los secretos del maestro rafael escalona

8/22/2019 Los Secretos Del Maestro Rafael Escalona

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RAFAEL ESCALONAICONOGRAFIA

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http://www.youtube.com/watch?v=Fm7UBGUCo_8

El ego de Patillal

Por Alonso Snchez Baute

Quin dijo que la arrogancia siempre es mala? Aclaro, no la arrogancia como sinnimo de

altanera, de soberbia, sino vista como el amor propio necesario para distinguirse ante los dems.

Algunos dirn que se trata ms bien de actitud, que es palabra de moda en las revistas del coraznpero, la verdad, cuando uno nace en un casero de escasos quinientos habitantes, perdido en las

estribaciones de la Sierra Nevada, a miles de kilmetros de la capital del pas en una poca en que

las comunicaciones eran casi inexistentes; cuando uno nace en estas condiciones pero tiene el

talento grande de dar alegra a sus congneres, por grande que sea este talento tambin se

necesita muchsimo perrenque si se quiere llegar lejos. A este perrenque yo lo llamo ahora

arrogancia, que es virtud de la que han carecido otros tambin grandes compositores de la msica

vallenata. Arrogancia para, a pesar de nacer en patria chiquita, tener el descaro de codearse con la

patria entera.

Patillal se llama la tierra de la que hablo, y all naci Rafael Escalona. Claro que Patillal, en toda suhistoria, tambin ha visto nacer a muchos de los grandes compositores de la msica vallenata-Freddy Molina, Octavio Daza, `El Chiche' Maestre. Se trata de una tierra prolija en talento,habitada por gente culta y bohemia. Aunque el ms clebre de todos sus hijos, sin lugar a dudas, yde lejos, es Rafael Escalona Martnez, hijo del coronel Clemente Escalona -de quien Gabo dijoalguna vez le sirvi de inspiracin para la creacin del famoso personaje que no tena quien leescribiera- y de Margarita Martnez, muchacha altiva que hablaba cuatro idiomas, pues su to, elobispo Celedn (un hombre tan importante para su poca que incluso se carteaba con el Papa, lamand a estudiar de nia a la Europa nrdica.

Rafael Escalona naci con un talento grande: el de componer canciones. Comenz a hacerlo en su

adolescencia, cuando era estudiante del colegio Loperena. Su primer canto habla de la tristeza deun estudiante cuando su profesor ms querido se va. Se llama l profe Castaeda, y con ella iniciaEscalona una carrera prolfica dedicada al vallenato. Slo que, para entonces, esta msica eraprcticamente desconocida en el resto de Colombia, y le correspondi al maestro hacer eso queahora los ms jvenes vaman crossover es decir, cambiar el ritmo de un gnero a otro as, sin ms.En este caso, pasar de la guabina y el bambuco al vallenato parrandero.
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Una parranda vallenata no es otra cosa que una tertulia. musical: la gente se rene alrededor deunos msicos que cuentan sus historias. Estas historias son las que compuso Escalona desde sujuventud, las mismas que rpidamente comenzaron a cantarse de boca en boca. El testamento, Ladespedida, La molinera, son cantos que hizo cuando estudiaba en el Liceo Celedn, en SantaMarta, por entonces uno de los planteles educativos ms importantes de Colombia, adondemandaban a los hijos de todas las familias distinguidas del Caribe colombiano. Como dato curiosovale mencionar que el nombre se le debe precisamente al obispo Celedn, su to, a quien Gaboinmortaliz en Cen aos de soledad cuando, para referirse a su amigo compositor, lo mencionacomo "el sobrino del obispo".

Pero no fue este parentesco lo que le permiti a Escalona abrirse paso entre la aristocraciasamaria en sus pocas de estudiante, sino su msica. Para entonces, los salones del Club SantaMarta estaban vedados a los estudiantes, salvo al hijo de Patillal: los pisaba con frecuencia de lamano de la ms rancia alcurnia de Santa Marta. De Eduardo Dvila, de Miguel Pinedo, de ChepeRiascos. Como luego tambin lo hizo en el jockey, cuando Lpez Michelsen lo invit a la capital y lopresent a sus amigos, las familias ms distinguidas de la Bogot cachaca. De hecho, el vallenatose escuch primero en el jockey Club que en el Club Valledupar, pues las familias tradicionales del

valle no vean con buenos ojos la msica que escuchaban los trabajadores en las famosas "colitas".Y tard mucho ms en ser escuchado en Barranquilla. En realidad, el vallenato dio un salto grandede Valledupar a Bogot, brincndose todas las ciudades intermedias. Esto, en gran medida, se ledebe al presidente Lpez, quien de joven fue a Valledupar a trabajar unas tierras, herencia de suabuela Rosario Pumarejo, oriunda de la regin. A Lpez lo conoci en Valledupar, en la casa deJorge Delgado Barreneche, y la amistad entre ambos se sell de in mediato y para siempre, alpunto que, al ser elegido presidente, en 1974, Lpez lo mand como su cnsul a Panam.

Sin el ex presidente muy posiblemente la msica de acordeones no habra llegado a tantosrincones, convirtindose en la expresin folclrica ms importante de Colombia. A partir de Lpez,se habla incluso de un binomio "vallenato y poder", del que hay una queja generalizada de los

politices de la costa, porque dicen que los acordeones suelen poner ms ministros que el porro yla cumbia.

Escalona mismo siempre ha sido un hombre muy cercano al poder. Lo curioso es que Escalonaconfiesa haber votado a lo largo de su vida tan slo en dos oportunidades: por Lpez Michelsen ypor Uribe Vlez. Con el actual presidente, adems, lo une una amistad tan profunda que inclusoUribe visit al maestro el tiempo que ste estuvo en la clnica, hace apenas un par de semanas,cuando casi se nos va a causa de un infarto. Por fortuna, hoy la salud de Escalona estcompletamente restablecida. "Lo que pasa -dice el maestro- es que el trabajo y las mujeres mevolvieron como un roble".

A partir de su talento y de esa arrogancia, Escalona construy un personaje tan importante en la

cultura de nuestro pas, que la televisin hizo de su vida un seriado -Escalona- que ayud amasificarlo. Aunque, por su cuenta, Escalona siempre se code con las grandes personalidades deColombia. No en vano, desde muy joven, l mismo se convirti en una de ellas. Cuando Gabovolvi a Aracataca luego de su periplo por medio mundo, lo primero que hizo fue mandarlo abuscar para que le cantara y lo pusiera al da en todo lo sucedido en su ausencia. De esa fiestaqueda un escrito del Nobel llamado La parranda del siglo, y la historia ha dado en designar esteevento como el antecedente de la creacin del Festival Vallenato, ocurrida cuatro aos despus enValledupar bajo la iniciativa del mismo Lpez y de Consuelo Arajo.


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Con Gabo, Escalona se conoci a partir de su mutuo amigo Alejandro Obregn. Al pintor lo buscel mismo compositor en uno de sus tantos viajes a Barranquilla. Escalona senta profundaadmiracin por su obra. De hecho, al patillalero lo que le llamaba la atencin en su niez era lapintura, pero desisti de ella al descubrir que su amigo del alma Jaime Molina hacia mejores

cuadros que l. En todo caso, de la mano de Obregn, Escalona conoci a los dems miembros deLa Cueva, aunque ahora confiesa que visitarla no le llamaba mucho la atencin: "Tena un defectomuy grande: no admitan mujeres".

Y ya que las mencionamos, no hay n qu decir que las mujeres han sido una constante en la, vidadel maestro. Muchsimas recibieron sus amores a lo largo de los aos, aunque la ms celebradafue Marina Arzuaga 'La Maye', con quien se cas a los 22 aos y tuvo seis hijos, entre ellos lafamosa Ada Luz, la de La casa en el are.

Ahora el maestro tiene una nueva mujer, Luz Marina, una cachaca de Suesca que espera queEscalona componga algn da una cancin sobre sus amores, una mujer que lo cuida da y noche y

lo acompaa a cada ciudad donde es frecuentemente invitado a dar conferencias sobre lo que msle gusta y sabe: el folclor vallenato, la msica de acordeones, la narrativa costumbrista quesiempre hizo y que tanto gozo nos ha dado a los colombianos. Miami, Nueva York, Madrid,Barcelona, Pars, Caracas. Cada da llega una invitacin desde una. ciudad diferente buscandoescuchar las historias de un hombre que se hizo grande a punta de talento, a punta de perrenque;a punta de ese don de gentes que dice que tiene cada vallenato.

Por fortuna, como a los grandes genios de la cultura, el compositor vallenato ha recibidoinnumerables homenajes en vida. No se cumpli en este caso aquella frase de Caro: "El hombre esuna lmpara apagada. Toda su luz se la dar su muerte". Aunque no es menos cierto que para unhombre que tiene el don de alegrar a la gente ningn homenaje es suficiente. Ojal hubieramuchsimos ms como l, porque en esta vida lo que se necesita es cantar, rer, bailar, llenar elespritu de contento, de alegra. Quizs as podramos seguir el consejo de Edwin RodrguezBuelvas cuando advierte que lo nico inteligente que puede hacerse en esta vida es ser feliz, yfelicidad es precisamente te lo que nos produce escuchar las canciones de Escalona.

Tomado de la Revista Cromos No.4497, 27 de abril de 2004.

Yo quiero a la que me quierepor Pilar Tafur

Rafael Escalona es tan mujeriego, en el mejor sentido de la palabra, que le ha sobrado inspiracinpara componerles no solo a sus enamoradas sino tambin a sus hijas, sus comadres, las mams desus amigos, las cuadas, las vecinas y hasta a las cantantes de moda.El amor ha sido uno de los temas pilares en la inspiracin del llamado mester de juglara u oficio dejuglares, y Escalona, juglar vallenato por excelencia, hace honor a esa tradicin de siglos. La mujeres la musa que le inspira toda la gama de sentimientos y emociones: amor, celos, despecho,enfado, nostalgia, romanticismo, llanto, picarda, desamor y, naturalmente, humor.En 1938, cuando el nio de once aos Rafaelito Calixto Escalona compuso su primer poema, no fuea un barco, a un juguete o a un oficio soado. Fue a una muchacha que se llamaba Rosa Elvira y ledoblaba la estatura... y la edad.


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Las estrellas no iluminanporque tienen nubarrn;date cuenta Rosa Elvirade este pobre corazn.

En 1943, cuando compone su segundo canto, la musa no es una mujer sino un automvil, "El carroFord". Pero al lado del carro asoma el alma de una mujer a la que el compositor se dirige:

Ay, que yo te enseo y t me lo manejascuando me d sueo por la carretera.En 1946 conoce a una quinceaera muy atractiva, Ambrosina Ario, y escoge su mejor arma paraconquistarla: un canto. Ser su primer vallenato abiertamente amoroso: La Mensajera.Curiosamente, y a diferencia de la mayora de sus cantos de amor que mencionan con nombrepropio a las protagonistas, en este caso el autor usa la metfora de la paloma para referirse a lacortejada.

Yo no s por qu se espantaesa paloma mensajera.

Te voy a pos una trampapara que caigas en ella.

Otras dos jvenes conmueven por la misma poca al joven compositor y a cada una de ellas lecompuso su cancin: El copete y La Flor de La Guajira.

Cantos para la Maye

La gran inspiradora de sus cantos de amor fue su novia juvenil y primera esposa, Marina Arzuaga,ms conocida como la "Maye". En 1947 le compone La despedida, cuando, siendo estudiante,Escalona se va de Valledupar a seguir estudios en el Liceo Celedn de Santa Marta.

No llores, mi Maye, no llores msque a m me duele verte llorar.

Un ao ms tarde le escribe La creciente del Cesar, y en 1953, Los celos de Maye, un canto dondenarra de qu modo lo cela con todas las mujeres:

Lo que voy a contar ahoravan a decir que es locura.

porque salud a una monjame dijo: "Metete a cura" :

No es de extraar que la Maye tuviera los celos a flor de piel. Su conquistador marido haba dejadotestimonio musical de sus veleidades con las mujeres ms bonitas de la provincia: para ElsaArmenta, esquiva muchacha de El Molino, cre el merengue La molinera; El testamento, ternamusical de la serie de televisin con Carlos Vives Escalona, fue para Genoveva Manjarrez -"Vevita"-, otra de sus novias estudiantiles:


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El regalito, El Medalln; La golondrina y Honda herida fueron inspiracin de "la monita de ojosverdes", natural de San Juan y otra musa fundamental en la discografa del autor patillalero. Esuna de las obras cumbre de Escalona:

Que yo tengo una herida muy hondaque me duele,que yo tengo una herida muy honda queme mata:un hombre as mejor se muereay, para ver si as descansa.Tambin desfilaron por su pentagrama amoroso una cachaca, Esperanza; una joven de las riberasdel Magdalena a quien dedic La Platea; Juana y Graciela, gemelas de Villanueva a las quecompuso Las dos hermanas; y otra muchacha de Urumita cuya imagen retrat en Mariposaurumitera. Para rematar los celos de la Maye, en 1951 compuso El hombre casado; especie demanifiesto sobre su nuevo estado civil, donde deja claro su criterio al respecto:

Enamora si se ofrecea la que se me atravieseY amanece por la calleaunque se ofenda la MayeY parranda cuando quieraen mi casa y fuera de ella .

El instante crtico de los celos surge en 1957 con La Brasilera, merengue que narra el amor delmaestro por Piedad Dos Santos, sobrina del embajador brasileo, por quien Escalona estabadispuesto a quemar la frontera con Brasil. El drama conyugal solo se super cuando el msico lehizo a su esposa "La resentida".

Por causa de la brasilera,que no ha sido culpa ma,la Maye est resentiday yo apenado con ella.

Vendran tambin otros cantos de amor para Carmen Rodrguez, La mona del Caaguate, conquien tuvo descendencia (se habla de que el maestro tiene una treintena de hijos naturalesreconocidos); El pirata de Loperena, para Mercedes; y a una antioquea, Mara Tere. UnaConsuelo y otra Mara Cristina presumieron tambin de tener su vallenato.

Otras musas

Un nuevo matrimonio con Dina Luz Cuadrado renov la inspiracin amorosa de Escalona; en 1973le compuso el merengue Dina Luz que, con Mariposa bonita y El arco Iris, completa la triloga paraella, hermana del acordeonero de Carlos Vives, Egidio Cuadrado:

Ni a todas las mujeres que tuvo les compuso canto Escalona, ni todos los cantos de Escalona loscompuso a mujeres que tuvo. Sus hijas Ada Luz y Rosamara inspiraron desde la cuna dos de susobras ms clebres, La casa en el aire y El manantial. La crnica de . lo que ocurra a su alrededor


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lo llev a nombrar en sus cantos a otras mujeres con las cuales no tuvo relacin romntica alguna:Carmen Gmez, La vieja Sara y Juana Arias, ms conocida como "La patillalera". No fue unaexcepcin su admirada cantante espaola Paloma San Basilio.

En uno de sus ms clsico paseos, El Mejoral, Escalona deja plasmada su filosofa ante el llamadosexo dbil, que tantas alegras, penas y xitos musicales le han dado-.

En asuntos de mujerestengo una ley muy bien aprendidayo quiero a la que me quierey olvido a la que me olvida.Tomado de la Revista Carrusel No.1277, 18 de junio de 2004

RECUERDOS DE ESCALONApor FLIX CARRILLO HINOJOSA

Lleg al peridico lento y envuelto en una gabardina griscea, que le daba una apariencia de viejoinvestigador. Empez a recorrer con su mirada cansada, en procura de encontrar algn rostroconocido. En su memoria quedaban las voces de don Guillermo Cano, Jos Salgar, lvaro Monroy,Antonio Andraus viejos amigos que tres dcadas atrs le ayudaron en la prensa a dar a conocer lamsica de su tierra. Esas voces lo hacan ir al pasado, que contrastaba con el recinto fro actualdonde haramos esta entrevista. Pero l, pese a todo, estaba ah queriendo retar el pasado y sereso que desde jovencito lo convirti en "El mejor cronista de su aldea".

TIEMPOS DE PATILLAL

En sus respuestas apareci el muchachito de 17 aos ponindole meloda a cuanto tema apareca,desde Patillal, un casero cercano a Valledupar, cuyo corte pastoril se conserva, para ser unainsignia musical de Colombia. Estaba pendiente de todo. De los viejos fumadores de tabaco yechadores de cuento, para meterse en su mundo y aprenderles todos sus secretos. Corra detrsde las muchachas que iban a lavar a orillas del ro, para robarles sus secretos afectivos.Las mujeres le reclamaban su ausencia o queran conquistar su arisco amor. No era raro quesacara de los bolsillos de su pantaln caqui sus versos distintos, que no se cansaba de lanzarlostercamente contra aquellos que no lo queran escuchar. As, puso a hablar de una msica rara,plebeya y de poco perfil social a los ms encopetados hombres intelectuales de la lite vallenata yde otras ciudades.

Todo eso, a l le importaba un comino. Que fulanita de tal se mora por sus amores. Que as comoestaba en Barrancas, en menos de lo que canta un gallo su destino era Plato. Tampoco que su

mam Margarita Al Martnez lo acusara con su pap, el coronel Clemente Escalona, y que duraradas sin verlos. Tena una manera especial de arreglar esos pequeos detalles: Una parrandacon Colacho a la cabeza o el que se apareciera. Peor an, cambiaba de profesin como devestidura. Hoy era un correcto negociante de cerdos y a la media hora se enfrentaba a lasdificultades que generaba el algodn, producto de ese gusano impertinente que no le interesaba siEscalona era o no cumplidor con su deber. Arrinconado por la situacin, l siempre le daba riendasuelta a su creacin y les gritaba a todos: "Pa eso tengo gerente yo", "As haya que dado comopaloma errante cuando un muchacho va y le rompe el nido".


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Ese jovencito de Patillal empez a retarse y se visti de todos los encantos que la provincia en sumomento prodig. Un da cualquiera mir a la Nevada y se meti en los secretos de los koguis,kankuamos, arzarios, Arhuacos, y los combin con los caribes, lo que le hizo comprender que eseterritorio que hizo a su antojo le quedaba pequeo. Por eso decidi alzar vuelo musical, que lollev a enfrentarse, en Cali a finales de los aos 60, al reconocido Atahualpa Yupanqui, que cayredondito por el encanto de sus versos. Fue una batalla de varios das. El sonido de la guitarrabuclica de Yupanqui se vio sorprendido por los dedos imponentes de Colacho, que recorranarmnicamente ese inquieto acorden, sumndose a los versos de Escalona. As fue comoconquist a la dama Mara Tere, uno de sus amores, "la antioqueita de ojos verdes".

Pero si en Cali todo era color de rosa, en Valledupar tena ms de un lo por resolver. Por un lado,su mujer, Marina Arzuaga, La Maye, qu no haca la pobrecita por retener al escurridizo amor desu vida. Por el otro, las deudas de sus cultivos, sumadas a las incomodidades que le carcoman elcerebro a ms de uno por su ascenso vertiginoso, no ofrecan un buen panorama regional para elprestigioso creador. Esto no escap a las bromas que el pintor Jaime Molina le hacafrecuentemente: "Bonito que anda el Escalona ese, ahora se cree Beethoven". El se rea de los

que se mofaban de sus ocurrencias folclricas. Lo que no entendan muchos, era el mecanismocorrecto que Escalona usaba para que la msica de la provincia lograra su posicionamiento. Peroqu ms, le podamos pedir. Escalona lo daba todo por su regin.

Lo escuchaban en silencio. En cada frase suya estaban presentes el pintor Jaime Molina, Juanarias,Hernando Molina padre, hijo y nieto, Consuelo Arajo Noguera, el taxista, el caf La Bolsa, CincoEsquinas, todos sus amores, hijos, hermanos, bohemia, perfumes, relojes y camisas de encargo; lashistorias de cada una de sus canciones, tan lindas o ms que la propia creacin, y el centenar deahijados que, sin verlo todos los das, siempre reciben sus consejos.

EN LA REDACCIN

Me habl del reto que tiene ahora con San Pedro, que est empecinado en que vaya a parrandearcon l al cielo, pero Escalona, que es bueno en todo "menos pa cuid muj" o aceptar "ese tipo deinvitacin", le mand a decir con su compadre Poncho Cotes Queruz, "ese pedazo del alma ma",que ni de fundas... ese tipo de negociacin no est en sus planes.

Despus de tres horas en la redaccin, decidi levantarse en silencio como haba llegado. Trat deirse, pero le hice un corte y le pregunt: Qu piensa de los nuevos valores del vallenato? "Bueno,ahijado, los viejos valores son insuperables. Los actuales lo hacen a su manera. Ellos tienen susseguidores y su estilo, que gusta mucho. De los nuevos, me gustan Ivn Villazn, SalLallemand, Jorgito Celedn, Jimmy Zambrano, Peter Manjarrez, Franco Argelles, Silvestre

Dangond y Juan Mario de la Espriella. Ellos tienen sabor vallenato, saben cantar nuestras races".Dio media vuelta. Alz su mano izquierda como despidindose. Recorri veinte metros paradescender por una escalinata de cemento rada por el tiempo. Lo segu, mientras me deca:"Mijito, no es como dice usted, sino como digo yo".

*Compositor y escritor folclorista.Tomado del peridico El Espectador, 24 de abril de 2005


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ESCALONA, COMPADRE Y MAESTROpor Daniel Samper Pizano

SI quieren saber cmo le dicen a Escalona sus amigos, sus admiradoras y hasta quienes no leguardan simpata, presten odo a sus propios cantos. Ellos recogen las varias maneras comootros lo conocen.

Algunos le dicen Rafael: "Rafael, tienes que irte ahora / a otra parte del continente". As se dirige al el presidente Lpez Michelsen en El gallo panameo.

Otros cantos lo distinguen por su apellido: "As, Escalona, que empecemos:/ vaya y prepare suterreno". Es lo que le propone el gerente de la Caja Agrada cuando el gusano se le come el arroz al

compositor y no le queda "con qu responder" (El seor gerente).

A menudo conversa con compadres: "Pero, compadre, no siga tan serio,/porque este asunto sepuede arreglar", le dice al msico Reyes Torres en El villanuevero al disculparse por no haberllegado al bautizo de su ahijado. Tambin evoca al compadre Simn ("Me han dicho que en eselugar/ ya no vive el compadre Simn"), al compadre Toms ("Oiga, compadre Toms,/ yo lamentoque Mercedes,/ la que pareca una santa,/ le haya resultao demonio") y al compadre JuanGregorio (a quien solo llama compadre en el ttulo). Hay que suponer que el tratamiento esrecproco.

Una sola vez sus cantos mencionan el ttulo con el que lo conocen y reconocen los colombianos:

maestro. El merecido honor aparece en un paseo inspirado por un puado de polticos de lacapital que, en pleno diciembre de 1965, aterrizan a bordo de un DC-3 en Valledupar. Ruga lacampaa bipartidista de Carlos Veras Restrepo, a la que se opona el Movimiento RevolucionarioLiberal de Alfonso Lpez Michelsen, y Escalona era militante de este grupo.

Por eso Rafael no se dej ver ese da y ofreci luego una explicacin:

Como soy del MRLa Lpez no le convieneque vean al maestro Escalonacon esas malas personas.

El paseo se llam originalmente Canto a Fabito -por Fabio Lozano Simonelli-, pero al final acabcon otros dos nombres: El godo decente -por Belisario Betancur- y, en aras de la correccinpoltica, Dos tipos importantes, por ambos. Lo interesante es notar de que hace 42 aos ya sereconoca a Escalona como maestro, galardn que, en materia de msica popular, no confieren lasuniversidades ni las academias: solo la fama y el respeto de la gente.


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Con ambos cuenta de sobra Rafael Calixto Escalona Martnez, hijo de un coronel de la Guerra delos Mil Das y sobrino del obispo, nacido en Patillal (Cesar) en 1927 y autor de un centenar decantos vallenatos, algunos de los cuales se han grabado a interpretado en medio mundo. Ningncompositor ha ejercido en la msica de acorden tanta influencia como Escalona, ninguno hagozado de su difusin tanto como l, ninguno ha contribuido tan poderosamente a consolidar elvallenato como emblema musical de Colombia.

No es el nico maestro, naturalmente. Maestros son tambin, por ejemplo, Tobas EnriquePumarejo, Jos Barros, Alejo Durn, Leandro Daz, Emiliano Zuleta, Julio Erazo, Calixto Ochoa,Adolfo Pacheco, Rafael Campo Miranda y Gustavo Gutirrez, para nombrar solo a diez. PeroEscalona es maestro de maestros.

Yo lo conoc una maana que llegu en avin a su tierra. Fue en 1967, la primera vez que pisValledupar. Haba acudido a cubrir para El Tiempo la visita que realizaban al futuro departamentodel Cesar Gabriel Garca Mrquez, lvaro Cepeda Samudio y Lpez Michelsen, entre otrosprceres. Para m era como conocer a Pel. Desde mis tiempos de escolar haba odo, aprendido ycontado los paseos y merengues de Escalona; consta en el anuario del colegio donde logr el

diploma de bachiller, ese papel que -segn sus cantos - l no tiene, que uno de mis sueos eravisitar Valledupar y saludar al autor de La casa en el aire.

Esa maana se cumpli el sueo. Me sorprendi la elegancia de Escalona. A pesar del calorasfixiante llevaba camisa de cuello almidonado, corbata y vestido completo, lo cual no impidique, del aeropuerto a la ciudad, viajramos en el platn de una camioneta entre la polvareda quelevantaban los dems carros de la caravana. Escalona se sent en el borde aferrado de la llanta derepuesto; pona cara seria y achinaba los ojos para protegerlos del tierrero.AI presentarme, Cepeda le haba dicho riendo: -Este bogotano s sabe vallenato. Escalona me mircon simpata pero con desconfianza.

-Ya veremos cunto sabes, cachaco.

Cuatro das continuos de comilonas, bebetas, charlas, viajes a poner serenatas en los pueblos delos alrededores y parrandas en las que me obligaron a cantar avergonzado para ver si el cachacosaba vallenato, me permitieron ganar el visto bueno de Escalona.

AI terminar el viaje ya nos llambamos compadres sin que hubiera ahijado de por medio. Todava,casi medio siglo despus, conservamos el tratamiento de afecto.

Djenme agregar que pocos compositores han sido tan celebrados por sus propios colegas comoEscalona. Adolfo Pacheco lo tilda cariosamente de "viejo zorro" y Julio Oate to llama Rafa asecas en su vallenato Esperando a Rafael. Otro ms, Pachito Meja, le dedica su paseo

Gracias, maestro.

Esto ltimo es lo que todos tendramos que decide a mi compadre Rafael Escalona por tantasemociones que nos han dado y nos seguirn dando sus cantos.Tomado de la Revista Don Juan No.13, 2007


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CLSICO DEL VALLENATO

por Jaime Corts

Dentro del conjunto de las manifestaciones musicales populares del siglo XX colombiano, RafaelEscalona (Patillal, Cesar,1927) figura al lado de Alejo Durn, Leandro Daz y Emiliano Zuleta, entreotros, como uno de los msicos ms representativos del vallenato. Escalona inici la composicinde sus canciones en los aos cuarenta, cuando este gnero musical se consolidaba en losdepartamentos del Magdalena y Cesar. De esta poca se conocen varios ttulos como El profeCastaeda, El carro Ford y La enfermedad de Emiliano.

Partcipe de frecuentes parrandas, Escalona se vincul a un mundo proscrito por las lites socialesde la regin, que con veto explcito prohiban la interpretacin de msica de acorden en el clubsocial de Valledupar. Resulta singular que Escalona no participara en ningn conjunto vallenato, nicantando ni ejecutando ningn instrumento, lo cual refleja una cultura musical oral, en donde elproceso de composicin se completa con la colaboracin de algn intrprete, quien escucha lameloda y la fija en su instrumento.

En sus textos, Escalona hace alusiones a las ancdotas de una vida en la que combin su actividadmusical con los negocios agrcolas en el Cesar, algunos cargos pblicos y, a partir de 1983, comomiembro activo de la Sociedad de Autores y Compositores de Colombia, SAYCO. La evocacin dediversos aspectos de su vida las encontramos en sus canciones ms conocidas hoy en da, entreellas La casa en el aire, El testamento y Adis a Pedro Castro.

A finales de los aos cincuenta el vallenato ya se identificaba como una manifestacin musical que

haba adquirido caractersticas de smbolo regional.

El ciclo de consolidacin del gnero se cerr con la creacin del Departamento del Cesar en 1967 yla realizacin del primer Festival de la Leyenda Vallenata en 1968, acontecimientos en los quefigur Escalona como protagonista.

En la ltima dcada del siglo, aspectos biogrficos de la vida del compositor fueron objeto de unatelenovela que revivi el gusto por la msica y alent la creacin de nuevos arreglos, esta vezinterpretados por Carlos Vives y posteriormente por otros cantantes. Las nuevas versiones sealejan del estilo original con que Guillermo Buitrago y posterior mente Bovea y sus Vallenatosdieron a conocer los temas clsicos de este compositor.

La influencia de Escalona en la msica popular colombiana se destaca por ser un caso particular,dada la amplia difusin que ha alcanzado en los diversos mbitos del mercado musical nacional ylatinoamericano. Igualmente, hay que resaltar el papel que desempearon, tanto Escalona comosus contemporneos, en la conformacin de un perfil musical regional para la Costa Atlnticadesde mediados de este siglo.

Tomado de la Revista Credencial Historia No. 120, diciembre de 1999


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El maestro Rafael Escalona jams aprendi a tocar el acorden. De hecho, su familia no lo educpara ser msico y, de joven, se gan varias jaladas de oreja' de su madre Margarita Martnez,quien lo regaaba porque deca que la msica vallenata "era para plebeyos".Pero eso no impidi que cumpliera con su destino: ser uno de los ms grandes compositores ycronistas de la msica vallenata, que dej para siempre impreso su talento en el pentagrama delfolclor colombiano.

Por eso ayer, cuando muri a sus 81 aos en una clnica de Bogot (4:36 p.m.), nadie lo recordabapor las penosas enfermedades que lo llevaron a mejor vida, ni porque un mal negocio le hizoperder los derechos sobre sus canciones hechas leyenda, sino por ser uno de los hombres quedej el ritmo vallenato en uno de los niveles ms altos.Rafael Calixto Escalona Martnez naci en Patillal (Cesar), el 26 de mayo de 1927 y fue el sptimode nueve hermanos.

El maestro Escalona se consider en alguna ocasin como el "cronista del vallenato", desde los

lejanos aos en que su padre, Clemente Escalona, le lea historias periodsticas y el, entonces, creaque "poda hacer lo mismo, pero cantadas".

Su primera cancin data de febrero de 194.3 ("El Profe Castaeda", cuando estudiaba bachilleratoen el colegio Mara Concepcin Loperena), a la que siguieron decenas, tras recoger historiascotidianas de su regin. Entre las ms recordadas estn 'La Casa en el Aire', 'El Testamento', 'ElJerre Jerre', 'La Patillalera', `La Custodia de Badillo' , El Mejoral' y 'Elega a Jaime Molina'.

En todas ellas contaba las crnicas de su entorno.

Desde entonces, y segn algunos de sus bigrafos, su obra creci as como su fama de "msico,

parrandero y mujeriego".

El era de la lite, sobrino de un obispo, orgullo que no escondi, como tampoco neg jams queno aprendi a tocar acorden porque no era para gente de su clase. "Cuando comenc a hacercanciones - dijo una vez- no haba compositores vallenatos, sino acordeoneros. El acordeonero eraun tipo analfabeta, el ordeador, el mozo de la finca. Y yo irrump en ese mundo".Pero se las ingeni para que las canciones, inspiradas en el acontecer cotidiano que llevaba en lacabeza, conquistaran a Colombia.

Sus canciones nacieron en guitarra y fue en ese instrumento que empezaron a difundirse. Uno desus amigos lo relacion con los juglares Emiliano Zuleta (autor de La gota fra) y Tono Salas, hechoque comenz la difusin de sus cantos acompaados del acorden. Y fue Nicols `Colacho'

Mendoza, acordeonero humilde, quien tradujo la msica de Escalona a sus sonidos del 57 al 75.Por su lado, Escalona se dedic a la agricultura, al algodn. Y ms adelante, por amistad con el expresidente Alfonso Lpez Michelsen se convirti en su mano derecha cuando este fue primergobernador del Cesar, en 1967. Lpez, Escalona y la `Cacica' Consuelo Arajonoguera se erigieronentonces en los fundadores del Festival de la Leyenda Vallenata, que tuvo su primera edicin enabril de 1968. Un hecho que comenz a elevar el estatus social del vallenato. "Escalona es unmosaico pintoresco y lleno de gracia que narra las historias, las costumbres y chismes de su tierra


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(...) Pero tambin deja testimonio de sus amores y dolores en sus canciones", recuerdan losbigrafos-

GRANDES EXPONENTES DE OBRA DE ESCALONA

Curiosamente, su msica tuvo un impacto inicial ms fuerte en Argentina, anotaba Arajonoguera,en la voz de Alberto Fernndez y el tro Bovea y Sus Vallenatos.

Las historias cantadas de Escalona, en los 50, "pasaron al repertorio internacional y a la televisinen los 80 y sirvieron en los 90 para producir impacto en el mercado de discos y conciertos deAmrica y Europa, de la mano de Carlos Vives", recuerdan sus bigrafos.De hecho, Carlos Vives lo represent en una serie de televisin, que llev el nombre de *Escalona'Tomado del peridico ADN, 14 de mayo de 2009Con sentimiento, compadre!

Ven, ven que yo te hago el retrato en el cielo/ Ven, ven que te quiero 'presenta' a San Pedro

". Hace muchos aos el maestro Rafael Escalona imagin que su entraable amigo el pintor JaimeMolina lo llamaba desde el cielo. Ello le inspir Las mariposas del ro Badillo, una de las cancionesque le compuso a su compaero de parrandas para cumplirle la promesa de ''sacarle un son", YMolina le dice: "yeme Rafa/t me ganaste me hiciste el canto/Y yo no pude all en la tierra/ Allen la tierra hacerte un retrato".

Pero 'Rafa' no slo le hizo 'el canto', sino que le rob la mitad de la promesa y le pint un retrato,que hoy conserva el hijo de Molina. Quiz con esto se sac un clavo: "Yo pintaba bien, pero Jaimepintaba mejor, as que me toc hacer una retirada honrosa, porque a m no me gusta perder", dijoEscalona hace poco a SEMANA, a sus casi 82 aos, al recuperarse de una de sus recadas. O quizslo hizo para asegurarse de que Molina siempre lo acompaara... aunque fuera desde el ms all.

Como tambin lo hizo con 'La patillalera',' la Cacica', 'Colacho' Mendoza, Alfonso Lpez Michelsen,quienes aparecen en un mural colorido en su casa en Bogot. Adornados con acordeones, nubes,golondrinas y una casa en el aire, Escalona cre, no con letras sino con trazos, esta gran pinturavallenata en la que estn muchos de los memorables personajes a los que inmortaliz, porque detanto ser cantados hoy parecen de leyenda.

"Yo en realidad soy un rapsoda de los que en la Edad Media recopilaban sucesos para luegocontarlos en las cortes ", fue la manera como el juglar vallenato se defini en una entrevista con elperiodista Alberto Salcedo Ramos. No poda ser de otra manera, porque su infancia en Patillal, uncorregimiento a 35 kilmetros de Valledupar, le ofreci un mundo rico en historias y, como diceDaniel Samper Pizano, "fue all donde se enamor del arte de contar". Era un apasionado de los

relatos de su pap, Clemente Escalona, quien fue coronel de las tropas liberales durante la Guerrade los Mil Das, y de los cuentos del 'viejo' Pedro Guerra, compadre de ste, un hombre analfabetoque le transmiti su don para narrar.

Con ese equipaje lleg a la capital de Cesar, donde a los 11 aos dio muestra de los dos talentospor los cuales sera reconocido: su poesa y su galantera. A esa edad se enamor de una jovencitaun decenio mayor que l, y ella fue la musa de su primera composicin: "Las estrellas no


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iluminan/porque tienen nubarrn./Date cuenta, Rosa Elvira/ de este pobre corazn / Las estrellasno iluminan/porque el cielo est nublado./ Si supieras, Rosa Elvira/ lo que a m me est pasando..."Aunque Escalona no saba tocar instrumentos, poco a poco, a punta de silbidos, y golpeando consus dedos sobre la mesa, fue aderezando sus versos con msica, la cual por lo general erainterpretada por su amigo, conductor, administrador, acordeonero y alcahueta, Nicols 'Colacho'Mendoza. "Cuando escribe su primer canto, es un colegial y en l cuenta los asuntos queconmueven al colegial", escribe Samper en su biografa del maestro. "Despus cuando viaja aestudiar a Santa Marta sus ltimos cursos de bachillerato, contar los asuntos del estudianteexiliado. Cuando se mete a negocios de comercio marginal contar los apuros del contrabandista^despus los del agricultor, los del poltico, los del funcionario..."

Escalona se convirti en un cronista de la cotidianidad. "Amigos, conocidos y no conocidos letuvieron mucho miedo, con el comentario generalizado de que 'de ese tipo hay que cuidarse parano caer en uno de sus cantos'", cont a SEMANA su hija Taryn, quien hered su pasin por narrar yes periodista. Tanto es as, que su amigo Gabriel Garca Mrquez hizo una referencia al revueloque causaba el oportunismo potico del compositor en uno de sus libros: "hasta ese Coronel queno tena quien le escribiera, se neg a salir a vender el viejo reloj cuando su mujer se lo sugiri,

para poder comer. Aun sabiendo que se poda morir de hambre, el militar le dijo renuente a suseora, que ni lo soara, porque si Escalona lo vea con ese aparato sobre su espalda, seguro lehaca un canto", agrega Taryn.

Ms miedo aun porque sus historias trascendieron las fronteras de la 'Provincia' (que comprendepartes de Cesar, Magdalena, La Guajira, Bolvar, Sucre y Crdoba). Su xito hizo que la msica deacorden, tradicionalmente de campesinos y pastores, que tuvo por mucho tiempo las puertas delClub Valledupar cerradas, "se vistiera de etiqueta. Fue l quien se atrevi a llevar el vallenato a lasaltas esferas con los grandes personajes", explica el artista Ivo Daz, hijo del maestro Leandro Daz,amigo de Escalona. Tiempo despus su msica se convertira en un fenmeno capaz de conquistargrandes audiencias en televisin gracias a la serie Escalona, de Carlos Vives.

Fue tanta la influencia de este ritmo en el pas que, cuenta la leyenda, fue a punta de vallenatoque Cesar, antes parte de Magdalena, se convirti en departamento en 1967. "Mi pap viaj conel comit de esta causa a Bogot y se iban a los medios con caja, guacharaca y acorden para quelos apoyaran. Duraron un mes de parranda en la capital", relata Taryn. Un ao despus, Escalona,Consuelo Arajo Noguera y el gobernador del departamento, Alfonso Lpez Michelsen, crearon elFestival de la Leyenda Vallenata. En su primera edicin consisti en una tarima improvisada frentea la casa de la 'Cacica', que puso a competir a cuatro msicos para elegir un rey. Ha sido tanta laentrega del maestro por ese 'querido hijo', que ni sus problemas de salud lo alejaron del msreciente certamen, el nmero 42, que segn Taryn sigui por televisin y celular. "El amor espantala muerte", le dijo.

El festival est lejos de ser su nico amor. "Como representante de una cultura machista en la quees timbre de honor tener mujeres y muchos hijos, Escalona reconoce haber procreado cerca dedos docenas de descendientes", cont Samper a SEMANA. Alguien puso en duda el nmero y lepregunt si no sera ms bien medio centenar. Pero Escalona rectific con una frase digna de sus

cantos: 'No hay que exagerar. Si todos los tiros dejaran una vctima, no cabran los muertos en loscementerios'".


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No es casualidad que en sus aos mozos sus amigos lo llamaran 'guaca'." Es el nombre de unpjaro muy enamoradizo que anda en Patillal. En cada barrio tena una novia, era coqueto y lasconquistaba con versos", recuerda su compadre, el gallero y folclorista Daro Pavajeau, quienrecita uno de ellos:" Con esos ojazos bellos que tienes puedes matar a un vivo si quieres yresucitarlo tambin".

Escalona adems ha incluido a sus hijos en sus composiciones. Ada Luz es famosa por su Casa en elaire y a Rosa Mara le escribi El manantial. Taryn cuenta que a ella no le toc cancin, pero que leregal un par de alas. "Me puso colibr, porque de nia me encantaba fantasear con sus historias.Y me dio ese obsequio para que volara lejos".

Pero adems de "homofamiliae", Samper lo describe como un "homo parrandensis", porque eranfamosas sus reuniones con trago, sancocho de gallina y chivo, en las que se atreva a cantar."Siempre le ha encantado tomar. Yo vividos semanas con l en Bogot y todos los das a las 5 de lamaana se me sentaba en la cama, me despertaba y me deca, 'Ivo, tmate el tinto', pero el tintoera un whisky", cuenta Daz. Y hasta a la muerte se la parrande:" Ven, ven que yo te quieropresenta a San Pedro/ Le dije: Jaime, all no se puede parrandear./ Treme a San Pedro pa'

emborracharlo en Valledupar."

"Tengo el corazn grande de tanto meterle cosas", dijo Escalona a esta revista con su ingenionarrativo intacto, para burlarse de sus problemas cardacos "Grande de tanto querer", aadi suesposa, Luz Marina Zambrano. En esa oportunidad con aire de melancola volvi a mirar el mural yuno a uno empez a recordar con su voz baja y cadenciosa a los personajes que se ganaron elderecho de hacer parte de sus canciones, de su vida. Porque, como dice en uno de los tantospremios y reconocimientos, escribiendo versos escribi su propia historia".


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UNA 'REVELACIN'Por Daniel Samper Pizano

Rafael Escalona pertenece a una tradicin folclrica que tiene casi tantos aos -1.000- como lalengua castellana. Surgi en la Provenza, pas a Catalua, se extendi a Castilla y se reprodujohace un siglo en las tierras de la costa atlntica. Son demasiadas las semejanzas entre los juglaresmedievales y los trovadores vallenatos como para suponer que se trata de una mera coincidencia.En ese mundo de hondas races romances surgi una generacin Iluminada de compositores eintrpretes que supo narrar los acontecimientos de la regin y aliviarlos problemas del corazncon palabras frescas y ritmos mestizos. A esa generacin dorada pertenecen, entre otros, ChicoBolao, Juan Muoz, Alejo Duran, Tobas Enrique Pumarejo, Emiliano Zuleta, Leandro Daz,Lorenzo Morales, Adolfo Pacheco, Julio Erazo y, primero entre pares, Rafael Escalona.

La msica y las letras del maestro Escalona no slo Imprimieron al vallenato un impulso que lodispar a todos los rincones del pas y, con los aos, a muchos sitios del mundo, sino queesparcieron un aire renovador en la msica popular colombiana. Ya saban a nusea los bambucoscon letras artificiales que no parecan cantar a campesinas de origen chibcha, sino a valkiriaswagnerianas: "Divina mujer de bucles de oro/ y cuerpo gentil de virgen diosa", y en esas llegEscalona con versos llenos de picarda donde deca: "Oye morenita, oye morenita/ as es que megusta verte/: con la boca pintadita, con ese lindo copete"... "Si el corazn se viera/ si ella pudieraver cmo lo tengo yo/, me pedira llorando que le diera/ con toda su maldad, perdn de Dios".

La primera vez que o los cantos de Escalona sent eso que llaman revelacin: una fuerza sbita

que te hipnotiza y te agarra. Ocurri hace cosa de medio siglo y an sigo atrapado por su obra ypor las de los dems compositores clsicos. Pude conocer personalmente a Rafael en 1967,cuando ya saba de memoria muchos de sus cantos. Hemos sido amigos desde entonces. Nostratamos de compadres, lo he acompaado a parrandas, lo he visto contento y enojado, le he odocuitas y acolitado conquistas, he tenido el privilegio de escucharlo cantar sus merengues en vozbaja llena de meloda y le he tomado el pelo cuando se disfraza de funcionario circunspecto.

Pero ni un solo instante a lo largo de tantos avatares se me ha olvidado que estoy con un tipogenial. Quizs el ms grande compositor que ha dado la msica popular colombiana.Tomado de la Revista Semana, 11 de mayo de 2009

LOS SECRETOS DEL MAESTRO RAFAEL ESCALONAAriel Castillo Mier

Rafael Escalona Rafael Tafur y Daniel Samper. Bogot: MTM, 2002

Coleccin de Voces y Autores.
http://www.elmalpensante.com/index.php?doc=display_autor&id=832http://www.elmalpensante.com/index.php?doc=display_autor&id=832http://www.elmalpensante.com/index.php?doc=display_autor&id=832


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I

Producto de su extendida cercana con la obra (desde comienzos de los cincuenta) y con el propio

compositor (desde mediados de los sesenta) y presentado en un cmodo diseo del tamao de

una cubierta doble de cd, el librodisco de Pilar Tafur y Daniel Samper Pizano, profusamente

ilustrado con fotos, principalmente de Nereo Lpez ,Rafael Escalona, vida y cantos del maestro

vallenato, segunda entrega de la Coleccin Voces y Autores de MTM (la anterior fue un homenaje

a Sofronn Martnez, el rey delfeeling), rene un amplio y documentado estudio inicial y tres

discos compactos con treinta y seis canciones del compositor.

Orientado a dar respuesta a interrogantes personales sobre los cantos y las historias reales que

caminaban en puntillas detrs de los relatos mgicos de la figura que mejor encarna el riqusimo

mundo del vallenato,Rafael Escalona, vida y cantos del maestro vallenato va mucho ms all de

un previsible reportaje sobre las composiciones y sus referentes y se convierte en un estudio

completo sobre el compositor.

II

El libro viene dividido en seis apartados. El primero, Retrato personal de Rafael Escalona, es una

suerte de explicacin no pedida (o acusacin manifiesta) que se anticipa a las previsibles crticas

chovinistas contra los chirriados cachacos vallenatlogos que quieren racionalizar el ldico

universo caribe. Samper y Tafur, sin soberbia, de una manera cordial, pero contundente, ponen

sobre el tapete de la introduccin las irrefutables credenciales de conocimiento y los diplomas de

postgrado en parrandas ms all de la perniciosa aurora que certifican su idoneidad para

emprender la gozosa tarea. Los vnculos con el vallenato de Tafur y Samper se haban puesto de

manifiesto en numerosas columnas del ya remoto y retirado Reloj, en la compilacin deLa casa

en el aire y otros cantos de Rafael Escalona, en los prlogos a la biografa Rafael Escalona. El

hombre y el mito (1988) de Consuelo Arajo-Noguera y a la novela de Escalona,La casa en el

aire (1991), as como en el polmico, pero necesario y til, Cien aos de vallenato (1997), antologa

de cien canciones en seis cds, acompaados de un libro panormico sobre los orgenes y la

evolucin de la msica de acorden del Caribe colombiano.

El segundo, Escalona y el boom del vallenato, constituye la verdadera introduccin al libro, la

explicacin de su razn de ser. sta sintetiza, mediante una analoga, la significacin de Escalonaen la historia de la msica de acorden: l es al vallenato lo que Garca Mrquez al boom, es decir,

el detonante que despeja el camino para una recepcin crtica favorable y genera oportunidades

econmicas. Segn los autores, la obra de Escalona se destaca en el mbito de la msica popular

colombiana por su popularidad, calidad y profundidad y por haber abierto las puertas (sin

desconocer el mrito de la difusin inicial de Guillermo Buitrago) que permitieron al vallenato


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trascender la Provincia de Valledupar y Padilla, y convertirse en la msica ms cotizada y ms

solicitada de nuestro folclor.

En este encumbramiento del vallenato (nombre que se ha impuesto pese a su carcter reductor,

marcado por intereses o prejuicios polticos puramente provincianos) incidieron asimismo

otros factores. Con la popularidad alcanzada por Cien aos de soledadnaci la era imaginaria de

Macondo que, aunada a la circunstancia poltica de la creacin del departamento del Cesar y al

proceso de legitimacin (como elemento constructor de identidad) del plebeyo canto vallenato

(antes desterrado de los clubes sociales de la aristocracia criolla), fortalecido por la posterior

bonanza marimbera (que convirti a los cantantes y acordeoneros vallenatos en

verdaderas vedettes), confirieron a esta msica de acorden una dinmica tal que la ha

proyectado ms all de las fronteras regionales hasta convertirla en un patrimonio nacional y, tal

vez, universal.

De manera casi provocadora los autores afirman que nadie puede negar que fue Rafael Escalonael catalizador que permiti que se expandiese la onda explosiva del canto vallenato y que se

crease un prspero mercado que, aos despus, hizo de esta msica la ms cotizada y solicitada

de nuestro folclor, a expensas de aires que haban sido tan populares como la cumbia o el porro .

Si bien se apoyan en autoridades en el tema (Consuelo Arajo, Garca Mrquez, Zapata Olivella) e

intentan matizar su afirmacin, reconociendo que Escalona no ha sido el nico, lo cierto es que

Samper y Tafur no hacen suficiente justicia al aporte de pioneros que fueron positivos pilares en la

ereccin de la fbrica musical del vallenato, quienes con tanto ngel como el maestro, aunque

menos diestros en las letras, pero mucho ms msicos el vallenato es un texto poticomusical

, como Alejo Durn, Pacho Rada, Too Fernndez, Abel Antonio Villa, Luis Enrique Martnez,Andrs Landero, Juancho Polo Valencia, Leandro Daz, Calixto Ochoa, Alfredo Gutirrez, se

volvieron verdaderos galeotes que nunca se bajaron de la estigmatizada ola del vallenato 1, y

ajenos a privilegios y apellidos y apoyos oficiales o politiqueros, creyeron en lo que hacan,

atravesaron cinagas con el agua a la cintura, matando mosquitos y alacranes y culebras, se

internaron a pie por montes sin caminos (abrindolos literalmente a rula pura), o a pleno sol

por senderos sin sombra, se pelaron el alma a lomo de mula, y pasaron hambre y otras

penalidades, perdieron incluso a sus mujeres, con tal de llevar a la gente el mensaje cordial de su

acorden y su canto.

No hay duda del papel sobresaliente de Escalona (Sansn Carrasco que nunca termin el

bachillerato) en la evolucin del vallenato, pero su contribucin no puede deslindarse de un

proceso colectivo y complejo, al cual mucho aportaron varios hroes sin biografa. En la historia de

la msica de acorden, Escalona encarna el trnsito de las composiciones de campesinos y

vaqueros analfabetas vestidos con amansalocos sudados en el sobaco, pantalones de liencillo

hoy usados por los cumbiamberos y guaireas o abarcas, que andaban a lomo de mula (como


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Pacho Rada, que utilizaba una mula para su esposa, otra para su querida y otra para su lira) y con

machetes mollados, a las de hombres cultos y pudientes que viajaban en Taxader o en Avianca,

vistiendo camisas 100% de algodn, de cuadros, pantalones kaki y polvorientas botas texanas,

armados con revlver o Mgnum, perfumados en Mara Farina, coleccionistas de navajas y de

guantes finos de cabretilla (sic) (p. 12).

En esta transicin son tambin claves Jos Mara Chema Gmez y, en particular, Tobas Enrique

Pumarejo, don Toba, otro mujeriego profesional, maestro del amor y de los cantos, coleccionista

de sombreros y de caballos de paso fino, descendiente de ricos con apellido, quien contribuy de

manera ostensible al cambio en la percepcin del vallenato, a su aceptacin en los crculos sociales

de poder, a los que perteneca, mediante sus composiciones Muchachas patillaleras, La cita,

El alazanito, Callate corazn, Mrame, La mariposa, La vspera de ao nuevo, La carta,

Cupido, Las sabanas del Diluvio, Mala suerte, Nueve de mayo y Mi potrerito, en las que

ya se realiza la sntesis de lo culto con lo popular, y el entronque con la lrica popular tradicional de

la juglara.

1. Un paseo de Alejandro Durn, "La ola del vallenato", expone las dificultades afectivas que

debieron superar los msicos que se mantuvieron fieles a la tradicin, perse al canto de sirenas de

la moda y el comercio: "Ya mi negra me dej,/ cmo me compongo ahora/, porque ella dice que

yo/ no soy de la nueva ola// A mi negra qu le pasa/ yo soy vallenato puro". Rafael Oate

River, Vallenatos inmortales, Grficas Ducal, s.l., 2000, T.1, p. 309.

Tradicional y moderno, Escalona consolida la tradicin de sus maestros (don Toba, Emiliano Zuleta

Baquero, Lorenzo Morales, Simn Salas, Leandro Daz), a los que canibaliza (apropindose, no

pocas veces, de sus melodas: la de Mi morenita y La herida de Morales en El testamento y

Honda herida; la de El caballo blanco de Fortunato Fernndez en El chevrolito; La mariposa

verde de Simn Salas en Esperanza; La casa de siete pisos de Luis Ramn Becerra en El

medalln o Collar de perlas; pero tambin aprovechando el impulso de sus letras: El gaviln

de Crescencio Salcedo, grabado por la orquesta de Eduardo Armani, est en El gaviln cebao; La

mariposa de don Toba, en Esperanza y en Mariposita urumitera; El zorro de Zuleta, en El

jerre jerre 1; Corina de Leandro Daz, en La brasilera; La compaa de don Toba, en Las dos

hermanas, y la msica y parte de la letra de una composicin de Escolstico Romero, quien quera

construirse una casa en el aire para salvarse de la eterna violencia poltica colombiana, estn en

La casa en el aire) pero tambin, a manera de compensacin, inmortaliza, en sus clidos cantos

(El destierro de Simn, La casa de Leandro, El andariego, conocido tambin como El

cucarachero o Moralito, La enfermedad de Emiliano) que condensan en cultas coplas cuentos

curiosos de calurosos caribeos, aptos para ser disfrutados bajo las sombras dulces y perezosas de

los mangos de azcar y de chancleta, los acordes arrugados del acorden acompaado por los

chasquidos chveres de la guacharaca y los compases correntones de la caja.


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El tercer apartado, Un cantor de historias, abarca los episodios culminantes de la trayectoria

vital y musical de Rafael Calixto Escalona Martnez, la biografa cantada de un donjun

impenitente, con ms de sesenta aos de aventuras amorosas, hombre andariego, amiguero,

anticlerical, trovador, burln, sentimental, muy sensible al paisaje y a los cambios de clima,

contada en orden cronolgico, desde su infancia y primeros versos, lecturas, viajes y amigos,

pasando por el inventario de las musas desde los aos mozos hasta llegar a las del otoo delpatriarca, detenindose en los estadios de su fama en cesrea creciente, consolidada con las

presidenciales parrandas en Palacio, el opaco y fugaz oficio consular, las extensas entrevistas en

televisin, la invitacin a la pintoresca recepcin del Premio Nobel, el trato continuo con polticos

encumbrados y agropecuarios dictadores y la proyeccin internacional de la telenovela Escalona

y de las grabaciones de Carlos Vives. No sera exagerado afirmar que en la autobiografa musical

de Escalona es factible apreciar la crnica de la comedia humana de una subregin del Caribe, la

desaparicin de un modo de vida, usos y costumbres, extinguidos por el desmedido afn de lucro y

la bsqueda afanosa del xito social.

El cuarto apartado, Los cantos, el mejor del libro, constituye una perspicaz aproximacin alsingular universo verbal creado por Escalona, seguido de una ordenacin temtica de la obra, de

numerosos datos tiles sobre los personajes principales y secundarios y las coordenadas

espaciotemporales en que se sitan las historias y, en el caso de los cantos amorosos, los nombres

de casi todas las damas que los inspiraron, pues algunos han sido omitidos (desde la biografa de

Consuelo) por peticin expresa del compositor.

Se destaca aqu la autenticidad de los cantos de Escalona cuyos asuntos estn ntimamente ligados

con los diversos ciclos de la vida del compositor, los cuales se convierten en ncleos temticos.

As, por ejemplo, la etapa escolar, que registra las conmociones escolares por el traslado de un

profesor, las vacaciones, la nostalgia del estudiante que se marcha y deja novia y amigos, lamadurez del exilio y la irona por el ttulo inalcanzado, se condensa en un grupo de canciones

entre las cuales figuran El profe Castaeda, La nostalgia de Poncho, El bachiller, El hambre

del Liceo, La despedida, El testamento y El che sanjuanero. Igual ocurre con la poca de los

negocios que abarca los apuros del contrabandista, el duro aprendizaje, con frecuencia intil,

presente en Paraguachn, El chevrolito y El Almirante Padilla. O la temporada de agricultor:

El algodn, El villanuevero y El playonero. O el perodo de la formacin musical: La

enfermedad de Emiliano, La vieja Sara y El compadre Simn.

Tafur y Samper postulan de manera acertada dos vertientes principales en la obra: los lamentos de

amor y las crnicas locales, en muchas de las cuales, a su vez, se esconde una fmina, como pasa

en El carro Ford, Vallenato Nobel y El hombre casado, y en las que, con frecuencia, rige la

vena satrica, la actitud irreverente, burlona, antiacadmica ante la cultura oficial: la Iglesia y sus

rateros honrados, el Estado y la doble moral de sus barcos insignias.

De cualquier manera, los autores parecen inclinarse por la segunda vertiente, la anecdtica de las

crnicas en la que, a la manera de los estudiosos estructuralistas, perciben un esquema reiterativo


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en la composicin de las obras, en el que se cumplen, no sin excepciones, los siguientes

momentos: 1) Introduccin en la que la voz potica, un cronista de atenta escucha, anuncia que va

a referir lo que le han dicho: me dicen, dicen, me han dicho, he tenido la noticia. 2) Antes

de contar, el cronista reclama atencin para comunicar las noticias: Oye, oiga. 3) El hablante

se despacha con gran libertad para exagerar o matizar de humor o irona la pequea historia: no

hay nunca grandes acontecimientos ni catstrofes de talla pica, sino episodios picarescos,chismes chuscos: el rapto de una mujer (La patillalera), el llanto de un viejo verde (El general

Dangond), la confusa restauracin de una custodia (La custodia de Badillo), los cuernos a un

campesino (El pobre Juan), la obstinada renuencia a recibir la visita imprudente de la vejez (Las

arrugas de Benavides). 4) El comentario mordaz e irnico.

A lo largo de este captulo se van esbozando los rasgos que singularizan el orbe verbal de Escalona.

Los enumero exhaustivamente: la economa estructural; las emociones mltiples; la penetracin

en los sentimientos de los destinatarios; el humor de la perspectiva; la sencillez del lenguaje; la

belleza de melodas y letras; la fantasa del compositor; la referencia geogrfica concreta en el

primero o segundo verso; la apetencia por los hechos reales (las alusiones a circunstancias delmomento); la fina pintura de personajes que adquieren dimensin propia (la lenguaraz Juana

Arias; el desmotivado doctor Molina; el cmplice Poncho Cotes; el arruinado Tite Socarrs; el

ermitao Miguel Canales; la matriarcal vieja Sara; el pintor Jaime Molina; el pobre Escalona,

eterno enamorado, con su amplio pero frgil corazn; la celosa pero paciente Maye; el bravo

perro de Pavajeau; el flequeteante jerre jerre); la admiracin por las mquinas que permiten al

hombre competir con los pjaros; el uso de frases que se incorporan a la jerga cotidiana (ratero

honrado, yo le bautizo el pelao); la inexistencia de la descripcin pura o la ausencia de cantos

enteramente dedicados a retratar un fenmeno natural o un paisaje como en Leandro Daz (El

verano) o en Julio Oate Martnez (La profeca); la funcionalidad de las descripciones como

proyecciones del estado de nimo (La creciente del Cesar, La estrella de Patillal); los datossobre lugares, usos, valores de la regin o la fascinante informacin sobre la cultura de un pueblo:

la vida del vaquero en los playones y el riesgo de los tigres, la inoperante rama judicial, las

devociones religiosas, la fauna, la flora, los alimentos, la educacin, los cultivos, las plagas, los

problemas escolares, las parrandas, los inmigrantes, los progresos tecnolgicos carros, cine,

trenes, aviones, plaguicidas; los valores dominantes o el machismo de las armas, los desafos y

las repetidas pruebas de hombra (El hombre casado, El chevrolito, Paraguachn, Los celos

de Maye, El mejoral, Compadre Toms, El matrimonio de Colacho); los smiles zoolgicos:

mujergolondrina, mujermariposa, mujerpaloma, hombregaviln, hombrejerre jerre, la

construccin de un mundo que es pura pasin y sentimiento.

Aunque reconocen que es imposible trazar divisiones tajantes al intentar estudiar con orden y

concierto la diversa, rica obra de Escalona, los autores postulan una verosmil y operativa

organizacin temtica en seis grupos de cantos, emparentados con la tradicin juglaresca:

Crnica y personajes, de amor, de recado, de cumplido, de cuna y elegas, que

permite apreciar con mayor agudeza las creaciones poticas del compositor. De todos, el menos

interesante es, para Samper y Tafur, el de los cantos de recado, ms aplauso que crnica, ms


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cumplido que relato, compuestos por cortesa, amistad, agradecimiento o identidad poltica. Aqu

figuran los lamentables estticamente panegricos a polticos, El general Rojas Pinilla,

Lpez el Pollo yEl godo decente o celebraciones comerciales, El Jumbo de Avianca

El gran mrito de Escalona, de acuerdo con los autores, lo que le permite trascender a sus

contemporneos, radica en dos factores. Por un lado, su capacidad para captar en lo particular, louniversal y en lo accidental, lo central, as como para profundizar en lo lugareo hasta mostrar, en

personajes, circunstancias y sentimientos, la comn condicin humana: el drama del perdedor en

Tite Socarrs; la impotencia ante la ingratitud filial en Juana Arias; el desamparo y la desesperanza

del desterrado en Simn, encarnada en la imagen pattica del sombrero enganchado sobre un

peralejo del camino y en el hombre que se asoma de noche a la Sierra a ver las luces que alumbran

su tierra, a la que no puede regresar; la vulnerabilidad de los valientes en el general Dangond,

guerrero a punto de morir por una herida, pero de amor.

Por el otro lado, es evidente que para Escalona es mucho ms importante la forma de un destino

que el dialecto costumbrista, de all su preocupacin por la difcil sencillez del lenguaje, el sabio

equilibrio de los vocablos y la sintaxis popular con la lengua general, la sutil alquimia de lo popular

y lo culto que no va ms all de la copla: Escalona, a diferencia de Emiliano Zuleta Baquero,

Leandro Daz, Too Salas y Adolfo Pacheco, nunca incursion en la complejidad de la dcima. De

manera acertada lo establecen Samper y Tafur: aunque no es propiamente un literato, Escalona

tiene encima ms letras que prcticamente todos sus antecesores, pero su talento le ha indicado

que el camino correcto es olvidarse de lo aprendido, y fundar cimientos en lo que siente. Un caso

parecido es el de Adolfo Pacheco, que logra armonizar sus dotes furibundas de creador con su

notable ilustracin de profesor y diputado. Escalona sabe que sus cantos, para ser genuinos y

bonitos, tienen que mantenerse muy cerca del lenguaje del pueblo y muy lejos de los textos

acadmicos. Como Garca Mrquez, Escalona se aproxima a las races de la tradicin popular, alimaginario de la plebe regional, la palabra del viejo Pedro Guerra y los cantos de Chico Bolaos y

Juan Muoz, e incorpora su leccin analfabeta y antigua para construir una sntesis capaz de seguir

transmitiendo de manera renovada la herencia recibida.

Por ltimo, Tafur y Samper desestiman las especulaciones perversas en torno al enigma del

silencio de Rafael Escalona en sus ltimos aos, y tras compararlo con el caso de Juan Rulfo,

consienten en que lo poco (que no lo es tanto: casi 90 cantos) es mucho, cuando se tiene en el

haber obras capitales en la historia musical como El testamento, El hambre del Liceo, El

compadre Simn, La custodia de Badillo, La mona del Caaguate, El pirata del Loperena,

La historia, Jaime Molina, La mensajera, La casa en el aire y Rosa Mara. De todos modos

uno lamenta que el maestro se haya dejado absorber por las mieles del poder y la estulticia de la

burocracia, privndonos de su talento indudable que hubiera podido convertirse en un relmpago

en medio de la oscura mediocridad imperante en los compositores ms recientes


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En el quinto apartado, Las historias, los autores exploran la realidad como fuente de inspiracin

del compositor, para aportar a los destinatarios claves y cdigos de personajes y situaciones que

confieran toda su riqueza a las canciones. Aunque se apoyan en la teora del compositor, segn la

cual hay cantos que son dos veces buenos cuando van acompaados de su respectiva historia,

quiz por razones de espacio, Tafur y Pizano, desaprovechando sus comprobadas habilidades

narrativas, nos presentan menos que las amenas ancdotas, un esquema avaro de las mismas,

sucintas glosas. Pero de todos modos logran anular datos crpticos y hacer explcitos ciertos

contextos silenciados, con lo que facilitan al lector e hipottico oyente de los cantos la

comprensin de los textos, y le permiten acceder al placer de la inteligencia, a la dicha de

entender. Cabe sealar aqu que los sumarios escolios se aplican principalmente a los cantos de

crnicas, porque los de amor no los requieren. El conocimiento de la gnesis de la cancin, de su

raz histrica, nos permite apreciar la creatividad del autor, su talento para transformar la

circunstancia cotidiana en una radiografa de la condicin humana. Lo que no se nos explica nunca

es el orden en que aparecen, que ni es el de la consoladora cronologa ni obedece al mtodo

temtico ni a la disposicin de las grabaciones. Tampoco se nos aclara nunca el criterio con el que

se seleccionaron los cantos.

Entre las informaciones valiosas yo destacara las relativas a El chevrolito, El pirata y La ceiba

de Villanueva, que al clarificarnos que estas canciones fueron compuestas, en primera persona, a

partir de las situaciones de amigos cercanos al compositor (tal como ocurre, de manera evidente,

en La historia y El playonero), nos revelan el uso de un procedimiento tcnico, la mscara

lrica, asaz frecuente en la poesa moderna de tradicin inglesa, que slo se impone en Colombia a

partir de la obra potica de lvaro Mutis, aunque contaba con antecedentes inconsistentes en

Silva, Barba Jacob y De Greiff.

La sexta y ltima parte del texto es la cuidadosa transcripcin de la letra de las treinta y seis

canciones escogidas.

III

Figuran en esta grabacin algunos de los ms destacados acordeoneros: ganadores en ms de una

ocasin del Festival, como Colacho Mendoza, Rey de Reyes, considerado unnimemente como el

intrprete ms fiel de la msica de Escalona; Julio Rojas, rey dos veces (quien se faja un concierto

en El mejoral), Miguel Lpez, ganador en una ocasin, as como el creativo Ismael Rudas, uno de

los mximos innovadores en la ejecucin del acorden (quien nos demuestra que es tambin, si se

lo propone, un maestro del estilo clsico).

En la vocalizacin encontramos consagrados vocalistas como Adolfo Pacheco, Daniel Celedn, Ivo

Daz, Armando Mendoza y Javier Vega, al lado de dos cantantes menos conocidos nacionalmente,

aunque con aquilatada experiencia y conocimiento de la tradicin, voces frescas de clara diccin,


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El Toby Tovar y Rafael El Cachaco Jimnez, este ltimo excelente para el merengue.

Respetuosos del formato tradicional de acorden, caja y guacharaca, con el apoyo del bajo, el

cencerro y la guitarra acstica, como magistral marco para que las letras de Escalona desplieguen

su sabidura vital, su humor contagioso, su eficacia comunicativa, su feliz esplendor verbal, su

poesa, los tres compactos de este libro-disco constituyen un ejemplo de autenticidad en la

interpretacin. El proyecto de MTM, que incluye a otros celebrados compositores de msica de

acorden (Adolfo Pacheco, Leandro Daz, entre otros), sin duda alguna, no solamente llena un

vaco para los consumidores del vallenato tradicional, sino que seala una pauta positiva en el

universo desprestigiado de las grabaciones comerciales.

Sobresalen en la seleccin el rescate del son Moralito que haba sido grabado anteriormente por

Buitrago y por Juancho Polo con las firmas respectivas de estos intrpretes, as como las versiones

de La historia y de Nube rosada, en la voz del compositor, que haban circulado en un acetato

de escasa circulacin, as como las versiones completas de La patillalera, El copete, La

nostalgia de Poncho, El mejoral, La misin de Rafael, que siempre se haban grabado

mutiladas. Pero tambin hubiera sido deseable la inclusin de algunas canciones inditas, mismas

que ya los nuevos conjuntos, en su afn de borrar del vallenato todo residuo rural, no graban, con

el pretexto de que no son comerciales ni se acomodan al gusto imperante.

Este tipo de recopilacin y de estudio es necesario como punto de referencia insoslayable para

que los nuevos compositores abandonen el diccionario de sinnimos (que tienen al lado del

vademcum o de la regla de clculo), templen un poco ms su nimo almibarado, no romnticosino sensiblero, sin humor ni picarda (si acaso una grotesca tendencia al doble sentido evidente),

y cambien su actitud de eterno plaido de enamorado abandonado de un Dios, al parecer, sin

oficio (slo atento a sus cantos quejumbrosos), y se apropien de los elementos estructurales del

vallenato: la trascendencia de la realidad inmediata, el arraigo en la cultura popular, la iluminacin

de la condicin humana, la economa verbal.

Hace unos aos un caribeo colombiano, profesor de literatura, fue a dictar en La Rbida, en

Espaa, un curso de verano sobre el vallenato y el conjunto de acorden que lo acompaaba para

ilustrar las charlas, integrado por universitarios cartageneros, no se saba las canciones de

Escalona. Este desconocimiento de la tradicin es una de las causas (adems de las presiones

comerciales y de la ignorancia lucrativa de los programadores) de algunos de los cambios

(lamentables) en la msica de acorden: la proliferacin de canciones efmeras e insulsas,

supuestamente refinadas, cuya garrulera ha sido denunciada por el propio Leandro Daz en el

merengue El bozal, al referirse a esos msicos de hoy que para engaar a la gente/ ponen un

poco de ruido/ y mejor graban un paseo/ con ms de dos mil palabras/ que al final no dicen nada,


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canciones que, merecidamente, como dice Dagoberto Lpez, recin salidas se oyen cantar/ pero

a los pocos das las echan al olvido.

IV

El libro del nuevo Binomio de Oro de Tafur y Samper presenta mltiples mritos. El ms evidente

radica en la plenitud comunicante de su lenguaje, sin la cual las otras virtudes, la erudicin, el

arduo dato, la lucidez crtica, la pasin por el tema, podran diluirse y desaparecer. Aprovechando

su experiencia literaria y periodstica, Pilar y Daniel han sabido poner en un lenguaje grato, en una

escritura concisa, esencial (que nunca intenta reescribir Cien aos de soledadcon dosis silvestres

de realismo mgico, como parece ser la tnica en los textos de periodistas sobre el vallenato), un

conocimiento que graves musiclogos acadmicos, engolosinados con sus jergas tcnicas, han

convertido, no sin saludables excepciones (como los trabajos de Consuelo Posada y Jacques

Gilard), en soporferos y pesados (y peligrosos) ladrillos de incomunicacin.

Ms all de la admiracin y el cario, la obra se convierte en un complemento imprescindible

para la comprensin y el disfrute del trabajo poticomusical de Escalona y para entender el auge y

la evolucin actuales del vallenato. Por su estructura eficaz trayectoria musical, estudio de la

obra, ordenacin cronolgica y temtica, gnesis de los cantos, transcripcin de las letras , el

libro puede convertirse en un modelo para prximas biografas, as como en un obligatorio punto

de partida para nuevos trabajos que atiendan, por ejemplo, a las relaciones entre las obras, sus

afinidades y diferencias y, en fin, a la constitucin de una tradicin potico-musical.

Por otra parte, se puede afirmar que este trabajo, al posibilitar la aproximacin a una versin

genuina de las canciones, al permitir el contacto simblico con el origen, con las fuerzas de la

tradicin, y el reencuentro con el paraso perdido de una visin del mundo pacfica y risuea, en

peligro de desaparicin por las refutaciones diarias de la realidad en la zona geogrfica donde se

generan los cantos, puede producir efectos mgicos, renovar las fuerzas para retomar el impulso

extraviado.

El libro de Tafur y Samper es til tambin para la comprensin de la obra de Gabriel Garca

Mrquez. No existe un estudio a fondo que establezca las reales conexiones entre su obra y el

vallenato, un ensayo que defina si la declaracin garciamarquiana de que su obra es un vallenato

de 400 pginas tiene visos de realidad o es una novelescaboutade del Nobel.

A simple vista (pero habra que demostrarlo) es factible afirmar que una de las fuentes indudables

de Cien aos de soledades la msica de acorden, en cuyas letras en particular las de Rafael

Escalona, la persona que Garca Mrquez ms admira en el mundo el escritor de Aracataca

encuentra no slo unos materiales y una visin del mundo afines principios y esquemas del

comportamiento cotidiano, actitudes nada angustiadas ante la muerte, ciertos valores ligados al


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machismo, la confusin entre la realidad y la imaginacin, los viejos generales jubilados, las pestes

con personas que ya no conocan/ y venan por la mitael camino/ y por ah mismo tenan que

regresar (La peste), sino tambin una manera especfica de trabajar esa materia comn, un

modelo de organizacin fundado en la crnica cantada de acontecimientos minsculos para verter

la experiencia de una comunidad mediante la sntesis de lo popular y lo culto.

Se podra postular, incluso, lo que Garca Mrquez admira (y, a lo mejor, aprende) de Escalona (y

viceversa). Por ejemplo, ciertas formas de estructuracin narrativa, la reiteracin de algunas

imgenes que se vuelven emblemas (las mariposas), el recurso al dato circunstancial que ancla un

suceso en la realidad y lo vuelve memorable (el sombrero enganchado de Simn, la casa sostenida

con ngeles, el letrero escrito con nubes, el viaje al mar para contratar un conjunto de sirenas, el

perro que destierra del patio como cualquier dictador los pollos, las gallinas y hasta el gato, el

regalo de un corte blanco pa que se haga un traje bonito), la vocacin popular por las hiprboles

(el ro que se seca y la ausencia de lluvias como castigo por los latigazos letales de las lenguas

viperinas), la perplejidad ante la llegada de la modernidad (el diablo del tren), ciertas ancdotas (la

nieta que se fuga de su abuela explotadora es Erndira, el viejo general herido de amor recuerda a

Gerineldo Mrquez).

De igual modo, en otros compositores podran hallarse elementos similares. Tal es el caso de Luis

Enrique Martnez, en cuya obra encontramos: la ingenuidad cargada de erotismo de la nia de 25

aos que jugaba con muecos, en La inocente; el universo hiperblico de La creciente del

Banco, en el que un bagre termina poniendo discos; el mbito de magia y supersticin de El

mago del Copey, El mago de la China, La planta milagrosa y La ciencia oculta, en el cual

estaran los antecedentes verosmiles del locuaz vagabundo Blacamn; el clima fantstico de lasapariciones de los muertos, a veces vistos con delicioso humor, en El abusajo, grabado por Luis

Enrique Martnez, o El incrdulo y otras composiciones narrativas de Calixto Ochoa.

Digna de destacarse asimismo es la pulcritud de la edicin, con mnimas, casi ausentes erratas: en

la p. 16, la editorial cubana no se llama casa de Amrica, sino Casa de las Amricas, en la

transcripcin de El hombre casado (p. 55) sobra una slaba en los dos primeros versos, el

apellido del doctor de La creciente no es Maye, sino Maya, y la ms delicada, no existen las

comparaciones metafricas (p. 30), pero puede haber comparaciones y metforas alegricas.

Por ltimo, el trabajo de Samper y Tafur constituye un merecido y decoroso reconocimiento al

compositor que ayud de manera eficaz a superar el sambenito demonaco con que se pretenda

estigmatizar y silenciar a los nativos del valle de Upar hasta convertirlo en un patronmico que

llena de orgullo a la nacin. Escalona, adems, contribuy considerablemente en la proyeccin de

la msica de acorden ms all de los lmites del patio de la casa hasta las alturas capitalinas,

cerquita de las estrellas, donde est el reino de Dios, facilitndoles a los bailadores bogotanos el


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pasaje del pasillo al paseo. De igual manera, este libro bailable aporta un cimiento slido, un ramo

de nomeolvides que ayudar sin duda a sostener en el aire esa casa de sueos y de poesa, que

Escalona, para honra y prez de sus paisanos, les regal, hace aales, a los colombianos, como

blsamo de supervivencia en medio de una historia calamitosa y amenazante como un jerre jerre.

los secretos del maestro rafael escalona

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