Introduo

sabido que, com o avano das condies de sade disponibilizadas para a populao, a mortalidade tende a cair. Aps a Primeira Revoluo Industrial, que ocorreu nos sculos XVIII e XIX, houve um aumento da populao, tanto pelo nmero de nascimentos quanto pelo de migraes, e, mesmo com o crescimento da produo, a mesma no acompanhava a necessidade.

Nesse contexto, o economista Thomas Malthus escreveu uma teoria sobre a relao entre o crescimento populacional e a produo de alimentos. Tal teoria era considerada pessimista, no entanto, levando em conta as condies da poca, essas preocupaes eram justificveis.

Este trabalho apresentar um pouco sobre a vida de Thomas Malthus, sua teoria e a evoluo da mesma.

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Biografia de Thomas Malthus

Thomas Robert Malthus nasceu em fevereiro de 1766 na cidade de Rookery, Inglaterra, sendo o filho mais novo de Daniel e Henrietta Malthus. Seus primeiros estudos foram realizados com seu pai, que era amigo de David Hume e Jean-Jacques Rousseau. Em 1784 passou a estudar no Jesus College, Cambridge, se formando em 1788. Em 1791, obteve o ttulo de Mestre das Artes. Em 1797, se tornou sacerdote da Igreja Anglicana.

Sua obra mais famosa, Ensaio sobre o princpio da populao (que foi, na verdade, dois livros separados), foi publicada em 1798. Nela, Malthus afirmava que, enquanto a produo de alimentos crescia em escala linear, a populao crescia em escala exponencial. Assim, ele sugeria que houvesse um rgido controle de natalidade para que fosse evitada uma catstrofe.

No ano de 1804, Malthus casou-se com sua prima Harriet Eckersall e teve trs filhos: Henry, Emily e Lucy. No ano seguinte, foi nomeado professor de Histria e Economia Poltica no Colgio da Companhia das ndias Orientais. Em 1818, Malthus se tornou membro da Royal Society.

A Teoria Malthusiana

Em seu livro Ensaio sobre o princpio da populao, Malthus afirmou que, enquanto uma populao tende a crescer geometricamente (ou seja, exponencialmente), a produo de alimentos cresce aritmeticamente (ou seja, linearmente). Isso definido no chamado Modelo de Crescimento de Malthus, definido pela equao diferencial:

dP = r . P . dt

onde dP a quantidade de membros a mais da populao, P a populao total em um determinado momento, dt a variao de tempo e r a taxa de crescimento. O estudo do Clculo por Newton traz a soluo:

P = P0 . ert

que nos mostra claramente a natureza exponencial do crescimento populacional. Malthus tinha a idia que, dessa forma, a populao dobraria a cada 25 anos.

Malthus tambm acreditava que enquanto a capacidade da terra para a produo de alimentos era limitada e que tais alimentos eram indispensveis sobrevivncia humana, a atrao entre homens e mulheres era necessria para a evoluo da sociedade e, portanto, no mudaria. Assim, temos um certo esforo para um aumento da populao, que no acompanhado no mesmo ritmo pela produo de alimentos.

Se o crescimento populacional no fosse controlado, ocorreria a chamada catstrofe Malthusiana: quando o crescimento populacional superasse a disponibilidade de recursos, haveria o retorno forado s condies de subsistncia, como a caa e a coleta e, eventualmente, fome e misria.

Dessa forma, Malthus sugeria que, com a finalidade de evitar essa situao, fosse realizado um rgido controle de natalidade, aonde casais muito jovens seriam proibidos de ter filhos e sugeria que homens com baixas condies econmicas no casassem (e, efetivamente, fizessem uma abstinncia sexual) enquanto no pudessem sustentar uma famlia.

Malthus tambm defendia que os preos fossem aumentados e os salrios reduzidos, o que foraria as famlias mais pobres a ter menos filhos.

Neomalthusianismo

Aps a Segunda Guerra Mundial, houve grandes avanos na rea de sade, o que levou a um melhor fornecimento de remdios e a preos mais baixos e tambm criao de novas vacinas. Campanhas foram feitas para levar esses avanos s camadas mais pobres da populao.

Com isso tudo, houve uma diminuio nas taxas de mortalidade, enquanto o mesmo no ocorreu com a natalidade, levando exploso demogrfica de 1960, o que fez surgir o neomalthusianismo.

Para os neomalthusianos, o crescimento populacional exagerado era diretamente culpado pela pobreza e misria dos pases menos desenvolvidos. Tambm acreditavam que a fertilidade de uma famlia seria crescente a menos que ela tivesse chegado ao nvel de subsistncia. Se tal famlia passasse suas idias a favor da fertilidade a seus descendentes, poderia haver um crescimento hiperexponencial da populao.

Com a populao muito grande, os governos teriam gastos maiores com educao e sade, diminuindo os investimentos na produo e atrasando o crescimento econmico, o que levaria ao esgotamento dos recursos naturais.

Dessa maneira, os neomalthusianos voltavam a defender o controle de natalidade, com a denominao de planejamento familiar. Nos dias de hoje, isso aplicado com a distribuio gratuita de mtodos anticoncepcionais e a realizao de cirurgias de esterilizao pela rede pblica de sade de diversos pases, como Brasil e China.

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Falhas nas teorias de Malthus

1. A populao mundial no dobrou a cada 25 anos como Malthus previu;

2. A produo de alimentos no cresceu apenas em escala linear devido aos avanos tecnolgicos aplicados na produo de alimentos;

3. Era considerada uma teoria preconceituosa, isto , o direito de relacionamento sexual era dado somente a quem tivesse dinheiro;

4. Malthus considerou suas observaes de uma determinada rea rural como vlidas para o planeta inteiro.

5. Em alguns lugares, como a Inglaterra, houve um aumento da riqueza bem maior que o crescimento da populao.

Concluso

As teorias de Malthus foram muito influentes no desenvolvimento econmico, mesmo que no fossem totalmente vlidas. Suas observaes foram corretas para a rea de seus estudos, no entanto, o autor falhou em perceber que haveria avanos tecnolgicos futuros para a humanidade.

Deve-se a Malthus tambm as polticas de controle de natalidade. De fato, quanto maior a populao, maior o consumo e, mesmo que a produo de alimentos acompanhe isso, o desgaste da Natureza tambm crescer e, se no houver um controle do que feito, continuar havendo o risco de uma catstrofe Malthusiana.

O modelo de Malthus tambm um dos que ilustra mais claramente o que acontece se a populao crescer descontroladamente. necessrio sim conscientizar a populao para esse problema, mas sem levar em conta somente sua renda ou idade.

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Bibilografia

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Malthusian_catastrophe 2. http://www.infoescola.com/geografia/teoria-populacional-malthusiana/ 3. http://pt.wikipedia.org/wiki/Teoria_Populacional_Malthusiana 4. http://pt.wikipedia.org/wiki/Teoria_populacional_neomalthusiana 5. http://economiaambientalnovaledoribeira.blogspot.com/2009/02/teoria-

malthusiana.html6. http://www.miniweb.com.br/ciencias/artigos/Thomas_Robert_Malthus.pdf 7. http://www.economiabr.net/biografia/malthus.html

Universidade Federal do AmazonasInstituto de Cincias Exatas

Departamento de Cincia da ComputaoBacharelado em Cincia da Computao

Introduo EconomiaSeminrio: Thomas Robert Malthus

Professor: Washington Maciel

Equipe:

Bruno Raphael Cardoso DiasHugo Assis Cunha

Flvio Augusto Carvalho Montenegro FilhoManoel Cndido Ribeiro Jnior

Ricardo Bennesby da Silva

Outubro / 2009Manaus Amazonas - Brasil