Incêndios florestais

Os incêndios florestais são das catástrofes naturais mais graves em Portugal, não só pela elevada frequência com que ocorrem e extensão que alcançam, como pelos efeitos destrutivos que causam. Para além dos prejuízos económicos e ambientais, podem constituir uma fonte de perigo para as populações e bens.

A intervenção humana pode desempenhar um papel decisivo na sua origem e na limitação do seu desenvolvimento. A importância da acção humana nestes fenómenos distingue os incêndios florestais das restantes catástrofes naturais.

O que são os incêndios florestais

A propagação de um incêndio depende das

condições meteorológicas (direcção e intensidade do vento, humidade relativa do ar, temperatura), do grau de secura e do tipo do coberto vegetal, orografia do terreno, acessibilidades ao local do incêndio, prazos de intervenção (tempo entre o alerta e a primeira intervenção no ataque ao fogo), etc...

Um incêndio pode propagar-se pela superfície do terreno, pelas copas das árvores e através da manta morta. Os incêndios de grandes proporções são normalmente avistados a vários quilómetros, devido aos seus fumos negros e densos.

A floresta tem sido ao longo dos últimos anos alvo de danos significativos quer em termos de áreas ardidas quer em destruição de espécies singulares. Embora difícil de quantificar, as emissões de gases e partículas libertadas durante um incêndio, podem ser responsáveis por alguns impactos ambientais.

Uma área devastada por um incêndio florestal, quando sujeita a chuvas intensas, pode tornar-se mais susceptível e originar mais facilmente, outro tipo de riscos tais como deslizamentos e cheias. Com a destruição da camada superficial vegetativa os solos ficam mais vulneráveis a fenómenos de erosão e transporte provocados pelas águas pluviais, reduzindo também a sua permeabilidade.

Danos de incêndios florestais

Para além da destruição da floresta os incêndios podem ser responsáveis por: - Morte e ferimentos nas populações e animais (queimaduras, inalação de partículas e gases); - Destruição de bens (casas, armazéns, etc.); - Corte de vias de comunicação ( postes de electricidade e comunicações, etc.); - Alterações, por vezes de forma irreversível, do equilíbrio do meio natural; - Proliferação e disseminação de pragas e doenças, quando o material ardido não é tratado convenientemente.

Com o crescimento das áreas residenciais na direcção da floresta, os seus habitantes ficam sujeitos a um risco acrescido a este tipo de fenómenos.

A ameaça dos incêndios para pessoas que habitem em áreas florestais ou nas suas imediações, ou que utilizem estes espaços para fins recreativos é real. Um pré planeamento e o conhecimento de medidas preventivas podem diminuir os danos.

A floresta portuguesa é constituída por pinheiro bravo e outras espécies, originárias ou não do nosso território: sobreiros e azinheiras, eucalipto e carvalhos.

O pinheiro bravo tornou-se uma das espécies dominantes no território continental português neste século. Reúne as condições ideais para proporcionar o desenvolvimento de grandes incêndios, principalmente por se associar a vegetação arbustiva de grande combustibilidade. É em zonas com grandes áreas contínuas de Pinheiro Bravo que se verificam maiores extensões de área ardida.

TIPO DE COBERTO VEGETAL

O eucalipto é uma espécie bastante combustível. Por se encontrar, geralmente em zonas onde as extracções de matos são frequentes, não possui grande taxa de destruição pelos incêndios.

Os sobreiros e as azinheiras, essenciais constituintes dos sistemas agro-florestais alentejanos, são árvores resistentes ao fogo. A cortiça do sobreiro funciona até como auto defesa da planta a altas temperaturas.

Se notar indícios de incêndio (fumo, cheiro a queimado, estalidos, etc.), aproxime-se a uma distância segura para ver o que está queimado e a extensão do fogo.

Dê o alarme, pelo meio disponível, aos responsáveis pela administração do prédio e/ou telefone aos Bombeiros - 117.

Se não souber combater o fogo, ou não puder dominá-lo, saia do local, fechando todas as portas e janelas atrás de si, mas sem trancá-las, desligando a electricidade e alertando os restantes ocupantes do andar.

Como agir ?

Não perca tempo tentando salvar objectos, salve-se.

Mantenha-se vestido, pois a roupa protege o corpo contra o calor e a desidratação.

Tenha sempre o telefone à mão em caso de incêndio.

Evite abrir qualquer porta em que esteja a sair fumo pelas frestas e/ou a maçaneta se encontre quente.

E agora um grande aplauso para o nosso grupo, “Os Ídolos”:

- Raul Ribeiro, Nº17 - Ricardo Jorge, Nº18 - Ruben Santos, Nº20 - David Soares, Nº26

8ºB