LA LECTURA SUPER EPISTOLAM AD HEBRAEOSDE SANTO TOMÁS DE AQUINO

[ST. THOMAS AQUINAS ON THE EPISTLE TO THE HEBREWS]

LEG ELDERS

SUMARIO: 1. LA EXCELENCIA DE CRISTO 2. LA FE. 3. CONSECUENCIAS MORALES.

Resumen: Seguir la lectura de SantoTomás sobre «Hebreos» es obligarse apensar, a meditar de manera más pro-funda el significado del texto sagra-do. El artículo quiere mostrar lasconcatenaciones del texto de SantoTomás cuando se examinan con unaperspectiva más teológica y más pro-funda.

Palahras clave: Santo Tomás, Carta alos Hebreos.

Abstract: To follow the reading ofSaint Thomas on the «Hebrews» is tooblige oneself to think, that is, to me-ditate in a more profound manner onthe meaning of the Sacred text. Thearticle is intended to show the conca-tenations of the text of Saint Thomaswhen it is examined in a more pro-found Theological perspective.

Keywords: Saint Thomas, Letter to theHebrews.

El comentario ' parece que es un texto preparado para la enseñan-za de la teología, sea en Roma entre 1265 y 1268, sea en Ñapóles en losúltimos años de la vida de Tomás. Este hecho se nota por la frecuenciade explicaciones sencillas, que estarían destinadas a estudiantes, y por lapresencia de cuestiones, seguidas por un respondeo, en más de 90 lugares.

Tomás considera que la idea principal de la Carta es mostrar la exce-

lencia de Cristo, refutando de esta manera un error fundamental de algu-

1. Seguimos la edición de Maritti. S. THOMAE, «Super Epistolam ad Hebraeos Lectu-ra», en Super Epístolas Sancti Pauli Lectura, vol. 2, 8^ ed., Marietti, Taurini-Romac 1953.

SCRIPTA THEOLOGICA 41 (2009/3) 785-810ISSN 0036-9764

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nos grupos de judíos convertidos a la fe en Cristo que querían mantener lapráctica de observar las leyes ceremoniales del A.T., como si no se hubierainstituido una nueva alianza en la sangre de Cristo. El Apóstol se opone aesta práctica mostrando la excelencia de Cristo ante los ángeles, los profe-tas y los sacerdotes. En los diez primeros capítulos muestra la excelencia deCristo; después trata de las cosas por las que los miembros de la Iglesia seunen a su cabeza. Presenta una exposición de la grandeza de la fe (Capítu-lo XI), seguida (Capítulo XII) por una exhortación a mostrar la excelenciade la fe con buenas obras y soportando a los malos. En este capítulo, comoen el siguiente, se encuentran instrucciones para la vida moral.

Como en sus comentarios sobre las demás cartas de san Pablo ̂Tomás introduce esta Lectura con un prólogo que se basa en el Salmo 85,8:«No hay. Señor, en los dioses nada semejante a ti, y nada hay que iguale tusobras». El nombre dios, escribe, se atribuye, también en la Biblia, a seres ele-vados y nobles que participan de la grandeza de Dios. En 1 Corintios 8,5,San Pablo escribe: «Aunque algunos (ídolos) sean llamados dioses y muchosde ellos señores, para nosotros no hay más que un Dios Padre de quien todoprocede y para quien somos nosotros y un solo Señor, Jesucristo, por quienson todas las cosas y nosotros también». En la Sagrada Escritura son llama-dos dioses: a) los ángeles (Job 25,3), b) los profetas (Juan 10,35), y c) lossacerdotes (Isaías 61,6). Ahora, Cristo es Dios en un sentido superlativo(Hebreos 3,6). Cristo no es un ministro, como los demás que son llamadodioses, sino el Señor de todos. Apocalipsis 19,16: «Tiene sobre su manto ysobre su muslo escrito su nombre: rey de reyes, señor de señores».

Muestra esta excelencia por las obras que hace: obras superemi-nentes como la creación (Juan 1,3), la iluminación (Juan 1,9), la justifi-cación (Juan 1,4). Esta demostración constituye el tema de la carta.

Al final de su prólogo, Tomás subraya de nuevo la posición únicade la Carta a los Hebreos. En todas las cartas, San Pablo trata de la gra-cia que Cristo nos ha traído en cuanto somos su cuerpo místico, la Igle-sia. En 1 y 2 Timoteo y en Tito se habla de la gracia destinada a perso-nas individuales, pero en esta carta la gracia es descrita y alabada encuanto está en Cristo, la Cabeza de la Iglesia. De hecho, del mismo

2. Cfr. L. ELDERS, «Tomás de Aquino, comentador de San Pablo», en Scripta Theo-logica, 38 (2006),.941-963.

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modo que en los cuerpos orgánicos se puede distinguir entre el cuerpoen su totalidad, los miembros principales y la cabeza, también en la Igle-sia se puede hacer la misma distinción.

En la parte que sigue al prólogo, Tomás aborda la autenticidad. Diceque antes del concilio de Nicea algunos dudaron de la autenticidad czvMn^Lde la carta, por las siguientes razones: a) Pablo no pone su nombre, comolo hace en otras cartas; b) el estilo de la carta es diferente, muy elegante ylas frases están bien construidas, cada una con su verbo'. Sin embargo,Dionisio y otros, entre ellos Jerónimo, la consideraban auténtica. Tomásexplica por qué el Apóstol no puso su nombre: porque no era el apóstol delos judíos (Gálatas 2,8); porque su nombre era odioso, pues enseñaba queya no se debían observar las obligaciones culturales y religiosas del AntiguoTestamento (legalia}, finalmente, porque, en general, los familiares y loscompatriotas no llevan bien la singularidad y la excelencia de uno de lossuyos y por eso Pablo les era odioso. En su Lectura Tomás se refiere al autorde la carta como «el Apóstol», y no emplea el nombre de Pablo.

El estilo es más elegante que el de las demás cartas porque, segúnTomás, Pablo escribió su carta en hebreo, un idioma que le era más fa-miliar. Lucas fue quien debió de traducir la carta al griego. Los biblistasmodernos estiman improbable que San Pablo sea el autor de la carta,tanto por las grandes diferencias de estilo como por el modo de argu-mentar y la ausencia de las características propias de la manera de ex-presarse del apóstol. Además la manera de citar el Antiguo Testamentoes diferente de la de las otras cartas. La carta parece haber sido escrita enItalia, tal vez en Roma, y contiene ideas y doctrinas que pueden habersido inspiradas por el apóstol. Debió de ser escrita antes de la destruc-ción de Jerusalén el año 70, ya que el texto describe el culto en el Tem-plo como algo actual. Los sacerdotes del templo que se habían converti-do habían tenido que huir de Jerusalén, y vivían a veces en una situacióndifícil: estaban así expuestos a la tentación de echar de menos su posi-ción anterior con el consiguiente riesgo de abandonar la fe cristiana.

En el n. 6 de su Lectura Tomás nota que el Apóstol escribe la car-ta contra los errores de unos convertidos del judaismo que deseaban

3. Cfr. el número 7 del comentario: «Hoc autem est in hac epistula singulare quodsingula verba habent singulas sententias et servant ordinem suum».

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continuar observando los legalia, como si la gracia de Cristo no fuese su-ficiente: una interpretación en la misma línea doctrinal que la Carta alos Gálatas. Sin embargo, actualmente prevalece la opinión de que lacarta estaba destinada a sacerdotes y levitas convertidos a la fe en Cristo,que padecían un sentimiento de soledad y de dolor por lo que babíanperdido y que estaban expuestos también a la enemistad de los judíos.Ellos babían buido ya de Palestina.

La Carta se divide en dos partes principales: a) la demostración dela excelencia de Cristo respecto a personajes excelentes del Antiguo Tes-tamento (los ángeles, Moisés y los profetas, los sacerdotes), por la quebay que atribuirle un valor más grande al Nuevo Testamento; b) en laúltima parte, la carta trata aquello con lo que los miembros de la Iglesiase unen a Cristo, su cabeza, en primer lugar por la fe, pero también porla práctica de las virtudes cristianas:

«Muchas veces y de muchas maneras habló Dios en otro tiempo a nues-tros padres por ministerio de los profetas, últimamente nos habló por su Hijo,a quien constituyó heredero de todo, por quien también hizo el mundo».

Tomás considera que el mensaje o la doctrina de la Carta a los He-breos está resumido en el primer versículo. «Mucbas veces y de mucbasmaneras» significa que Dios ba bablado a los padres de Israel por mediode diversas personas y de diversas maneras, p. ej., por diversos génerosde visiones, diferentes modos de bablar, por visiones imaginarias, vi-siones corporales y visiones espirituales. Sin embargo, la expresión serefiere también al becbo de que los destinatarios de estas revelaciones ba-blaban a veces de las mismas sin ambigüedad, pero, otras veces, oscura-mente. Tomás añade una reflexión personal: no existe ningún modo deescribir o de expresarse del que el Antiguo Testamento no se sirva (comopor lo demás el Antiguo Testamento mismo dice en Proverbios 23,20:«¿No te be escrito ya treinta textos para darte consejo y enseñanzas?»).La revelación ba crecido en la sucesión de los tiempos I Sin embargocomo toda multitud está ordenada a una unidad, así todas estas revela-ciones lo están a Cristo. Resulta del texto que el Antiguo Testamentotiene autoridad, porque viene de Dios, es sublime y firme: ba existido y

4. Tomás comenta: «Per successionem temporum crevit divinae cognitionis aug-mentum».

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se mantuvo desde hace otros tiempos y ha sobrevivido a lo largo de lossiglos (olim). Tomás hace hincapié en la palabra olim: Dios ha prepara-do a los hombres poco a poco, porque era tan grande la revelación delmisterio de Cristo, que los judíos no hubieran podido creerla si no hu-biera sido desvelada poco a poco en el curso del tiempo. San GregorioMagno confirma esta explicación: «Per successionem temporum crevitdivinae cognitionis augmentum»'. La palabra «últimamente» se refiereal Nuevo Testamento, las múltiples revelaciones de antes estaban orde-nadas a la época de la gracia.

Este primer versículo indica también que quien habla en estas re-velaciones es Dios. Dos citas lo confirman: Salmo 84,9: «Yo escucho loque dice Dios Yavé» y Números 23,19: «No es Dios un hombre para quemienta». Por consiguiente todo el Antiguo Testamento posee autoridadporque procede de Dios (n. 11)^ El texto dice que «últimamente noshabló por su Hijo». La multiplicidad de las revelaciones anteriores sereduce ahora a la unidad, porque sólo Cristo sucede a los numerososprofetas, pero el verbo «habló» indica que el mismo Dios es el autor dela revelación tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo. En estepunto el texto muestra la grandeza de Cristo, «por quien hizo el mundo».Dios Padre es el Creador y por tanto el Padre y el Hijo poseen la mismay única naturaleza divina. En esta primera lección Santo Tomás rechazade paso, como lo hará en el resto de su Lectura, algunas opiniones deautores neo-platónicos y de los maniqueos, que despreciaban el AntiguoTestamento (n. 23).

Tomás dedica toda una lección al versículo 3 del texto: «... quesiendo el esplendor de su gloria y la imagen de su substancia y el que con su

poderosa palabra sustenta todas las cosas, después de hacer la purificación de

los pecados, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas» (nn. 24 ss.).En estas líneas se muestra la excelencia en gloria y dignidad de Cristo.Por su sabiduría, origen, filiación y poder. Cristo posee todo lo que ne-cesitaba para su ministerio. Las palabras «esplendor de su gbria» signifi-can su sabiduría. Dado que el reconocimiento claro de una persona vaacompañado de elogios. Dios está lleno de gloria porque Él solo se co-

5. In Ezechilem, liber II, hom. 4, n. 12.6. Las referencias, como n. AG, indican las divisiones del texto de Tomás en la edi-

ción de Marietti.

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noce perfectamente y su sabiduría es radiante. La palabra «figura» deltexto significa aquí «imagen», en el sentido de una semejanza de natura-leza. «Imago substantiae eius» tiene el sentido que el Hijo es de la mismanaturaleza que el Padre. El término «substantia» es muy apropiado por-que indica el ser individual de Dios. El Hijo sustenta todo, mientras quelas criaturas no subsisten sin la causalidad de Dios y tampoco puedenobrar sin una acción causal divina. Tomás arguye que la letra del textoindica que el Hijo lo sustenta todo por su propio poder, a saber, «por supoderosa palabra». Es la misma virtud que la del Padre. San Basilio pen-saba que «por su poderosa palabra» significaba el Espíritu Santo, peroTomás descarta cortesmente esta opinión: «palabra» o «verbo» no sontérminos apropiados para indicar la procesión del Espíritu Santo, sinoque significan una procesión en el pensamiento. Finalmente se comen-tan las últimas palabras del versículo, la purificación de los pecados y«estar sentado a la derecha del Padre» por encima de todas las criaturas.

1. LA EXCELENCL\ DE CRISTO

Desde el versículo 4 el apóstol empieza a mostrar que Cristo esmuy superior a los ángeles, que es el tema de los Capítulos 1 y 2. Cris-to está por encima de los ángeles:

a) Por su filiación divina. Además, también en su naturalezahumana, es superior a causa de la unión de la naturaleza humana con ladivina (n. 46), aunque de por sí la naturaleza humana sea inferior a lanaturaleza espiritual de los ángeles. Por lo demás, el nombre «ángel» in-dica que su tarea es prestar servicio. Con relación a las prerrogativas deCristo, Tomás subraya que es el Hijo único del Padre. Su nacimiento esespiritual e intelectual y es único y singular porque el texto dice: « Tú eresmi Hijo, yo te he engendrado hoyn. Las palabras «engendrado hoy» mues-tran que esta generación es eterna, puesto que «hoy» significa una dura-ción sin alguna sucesión: Tú siempre eres engendrado por mí (n. 49).En las líneas siguientes el texto habla de lo que conviene a Cristo segúnsu naturaleza humana. « Yo seré para Él Padre». El futuro del verbo indi-ca que la encarnación de Cristo tuvo lugar en el tiempo. Sobre-elevadoen una unión personal. Cristo llegó a ser también Hijo en su naturalezahumana (n. 52). El lector se maravilla al ver cómo Santo Tomás, con una

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precisión teológica perfecta, determina la filiación divina de Cristo,refutando de paso algunas opiniones heréticas.

b) En cuanto al segundo punto —la dominación—, Tomás escri-be en los nn. 54 ss. que Pablo mismo basa esta prerrogativa de Cristo enun texto bíblico. El Salmo 96,7 dice que «se postran ante él todos losdioses» (ángeles). Ahora bien, se adora sólo a Dios. Estamos ante la in-troducción del Hijo encarnado en el mundo. Al final Tomás presentados citas que confirman lo dicho: Nehemías 9,6: «... Los ejércitos delcielo te adoran» y Apocalipsis 7,11 : «Todos los ángeles cayeron sobre susrostros». Tomando pie del v. 7 —el que hace a sus ángeles espíritus y a susministros llamas de fuego—, Tomás presenta una breve angeleología en eln. 58, notando que hay dos sustancias corporales que expresan muy biencómo son y actúan los ángeles, a saber el aire y el fiiego: su ministerio demensajeros es aclarado por el aire, en cuanto reciben impresiones y lastransmiten, y su facilidad de movimiento y luminosidad se ilustran conel fuego. El fuego es el elemento más activo y se mueve hacia arriba. Deuna manera análoga, los ángeles refieren todo lo que hacen a la gloria deDios, como dijo el ángel a Tobías: «Bendecid a Dios, y glorificadle». Delhecho de que Dios confirió a Cristo el poder, el trono y el reino (w. 8-9), se deduce que los ángeles son sus ministros.

c) «7«, Señor, al principio fundaste Ut tierra, y los cielos son la obrade tus manos; ellos perecerán..., todos envejecerán como un vestido, pero túpermaneces». En estas líneas se menciona la tercera razón de la excelen-cia de Cristo respecto a los ángeles: por Cristo el Padre hizo la creación,a saber las obras que realizó. El texto parece aplicarse al Padre, pero, es-cribe Tomás, el Padre ha creado el mundo en su Hijo —San Juan (8,25)lo llama principio—, a saber, en su sabiduría. Esto corresponde con loque dice el v. 2. Por «tierra» se puede entender toda la naturaleza corpo-ral. Por «los cielos» se puede entender los elementos ligeros o el mundoespiritual.

Cuando el texto dice que el cielo y la tierra perecerán, hay que en-tenderlo respecto al estado de las cosas, y no respecto a su sustancia. Losprocesos y cambios en el mundo tienen sentido en relación a la genera-ción del hombre. Cuando ya no sean engendrados otros hombres (puesel número de predestinados estará completo), ya no habrá cambios en elcosmos (n. 75). «^ ninguno de los ángeles dijo: Siéntate a mi diestra... ¿No

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son todos ellos espíritus administradores^-) (w. 13-14). Esta invitación se

puede entender del Hijo de Dios en su naturaleza divina, pero tambiénen cuanto es hombre.

Capítulo II. «Por tanto es menester que con mayor diligencia aten-

damos a lo que hemos oído». Tomás elucida el contenido del capítulo. ElAntiguo Testamento había sido dado a Israel por mediación de los án-geles. El Nuevo, al sernos dado por Cristo, es más grande y debe ser obe-decido mejor. La Ley Nueva exige tanto más nuestra obediencia en lamedida en que su autoridad es mucho más grande. Dios ha testimonia-do la eminencia de la Nueva Alianza mediante señales, prodigios ymilagros diversos, así como por los dones del Espíritu Santo, incluso loscarismas (n. 99).

Tomás ve en el versículo 7, ^^Hicístelepoco menor que a los angeles»,

una alusión a la pasión y muerte de Cristo, en la que él se hizo menor,pues los ángeles son inmortales. ¿Por qué esto? v. 10: «Pues convenía queAquel para quien y por quien son todas las cosas, que se proponía llevar

mucbos hijos a la gloria, perfeccionase por las tribulaciones al Autor de la

salvación de ellos».

El versículo indica que el Hijo de Dios debía reunir a sus herma-nos para constituir un pueblo. Como una columna situada en el centrode un edificio lo sustenta, y una lámpara lo ilumina, y como el corazónvivifica el cuerpo, así está Cristo en medio de la Iglesia (n. 132). Única-mente el Hijo de Dios, hecho hombre, podía expiar los pecados de loshombres (n. 143). Los versículos 16-17 afirman con una gran fuerza ex-presiva que Dios no ha echado la garra a un ángel, sino a un descen-diente de Abraham. Este verbo, echar la garra, es muy conveniente diceTomás, porque los israelitas huían delante de Dios (n. 148).

Después de mostrar la superioridad de Cristo respecto de los án-geles, el Capítulo III comienza a compararlo con Moisés, que, comogran legislador, ha sido en todo fidelísimo ̂ y promulgó la Antigua Alian-za (n. 159). Si bien es verdad que Moisés promulgó la Ley; la gracia y la

7. Num 12,7.

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verdad, en cambio, nos llegaron sólo por Cristo, quien construyó todala casa (que somos nosotros) en cuanto es el Hijo (n. 161). «Por b cual..."si oyereis su voz hoy, no endurezcáis vuestros corazones como el día de la ten-tación en el desierto, donde vuestros padres me tentaron... ", mirad, herma-nos que no haya entre vosotros un corazón malo e incrédulo» (w. 7-12).Cristo es más grande que Moisés, por tanto debemos obedecerle másque a Moisés. La desobediencia a Moisés en el desierto fue fatal para losisraelitas, que no llegaron a entrar en el descanso.

Por consiguiente, nosotros debemos aceptar el mensaje de Cristopara poder entrar en su descanso (Capítulo IV). Si repetimos el pecadode desobediencia, el juicio divino será severo. Dios conoce los secretosde nuestros corazones y tendremos que darle cuentas. Pero tenemos ungran Pontífice que penetró en los cielos. ^<.Acerquémonos, pues, confiada-mente al trono de la gracia afin de recibir misericordia» (v. 16). Estos úl-timos versículos del c. IV preparan el tránsito al capítulo siguiente enque se muestra que el sacerdocio de Cristo es más eminente que el deAarón.

El Capítulo V se abre con una descripción de la tarea del sacerdo-te en el Antiguo Testamento: ofrecer oraciones y sacrificios como expia-ción por los pecados. Tomás añade esta observación: «uno no es consti-tuido sacerdote en vista de su propia gloria, ni para acumular bienes paraque sus familiares se enriquezcan. Un bombre tampoco puede promo-verse a sí mismo a este estado superior» (n. 242). Estas propiedades delsacerdocio se encuentran perfectamente realizadas en Cristo. Él ba adop-tado nuestra condición bumana en un cuerpo pasible y se ofreció en sa-crifico para liberarnos de la muerte y del pecado. Su sacerdocio es eter-no. Luego Tomás bace bin"capié en la piedad y la caridad que el sacerdotedebe poseer. « Cristo no se exaltó a sí mismo, haciéndose Pontífice, sino elque le dijo: "Hijo mío eres tú, hoy te engendré"^ (v. 5). Con un gran nú-mero de citas del Antiguo y del Nuevo Testamento, Tomás muestra queCristo tiene todas las cualidades de un sumo sacerdote: en la flaqueza deun cuerpo bumano, ba sido misericordioso, ba obedecido a su Padre, baconocido los sufrimientos y se ba ofrecido en sacrificio (nn. 244-257).Así llegó a ser causa de salvación para todos los bombres y Dios le de-

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claró sacerdote según el orden de Melquisedec^ Pero el Apóstol se dacuenta de lo difícil que es esta doctrina para los destinatarios de su carta,que son «torpes de oído».

La argumentación se interrumpe en el Capítulo VI, que trata de lainstrucción de los adelantados y prepara así los espíritus de sus lectorespara la exposición del Capítulo VIL El texto advierte a los lectores ante ladefección. Quienes, una vez iluminados y hechos partícipes del EspírituSanto, cayeron en la apostasía, ya no pudieron ser renovados otra vez porla penitencia. Tomás señala la gran dificultad de volver al estado de gracia,aunque no la imposibilidad; pero añade enseguida que estas palabras tanduras se pueden explicar también como referidas al bautismo, que no sepuede repetir (n. 291). El apóstol espera que las personas a las que se des-tina la carta sean mejores, como una tierra buena. Mientras que la vidapresente no ofrece nada de firmeza, nuestra esperanza es como un anclafirme en el mar de este mundo. Es necesaria para penetrar hasta detrásdel velo —una alusión al templo de Jerusalén—, aunque aquí el sentido delvelo es el estado presente de la Iglesia. Jesús ya ha penetrado en su interioren favor nuestro. Tomás aprecia la manera de proceder del apóstol. En lageneración de las cosas naturales hay un alejarse de lo que había antes, yasí en el campo de la fe hace falta alejarse por la penitencia de lo que unoera antes, y, por otro lado, se debe aspirar a lo más grande'. Sin embargo,Tomás advierte que no todos están obligados a seguir los consejos evangé-licos, pero sí que deben aspirar todos a la perfección espiritual de la cari-dad. «El hombre debe siempre estar en camino y aspirar a más» (n. 277).En nuestro progreso hacia el fin, el fundamento es la fe.

La mención del sacerdocio de Melquisedec al final del Capítulo VIes una transición elegante, dice Tomás, al Capítulo VII '°. La exposiciónde la excelencia del sacerdocio de Cristo respecto al de los levitas se ex-tiende desde este capítulo hasta el versículo 19 del Capítulo X, donde seconcluye que los creyentes deben someterse a Cristo. Tomás divide el

8. En su comentario al c. VII, Tomás explica con más detalle la expresión «según elorden de Melquisedec», un sacerdocio superior aJ de Leví.

9. N. 277: «Sic semper homo débet esse sicut incedens et tendens ad maiora».10. N. 325: «Ecce quam eleganter redit Apostolus ad propositum suum».

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tratado como sigue: 1) El cap. VII muestra las prerrogativas del sacerdo-cio de Cristo respecto al sacerdocio levítico en razón de la persona deCristo. Primero expresa la existencia del sacerdocio de Cristo según lapromesa divina y después señala la necesidad de su sacerdocio. 2) En elcap. VIII la carta trata de la eminencia de este sacerdocio.

En esta argumentación, la comparación con el sacerdocio de Mel-quisedec es fundamental. Melquisedec era rey y sacerdote del Dios altí-simo, y no sacerdote del culto de los ídolos (n. 327). Tomás nota doscosas a propósito de Melquisedec: a) su nombre significa «rey de justi-cia», lo que se refiere a Cristo, que es nuestra sabiduría y justicia (1 Cor1,30). b) es rey de paz, lo que conviene también a Cristo (Efesios 2,14).El apóstol combina muy a propósito la justicia y la paz, porque nadiepuede promover la paz, si no observa la justicia (n. 332). Melquisedecno tenía padre ni madre, era alguien sin genealogía (v. 3). Las palabras«sin padre» significan el nacimiento de Cristo de la Virgen, «sin madre»al contrario significan su generación divina. No hay «genealogía». Apli-cado a Cristo esto significa que su generación es inefable. Cristo no per-tenece a los levitas ni a las genealogías descritas en el Antiguo Testa-mento. El nacimiento divino de Cristo es eterno y en su naturalezahumana vivirá para siempre. Aunque generalmente se dice que lo que esposterior en el tiempo se asemeja a lo que es anterior, aquí se dice, alcontrario, que Melquisedec es semejante a Cristo (n. 334).

Partiendo del versículo 11 el Apóstol concluye que el sacerdocio deCristo es más excelente que el levítico. Si el sacerdocio levítico hubierasido perfecto, ¿por qué menciona David el de Melquisedec en el Salmo110,4: «Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec»(n. 349)? Lo hace porque, el sacerdocio de Cristo reemplaza y descartael de Leví. Lo perfecto vacía lo imperfecto, escribe Tomás, es decir lohace inútil y lo descarta (n. 358). Pero, si es así, descarta también la Leyal servicio de la cual estaban los sacerdotes. «Mudado el sacerdocio, nece-sidad tiene de mudarse también la Ley» (cap. VII, v. 12). Tomás explica:la Ley estaba ordenada a un culto a Dios significado por el sacerdocio.Si se cambia éste, el fin, hace falta cambiar también lo que está ordena-do al fin (n. 350). Pero, uno podría decir que, si la Ley Antigua fue dadapor Dios, debe ser inmutable. La objeción no vale: Dios adapta las leyesa la sucesión de los tiempos. Antes de la venida de Cristo las leyes de-

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bían prefigurar lo que iba a venir; pero después de la venida de Cristo,(otras) leyes deben significar que ya ha venido (n. 352).

Según Tomás, los versículos 20-28 proporcionan dos pruebas másde este reemplazo (n. 364): el sacerdocio de Cristo ha sido instituido porun juramento de Dios —no así el de Leví— y, por tanto, es más firmey de más valor. Además, Cristo es sacerdote para siempre y así ejerce suacción salvadora intercediendo sin cesar por nosotros.

En el capítulo anterior se mostraba la excelencia del sacerdocio deCristo a partir de su persona; ahora, en el Capítulo VIII, el argumentoconcierne a la naturaleza misma de este sacerdocio y afirma que Cristo,en cuanto hombre, está sentado a la diestra del trono de Dios y posee elpoder judiciario. Es el ministro del santuario, ya no en un sentido figu-rado, sino del verdadero santuario, la Iglesia militante y triunfante.

Todo sacerdote es instituido para ofrecer sacrificios. Si Cristo hu-biera ofrecido un sacrificio terrestre, no hubiera solucionado nada por-que eso ya lo hacían otros. Pero su sacrificio es precisanlente él mismo,que se ofreció muriendo en la cruz. Su oblación no era para obtenernosdones terrestres, sino celestiales (nn. 384-388). Cristo es ministro dedones mayores y mejores que los que prometía el Antiguo Testamento,cuyo sacerdocio no tenía el poder de purificar los pecados ni ofrecía lagracia para evitar nuevas caídas. El texto cita la profecía de Jeremías queanuncia el pacto nuevo que Dios iba a concertar con la casa de Israel yla de Judá. Yavé imprimiría sus leyes en los corazones y sería su Dios.Tomás comenta que la Ley Antigua fue dada por medio de palabras ex-teriores, pero que la Ley Nueva consiste en la efusión del Espíritu San-to, que nos instruye interiormente e inclina nuestra voluntad a obrarsegún la voluntad divina. Tomás confirma esto aduciendo varias citas dela Biblia: 1 Juan 3,2; Juan 17,3; Jeremías 9,24; Isaías 54,13 (n. 402).

En los últimos versículos del Capítulo VIII, el Apóstol describetres efectos del sacerdocio de Cristo: 1) la unión perfecta del hombre conDios; si es «nuestro Dios», podemos vivir bajo su providencia y confiaren su solicitud para nuestro bien; 2) un conocimiento perfecto de Dios,porque el profeta dice que ya no nos hace falta ser instruidos por otros,como se ha verificado en los apóstoles, y como será herencia nuestra enla patria celestial; 3) el perdón de los pecados.

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Efectivamente, el Nuevo Testamento, por ser nuevo, implica queel anterior ha terminado (n. 412).

En el Capítulo IX el Apóstol vuelve a su tema central —la mayordignidad del Nuevo Testamento respecto al Antiguo y la excelencia delsacerdocio de Cristo— entrando en más detalles, mientras que en el Ca-pítulo X mostrará que el Antiguo Testamento no podía purificarnos delos pecados. Aquí sigue comparando lo que constituía la Antigua Alian-za con lo que nos ofrece la Nueva. Da una descripción de las propieda-des de la Ley y de su significado. Tomás resume el argumento de unamanera magistral en las cinco lecciones de su comentario.

Los dos Testamentos han sido instituidos a fin de que gracias aellos el hombre se acercase a Dios. Para este fin es necesario alejarse delpecado y unirse a Dios, lo que se hace por la justificación y la santidad.Es verdad que el Antiguo Testamento conocía varias abluciones, por lasque uno podía purificarse de ciertas irregularidades, como p. ej., la dehaber tocado un cadáver. Pero éstas no daban el perdón de los pecados.La purificación y la santificación en el Nuevo Testamento en cambio sondiferentes: bajo el velo de unas cosas visibles —como el agua en el bau-tismo— el poder divino obra en secreto. Las ceremonias del AntiguoTestamento, en cambio, no contenían en sí nada de gracia.

El tabernáculo estaba dividido en dos partes, de las que la segun-da era el sanctum sanctorum. La primera parte, escribe Tomás, es una fi-gura de la Iglesia terrestre, la segunda de la gloria celestial. En el Santode los Santos, donde se conservaba el arca de la alianza, no entraba másque el pontífice y sólo una vez al año. En el primer compartimiento deltabernáculo los sacerdotes ofrecían sacrificios todos los días. Estas cere-monias eran prefigurativas y se referían a Cristo. Tomás comenta que loque había en el Santo de los Santos (una sede en la que nadie estaba sen-tado) significaba que Dios es incomprehensible. Los querubines encimadel altar significan los ángeles, el arca significa las razones (esencias) delas criaturas en el intelecto divino. Todo lo que hay en el mundo es re-presentado por el arca (la sabiduría), la vara de Arón (el poder), el maná(la bondad de las cosas). Finalmente, escribe Tomás, todo esto prefigu-raba a Cristo según el sentido espiritual que el Espíritu Santo habíapuesto en esos objetos y ceremonias: el candelero. Cristo como la luz del

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mundo; las siete lucernas, los dones del Espíritu Santo; los tres brazos acada lado, los perfectos del Antiguo y del Nuevo Testamento. Igual-mente, la mesa con los panes significa a Cristo y a los apóstoles. La Clo-sa, dice Tomás, da más detalles de esta prefiguración. Pero el mismo tex-to de Tomás propone una profusión de interpretaciones simbólicas.

Una vez al año el pontífice entraba en el Santo de los Santos, lle-vando consigo un poco de sangre y un turíbulo. El velo por el que de-bía pasar significaba que las cosas celestiales estaban cubiertas a los ojosde Israel. El becbo de que no pudieran entrar indica que el Antiguo Tes-tamento no era un camino para entrar en el cielo antes de la venida deCristo. De becbo, dice Tomás, antes de la redención, ninguno de los jus-tos que murieron podía gozar de la bienaventuranza celeste. Sin embar-go, Tomás recbaza la teoría berética según la cual el Antiguo Testamen-to no es de Dios sino de un espíritu malo. Cita 2 Pe 1,21: «.La profecíano ha sido en los tiempos pasados proferida por humana voluntad, antes

bien movidos del Espíritu Santo hablaron los hombres de Dios» (n. 429).

En tanto no estaba expedito el camino del santuario, el Antiguo Testa-mento estaba en vigor. Sin embargo, nadie podía entrar en el Santo delos Santos porque no babría una purificación perfecta de los pecados, si-no solamente una purificación imperfecta que permitía servir en el tem-plo (n. 430). Quienes entonces eran santos y moraímente irreprocba-bles, no lo eran gracias a las ceremonias, sino por la fe en Cristo (n. 431).

En su tercera lección Tomás comenta los versículos 11-14 del Ca-pítulo IX. Las cinco propiedades del Santo de los Santos se aplican aCristo, el príncipe de los sacerdotes, que dispensa no ya dones tempora-les, sino bienes celestiales y otorga lo que en el Antiguo Testamento seindicaba en figuras. Enseguida el texto muestra la dignidad del nuevo ta-bernáculo, la gloria celestial. Este nuevo tabernáculo se puede entendertambién del cuerpo de Cristo (n. 438). Cristo entró una sola vez por süpropia sangre, para limpiarnos de nuestras obras muertas.

Por la muerte de Cristo, los que ban sido llamados reciben las pro-mesas de la berencia eterna (w. 15-22), (lección 4). La purificación en elNuevo Testamento es superior y más completa, porque se bizo por la san-gre de Cristo (v. 23, lección 5). Cristo está abora en la presencia de Diose intercede por nosotros. Tomás explica que Cristo ya veía a Dios duran-te su vida en la tierra y que abora le ve en el cielo. Jesús veía siempre a

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Dios con una visión clara, pero esta visión no pertenece al estado de via-dores, que es el nuestro. Cristo se manifestará a los hombres al final delos siglos. Ya vivimos en la última época pero no sabemos cuánto tiempodurará. Pasa como con la vejeí: a los sesenta años entramos en ella, perose puede todavía vivir muchos años más. Al fin del tiempo. Cristo apare-cerá para juzgar a los hombres y remunerar a los santos (n. 478).

En el capítulo X el Apóstol muestra que el Antiguo Testamento nopodía purificar a los hombres de sus pecados. Es la última de las prerroga-tivas de Cristo. El Antiguo Testamento, por lo que es y por sus ritos, es in-suficiente en cuanto al perdón de los pecados. En seguida el texto compa-ra el sacerdocio del Nuevo Testamento con el del Antiguo. El AntiguoTestamento no era más que una sombra del futuro; el Nuevo, al contra-rio, es una imagen. Tomás nota que la imagen presenta el mundo porvenir con mayor precisión que la sombra. En el Antiguo Testamento sehabla solamente de cosas de este mundo, de camalibus. La característicadel Nuevo Testamento es la caridad. En el Antiguo Testamento se debíanrepetir todos los años los sacrificios de purificación y de reconciliación. Larepetición frecuente de los mismos sacrificios todos los años señala que laspersonas no habían sido purificadas. El pecado es algo espiritual y opues-to a lo celestial. Aquello por lo cual se purifica debe ser al mismo tiempoespiritual y celestial (n. 482). Nosotros en la Eucaristía celebramos el úni-co sacrificio de Cristo, y en ella no se trata de un nuevo sacrificio.

«Entrando en este mundo dice: No quisiste sacrificios ni oblaciones,

pero me has preparado un cuerpo... Los holocaustos y sacrificios por el peca-

do no los recibiste. Entonces yo dije: Heme aqui que vengo —en el volumen

del Libro está escrito de mi—para hacer oh Dios tu voluntad»". Tomásplantea una objeción: en Levitico 1,9 se habla de holocaustos de un sua-ve olor para Yavé. Por eso, los sacrificios eran agradables. Pero Tomás ar-guye que Dios ahora ya no los quiere, porque la sombra ha cedido antela verdad. Por consiguiente quien ahora ofrece estos holocaustos, falta.En otra explicación se pone de relieve que Dios no quiere estos sacrifi-cios por causa de los pecados de quienes los ofrecen. Tomás mencionauna tercera explicación que sería aquella por la que el Apóstol se incli-naría: estos sacrificios de animales, de por sí, nunca fueron agradables.

11. Cap. X, V. 5: Sa/wio 40,7-9.

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pero se admitieron por ser una figura de la pasión de Cristo. Dios no secomplacía en la matanza de animales, sino en la fe en la pasión de Cris-to. Finalmente, también se puede afirmar que el rito de estos sacrificiosde animales ha alejado a Israel de la idolatría (n. 488).

Después de haber mostrado la eminencia del sacerdocio de Cristorespecto del Antiguo Testamento, el Apóstol concluye que debemos amara Cristo y unirnos a Él. Tomás explica los w. 19-25 diciendo que por cau-sa de Cristo entramos en amistad con Dios, purificados por el agua delbautismo. El texto de los w. 26-31 dice que los que voluntariamente co-meten pecados graves después de haber recibido el conocimiento de laverdad ya no encontrarán un sacrificio apto a darles el perdón. Tomásnota que el texto habla de los que permanecen en la voluntad de pecar.El sacrificio de Cristo no es útil si uno no se arrepiente de sus pecados (n.515). De paso, corrige una opinión atribuida a San Agustín: Quien noestá en estado de gracia ya no tiene el poder de pecar o de no pecar.Tomás recuerda que uno puede dominarse y evitar éste u otro pecado (n.516). Después de un breve comentario sobre la frase que habla del terri-ble juicio que devorará a los enemigos, el Apóstol se pregunta si en Israelel que menospreciaba la Ley de Moisés era castigado, «¿de cuánto mayorcastigo será digno el que pisotea al Hijo de Dios?»

En los últimos versículos del Capítulo X, el Apóstol recuerda a suslectores que en el momento de convertirse han soportado ya muchos su-frimientos y persecuciones; han llegado hasta el despojo de sus bienes.Les recomienda pues que no pierdan su confianza: todavía un poco, y elque tiene que venir llegará y no tardará (Isaías 26,20; Habacuc 2,3).

2. LA FE

El Capítulo XI trata de la fe. En los capítulos precedentes el Após-tol ha puesto de relieve la excelencia de Cristo respecto a los ángeles, aMoisés y a los sacerdotes. Ahora expone cómo puede uno unirse a Cris-to. Esta unión se realiza por la fe. En cuanto la fe es una virtud teologal,su objeto y su fin son lo mismo. Por tanto, debemos determinar antes elobjeto y el fin de esta virtud, y después su materia propia (n. 552). Elacto de la fe es creer: un acto del intelecto que, movido por una ordende la voluntad, se fija en un objeto. Creer es pensar en un objeto con

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adhesión. Tal objeto y el fin de la voluntad al ordenar esta adhesióndeben corresponder. Ahora bien, la Verdad Primera, que no es vista sinoesperada, es el fin de nuestra voluntad durante la vida en la tierra y estambién el objeto de la fe (n. 553).

¿Por qué el texto define la fe por la esperanza, cuando dice que lafe es la substancia, la firme seguridad, de lo que esperamos? La respues-ta es que el objeto y el fin de la fe son lo mismo. La voluntad mueve elintelecto a su acto, a su bien, pero la esperanza tiene como objeto suyoel bien (n. 554). El v. 1 dice que «la fe es la substancia de lo que espera-mos». El texto dice «lo que esperamos» y no «las cosas que esperamos»,porque se trata de la visión de Dios que comprende los otros bienes queesperamos alcanzar (n. 556). Pues, ¿qué significa substancia? Tomás con-testa: por causa de su fiinción la fe hace que las cosas que se esperan esténpresentes en nosotros. Sujeta el intelecto al objeto que un día espera ver,mereciendo así llegar a su visión, que es la remuneración de la fe. Es algocaracterístico de la fe hacer presente lo que uno cree que sucederá en elporvenir. Pero la palabra sustancia expresa también algo de esencial, asaber, una anticipación de la visión completa de Dios, que es la esenciade la beatitud. Tomás añade una comparación interesante: para apren-der una ciencia hace falta aceptar primero sus principios y partir de éstospara llegar a conocer lo que se deduce de los mismos. En la vida cristia-na, los principios son los artículos del Símbolo (n. 557).

»¿aprueba de lo que no vemos». La fe es un acto del intelecto. Hayactos que producen una certeza total, otros dan lugar a opiniones o adudas. La fe se encuentra entre los dos: no provee una evidencia pero,gracias a la elección de la voluntad, es un asentimiento con una firmeadhesión. Pero esta elección la hace la autoridad divina. Por eso creer espensar con asentimiento. El texto llama a esta adhesión «cierta», po-niendo la causa en lugar del efecto. Llegado a este punto Tomás pone ladefinición de la fe en una fórmula teológica: «La fe es un habitus dela mente por la cual empieza en nosotros la vida eterna en cuanto haceal intelecto asentir a lo que no es evidente» '̂ . Esta definición permitedistinguir la fe de otros actos del intelecto, como la opinión, la duda ola presunción, que no hacen que el intelecto asienta con firmeza a algo.

12. N. 558: «Fides est habitus mentis qua inchoatur vita aeterna in nobis faciensintellectum assentire non apparentibus».

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Por su objeto, «lo que esperamos», la fe se distingue de otras cosas quese creen, pero no están ordenadas a la beatitud (n. 559).

En la parte restante del capítulo (w. 2-40), el apóstol muestra loque es la fe evocando un gran número de personas de Israel que poseíanuna fe ejemplar. En v. 3: «Por la fe conocemos que los mundos han sido dis-puestos por la palabra de Dios (o: en conformidad con la palabra de Dios),de suerte que de lo invisible ha tenido origen lo visible». Tomás nota que ladoctrina del Antiguo Testamento era doble: una enseñanza clara sobre launidad de Dios y la creación del mundo, y otra enseñanza envuelta enoscuridad sobre el misterio de la encarnación y de la redención (n. 564).Respecto a la doctrina de la creación del mundo conforme a, o por la Pa-labra de Dios el texto dice: «por la fe conocemos»; lo que se puede leerde dos maneras. Si se lee Verbo Dei como un ablativo, el sentido es: porla Sagrada Escritura sabemos que el mundo ha sido hecho por orden deDios. La fe concierne a lo invisible y por eso el texto significa que el uni-verso, con todo lo que contiene (saecula) ha sido extraído de lo invisible,es decir de la materia prima que no tiene forma ni organización. Peroesta explicación es demasiado simple. Tomás dice que prefiere leer el tex-to en el sentido que Verbo es un dativo: por la fe sabemos que, antes deformarse el cosmos en sus sucesivas capas y épocas, todo ha sido dis-puesto conforme al Verbo de Dios, el origen invisible de las criaturas.Tomás prefiere esta solución porque le permite afirmar que el modelo detodas las criaturas está en Dios (n. 564). El Verbo Divino es el concep-to de Dios por el cual se concibe a sí mismo y a las criaturas, a la mane-ra de un artesano que tiene un plan o proyecto según el que hace sus ar-tefactos. Las criaturas corresponden perfectamente al plan divino. De loinvisible ha tenido origen lo visible. Tomás nota que los seres visibleshan sido producidos desde sus razones invisibles en la mente divina '̂ .

Desde el versículo 4 el texto enumera las personas heroicas que sehan distinguido por la fe: algunas antes el diluvio, otras en la época queva del diluvio a Moisés, y otras después. El primero que se menciona esAbel: su actitud profundamente religiosa es llamada fe. En el v. 5 diceque, por la fe, Enoc fue trasladado sin pasar por la muerte. Tomás hacenotar que la muerte de Enoc ha sido pospuesta, pero que él también de-

13. Se refiere a San Agustín, De moribus Ecclesiae catholicae, De Genesi adv. Mani-chaeos, etc.

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be morir un día, lo mismo que Elias. En la época anterior a Cristo, Dios,con el ejemplo de Enoc y de Elias, quería despertar la esperanza de po-der vivir para siempre, del mismo modo que a nosotros la resurrecciónde Cristo nos da la esperanza de la vida después de la muerte (n. 571).

«Sin la fe es imposible haber (agradado a Dios). Que es preciso que

quien se acerque a Dios, crea que existe y que es remunerador de los que lo

buscan» (w. 5-6). Tomás explica esta frase diciendo que el que deseaagradar a Dios debe acercarse a Él. Para lograr esto bace falta la fe, quees la luz del intelecto. Acercarse a uno, escribe, es un movimiento. Abo-ra bien, en cada movimiento bay un término y una causa del movi-miento. Por eso, en la búsqueda de Dios, debemos saber que Él existe ydebemos también estar motivados por el becbo de saber que Dios sepreocupa de nosotros por su providencia y que es remunerador de nues-tras buenas obras. La recompensa no es otra que Dios mismo. Tomáscita el Salmo 16,5: «El Señor es mi beredad y mi cáliz» y añade otros trestextos para subrayar bien este punto (n. 575).

En el número siguiente se pregunta si esta fe, que en cuanto a suobjeto parece mínima, es suficiente para ser salvado. La respuesta es que,después de la caída, nadie puede ser salvado del pecado original sino porla fe en el Mediador. Pero esta fe, en cuanto a su objeto, se modificasegún la diversidad de las épocas y de los estados en que se encuentra labumanidad. Nosotros que bemos recibido tantos beneficios, debemoscreer más que quienes vivieron antes de la venida de Cristo; y entre ellos,algunos más que otros, por ejemplo los Mayores y quienes recibieron al-guna revelación especial. Las personas que vivían bajo el régimen de laLey tenían que creer más que las de antes de la promulgación de la Ley.Se les dieron ceremonias y signos sacros, en los que se representaba aCristo mediante figuras. Por el contrario, a los gentiles que fueron sal-vados, les bastaba creer que Dios es remunerador: —aunque esta remu-neración no se bace sino por Cristo—. Así pues, creían implícitamenteen el Mediador (n. 576).

Otra objeción bace notar que el texto dice que debemos creer queDios existe, y que podemos demostrar su existencia con evidencia. Perono se puede creer lo que es evidente. Tomás responde a la objeción di-ciendo que bay diversas formas y grados en nuestro conocimiento deDios. Cristo nos ba enseñado que Él es el unigénito de Dios Padre, con-

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substancial con Él. Nos ha revelado la Santísima Trinidad y la vida eter-na. Todo esto es solamente objeto de la fe y era desconocido en el Anti-guo Testamento con excepción de los Mayores. Por otro lado, que sóloDios debe ser venerado era algo conocido también por los judíos y, has-ta un cierto punto, también los filósofos sabían que Dios es uno (n. 577).

«Por la fe Noé, avisado por divina revelación de lo que aún no se veia,

movido de temor fabricó el arca para salvación de su casa y por la misma fe

condenó al mundo, haciéndose heredero de la justicia según la fe» (v. 7).

Tomás explica que Noé hizo cinco cosas: creyó que sucedería el diluvioque todavía no se veía; tuvo miedo, porque la fe es el principio del te-mor, siendo su objeto lo invisible (Eclesiástico 25,16); por la fe ejecutóla orden de Dios y construyó el arca; esperó la salvación de parte deDios; mostró que la gente en el mundo era condenable (n. 578).

Los versículos 8-12 del Capítulo XI hablan de Abraham, Isaac,Jacob y José. Tomás subraya que Abraham fue llamado de manera espe-cial, obedeció y se puso en marcha hacia una tierra desconocida. Él nosmuestra que nos hace falta deponer todo afecto carnal, si deseamos reci-bir una herencia eterna (n. 582). No se hizo un domicilio permanente ycontinuaba viviendo en tiendas. Se quedó como un extranjero en mediode la gente del lugar donde estaba. Esperaba la ciudad celestial (nn. 582-587). Humanamente hablando era casi imposible que Sara concibieraun hijo, tanto por ser estéril como por su edad. La risa de Abraham de-lante de esta promesa era de sorpresa, no de duda, como dice San Pabloen Romanos 4,20 (n. 589). Todas la concepciones milagrosas, en el Anti-guo Testamento, eran como una prefiguración del máximo milagro, elnacimiento de Cristo (n. 591). Según Génesis 15,1, después de la muer-te de Sara, Abraham habría engendrado a numerosos hijos, pero tal vezhay que entender el texto en el sentido de que todos ellos descendían deIsaac. Entre ellos, unos eran buenos —significados por las estrellas—,otros malos, indicados por las arenas incontables de la riberas del mar;una explicación que no se encuentra en el texto (n. 592).

Los versículos w. 13-19 son como una breve reñexión sobre la fede Abel, Noé, Enoc y Abraham, antes de pasar a la descripción de lafe de Isaac, Jacob y otros. Tomás anota que todos ellos murieron sin verla realización de las promesas. Reconocieron que eran peregrinos y queestaban de camino. De manera análoga, el santo no se hace una morada

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permanente en este mundo, sino que tiende a una patria que es mejor.Abraham podría haber vuelto a la tierra de donde era originario. Tomásilustra este punto con varias citas bíblicas, como el Salmo 6,4: «Una cosapido al Señor, ésa procuro: habitar en la casa del Señor todos los días demi vida, para contemplar el encanto del Señor y visitar su santuario»; oSalmo 83,11; «Porque más que mil vale un día en tus atrios» (n. 598).Dios se denomina el Dios de ellos, porque les preparaba la ciudad celes-tial: Jerusalem (n. 602). El signo máximo de la fe de Abraham ha sidoobediencia a la orden divina de ofrecer su hijo en sacrificio. Tomás noda una interpretación cultural-histórica inspirada por los usos del am-biente cultural, sino que nota que Dios tiene el derecho de dejar moriraun a los inocentes. Vemos que todos los días, por una disposición divi-na, mueren muchos inocentes y muchos malos. El texto nos enseña asíque Dios prueba a los hombres. Esto significa que organiza las circuns-tancias de tal modo que el hombre reconozca su fuerza y su debilidad (n.604). Abraham creía incondicionalmente en la promesa, en que Isaac ibaa vivir. Todo esto era una figura del sacrificio de Cristo (n. 605).

Los versículos 20-26 hablan de la fe de Isaac, Jacob, Esaú y José.En un espíritu de fe, Isaac bendijo a sus hijos, Jacob y Esaú, en vista delos bienes futuros. Las palabras que pronunció recibieron su eficacia delpoder divino. El que era menor iba a ser puesto sobre el mayor. Esto valepara los dos pueblos que iban a salir de ellos. Pero Tomás ve aquí tam-bién una indicación de que los gentiles (el pueblo menor) iban a prece-der a los judíos, como dice Mateo 8,11: «Os digo que del Oriente y delOccidente vendrán y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacoben el reino de los cielos, mientras que los hijos del reino serán arrojadosa las tinieblas exteriores...» (n. 607). Las bendiciones de los patriarcasconcernían a los descendientes. Cuando José estaba para morir, ordenóque sus huesos fuesen llevados a la tierra prometida. Según Tomás, creíaque Jesús debía nacer de este pueblo y deseaba tener parte en la resu-rrección (n. 608).

Los padres de Moisés lo escondieron porque, al ver al niño, creye-ron que había en él una virtud divina. Moisés, adoptado por la hija delFaraón, rehusó ser llamado su hijo y prefirió compartir las penas de supueblo (n. 612). Los hombres desean sobre todo dos cosas: una vidaagradable con abundancia de bienes exteriores y evitar lo contrario. Sin

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embargo, Moisés eligió las dificultades y el dolor más bien que los pla-ceres que la gente se procura por el pecado. El texto de la Carta dice queMoisés tenía por mayor riqueza que los tesoros de Egipto, los vituperiosde Cristo. Tomás entiende estas palabras como lo que iba a sufrir por lafe en Cristo, y las injurias de parte de su propia gente. Estas injurias pre-figuraban las que Cristo recibiría más tarde de parte de los judíos (n.615). Los santos eligen una vida áspera porque las riquezas y los place-res fácilmente llegan a ser obstáculos para conseguir el verdadero fin (n.616). Comentando los versículos 27-31 en la lección 6, Tomás explicaque Moisés huyó de Egipto por temor del rey, poniendo su confianza enDios. Trataba con Dios como si lo viera. A la cuestión de quién fiae elángel exterminador Tomás contesta que podría ser cualquier ángel.

Después de haber hablado de la fe de los Patriarcas, el apóstol trataahora de la conducta de los Israelitas que habían entrado en la tierra pro-metida (w. 32-35a). Para ser breve acorta su exposición con las palabras:«iQué más diré?» Tomás refiere a una expresión análoga en Juan 21,25.Algunas de las personas enumeradas realizaron también acciones malas,pero es probable que al final fuesen santos (n. 629). A propósito de San-són, San Agustín piensa que se mató según una inspiración divina. Igual-mente, Jefi:é y Cedeón cometieron actos moralmente rechazables.

¿Han sido profetas todos los mencionados? Con respecto a lo quesugiere el texto, Tomás expone su doctrina de la profecía. El Espíritu San-to puede mover a un hombre: a) hacia el conocimiento, sea con entendi-miento intelectual de un mensaje, sea sin entender lo que se ve; b) a ha-blar de tal modo que esta persona conoce el sentido de lo que dice, o queno lo sabe (Caifas); c) a realizar acciones: a veces de tal modo que el pro-feta entiende el sentido de lo que debe hacer (Jeremías), o sin entenderlo(los soldados al dividir la túnica de Jesús). En el sentido pleno de la ins-piración profética el profeta sabe y entiende lo que ve, dice y hace (n.631). Comentando la frase «por la fe subyugaron reinos, etc.», Tomás notaque entre los actos exteriores de las virtudes, los de la justicia y la fortale-za son los más importantes. Aquí la palabra «fe» es empleada en un sen-tido más ampio. «No alcanzaron las promesas»: Ninguno de los Patriarcasrecibió la vida eterna antes de la venida de Cristo. Si se entienden «laspromesas» como símbolos de la tierra prometida, los primeros Patriarcastampoco entraron en ella. Josué fue el primero, dice Tomás, pero no es

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mencionado en el texto (n. 635). «Obstruyeron la boca de leones»: Se diceen general, aunque esto se sabe sólo de Sansón y David. Tomás comenta:el texto habla de todos los santos como de un colegio, de modo que loque hace uno de ellos puede ser imputado a todos, porque todos obranpor la fiierza del mismo Espíritu Santo (n. 637).

En cuanto a los últimos versículos del capítulo (w. 35b-40),Tomás explica que los santos del Antiguo Testamento que sufrieron más,recibirán un premio mayor. En la Iglesia, los Apostólos son los primerospor sus méritos. Son seguidos por los mártires. Ningún acto tiene tantomérito como el hecho de morir por causa de Cristo, porque el mártirentrega el bien más precioso que tiene, la propia vida (n. 645).

3. CONSECUENCIAS MORALES

El Capítulo XII es una exhortación a una vida de perfecta morali-dad. Los santos de los que se ha hablado nos invitan a imitarles. « Te-niendo pues nosotros tal nube de testigos...». Tomás interpreta «nube» así:

los santos son sublimes; son fértiles, son útiles, como las nubes. Otroejemplo de esta exegesis popular y sencilla: ciertos impedimentos rindendifícil la vida virtuosa por el peso del pecado cometido que deprime elalma. Tomás explica lo dicho: el pecado impele el alma hacia abajo comoun peso. Las circunstancias que nos rodean son como un peso, por la se-ducción que pueden ejercer. Está también la aversión a lo penoso quepuede derivarse de la vida virtuosa que entonces se percibe como unpeso (n. 660). Pero «puestos los ojos en el autor y consumador de la fe» (v.

2). Cristo es el autor de nuestra fe en cuanto nos la enseña, y la impri-me en nuestros corazones. Tomás nota que en cualquier tribulación elremedio se encuentra en la cruz de Cristo (n. 676) y con Gregorio Mag-no añade: «si se acuerda de la pasión de Cristo, nada es tan duro que nose soporte con ecuanimidad» (n. 669).

Los versículos 5 a 11 conciernen a las tribulaciones que los elegidoshan de sufrir. La idea central es que Dios, lo mismo que un padre que co-rrige a sus hijos, reprende a quienes ama (n. 674). Los versículos 12 a 17se estudian en la tercera lección de este capítulo. El Apóstol anima y en-fervoriza a sus lectores: las virtudes como la justicia y la templanza con-ducen a la paz: que ninguna raíz amarga impida una conversación amis-

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tosa. El sabio, dice Tomás, no es desagradable ni amargo (Sabiduría 8,16:«No es amarga su conversación»). El v. 17 es difícil: «Esaú no halló lugarde penitencia, aunque con lágrimas lo buscó». Tomás afirma que durante lavida terrestre una verdadera penitencia es posible, pero puede ocurrir quealguien se arrepienta no por amor de la justicia sino por miedo del casti-go. Parece ser que Esaú no se arrepintió de baber vendido su derecbo deprimogénito sino por los bienes que babía perdido (n. 694).

El pasaje de los w. 18 al 24 babla del fuego, la oscuridad y la tor-menta del monte Sinaí, y, por contraste, de la nueva ciudad de Jerusa-lén. En vez de un fiíego visible, se celebra abora la venida invisible e in-tangible del Espíritu Santo. Cuando el texto babla de un torbellino,Tomás ve en él, además de su sentido literal, una referencia al becbo deque la Ley al no ofrecer la gracia, podía causar un torbellino de pasiones.La trompeta invita a observar los preceptos, como si uno fiaera invitadoa entrar en guerra contra sí mismo (n. 700). El v. 20 afirma: «Si un ani-mal tocaba al monte, había de ser apedreado». Esto significa que quienvive como un animal no puede entrar en el reino de Cristo. El montesignifica la sublimidad de los misterios divinos (n. 702). Tomás subrayaque el texto muestra muy bien la diferencia entre el Antiguo y el NuevoTestamento: abora, uno se puede acercar a los dones celestiales sin terror.

La lección 5, w. 25-29, muestra que, en el Antiguo Testamento, laLey fue dada acompañada de fenómenos naturales inquietantes. Moisésbablaba desde la tierra, bajo la figura de cosas terrestres y prometiendobienes temporales. Pero en la doctrina del Nuevo Testamento Cristo nosbabla desde el cielo, y menciona las cosas terrenas para significar bienescelestiales, entendiéndolas místicamente (n. 717). En el Antiguo Testa-mento, la voz de Dios en el Sinaí estremecía la tierra, pero abora con-moverá el cielo y la tierra, lo que significa que renovará el cielo y la tie-rra (Ageo 2,7.20) (720). En el último número de la lección, Tomásindica el sentido de la expresión que Dios es un fiiego devorador (v. 29).

El Capítulo XIII contiene una serie de admoniciones, y terminacon una oración y unos saludos. En la primera lección, w. 1-8, Tomás es-tablece una relación entre el monte de Dios del Capítulo XII y la prácti-ca de la caridad, las buenas obras, como practicar la bospitalidad y visitara los prisioneros. Si deseamos llegar al reino imperecedero, nos bace falta

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LA LECTURA SUPER EPISTOLAM AD HEBRAEOS DE SANTO TOMÁS DE AQUINO

vivir según la caridad (n. 727). El v. 9 avisa: «A'Ö OS dejéis llevar de doctri-nas varias y extrañas». Tomás nota que a una verdad se le pueden oponerdiferentes errores, y que la doctrina de la fe es coherente, pero uno pue-de desviarse de ella de muchas maneras (n. 741). El Apóstol reitera suprevención: los que sirven en el tabernáculo de la Ley no tienen el dere-cho de comer de nuestro altar. Al final, el Apóstol pide que se hagan ora-ciones para que él sea restituido pronto a los destinatarios de la carta, esdecir liberado (cfr. Filipenses 2,24) y que Dios les haga perfectos en todobien, es decir que haga que ellos deseen y obren el bien.

Al término de nuestro estudio del comentario, notemos algunascaracterísticas generales de esta Lectura. Como en los otros comentariosbíblicos y aristotélicos la Lectura es una explicación de cada frase, casi decada palabra del texto. Tomás determina el sentido literal y la doctrinateológica contenida en un pasaje. En esta explicación, es de una impor-tancia esencial establecer el orden de los temas tratados por el Apóstol yla marcha de su argumentación. Tomás trata de exponerlos por mediode las divisiones del texto. La Lectura no es sólo un estudio bíblico-teológico, sino que ofrece también una teología espiritual, invitando allector a meditar sobre sentencias y palabras. Los numerosos lugares pa-ralelos de la Biblia citados por Tomás facilitan esta meditación. Así seprofundiza el mensaje comunicado por el texto y se ve mejor la maravi-llosa unidad de la revelación bíblica. A la vez los Padres son menciona-dos con una cierta frecuencia: San Agustín unas 56 veces y S. GregorioMagno 16. Están presentes también Dionisio, Jerónimo, Crisóstomo.La Magna Glosa (Pedro Lombardo) es una fuente importante, pero, enrepetidas ocasiones Tomás se aparta de la interpretación de la MagnaGlosa hace y propone otras explicaciones. A veces el lector encuentrauna u otra exposición ingenua —la filología no estaba muy desarrolladaen esta época—, pero éstas no diminuyen el gran valor dogmático y mo-ral de la Lectura. Cuando la ocasión se presenta, Tomás refuta herejíasque alteran la doctrina del Apóstol. Como hemos dicho al principio, laLectura es una reproducción de clases de teología, probablemente ense-ñadas en Roma o Ñapóles, entre 1265 y 1268. Este carácter escolásticose percibe en las frecuentes dificultades planteadas por el autor mismo ylos correspondientes respondeo. Hasta ahora la Lectura super Epistolam ad

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LEO ELDERS

Hebraeos ha sido poco estudiada. Antoine Cuggenheim, Jésus Cbrist,Gran Prêtre de l'Ancienne et de la Nouvelle Alliance. Étude du commen-taire de saint Thomas d'Aquin sur l'Épître aux Hébreux, Paris, Parole etSilence, s.a., es la excepción "*.

Leo J. ELDERS, S.V.D.

Instituut voor Wijsbegeerte en Theologie «Rolduc»KERKRADE (Holanda)

14. El autor agradece al Dr. Tercero Simón la revisión del texto español.

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