Especiação: alopátrica e simpátrica

A especiação é um processo evolutivo, a partir do qual se formam as espécies deseres vivos. Existem vários tipos de especiação. Destacamos a especiação alopátricae a simpátrica.No caso de um processo de especiação alopátrica, a população inicial divide-se emdois grandes grupos, que ficam isolados geograficamente, por exemplo, pela for-mação de um rio, aumento da densidade arbórea de uma floresta, formação deuma montanha, entre outros. Os dois grupos recém formados iniciam, assim, ummecanismo de diferenciação genotípica e fenotípica. Com o passar dos anos, mes-mo que a barreira que os isolou desapareça, esses dois grupos já estarão de talforma evoluídos e reprodutivamente isolados que, possivelmente, já não são ca-pazes de trocar genes entre eles. No caso da especiação simpátrica, dois grupos de indivíduos de uma mesma po-pulação divergem dentro da mesma área geográfica. Este tipo de especiação podeocorrer muitas vezes em insectos que se tornam dependentes de plantas hospe-deiras diferentes, numa mesma área.Os processos de especiação podem desencadear-se devido a diversos factores.Dentro de uma população, por exemplo, pode haver isolamento geográfico de umgrupo de indivíduos, ou esse grupo alterar o comportamento de tal forma que fi-que isolada reprodutivamente dos restantes indivíduos da população inicial. Emconsequência, com o passar do tempo, podem ocorrer mutações no material ge-nético desses indivíduos que se vão acumulando, e que alterando o seu genótipo,provocam profundas modificações no seu fenótipo.

Exemplo de especiação alopátrica numa população de corvos

A separação de populações de corvos ocorreu durante a última glaciação ficandogeograficamente isoladas, enquanto esta durou. No final da glaciação, as duas po-pulações voltaram a contactar numa zona restrita. A divergência genética que ocor-reu durante o isolamento geográfico não foi suficiente para ocasionar o isolamentoreprodutor, havendo ainda troca de genes, na zona de contacto, entre as duas po-pulações. Os indivíduos resultantes são híbridos e apresentam características in-termédias podendo cruzar-se, apesar da fertilidade ser baixa. Os dois conjuntos decorvos não estão, portanto, ainda totalmente separados por um isolamento repro-dutor, pertencendo à mesma espécie Corvus corone.

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Exemplo de especiação simpátrica numa população de rãs

A poliploidia é um fenómeno ocasional em que, num híbrido estéril, ocorre a du-plicação dos seus cromossomas devido a uma não disjunção, durante uma mitoseou uma meiose. Com a duplicação cromossómica, o híbrido passa a ter os dois con-juntos de cromossomas, herdados dos progenitores, em pares de homólogos comconsequente produção de gâmetas através de meioses normais. Estes indivíduospossuem, então, um património genético próprio, isolando-os reprodutivamentedos seus antecessores. Comum nas plantas mas rara nos animais, a poliploidia apre-senta maiores taxas de ocorrência nos anfíbios em relação a outros vertebrados. A espécie tetraplóide Hyla versicolor (2n=48) resultou de mutações por poliploidiaem populações de Rela-cinzenta-americana, Hyla shrysocelis (2n=24). Os indiví-duos destas duas espécies apenas se distiguem, no campo, pelas vocalizações e, nolaboratório, pelos cariótipos.

Fig. 2 – Especiação simpátrica (EUA) numa população de rãs.

Fig. 1 – Especiação alopátrica numa população de corvos.

Fontes: www.wikipedia.com,www.cientic.com

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Questões

1. O que entende por especiação?

2. Indique dois factores que podem contribuir para a ocorrência de especiação.

3. Distinga especiação alopátrica de especiação simpátrica.

4. Como se originaram os corvos que habitam a zona de hibridação?

5. Apresente uma hipótese que explique a valência cromossómica da Hyla versicolor.

6. Realize um trabalho de investigação sobre a ocorrência de poliploidia em plan-tas e vantagens económicas e agrícolas inerentes.

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