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.' LATIERRA ~ " ESPLANA

THOMA5 FRIEDMAN

BREVE HISTORIA DEL MUNDO GLOBALJZADO

DEL ~IGLO XXI

!LUB~~

E~NDER

.. LAGlOllAUZAClN YSU5

CONSE:?

l'~hl'CJJo p.... primera Ve1 en ERad.,. UniJoo por Farra., Srraul & Giroux .n ZOO.5

r"hliili"

NDICE

CMO 5E VOLVI PLANA LA TIERRA

1. 2.

3. 4.

MIEm-RAS DORMIA LAS DIEZ FUEItZAS QUE "I'(.ANARON LA TIERRA Apla/lador 1. 9JI1J89. Los muros se derrumban y las ventanas se levanlan Apla/lador 2. 9/8J95. Nt'rscapc salr:l Bols:\ Aplanador 3. Aplicaciones informticas para el flujo del trabajo (Workflow software) Aplanador 4, El acceso libre a los cdigos fuente (Open-SoNrllg) . Aplallador 5. Subcontraracin (Outsourcing) Apla/Jador 6. Traslado de fbricas para abaratar cosres (9ffshoring) . Aplanador 7. Cadena de suministros (SupplyO,aining) Aplanador 8. Intromisin de los subconcratistas en las empresas contratantt's (1l1Sourcillg) Aplanador 9. Acceso libre a la informacin (bl-fomling) Apla/fador 10, Los esteroides LA TRIPLE CONVERGENCIA LA GRAN REORGANIZACIN

13 57

57 64

80

90 113

124 139

153

162 In 185 214

ESTADOS UNIDOS Y LA TIERRA PLANA

5.

6.

EsTADOS UNIDOS y EL UBRE MERCADO. SIGUE TENIENDO RAZN RICARDO? Los INTOCABLES

239 252

THOMA5 FRIEDMAN

LA TIERRA ES PLANA

BREVE HISTORIA DEL MUNDO GLOBALIZADO DEL SIGLO XXI

7. LA CRISIS SILENCIOSA 265 8. ESTO NO ES UNA PRUEBA 292

LOS PAisES EN VIAS DE DESARROLLO Y LA TIERRA PLANA

~ 9. LA VIRGEN DE GUADALUl'E 325

AGRADECIMIENTOS 487 INDICE ONOMSTICO 491

o ::s 'O u

7

1

MIENTRAS DORMA

Sus Majelt;a

q La Tierra e~ plalla

Mi pn:sclla ell lttllgalore. el Silicoll Valley de la Indi." form;ha p;u

re de mi p.metllar viaje de explorndor estilo Coln. Crlsrbal Coln zar

p Coll la Niiia, la Pinla y ka S sea, como fuente de incalcukahles riqueus. Hallar este at;1jo por mar has

ta la India, en una poca en que las potencias musulmanas del momento haban bloqueado las rutaS por tierra desde Europa, era lanto para Coln como p3ta 1;1 monarqua espaola una manera de hacerse ricos y

,l t: poderosos. Al parecer, cuando urp, Coln asuma que la TIerra era ,

redonda, razn por la cual estaba convencido de poder llegar a la India"

navegando hacia el oeste. Pero calcul ,mallas dist;1ncias. 1:.1 crea que la Tierra era una esfera ms pequea de lo que es en realidad. Tampoco COnt con toparse con una masa de tierra firme ames de llegar a las Indias Orientales. Aun ;1s, a los pueblos aborgenes que encontr en el nuevo mundo los llam indios. Sin embargo, al regrC$3r a casa Coln pudo l' explicar a sus patrocinadores, los reytl Isabel y Fernando, que aunque ~

f. no h3bia conseguido llegar a la India, s poda confirmar que la Tierra -

era redonda. Pan hacia la India en un vuelo rumbo al esre, va Ftankfurt. Vola~,

ba en b.uj/Jl~ss con Lufrha1l5a. Saba exactamente en qu direccin iba t gr3cias al mapa GPS de la pantalla que se poda sacar del brazo de mi asienro. Aterric sin percances y a la hora prevista. Tambin yo encontr r,. ~:

311i a personas denominadas indios. Y lambin yo iba en busca de la fuente de las riquaas de la India. Coln fue a buscar hardware: metales preciosos, seda y especias, o sea, la fuente de riqueu de su poca. Yo fui 3 buscar so(lware: lumbreras, algoritmos complejos, trabajadores de tecnologas de la informacin, centros de atencin telefnica, protocolos de

rr.lllSll1i~ioll, avances en ingeniera ptiC3, o sea, las fuentes de riqueza de nuesrra epoca. Coln estuvo encantado de convenir a los indios que se enconrro all en esclavos, en una reserva de mano de obra gratis.

Lo que yo queria entender era por qu los indios que yo me enconrraba estaban apoderndose de nuestro trabajo, por qu se haban convertido en una reserva [;)n import3nte para la subeonrratacin de servicios y ro.:T1010gas de la informacin por pane de EE. W. y de otros pases illdustri31iudos. Coln lIevab3 a ms de un centenar de hombres en sus

Como ~e volvi plana la Tierra , j

rres cambel3s yo contaba con un pequeo equipo del canal Discovery Times que caba c6modamente en dos furgonetas abolladas, conducidas por sendos conductores indios que iban descalzos. Cuando zarp, por as decir, tambin yo daba por hecho que la Tierra era redonda, pero lo que me encontr en la autntica India hizo tambalearse profundamente n fe en esa idea. Coln se top con Amrica de manera accidental, pero crey que habia descubieno una pane de la India. Yo llegu a la verdadera India y cre que muchas de las personas que me encontr all eran noneamericanas. De hecho, algunas habian adoptado nombres americanos, y otras, en los centros de atencin telefnica, hablaban imitando de maravilla los Oleemos norteamericanos o, en los laboratorios de software, aplicaban perfectamente las tcnicas empresariales noneamericanas.

Coln inform a su rey y a su reina de la redondez de la Tierra y pas a la historia como el primer descubridor de dicho fenmeno. Yo volv a casa y slo le cont mi descubrimiento a mi esposa, en voz baja.

~Cario -le dije, en tono de confidencia-, me parece que la Tierra es plana.

(Cmo llegu a esta conclusin? Supongo que podra decir que todo empez en la sala de juntas de Nandan Nilekani en la sede de Wosys Technologies mired. Infosys es una de las joyas del mundo de la tecnologa de la informacin de la India, y Nilekani, el presidente de la empresa, es uno de los capitanes ms serios y respetados de la industria india. En compaa del equipo de Discovery Times, acud al recinto de Infosys, a unos cuarenta minutos en coche desde el centro de Bangalore. para visitar las inSlalaciones y entrevistar a Nilekani. Al recinto de Infosys se liega por una carretera llena de baches, y con nuestras furgonetas bamos adelantando vacas sagradas, carretas tiradas por caballos y los tipico5 motocarros indios. Pero en cuamo cruzas la verja de Infosys, entras en otro mundo. Hay una inmensa piscina tamao club de vacaciones, rodeada de pedruscos y de praderas de csped pulcramenre cuidadas, y junro a ella un greell gigantesco. Hay infinidad de restaurantes y un gimnasio de fbula. Los edificios de cristal y acero parecen brotar como la maleu cada semana. En algunos de esos edificios los empleados de Infosys estn

~ribiendo programas inionnricos especificas para empresas norteamericanas o europeas; en orros se ocupan de la rrastienda de Jas grandes muhinacionales radicadas en E;E;. UU. o en Europa, haciendo de todo: desde manrenimiento de equipos informaricos hasta proyectos especficos de investigacin, pasando por atender las llamadas de los clientes que se

,6 La Tierra es phi na Cmo se '0'01 ...16 plana la Tierra '7

reciben alli procedentes de cualquier rincn del planeta. Las medidas de do entero, con cable;tdo submarino y todas esas cosas." Y aadi que al ~uridad son estrictas, con cmaras que vigilan las puertas, y si trabajas mismo riempo los orden;tdores se abarataron y llegaron a todas partes, y para American Express no puedes entrar en el edificio que gestiona ser se produo una explosin de programas informricos, como los de correo vicios e investigacin para General Electnc. De un edificio a otro cruzan . electrnico, o ,los motores de bsqueda como Google, o programas patena paso ligero jvenes ingenieros indios, tanro hombres comO mujeres, con tados capaces de descomponerse en varios fragmenros, de los que uno se sus tarjetas idenriflcativ3S prendidas. Uno de ellos tena roda la pinta de enva a Boston, otrO a BangaJore y otro a Pekn, facilirando as que cualpoder encargarse de mi declaracin de la renta. Una joven tena asxao quier persona plleda desarrollarlos en los lugares ms alejados entre s de poder desarmar mi ordenador. Y la de ms all podra perfectamen del planeta. ~ Cuando hacia el ao 2000 confluyeron todas estas circuns te haberlo diseado!

Despues de la entrevista, Nilekani llev 3 nuestro equipo de televi tancias -aadi Nilekani-, creamos una plataforma a la que poda llegar el trabajo intelecrnal, el capiral intelectual, desde cualquier punto. Se I

, sin a ver el centro de conferencias internacionales de Infosys, o sea, la planta baja de la industria india de la subcontrat.'lcin. Estaba l1lOI1tado en una cavernosa sala con las paredes foreadas de madera. Pareca la tpi

poda descomponer, entregar, distribuir, producir y rtComponer de nuevo, confiriendo un nuevo grado de libenad a nuestra forma de hacer el trabajo, especialmente el trabajo de ndole intelectual... Y lo que hoy ."_

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ca aula con gradas de !;tS bcultades de Derecho de I;ts universid;tdes mas elitistas de EE. lRJ. Una inmensa pantalla cubt;t toda un;t paml y por

podis ver en B:mgalote viene a ser la culminacin de todas esras c

., L1 Tierra es phllJl CJl10 se vulvi pl:!ll" la Tierra .,

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inreresante, esraba tildando de positivo, de nueva piedra miliar del progreso humano, de magnfica oportunidad para la India y para el mundo entero el h.3ber hecho plana la Tierra!

Sentado en la parte trasera de aquella furgoneta, garabate en mi cuaderno cuatro palabras: .. La Tierra es plana ... Nada ms escribirlas me di cuenta de que se era el mensaje subyacente a todo lo que haba visto y odo en Rangalore a lo largo de las dos semanas de rodaje. El terreo no de juego de 1.3 competencia a escala global se estaba nivelando. El mundo entero se e.staba nivelando.

Al darme cuenta de ello, me invadieron a la va el entusiasmo y el miedo. Como periodista, escaba entusiasmado por haber descubierto unas coordenadas que haran ms comprensibles los titulares de la maana y que conttibuirian a explicar lo que estaba pasando en el mundo_ Sin duda, hoyes posible que colaboren ms personas que nunca y que compitan en tiempo real con otra gente, en ms varitdad de proyectos, desde ms rin canes del planeta y en igualdad de condicjones que en ningn orto momento de la historia del mundo, gracias a los ordenadores, al correo electrnico, a las redes de comunicacin, a las videoconferencias y a nuevos y dinmicos programas informticos. Eso era lo que Nandan me estaba diciendo. Eso fue lo que descubrf en mi viaje a la India y a oDoS pases. y eso es de lo que trata e.ste libro, Cuando uno se para a pensar que la Tierra es plana, un montn de cosas cobran un sentido diferente. Pero cam~

bin en el plano penonal estaba enrusiasmado, porque el aplanamiento del mundo quiere decir que .3ctualmente estamos conectando todos los etntrOS de conocimiento del planeta para crear una Iinka red global, una red que (siempre que la poltica y el terrorismo no se interpongan en el carni no) podrfa dar lugar a una asombrosa era de prosperidad e innovacin.

Pero, al mismo tiempo, imaginar la Tierra plana me Uenaba de temor, tamo en el plano profesional como en el personal. Mi miedo en lo personal proceda del hecho evidente de que en un mundo plano no slo tienen capacidad para colaborar los programadores informticos y los cerebritos de la informtica. Tambin pueden hacerlo Al Qatda y otras tramas terroristas. La nivelacin del terreno de juego no slo implica la unin y la fuerza de roda un nuevo conjunw de innovadores, sino tamo bin la unin y la fuerza de todo un nuevo d,njunto de hombres y mujeres enfadados, frustrados y humillados.

De.sde el punto de vista profesional, aswnir que la Tierra era plana me desazonab3 porque me daba cuenta de que dicho aplanamiento se haba estado produciendo mientras yo dorl1a, y que me lo haba perdido. En realidad no estaba durmiendo, sino ocupado con otras cuestio

nes. Antes delll-S todo mi inters se centraba en seguir la pista a la globalil.3cill y en explorar la tensin existente entre las fuerzas .. Lexus" de integracin econmica y las fuerzas ~Olivo~ de identidad y nacionalismo. (De ah el libro que publiqu en 1999 The Lens and ,he Olive Tree,) Pero a raz del l1-S las guerras del olivo me absorbieron por completo. Me pas casi todo el tiempo viajando por los mundos rabe y musul mn. Y durante esos aos perd el hilo de la globalilacin.

Volv a encontrar ese hilo con mi viaje a Bangalore en feblero de 2004. y en cuanto lo recuper, me di cuenta de que mientras yo andaba concentrado en Jos olivare.s de Kabul y de Bagdad, haba pasado algo realmente impollante: la globalizacin haba alcanzado un grado rotal~

mente nuevo. Si se ponen juntos The LexIlS and the Olive T,ee y este libro, la conclusin histrica general a la que se llega es que a lo largo de la historia ha habido tres grandes eras de g1obalizacin. La primera abarc desde 1492 (cuando zarp Coln y se abri el comercio entre el Viejo y el Nuevo Mundo) hasta 1800 aproximadamente, A esa era yo la llamara Globali13cin LO. Lo que hizo fue encoger la Tierra desde la talla grande hasta la talla mediana. La Giobalizacin t ,o iba de pa ses y msculos. Es decir. en la Globalizacin 1.0 el principal agente dc la transformacin, la fuerza dinmica que impuls el proceso de integracin global, era la cantidad de fuerza (msculo, caballos, fuerza elica y, de.spus, de vapor) que tena tu pas y cunta se: poda desplegar de manera crealiva, En esa era los pases y los gobiernos (motivados en muchos casos por la religin o por el imperialismo o por ambas cosas a la vez) empezaron a derribar muros y a aglutinar el mundo, impulsando as la integracin global. En la era de la Globalizacin LO los interro-gantes bsicos eran: cmo encaja mi pas en la competencia y en las oportunidades g1obale5? Cmo puedo globali13rme y colaborar con Otros a travs de mi pas?

La segunda gran era, la Globali13cin 2.0, se: prolong desde 1800 hasta 2000 ms o menos, con interrupciones debidas a la Gran Depresin y a la Primera y Segunda Guerra Mundial. Esta era encogi la talla del mundo de mediana a pequea, En la Globalizadn 2,0 el principal agente de la transformacin, la fuerza dinmica que impuls la integracin global, fue la empresa multinacional Precedidas por la expansin de las sociedades annimas holandesas e inglesas y por la Revolucin industrial, las multinacionales se g1obali.l..aron en mercado y en ffidno dc obra. La integracin global se vio impulsada, durante la primera mitad de dicha era, por la cada de los costes ,del transpone, motivada a su vez por la irrupcin de la mquina de vapor y del ferrocarril. y durante la

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La Tierra es plana"

segunda mitad por la cada de los costes de las telecomunicaciones, gracias a la expansin del telgrafo. de los telfonos, de los ordenadores personales, de los satlites, del cable de fibra ptica y de la primera vcnin de la World Wide Web. Fue en esta era cuando preselKiamos el nacimientO y la maduracin de una economa globalizada, en el sentido de que habia suficiente movimiento de bienes y de informacin entre los (,:ominentes como para que exisri~ un mercado g1obalizado, con su arbitraje g1oba lizado en cuanto a proouetns y mano de obra. 1..1.5 fuen.as dinmicas que se hallaban en el trasfondo de ~a era de g10balizacin eran los avances que se producan en el terreno de los soporteS fsicos (desde barcos de vapor y vas de ferrocarril, en su fase inidal, hasta los telfonos y los ordenadores centrales, al final). Y los grandes interrogantes de dicha era fueron: cmo encaja mi empresa en la economa globalizada? Cmo saca partido a las oportunidades? Cmo puedo g10balizarme y colaborar con otros a travs de mi empresa? The UXUS ond the Olive Tree traraba en primer lugar del apogeo de dicha era, una era en la que haban empezado a derrumbarse muros por todo el mundo y en que la integracin (y las reacciones violentas contra ella) alcanz un grado totalmente nuevo. Pero incluso COn 105 muros derrumbndose, seguan quedando muchas barreras,que impedan una inregracin global sin fisuras. No hay ms que reconiar que cuando en 1992 BiJI Clinton fue elegido presidente, prc ticamente, nadie tena correo electrnico aparte de los integrantes del gobierno y del mundo universitario. Internet y el comercio electrnico apenas empezaban a despegar mientras yo escriba The uXU$ a"d the O/ive Tree en 1998.

En fin, ambos despegaron y con ellos un montn de cosas ms que iban de la mano, mientras yo dorma. Por eso en este libro sostengo que hacia el ao 2000 entramos en una nueva era, la Globalizacin 3.0, que est encogiendo la talla del mundo de pequea a diminuta, y apianando el terreno de juego al mismo tiempo. Y si la fuerza dinmica de la Globalizacin 1.0 eran los pases en proceso g1obalizador, y la de la Globalizacin 2.0 eran las empresas en proceso globalizador, la fuerza. dinmica de la Globaliz.1cin 3.0, o sea, el rasgo que le confiere su carcter nico, es el recin hallado poder de 105 individuos para colaborar y competir a escala global, Y la palanca que esta posibilitando que individuos 'i grupos se global.:cn con talUa fa.:ilidad 'i homogeneidad no son ni los caballos de potencia ni los soportes fsicos, sino Jos programas informticos ([Oda clase & aplicaciones nuevas) unidos a la creacin de una red global de fibra prica que nos ha puesto a todos puerta con puerta. Hoy el individuo debe, y puede, preguntar: dnde encajo yo en la comperen-

Cmo se volvi plana la Tierra "

cia y en las oportunidades de mi tiempo? Y cmo puedo yo solito cola

borar con otros individuos a escala global?

Pero la Globalizacin 3.0 no slo se diferencia de las eras anteriores en el grado de encogimiento y de aplanamiento del planeta, o en el poder del que se eSta dotando al individuo. Adems se diferencia de ellas en que tanto la Globalizacin 1.0 como la 2.0 estuvieron impulsadas en primer Jugar por individuos y empresas europeos y norteamericanos. (Por mucho que en el siglo XVIII China tuviese la economa mas grande del mundo, los que llevaron a cabo la mayor parte ,del proceso globalizador y moldeador del sistema fueron los pases, las compaas y los exploradores occidentales.) Pero, en adelante, esto ser cada vez menos cierro. Pre , cisamente potque la Globalizacin 3.0 aplana y encoge el muido, cada vez ms estar impulsada no ya por individuos en general, sino por un ,. conjunto mucho ms variopinto (no slo blancos, no slo occidentales) :, de individuos de todos los rincones de esta lierra plana, que ya estn ' iddotndose de poder. La Globalizacin 3.0 hace posible que mucha mas

.i! gente se conecte y entre en la partida, y vamos a ver todos los colores i-Jdel a:o iris humano participar en ella. (Si bien este aumento de la capacidad individual de,aaua{ a escala

global es el rasgo nuevo ms importante de la Globalizadn".3.0, tam: ~'"

bin las empresas, tanto grandes como pequeas, han visto aumentar sus ,,'1 posibilidades. En el libro tratar al1).bos aspectos detalladamenre.) ,

, ' ' .. ,

Huelga decir que, cuando me march del despacho de Nandan aquel _",~

da en Bangalore, mi percepcin de .todo esto era de lo mas d~sa. Pero "." esa noche, mientras meditaba sobre estos cambios en la terraza':~e la hab-"

tacin del horel, s tena dara una cosa: qu.e quera dejarlo todo.,para escri. .,el',bir un libro que me pennitiese comprender Cmo se haba producido este . "

. ''''.'

proceso de aplanamiento y cules podan ser sus consecuencias para los pases, para las empresas y para los individuos. M que cog el telfono y ~',:

llam a mi mujer, Ann, y le dije: ..Voy a escribir un libro que se va a ticu" lar lA Tierro es plana. A ella le hizo gracia y le gener curiosidad. Bue

no, tal vez le caus mas gracia que curiosidad. Al final consegu convencerla, como espero poder hacer contigo, querido lector. Permteme que empiece por llevarte otra vez al inicio de mi viaje a la India, y a otros

" lugares mas al este, y comparrir contigo algunos de los encuenttos que me Ib'aron J. tonc!uir qUe 1.1 Tiau ya no era redonda... sinO plana.

Jaithirth .Jerry,. Rao fue una de las primeras personas que conoc en Bangalore. No llevaba ms que unos minutos con l en el hocel Leela

La TIerra es plJna"

PaJace cuando se ofreci a ocupar5e de mi declaracin de la rema y de cualquier otro asumo de contabilidad que necesitase, todo ello desde &ng.alore nada menos. No, gracias --dije yo-. Ya tengo un comable en Chicago... Jerry se limit l sonrer. Era demasiado corts para decirlo, para decirme quc posiblemente mi verdadero contable, o ms bien el contable de mi contable, era l, gracias l la explosin de la subcontratacin en el ~ sector de la gestora fiscal.

-Est pasando mientras charlamos -me explic Rao, nativo de----= -......

-~ Mumbai (la antigua Bombay), cuya empresa india, MphasiS, cuenta con '0--_ ~~~- un equipo de conrables indios preparados para ocuparse de la contabili. ---".

1!'-- dad de cualquier Estado de EE. UU. y de! gobierno federal-o Hemos !~~-'-::' cetr

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Cmo se volvi plan.a la TierraLa Tierra es plana ""

rado en trescientos empleados su servicio de e1.aboracin de comenidos, paban, conservanoo a la va d mxlmo posible de empleos de periodis y .aspira a un rotal de mil quinientos puestos, A1gun05 son veteranos de mo de etlidad.As pues, lo primero que hicimos fue contcatar a seis Reuters a los que la empresa na enviado a formar a los equipos indioS;reporteros en Bangalore, a modo de experimento, con la idea de que se

clediC2sen a elaborar lo~ titulares de los avances informativos. las tablas Otros son corresponsales encargados de archivar los teletiJXl5 sobre ganan

cias empresariales. Pero la mayora son periodistas dedicados a anlisisy todo lo que pudiesen hacer sin moverse de Bangalore. de daros algo ms especializados (procesamiento de dal) Pa.t:a ofen.asEstos nuevos conuaraclos indios tenan experiencia en contabilidad y de valores.pero su sueldo y sus condiciorecibieron formacin dentro de Reute~, ..Muchos de nuestrOs dientes h:lcen lo mismo'", sigui diciendo Glo

nes en cuantO a vacaciones y srgurO mdico eran los [ipicos del pas. La cero .. El anlisis de mercado ha tenido que pasar por recoms drasticos

lndia es un lugar increblemente rico para reclutar gente, no slo con capa de capital, as que muchas fumas I'Scin uundo a CQ[UratAdos 'en &angacitacin tcnica sino tambin financiera", me explic Glcx:er. Cuando una lore para que se ocupen del anlisis rutinario de empresas.'" Hasta haceempresa publica sus ganancias, una de las primeras (Osas que hace es poco las grandes firmas de WaJl Steeet haban llevado a cabo ei l1nlisis ,

']comunicarlas a 1m teletipos. {Reutcrs, Dow Iones y Bloomberg) para que de mercado g'srndose millones de dlares en analistas de Prestigio y difundan el dato. "Nosouos tebimos esos datos en bruto -deda Glo cer- y empieza entonces la carrera por ponerlos en circulacin lo ms c

argando a continuacin una p"rte de sus honorarios a sus departamen '1..rpido posible. Bangalore es uno de los lugares meor conectados del

loS de corretaje de Bolsa, que daba a conocer el anlisis a sus mejores clien , tes, y arra a su negocio de banca de inversin, que en ocasiones utili.u

mundo,_y aunque siempre hay una ligera demora (de un segundo o menos), resulta igllal de fcil rebir la versin e1ectrOlca de un comuni ba los rutilantes

anlisis de una empresa para atraer dienres del s~ror

de la banca. Tras las investigaciones del fiscal general del EstadO de Nuecado de- prens.a y convenida en un ancu\o sin movuce de tu silla en

va York, Eliot SpitZer, sobre las praicas de Wall Street, a ra! de una Bangalore, que si ests en Londre5 o Nueva York".

serie dc e5Cnd.alos, la banca de inversione: y las agencias de crredores

ta:diferencia es que los sueldos y los alquileres en Bangalote son

de Bolsa han tenido que quedar ntidamenre separadas (para que los aRamenos de un quintO de su coste en esas capitales occidema\es. Lstas dejen de dar bombo a empresas Con el propsito de ganarse a su

Mientras la economa y d aplanamiento del mundo han o bligado a

Reurus a seguir este camino, Glocer ha intenmdo hacer de la net:esidad banca de inversiones). Pero, como consecuencia, las grandes finnas inver. soras de Wall Street nan ttnido que reducir drsticamente el Coste de sus

vinud ...Consideramos que se puede aligerar la tarea de elaborar ancucstudi05 de mercado, que ahora rienen que pagar sus depammentos de

los destinados a ser vendidos, encargndola de manera. eficitnte en otrO corretaje de Eolsa y nadie ms. Y esto los irlac a subcontraw pane de

jpunto dd planera,., me dijo. De es: modo pueden dar a los periodistas ,

,

sus tarea) de anlisis a sirios como Bangalore. Adems de poder pagar convencionales de Reuters, que la empre:a puede conservar en planrilla,

unos 15.000 dlares a un anatista en Bang'lore como compensacin toral, la oponunidad de dedicarse a tareaS de mucho mayor valor aadido y a frenrc a [os 80.000 dlares que les costara et1 Nueva York y Londres, Reu

desempenar personalmente labores de puro periodismo y de anlisis. ~ror

tces ha descubieno que sus empleados en la India suelen rener una forejemplo, pongamos que eres un peri.odista de Reuten en Nueva York. Cmo te realizas ms plenamente: convirtiendo comunicados de prensa macin e

n finilIll..1S y estar rambin muy motivados. Por ote.a parte, Reu ~ ..

te.rs ha abierw nace pOCo un centro de desarrollo informtico en BangkoK,

en unas cajitas en la pantalla, o haciendo anlisis?,., me pregunt Gle dado que ha resultado ser un lugar e~rupendo para reclurar desarrolla

cero La respuesta, sin duda, ~ae en \0 segundo. Adems, la subcontra dores, a los que las compaas occidenrales, enrretenidas en disputarse tacin de boletines informarivos en la India permite a Reuters ampliar su

ralentos en Bangalore, haban pas.ado por alto.seguimienro periodsrico a empresas meno~ relevantai, a las que antes no Esta tendencia me parte el alma. Yo, que em~ COmo redactor del le resultaba rentable seguir, tenIendo en cuenta los mas elevados. suetdoi>

servicio de teletipos de Unired Press International, me sienro muy cerca del periodina en Nueva York. Pero con 'oIt\O~ corresponsales indios que de los reponeros de reletipos y de las presiones, tanto financieras comocobran sueldos tn.s bajos y que se pueden contratar en cantidad por lo profetion:illes, bajo las que de~mpcan su ardua labor. Pero tal vez UPI miuno que cuesta un corresponsal en Nueva York, Reutcrs puede ocu

podra S

--

Cmo sc volvi plana IJI TicrraLa Tierra e5 plana l'3

ciudades qLlC en su da fueron puntJIles de lJl industra textil compran hoyS~ ido capaz de subcontr;ltar parte de su negocio de base cUlndo yo empeIOdJls sus teJa5 a ChinJl? El cambio cuesta esfu~no. y ms si pilla por 50r

c ;) trabajar para ellos en Londres hace veinticinco aos. pre5.1. Sohre lodo CLlCSt;] JI los reacios a I cambio. Pero el cambio es algo~(Iar;) el personal ($ un asunto delicado-, dijo Glocer, que ha redunarural. No ~5 nadJl nuevo, y ~ imporu.nte. La COntrovenia aetuJlI sobre

cido la plantilla total de Reurers en aproximadamente una cuarta pane, el ciem: de fbricas eSt pdigrosJlmente candente. Pero esta controversia

sin necesidad de profundos recortes entre los corresponsales. Segn me sobre el traslJldo de IJI manufacturacin JI la India, China o Mixico no cs deca, el personal de Reuters entiende que esTO se est haciendo para tan difereme en realidad de la qu~ se produjo en tomo al cierr~ de 105 asri

que la empresa pueda sobrevivir y despus volver a crecer. Por otra par

lleros de New London en los qu~ se fabricJlban submarinos o de fbricaste, deca Clacer, "nuestros correspon$3les son genre de mundo y ven que d~ calzado de Massachuset1:s o de las teniln de CaroJinJl del None. Elnuestros dientes estn haciendo cxacTamenre lo mismo. Saben de qu va

-'-,,-- trabajo se hace donde ms eficiememente pueda hacerse, lo cual a la lar. "-- la pelcula... Lo fundamental es ser francos con la gente sobre lo que esta gJl favorece a los habitantes de New London, de New Bedford o de Nue~: mos haciendo y sobre el porqu, y no edulcorar el mensaje. Yo creo fir

va York, ms incluso de lo que aruda a los de Bangalore y Shenzhen. Pormemente en la leccin de los ~nomis1as clsicos de trasladar el trabaf~---:;

io all donde se puede hacer de la manera ptima, Sin embargo, no quc libera a la gente y al capital, que pueden dedicarse a trabajos ms sofisticJldos, y rambin porque ofrece IJI oportunidad de elaborar el pro

podemos pasar por alto que habr trabajadores que no encontrarn fcil ducto final de fOrma ms barata, beneficiando as a los dientcs al mismo mente un nuevo empleo. Pensando en ellos, hay que hacer cursos de

reciclaje y dotarlos de herramientas can ias que puedan arreglrselas en riempo que bcneficiJl a la empre5JI. No CJlbe duda de que a nivd indivi

dual (Unta mucho aceptar que -tu~ trabajo &C marche a ou~ pane, que la sociedad". om ptnona lo haga a miln de kilm~ttos de distancia por miln de dlaEn su afn de ser franco y directo con la plantilla de Reuters, David

res menos al ao. Pcro es hora de ptnSar no slo en el doJo~ sino en la Schlesinger, director de Reuters Ameria, envi una Clrcular a todos los

oportunidad que rcpresentJl, y no slo en la oportunidad sino en el deber empleados de la rama editorial. El siguiente texto es un fragmento de dicha de 'bu JI cabo este -procno de deslocalizaci6n... Cada uno de nOSOtros,

.;-' nota: como cada una de las nnprcsu, debe propender hacia su propio destino ~

econmico, iguJlI que hici~ron nucstros padres y abuelos en los tiempos de :;: -='

las aceras, de IJls fbricas de calzado y de la industria textil.El deber de cerrar fbricas

Me ct en New London, Connecticut, una ciudad qu~ ~ el siglo XIX SE EST QUEMANDO EL MONITOR?haba sido un imponante pu~no bnllcncro. En IDS aos sescnta y Kl~nta

del siglo XX las ballenas haban d~saparecdo hada mucho t~mpo y 105 Tienes idea de cmo suena un servicio telefnico indio de atenci6n al grandes ~mpleador~s d~ la rcgin eran empresas relacionadas con lo mill cliente?lar \lgicam~nre, teniendo en cuenta qLlC era la ipoca de la guerra del Viet Mientras rodbamos t'1 documental sobre la suboontratacin. pas una naml, Los padres de mis compaeros d~ clase trabajaban en Electric Boat, ell la Atmada y en la Guardia CoSt~ra. Como consecuencia de la paz, la taroe-nocht' junto al t:quipo de

tt'ievisin t'n t'l centro dt' atencin telef

nica 24n Cusoomer dt' Bangalor~, de propit'dad india. Este servicio tt'1eeconoma de la regin volvi a cambiar y hoy por Jo que ms se la cono fnico de atencin al cliente es un hbrido entre e1irismo de escuela uni. ce es por 105 inmenSQs casinos de Monegan Sun y Foxwoods, as como

versitaria mixta y banca telefnica t'R plena campaa de recaudacin dt' por la planra de invntigacin farmacutica \fe pfizer. Hubo empleos que fondos para el canal local dt' telt'visin pblica. Ocupa varias planeas y desaparecieron, y se crearon otros. Hubo oficios que drjar{)n de ser tiles

en cada una hay salas COn un monrn de veinteaeros (unos 2.500 en y otros nuevos que se hici~ron necesarios. La ~n se transform, ia gen

toral) colgados dt'l telfono. Unos SOn lo qut' se con~ como operadores te cambi. New tondon no es un caso nico, claro nt. Cuntas ciuda

hacia fut'ra~, es decir, yt'nden todo tipo dt' cosas, desdt' tarjetas de crdes vicron cerrarse sus fbricas, cuntas ciudadn que vvan de la indu5 dito hasta minutos de llamadas. Otros st' ocupan dt' las llamadas hacia ria del calzado vieron cmo sta sr rrasladabJl a otro lugar; cuntas

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La Tjard (5 plana)4

sci'lota, ..:omprcndo que tenga mucha prisa. Solo estoy intentolnJo ::I}U-darla... '"

Operadora en Bangalore a la que cuelgan otra Vl,';r; de' malos modos n~ld] ms decir ella: .. S, bueno, entonces a qu hora le vendra bien que.".? ~.

Misma operadora en Bangalure a la que cuelgan otra n'Z Je malus modos nada ms da.ir ella: .. Pero, seora Kent, no se trata de un......

Misma operadora en Bangalore a la que cuelgan otra \'ez de malos modos nada ms decir eUa: -Como un colchn de seguridad... Hola?,

Misma operadora l:n Bangalore, levantando la vista de su tdfono: .. Esta claro que hoy no es mi da! ...

Operadora en Bangalore tratando de ayudar a una mujer americana que riene un problema de ordenador, del que la opetadora no haba teni do noticia en su vida: .. Qu dice que le pasa a su ordenador, seora? (Que se est quemando e! monitor? ...

En la actualidad hay unos 245.000 indios atendiendo llamadas de todo el mundo o marcando nmeros para ofrecerle a la gente tarjetas de cr-dito y gangas en tarifas telefnicas, o bien para reclamar el pago de reci bos vencidos. En EE. UU. estos trabajos en centros de atencin telefnica se consideran mal pagados y de escaso prestigio, pero en India se con-vienen en empleos bien pagados y que dan prestigio. La moral de la tro-pa en el centro de 14f7 y en alTos centros que visit pareca bastante alta, y todos los jvenes estaban encamados de hablarme sobre las estramb-ticas conversaciones telefnicas que, por poner un ejemplo, haban man tenido con americanos que marcaban e! tdfono graruiro de asistencia nacional, creyendo que estaban hablando con un tipo de la manzana de aliado, y no de la Otra punta de! mundo.

C. M. Meg.hna, una operadora del centro de atencin telefnica 24f7, me cont: Yo he atendido a cientos de clientes que Uaman [para pregunw algo] que ni siquiera tiene que ver con e! producto que manejamos nosotrOs. Llaman porque han perdido la carttt:l o senciUamente para hablar con alguien. y yo les digo: "Bueno, tranquila, pruebe a mirar debajo de la elma [a ver si est ah la canera] o donde renga. usted C05~bre de guardarla", y l:1 mujer contesta cosas como: "Muy bien, muchas graJas por su ayuda .

Nitu Somaiah: Un cliente me pidi que me casard con l . Sophie Sunder trabaj en el departamento de maletas perdidas de Del

tao Me acuerdo de una seora que llamaba desde Texas -me COnt--y que se ech a llorar. Haba tenido que (Dger dos aviones y se le haba

Cmo ~C' volVI pl:ma la Tjerr~ H

perdido el bolso de viaje, y dentro iba el vestido de novia de Sil hija y el anillo de boda, y a m me dio mucha Lastima, pero es que no poda hacer nada. Yo no tena informacin.

.. Casi todos los clientes estaban furibundos. Lo primero que Jedan era: "(y mi maleta? Quicro mi maleta ahora mismo!", Se supone qll~'

nosouos tenamos que decir: "Disculpe, me puede dar su nombre y ilpC-Ilido?", "Pero cy mi maleta?!" Algunos me preguntaban de qu pas era, Se supone que tenemos que decir la verdad, [as que] decimos que som~

de la India. Algunos crean que me refera a Indiana, no a la India! Otros no saban dnde queda la India, y yo les contestaba que era el pas que estaba aliado de Paquistn-,

La inmensa mayora de las lIamldas son ms bien rutinarias y abu-rridas. Aun as, hay tonas por conseguir uno de esros empleos, no ya porque esrrn bien pagados, sino porque te ofr~n la posibilidad de tra-bajar por las noches e ir a clase por el da. En este sentido, son peldaos hacia un mejor nivel de vida. P. V. Kannan, presidente y cofundador de 24f7, me explic cmo funcionaba la historia: "En la actualidad canta mos con ms de 4.000 colaboradores repartidos por Banga.lore, Hydera bad y Chennai. Nuestros colaboradores empiezan con un sueldo neto de aproximadamente lOO dlares al mes, que a los seis meses sube hasta 300 o 400 dlares mensuales. Adems, les ofrecemos lTanspone, comiJa y cena sin coste extra. Ofrecemos seguro de vida, seguro mdico para toda la familia, . y otras ventajas-o

Por tanto, el coste total de cada operador de un servicio relefnico de alencin al diente ronda los 500 dlares mensuales al principio, y entre 600 y 700 dlares mensuales al cabo de seis meses. Adems, se les ofrece primas por rcnJimiento que en algunos casos les permiten ganar el equivalente al cien por cien de su salario base. Aproximadamente entre el 10 Y el 20 por ciento de nuestros colaboradores estudian una diplomatura en economa o en informtica durante el da.., me cont }.;an-nan, y aadi que ms de un tercio de ellos hace algn curso ms sobre infonntica o negocios, aun sin estar encaminado a la consecucin de un trulo. orEn la India es bastante habirual que la gente siga esrudianJo c:lsi hasta I~ treinta aos, pues la mejora personal es una cuestin muy impar-rante y los padres y las empresas animan mucho a los jvenes a qUI: se formen. Nosotros patrocinamos un programa de mster en administracin

~de empresas para colaboraJores COll bul.:noS rendimientos constantes, [deJ fines de semana enteros. Aqu [oda el mundo trabaja ocho horas :11 da, cinco das a la semana, con dos descamos de quince minutos y un:z hora para comer o cenar."

J' La Tierra es plana No es de extra:lr que el centro de atencin telefnica de 24/7 Cus

tomer reciba al da unas 700 solicirudes de empleo. Pero slo se contra ta al 6 por ciento de los que piden empleo. He aqu un fragmento de un:l sesin de reclutamiento de operadoras de atencin telefnica en una

~uela univct'$iraria de chicas en Bangalore. Reclutadora 1: .. Buenos das, chicas~.

Clase, al unsono: .. Buenos dId"i thirry liN/e lurt/es. 11 didn'l matter thal each turtle had lo ran/e a meta/'ladre in order te get a linle biI 01 noodle5, a total hlrt/e delitaq... Th" ,.., problem wa5 lbat lhere were mmry turtle hattles {or las than ood/e5 01 nood- ,;

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/e5. Every time tbey thought abollt grappling with the hagg/er hlrtle5 thejr" finle turt!e minds boggled and they only callght a little bit al noodles~.

, ~ La clase reaccion entusiasmada. Era lt primer3. vez en mi vida que ~:'Jme ovacionaban por hablar con acento de Minnesota. De buenas a primeras, la idea de inducir a otras personas a aplanar el acento con el fin ,

" Ide competir en un mundo ms plano resulta un tanto fea. Pero anres de que la menosprecies, deberas tener en cuenta lo deseosos que estn esros muchachos de escapar de los stanos de b clase media y subit un poco. Si una ligera modificacin del acento es el precio que tienen que pagar para salmr un peldao de la escalera, as sea, dicen ellos.

..Se trata de un entorno de mucha presin", me explic Nilekani, el presidente de lnfosys, que dirige tambin un gran cenao de atencin tele fnica. ~Aqu se trabaja veinticuatro horas al da, siete das a la semana. Trabajas de da, de noche y a la maana siguiente." Pero el ambieme de

)8 La Tierra es plana

tflo, an no, cario. Cada producto nuevo (desde progtm1aS informticos a todo tipo de anilugios) pasa por lJIl proceso que empieza con investigacin oosica, sigue con invotigacin aplkada, dapuis se incuba, se desarrolla, se pone a prueba. se manufactura, se distribuye, se dala de apoyo tcnico y es objeto de un seguimiento para aadir las mejoras oportunas. Cada una de estas fases est especializada y es nica, y ni la India ni Rusia cuentan con una masa crtiCa de talenro capaz de llevar a cabo todo este proceso para una gran muftinaaonaf norteamericana. Pero esos pases estn progresando a un riemo constante en invesrig

La Tierra es plana 4

y del fin del viejo modelo segn el cual una nita m\.lltinacional ;!lmeri e:103 o europea se encatg:l de todos. los. elementos del procesa de creacin de un producto con sus propios recursos. Est :lllInentando el nmero de empresas americanas y europeas que suocontratan tareas importantes de I+D en [a India, Rusia y China.

Segn la oficina gubernamental de tecnologa de la ntonnacin de Karnarau, el Estado en el que se encuentra Bangalore,las urrid2des indias de Cisco Systems. Inte~ 16M, Texas ln.uruments y CE llevan registradas 1.000 5Ol.icitudc de patelltes en la Oficina de Patentes de EE. UU. Slo Texas lnsuumtnu ha conseguido 125 licencias. enadounidenses pata U negocio en 1.. India. cEl ~uipo que tiene lneel en Bangalore est desa rrollando chips de microprocesador para tecnoloi\a inalmbrica de banda ancha y alt.1 velocidad, que saldrn al mercado en 2006., se afirmaba desck la ~de de rr m Kamabu en un inJonne publicado a finales dc 2004, y afJ:Ioda que "los ingenieros del Centro Tecnolgico John E Welch de CE en Bangalore estn desarrollando nuevas idea/; para molores de avin, sistemas de transporte y plsticos-o De hecho, a lo largo de estos aos GE ha trasladado a la India a muenos ingenieros indios de su plantilla q!le trabajaban en EL UU., para reforzar sus proyectos de investigacin de: repercU5in global En la actUalidad CE est enviando a Bangalore incuso a ingeltieros no indios. Vivek Pa\l.1 e5 el presidente de Wipro

" Technologies, otra de las empresas tecnolgicas indias ms importantes, pero l trabaja en Silicoo Valley porque quiere estar cerca de los dientes americanos de Wipro. Antes de enrrar en esta empresa, Paul era el director comercial de escneres para tomografas computerizadas de GE a las afueras de Milwaukee. En e$l poca un compaero suyo francs era el director comercial de generadores elctricos de CE que se usaban en los esdnere! fuera de Francia.

~Hace poco me lo encontr en un avin ---me dijo Paul- y me cont que se habia trasladado a la India para dirigir los plOyectos de investigacin sobre hiperenerga que est llevando a cabo GE all...

Coment a Vivek que me pareca fenomenal que un indio que ames llevaba el negocio de Te de CE en Milwaukee y que ahora lleva la consultora de Wipro en Silicon Val1ey me hablase de un anriguo compaero suyo (ranc que se ha trasladado a Banga10rc para trabajar para GE. Eso es una Tierra plan.

Cada vez que me convem.o de haber encontrado el lcin10 ttabao, el ms inslito, que se puc

La Tierra es plana"

o de un plan de fusin). En el caso de las fusiones, Brickwork se encaro gar de pn:parar rodil 13 informacin referente a condiciones y tendencias generak-.s del mercado, pues casi toda la labor de documentacin puede hacrrse con nterner y resumirse en un formato estandardizado.

~Los propios bancos de inversin esrablecen el precio del trato, me explic Kulkami. "Nosotros hacemos el trabajo pesadJ y ellos se ~edicarn a las tareas que no pueden hacerse sin amiiisis crtico o sin experiencia.

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siguiendo de cerca la coyuntura del mel'C3do." CuanlOS ms proyecros aco.i-

mete su equipo de releasisremes ejecutivos, ms conocimientos atesora. r.~

" Amhicionan rambin dedicarse a la resolucin de problemas de mayor ,~,~- enverg

Cmo se volvi plana la litrraLa Tierra es plana

" "

dentes en Dalian tiene acceso a intemer en su despacho, en su cau o en cantidad de dudades pobres y atrasadas que quedan an en el pas) esto la escuela.atrayendo negocios, no slo como focos industriales sino tambin como

En un principio, las empresas ;apones:s establecieron sucunales aqucentroS empresariales del sector de las tectlologas de la infonnacin. Los letreros de los edificios hablan por s solos: CE., Microsoft, Dell, SAP, HI\, dedicadas ~I procesamienro de datos -aadi el alcalde-, y

sobre esa

ba.5C han ido montando servicios de I+D y de desarrollo de programasSanr, Accenrure (por mencionar slo unos pocos). Todas esas f~s lleinfocmiticos. En et ltimo par de aos las empresas esradouniden5Cs de

van a cabo aqu las tareas rutinarias de apoyo a sus negocios en Asia, software tambin han hecho intencin de subcontratat en nuestra ciudad

as como investigacin y desarroUo en el campo de lus p[og.rall1a~ inforservicios informricos. Nos eStamos acercartdo a (os indios, y les estamos

mtlCOS. dando alcance.. Las exportaciones de productos Informticos (desde Da IGracias a su proximidad con Japn y Corea (que quedan a una hora , lian) han estado registrando un aumento del 50 por ciento anual. y en

de ~'uelo cada una, aproximadamenre), a la gran cantidad de personas estos momentos China es el pais que ms licenciados universitarios gene

que hablan japons, a la rapidez de sus conexiones de intemet y a la ra. Aunque en general nuestro dominio del ingls no es tan c;'mperenre -,1

abunJana de parquC5 y ~mpos de golf de primera (todo 10 cual supoComo el de los indios, nosotros tenemos mas habitantes tasi que] pode 1;

ne un aliciente para 105 trabajadores cualificados del sector), DJlian se mos seleccionar a los estudlantes ms inteligenres que mejor sepan hablar

ha convertido en un atIa~ti\'o centro de subcontrat;lCin para Japn. Las ingls.. ,empresas japonesas pueden contratar a treS ingenieros informticos chi -1

46 47 La Tierra es plana

de la ceonom.1 de mercado es que si un lugar posee 105 mejores recursos humanos y la mano de obra ms bar;l(3, sin duda [as empresas y los negocios irn ;lll d probar si era cierto. As pues, marqu el nmero de reservas de JetBlue '.,' y esta fue la conversacin que mantuve:

-Hola,mi nombre es Dol\y, en qu puedo ayudarle? ~ontest

:~'

una Val. de abuelita. -Pues ver, quisiera un vuelo de Washington a Adanta -.....dije yo-.

Cubren esa ruta? -No, lo lamento. Tenemos vuelos entre Washington y Ft. Lauder

dale -respondi Dol1y. _Y entre Washington Y la ciudad d

La Titrr:!. es plan:!. Cmo se volvi p[an:t [:1, Tierra4' "

propia casa, y eso que cada vez lo hacen ms. Deben de creer que tienen que tener a la gente sentad:!. delante de sus narices o de algn jefe nombrado por ellos. La productividad que conseguimos aqu compensa con crer.:es el factor de [los bajos salarios de] la India.~

Un reponaje de Los Angeles TImes del 9 de mayo de 2004 dedicado a JetBlue sealaba que "en 1997 11,6 miUanes de empleados de empre

s,,~ ~taJounidenSl' trabaiaba de~e cas:l, al menos parte del tiempo. F.n la acru:l.lidad esa cifra ha aumemado vertiginosamente hasta 105 23,5 millones, un 16 por ciento de 1:1. mano de obra del pas. (Por otra parte, las filas de los trabajadores por cuenta propia, que suelen rrabajar desde casa., han pasado de los 18 hasta los 23,4 millones en ese mismo perodo.) Hay quien considera que la su\:x;oouatacin domstica y la subcontratacin en el extranjero no son dos estraregias rivales, sino ms bien dos mani

fc~u.cione$ diferentes del mismo fenmeno; el empeo incesallte del mundo emprC$arial noneamericano por abaratar costes y aumentar la eficiencia, lleve ello a donde tenga que llevar~.

Eso C$ exactamente lo que estaba aprendiendo de mis viajes: que la sulx:ontrat;'cin domsrica en Salt l..:1ke Ciry y la subcomraracin exterior en 5angatore eran las dos caras de la misma moneda, la de las fuentes de sun'tinisrro de ~rvicios. Y lo ms novedoso de todo lo que estaba aprendiendo era que hoy empresas y particulares pueden. en un grado muy considerable, abastecerse en aJalquier pane.

Segu viajando. En el otoo de 2004 acompa al efe del Esrado Mayor Conjunto, el general Richard Myers, de gira por varios pUntOS calientes de lrak. Visitamos Bagd:!.d, el cuartel general del ejrcito de EE. OO. en Falluya y el campamenro de la 24." Unidad Expedicionaria de los marines en Babil, en el corazn del llamado Tringulo Sun de hak. La improvisada base de la 24.a MEU es una especie de fort Apache, rodeada por una poblacin iraqu mu:;,ulmlona sun bastante hostil. Mientras el general Myers se reuna con los oficiales y soldados des

plazado~ all, yo pude pasearme por la base con rotal libmad. fui a pa rar al centro de mando, donde al f\5tante me llam la atencin una enorme pantalla plana de televisin en la que se retransmitan unas imgenes que parecan provenir de una especie de cmara art:a. Se tea a un:!.s personas movindose derrs de una casa. Tambin, en la paree derech;l de la imagen, haba una sala de chat en la que no paraban de recibirse mensajes instantneos que parecan estar dedicados a lo que se vea en \a pantalla.

",Qu es eso?~, pregunt al soldado que visionaba atenramentc las imgenes desde un ordenador ponril. l me explic que haba un Predaror (un pequeo avin teledirigido de la flota del ejrciro de EE. UU., provisto de una Qmara de televisin muy potente) sobrevolando una aldea iraqu sita en el area de operaciones de la 24.a MEU, enviando imgenes de espionaje en tiempo real a su ordenador portril y a esa pantalla plana. En reotlidotd,

7

'0 La Tierra es plana PLANOBURGUESAS CON PATATAS

y segu viajando, esta ....ez derecho a mi ca~ en Bethesda, Maryland. Cuando hube deshecho fas maleeas Iras aquel viaje a los confines de la Tierra, la cabeza me daba ....ueltas. Pero nada ms pisar el hogar, ms signos del aplanamiento empezaron a llamar a mi puerta. AJgunos llegaban en forma de titulares que pondran de los nervios a cualquier padre preo

''':;'', cupado por el futuro de su~ hijos en edad escolar; Por ejemplo, Forrestt:r ",~-"

Rcsearch, Inc. pronosticaba que para 2015 se habran trasladado fuera "'

del pas mas de 3 millones de puestoS de trabajo de profesionales y del t. sector ~rvicios. Pero cuando de verdad me qued patidifuso fue al leer

-.. un artculo en el Internl1tQn.zf Herald T,bune del 19 de julio de 2004 titu!!,

F' la'do: .Want Fries Wirh Outsourdng?" le Desea patatas fritas Con subcontratacin?].

.,:: El artculo deca: ..Salga de la autopista interestaral 55 en las cercanas

de Cape Girardeau, Missouri, y mtase p,or la va de servicio del McDonald's que hay junto a la autopista. Le atendern rpido y bien. aunque la persona que coja su pedido no ~ encuentre en el restaurante. Ni siquiera esta en Missouri. Quien coge su pedido es un servicio telefnico de Colorado Springs, a 1.450 kilmetros de aU, que se comunica a travs de unas

" lneas de transmisin de alta velocidad con el diente y con los trabajado res que preparan la comida. AJ partcer, tambin hay puestos de trabajo de

5' La Tierra es plM~ Cmu se volvi plana la Tierra lJ ~

raurantes que tiene y que usan ya dicho sistema. As, aun ofreciendo todava arencin de mostrador, la mayora de sus dientes hacen ahora el pedido a travs del ~rvicio telefnico, utilizando unos telfonos provistos de lectores de tarjeta de crdito, colocados en las mesas.

Pero algW10s de los signos de este aplanamiento, que me encontr al volver a casa, no tenan nada que ver con la toonofl:. El 3 de octubre de 2004 sal en Face the Nation, el programa de los domingos por la maana de CBS New.!I, presentado por el veterano corresponsal de CBS Bob Schieffe.t A lo largo de las semanas anteriores se haba mencionado mucho a ces en los telediarios a raz del reportaje de 60 MinutN realizado por Dan Rather, sobre el servicio d~ la Guardia Nacional Area del presidente George W. Bush, que result estar basado en documentos falsos. Aquel domingo, al tenninar el programa, Sc:hiefin coment que la semana anterior le haba pasado WI3

La Tierra es planit Cmo .e volvi pbna la Tirrr.l ,s"

News "se saliese por la r:mgl":nte" en rdacin con los hechos, sino que porJrjtl decirse que no pudo m:mtenerS(: a la .l/cura de un ejercito de entregados profesionales en busca de la verdad. La velocidad y la aperrura del medio dan mil vueltas al amiguo modo de hitccr las cosas... Yo rengo veintinueve tlos, soy director de marketing y 5ie.lllprc he querido ganarme la vidtl escribiendo, pero aborreca el libro de estilo de AP. Como le gusta decir al iberb/ogger Glenn Reynolds, ros blogs han dado a la gente la

,.: oporrunidad de dejar de gritarle al televisor y de tener voz en toda esta historia. Para m, son una especie de "quinto pcxkr"

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,, , ',. ,, '. ~,.', ~ "-~' y ~",-~_:~;i ,f._._.

L\ Ticrt:l C~ pl.UJa Cmo se volVi plana la Terr:l 5' "

Alemania dd Este hahi;\Il (()~iJn b~ ri('llJ;l~. en un proceso pacfico ,x'ro implacable. sa era su revolucin~. Cuando Baker termin de mirar por el Muro y se apart, los periodisras fuimos rumndonos para escudriar por d mismo agujero (l'(ortaJo abierto en el hormign. Compre UII par de pedazos del Muro para I1c"'~t"Sol'lus a mis hijas. Recuerdo la sensacin de extraeza que me caUs,1ba. Qu (osa ms rara era ese muro de celnento que scrpemeaba por una ciudad moderna con el nico prop~tO de impedir que [as gentes del otro lado pudiesen disfrut3r, o siquiera atisbar, la libertad.

La cada del Muro de Berln el 9 de noviembre de 1989 desat unas fuenas que liberaron, en ultima instancia, JI. todos los pueblos cautivos del Imperio Sovitico. Pero en realidad hizo mucho ms que eso. Inclin ta balanza del poder en el mundo entero a favor de quienes defienden un gobierno democrtico, consensuado y orientado al libre mercado, y en detrimento de quienes defienden el rgimen autoritario y las economas dirigidas desde un poder central. La Guelra ,Fria haba sido una lucha entre dos sistemas econmicos (el capitalismo y el comunismo), y con la cada del Muro slo uno quedaba en pie y todas las ~l'Sonas deban orientarse hacia l de una u otra forma. Desde aquel momento ada vez. ms economas se organizaran de abajo arriba, siguiendo las demandas y las aspiraciones de las personas, y no de arriba abajo, siguiendo los inrere ses de una reducida camarilla gobernante. En cuestin de dos aos dej de haber un Imperio Sovitico tras el que esconderse o con el que soste ner regmenes autocrticos en Asia, en Oriente Medio, en frica o en Latinoamrica. Si no eras una democracia o una sociedad en proceso de democratizacin, s seguas empeado en agarrarte a un sistema cronmico altamente regulado o planificado desde el poder central, se te consideraba metido en el lado equivocado de la historia.

Para algunas personas, sobre todo entre las generaciones mayores, se trat de una transformacin poco grata. El sistema comunista fue estupendo a la hora de crear igualdad de pobreza entre la gellle. De hecho, no hay en el mundo mejor sistema que el comunismo para conseguirlo. El capitalismo haca a la gente d~igualmente rica, y la cada del Muro de Berln desestabiliz profundamente a un tipo de persona acostumbra da al estilo de vida paquidrmico y IUnitado, pero seguro, del socialismo, en el que ten::ls garantiwdo el empleo. la vivienda. la educacin y una pensin, por Ln:::at:ros que fUesen. Pero para much:::as otras fue ';Ofl)I) recibir permiso para salir libres de la crcel. Es por ello que la cada del Muro se not en muchos ms lugares adems de Berln, y que su cada consrituy un acontecimiento tan aplanador del mundo.

,

De hocho. para apl1:ciOlr 105 dceros aplanadores de L1CSo :::alcance que tuYO la caida del Muro de Berln, lo mejor es hablar con personas que no sean ni alemanas ni rusas. Tarun Das presida la Confederacin de Indusreias Indias en el momento de la cada del Muro, y pudo ver cmo la ola expansiva llegaba hasta su p.1s. NO$Ohl)s tenamos una montaa de regulaciones, controles y burocracia. Nehru haba accedido al poder [tras el fin del gobierno colonial britnico) y se encontr con que deba administrar un pas inmenso, sin tener ninguna experiencia, EE. 00, estaba muy ocupado con Europa, Japn y el Plan Marshall. As que Nehru mir al narre, al otro lado del Himalaya, y mand a Mosc a su equipo de t\:onomistas. Cuando volyieron, le dijeron que aquel pas [la Unin Sovitica] era asombroso. Asignan los recursos, otorgan licencias, hay una comisin de planificacin que lo decide todo, y el pas funciona. As pues, nosotros cogimos aquel modelo y nos olvidamos de que tenamos un seco tor privado... El sector privado qued atrapado bajo este muro de regu laciones, En 1991 haba sector privado, pero soterrado, y se recelaba del mundo de los negocios, Obrenan beneficios! Entre 1947 Y 1991 todas las infraestrucruras pertenecan al gobierno, . [El peso de la propiedad estatal] estuvo a pumo de provocar la bancarrota del pas. No podamos pagar nuestras deudas. Como pueblo, no tenamos confianza en nosotros mismos. Claro, habamos podido ganar un par de guerras con Paquistn, pero eso no daba confianza a la naci6n.

En 1991 la India estaba quedndose sin una divisa fuerte y Manmohan Singh, el ministro de Finanzas del momento (y acrual primer ministro), decidi que la India tenia que abrir su economa. Cay nuestro Muro de Berln ---dijo Das-, y fue como si se hubiese saludo un tigre enjaulado. Se abolieron los controles comerciales. Siempre estbamos en un crecimiento del 3 por ciento, la llamada tasa hind de crecimiento: lenta, cautelosa y conservadora. Para conseguir [mejores resultados], haba que ir a Amrica. En fin, tres aos despus [de las reformas de 1991J cmamos una tasa de crecimiento del 7 por ciento. Al cuerno con la pobreza! Para ganar dinero, ya re pocHas quedar en la India, y hasta podas entrar en la lista de Forbe'J de las personas ms ricas del mundo... Todos esos aos de socialismo y de controles nos haban hecho rodar pendiente abajo, hasta no tener ms que mil millones de dlares en divisas eXtranjeras. Hoy Tenemos 118.000 millones de dlares ... En diez los pas.1.mos de una modesta confianza en nosotros mismos, a una ambicin salvaje".

La cada del Muro de Berln no slo contribuy a allanar el terreno para que otros pases accediesen al capitalismo de libre mercado, y a liberar la ingente energa acumulada de cienlos de millones de personas en

" b Tierra ('5 plana

El primer ordenador personallBM llc=g al mercado en 1981. Al mismo tiempo, muchos cientficos informticos de [Odo d mundo haban empezado a usar esas cosas llamadas internet y correo electrnico. La priwra v~rsin del siStema operativo Wmdows solt amarras en 1985, y la versin rompedora de verdad, Que hizo que los pe fuesc=n realmente fciles de utilizar por el consumidor (Windows 3.0) sali el 22 de mayo de 1990, slo seis meses despus de la cada del MUro. En ese mismo periodo, algunas personas aparte de los ci~ntficos empezaron a descubrir que si se compraban un pe y un mdem podran, caneaar sus orde

L nadores al Iclfono y mandar mensajes electrnicos a travs de provee~~ , dores priv.ados de conexin a ntemet, tales como CompuServe o America Online.~

-re;

La Tierra es plana '4

ca. ~ llamaba Osama Bio laden y su versin de [os hechos ee;!. muy diferente. Segn su puntO de viSta, haban sido los combatientes de la yihad en Afganisrn, entre los que e contaba el, los que haban derrocado al Imperio Sovirico al forzar al Ejrcito Rojo a retirarse de Afganisrn (con un poco de ayuda de las fuerzas estadounidenses y paquistanes). Una vez cumplida la misin (los soviticos finah\,.l[on su retirada de Afgarnsrn el 15 de febrero de 1989. apenas nueve meses ames de la cada del Muro de BerHnl. Bin Laden mir en derredor y se dio cuenta de que la otra superpotencia, EE. W., tena una enorme presencia en su propio pas de origen, Arabia Saud, en el que se encuentran las dos ciudades ms santas del islam. Y aquello no le gust nada.

As pues, mientraS nosotrOS bailbamos encima dd Muro y abramos nuestras ventanas y proclambamos que ya no quedaba ninguna alternativa ideolgica al capitalismo de libre mercado, Bin Laden desplazaba las miras de sus armas hacia Amrica. Tamo Bin Laden como Ronald Reagan vean la Unin Sovitica como el _imperio malo.. , ~ro el primero haba empeudo a ver a Amrica tambin as. ~I s tena una alwnativa ideolgica al capitalismo de mercado libre: el islam poltico. No se sit\oo venci do al contemplar el fin de la Unin Sovitica, sino envalemonado. No se sinti at:r.l.do por la ampliacin del terreno de juego., sino rt'pelido por eUa. y no era el nico. Unos atribuan a Ronald Reagan la cada del Muro al provoc;;r la bancarrota de la Unin Sovitica con su carrera de annamentos; otros se lo atribuan a 18M, a Steve Jom y a Bill Gates por haber posi bilitado que el individuo adquiriese la capacidad de descargarse el fururo en su ordenador. PtrO a un mundo de distancia, en tierras musulmanas, muchos auibuan a Bin Laden y a sus camaradas el hundimiento del Unpeno Sovitico y la cada del Muro, gracias a su fervor religioso, y millones de personas se sintieron impul~das a aaualizar el pa~do.

En resumen, mientras nosotros celebrbamos el 9 del 11, se estaban sembr.lllndo .IllS semillas de otra memorable fecha, el 11 del 9. Pero ya nos ocuparemos de eso un poco ms adelante. De momento, dejemos que prosiga el aplanamiento.

Aplanador 2 9/8/1995

NET5CAPE SALE Jo. BoLSA

A mediados de los aos 90 la revolucin de la red PC-Windows habia alcanzado su lel;ho. Para que el mundo reaUnente se intereOneetil5C y de

Gimo se volvi plan,} la TIt:rr:t "

verdad empezase a apla~arse, la revolucin tena que pasar a la fase siguiente. Y la fase siguienTe, seala Mundie de Microsoft, ..consista en pasar de una plara.forma basada en el PC a una basada en internet~. Las aplicaciones bomb:t que propiciaron esta nueva fase fueron el corrro elec

trnico y los buscadores de inrernet. El correo electrnico estaba siendo difundido gracias a portales comerciales como AOL, CompuServe y, final

mente, MSM, que se expandieron:l gran velocidad. Pero fue la nueva apli

cacin bomba ---el navegador de la web, capaz de bajar d~umentos o pginas web almacenadas en sirios de inremet. y de mostrarlos en la pan

talla de cualquier ordenador- lo que realmenre conquist la imagina

cin de .Ia gente. El concepto actUal de la Wor\d Wide Web, un sistema

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para crear, orgniz.ar y enlazu documentos de modo que puedan verse ;;.fcilmente, se de~ al informtico britnico T lIt1 Bemers-Lee, que cre el

primer sitio web en ]99] en su empeo por promover una red inform-, tica que ~rmitiese a 10$ cientficos comparrir sus investigaciones de una" manera sencilla. Otros cienrificos y profesores universitarios haban crea' " do una serie de navegadores para moverse por esa. red inicial, pero el pri

mer navegador de uso generaliz.ado (y con l roda la cultura de navega-' ~.~cin por la red al alcance del gran pblico) fue creacin de una min5Cula.~

empresa recin fundada en Mountain View, California, llamada Net$C3.'~."

,pe. NefSCape empez a cotilar en la Bolsa el9 de agosta de 1995, y des-';, 1

de aquel da el mundo no ha vuelto a ser el mismo. : ,Como dijo John Doerr. el legendario socio capitalista cuya empreu,: ,

Kleiner Perkins Caulfield & Byers, babia respaldado a Net5Cape: .. La OPV de NelXa~ fue un toque a rebato para que el mundo entero despert.1se a la era ntemet. Hasra entOnces haba sido territorio de los primeros que .~.)

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_,-1'la haban adoptado y de los chiflados de los ordenadores-o ' Esta fase espoleada por Netseape impuls el proct:so do aplanamient9 :."

de varias maneras fundamentales: nos proporcion el primer navegador ., comerci;1 ampliamente popular pOlca surfe;lr por inremet. El navegador Ners ...'1 cape no slo dio vida a intemet, sino que adem~s la hizo accesible a roda Jl: ;,'

.clase de personas de entrt' cinco y ochenra y cinCO aos. Cuanto ms viva ':~+,~

se tomaba inrernel, ms consumidores dese:alxln hacer cosas diferentes en la web, por lo q ue aument l; demanda de Ordenadores, progrnmas y redes de telecomunicaciones que pudiesen digitalizar fcilmente textos, msica, datas y fotos y tmnsportarlos por inremet hasra el ordenador de cllllquter otra persona. A eSTa dem~nda respondi orro acontecimiento catalizador: la aparicin de Windows 95, que sali al mercado una semana despus de que Netseape empezase a cotizar en Bolsa. En poco rempo Windows 95 se convertir:l. en el sistema operativo utiliudo por la mayora de la gente

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en rudo el mundo, y n diferenein de las versiones ameriores de Windows, lIl:vaha incorpor'ldo Ull servicio dI.' poyo en internet, de m.mera que no slo los l1avegadores sino todas las aplicaciones del PC pudiesen ~saber de la existencia de inremet~ e illter;\ctuar con ella.

Echando la visla atrs, lo Que pcnniti Que Netsca.pe alzara el vuelo fue la existencia, desde la fase anterior, de millones de ordenadores personales, mudios de ellos equipados con mdems. esos fueron los hombros en los que se sostUvo Netseape. lo que hizo Nerscape fue aponar a esa bao;e ;lf.mtada de Pe una nueva aplic

'" La Tierra es plana

entonces todo el mllndo lo iba a usar, y entonces la nica incgnita consista en saber Jo r:ipido que se difundiria y qu obstculos encontraramos por el C1mino."

De hecbo, todo el que prob el navegador (incluido Barksdale) reaccion de la misma manera: soltando un .

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La Tierra es pl:ma.7'

acciones de Netscape en cuanto saliese a Bolsa...Cu:mdo nos echamos a la carretera ---coment Barksdale-, Morgan Stanley nos dijo que las ,u:ioncs se vcnJcrian COl\lO lI1UdlO:l 14 dlares cmJa una. Pero a lo l;1tgo de la campaa, estaban recibiendo tal cantidad de peticiones de acciones, que decidieron duplicar d precio de lanzamiento, pasando a 28 dlares. La ltima tarJe antes de la salida a Bolsa estbamos todos en Maryland. Era nuestra hima parada. Parecamos una banda de mafiosos, con nuestra caravana de limusinas negras. ;enarnos que contactar con Ila ofina central del Morgan Stanky pero estbamos' en una zona en la que no funcionaban nuestros mviles. As pues, hicimos un alto en un par de gasolineras, una a cada lado de la carretera, con todas esas Imusinas negras, y bajamos a US:1r sus telfonos. Llamamos a Margan Stanley y nos dijeron: "Estamos pensando en subirlo a 31 dlar~s". Yo dij~:

~No, vamos a d~jarlo en 28". Porqu~ yo qu~ra qu~ la gente s~ quedase con la id~a d~ que eran acciones de v~intitant05 dlares, no de Ul::inta y tamos, por si las cosas no salan tan bien. Total, a la maana siguiente vuelvo a hacer la llamada interestatal y me dicen que haba abieno en 71 dlares. Es.e da cerr en 56 dlares, exactament~ el dobl~ del precio que yo haba fijado ...

Netscape acabara sucumbiendo a la abrumadora (y ---tal como sentenciaron los jueces- monopolstica) presin d~ la competetlCia que le hizo Microsoft. La decisin de esta ltima de regalar su nav~gador. Int~rnet Explorer, como un componente ms de su dominante sisterM operativo Windows, unida a su capacidad de tener ms programadores que NelScape dedicados a la navegacin d~ la red, provoc un desc~nso cada vez m::ayor del valor d~ las acciones de Netseape en la Bolsa. Al final Netscape se v~ndi por 10.000 millones d~ dlares a AOl, que nunca hizo gran cosa con ella. Puede que N~rscape slo haya sido una estrella fugaz en trminos com~rciales... pero menuda estrella, y menudo el rastro que d~j.

... Fuimos rt:ntables casi d~sd~ el principio .., me com~nt Barksdale. ... Nerscape no fue una puntocom. Nosotros no entramos en la burbuja de las puntocom. Nosotros empezamos la burbuja d~ las puntocom.

Y menud.. burbuja. .El que Netscape saliese a Bolsa estimul6 un mamn de cos..s~, dijo

Barksdale.A los tecnlogos les encamaban las nuevas tareas tecnolgicas que poda hacer, y la gente de negocios y las penonas de a pie estaban enrusiasmadas con la cantidad de dinero que podan amasar. Vean 3. rodos esos chavales ganando dinero con esto y peos::aban: "Si esos nios

Cmo se volvi plana la Tierra 7J

pu~d~n hacer esto y ganar todo ese dinero, yo tambin puedo". la codicia puede ser bastante mala ... L. ~cnrc pensaba que poda hacer un montn de dinero sin rener que hacer un montn de trabajo. Y lo cieno es que se gener un exceso enorme de inversin, por derlo suavemente. Hasta las ideas ms estpidas eonsegu:ln financiacin."

Qu fue lo que anim a los inversores a creer que la demanda de uso de internet.y de produeeos relacionados con internet sera infinita? La respuesta, en una palabra, es la digitalizacin. En cuanto la revolu cin PeWindows demostr ante todo el mundo lo valioso que era poder digitalizar informacin y manipularla con el ordenador y cQn el proces.:l

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dar de textoS, en cuanto el navegador dot de vida a internet e hizo que las pginas web cantasen, bailasen y se doplegasen en la pantalla, todo. ": el mundo quiso digitalizar el mximo pos.ible de cosas, para poder envirselas a los dems por las caeras de internet. As empez la revolucin". de la digitalizacin. La digitalizacin es ese proceso mgico por el que pala-, , bras, msica, datos, pelculas, archivos y fotos se transforman en bits y . bytes (combinaciones de unos y ceros), que a su vez pueden manipularse en la pantalla del ordenador, almacenarse en un micropr()(esador o .,., transmitirse por satlite o por el tendido de fibra ptica. ~res la oficin(: de correos era el sitio al que iba a mandar mis canas, pero ,~ndo inter.~

nn cobr vida, quise ver digiralizado mi correo para poder enviarlo po(. vla electrnica. La fotografa era,antes'un proceso f:l.Ct1goS? que impli-, eaba baar el carrne con plata extrada de unas minas en la otra punta del planeta. Yo hada unas fotos con mi mquina, llevaba. el carrete a b' tienda y sta lo enviaba a una enorme planta en algn lugar de la zona,: ,~.<

donde se procesaba. Pero en cuanto intemet hizo posible ,enviar fotos al .~ {~,

mundo emero, adjuntndolas al correo electrnico o dentro del propi ..

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mensaje, ya no quise utilizar carretes baados en plata. Lo que quera era hacer fotos en el formara digital, que se pudiesen cargar en la red, no ser reveladas. (De paso, tampoco quera verme obligado a U1ilizar una ~ _.'1 cmara para hacerlas. Quera poder usar el mvil para sacadotos.) Antes ':.,.. iba a Barnes & Noble a comprar u hojear libros, pero en cuanto imernet cobr vida, quise tambin visualizar los libros de manera digital, en Amazon.com. Ames iba a la biblioteca a documemarme, pero a partir de entonces quera hacerlo tambin de manera digital, uS3ndo Google o Yahoo!, no limitarme a rebuscar por los rimeros. Antes me comprab;l un CD para or a Simon y Garfunkel (los CD haban sustituido ya alas vinilos, como formato digital de msica), pero en cuanto internet cobr vida, quise que esos biu de msica fuesen an ms maleables y rrans ponables. Quise descargarlos en un Podo En los ltimos aos la teeno

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77 La Tierra es plana7'

das compaas de comunicaciones locales compitiesen frente :1 frente con las Baby Bells y con AT&T en el sumin>tro ranto de servicios como de infraestructuras de telefona. Al anunciarse en internet, ofreciendo sus propios servicios de llamadas locales, de largas distancias e imemacion.:ales, as como servicios de transmisin de datos y servicios de internet, estas nuevas empresas telefnicas quisieron, cada una, contar con SU propia infraesrructllra. Y por qu no? La explosin de inrernet hizo que todo el mundo diese por hecho que la delTl3nda de anchura de banda para transmitir todo ese trfico ciberntico se duplicara cada tres meses... indefinidamente. Y durante dos aos eso fue as. Pero entonces se dej sentir la ley de los grandes nmeros, y el riono de duplicacin se ralentiz. Por desgracia, las empresas de telecomunicaciones no prestaron mucha atencin al creciente desequilibrio entre la demanda y la ~alidad.

El mercado haba sucumbido ::1 la fiebre de interoo, y las empresas sen cillamente siguieron creando ms y ms produew. Y aquella explosin burstil vena a decir: El dinero es libre! Menuda fiesta! As pues, se invirti en absolutameme todos aquellos proyectos increblemente optimis tas, surgidos de absolutamente todas esas nuevas empresas de telecOmunicaciones. En un perodo de unos cinco o seis aos, dichas empresas invirtieron alrededor de un billn de dlares en cablear el mundo. Y prcticamente nadie se pregunt por las perspectivas de demanda.

Pocas empresas enloquecieron tanto coro Global Crossing, una de las empresas contratadas por todas esas nue~as compaas de telecomu nicaciones para que les pusiese el cable de fibra ptica por todo el mun do. Gary Winnick fund Global Crossing en 1997 y al ao siguiente sali a Bolsa. Nell Minow, de The Corporate library, seal en su da el contraro de Roben Annunziata (que dur solamente un ao como director general) como el peor de Estados Unidos desde el puntO de vista de los accionistas. Entre otras cosas, contemplaba los gastos de avin en primera dase para que la madre de Annunziata pudiese ir a verle una vez al mes. Adems, al firmar el contrato recibi una prima de 2 millones de ttulos convenibles en acciones, a 10 dlares el ttulo por debajo del valor de mercado.

Henry Schachr, veterano industrial que actualmente trabaja con E. M. Warburg, Pincus & Co., entr en Global Crossing .:a travs de Lucent, sucesora de Western Ela::tric. Su cometido era ayudarla en medio de aquella locura. As recuerda el ambiente reinante: ~La liberalizacin del sector de las telecomunicaciones tuvo una imponancia inmensa. Gracias a ella, las operadoras locales comperilivas podan crear sus propias capacidades y hacerse la competencia entre s y con las Baby BeUs. Estas nue

Cmo se volvi plana la TIerra

vas empresas de teleco~unicaciones acudan a firmas como Global Crossing para que les instalasen redes de fibra, para poder competir tambin en lo tocante a la capacidad de transmisin con empresas como AT&T o Mel, sobre todo en relacin con el trfiCO ttansocenico... La gente pensaba que era como un nuevo mundo, y que no acabara nunca. [Podas ver] a compaas competitivas usando capirallibre. La gente pensaba que el pastel no tena lmites. Por eso [cada empres.:a se deca:) "Voy a poner mi red de fibra anres que t, y as conseguir- un trozo ms grande que elruyo". Se supona que el grfico iba a tener siempre una lnea ascen dente. una lnea teCUl: hacia _arriba, y todos y cada uno de nosotros pen sbamos que-obtendramos nuestra porcin, por lo que_todo el mundo invirti pens.a.ndo en las mxirms proyecciones, dando por hecho que saca ran su porcin.

Result que el comercio electrnico enrre: empresas y de: empresa a p.:articular se desarroll segn lo previsto, y hubo una explosin de sitios web cuya aparicin nadie se esperaba (como eBay, Amazon o GocWe). pero aun as slo absorban una fraccin de la capacidad de transmisin que se est.:aba generando. Por eso, cuando se produjo el descalabro de las puntocom, la cantidad de cable de fibra ptica que qued insralado era inmensa. El precio de las llamadas telefnicas de larg.:a dist::mcia cay de 2 dlares el minuto, a 10 centavos. Y la transmisn de datos era prcticamente gratis. En junio de 2001 Mike McCue, jefe de operaciones, de Tellme Nerworks (un servicio de internet que funciona por medio de la vozl. declar a CNET News.com: -Se h.:a invenido lanto en la industria de las telecomunicaciones. que se ha quedado fuera del negocio ella sola. Estas empresas han instalado tanta fibra ptica en la tierra, que bsicamente han pasado al sector de materias primas. Ahora entablarn unas guerras tremendas por los precios. Va a ser un desastre_o

Fue un desastre para muchas de aquellas empresas y para sus inver sores (Global Crossing se declar en bancarrota en enero de 2002, oon una deuda de 12.400 millones de dlares), pero para 105 consumidores result ser muy beneficioso. Igual que el sistema nacional de autopistas que se cre en los aos 50 aplan Estados Unidos, acabando con las desigualdades emre regiones y facilitando enonnemente la reubicacin de empresas en las zonas donde la mano de obra era ms barata (como en el sur), gracias .:a que el traslado de personas y de bienes a grandes distancias fue mucho ms fcil, as tambin el tendido de las autopistas mun' diales de fibra aplan el planeta: contribuy a acabar con el regionalismo mundial, ere un.:a red comercial global ms homognea y simplific y casi hizo gr.:atis el traslado de tareas digitaliz.adas (puestos de tr.:abajo

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Jedicados a ~ervi('ios y al sectOr de las tecnologas de la informacin) a .1'lil~1l(ls 1'l;,llSCS cn IlIs qllC 105 ..:usrcs cr:m lllellOr(s.

(O(- todOI> modos, hay que sealar que en EE. UD. dichas aULOpisras de lihra pri,; se demvieron, por lo general, en el ltimo kilmetro, es dN"ir, jusro alltes de conecrarse con los hogares. Por lll1 Jado, se insral una camidad ingente de cable de fibra entre pumas muy distantes eorre ~i, COJleuanJo la India wn EE. OO., pero, por Otro, prcticamente nin-

.t' guna de l$IS nuevas empresas estadounidenses de telecomunicaciones cre f" tina infraestruCfUra cOr1'iiderabJc de budes localcj, dcbido :1 que la lcy de

~~',-, 1996 de liberalizacin de las telecomunicaciones no posibilitaba la com ,...-jiI.-' petencia real en el bucle local entre las empresas de cable y las telefni-

.,L:l Tierra es pl:1l'l:l. Cmo se volvi pl3na la Tierra'0 rrnicolrlavegador, que aplan la Tierra lln poquito m a:~{J a pal,;ll" pal' tido de la Tierra plana. No estamos en CQI1tra. Estamos aprovechndolo...

Hyten me invit a ver con mis propios ojos cmo producen un seg mento de un3 serie de dIbujos ammados, para que pudiese apreci3r de vt'rdad lo pl:ma que era la Tierra. y as lo hice. la serie que tenan entre

m.mos cuando apared por all era para el Canal Disney y se titutaba Higglytown Heroes. Se inspiraba en todas las personas comunes y corrien-les que respondieron ::1\ deS::lfo qut' SUpu~o el II-S. Higglyrown ..es la tpica poblacin pequea de los aos 50, me explic Hyren...Es como Pleas::rnrville. Y nosotros estamos exportando al mundo entero la pro-dUl,;dn de eSla pequea ciudad estadounidense, literal y figuradamente. La esencia del argumento es que cada persona, ledas las personas corrien-tes que viven su vida corriente, /ion Ios hroes de esta ciudad, desde el maesrro de escuel3 hast3 el repartidor de piu.a...

Este programa genuinamente americano se 6tl produciendo gC3cias a una c;)dena de sumini~tros genuinlUTlente mundial. Jlyten mt' lo expli-c as: ..El rodaje se hace en algn sirio que quede cerca del actor, nor-malmente en Nueva York o en Los ngeles; el diseo- y la direccin se llevan a cabo t'n San Francisco; los guionistas envan sus teXt'os desde caS3 (Florida, Londres, !\ueva York, Chicago, L.A. y San Francisco).;1 travs de la red informtica, y la animacin de Jos personajes se hace en B3ngalore acoplndola a los cortes que se les enva desde San Frnncisco. Para esta setie en concreto comamos con ocho equipos el\< Bangalore que trabajan con ocho guionistas diferentes. Gracias a este ecat sistema 'de [[abolio, podemos contr::rtar a cincuenta ~enrellas" para los.veintisis Cllp'. tulos. Es decir, gracias a est:lS sesiones interacrivas.de.rodajelescriruralani-macin, rodemos grab::lr IOd::l _la participacin de un al,;wr en menos de medio da, incluidas todas las romas y modificaciones de guin que ,sean necesarias. Grabamos a dos acecres cada semana. Por eje.mplo, la serna. na p.lsada rudamrn; con Anne Heche y Smokey Robinson. Tcnicamen-te, lo hacemos enintemet: cont:lmos con una VPN [red privada virtu,l, en sus siglas en ingls) configurada en los ordenadores de nuestros des-pachos y en lo que denominamos "pizapes" de los guionistas, que son unos orden3dores porttiles especiales que se conectan a cualquier cone xin de Ethemet con cable car~S o a cualquier eonexininalmbrica de b3nda ancha que hay en el "campo". Gracias a esta VP~, con slo te-c1e3r tu conrr3sea, ests donde ests, puedts acceder a todo el materi::rl que han grabiJdo los micrfonos, a rodas las imgenes de la grabacin, al guin aceu3lizado, y a lodos \os diseos de anm~cin. As pues., una manera de observar 105 progresos es mediante uno de estos "zipizapes". lo puedes conectar en casa o en el despacho, o en casi cualquier habita-cin de hotel, o te lo bajas al St.trbucks que tengas ms .cerca [que tie-nen acceso inalambrico a intemet de banda anch:lJ, metes In contr:uer.a, te pones unos 3urieulares Base con reductor de ruido y escuchas, ves, lees y haces tus comemarios. "Sharon, puedes decir 6a frase de una mane-

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ca un poco nl;is convincenre?" Despus, a lo largo de las once scmilnas de proJuccin que se han planificado, puedes entrar en cualquier momen-ro del da o de la noche y ver cmo va progresando la produccin, siguien-do el recorrido del rol alrededor del planeta. Tcnicamente. slo necesi-tas el "zjpizape n pam la sesin. Para seguir los "diarios" y 105 "cortes" a lo largo del proceso de produccin puedes usar un pontil normal ...

""- ,- Quise ver Wild Brain con mis propios ojos porque era un ejemplo .,. -. - ,'-.-< g.r.ifico de la capa de innovacin (y del aplanador) que sigui de forma=-- -r

~1:"- generalizada a las fases ~Muro de BerlnIWindows,. y "Netseap;:"_ A csta ~f

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" La Tierra es plana Cmo se volvi plana J;l Tierra

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genre que ahora las tiene tambin en la India, Rusia, China, Brasil y Tom-bu;:t, jUntO con toUOS Jos conductos y protocolos de transmisin que les permite endmfarse y jugar desde cualquier sitio del mundo.

Adnde nos lleva todo esto? A que cada vez se automatizarn ms procesos. En la prxima fase de .. programas para el flujo de trabajo ba!>a-dos en la web,., as es como peditas cita con el denrista: dars a tu orde-nador, hablndole de viva VOl, la orden de concenar una ,ira. Tu orde-nador traducir automticamente la seal de voz en una orden digital. Comprobar automticamente cmo tiC11l:S la agenda, la contrastar con las fech.as disponibles en la del dentista y te ofrecer tres posibles fechas. T hars elid:: en la fecha y hora que ms re convengan. La semana antes de la cita, la agenda del demista te enviar automticameme un melUaie electrnico para recordnela. La noche antes, recibirs por telfono un mensaje de voz generado por ordenador, que tambin le recordar que al da siguiente tienes la cita.

Para que el flujo de trabajo alcance esa fa~ (y el esl1lulo que pro vocar en la productividad)... necesitamO$ dispoRl:r de ms estndares". me dijo Cawley, de planificacin estratgica de mM...La primera tanda que apareci con internet tena que ver con los datoS bsicos: cmo represen-tar una cifra, cmo organizar archivos, cmo desplegar y almacenar con-renidps., }' cmo companir e imercambiar informacin. ~ fue la fase Nets-cape. Ahora esta apareciendo tOda una nueva tanda de estndares que hacen posible el flujo de trabajo. Se trata de estndares que establecen cmo dos o ms personas pueden hacer negocios. Por ejemplo, cuando solicitas un prstamo hipotecario, o vas a la firma ante el notario, o compras una casa, se producen literalmente docenas de procesos y flujos de datos entre muchas empresas diferemes. Un banco se puede encargar de garamizane la concesin de la hipoteca, comprobar tu Crdito, establecer los tipos de intets de tu prstamo y llevar todo el papeleo de la firma..., [fas lo cual, casi inmediatamente, el prstamo se vende a atto banco."

El siguiente tipo de esrndares, aada Cawley, tendr que ver con la automatizacin de tod()S estos procesos, de modo que puedan fluir ,Hin ms homogneamenre y estimular el establecimiento de an ms estn-dares, De he.:ho, \lOS el1l,.""Qlltramns ya ame la aparicin de estndares para el pago de nminas, transacciones de comercio electrnico, anaJisis de ries-gos, edicin digiral de mlrsica y fotografa, y, 10 ms imponante de todo, para los mtodos de eonexin de las cadenas de suministros. Todosestos estndares, sumados a los programas informticos de flujo de trabajo, faci-liran que ste se repma, se reagrUpe y circule sin fricciones entre 105 pro-dUl:loccs ms eficientes. La diversidad de ~plicaciones informticas que

podrn interactuar automaticamente ser tanta como nos lo permit~ nues-tra imaginacin. y el aumento de la productividad que todo esto gene-rar ser mayor de lo que hayamos visto nunca.

"Las plataformas de flujo de trabajo nos estn permitiendo hacer en el sector de las indusrrlaS de servicios 10 que Henry Ford hizo con el de las manufacturas". coment Jerry Rao, el empresario que se dedica a hacer la contabilidad a clientes estadounidenses desde la India ...Estarnas des-componiendo cada tarea y envindola a quien' mejor pueda hacerla, y gracias a que lo estamos haciendo en un emomo vinua~ las personas no tienen por qu estar pegadas las unas a las otras; y despus reag.rupam~

todos los elementos en las sedes cenuales [o en cualquier OtrO lugar remo-' tolo No es una revolucin balad. Es una revolucin imponantsima. gra... cias a la cual el jefe puede estar en un sitio y sus empleados en otro Jerry aadi: ..Estas platafollTlas de programas informticos que au~,

matizan procesos te penniten crear oficinas globales virruales, o sea, no constrcida.s a ros lmites ni de tu oficina ni de tu pas., y acceder a reser.. vas de talento que se encuentran en otras panes del mundo, para que desempeen en tiempo real las labores que nettsites tener hechas en ese, plazo. Por eso estamos todos trabajando las veinticuatro horas del da;., los siete das de la semana y los trescientos sesenta y cinco das del ao. ~

y todo eslo ha llegado en un abrir y cerrar de ojos.. en los ltimos dos, o tre:: aos ...

Gnesis: aparece la plataforma de la Tierra plana

Tenemos que parar aqu y hacer balance, porqlle en este punto (a mediJJ-:-dos de los aos 90) ha empezado a emerger J platofomli1 para el apla--nanriento de J Tierra, En primer Ilfgar, fa eaida de los mllras, lo apertll-ro de las Ventanas, la digila!izacin del contenido y la propagacin del navegador de internet conectoron, sin fisura alguna, a las personas entre :s COlllt) /l/I/Iea l!Il la historia. A continuacin los programas de fluio eJe trabaio conectoron, sin fisura algllna, las aplicaciones in(omJticas entre s, de mOlla que [a gellte plcdo malliplllar todo su COlltcnido digitaliuldo y IIsor sus ordenadores e ntemet como nl/nca eIJ la historia.

Si coges todos estos progrtlmas de fluio de trabaio basado en el lISO de lo u'eb que conectan ap/icadones in(ormJlicas entre Sl~ y /~ aliades a ese grado sin precedentes de comunicacin entre las personas, el resulta-do es urca plorll(ormo global abso/ut8mente nlleva gracias a la alal pue-den surgir infinidad de maneras de colaborar. Este instante vime a ser la

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'0 La Tierra es plana

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GCllalS del a/)lalamiellto del mundo. Es el momellto f!lI que el aplolla-miellto empez a generarse. An tiJrdo, tiempo 1m CO/Jl.lerger y en apla IUlrse de verdad, pero ste es el instante en que la gente empez a notiJr que algo esta/},) cambialldo. De prollto ms perSDrUlS de ms lugares Jife-relltes desclIbriera" que poda" colaborar con 1tLs perSOnfJ5 en mayor variedad de tareas y compartir ms (ormas di(ere/tres de cOllocimjentos qlle 'l/mCi1.J creacin de esta platiJforma. con estos atributos ,,cos,

" co/wi/uye d aJerO/do sostenible verdaderamente importante 41't ha IJt~cho

......::' posible /0 qlle r delJom;,Uls el apla'lI1mieltto del mundo-, me djio Craig

1':' MI/IIdie, de Microsoft.i;. De hec/w, gracias a estiJ plata(On/la 'l/le surgi a partir de los tres ,~ ,'- primeros apfa/1Jdores. 110 slo (/limos CI1paces de hablar u//os con aIras, q. silla /amlJin de hacer ms cosas jUlltos. ste es el aspecto crual. como

me dijo oel Caw/ey, el estratega de 18M: fiNo slo rlOS estbamos comu-niCl1ndo unos con otros como nunca. Adems podamos colaborar (crear ;mltos coulciones. prayectos y productos) como nunca.

Los seis aplanadores siguielltes represelltiJn las nuevas (armas de cola !Joraci" qlle IJa posibilitado esta llueva plata(orma. Co",o veras, //lOS la "l/burJII para el aeceso Ijbre a los cdi;(,s (uellte (opensoureiJlgl, otros

,tl" para subcontratar servicios o procesos (outsourcingl, otros para trasla--,., ,~

dar (bricas COJl el (in de abaratar costes (offsboring), aIraS para conec-, ' tar Sus sistemas de plani(iCl1ci'l con sus proveedores (supply-ehainingl,

otros para ge/lerar eco/lomas de t'sCl1la externas (insourcing) y otros para '0" -

'ii '~\' acader J toda fa i"(onnaclI posible (in-forming). LA llueva pwta(orma

iJa IJedJO posible la aparicin de estas IIl1riJ'ltes de cooperaci". (J bien ~;ii< iJa impulsado de una nlimera tremeuda las ya ex.islelltes. y cOIl(orme O.' _ ms persorUls aprendemos a colaborar mediante algulUl de estiJs varian-

tes, ms aplolUll1los el mlllldo.

AplanlJdor 4 EL ACCESO UBRE A LOS CDIGOS flJENfE (PEN-SOURClNG)

Grupos humnnos creados de n/anera a