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Mandan no Ou to Vanadis

Volume 1

Capitulo 3: A proposta da Vanadis e a oração da serva.

Na manhã seguinte, Tigre foi chamado por Elen.

Depois do que havia acontecido no dia anterior, Tigre voltou imediatamente para seu

quarto.

Tigre era guiado por Lim, enquanto tentava arrumar seu cabelo desgrenhado, murmurou

envergonhado.

“... Não se acomoda.”

Encontrava-se ansioso. Tanto os soldados, como os servos ficavam olhando para ele

quando passavam ao seu lado.

Tigre não podia dizer se eram olhares de interesse, ou apenas de espanto. Mesmo assim,

ninguém nunca havia olhado para Tigre desta forma, o que o fazia sentir-se confuso.

“Porque todos ficam me olhando?”

Perguntou a Lim quando seu nível de incômodo estava chegando ao limite. Lim o

respondeu com um tom reservado, enquanto o olhava com o canto do olho.

“Eleonora-sama te explicará.”

– Bem, não importa. Creio que vou descobrir em breve.

Em pouco tempo. Pararam em frente a uma porta.

“Eleonora-sama, eu trousse o conde Vorn.”

Disse Lim enquanto batia na porta. Imediatamente se pode escutar uma resposta do

interior.

“Entre.”

Lim abriu a porta e disse a Tigre para segui-la,

Era um escritório.

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Entretanto era um quarto pequeno para um escritório. Havia um grande tapete decorando

o chão. O candelabro, a escrivaninha, e até a cadeira tinham detalhes em ouro. Além disso

havia janelas enormes.

“Por favor, esperem um pouco, terminarei em um minuto.”

Elen voltou para sua escrivaninha, e passou sua pena pelo documento.

Sobre a escrivaninha se encontrava uma pequena pilha de documentos que pareciam já

haver sido revisados. Tigre perdeu o fôlego ao ver a grande quantidade de documentos.

Havia duas bandeiras decorando a parede atrás de Elen.

Uma era a bandeira do dragão negro Zirnitria, o emblema do reino de Zhcted.

A outra tinha uma espada prateada em um fundo negro. Era a bandeira de Elen. Tigre a

havia visto na batalha de Dinant.

Ao lado da bandeira, encontrava-se apoiada a espada de Elen ainda embainhada. Estava

colocada de forma que Elen pudesse pega-la rapidamente caso fosse necessário.

Elen, que examinava o documento, de repente franziu o cenho.

Parecia que havia se equivocado ao escrever. Pegou o papel, fez uma bola e o lançou de

forma violenta na lixeira que se encontrava no canto o quarto.

A bola de papel não alcançou a lixeira e terminou caindo no chão.

Elen observou fixamente o papel no chão, não podia dizer se estava irritada, ou se

simplesmente havia se perdido em seus pensamentos.

Tigre não tinha certeza do porque Elen fazia essa expressão. Ela começou a revisar outro

documento, cobrindo seu rosto com ele. Lim recolheu o papel do chão.

“O papel é um recurso muito valioso. Por favor, não desperdice.”

Elen havia sido repreendida como se fosse uma criança. Voltou a revisar o documento e

terminou seu trabalho rapidamente.

“Hoje também teve trabalho para conseguir acordá-lo?”

“Não, desta vez ele acordou quando o chamei.”

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Lim respondeu. Tigre desviou o olhar nervoso.

Na verdade, Tigre havia saltado de sua cama no momento em que Lim parou em frente a

seu quarto.

– Eu tive a mesma sensação... era a mesma sensação de quando se enfrenta uma besta

feroz enquanto se está caçando em uma floresta durante a noite. Senti a presença de uma

criatura perigosa se aproximando.

Em outras palavras, o instinto de Tigre reconheceu a perigosa natureza de Lim. Claro que

Tigre não podia dizer isso, então só ficou em silêncio.

“Finalmente se deu conta que é um prisioneiro de guerra?”

Elen ficou de pé e começou a rir como uma criança. Pegou a espada com suas mãos,

caminhou para frente da escrivaninha e olhou para Tigre.

“Me desculpe pelo que aconteceu ontem.”

Elen inclinou sua cabeça com seriedade, surpreendendo Tigre. Imediatamente Tigre se

virou e fitou Lim que permanecia em silêncio. Seu rosto parecia dizer para que ele olhasse para

frente.

“Ao que se refere?”

“O arco que lhe demos. Não pensei que te dariam um de tão péssima qualidade.”

– Como pensei. Ele foi mal feito.

Embora Tigre estivesse tranquilo, as palavras que escutou depois o deixaram surpreso.

“Os três homens que fizeram isto, serão castigados, e pagarão com suas vidas-“

“Não, espere um momento.”

Tigre em pânico interrompeu Elen.

“É verdade que o que fizeram foi algo de muito mau gosto, mas não está levando esse

assunto muito longe?”

“O que fizeram... não te irrita?”

Elen olhou para Tigre intrigada.

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“Esses três riram de você na frente de todos e tentaram te desonrar. Deveriam pagar com

suas vidas.”

– Isso já é demais.

Na verdade, daquela vez Tigre havia se irritado.

Porém, depois de escutar Elen, não havia nenhuma forma de Tigre dizer a ela. Ele se

sentiria mal caso esse três perdessem suas vidas por algo assim.

“Faria-me o favor de perdoá-los?”

Elen olhou decepcionada, mas aceitou seu pedido.

“Se é o que deseja, assim será. Não voltará a acontecer de novo.”

Sua saia balançou ao virar-se para a janela, caminhou até ela e se sentou no marco. Elen

segurou sua espada sobre seus braços enquanto cruzava suas delgadas pernas.

Os olhos de Tigre foram atraídos pelas suas coxas brancas. Tigre as examinava

minuciosamente.

A seguir pode observar sua saia, um pouco mais acima, sua cintura. Tigre não podia se

permitir observar seus seios – Depois de tudo, era um prisioneiro em território inimigo.

Tigre continuou olhando até em cima. Onde um simples rosto o estava observando.

“Alias, porque me fez fazer aquela apresentação ontem?”

“É verdade, nunca o disse... Lim.”

O nome de Lim foi mencionado. Suas pupilas azuis emanaram uma expressão pouco

amistosa enquanto respondeu em um tom monótono.

“Incluindo a mim e vários outros soldados, expressamos nosso desgosto de que nossa

oficial comandante e General, Eleonora-sama, quem nunca antes havia pegado um prisioneiro

em suas tantas campanhas, decidiu mantê-lo em cativeiro.”

“Então, sou seu primeiro prisioneiro de guerra.”

“Sim. E por causa disso, um boato bobo está se espalhando entre os soldados.”

“Boato?”

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“Estão falando que eu me apaixonei por você a primeira vista.”

Os olhos de Tigre se arregalaram ao escutar as palavras de Elen.

“Um amor que nasce em um campo de batalha, um amor impossível entre inimigos...

Parece algo saído de algum drama, todos gostam de falar desses tipos de coisas. Bem, apesar

de não estarem completamente equivocados. Não foi amor, mas sem dúvida alguma houve

atração.”

“Se sente atraída... Por mim?”

“Infelizmente. Foram suas habilidades com o arco que me atraíram, não você.”

Elen respondeu com um radiante sorriso, enquanto Tigre deu de ombros.

“Obrigado. Teria sido vergonhoso se você não tivesse dito nada.”

“Por acaso, uma mulher como eu não poderia se apaixonar por alguém como você sem

sermos conhecidos?”

“Leva tempo para ver minhas qualidades.”

“Diz isso embora seu hábito de dormir até tarde possa ser visto tão facilmente.”

Lim atacou seu ponto fraco. Enquanto Elen continuava pressionando Tigre.

“Ah sim, então quantas mulheres já se apaixonaram por você ate agora?”

Tigre levantou seus braços em sinal de rendição.

Apesar de ser um nobre bem aparentado e saudável, não havia tido motivos para procurar

a mão de uma jovem da nobreza. Era algo impossível para ele.

“De qualquer forma, muitos soldados tem exagerado sobre o boato, e esperamos o

eliminar pela raiz.”

Elen virou seus olhos mal humorados, mas ainda assim cheios de vida para Lim, como um

gato brincando com um rato.

“Eu só disse que havia um boato.”

A expressão de Lim não mudou, mas ela compreendeu o que significava o olhar de Elen e

respondeu.

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“Somente precisei que as partes envolvidas se conhecessem. Pensei que a forma mais

rápida de fazer se calarem seria mostrar a eles as suas habilidades. De fato foi mais efetivo do

que esperava.”

“Você poderia só ter me falado quando nos vimos.”

“Não há problema, dado que o resultado falou por se mesmo. Era realmente preciso dizer

algo? Você é um prisioneiro que eu capturei em Dinant para cobrar um resgate. Claro, é a

minha benevolência que te mantém com vida, entretanto para ser sincera, você me divertiu

por um momento.”

“Te diverti?”

Tigre olhou para o chão ao escutar essas inesperadas palavras. Elen assentiu, seu rosto

cheio de sinceridade. ”

“Para começar, a batalha foi terrível. Foi muito chata e decepcionante.”

Seu rosto estava cheio de decepção. Elen disse estas palavras enquanto o vento da janela

mexia suavemente seu cabelo prateado.

“Tínhamos cinco mil soldados. Vocês tinham cinco vezes esse número, eram vinte e cinco

mil. Antes de entrar no campo de batalha, usei toda a minha inteligência para pensar em

diferentes planos, já que pensava que seria uma batalha difícil. E ainda assim, terminou só em

meio dia.”

“É realmente ruim uma vitória fácil?”

“Lim me perguntou a mesma coisa.”

Tigre notou que Lim o estava olhando pelo canto dos olhos. Ela desviou seu olhar

rapidamente.

“Também penso que uma vitória fácil é boa; porém ganhamos usando só o plano inicial. Foi

muito chato.”

“Entendo, o plano inicial, o ataque surpresa pela retaguarda ao amanhecer.”

Era mais uma confirmação que uma pergunta. Já que Tigre pensou nele durante o ataque,

apesar de que não pode ver o campo de batalha completo.

Elen confirmou cheia de confiança.

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“Explorei a área com antecedência. O exército de Brune havia sido dividido em dois,

vanguarda era retaguarda. Embora a moral da vanguarda fosse muito alta, não podia se dizer o

mesmo da retaguarda. Atrai a atenção das linhas de frente com quatro mil soldados e ataquei

a retaguarda com o resto. Era muito mais frágil do que pensei, já que pude vencê-la mesmo

depois de dividir meu exército. Além do mais, a morte do Príncipe foi um bônus.”

“Sua Alteza morreu...?”

Tigre falou de repente. Era a primeira vez que escutava isso.

“Se conheciam?”

“Impossível.”

Tigre sacudiu sua cabeça e recobrou a compostura.

“Falei com ele faz muito tempo. Isso foi tudo.”

Como um Conde que vivia na borda do reino, era impossível para ele se aproximar do

Príncipe. Mesmo assim, Tigre havia se surpreendido.

Ele não tinha aptidão para a guerra.

Vendo melhor, o Príncipe dava a impressão de ser uma pessoa delicada.

“Por acaso, você me odeia?”

Já que sua voz soava com sinceridade e ela olhava para Tigre com seriedade, Tigre a

respondeu com honestidade.

“Estaria mentindo se dissesse que não estou um pouco irritado, mas era uma batalha. Eu

também matei vários soldados de Zhcted.”

Porem, ele não seria capaz de manter a calma se escutasse o mesmo sobre Bertrand e

Mashas.

– Embora seja um aristocrata de Brune, meu senso de lealdade a família real é muito

pequeno...

“Entendo.”

Elen suspirou dando uma impressão de alivio.

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“Então continuemos a conversa. Quando a morte do Príncipe foi descoberta, as linhas da

frente se colapsaram. O inimigo começou a fugir e foi cercado. Foi decepcionante.”

Ele mesmo não podia compreender o porquê de sua decepção, ele acreditou que fosse algo

egoísta. Mesmo assim, Tigre assentiu ligeiramente.

“E então, te encontrei.”

O brilhante par de olhos carmesins olhou para Tigre com delicadeza.

“Estava impressionada que pudesse disparar sua flecha com tanta precisão a uma distância

de trezentos alcin... em uma situação onde seus aliados estavam morrendo ou fugindo, você

manteve sua vontade de lutar e atuou sem se desesperar. Atuou calmamente. Estava surpresa

que tentaste me assassinar. Para ser sincera, eu gostei.”

Ao escutar essas palavras Lim lhe deu um conselho.

“Mesmo assim, por favor, não corra nas linhas de frente por sua conta.”

“Bem, teria sido mais perigoso se não tivéssemos aproximado, não? Tivemos sorte que ele

só carregava quatro flechas.”

“ Isso é verdade, mas não é algo que você deva fazer, Eleonora-sama.”

Lim replicou friamente as palavras de Elen.

A Vanadis de cabelo prateado olhou para Tigre em busca de ajuda.

“Se houvesse sido outro e não eu. Acredita que teria sobrevivido?”

– Suas expressões mudaram radicalmente.

Durante a batalha, ele a via como uma comandante imponente. E, até agora, suas

expressões eram como as de uma criança, e neste momento estava esperando que a ajudasse

em sua discussão.

“Realmente crê que deveríamos falar sobre isso?”

“Creio que possa dizer que uma flecha disparada pelo seu arco pode chega a ser mortal.”

“Sendo você a dizer, soa bastante sarcástico.”

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Se era Elen quem dizia, soava sarcástico para Tigre. Se fosse Tigre que o dizia, soava

sarcástico para Lim. Lim permanecia em um grande silêncio. Mesmo quando Tigre a olhou

esperando alguma resposta, ela o ignorou. Sem conseguir entender o porquê, Tigre virou-se

para Elen.

“Quando correu até mim, o que necessitava fazer não mudou. Só mirei você e disparei.

Mesmo eu não pudesse me mover, as flechas poderiam. É por isso que o resultado não

mudaria. Foi minha derrota.”

“Aceitaste muito obedientemente sua derrota.”

“Derrubou uma flecha com sua espada, foi a primeira vez que vi algo assim. Acreditava que

só os heróis das lendas pudessem fazer algo semelhante.”

“Sua flecha alcançou a cabeça do cavalo de Lim com muita precisão. Acreditei que também

miraria a minha.”

Embora pensasse que tinha a vitória garantida, sua atitude não era arrogante. Elen

pressionou suavemente a bainha de sua espada com seus braços.

“Quando derrubei sua flecha, meu coração batia fortemente. Quando disparaste a segunda

flecha, não pude deixar de admirar sua habilidade de disparar com precisão no mesmo lugar

em tão pouco tempo; estava impressionada. Se houvesse tido uma terceira flecha, certamente

teria acertado seu disparo devido à redução da distância entre nós.”

Elen deixou sair um grande suspiro, sua garganta secou.

Lim pegou uma jarra e serviu um pouco de água em um copo de cerâmica, a colocou na

escrivaninha e ofereceu a Elen. Ela bebeu com só gole e se virou para Tigre.

“Pensei que me arrependeria se te assassinasse. E já que eu não gosto de gastar o tempo

com práticas insignificantes no campo de batalha, decidi te trazer a LeitMeritz para as

negociações.”

As pernas que havia cruzado, agora estavam sobre o chão. Com um sorriso, os olhos

carmesins de Elen fitavam Tigre fixamente.

“Você se tornaria meu servo?”

Desta vez, Tigre olhou para o rosto de Elen surpreendido.

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“Tratarei-te como um aristocrata de Brune. Será lhe dado um título e salário apropriado.

Embora agora não possa te dar um território, isso poderá mudar dependendo de seu trabalho.

Além do mais poderá ganhar um lugar na nobreza e um título de ranque maior. Ao contrário

de Brune, seus serviços militares não serão um motivo de discriminação.”

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“... Você esta falando sério?”

A proposta era bastante atrativa. Era difícil de acreditar. Devido à tensão e emoção, seu

rosto ficou vermelho. As palmas de suas mãos começaram a suar, seu coração batia com força.

Ele assentiu levemente.

“Quero você.”

O rosto de Tigre ficou ainda mais vermelho. E começou a brincar com seu cabelo para

ocultá-lo.

Não havia nenhum sinal de falsidade nas palavras de Elen.

Era muito forçado para ser uma mentira.

– Em Brune, nunca poderia esperar uma proposta similar.

Naquele país, quando a guerra terminava, não os davam nem uma palavra de

agradecimento, muito menos uma recompensa.

“Longe das espadas e lanças de um inimigo, você pode disparar suas flechas. Mas em

comparação com os soldados que luta nas linhas de frente, o que mais você pode fazer?”

Qualquer aristocrata que tentara criar uma unidade de arqueiros não podia responder a

essas palavras.

O que Tigre poderia fazer um aristocrata de baixo nível?

Mas isso era diferente neste país.

Elen, ao menos o avaliou de forma justa.

Era algo que qualquer arqueiro ansiava.

“Eu recuso.”

Porem, essa foi a resposta de Tigre.

“Agradeço seu convite. Duvido que outra vez volte a receber uma oportunidade igual,

mesmo se vivesse em outra época.”

“Então porque recusa minha oferta?”

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Elen não estava decepcionada, simplesmente queria saber o motivo.

“Devo regressar a um lugar, um lugar que devo proteger.”

Tigre continuou em um tom sério.

Alsace. O território que eu herdei do meu pai. Afastado do centro do país, perto das

florestas e das montanhas. Embora haja só quatro vilas e uma pequena cidade... mesmo assim,

não posso abandoná-los.”

“Alsace...?”

Ao escutar esse nome, as belas sobrancelhas de Elen se curvaram um pouco.

“Esse não é o território que fica na fronteira com este país?”

“Separados só por uma montanha.”

Tigre assentiu enquanto respondia. Elen voltou a se sentar no marco da janela.

“Teu espírito é admirável, mas não pensa em seu futuro?”

Elen falou, enquanto sua expressão parecia apática.

“Agora estás aqui, e poderia ter uma boa vida... porém, se o resgate não for pago no prazo

fixado, te venderei a algum mercador de Muozinel.”

Um suor frio escorreu da testa de Tigre.

Muozinel era o reino do calor que se encontrava ao sudeste de Brune e ao sul do Reino de

Zhcted.

A pele das pessoas do país era negra, e o país havia se formado cem anos depois que os

reinos de Brune e Zhcted.

Se um resgate não fosse pago, para receber algum dinheiro, o prisioneiro era vendido a

Muozinel. Era um método usado já há bastante tempo.

“Tendo entendido a situação. E mesmo sabendo disso, está preparado para levar uma vida

miserável?”

“Sim, se o resgate não for pago, a decisão é sua.”

Embora continuasse sério, a voz de Tigre tremia.

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“Oh? Ontem, tinha as habilidades de negociação para me pedir que baixasse o preço do

resgate. Depois de ver isso, pensei que estaria preparado, até mesmo para enfrentar a morte.

Creio que seja uma lástima que um homem tão valente morra de um forma tão lamentável.

Estou surpresa.”

Confiando com sua superioridade, Elen olhou para Tigre, com seus braços cruzados

enquanto segurava sua espada. Tigre demorou muito a lhe responder.

“... Dificilmente posso mover minha cabeça para procurar uma oportunidade para escapar.”

Lim, que permanecia em silêncio, os observava sem dizer nada.

Já que Tigre estava exausto pelos ataques de Elen, seu rosto estava diferente, Elen olhou

para Lim e piscou várias vezes. Depois disso, ela deu de ombros em silêncio.

Lim olhou para Elen ainda em dúvida, mas não disse nada.

“Você escutou algo sobre o que aconteceu antes?”

Ao escutar a pergunta, Tigre se lembrou por um momento.

“Quem era o sujeito em que disparei ontem?”

“Era um assassino que me tinha como alvo.”

“Tigre ficou boquiaberto ao escutar Elen respondendo tão despreocupadamente.

“Não é tão inusitado quanto você pensa. Eles vêm cada vez com mais frequência. Até

mesmo eu comecei a me aborrecer com eles.”

“Está aborrecida com os assassinos...”

Devido à atitude de Elen, era comum que dissesse algo assim. O dizia como se estivesse

falando do irritante zumbido de algum inseto ou estivesse chamando a uma mascote.

Era divertido ver o quão tenso Tigre estava ontem.

“Porém, ontem foi um dia muito perigoso. Então eu queria agradecê-lo.”

“Quem planejou o ataque?”

“O culpado cometeu suicídio antes de ser capturado, então não sabemos. Apesar de todo o

incomodo que você teve para que pudéssemos capturá-lo. Desculpe.”

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“Não há problema, mas realmente está tudo bem não saber que o enviou?”

“Então você se preocupa.”

Surpresa pela resposta, os olhos carmesins de Elen piscaram. E depois, sorriu docilmente.

“Que fofo.”

“Não... não é do meu interesse, mas essa pessoa é seu inimigo...”

Tigre estava aflito e o sorriso de Elen o havia cativado. Assim Tigre tentou continuar com a

conversa, embora um pouco confuso.

“Mesmo que você diga isso, não deve ser o único. O poder de uma Vanadis vem

diretamente do Rei, é um poder muito grande. Não é como se tivesse feito algo para irritar

alguém em particular.”

– Por acaso é coragem? Ou é sua solução... na verdade deve ser uma grande

responsabilidade, sendo assim...

Tigre começou a sentir um pouco de admiração. Se até mesmo a vitima disse isso, deveria

desistir do assunto.

“Bem... E porque o dardo do assassino não te feriu?”

“Me pergunto por que?”

Elen inclinou sua cabeça enquanto se fazia de tonta.

“Deveria ter sido capaz de compreendê-lo com só um olhar. Afortunadamente, o vento o

desviou.”

“Nesse caso, o Arifal é um tipo de feitiço que controla o movimento do vento?”

Tigre havia escutado claramente. Mesmo Tigre fixando seu olhar em Elen, ela não se

alterou nem mostrou sinais de preocupação.

“Se está tão interessado, deveria investigá-lo por si mesmo. Não sou o tipo de mestra que

ensinaria a um aluno tão medíocre.”

“Então... está me dando liberdade para fazer o que quiser?”

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“Seria um problema se ficasse doente por passar todo tempo trancado em seu quarto. Eu

te permitirei andar em público, sempre que alguém te supervisionar. Porém, se você se

aproximar da rampa perto do Palácio Imperial, considerarei como uma tentativa de fuga. Mais

alguma coisa?”

Tigre sacudiu a cabeça. Em sua situação atual, se tentasse escapar só um futuro de

desespero o esperaria, e se permanecesse como um prisioneiro, já não estaria mais

encarcerado.

“Entendo. Nesse caso deveria voltar para seu quarto.”

***

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Tigre deixou o escritório e seguiu Lim.

“Ah, está me levando ao meu quarto?”

“Não. Preciso falar com Eleonora-sama, então pedirei a outra pessoa que o faça.”

Lim respondeu sua pergunta com um rosto de poucos amigos.

“Por favor, me diga uma coisa. Porque não aceitaste a proposta de Eleonora-sama? Você

poderia até mesmo ter fingido.”

Os olhos Azuis de Lim olhavam Tigre com dúvida. Ele respondeu a sua pergunta seriamente.

“Se o fizesse estaria traindo Alsace. E estaria traindo a Vanadis.”

“É um refém. Eleonora-sama é sua inimiga. Não seria traição.”

“Ainda assim, estaria a decepcionando.”

Tigre só deu de ombros.

“Ela foi sincera em sua oferta, então eu também considerei e respondi sua proposta com

honestidade.”

“Entendo.”

A dúvida desapareceu de seus olhos azuis e foi substituída por outra emoção.

Lim ordenou um soldado que patrulhava as proximidades a parar e o disse para escoltar

Tigre a seu quarto antes de voltar para o escritório.

Elen estava em frente a sua mesa de escritório, servindo água de uma jarra.

“Lorde Tigrevrumud está sendo escoltado.”

“Bom trabalho.”

Elen lhe agradeceu enquanto tomava um pouco de água. Sem sequer hesitar, Lim a

perguntou:

“Tem certeza que realmente podemos deixá-lo se mover livremente?”

Suas sobrancelhas demonstravam que estava preocupada. Elen observava o rosto

antissocial de sua subordinada.

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“Ele está restrito aos lugares públicos. Por acaso há algum problema?”

“Seu território é Alsace, se encontra cruzando as montanhas. Poderia escapar de

LeitMeritz.”

Entretanto Lim não pensava que tentaria escapar.

– Mesmo assim, os demais pensavam de forma diferente.

Desde que falou com Elen, Lim pensava isso a respeito de Tigre. Se tudo fosse tão fácil, ela

poderia ficar em silêncio. Porém era impossível prever o que aconteceria no futuro.

“É verdade que seu território está na fronteira, mas a distância não é pequena para

conseguir chegar em um dia ou dois dias. Ainda assim, ele não conhece o caminho.”

“Desde que o capturamos, durante o trajeto de Dinat ao Palácio Imperial, ele ficava

observando o céu noturno até cair no sono... Estava olhando as estrelas.”

“Então se estava olhando as estrelas, estava pensando em escrever algum poema?”

Elen riu enquanto irritava Lim. Ela sabia exatamente o que Lim tentava a dizer.

Ao olhar as estrelas todas as noites, Tigre podia confirmar sua posição atual.

“Se vir um mapa, poderia encontrar com facilidade os caminhos.”

“Se você disser assim, parece que ele conseguiria escapar a qualquer momento. Você acha

que é fácil? Não é tão fácil escapar do Palácio Imperial, mesmo podendo se mover com

liberdade, está sob monitoramento.”

“Bem, suponhamos que consiga escapar da vigia. O que aconteceria depois?”

“A cidade inteira está rodeada por uma muralha. Se ele conseguir escapar da vigia, a única

coisa que temos que fazer é fechar o portão imediatamente.”

“Suponhamos que atravesse o portão.”

“... Mesmo se conseguisse fazê-lo, demoraria ao menos dez dias para atravessar as

Montanhas de Vosyes. Além do mais, só há um caminho através dessas montanhas. Assim,

mesmo se conseguir atravessar o portão, só precisamos bloquear esse caminho. Não posso

imaginar que seja capaz de fazer algo mais depois disso.”

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Lim não podia ficar calada, mesmo que ela já tivesse pensando tão à frente. Não podia

permanecer calada diante de suas palavras.

“Porém, estamos falando de sua terra natal. Não pode ter certeza de que ele não fará nada

arriscado.”

“Em outras palavras, está me dizendo que me prepare para o pior dos cenários. Se

realmente acredita que ele chegará tão longe, te direi agora, estou preparada para assassiná-

lo. É o suficiente?”

“Muito obrigado.”

Elen se aproximou de Lim, que estava fazendo uma reverência, seus olhos se abriram,

enquanto a observava atentamente.

“Desculpar?”

“Não, pensei que você não gostava de Tigre... eu achei que você não teve uma boa

impressão dele. Porém, não parece que o odeie tanto. Ao menos creio que não o odeie tanto

como antes.”

“......”

Lim respondeu. Era bem como Elen havia dito. Sua percepção era na verdade

surpreendente.

“Há algo que eu gostaria de confirmar.”

Lim evitou responder, mudando a conversa.

“Realmente está considerando fazê-lo seu subordinado?”

“Você não gosta?”

“É verdade que é um excelente arqueiro, mas o uso do arco é mais eficiente quando o

numero de arqueiros é grande. Não posso entender como planeja usar as habilidade dele

sozinho.”

Em uma batalha, ter um grupo de arqueiros disparando nos grupos de soldados que lutam

corpo a corpo era algo normal.

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Apesar de disparar nos inimigos a distancia possa funcionar, as armas principais do campo

de batalha eram as de curta distância como as espadas. Os arqueiros não eram reconhecidos

como parte das forças de ataque principais.

“Você gostaria de saber?”

O rosto de Elen parecia o de uma criança que acaba de pensar em uma brincadeira.

Começou a explicar cheia de confiança em si mesma.

“Suponhamos que tenham mil soldados o protegendo das forças inimigas.”

“Sim.”

“Enquanto os soldados repelem aos inimigos, ele pode disparar nos comandantes e

generais inimigos. O fazendo em um momento oportuno, mudaria completamente a situação.

Ao fazer isto, mesmo enfrentando um exercito de dez mil, poderia facilmente fazer com que se

rendam. Um exército sem comandante é como um rebanho que perdeu seu pastor. Apenas

com um pouco de pressão colapsariam.”

Elen estava cheia de confiança, como se na verdade houvesse ganhado a batalha.

“O que disse e sério?”

Embora a expressão de Lim não tenha mudado, escutava-se uma combinação de frieza e

surpresa em suas palavras. Elen assentiu enquanto cruzava seus braços.

“Em qualquer época, as táticas inovadoras são difíceis de entender.”

“É por isso que nossos ancestrais sempre rejeitavam essas táticas, porque sempre levavam

a ruina.”

“... Certo, eu estava brincando.”

Lim havia se dado conta de que ela estava brincando. Elen olhou para Lim de sua mesa de

escritório.

“Nem em todas as minhas batalhas eu estava na linha de frente, onde os exércitos se

colidiam. Lim, algumas vezes é necessário força individual. Diga-me, até que distancia

consegue disparar com o arco?”

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“Quase a cento e sessenta alcin. Porém, se quisesse ferir o meu alvo, meu limite é cem

alcin.”

“E o que me diz do melhor arqueiro do Palácio Imperial?”

“Esse seria o Rurick. Seu recorde de distancia é duzentos e setenta alcin.”

Rurick foi quem entregou aquele arco medíocre durante o teste.

“Em outras palavras, a habilidade de Rurick com o arco é inferior a de Tigre.”

Ao escutar os fatos, Lim permaneceu em silêncio.

De fato, ela testemunhou suas habilidades naquele dia em Dinant.

Tigre disparou de uma distancia tão grande que Lim nem sequer se deu conta. Caiu de seu

cavalo, mas poderia ter morrido.

– Mesmo se houvesse se dado conta, não poderia ter desviado da flecha como Eleonora-

sama.

“A arquearia é menosprezada em Brune, assim duvido que haja arqueiros de seu calibre.

Não, na verdade, suas habilidades foram abandonadas porque eles não gostavam da arquearia.

Ainda assim eu realmente quero usar Tigre. É forte. E isso deveria ser o suficiente.”

“Lorde Tigrevurmud é...”

“Tigre é muito bom, você não acha? Ele também disse.”

“... Lorde Tigrevurmud é.”

Embora o dizendo em um tom débil. Lim mudou o tema dizendo firmemente.

“Talvez Eleonora-sama goste de Alsace.”

“Talvez devesse atacar Alsace.”

Lim assentiu, apesar de que seu comandante disser palavras tão terríveis de forma tão

levianamente.

Mesmo assim, era difícil dizer se estava falando sério, já que estava sorrindo.

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“Olharei para o rapaz quando chegar a hora. Eu gostaria de ver a reação de Tigre, já que o

resgate não será preparado imediatamente. Ainda sobrará algum tempo. Vamos observá-lo

um pouco mais.”

“... Como você quiser.”

Depois de fazer uma reverência, Lim deixou o escritório. Elen pegou a espada que

descansava escorada parede.

Enquanto apartava a bainha, uma leve brisa soprou, como se a espada tivesse respondido

aos movimentos de Elen.

“Amor à primeira vista, será...? Isso é impossível.”

Elen deixou escapar um sorriso agridoce enquanto pensava. Colocou a espada contra a

parede, e votou ao seu trabalho.

***

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Através da floresta que se estendia ao oeste, o sol começava a se por.

“... Tigre-sama, não retornou até hoje.”

Parada na sacada do segundo andar fora do quarto de Tigre, Titta deixou escapar um

suspiro enquanto olhava o céu que brilhava em um vermelho escuro.

Alsace no Reino de Brune. O lugar era o lar de Tigre.

Haviam se passado mais de vinte dias desde que Titta, ficou sozinha cuidando da casa.

Dado que se apressou a preparar a comida e fazer a limpeza, terminou seus afazeres

domésticos antes da tarde. Além do mais havia uma grande pilha de comida, água e álcool.

Se Tigre voltar, depois de se beliscar para comprovar que não era um sonho, faria uma

reverência imediatamente. Com seu quarto perfeitamente limpo e a comida e álcool

preparados, ele poderia relaxar imediatamente.

Porém, Tigre não havia voltado.

Com sua mão no parapeito da sacada, vendo o sol e o céu tingido de vermelho, Titta foi

tomada por uma grande ansiedade.

– É provável que Tigre-sama esteja...

– Ele não pode estar morto.

– Ele voltará com certeza.

O exercito de Brune sofreu uma derrota esmagadora pela mão do exercito de Zhcted em

Dinant. Já passaram vários dias desde então, e a noticia sobre a morte do Príncipe Regnas já se

espalhara.

“Certo. Tigre-sama disse que estaria na retaguarda, então estava em segurança.”

Mesmo se tentasse convencer a si mesma, sua ansiedade não desaparecia.

Após algum tempo, ela só havia se ocultado. Titta saiu da casa levando uma lanterna

consigo.

Fechou as portas ao sair.

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A mansão de Tigre estava o centro da cidade de Celesta. Mesmo sendo chamada de cidade,

não era maior que uma vila.

Através do céu noturno, Titta caminhou silenciosamente pela cidade coberta de névoa.

Titta caminhava lentamente, seus pés pararam em frente a um pequeno templo.

Ao bater na porta de madeira, uma anciã, coberta com uma manta de Sacerdotisa,

apareceu.

“Então você veio Titta.”

“Estarei aos seus cuidados hoje.”

Titta fez uma reverência e suas twintails de cor avelã se mexeram. A anciã sorriu e

convidou Titta para ir ao templo.

O templo foi construído com madeira e pedras, era um templo pequeno. A anciã levou Titta

a um pequeno quarto.

No quarto estava um balde cheio de água purificada e uma fina, pura, e branca como a

neve roupa de sacerdotisa.

Ao fechar a porta, Titta fez questão de tirar o uniforme de empregada que usava.

Desatou o cinto e o avental, tirou seu casaco de mangas compridas e sua saia.

Seu puro e branco corpo brilhava com a tênue luz da lanterna.

Apesar de sua pouca idade, tinha o corpo de uma mulher. Seus braços e pernas, tonificados

por seu estilo de vida, ainda conservavam um toque e suavidade bem femininos.

“.....”

Seu corpo estremeceu por causa do vento frio que entrava no quarto.

Apesar de fazer isso todo o dia, ainda não conseguiu se acostumar com isso.

Removendo suas roupas intimas, Titta agora estava igual ao dia em que veio ao mundo. A

única coisa que ainda usava eram as fitas que prendia seu cabelo cor avelã.

Pegou um pano e torceu o excesso de água, cuidadosamente começou a limpar seu corpo.

Quando Titta terminou, vestiu a branca e pura roupa de sacerdotisa.

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A sacerdotisa anciã vestia roupas para os trabalhos do dia a dia. Não se pareciam em nada,

estas não tinham adornos, feitas exclusivamente para orações, o tecido era fino o bastante,

para deixar ver as curvas de seu corpo.

Era melhor vesti-las no verão, uma vez que o ar frio tocava o corpo de Titta.

Titta saiu do quarto abraçando a si mesma.

Ela se virou para o altar no interior do Templo.

O altar tinha um arco de forma semiesférica. Dez estátuas de diversos Deuses se alinhavam

ao seu redor.

“Ó Deuses do Céu.”

Ajoelhada em frente ao altar, Titta juntou suas mãos enquanto sua postura correta

demonstrava o treinamento que recebeu como sacerdotisa.

“Por favor, deem suas bênçãos a Tigre-sama, e permitam-lhe voltar a salvo.”

Desde que Tigre deixou a casa, esta oração havia virado uma rotina para Titta.

Apesar de ser a filha de uma sacerdotisa, ela detestava aprender a ler e escrever no templo,

e não se interessava em recitar cânticos aos Deuses.

Ela preferia passar seu tempo com a mulher que trabalhava como empregada na mansão

do Conde. A razão era simples, a mulher sempre preparava lanches a Titta.

E também parecia que a mulher gostava de seu trabalho. Ela cozinhava, limpava e varria,

algo que mais adequava ao modo de ser de Titta.

Frequentemente Titta visitava a mulher na mansão, e foi assim que conheceu Tigre.

Como ele era a única criança na mansão, ela e Tigre começaram a se falar.

Titta ia brincar todos os dias. E antes que se desse conta, acordar Tigre se tornou algo

habitual, uma vez que ele dormia até tarde como toda criança.

“Tigre-sama. Eu ajudei a cozinhar e a preparar lanches. Gostaria de comê-los comigo?”

Titta o mostrou os bolinhos meio assados e meio queimados que havia feito.

Alguns dias depois, Tigre voltou da caça e lhe deu um presente enquanto dizia:

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“Essas luvas foram feitas com a pele de vários coelhos. Muito obrigado, Titta.”

Toda vez que Titta tinha problemas com o treinamento de sacerdotisa, ela ia se queixar

com Tigre.

Ela só podia queixar-se com Tigre.

“Tigre, não é muito difícil estudar para se tornar Conde?”

“Não é tão difícil. Eu gostaria de suceder meu pai, já que sou seu único filho.”

Tigre agregou a ultima linha para animar Titta.

Ela continuou com seu treinamento para se tornar sacerdotisa enquanto observava, e

algumas vezes ajudava a empregada em seu trabalho. Quando completou onze anos disse a

sua mãe:

“Não quero ser uma sacerdotisa. Quero trabalhar como empregada na mansão.”

Naturalmente sua mãe se opôs fortemente. Mas foi Tigre quem ajudou para que aceitasse.

“Qual é o problema? Por acaso não seria bom se Titta fizer mais coisas além de seus

deveres como sacerdotisa.”

Sua mãe não podia ignorar as palavras do filho do Conde.

Depois de tudo, o conhecimento e os modos eram algo que todas as sacerdotisas

necessitavam. De acordo com a arte da oração, a cada dez dias, as sacerdotisas deviam

retornar ao templo e ofertar uma oração ao Templo. Aceitando essas condições. Titta

começou a trabalhar como empregada naquele verão.

Antes que isso ocorresse, os sentimentos que Titta tinha pelo Tigre eram confusos. Foi

durante esse verão que estes sentimentos tomaram forma.

Depois de terminar suas orações, se trocou de sua veste de sacerdotisa, e deixou o Templo.

A lua dourada brilhava intensamente, refletindo sua luz no chão gelado.

Apesar de Titta orar todos os dias, não estava muito confiante se os deuses estavam a

escutando. Porém, isso acalmava sua ansiedade. E a fazia sentir-se melhor.

“Voltarei amanhã.”

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Titta se apressava em voltar enquanto murmurava para si mesma.

Sob o céu escuro, uma silhueta negra apareceu em sua visão, fazendo Titta parar.

Ela podia ver a silhueta de dois homens em frente à cerca que rodeava a mansão.

Titta se preocupou por um instante, mas acelerou seus passos com um olhar amistoso ao

reconhecer os sujeitos.

“Bertrand-san! Mashas-sama! Bem vindos!”

A luz brilhava do candelabro de bronze que estava no teto.

Titta convidou os dois homens para que entrassem na sala. E os serviu água enquanto

terminava de preparar o chá.

“Hum, muito obrigado, Titta.”

As roupas de Mashas e Bertrand estavam cobertas de lama e poeira. Seu cabelo cinza

estava todo despenteado e coberto de suor seco.

Eles haviam voltado a Celesta depois que Titta tinha saído para o templo. Parece que

simplesmente não se encontraram.

Bertrand, pagara os soldados com o dinheiro que Tigre havia deixado como fundos de

reserva.

“Sete de nossos soldados morreram, e trinta foram feridos. Apesar de sermos esmagados

pelo inimigo, a maioria de nossos homens conseguiu escapar.”

Bertrand riu levemente enquanto escutava.

“Não tem que se preocupar. Já cuidamos dos feridos e enterramos os que morreram.”

Mashas continuou falando enquanto olhava para Bertrand.

Titta estava preocupada.

Nenhum havia mencionado o nome de Tigre. Ambos tentavam fazer a notícia ficar menos

impactante.

Mesmo assim, ela perguntou.

“O que acontece com Tigre-sama? Certamente...”

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“Sua morte... não foi confirmada.”

Mashas, coberto de suor, respondeu vacilante.

“Desculpe-me, Titta.”

Lagrimas caíram do rosto de Bertrand enquanto se desculpava.

“O jovem mestre foi capturado pelo inimigo.”

Devido ao choque, Titta apertou seu avental com ambas às mãos.

“Foi capturado... O que quer dizer?”

“Eu explicarei.”

Vendo com Bertrand não parava de se desculpar, Mashas falou. Tigre havia recebido um

valor pelo seu resgate por Eleonora, a Vanadis do Reino de Zhcted.

Depois de escutar o montante do resgate, Titta estava ao ponto de desmaiar.

“Mesmo se vendermos tudo o que há na mansão, é impossível conseguirmos juntar essa

quantia!”

O montante do resgate era aproximadamente três anos de arrecadação de impostos de

toda a Alsace. Havia uma reserva com a quantidade equivalente há um ano, porém, havia

demorado muito tempo para guardar essa quantidade.

Além disso, o tempo era muito curto.

Haviam passado dez dias desde que as reivindicações de Eleonora haviam sido enviadas ao

Reino de Brune. E só lhes restavam dois dias.

“Se não conseguirmos reunir o resgate, o que acontecerá a Tigre-sama?”

“...Alguns prisioneiros, com habilidades especiais, devem servir ao inimigo. Muitos chegam

a casar com mulheres do país e passam suas vidas como prisioneiros de guerra.”

A maioria eram vendidos a países estrangeiros. O que lhes acontecia depois era

desconhecido. A explicação de Mashas foi algo que acabava de acontecer.

“Isso, não pode ser!”

Titta gritou enquanto golpeava a mesa. Os copos de Mashas e Bertrand se sacudiram.

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“Não posso acreditar! Que Tigre-sama não voltará! E ainda mais se casa...”

“B- Bem, para que isso aconteça deve passar algum tempo. Não quer dizer que ele se

casará em seguida.”

Mashas disse algo terrível, ao ver a reação de Titta diante da noticia.

“... Pergunto-me se poderíamos sequestrá-lo de alguma forma.”

Bertrand disse em um tom misterioso.

“Umm, e o que sua majestade falou?”

Ao não conseguir pensar em um plano, Titta perguntou a Mashas.

“Sua majestade não pensa em ajudar Tigre-sama?”

Mashas permaneceu em silêncio. Essa foi sua resposta. Mashas queria poder dizer algo,

mas sendo honesto, não podia fazê-lo.

Haviam uma grande quantidade de mortos entre seus soldados. Entretanto, como

aristocrata de Brune, devia assistir ao funeral do Príncipe Regnas.

Um silêncio pesado invadiu a sala.

“... Entendo.”

Titta rompeu o silencio.

“Irei às vilas e aldeias pedir dinheiro emprestado.”

Os dois sujeitos olharam para Titta ao escutar suas palavras cheias de determinação.

“Mesmo se só for uma moeda de prata, ou uma de cobre, podemos juntar bastante. Tigre-

sama tem sido Conde por dois anos. Com certeza alguns ajudariam.”

Mashas assentiu de acordo.

“Entendo, Nesse caso, Titta, Bertrand, eu também procurarei alguém que nos ajude.”

“Muito obrigada! Mashas-sama!”

Titta sorriu enquanto lhe agradecia.

Sentia que ainda havia esperanças.

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– Tigre-sama, sem duvida alguma eu o salvarei. Resista por favor!