ganhando e perdendo
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Ganhando e Perdendo
Título original: Getting and Losing
Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2017
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P571
Philpot, J. C. – 1828 -1901 Ganhando e perdendo / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 40p.; 14,8 x 21cm Título original: Getting and Losing 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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“Tempo de ganhar, e tempo de perder; tempo
de guardar, e tempo de lançar fora.”
(Eclesiastes 3.6)
O Espírito bendito viu caber sob a Antiga
dispensação o uso de muitos provérbios e de
axiomas; e parece haver nesse modo de
instrução algo peculiarmente adequado tanto
ao caráter do povo, como também ao tempo em
que as Escrituras Sagradas foram escritas.
Naqueles dias, em comparação com os nossos,
havia muito pouca leitura ou escrita; e, portanto,
era muito desejável que a instrução fosse
transmitida em frases curtas (como
encontramos no livro de Provérbios), que
poderiam ser facilmente lembradas. E quando
essas frases sagradas foram escritas no que se
chama uma forma "antitética" (isto é, onde uma
frase se opõe e, por assim dizer, equilibra a
outra) como a ponta de uma flecha, e apertou-a
mais profunda e firmemente no coração.
Mas, além disso, devemos ter em mente que o
Velho Testamento foi dado a todo o povo de
Israel. Essa dispensação não se parecia com a
nossa, ao ser restringida aos eleitos de Deus - era
uma dispensação nacional; e portanto o Antigo
Testamento era, até certo ponto, um livro
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nacional. Encontramos, portanto, não somente
nos livros de Moisés, mas espalhadas pelas
Escrituras Sagradas e especialmente nos livros
de Provérbios e Eclesiastes, as lições mais claras
e belas sobre o que é geralmente chamado de
"moralidade", e a orientação da conduta nas
várias relações da vida.
Mas, embora o gênio e o caráter dessa
dispensação fossem nacionais, contudo Deus
tinha uma família eleita, que era ensinada
espiritualmente, da mesma forma que a família
eleita de Deus é ensinada agora. O Espírito
Santo, portanto, ao revelar estes Provérbios,
ditos cortantes, e axiomas, colocou sob a capa
externa da instrução moral uma instrução
espiritual profundamente formulada. De modo
que, enquanto os Provérbios ofereciam as mais
belas lições de moralidade àqueles que não
olhavam para além da mera moralidade,
também ofereciam lições abençoadas de
instrução espiritual para aqueles que foram
iluminados pelo Espírito Santo para verem o
interior do grão e não ficarem satisfeitos com o
simples manejo da casca.
Assim, o Espírito Santo, neste capítulo de
Eclesiastes, tratando dos vários incidentes da
vida humana, declara que "para tudo há um
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tempo e um tempo para todos os fins debaixo do
céu. Um tempo para nascer e um tempo para
morrer, um tempo para plantar e um tempo
para colher o que é plantado, um tempo para
matar e um tempo para curar, um tempo para
quebrar, e um tempo para construir, um tempo
para chorar, e um tempo para lançar pedras e
um tempo para juntar pedras, um tempo para
abraçar e um tempo para se abster de abraçar,
um tempo para ganhar, e um tempo para
perder, um tempo para guardar, e um tempo
para lançar fora." Aqui está uma grande
quantidade de verdade moral e natural. É
verdade, literal e naturalmente, que "há um
tempo para nascer, e um tempo para morrer,
um tempo para plantar, e um tempo para colher
o que é plantado".
Mas, sob estes incidentes naturais está contida
a instrução espiritual; e o que me parece provar
que existe um significado experimental sob o
todo, é a expressão "um tempo para matar". Não
pode ser verdade, literal e naturalmente, que há
"um tempo para matar"; pois isso faria com que
o Espírito Santo sancionasse o assassinato.
"Você não deve matar" é um dos preceitos do
Decálogo. O Espírito bendito, portanto, nunca
poderia significar, literal e naturalmente, que
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havia "um tempo para matar". De modo que, a
partir deste indício eu percebo que o Espírito
Santo tinha uma interpretação espiritual em
vista - "um tempo para matar" pela aplicação da
lei de Deus para a consciência; uma temporada
para matar a alma, de modo a cortar toda a
esperança e ajuda. E assim, esta única
expressão, "um tempo para matar", parece
imediatamente tirar nossas mentes da
interpretação literal e natural do todo; e para
nos mostrar que há uma interpretação
espiritual, experimental, que está escondida sob
a superfície.
Mas, o que diz o texto? "Um tempo para ganhar,
e um tempo para perder, um tempo para
guardar, e um tempo para lançar fora." Quando
Deus favorece um homem na providência,
quando ele sorri sobre seus planos e arranjos, é
para ele "um tempo para ganhar". Mas, se o
Senhor não prosperar na providência, ele pode
levantar-se cedo e ir dormir tarde; ele pode
manter as melhores contas e apresentar seus
planos da maneira mais completa; se não é "um
tempo para ganhar", cada esperança e
expectativa justa será inteiramente arruinada.
Assim também, há "um tempo para perder."
Quantos do povo do Senhor encontraram
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experimentalmente em coisas naturais, "um
tempo para ganhar", quando o Senhor
prosperou em cada empreendimento; e como
dolorosamente eles também descobriram que
há "um tempo para perder", quando, como um
Jó, mensageiro vem após mensageiro para lhes
dizer da perda de sua prosperidade mundana.
Assim também, literal e naturalmente, há "um
tempo para manter" o que uma pessoa ganha
pelo trabalho honesto; e há "um tempo para
lançar fora" em atos de caridade e liberalidade.
Mas, eu devo me limitar a essa simples
interpretação literal, que flutua na superfície?
Devo apenas mergulhar minha mão na espuma
do texto e deixar intocado os tesouros
espirituais que estão embaixo? Não posso fazer
isso. Portanto, com a bênção de Deus,
descartarei inteiramente toda alusão adicional à
interpretação literal e natural da passagem; e
irei imediatamente à sua significação espiritual
e experimental.
O texto, você observará, é dividido em duas
porções, cada uma contendo duas frases; espero
que, com a bênção de Deus, aceitem e
considerem separadamente. Que Aquele que
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sozinho pode dar a bênção, vista de poder o que
pode ser dito em fraqueza.
I. "Um tempo para GANHAR." O Senhor, em
resposta a uma pergunta feita por seus
discípulos, declarou que "O Pai determinou os
tempos e as estações em seu próprio poder".
(Atos 1: 7). Assim, há um "tempo designado para
ganhar". Mas, para conseguir o quê? Por que, o
que fará nossas almas boas para a eternidade; o
que nos salvará da "ira vindoura"; o que nos
converterá do "poder das trevas no reino do
amado Filho de Deus"; esses "tesouros no céu,
onde nem a traça nem a ferrugem corrompem,
e onde os ladrões não minam nem roubam"?
(Mateus 6:20)
Mas, vamos examinar mais de perto as coisas
espirituais que uma alma vivente "recebe". Das
coisas assim obtidas algumas são dolorosas, e
outras agradáveis; algumas são acompanhadas
com tristeza, e outras com alegria; algumas
matam, e outras curam; algumas derrubam, e
outras levantam.
A. Entre as lições DOLOROSAS aprendidas
experimentalmente na escola do ensino divino
estão:
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1. Um conhecimento espiritual do caráter santo
de DEUS; uma visão graciosa e um
conhecimento divino com as perfeições de
Jeová, sua pureza, sua santidade, sua majestade,
sua grandeza, sua onisciência, sua onipotência.
Assim, conhecer o "único Deus verdadeiro"
pelas manifestações de si mesmo para a alma, é
um ramo da ascensão celestial. Mas, não
podemos obter essa visão de Deus, sem uma
correspondente descoberta de nossa própria
deformidade e vileza, nossa perda da imagem
divina, nossa alienação da vida de Deus através
da ignorância que está em nós, por causa da
cegueira do nosso coração. Jó teve esta
descoberta da pureza de Jeová, quando disse: "Eu
ouvi falar de ti pelo ouvido, mas agora o meu
olho te vê, por isso me abomino e me arrependo
no pó e na cinza" (Jó. 42: 5, 6). Isaías, debaixo de
uma visão da glória do Senhor no templo,
clamou: "Ai de mim! pois estou perdido; porque
sou homem de lábios impuros, e habito no meio
dum povo de impuros lábios; e os meus olhos
viram o rei, o Senhor dos exércitos!" (Isa. 6: 5); e
toda a beleza de Daniel se transformou em
corrupção quando viu o Senhor ao lado do
grande rio. (Dn 10: 8).
2. O conhecimento da espiritualidade e
amplitude da santa LEI de Deus, segundo a qual
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a alma é trazida culpada diante de Deus, é outra
daquelas dolorosas conquistas que um homem
vivo precisa experimentar. "Pela lei vem o
conhecimento do pecado". Através de sua
aplicação a culpa cai sobre a consciência. "Tudo
o que a lei diz, diz àqueles que estão debaixo da
lei, para que toda a boca seja fechada, e todo o
mundo se torne culpado diante de Deus"
(Romanos 3:19). Isto corta a justiça própria, traz
à luz iniquidades secretas e faz com que a ofensa
abunde. Descobre o pecado dos olhos, do
coração, da mão e da língua, e amaldiçoa e
condena o menor desvio de uma justiça perfeita.
3. Uma sólida convicção do PECADO é também
uma das coisas obtidas pela família viva do
Senhor; não apenas aquelas convicções naturais
que vão e vêm, que refluem e fluem, e deixam a
alma em sua maior parte como a encontraram,
sob o poder da luxúria e nos serviços de Satanás;
mas aquela sólida convicção do pecado que
penetra no núcleo do coração, e nunca deixa a
consciência do pecador até que o traga aos pés
do Redentor; que nunca desaparece até que o
sangue da expiação seja aplicado à consciência;
que faz sair do mundo, e se separa de
professantes mortos, faz um homem honesto e
sincero, leva-o a suspirar e clamar ao Senhor
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por um senso de sua misericórdia perdoadora e,
finalmente, redunda em uma libertação
abençoada.
4. O conhecimento das corrupções da nossa
natureza caída - da nossa incredulidade,
infidelidade, orgulho, hipocrisia, espírito
mundano, carnalidade, sensualidade e
egoísmo, com todos os males abundantes do
nosso coração enganador e desesperadamente
perverso, é outro ramo deste ganho doloroso.
Sem ele não haverá humildade nem
autoaversão, nem medo de cair, nem desejo de
ser mantido; nenhum conhecimento da
superabundância da graça sobre a abundância
do pecado; nenhuma justificação de Deus,
nenhuma condenação de nós mesmos.
5. O conhecimento das tentações e armadilhas
de Satanás, de sua arte e poder, sutileza e
malícia, sibilos de serpentes e rugidos de leões,
é outra parte desta dolorosa obtenção.
B. Mas, há obtendo de um tipo diferente - de
uma natureza prazerosa. Tal como,
1. Um espírito de graça e súplica; e o "tempo para
obtê-lo", é então, e só então, quando o Espírito
abençoado tem prazer em comunicá-lo. Onde
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quer que, pela aplicação do Espírito da santa lei
de Deus à consciência, é obtida uma sólida
convicção de pecado, sob a operação desse
único e todo-poderoso Mestre, um coração a
derramar-se em súplicas, suspiros, e
respirações no escabelo da misericórdia. "Eles
virão com choro, e com súplicas os guiarei".
2. Há, também, "um tempo para obter" um
conhecimento de Jesus; como lemos: "Esta é a
vida eterna, que conheçam a ti, o único Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste"
(João 17: 3). Há "um tempo para adquirir" este
conhecimento de Jesus Cristo; um
conhecimento dele como o Salvador da "ira
vindoura"; um conhecimento dele como "o
Mediador entre Deus e os homens"; um
conhecimento da eficácia de seu sangue
expiatório para purificar uma consciência
culpada; o conhecimento de sua justiça
justificadora para vestir a alma necessitada e
nua; um conhecimento do seu amor moribundo
derramado no coração pelo Espírito Santo; um
conhecimento de sua gloriosa Pessoa; um
conhecimento de seu coração simpatizante; um
conhecimento dele como "capaz de salvar até o
extremo a todos que se aproximam de Deus por
ele".
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3. Há "um tempo" também "para obter" fé.
Quando o abençoado Espírito tem o prazer de
levantar esta graça preciosa na alma, ele a usa
para assegurar as promessas que ele aplica, o
sangue que ele asperge, o Salvador que ele
revela, o amor que ele derrama no exterior e a
verdade que ele faz experimentalmente
conhecida.
4. Há "um tempo" também "para obter" o perdão
do pecado pelas doces manifestações do amor
perdoador para a alma.
5. E para mencionar sumariamente outros
ramos desta obtenção celestial, há "um tempo
para adquirir" um conhecimento de um
interesse salvador no amor e sangue do
Cordeiro; em "um tempo para obter" uma visão
espiritual do Senhor Jesus Cristo em seus
sofrimentos; "Um tempo para obter" aquela
união e comunhão com ele que é vida e paz. Há
"um tempo", também, "para obter" afetos
celestiais, deleites espirituais, sensações ternas,
anseios santos, sentimentos divinos. E, para não
acrescentar mais, há "um tempo para obter"
tudo o que conduz a alma para uma gloriosa e
feliz imortalidade.
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C. Mas, você observará que o Espírito abençoado
disse, há "um tempo para ganhar." E este tempo
está em suas mãos que mantém todos os tempos
e estações segundo a sua própria disposição
soberana. Esta é realmente uma lição que o povo
do Senhor tem, na maior parte, dolorosamente
para aprender; que, embora vejam as bênçãos
reveladas no evangelho, não podem obtê-las, a
não ser quando elas caem em seu coração e se
derramam em sua alma pelo Espírito Santo.
Mas, o que são esses tempos para ganhar?
1. Uma vez é um tempo de aflição. Este é, em sua
maior parte, o tempo em que o Senhor começa a
obra da graça sobre a consciência do pecador.
Muitas vezes o Senhor faz uso da aflição para
levar o pecador de lado, por assim dizer, para
falar ao seu coração. Um leito de dor o separa do
mundo, ou alguma aflição familiar mostra-lhe o
vazio de toda a felicidade humana, ou algum
reverso em circunstâncias derruba seu orgulho
e ambição. E nesta época o Senhor muitas vezes
abre o seu ouvido para receber instrução; e
assim o tempo da aflição prova ser
frequentemente "um momento para ganhar."
Assim também, com respeito às manifestações
de graça, misericórdia e amor, são em sua
maioria, em tempos de provação, de tristeza e
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desânimo; em tempos em que não há esperança
para a alma senão na livre misericórdia de Deus,
que qualquer bênção real é obtida do Senhor.
2. Um tempo de tentação também é geralmente
"um tempo para ganhar". Nas temporadas de
tentação, temos um conhecimento de nossa
própria fraqueza e maldade, aprendemos nossa
impotência contra as tentações de Satanás e
experimentamos a mão libertadora do Senhor.
3. Há também um tempo para favorecer Sião e
quando esse tempo estabelecido chega é "um
tempo para ganhar". Antes que esse tempo
chegue, nós podemos tentar ganhar; mas, como
os discípulos, nós labutamos a noite toda, e não
obtemos nada. Mas, quando chega o tempo
estabelecido, a rede é lançada no lado direito do
navio, e as bênçãos vêm como se fosse
espontaneamente.
II. Mas, não há apenas "um tempo para ganhar",
há também "um tempo para perder;" e uma
época é ajustada de encontro à outra. E assim
como é o Espírito Santo, e somente ele, que faz o
"tempo para ganhar"; assim é o Espírito, e
somente ele, que faz o "tempo para perder".
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Mas, o que um homem perde? Da mesma forma,
como o que ele "recebe" é para o bem de sua
alma, seu lucro eterno, sua paz eterna; então o
que ele "perde" é apenas o que, se não fosse
separado, sua alma seria um sofredor eterno.
Por exemplo:
1. Há uma perda de nossa própria justiça. Ó
quantos há que estão construindo suas
esperanças do céu inteiramente sobre este
fundamento arenoso! Mas, não é assim com a
família do Senhor. Há "um tempo" para eles
"perderem" essa roupa de teia de aranha; um
tempo em que a retidão da criatura é tirada
deles, e eles são despojados daqueles trapos
imundos que não podem protegê-los do olho da
justiça onisciente. E quando é esta vez? Quando
há uma descoberta da consciência das
perfeições de Jeová; da pureza de sua lei;
daquela santa majestade e justiça que nele
habitam eternamente, que exigem uma justiça
pura e imaculada, e que não podem aceitar
outra. Assim, quando o Senhor se agrada de
trazer diante dos olhos e deixar para baixo na
alma, um senso de sua grandeza e majestade, e
aplica seus preceitos espirituais à consciência,
então é o momento em que começamos a
perder a nossa justiça própria; então ela aparece
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em nossos olhos como nada além de trapos
imundos; então sabemos que, se não temos
outra justiça, devemos ser eternamente
perdidos; e assim somos feitos para nos
separarmos dela, para que possamos ser
vestidos com a justiça imputada do Cordeiro, e
assim ficar diante de Deus sem mancha, nem
defeito, nem coisa semelhante.
2. Há também uma perda da nossa santidade
carnal. Que cristão em dias passados não tem
como alvo a santidade que é inerente à criatura
e que não procede do céu? Mesmo depois de ter
sido convencido de que sua própria justiça legal
não o salvará, contudo quão duro ele tem
trabalhado e puxado para obter alguma
santidade do evangelho, algo em si mesmo que
ele possa considerar como espiritual e celestial,
algo de natureza evangélica que ele possa
apresentar a Deus, e deitar-se diante dele como
aceitável aos seus olhos.
Mas, há "um tempo para perder" aquela
santidade carnal, para ser melhor vestido com
um traje do evangelho. E quando é esse tempo?
Quando as corrupções de nosso coração forem
descobertas, quando o pecado é permitido
entrar como um dilúvio, de modo a varrer todos
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os sonhos de santidade e perfeição da criatura;
quando somos colocados na peneira de Satanás
e temos nossa religião movida para trás e para a
frente até que todo grão sadio permaneça nela,
e nada suba até o topo, senão a palha que o vento
sopra; quando o Senhor põe a alma na fornalha
da aflição e nada sai à superfície senão a escória
que o Refinador retira - então é o "tempo para
perder" essa santidade carnal que nós antes
tanto apreciamos e tão ardentemente
ansiávamos por obter. Está perdida, totalmente
perdida, quando o Senhor nos dá uma visão do
que somos e nos dá um vislumbre do que Ele é.
3. Nossa própria sabedoria - há "um tempo para
perder" isso. Houve um tempo, sem dúvida,
conosco, quando nos achávamos muito sábios -
especialmente quando fizemos um pequeno
progresso, como pensávamos na religião, e
guardamos algumas doutrinas em nossas
cabeças; quando lemos alguns autores, ou
estudamos a Bíblia, e comparamos passagem
com passagem e capítulo com capítulo. Sem
dúvida, nos congratulamos por possuir uma
vasta quantidade de sabedoria, e pensamos que
sabíamos tudo porque tínhamos algum
entendimento da Palavra de Deus. Mas, há "um
tempo para perder" toda essa sabedoria. Quando
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entramos em dificuldades, provações,
tentações e perplexidades, então nossa
sabedoria desaparece, e não encontramos nada
além de ignorância e loucura. Não nos serve
quando mais precisamos. Não pode nos guiar
em caminhos de paz; não pode nos manter longe
do mal ou do erro. “Como dente quebrado, e pé
deslocado, é a confiança no homem desleal, no
dia da angústia” (Provérbios 25:19).
4. Há um tempo, também para perder toda a
nossa autoforça, autoconfiança e
autodependência. Força para resistir à tentação,
vencer o pecado, crucificar a carne, arrancar os
olhos direitos e cortar as mãos direitas;
acreditar, esperar ou amar; pensar, falar ou
fazer qualquer coisa espiritualmente boa; para
abençoar, consolar ou livrar nossas próprias
almas; para levantar um suspiro, chorar - em
todas estas coisas que dolorosamente
aprendemos que não temos força própria.
Mas, há "um tempo para perder." E este tempo
está nas mãos do Senhor. Não podemos mais
trazer sobre nossas almas "um tempo para
perder", do que podemos trazer sobre nossas
almas "um tempo para ganhar". Quando chega o
"tempo para ganhar", então recebemos o que o
Senhor tem o prazer de conceder. "O que você
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lhes dá, eles recolhem, você abre sua mão, eles
são enchidos com o que é bom." Quando o
Senhor concede uma bênção, quando ele dá um
sorriso, quando ele profere uma palavra,
quando ele favorece a alma com alguma
intimação de sua bondade e misericórdia, é "um
tempo para ganhar".
Mas, quando o Senhor esconde o seu rosto,
retira a sua presença, permite que a corrupção
do coração funcione, deixa que Satanás
desperte o tanque imundo que carregamos
dentro de nós - então é o "tempo para perder".
"Você esconde seu rosto, eles estão perturbados,
você tira seu fôlego, eles morrem, e retornam à
sua poeira." Se somos do Senhor, ele trará sobre
nós, mais cedo ou mais tarde, o "tempo para
perder"; e então perderemos tudo com que os
milhares se alegram - sim, tudo de que a criatura
pode se vangloriar ou confiar. Onde quer que
tenha havido "um tempo para ganhar", haverá
também "um tempo para perder". Estes dois
estão intimamente ligados; um é o dia da
adversidade e o outro o dia da prosperidade, que
o Senhor colocou um contra o outro.
Agora, pode haver alguns aqui, para quem é "um
tempo para ganhar." Alguns, talvez, estão
recebendo convicções de pecado como nunca
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antes sentiram; alguns estão obtendo um
conhecimento das perfeições do caráter de
Deus que nunca antes foram conhecidas; alguns
estão obtendo visões de Jesus com as quais suas
almas nunca foram antes favorecidas; alguns
estão recebendo convites, alguns recebem paz,
alguns estão recebendo incentivos, outros
recebem evidências e testemunhos de salvação,
alguns estão recebendo sussurros e outros
estão recebendo sorrisos.
E então, talvez, nesta congregação (como
esperamos que haja algumas pessoas do Senhor
aqui presentes) para quem é "um tempo para
perder". Eles acham que toda a sua própria
justiça começa a desaparecer diante de seus
olhos e tornam-se como imundos trapos; eles
descobrem as corrupções de seu coração
manifestadas, de modo que estão perdendo
gradualmente toda a sua santidade carnal; eles
encontram o funcionamento do pecado secreto
continuamente fervendo dentro de si; eles
sentem a sua força se esvaindo, e que eles não
têm o poder que eles pensavam que uma vez
tiveram de se defender contra o mal residente;
eles acham que não têm poder para ler a Palavra
de Deus como antigamente, nem poder para
clamar ao Senhor, nem poder para sentir sua
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presença, nem poder para crer, esperar ou
amar.
Assim, com alguns, é "um tempo para ganhar;" e
com outros, é "um tempo para perder".
Obtenção feliz! Perda feliz! A obtenção é de
Deus, e a perda é de Deus! Sim; é uma
misericórdia obter, e é uma misericórdia
perder. É uma misericórdia que Deus deve
sempre favorecer nossas almas com seus
próprios tempos e épocas para deixar cair algo
que valha a pena ter em nossos corações; ou
para tirar algo que valha a pena perder; para nos
dar o que fará com que nossas almas se
encontrem para a eternidade, e nos despoje
daquilo que não é senão engano e ilusão!
III. Há também "um tempo para guardar, e um
tempo para lançar fora." Não é uma coisa "obter",
e outra coisa "guardar?" Não é uma coisa
"perder", e outra coisa "jogar fora?" É tão natural.
Há algumas pessoas que têm uma inclinação
peculiar para os negócios, e a quem o Senhor
favorece com sabedoria natural e prosperidade
terrena. Tudo em que eles colocaram a mão
parece ter sucesso. No entanto, eles não podem
"mantê-lo"; eles não podem reter o que
ganharam - isto voa às pressas para fora de sua
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mão. Assim, espiritualmente; precisamos
"obter" antes que possamos "manter". Não é isto
tão natural? Antes que um homem possa
manter uma coisa, certamente ele deve obtê-la.
E assim, sucede com as coisas divinas. "Um
tempo para ganhar" vem antes de "um tempo
para se guardar". E você não observa como o
"tempo para guardar" segue o "tempo para
perder?" Esta, então, é a ordem dos
ensinamentos do Espírito no coração. Ele
começa com a consciência de um pecador, e
comunica certas coisas, como uma convicção
de pecado, um conhecimento da santa lei de
Deus, clama e suspira segundo a misericórdia; e
no devido tempo ele lhe dá um conhecimento
de Jesus, evidências e testemunhos de um
interesse salvador nele, visitas de amor, sorrisos
e manifestações. Tudo isso é uma alma viva.
Mas, então vem o "tempo para perder", quando
ele perde toda a sua própria justiça, sua própria
santidade, sua própria força; sua própria
sabedoria, sua própria beleza. Mas, ele não
perde nenhuma coisa que Deus colocou em seu
coração. Como, portanto, há "um tempo para
receber" o que Deus dá, e "um tempo para
perder" o que Deus tira, então há "um tempo
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para guardar" o que o próprio Senhor tem o
prazer de conceder à alma.
Mas, o que é que devemos "guardar"? Nos nossos
primórdios, acumulamos muito do que nos
agrada ser religião; e quando o "tempo para
perder" vem, parece que tudo foi perdido.
Nenhum de vocês teve tais tempestades para
soprar sobre vocês, como se elas iriam varrer
fora de seu coração tudo o que você esperava
que Deus tinha colocado lá? E você não tem tido
tais temporadas de escuridão vindo sobre você,
que não poderia ver qualquer marca de ensino
divino, ou qualquer característica da imagem de
Cristo? Isso era "um tempo para perder". Mas, se
Deus fez alguma coisa por sua alma, comunicou
qualquer verdadeira bênção ao seu coração, ou
disse uma palavra suave à sua consciência, isto
deve ser mantido. Não devemos nos separar de
uma única coisa que Deus tem o prazer de fazer
por nossas almas. Não devemos lançar fora um
único grão do tesouro que Deus colocou em
vasos de barro. Não devemos lançar aos
morcegos qualquer coisa, por mais débil que
possa parecer, que venha de Deus; porque ter
vindo dele, é um dom bom e perfeito.
O Espírito abençoado opera sobre o coração;
mas "nossa carne mais santa e religiosa"
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trabalhará com o Espírito abençoado. Nos
primeiros dias, não somos muito ignorantes, e
muitas vezes confundimos a letra com o espírito
e a forma do poder? Mas, quando o Senhor
começa a colocar a alma na fornalha e permite
que ela seja abalada na peneira de Satanás, o
efeito é queimar ou peneirar tudo o que é da
criatura e da carne. Mas marca, o que o próprio
Deus fez pela alma, isto permanece intocado.
Há, portanto, "um tempo para guardar".
Satanás não se importa com o quanto você
mantém da "carne", mas ele vai tentar
arduamente confundi-lo quanto a tudo o que
Deus tem feito por sua alma. Se ele vê você
amontoar palha, ele vai encorajá-lo a amontoar
mais; mas se ele vê que você armazena alguns
grãos de trigo sólido, ele tentará, por uma
explosão de sua boca, ou um giro de sua peneira,
soprar os poucos grãos de sua mão. Se ele o vê
muito autossábio, autojusto, ou autoconfiante,
ele irá encorajá-lo em tudo isso; mas se ele o vê
duvidando, temendo, desanimando, ele se
esforçará, sob outra forma, para persuadi-lo de
que você nunca recebeu nada de Deus, e que
toda a sua religião é apenas uma massa de
hipocrisia. Quando, portanto, o Espírito
abençoado nos disse que há "um tempo para
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ganhar" e também "um tempo para perder", para
mostrar que não perdemos nada que ele
comunicou, acrescenta, que há "Um tempo para
guardar."
Mas, o que temos que guardar? Tudo o que Deus
fez pela alma, especialmente tudo o que
podemos ver como uma verdadeira bênção. Por
exemplo, você já teve alguma libertação? O
Senhor já proclamou liberdade à sua alma? Ele
já aplicou uma promessa ao seu coração? Ele já
proferiu uma palavra suave e docemente em
sua consciência? Ele já respondeu às suas
orações? Ele já fez da escuridão, luz diante de
você, e de coisas tortuosas, coisas retas? Ele já se
revelou a você? Ele já levantou em seu coração a
fé em seu abençoado Filho? Ele já aspergiu em
sua consciência o sangue expiatório? Ele já
descobriu a sua gloriosa justiça e assegurou-lhe
que você está pessoalmente salvo nele? Ele
alguma vez derramou alguma medida de seu
amor em seu coração, e se fez muito próximo,
muito querido e muito precioso para sua alma?
Agora sobre essas coisas Satanás estará
perpetuamente tentando confundir sua alma.
Ele continuará murmurando: "Foi tudo ilusão e
excitação carnal, não foi real, não veio de Deus,
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não veio dessa maneira." Como ele sabe? Dizer
(porque ele pode razoavelmente bem, porque é
um completo mestre da retórica) que era de
Deus, aqueles sentimentos de quebrantamento
que você teve uma vez; aquelas lágrimas que
rolavam pela sua face; aquele derretimento de
coração sob um senso da presença do Senhor;
aquele sussurro que entrou em sua consciência;
aquela palavra que caiu em sua alma; aquela
libertação da provação; aquele laço tão
poderosamente quebrado; aquela tentação da
qual você foi livrado; como você sabe, Satanás
pode pleitear com todos os trabalhos e artes de
um conselheiro, mas tudo isto veio de Deus?
E a pobre alma muitas vezes nestas épocas de
trevas, tentação e perplexidade, não pode
responder: “Sim, foi de Deus”. Como a igreja
antiga disse: "Não vemos os nossos sinais"; assim
ele não pode ver que isto era de Deus. Ele pode
vê-lo nos outros; ele pode ver a imagem de Jesus
nos filhos de Deus - mas ele não pode ver a obra
de Deus sobre si mesmo.
Mas, o Espírito Santo diz, há "um tempo para
guardar". E quando é esta época? Por que, o
mesmo tempo que Satanás está tentando
confundi-lo; quando ele diz, “Jogue tudo para o
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alto, deixe de lado sua profissão; vá para o
mundo; nunca mais volte seu rosto diante de
Deus, para que ele não te mate por presunção;
nunca volte a ouvir um ministro experimental,
para que ele não o desmascare como hipócrita;
nunca volte a ler os escritos dos homens de
graça, para que nada acrescente à sua
condenação.” Quando Satanás está lidando com
sua retórica e oração infernal, esse é o "tempo
para guardar". O que? Você se separará de suas
bênçãos, de suas evidências, de suas
manifestações, de suas doces descobertas, de
suas visitas de amor, dos sorrisos do Senhor, de
qualquer coisa que você acredita, em seu juízo
correto, que Deus tem feito por sua alma? Há
"um tempo para guardar;" e está em tentação,
em provação e em dificuldades.
É como um homem entrando na cidade com
uma grande soma de dinheiro - como ele
mantém sua mão sobre ele, para que os dedos
afiados não roubem seu tesouro! Assim com os
filhos de Deus. Se o Senhor concede um favor,
quão cuidadosa é a alma, para que o ladrão –
Satanás - não a roube de seu tesouro celestial!
Quando o Espírito Santo brilha sobre a alma,
ilumina suas evidências, mostra que esta ou
aquela palavra veio do Senhor - que isto era um
29
sinal positivo - que esta libertação era uma
resposta à oração - que o Senhor apareceu por
nós aqui, e apareceu para nós lá - quando o
Espírito abençoado está assim contente de
levantar um padrão quando Satanás entra como
um dilúvio - então é "um tempo para guardar".
E, em razão disso deveríamos guardar tudo o
que temos conseguido. O Senhor sempre nos
fará sentir pobres e necessitados, e nos trará
para lugares que nos façam valorizar a menor
benção; ele nos fará premiar a mais fraca
evidência e se unir ao testemunho mais escasso.
Mas, não há alguns pontos brilhantes que você
pode agora e depois olhar para trás? Alguns
"Ebenezers?" Algum "monte Mizar?" Pode você
olhar para trás ao tempo em que o senhor
abençoou primeiramente sua alma? Você pode
colocar seu pensamento sobre a época em que
houve uma primeira descoberta de Jesus?
Quando você ouviu pela primeira vez a Palavra
com poder? Quando o seu coração foi
quebrantado pela primeira vez com sensações
de misericórdia e amor? Agora, estes devem ser
diligentemente mantidos, altamente
valorizados, profundamente armazenados em
seu coração. Estas são as joias de que Bunyan
fala no “Peregrino” - o rolo no peito, a marca na
30
testa. Por estes, a alma será reconhecida quando
estiver diante do "grande trono branco"; e,
portanto, eles devem ser guardados, para não
serem roubados, seja o que for que Satanás
possa usar, qualquer que seja a razão, qualquer
coisa que a carne diga, o que a maldade e a
infidelidade de nossos corações implorem.
Tudo o que vier do Senhor deve ser guardado, e
muito valorizado, porque brota da misericórdia
e bondade de Deus.
IV. Mas, como há "um tempo para manter",
então há também "um tempo para lançar fora."
O que jogamos fora? Aquilo que em tempos
passados, talvez, nós acumulamos como um
grande tesouro, estimado muito altamente.
Como guardamos tudo o que vem de Deus,
então jogamos fora tudo o que não carrega seu
selo sobre ele. Tudo o que não vem com
sabedoria divina e unção no coração; tudo o que
usa sobre o seu rosto o tom suspeito da natureza
humana caída e não carrega o selo da graça,
deve ser "jogado fora". Deus põe sua marca
somente na prata genuína; os bens chapeados
nunca usam o selo do céu. Assim como na
natureza lançamos fora tudo o que é odioso e vil;
como varremos a poeira e lixo para fora de nossa
casa, e a sujeira para as ruas; assim, quando o
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Senhor se agrada de brilhar na alma de um
homem, e mostra-lhe o que fez e tem feito por
ele, ele joga fora como pó e lixo tudo o que não
carrega a marca de Deus, como por exemplo:
1. Nós "lançamos fora" a presunção. Houve um
tempo em que, talvez, alguns de vocês se
confundiram com a presunção de fé; mas
quando o Senhor lhe mostrou que a presunção
era uma coisa horrível e fez você ver e sentir a
diferença entre presunção e fé, então mais
perto de você a fé viva se fechou em seu peito, e
mais você jogou fora a presunção.
2. Houve um tempo, talvez, quando você estava
satisfeito com um conhecimento nocional do
evangelho; e porque você era um calvinista
sadio, você pensou que você era um cristão
sadio. Mas, você foi ensinado, alguns de vocês,
por provações dolorosas e perplexidades da
alma, a distinção entre a letra e o espírito, a
forma e o poder - e vocês "jogam fora" - não as
doutrinas; não, elas devem ser muito
valorizadas, pois são a própria soma e substância
da verdade do evangelho - mas você "joga fora"
um "conhecimento natural" delas, um
"conhecimento conceitual" por ser uma coisa
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completamente distinta da aplicação da verdade
com poder divino ao seu coração.
3. Você "expulsa" também a excitação da carne
na religião. Excitação fecunda é o tudo em todos
da maioria dos professantes de religião.
Algumas lágrimas naturais escorriam pelas
faces; algumas paixões carnais operadas pela
eloquência do pregador; alguns movimentos e
fusões de afeição natural sob um sermão
apaixonado; uma sensação calma e suave
produzida por um hino bem cantado ou por um
órgão melodioso; uma emoção de
arrebatamento por ouvir uma descrição das
alegrias do céu; uma audição que os outros
falam de sua segurança, até que, por imitação,
eles são persuadidos por si mesmos - essa
excitação carnal passa pela religião com
centenas de milhares. Mas vocês, que são
melhor ensinados, "joguem fora"; você que tem
medo dessa excitação carnal; você que tem
medo de confundir a lágrima natural
escorrendo pela face com a dor piedosa que o
Espírito opera; você que tem medo de confundir
a mera elevação dos espíritos naturais com o
levantamento da luz do semblante de Deus.
Portanto, você "joga fora" como perigoso e
ilusório toda mera excitação carnal.
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4. E você expulsa "também" toda a dependência
da criatura; toda a confiança em si mesmo, todo
o olhar para o homem, todo o descanso sobre
um braço de carne. Você foi tão ferido e afligido
por descansar em um braço de carne, que você
o jogou fora, como Paulo sacudiu a víbora no
fogo.
5. Você "rejeita" também a sua própria
sabedoria, pois provou ser loucura. Você "joga
fora" a sua própria força, pois você sabe que é
uma completa fraqueza. Você "joga fora" o fazer
resoluções, pois sabe que não pode mantê-las.
Você "joga fora" o hábito de fazer promessas,
pois sabe que não pode cumpri-las. Você "joga
fora" a fé da criatura porque sabe que não pode
sustentar sua alma no dia da ira. Seu desejo de
"afastar" o orgulho; "afastar" o egoísmo; sim, de
"lançar fora" tudo o que usa a aparência de
piedade, e ainda não carrega o selo e a marca de
Deus sobre ele. Você "joga fora" uma profissão
vazia, e um nome para viver enquanto está
morto. Em uma palavra, você "rejeita" com
desprezo e vergonha, tudo o que o Espírito Santo
descobriu para você que brota da criatura e é um
mero produto da natureza e da carne.
Mas há um "tempo para lançar fora" - como um
tempo de doença, quando a morte está à vista, e
34
quando o coração afunda e treme diante da
eternidade; um tempo de tentação, quando o
coração precisa de algo para sustentá-lo em
meio à tempestade; um tempo de provação,
quando precisamos que o próprio Deus seja a
força de nosso coração aqui embaixo, e nossa
porção para sempre.
Assim, como o Senhor lidera seu povo, ele
continua neles duas operações aparentemente
opostas, contudo abençoadamente
reconciliáveis. O Espírito continua despojando e
revestindo; ferindo e curando; tornando pobres
e enriquecendo; trazendo para baixo e
levantando. Às vezes, ele dá e às vezes tira; às
vezes faz Jesus precioso, às vezes faz o ego
odioso; dá sinais verdadeiros, e tira sinais falsos;
algumas vezes concede testemunhos reais, e
tira falsas evidências; dá fé espiritual, e tira a fé
natural; dá a verdadeira confiança, e tira a vã
confiança; dá o verdadeiro amor, e tira a mera
excitação da carne e da criatura.
E, no entanto, faz tudo isto para um fim - tornar
Jesus precioso, e tornar a alma adequada para a
herança dos santos na luz. Ele lida com a alma
em graça, como o escultor inteligente lida com
o bloco de mármore. Ele tira um pedaço aqui, e
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faz proeminente um pedaço lá; e por fim traz a
bela figura do homem esculpida. Assim, faz
também o Espírito Santo - aquele verdadeiro
escultor, que grava a imagem de Cristo no
coração e põe no coração, "a esperança da
glória".
Agora, com essa "religião com dois lados", só a
família de Deus está familiarizada. Quanto
àqueles que não sabem nada do ensino divino,
para eles tudo se resume em receber. Mas, no
que isso acaba? Quando Deus manifesta o seu
desagrado, tudo é explodido em um momento!
Estão guardando palha em seus celeiros,
acumulando tesouros de escória, enchendo
suas garrafas de fumaça e fazendo cordas de
areia! Tudo, tudo o que é tão laboriosamente
obtido e tão valorizado, por um sopro do Senhor
um dia se dispersará para os quatro ventos do
céu!
Mas, o povo do Senhor tem uma religião que
tem dois lados. Toda a sua religião consiste
naquilo que o Espírito Santo se alegra em
comunicar-lhes. O que ele ensina eles
aprendem - o que ele dá, eles possuem - o que
ele inspira, eles sentem – e o que ele respira no
coração, eles gostam. Seu trabalho é, para
continuarem a se despojarem de si mesmos, e
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manifestando-lhes um precioso Jesus, e seu
interesse salvador nele. E assim, sob o
ensinamento do Espírito, eles se tornam mais
fracos - e ainda ficam mais fortes; eles ficam
piores em si mesmos - e mais sensivelmente
completos em Cristo; eles aumentam em
humildade para baixo - e crescem para cima em
fé. Assim, pelo trabalho abençoado do Espírito
sobre suas almas, eles perdem tudo o que está
na “natureza”, e obtêm tudo que está no
Espírito. Assim, o povo do Senhor provou
experimentalmente a verdade dessas palavras:
"Há um tempo para ganhar, e um tempo para
perder, um tempo para guardar, e um tempo
para lançar fora".
E o que você tem? Há quantos anos você fez uma
profissão? Dez, vinte, trinta anos? O que você
tem durante todo este tempo? Algo que vale a
pena manter? Alguma religião que resista à
tempestade? Alguma fé que resista à hora da
tentação? Dependa disto, porque se você tem
algo que resista à tempestade, que persistirá na
hora de tentação, é o que o Espírito tem prazer
em depositar em seu coração.
E, dependamos disto, porque se alguma vez
temos algo de Deus, temos perdido tanto quanto
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ganhamos; porque tem havido "um tempo para
perder", bem como "um tempo para ganhar."
E se temos algo que guardamos, e às vezes
podemos bendizer a Deus, e olharmos com
doçura como um Ebenezer - se há alguma coisa
que realmente sentimos, em trevas escuras,
vale a pena guardar, algo que o próprio Deus fez
por nossas almas - dependamos disso, e teremos
de "jogar fora" tudo o mais. O Senhor nunca nos
permitirá guardar a carne - e guardar o Espírito;
guardar seus testemunhos, e manter os nossos;
manter a confiança verdadeira e manter a falsa
confiança; guardar o favor de Deus, e guardar o
favor do homem. Ele nunca nos deixará manter,
por um lado, uma religião espiritual e, por outro,
uma religião carnal. Ele nunca nos deixará
manter em uma mão a justiça de Cristo, e na
outra nossa santidade carnal. Não teremos duas
câmaras em nosso coração, e preencheremos
uma com as riquezas de Cristo, e a outra com
riquezas da criatura. Jamais teremos um nicho
para nos inclinarmos, adorar, idolatrar, e o
Senhor da vida e da glória sendo adorado em
outro.
A mesma mão generosa que dá tira e despoja.
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E quando chegarmos a olhar para as coisas sob
esta luz, quão pouco temos que realmente
parece ter vindo de Deus!
Quão pouco temos que parece que realmente
vale a pena manter! Se você "joga fora" tudo o
que aprendeu dos homens - todo o seu
conhecimento seco e teórico, toda a sua justiça
própria e sua santidade carnal, quando você
"joga tudo" como os marinheiros a bordo do
navio de Paulo lançaram o trigo no Mar, e não
deixa nada para trás, senão o que Deus tem feito
por você - uma palavra aqui, e um sorriso lá; uma
promessa agora, e um sussurro depois - quão
pouco resta! Quantas coisas valerá a pena
guardar quando estivermos deitados sobre um
leito de morte, e a eternidade nos olhar no
rosto? Quando os temores, as dúvidas, as
provações e as tentações derrubarem toda a
confiança carnal e toda a religião da criatura,
quantos testemunhos serão então deixados em
nossa alma para entrar na eternidade? Quantas
respostas à oração? Quantas aplicações do
sangue de Jesus? Quantas manifestações doces
de sua presença? Quantas palavras caíram com
seu próprio poder no coração? Uma, duas, três,
quatro, cinco ou dez? Se temos uma, ele nos
salvará, mas não nos satisfazemos. Como
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Gideão, devemos ter um sinal e outro sinal –
porque somente um não satisfaz; evidência em
cima de evidência, testemunho sobre
testemunho, sussurro sobre sussurro, sorriso
sobre sorriso, resposta sobre resposta. Nós
nunca podemos ter muito; no entanto, quão
pouco é quando tudo é resumido!
Agora, quando sua religião é mantida neste
equilíbrio, quando tudo está afastado, exceto o
ensinamento de Deus e revelador de Deus - quão
pouco, ó quão pouco permanece! Quando
pesado nestas rigorosas e infalíveis "balanças do
santuário", quão escasso fragmento é deixado! E
ainda assim, esse pouco salvará. E, claro, o
homem cujo coração é feito honesto diante de
Deus, nunca quer ter qualquer religião senão o
que Deus ensina; ele nunca quer se apoiar em
nada além do que Deus faz por ele. Não; ele não
pode entrar na eternidade, exceto com o que o
Senhor se apraz em trabalhar em seu coração
com poder.
Como o Senhor, então, leva de vez em quando
sua obra graciosa na alma, e traz estes tempos e
estações sobre nossa cabeça e em nosso
coração, nós encontraremos e provaremos na
própria letra as palavras do texto, que há "Um
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tempo para ganhar, e um tempo para perder,
um tempo para guardar, e um tempo para lançar
fora." Que o Senhor nos favoreça com muitos
desses tempos!