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BiologaBiologa
Educacin Adultos 2000
Gua de estudioGua de estudio
del Bloque 2del Bloque 2
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Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
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Secretara de EducacinSubsecretara de EducacinProyecto Educacin Adultos 2000
Coordinador pedaggico:Lic. Roberto Marengo
Asesoramiento pedaggico:
Lic. Ayeln Attas
Lic. Valeria Cohen
Lic. Daniel Lpez
Lic. Norma Merino
Lic. Noem Scaletzky
Lic. Alicia Zamudio
EQUIPO DE EDICIN:Coordinadora de produccin de materiales:
Lic. Norma Merino
Especialistas en contenidos:
Lic. Laura LacreuLic. David Aljanati
Diseo grfico:
Alejandro Ccharo
Diagramacin:
Ana Duek
BIOLOGA - BLOQUE 2Copyright - Secretara de Educacin del Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos AiresSubsecretara de Educacin - Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos AiresProyecto Educacin ADULTOS 2000Av. Daz Velez 4265 - Tel./Fax: 4981-0219
(C1200AAJ) - Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Buenos Aires, Julio de 2002Queda hecho el depsito que establece la ley 11.723ISBN 987-549-050-4
Ilustracin de portada: Retrato en carbonilla de Darwin. Londres, National Portrait Gallery y Pgina del
cuaderno de notas sudamericano de Darwin.
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Acerca de este materialAcerca de este material 55
Unidad 1: Los seres vivos y su ambienteUnidad 1: Los seres vivos y su ambiente 77
1.a. La ecologa: distintos significados para un mismo trmino 9
1.b. La Tierra concebida como un mosaico de ecosistemas 11
1.c. Las transformaciones de la materia y la energa en losecosistemas 21
Autoevaluacin 31
Respuestas a la autoevaluacin 36
Unidad 2: Los cambios en los ecosistemasUnidad 2: Los cambios en los ecosistemas 4343
2.a. La Tierra: Un planeta cambiante: los ecosistemas
se modifican a lo largo del tiempo 45
2.b. El impacto de la actividad humana sobre los
ecosistemas 53
2.c. Los problemas actuales de la actividad del hombre
sobre el medio 60
Autoevaluacin 62
Respuestas a la autoevaluacin 66
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ndicendiceBiologaBiologaBloque 2Bloque 2
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Acerca de este materialAcerca de este material
Esta gua corresponde al programa de estudio del Bloque 2 de la materia Biologa.
Como ya quedara expresado en la presentacin de la Gua del Bloque 1, las guas
de estudio, no son materiales autosuficientes para la adquisicin de los
conocimientos propuestos en el programa. Este material tiene la funcin de
orientar sobre algunos conceptos centrales de cada bloque y de proponerle un
posible recorrido por los diferentes temas del programa, ofreciendo una serie de
actividades que le permitirn la reconstruccin, la aplicacin y la sntesis de los
conceptos a estudiar. En esta gua de estudio se incluyen:
Contenidos
Encontrar el listado de contenidos correspondientes a las unidades del Bloque 2
del programa de estudio. Con l podr orientarse para identificar los temas que
usted ya sabe y aquellos sobre los que ser necesario que indague en la bibliografa
sugerida.
Bibliografa
Los textos para resolver el conjunto de las actividades propuestas estn indicadosal comienzo de la gua. Adems la informacin podr ampliarse en videos, CD
Roms u otras fuentes.
Actividades de aprendizaje, que comprenden:
Preguntas para orientar la lectura y la bsqueda de la informacin en los libros
o en otros materiales de estudio.
Anlisis de textos breves y elaboracin de esquemas o cuadros que le permitirn
sintetizar los principales conceptos de cada seccin y establecer relaciones entre
stos y los de secciones anteriores. Observacin y descripcin de diferentes situaciones, destinadas a iniciar el
anlisis de algunos de los conceptos involucrados.
Aplicaciones de los conceptos desarrollados al anlisis y resolucin de
situaciones problemticas.
Actividades de autoevaluacin
Estas actividades le permitirn orientarse sobre lo que ha aprendido, y sobre lo
que an necesita revisar y completar.
BiologeiaBiologeiaBloque 2Bloque 2
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IntroduccinIntroduccin
A lo largo de la historia, en su intento por conocer la naturaleza, naturalistas y
cientficos siguieron diversos caminos.
Uno de ellos consiste en "desarmar" el complejo mundo natural en cada uno de
sus componentes, describirlo lo ms exactamente posible y, a partir de all, explicar
su funcionamiento. A esta forma particular de estudiar los fenmenos y las cosas sela denomina anlisis. En biologa, los estudios analticos se centran en la
descripcin minuciosa de los seres vivos y de cada una de las partes que los
conforman: los rganos, los tejidos, las clulas, o las molculas que forman parte
de ellas. Esta forma de estudio dio y sigue dando grandes frutos, tanto desde elpunto de vista de los conocimientos adquiridos, como por las diversas aplicaciones
a las que dieron lugar en campos tan variados como los de la medicina, la industria
alimentaria, o la industria agropecuaria. Ejemplo de ello es la variedad de
medicamentos de que disponemos y que permiten curar o mitigar enfermedades.
Las vacunas, los antibiticos, los analgsicos son productos que cotidianamenteconsumimos y cuya invencin deriva de estos avances.
Sin embargo, esta manera de estudiar la naturaleza deja de lado otros aspectos
igualmente importantes, tales como aquellos fenmenos que tienen que ver con las
interacciones entre los organismos y el ambiente fsico en el que estn inmersos.
Este estudio requiere de otros enfoques para investigar la complejidad del mundo
natural, ya que se trata de estudiar el conjunto, ms que de analizar cada una de
las partes. La ciencia que se ocupa de este tipo de estudios recibe el nombre de
Ecologa, una de las ramas ms recientes de la Biologa: los estudios ecolgicostienen "apenas" un siglo de existencia.
El papel creciente del hombre en la transformacin de la naturaleza para su propio
provecho, y los perjuicios que estas transformaciones a gran escala pueden
provocar sobre el medio -y por lo tanto sobre las propias condiciones de vida de la
humanidad- han acrecentado an ms la importancia de los estudios ecolgicos.
Unidad 1: Los seres vivosUnidad 1: Los seres vivos
y su ambientey su ambiente
BiologaBiologaBloque 2Bloque 2
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Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
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Algunas de las preguntas cuyas respuestas pertenecen al dominio de la Ecologa y
que se tratarn en esta unidad son:
En qu medida dependen los seres vivos de otros organismos y de las condiciones
ambientales?
Cmo afectan los cambios en dichas condiciones a la subsistencia de los
organismos?
Cmo contribuye la nocin de sistema al estudio de estas interacciones complejas
entre seres vivos y ambiente?
A lo largo de esta unidad, nuestro trabajo se concentrar en conocer los aspectos
ms importantes de este modo particular de estudiar la naturaleza y, a partir de all,
tratar de explicar su funcionamiento.
ContenidosContenidos
1.a. La ecologa: distintos significados para un mismo trmino.
1.b. La Tierra concebida como un mosaico de ecosistemas:
El ecosistema: un modelo de anlisis de las interacciones de la vida con el
ambiente. El ecosistema como un sistema complejo. Poblaciones y
comunidades.
1.c. Las transformaciones de la materia y la energa en los ecosistemas:
Los ecosistemas como sistemas abiertos. El papel de los seres vivos como parte
de los ecosistemas: productores, consumidores y degradadores. Las redes
alimentarias: formas de transferencia de materia y energa entre los seres vivos.
Los ciclos de la materia y los flujos de energa en los ecosistemas.
BibliografaBibliografaPara llevar a cabo la tarea que le proponemos, podr acceder a los libros de textode Biologa disponibles para nivel medio en general. Sin embargo, le sugerimos a
continuacin algunos ttulos que le sern de utilidad para el estudio de todos los
temas de la unidad y para la resolucin de las actividades que se plantean. Estos
libros amplan la sugerencia bibliogrfica que se present en el programa.
Aljanati D., Wolovelsky E. "Biologa 1", Ediciones Colihue. 1995.
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Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
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Barderi M.G., Granieri P., Grau J. E., Morales E., Fernndez E. M, Garca M.
C., Keichichian G. K. Ciencias Naturales y Tecnologa 1. Ed. Santillana. Belocopitow E., Perelmuter S., Schenk A., Stutman N.Biologa 1. Editorial
Aique. Cuniglio F., Barderi M.G., Granieri P., Grau J. E., Morales E. Ciencias
Naturales y Tecnologa 3. Ed. Santillana.
Espinoza A., Espinoza C. Ciencias Biolgicas 1. Ed. Santillana. 1992.
Lacreu L., Rubel D. y otros. Ciencias Biolgicas 3, Ed. Santillana. 1993.
Para resolver las actividades propuestas, usted encontrar algunos textos
explicativos en el cuerpo mismo de la gua. Sin embargo estos textos no reemplazan
la consulta de los libros recomendados. Simplemente tienen como objetivo
presentarle los temas a estudiar antes de que usted lea esos mismos contenidos enlos libros sugeridos en la Bibliografa.
Para buscar dichos contenidos en los textos, orintese con los ttulos de los apartados
y consulte tanto el ndice general como el temtico de los libros.
1.a. La ecologa: distintos significados para un1.a. La ecologa: distintos significados para un
mismo trmino.mismo trmino.
Actividad de anticipacin
La siguiente actividad tiene como propsito introducirlo en el tema central de esta
unidad. Por ello, le sugerimos realizarla antes de comenzar a internarse en la
bibliografa, y estudiar los temas correspondientes.
Actividad n 1
El trmino Ecologa, se ha convertido en los ltimos aos en una palabra muy
empleada en los discursos de distintos mbitos: en la publicidad de diversos
productos, en la prdica de los polticos, en la prctica de actividades deportivas otursticas.
Este uso tan extendido, y a veces inadecuado, del trmino ecologa hace que su
significado se vuelva confuso y an carente de sentido.
a. Confeccione una lista de productos, acciones o actitudes en las que suele
emplearse el sustantivo ecologa, o bien el calificativo de ecolgico. Ponga especial
atencin en los dichos o escritos de los medios de comunicacin.
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La palabra Ecologa proviene de la conjuncin de dos vocablos griegos: oikos, que
significa "casa", el ambiente en que habitamos, y logos: tratado, estudio. Desde
este punto de vista, el significado de este trmino, sera el estudio del ambiente en
que habitamos.
En 1870, el zologo alemn Ernst Haeckel, dio a la palabra un significado msamplio.
Segn Haeckel, la ecologa comprenda el estudio del ambiente natural y de las
relaciones de los organismos entre s y con sus entornos.
La Ecologa comenzaba as a transformarse en una disciplina cientfica que se
ocupa de estudiar cmo interactan los organismos entre s y con el ambiente
que los rodea.
El eclogo ingls Arthur Tansley, en 1930, acu el trmino ecosistema o sistemaecolgico para definir a los sistemas que incluyen a los organismos, a los factores
fsicos de su entorno y a las interacciones entre ellos.
Por el momento definiremos como ecosistema al sistema formado por un conjunto
de organismos y el ambiente en que habitan. Estos elementos que forman el
conjunto establecen relaciones complejas entre s.
En esta Unidad, abordaremos el estudio de los ecosistemas y su funcionamiento.
En la Unidad 2, concentraremos la atencin en los cambios de los ecosistemas a lo
largo del tiempo.
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b. Explique brevemente qu significado tiene para usted dicho trmino en cada
una de las expresiones de la lista.
c. Busque en la bibliografa la definicin de ecologa, y comprela con la respuesta
a la pregunta b. Seale las principales diferencias entre ambas.
Busque en la bibliografa otras definiciones de ecosistema y cules son sus
componentes. Compare esa informacin con la definicin anterior y establezca losaspectos comunes a todas ellas.
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1.b. La Tierra concebida como un mosaico de1.b. La Tierra concebida como un mosaico deecosistemas.ecosistemas.
El ecosistema: un modelo de anlisis.
En la Unidad 1 del Bloque 1, introdujimos la idea de sistema como un modelo
adecuado para analizar determinados aspectos del funcionamiento de los seres
vivos. En esa oportunidad lo definimos as:
Un sistema es un conjunto de elementos con una cierta organizacin, que
interactan entre s y cumplen una determinada funcin.
Ahora profundizaremos un poco ms en el concepto de sistema, ya que ste es unode los ms importantes para caracterizar a los sistemas ecolgicos o ecosistemas,
que constituyen el objeto principal de estudio de la ecologa.
El siguiente texto lo ayudar a introducirse en esta temtica.
El concepto de sistema1
El desencadenamiento de una tormenta, el nacimiento de un ser vivo, la formacin
de minerales en las entraas de la Tierra, la formacin del arcoiris, la
descomposicin de los alimentos, la oxidacin del hierro... son todos fenmenos alos que llamamos "fenmenos naturales", ya que suceden de manera independiente
de nuestra planificacin o voluntad. El conjunto de estos fenmenos constituyen
lo que llamamos "la naturaleza". Esta naturaleza es compleja, muchos de los
fenmenos naturales estn relacionados entre s, y es muy difcil estudiarlos a
todos juntos. Por esta razn, los cientficos "recortan" ciertos aspectos parciales
del conjunto, y dejan otros de lado.
Una manera de "recortar" o aislar una porcin de la naturaleza para estudiarla, es
definir un sistema. Es importante comprender que cuando hablamos de aislar orecortar, no nos referimos a una accin fsica y concreta, sino a una idealizacin, a
una forma de pensar e imaginar lo que se va a estudiar. De este modo, estos
sistemas no existen en la realidad, slo existen en el pensamiento del investigador,
que al decidir que va a estudiar tal y cual aspecto de la naturaleza, estableci los
lmites de su sistema, definiendo cules objetos y procesos entran dentro del
mismo, y cules no. Los objetos y fenmenos que no estn dentro de los lmites
del sistema constituyen el medio o el entorno del mismo.
1Este texto ha sido
adaptado del libro
"Qumica 1.
Fundamentos" de
Aldabe, Aramenda,
Lacreu, Ediciones
Colihue, 1998.
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Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
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Veamos un ejemplo:
Un turista que disfruta de este panorama, ver aqu un bello paisaje formado pordiversos objetos como un lago con un tmpano, escuchar con suerte la rotura de
parte del tmpano y podr observar el desprendimiento de trozos de hielo que
quedan flotando en el agua. Tambin podr imaginar otros objetos no visibles,
como pueden ser los organismos que habitan en el agua. Si tiene ciertas
inclinaciones cientficas podr, adems, detenerse a imaginar la ocurrencia de una
serie de fenmenos: parte del agua slida se est derritiendo, parte del agua lquida
se est evaporando, algunas sustancias se estn disolviendo, etc.
En principio, nada hace pensar que esto sea un sistema. Pero si nos interesaestudiar, por ejemplo, cmo evolucionar este paisaje a lo largo del tiempo, o qu
suceder con los hielos si cambia bruscamente la temperatura de la zona, entonces,
puede resultar conveniente abstraernos del conjunto del paisaje, y concentrarnosslo en los aspectos que nos interesa estudiar. Es decir, establecer nuestro sistema
de estudio.
Todo el conjunto puede considerarse un sistema, pero tambin puede considerarse
un sistema una cierta porcin de ese conjunto, como puede ser la porcin lquida,
o la zona en que interactan la porcin lquida con la atmsfera. Todo depende dequ es lo que se quiera estudiar.
En cada caso, los lmites del sistema sern diferentes. Hay que tener en cuenta que
nos estamos refiriendo a un lmite hipottico, imaginario, que no tiene que ver
con los lmites fsicos que observamos. Por ejemplo, si lo que nos interesa estudiar
es slo la porcin lquida, los lmites del sistema no sern las orillas del lago. El
lmite de nuestro sistema ser lo que separa al lquido, tanto del suelo como de la
atmsfera, de las porciones slidas y de los seres vivos que viven en el agua.
Esta fotografa ha sido ex-
trada del libro de Aldabe, A;
Lacreu, L. Qumica I. Ed.
Colihue, Bs. As. 1999.
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Interacciones con el medio
Salvo que estemos en presencia de un sistema totalmente aislado, los sistemasinteractan con el medio que los rodea. Que un sistema interacte con el medio
significa que entre ambos existe un intercambio de materia y energa, y que en
este intercambio ambos, medio y sistema, se modifican.
Las caractersticas de un sistema dependen tanto de las interacciones entre sus
elementos como de las interacciones de stos con el medio.
Cuando se modifican los elementos del sistema, o las condiciones del medio, se
modifican tambin las caractersticas del sistema que estamos analizando.
As, si el sistema que estamos analizando es el agua slida, al variar la temperatura
o la presin del medio, variar tambin, por ejemplo, el nmero de molculas en el
tmpano que pasarn a formar parte del agua lquida.
Actividad n 2
En esta actividad le proponemos volver a trabajar con la Gua del Bloque 1 deBiologa. Si Ud. no ha estudiado con dicha gua, lo invitamos a hacerlo ahora.
a. Vuelva a la Unidad 1 del Bloque 1. Lea el punto 1.b. y revise las actividades
propuestas.
b. Compare el resultado de su trabajo del punto a. con el texto "El concepto de
sistema".
c. Sintetice los conceptos ms importantes asociados al concepto de sistema.
d. Enumere todas aquellas caractersticas de los ecosistemas por las cuales son
considerados un sistema.
e. Considerando la definicin de ecosistema, por qu razn piensa que los
sistemas agua lquida, agua slida y agua gaseosa, no pueden ser considerados
como "ecosistemas"?
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Actividad n 3
Observe las siguientes ilustraciones
Estas ilustraciones han sido extradas del libro de Lacreu L.; Rubel, D.; Guahnon, E. Ciencias Biolgicas 3.
Ed. Santillana, Bs. As. 1994.
a. Podra considerar a lo que se muestra en cada una de ellas como un ecosistema?En qu se basa su respuesta?
b. Cul o cules de los ecosistemas anteriores piensa que definira un eclogo al
que le interesa estudiar:
Las consecuencias que tendra un aumento de la temperatura ambiente sobre las
masas de agua del planeta?
El efecto que podra producir el derramamiento de petrleo en el mar, sobre las
poblaciones de ballenas y lobos marinos?
Las consecuencias ecolgicas de un descenso permanente de las mareas?
El efecto que sobre los animales de la zona producira un pesticida aplicado a la
vegetacin?
c.Justifique sus respuestas.
Nuestro planeta
Una costa arenosa
Costa atlntica: Pennsula de Valds Zona de dunasFranja de arena bajo el bordede la pleamar
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Una selva, un desierto y un ro son lugares que parecieran estar delimitados
"naturalmente". Pero lo cierto, es que los ecosistemas no presentan lmitespreviamente definidos, ni precisos. Entre un pastizal y un bosque, aunque
podamos realmente definir la zona donde se produce un cambio de paisaje, no noses posible establecer de forma tan clara dnde finaliza y dnde comienza cada
ambiente. Es el eclogo quien establece dichos lmites en funcin de las
necesidades de su trabajo.
As, por ejemplo, si un investigador se propone realizar un estudio ecolgico sobre
el Ro de La Plata, puede que incluya en l un anlisis de las costas del ro, de sus
aguas y an de las islas que lo conforman, si as lo requiriesen sus objetivos de
investigacin.
Pero si, en cambio, slo desea estudiar la ecologa de la Isla Martn Garca, esposible que no incluya en su estudio el anlisis de la costa de Buenos Aires, ni
tampoco de la costa uruguaya del ro.
Por lo tanto, es posible considerar como ecosistemas a un ro en su conjunto, slo
a las costas del mismo o nicamente a una de sus islas.
La nocin ecosistema es un concepto abstracto, una manera de pensar las cosas,
de la que nos valemos para explicar, interpretar y analizar las relaciones de los
seres vivos entre s y con el ambiente en que viven.
Actividad n 4
Lea el siguiente texto:
"Los rumiantes - vacas, camellos - poseen en su aparato digestivo un rgano
caracterstico, el rmen. Los alimentos que ingieren llegan hasta el rmen y son
descompuestos por bacterias y protozoos que all habitan. Los bilogoscaracterizan al rmen como un autntico ecosistema".
Cmo explicara usted esta caracterizacin? 3
Actividad n 5
El ttulo que encabeza esta seccin se refiere a la Tierra como un mosaico de
ecosistemas.
3 Si desea
ampliar su
informacin
sobre el sistema
digestivo de losrumiantes en
general y del
rmen en
particular, puede
consultar la
bibliografa
sugerida, o bien
cualquier
enciclopedia
sobre animales.
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a. Busque en la bibliografa la definicin de Biosfera.
b. Tomando en cuenta esta definicin y lo estudiado hasta aqu, explique por qu
cree usted que hemos elegido ese ttulo.
El ecosistema como un sistema complejo
Como ya sealamos anteriormente, en el estudio de los sistemas no slo interesan
sus componentes sino tambin las interacciones que se establecen entre ellos.
Cuanto mayor sea el nmero de interacciones dentro de un sistema, ms complejo
ser dicho sistema.
En el caso de los ecosistemas, el estudio y conocimiento de cmo son esas
interacciones, da idea de cmo dependen unos organismos de otros, o stos delambiente en que viven. Esto es de suma importancia ya que permite prever cmo
se modificar el sistema en su conjunto si se modifica el ambiente o algunos de sus
componentes.
El estudio de las interacciones incluye tanto las que establecen los organismos
entre s, como las de los organismos con el ambiente.
De acuerdo con los intereses y objetivos de una investigacin ecolgica, los
investigadores pueden abordar el anlisis de las interacciones en un ecosistema,
segn diferentes niveles de estudio. Por ejemplo, un eclogo puede, segn susintereses:
Analizar las influencias de los cambios estacionales de temperatura sobre todos y
cualquiera de los organismos que habitan una regin determinada: por ejemplo, los
vegetales y animales que pueblan un bosque.
Investigar el modo en que la temperatura afecta a una sola especie de rboles de
ese bosque: por ejemplo, a cierta especie de pinos.
Interesarse por investigar cmo influye la introduccin de una especie nueva: porejemplo, cmo afecta la introduccin de ciertos peces en un lago a todas las otras
especies de peces que all habitan.
Indagar slo sobre las caractersticas de cierta especie de inters comercial.
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Actividad n 7
Las interacciones entre los organismos pueden estudiarse en dos niveles: las
relaciones interespecficas y las relaciones intraespecficas. Existen distintos tipos
de relaciones tanto inter como intraespecficas.
a. Busque en la bibliografa en qu consiste cada uno de estos tipos de relaciones
y ejemplos de las mismas.
b. Con la informacin adquirida, complete el siguiente cuadro:
c. A cul de las unidades de estudio (comunidad o poblacin) corresponde cada
uno de los ejemplos que Ud. cit?
Tipos Ejemplos
Relaciones interespecficas
Relaciones intraespecficas
Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
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Actividad n 6
Busque en la bibliografa los conceptos de comunidad y poblacin.
a. En cules de los ejemplos anteriores el eclogo toma como unidad de estudio auna comunidad, y en cules toma a una poblacin?
b. Cul es la diferencia entre poblacin y especie?
c. Por qu piensa que en el estudio de los ecosistemas se toma como referencia a
la poblacin y no a la especie?
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Para estudiar cmo vara el tamao de las poblaciones a lo largo del tiempo debido
a los diferentes factores, es muy til realizar grficos. Para construir estos grficos
se procede habitualmente de la siguiente manera:
a. Se construye una tabla como la siguiente:
y se la va completando, contando el nmero de individuos que hay en la poblacin
en distintos intervalos de tiempo (el intervalo puede ser un mes, un ao, las
estaciones del ao, etc.). Por ejemplo: si se toma como intervalo las estaciones del
ao, entonces en el primer casillero se colocar el nmero de individuos de la
N de individuos Intervalo de tiempo4 Cuando no es
posible contar la
totalidad de
individuos de una
poblacin, ese
nmero se "estima"
utilizando diversos
mtodos
estadsticos.
Actividad n 8
Lea el siguiente texto:
" No tiene nada de raro el que las plantas se entreguen a una reproduccin sexual.Las plantas se sirven del sexo y las flores son sus rganos sexuales. Desde este
punto de vista, las flores pueden dividirse en dos grupos: aquellas cuya
polinizacin la realizan agentes fsicos -generalmente el viento, pero a veces la
lluvia y en raras ocasiones las corrientes de agua- y aquellas que utilizan a los
animales como polinizadores. Por todo el mundo, abejas, avispas, hormigas,mariposas, moscas, murcilagos e incluso ratones, son usados por las plantas con
flores como inocentes pero bien dispuestas parejas en el proceso de la
polinizacin. Alentados por alguna recompensa, que puede ser recoger polen,
beberse el nctar o incluso, en el caso de algunas avispas macho, el incontenibledeseo de copular con una orqudea cuya forma y olor corresponden a los de su
compaera, todos esos animales acaban por trasladar el polen a otras flores,
obtenindose as la fertilizacin de las plantas."
a. Cul es la unidad de estudio? (Elija una de las siguientes opciones)
1- Especie 3- Ecosistema
2- Poblacin 4- Comunidad
Justifique su respuesta.
b. A qu tipo de relaciones entre organismos se refiere?
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poblacin que haba a principios del invierno de 1998, y en el primer casillero de la
derecha se colocar: "junio/98". La prxima cuenta se har a principios de la
primavera, el nmero se coloca en el segundo casillero de la izquierda, y en el de la
derecha se coloca "setiembre/98". Y as hasta completar el estudio que puedeprolongarse por un ao o ms.4
Una vez que se tienen todos los datos, se dibujan dos ejes perpendiculares. Cada
eje se divide en porciones iguales. En uno de ellos se coloca el nmero de
individuos y en el otro el tiempo. En el caso de la tabla de datos anterior, estos
datos se trasladan a los ejes del grfico, se unen los puntos que resultan, y se
construye el grfico.
Este tipo de grfico representa la variacin en el nmero de individuos -indicado
en el eje y (vertical)- a medida que pasa el tiempo -indicado en el eje x
(horizontal)-. Su utilidad consiste en mostrar claramente cmo fue esa variacin.5
En el caso del ejemplo, se puede decir que esta poblacin creci hasta diciembre
del 98, se mantuvo sin variaciones hasta marzo del 99, y luego comenz a
disminuir.
1919
N de individuos Intervalo de tiempo450
520
590
590
570
480
Junio/98
Setiembre/98
Diciembre/98
Marzo/99
Junio/99
Setiembre/995
Este tipo degrficos no slo
es til para el
estudio de las
poblaciones.
Siempre que se
quiere visualizar
claramente cmo
se modifica un
determinado
valor en relacin
con otro, se
pueden usargrficos como
estos. Por
ejemplo, cmo
vara la cantidad
de lluvia cada a
lo largo de 5
aos (en ese caso
en el eje y, la
cantidad de lluvia
se expresa en mm
cados, y en el eje
x, el tiempo enaos) o cmo
vara el peso de
un ternero
(expresado en
gramos, en el eje
y) en relacin con
la cantidad de
leche ingerida
(expresada en
litros, en el eje x).
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2020
Actividad n 10
Observe con atencin los siguientes grficos que representan la variacin en el
nmero de individuos a medida que pasa el tiempo:
a. Describa con sus propias palabras cmo es la variacin de las poblaciones
representadas en los grficos 1 y 2. Escrbalo antes de continuar con la lectura, de
modo que lo que sigue le sirva para confrontar con lo que usted pens, y ver en
qu medida coinciden.
b. Lea ahora las siguientes afirmaciones e indique cul corresponde al grfico 1 y
cul al grfico 2:
La poblacin tiene un crecimiento acelerado, luego el nmero de individuos
llega a un valor mximo, en la cual se estabiliza por un tiempo muy breve. Luego
la poblacin disminuye en forma abrupta.
La poblacin crece durante un determinado tiempo. Luego se estabiliza en un
determinado valor.
c. Qu diferencia encuentra entre la poblacin del grfico 1 de esta actividad, y
la representada en el grfico del ejemplo anterior?
N indiv. N indiv.
tiempo tiempo
y
x
y
xGrfico 1 Grfico 2
Actividad n 9
La supervivencia de una poblacin depende, en gran medida, de la manera en que
los individuos que la componen se relacionan con el ambiente en que viven, no
slo con el ambiente fsico, sino tambin con otros individuos de su misma
especie o de otras poblaciones que forman parte del mismo ecosistema.
a. Investigue en la bibliografa cules son los factores que afectan el tamao de las
poblaciones dentro de un ecosistema.
b. Enumere esos factores y explique en qu modo pueden causar dicho efecto.
-
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1.c. Las transformaciones de la materia y la energa1.c. Las transformaciones de la materia y la energa
en los ecosistemasen los ecosistemas
Hasta ahora hemos considerado a los ecosistemas como sistemas formados por
organismos y ambiente, y analizamos un conjunto de interacciones que ocurren
entre ellos. En esta seccin, centraremos nuestra atencin en una de las principales
caractersticas de los ecosistemas: los intercambios y transformaciones de materia y
energa.
Veremos hacia el final de esta seccin que, al igual que lo que sucede con los seres
vivos, la supervivencia y estabilidad de los ecosistemas depende de estos
intercambios.
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2121
vboras
sapos
insectos
tiempo
vegetales
Antes de seguir adelante con esta gua de lectura le sugerimos que recurra a la gua
del Bloque 1, apartado 1.d. Lea especialmente los ttulos: "La composicin de la
materia", "Las molculas de la vida" y "Materia, energa y vida", y revise las
actividades propuestas.
&
Actividad n 11
Supongamos que en un ecosistema conviven una poblacin de vboras, una de
sapos, una de insectos y una de gramneas (vegetales). Se quiere estudiar cmo
influye la escasez de agua sobre el tamao de estas poblaciones.
a. Averige cules de estas poblaciones son totalmente dependientes del agua y
cul es la relacin de alimentacin entre estas poblaciones. Luego analice el
siguiente grfico:
b. Describa con sus palabras cmo se modifica cada una de las poblaciones a lo
largo del tiempo.
c. Relacione los grficos que describen las cuatro poblaciones y trate de explicar a
qu puede deberse la variacin de cada una de ellas.
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2222
Los ecosistemas como sistemas abiertos
Consideraremos a los ecosistemas como sistemas abiertos6. Por el momento, no
nos detendremos a analizar qu sucede dentro de l, sino slo las entradas y
salidas. Para ello podemos imaginar el ecosistema como una "caja negra" en la cual
slo podemos conocer lo que entra y lo que sale, y, a partir de all, imaginar lo que
puede suceder en su interior:
Actividad n 12
Observe los siguientes esquemas donde el crculo representa un ecosistema y las
flechas indican las entradas y salidas de materia y energa. El tamao de las flechas
representa cantidades de materia y energa entrantes y salientes: cuanto ms gruesa
es la flecha, mayor ser la cantidad de materia o energa que entra o sale.
a.
b.
c.
6 Si hasta el
momento no lo ha
hecho, le sugerimos
que lea el punto 1b.
del Bloque 1,
especialmente el
apartado
"Intercambio de
materia, energa e
informacin", y
revise las actividades
4 a 7.
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMAA
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
B
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
C
-
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En el ecosistema C, donde la cantidad de materia y energa que ingresa es similar a
la que egresa, podemos decir que, desde el punto de vista de su balance energtico
el sistema est en equilibrio, ya que el resultado neto de las entradas y salidas es
cero. En este caso decimos que el ecosistema es estable.
Se dice que un ecosistema es estable cuando sus componentes se mantienen ms
o menos constantes a lo largo del tiempo. Por ejemplo, se mantiene el promedio
de lluvia cada a lo largo de los aos, las poblaciones no varan demasiado en su
nmero y composicin, etc.
Si bien los ecosistemas estables estn en permanente "actividad" de intercambio y
transformacin de materia y energa, sus componentes se mantienen relativamente
constantes, y muy probablemente se mantengan as durante mucho tiempo.
En los otros dos casos, los sistemas no son estables sino que estn en proceso de
cambio. En el caso B, en que pierde ms de lo que gana, el cambio lleva a la
prdida de una parte de sus componentes y por lo tanto disminuye su complejidad.Mientras que en el caso A, el cambio implica aumento en sus componentes y en la
complejidad a lo largo del tiempo.
Atencin: la nocin de equilibrio que se utiliza al describir un ecosistema, no
tiene nada que ver con la situacin de equilibrio en una balanza. En una
balanza, o en una pila de bloques, se trata de un equilibrio esttico, donde nadase mueve ni cambia. En un ecosistema, por el contrario, se trata de un
equilibrio dinmico, en el cual se estn produciendo cambios constantemente,
pero la cantidad de "salidas" del sistema es compensada por la cantidad de
"entradas" al mismo.
Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
2323
Teniendo en cuenta las cantidades de materia y energa entrantes y salientes:
a. Cul de estos tres ecosistemas considerara Ud. estable? Por qu?
b. Cmo piensa que evolucionarn los sistemas que usted consider msinestables?
Trate de resolver esta actividad por su cuenta. Una vez que haya contestado las
preguntas, compare sus respuestas con las que damos a continuacin.
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2424
El papel de los seres vivos como parte de los ecosistemas:
productores, consumidores y degradadores
En este apartado, vamos a comenzar a investigar el interior de la "caja negra", esdecir qu es lo que ocurre dentro de los ecosistemas. Comenzaremos analizando
sus componentes biticos y cmo participan en las transformaciones de la materia
y de la energa.
Recuerde que la materia y la energa se incorporan y transforman en los seres
vivos a travs de los alimentos.
Recuerde tambin los conceptos de organismos auttrofos y hetertrofos.
Puede rever estos temas en la gua del Bloque 1, o en un libro de Biologa de
1 ao.
Actividad n 13
Considere el siguiente esquema que representa un ecosistema cualquiera:
Suponga que la comunidad de este ecosistema est formada por las siguientes
poblaciones:
1. Pastos 6. Bacterias
2. Gorriones 7. Zorros
3. Arbustos 8. Vboras7
4. Liebres 9. Aves frugvoras8
5. Insectos 10. Hongos
a. Cules de estas poblaciones estn formadas por organismos auttrofos?
7. Las vboras se
alimentan de huevos
de aves, o pequeos
animales.
8. Frugvoro: que se
alimenta de frutos.
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
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Actividad n 14
Busque en la bibliografa las definiciones de los siguientes trminos: productor,
consumidor primario, consumidor secundario, degradador y/o
descomponedor. Luego complete el cuadro, ejemplificando en los casilleros
vacos con las poblaciones nombradas en la actividad 13.
Explique cul es la importancia de los degradadores en el ecosistema.
Poblaciones deorganismos
auttrofos
Poblaciones de
organismoshetertrofos
Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
2525
b. Cules estn formadas por organismos hetertrofos?
c. Cul o cules de ellas son las encargadas de ingresar materia y energa al
ecosistema?
Productores Consumidores Consumidores Degradadores
primarios secundarios
Es importante que usted tenga en cuenta que los organismos pueden clasificarse de
diferente manera segn qu es lo que se est estudiando, sobre qu aspecto se
ponga atencin.
En el caso de la actividad anterior, si lo que nos interesa es la manera en que los
organismos obtienen su alimento, se los clasifica en auttrofos o hetertrofos.
En cambio, si lo que nos interesa es el papel que cumplen en los intercambios de
materia y energa en el ecosistema, se los clasifica como productores,consumidores o degradadores.
Desde este punto de vista, una planta es un productor si sirve de alimento a algn
herbvoro dentro del ecosistema, es decir, si cumple un papel en los intercambios
de materia y energa dentro del mismo. Del mismo modo un animal es un
consumidor en un ecosistema si en l encuentra de qu alimentarse, de locontrario, ese animal no cumple ningn papel en los intercambios de materia y
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2626
energa del ecosistema.
Veamos el siguiente ejemplo:
Consideremos un bosque a orillas de una laguna. Imaginemos un ave que sealimenta de peces de la laguna, y duerme por las noches en alguno de los rboles
del bosque. Esta ave, cumple un papel como consumidor secundario en el
ecosistema de la laguna, pero no en el ecosistema del bosque. En un estudio del
ecosistema del bosque, esta ave no ser tomada en cuenta como consumidor,
aunque est presente y viva en los rboles.
Actividad n 15
Busque en la bibliografa informacin sobre el proceso de fotosntesis y responda
las siguientes preguntas:
a. Por qu se dice que este proceso es un proceso de sntesis?
b. Cules son los materiales de partida?
c. Qu obtienen las plantas a travs de este proceso? Qu eliminan como
desecho?
d. Por qu se dice que mediante la fotosntesis la energa solar se transforma en
energa qumica?
Actividad n 16
Busque en la bibliografa informacin sobre el proceso de respiracin (tantoaerobia como anaerobia). Recuerde que este proceso es prcticamente universal.
Esto significa que es la manera en que la mayora de los seres vivos (animales,
vegetales, hongos, microorganismos) obtienen energa a partir de los alimentos.
Qu significa que los alimentos contienen energa? De dnde proviene dichaenerga?
Cul es el mecanismo por el cual durante la respiracin se libera la energa de
los alimentos?
La respiracin, es un proceso de sntesis o de degradacin?
-
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2727
Las redes alimentarias: formas de transferencia de materia y energa
entre los seres vivos.
En el apartado anterior, vimos que la materia y la energa ingresan al ecosistema atravs de las poblaciones de organismos auttrofos.
En el caso del ejemplo de la actividad 13, stas eran poblaciones de arbustos y depastos. En otros ecosistemas podran haber sido otras poblaciones, siempre de
organismos auttrofos.
Como vemos, las poblaciones de organismos auttrofos, sean de la especie quesean, cumplen un papel fundamental en el ecosistema: constituyen la puerta de
entrada de materia y energa. Una vez ingresada en forma de alimento, la materia y
la energa comienzan a circular a travs de los diferentes organismos.
Para estudiar esta circulacin de materia y energa a travs del ecosistema, es quelos eclogos han definido los distintos niveles de alimentacin, o niveles
trficos: productores, consumidores primarios, consumidores secundarios,
degradadores.
A travs del mecanismo de alimentacin, la materia y la energa van circulando
por el ecosistema.
El conjunto de relaciones de alimentacin entre las poblaciones que forman un
ecosistema, constituye las llamadas redes alimentarias o redes trficas.
Busque en la bibliografa ejemplos de poblaciones de organismos auttrofos en
ecosistemas acuticos. Cul es la importancia de las diatomeas?
&
Actividad n 17
En las redes alimentarias, las flechas relacionan un organismo con otro (por
ejemplo un organismo A con otro B)
y esta relacin se lee: B se alimenta de A.
A B
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Nivel trfico Poblaciones representadas
Actividad n 18
Tomando como referencia las poblaciones del ecosistema ejemplificado en la
actividad 13:
a. Esquematice una red alimentaria.
b. Complete un cuadro como el de la actividad 17.
Este esquema ha sido
extrado del libro de
Aljanati, D.; Wolo-
velsky, E. La vida en
la tierra. Biologa I.
Ed. Colihue. Buenos
Aires, 1996. (pg. 92)
HOMBRE
CETACEOS MISTICETOSCETACEOS ODONTOCETOS
CACHALOTES
FOCA CANGREJERA FOCA LEOPARDO ELEFANTE MARINO
KRILLPLANCTON CARNIVORO
FITOPLANCTON
OTRO PLANCTON HERBIVORO
AVES PECES CALAMARES
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2929
Actividad n 19
Busque en la bibliografa la diferencia entre cadena y red alimentaria. Compare
la red que usted elabor en la actividad 18 con la que mostramos a continuacin,
para corroborar que es correcta:
a. Tomando como base las redes de las actividades 17 y 18, identifique en ellas
distintas cadenas alimentarias.
b. Qu cree usted que representa mejor lo que sucede en un ecosistema, una red
o una cadena?
Actividad n 20
Compare la red de la actividad 17 con el siguiente esquema que representa las
relaciones trficas entre poblaciones de otro ecosistema:
vegetales insectos sapos vboras
a. En cul de los dos casos hay mayor variedad de relaciones?
b. Cul de los dos ecosistemas piensa que es ms complejo?
c. Qu relacin existe entre la complejidad de las redes trficas en un ecosistema
y la estabilidad del mismo?
Para responder estas preguntas, piense qu pasara con el conjunto de las
poblaciones de cada ecosistema si desapareciera alguna de ellas.
Los ciclos de la materia y los flujos de energa en los ecosistemas.
Decamos al principio que el conocimiento y el estudio de las relaciones que
establecen los organismos entre s y con el ambiente, permiten prever cmo se
modificar el sistema en su conjunto si se modifica el ambiente o algunos de sus
componentes.
pastos
Arbustos
liebres
insectos
Aves frugvolas
gorriones
zorros
hongos ybacteras
vboras
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3030
El estudio de las redes y cadenas alimentarias de la seccin anterior, permiti
comprender cmo circulan la materia y la energa a travs de los organismos de unecosistema.
En esta seccin, estudiaremos un poco ms detalladamente la ruta de la materia yde la energa en los ecosistemas.
Para ello conviene recordar que:
La energa solar se incorpora al ecosistema en forma de energa qumica,
contenida en los alimentos sintetizados por fotosntesis por los organismos
auttrofos.
A partir de esta sntesis, materia y energa circulan por el ecosistema en forma de
alimento. El alimento, sintetizado originalmente por los productores, va pasando de unnivel trfico a otro.
Veamos qu sucede con la materia y la energa cuando pasa de un nivel trfico a
otro.
Actividad n 21
Lea en la bibliografa, informacin relativa al ciclo de la materia y flujo de la
energa.
a. Por qu se habla de ciclo de la materia y no se habla de ciclo de la energa?
b. Analice el siguiente esquema que representa la utilizacin de la materia y la
energa en un determinado nivel trfico (el grosor de las flechas es equivalente a la
cantidad de energa):
Energa
incorporada
Ingestin
Energa disponible
para descomponedores
Deyecciones
y/o muerte
Energa
invertidaen trabajo
o prdidas
como
calor
Respiracin
Crecimiento y/o
reproduccinEnerga que
pasa al nivel
siguiente
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c. Redacte un texto que explique lo que se representa en el esquema.
d. Si este grfico representa la energa en una poblacin de consumidores
primarios, qu suceder con la energa en los siguientes niveles trficos?
e. Cmo se relaciona su respuesta al punto d. con el hecho de que las cadenas
trficas no puedan tener ms de 4 5 eslabones?
Actividad n 22
Busque informacin sobre los ciclos del agua, del carbono y del nitrgeno.
a. Distinga en ellos las etapas en las que intervienen los seres vivos, y las que son
puramente fsicas.
b. El siguiente esquema representa un pequeo invernadero, totalmente cerrado.
En muchos comercios se venden estos pequeos invernaderos. Las plantas en
estas condiciones pueden sobrevivir durante mucho tiempo.
Describa cmo es, en el invernadero, el reciclaje de los diferentes materiales
(carbono, agua, oxgeno, minerales), que permiten la subsistencia de las plantas.
Subsistirn del mismo modo las plantas si estn en la luz que si estn en la
oscuridad? Por qu?
Qu relacin hay entre la luz y el ciclo de la materia?
AutoevaluacinAutoevaluacin
1. En una clase de biologa, se entreg a un grupo de estudiantes una lista de
ambientes, para que identifiquen cules de ellos pueden considerarse ecosistemas ycules no.
La lista entregada constaba de los siguientes ejemplos: un tronco podrido, una
pecera, un panal de abejas, el lago Nahuel Huapi, el palmar de Coln, la orilla de
una laguna.
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Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
3232
Los alumnos elaboraron la siguiente clasificacin:
Son Ecosistemas: Lago Nahuel Huapi
Palmar de Coln
No son Ecosistemas: Tronco podrido
Acuario
Orilla de una laguna
Panal de abejas
a. Coincide Ud. con esta clasificacin? Justifique su respuesta.
b. Si no coincide con ella, elabore una que usted considere correcta.
2. Lea la siguiente frase: "En la Tierra, toda carne es hierba".
a. Explique su significado.
b. Ser igualmente vlido decir que en el agua "toda carne es diatomeas"?Justifique su respuesta.
3. Lea con atencin la siguiente afirmacin:
"Un len o un cndor constituyen el ltimo eslabn de las cadenas alimentarias, ya
que no tienen predadores naturales. Sin embargo, durante toda su vida son una
fuente de energa para muchas especies diferentes pertenecientes a los cinco reinos"
a. Explique de qu manera estos animales, an estando vivos, aportan energa a
otros organismos pertenecientes a los cinco reinos
9
.4. Lea atentamente la siguiente frase de Carl Sagan:
"Qu sistema tan maravillosamente cooperativo! Plantas y animales que inhalan
mutuamente las exhalaciones de los dems, una especie de resucitacin mutua a
escala planetaria [...], impulsada por una estrella a 150 millones de kilmetros de
distancia"
9 Si lo necesita, puede
rever la clasificacin
de los seres vivos en
los cinco reinos en la
Unidad 2 de la Gua
del Bloque 1 de
Biologa.
-
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3333
Luego de leer todo el prrafo explique a qu se refiere cada una de las siguientes
frases:
a. "Qu sistema tan maravillosamente cooperativo!"
A qu sistema se refiere? Por qu dice que es cooperativo?
b. "Plantas y animales que inhalan mutuamente las exhalaciones de los dems"
Qu es lo que inhalan las plantas? Qu es lo que inhalan los animales? Por
qu dice que inhalan mutuamente las exhalaciones de los dems?
c. "Resucitacin mutua a escala planetaria [...], impulsada por una estrella a 150
millones de kilmetros de distancia"
A qu estrella se refiere? Por qu dice que esa estrella impulsa una
resucitacin mutua?5. Dada la siguiente lista:
Poblacin
Ecosistema
Comunidad
a. Ordnela en orden creciente de niveles de organizacin.
b. Explique en cada caso por qu un nivel es superior a otro. Para ello tome en
cuenta:
Los elementos bsicos que componen cada nivel.
Las relaciones que establecen estos elementos dentro de cada nivel.
6. En Canad, es posible encontrar ecosistemas en los que abundan poblaciones de
los siguientes animales: zorros, urogallos y liebres americanas. Mientras que los
urogallos se alimentan principalmente de pequeos insectos que comen hojas
muertas y otros restos vegetales, las liebres obtienen alimento de las races, ramas y
hojas tiernas. Los zorros se alimentan preferentemente de liebres, pero tambinpueden cazar a los urogallos.
a. Esquematice una red alimentaria que represente las relaciones descriptas en el
texto.
b. Analice el siguiente grfico y explique la causa de la disminucin en el nmero
de las poblaciones de liebres y de urogallos.
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7. El siguiente grfico muestra las variaciones en el nmero de nacimientos (lnea
de puntos), en el nmero de muertes (lnea de rayas) y en el nmero total de
individuos (lnea completa) de una poblacin de organismos unicelulares, a lo largo
de 40 das.
Explique los valores alcanzados por la curva de individuos totales (lnea completa)
a los 10, 20 y 30 das, en relacin con las otras dos curvas.
8.
Uno de los siguientes grficos representa la relacin de competencia entre dosespecies diferentes de protozoos. El otro grfico muestra una relacin
predador/presa entre dos especies de insectos.
Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
3434
insectos
rboles
liebres
urogallos
zorros
tiempo
y
x
Das
-
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Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa - Biologa
3535
a. Cul de los grficos corresponde a cada tipo de relacin?
b. Qu datos tom en cuenta para elaborar su respuesta?
9. Analice el siguiente esquema:
a. Qu representa este esquema?
b. Qu representa cada uno de los compartimientos (A, B, C)?
c. Qu representa cada una de las flechas: a, a-b, b-c, c-d, x?
d. A qu se debe la disminucin del grosor en el pasillo que va de un
compartimiento a otro?
10. Durante una clase de ecologa, se genera una discusin acerca de si la energa enel ecosistema sigue un camino cclico al igual que la materia, o no. Un grupo de
alumnos defiende la idea de que la energa se recicla. Para demostrarlo, realizan elsiguiente experimento:
Paso 1: Colocan una planta en una maceta con tierra frtil y agua suficiente, dentrode un recipiente transparente y hermtico.
Paso 2: Exponen la planta durante 2 horas a la luz solar sin sacarla del recipiente, y
explican que lo hacen para darle un primer impulso de energa.
Paso 3: Trasladan la planta a un lugar oscuro donde la dejan durante cuatro
semanas.
a. Qu piensa que le suceder a la planta al cabo de las cuatro semanas? Por
qu?
A B C
x
a c-da-b b-c
x x
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3636
b. Si fuera cierto que la energa sigue un camino cclico, igual que la materia, qu
piensa que le sucedera a la planta, al cabo de las cuatro semanas? Por qu?
11. Un anlisis del balance de materia y energa (la relacin entre las entradas y las
salidas de materia y energa) de un ecosistema, informa al eclogo sobre su posibleevolucin.
Analice el siguiente esquema en el que el grosor de las flechas indica cantidad de
materia y de energa:
a. Tomando en cuenta la relacin entre lo que entra y lo que sale de este
ecosistema, cmo piensa que evolucionar? Seleccione una de las tres siguientes
posibilidades:
ser cada vez ms complejo y productivo.
se mantendr estable.
ir perdiendo complejidad y productividad.
b. En el punto a. de esta actividad, usted seleccion una de las tres posibilidades
para la evolucin del ecosistema representado en el esquema.
Modifique el esquema de manera que represente ecosistemas que cumplan con
las otras dos posibilidades no seleccionadas en el punto a.
12. El siguiente esquema representa una cadena alimentaria, pero en ella hay un
error.
a. Cul es el error?
b. Vuelva a dibujar la cadena correctamente.
c.Justifique la correccin realizada.
PRODUCTORES DEGRADADORESCONSUMIDORES
PRIMARIOS
CONSUMIDORES
SECUNDARIOS
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
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Respuestas a la autoevaluacinRespuestas a la autoevaluacin
1. Una de las principales caractersticas de los ecosistemas es que se autoabastecen.
Para decidir si un sistema puede considerarse o no un ecosistema hay que tener encuenta:
Que entre sus componentes haya seres vivos.
Que stos interacten entre s y con el ambiente y que en esa interaccin haya
intercambios de materia y energa.
Que entre los seres vivos haya por lo menos productores y degradadores. Que la materia pueda reciclarse.
Que los intercambios y el reciclaje de materia dentro de los lmites del
ecosistema aseguren su subsistencia en el tiempo.
Teniendo en cuenta estos principios, se puede decir que el lago Nahuel Huapi y el
Palmar de Coln, pueden considerarse efectivamente ecosistemas (en ambos hay
una variedad de organismos que aseguran la subsistencia del sistema).
Por otra parte, en un tronco podrido, habitan poblaciones de productores
(musgos y lquenes), de consumidores (insectos) y degradadores (hongos y
bacterias), que permiten un ciclo de materia y flujo de energa que asegura el
autoabastecimiento del ecosistema. Por lo tanto debera incluirse en la lista. Lo
mismo ocurre, sin dudas, con la orilla de una laguna donde hay plantas de diversotipo, insectos y otros consumidores, y tambin degradadores, todo lo cual asegura
el autoabastecimiento del ecosistema.
Un acuario podra o no funcionar como un ecosistema, dependiendo de las
condiciones y previsiones que se hayan tomado para su armado. En la mayor parte
de los casos, los acuarios ornamentales que suelen encontrarse en las casas y
negocios de acuarismo, no pueden considerarse ecosistemas, ya que la presencia de
plantas slo sirven para refugio y provisin de oxgeno pero no como productores.
En general, el alimento para mantener el acuario se provee desde el exterior en
forma de "pelets" o escamas de alimento balanceado. Sin embargo, una acuarioespecialmente dispuesto, donde se establecen organismos que cumplan las
funciones trficas necesarias para el mantenimiento del ecosistema puede,
eventualmente, funcionar como tal por largos perodos de tiempo sin necesidad de
"suplementar" alimentariamente al mismo. En el caso del panal de abejas,
claramente no puede ser considerado un ecosistema.
El panal aislado no se autoabastece, ni asegura el reciclaje de la materia y el flujo de
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la energa. El ecosistema, en todo caso, sera el bosque o la pradera del cual el panal
forma parte.
2.a. La frase hace referencia a que los vegetales (en este caso, la hierba) es el primer
eslabn, a partir del cual se alimenta el resto de los seres vivos. La carne con la queestn formados los animales, proviene de la materia que proveen los vegetales, que
son los productores en los ecosistemas. Los animales herbvoros, se construyen a
s mismos, gracias a la materia de los vegetales, y es esa misma materia la que pasa
de los herbvoros a los carnvoros.
b. En los ecosistemas acuticos, uno de los principales organismos son las
diatomeas (microorganismos fotosintticos), de quienes se alimentan la mayor
parte de los consumidores primarios acuticos. Por esa razn, la frase sera tambin
vlida.
3. Los organismos degradadores, no slo actan sobre los organismos muertos o
sobre sus restos. Muchos hongos y moneras (bacterias) conviven con y se
alimentan de otros organismos mientras estn vivos. Tambin los protistas (por
ejemplo, protozoos) y algunos animales (como insectos por ejemplo) se alimentan
de partes de los organismos durante su vida. En algunos casos establecen
relaciones beneficiosas (recuerde relaciones de simbiosis), y en otros casos provocan
enfermedades, aunque no siempre ocasionan la muerte. Tambin las heces y los
desechos de unos organismos, son fuente de energa para otros. El producto de ladegradacin de estos desechos, pasa a formar parte del suelo, y son aprovechados
por los vegetales.
4.a. El texto se refiere a la Biosfera, en la cual cada uno de los organismoscontribuye y aporta para la subsistencia del conjunto. Por esta razn se habla de
cooperacin.
b. Tanto las plantas como los animales inhalan oxgeno durante la respiracin y
eliminan dixido de carbono al ambiente. Por su parte, las plantas inhalan
dixido de carbono durante la fotosntesis y eliminan oxgeno al ambiente por el
mismo proceso. As, plantas y animales inhalan oxgeno (que es producto de laexhalacin de las plantas cuando fotosintetizan). Por otra parte, las plantas
"inhalan" dixido de carbono (que es producto de la "exhalacin" de plantas y
animales cuando respiran).
c. La estrella a la que se refiere el texto es el sol. La energa solar es la que permite
que el dixido de carbono exhalado por los seres vivos como producto de larespiracin, pueda ser utilizado por los vegetales para sintetizar ms alimento.
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5.a. Orden creciente (de menor a mayor nivel de complejidad):
1. poblacin.
2. comunidad.
3. ecosistema.
b. La poblacin es un nivel de organizacin menos complejo, ya que est formado
por individuos de una nica especie que habitan un mismo espacio fsico. Estos
individuos establecen relaciones entre s, pero estas relaciones no suponen el
intercambio de materia ni de energa.
La comunidad es un nivel de organizacin ms complejo que la poblacin, ya que
se compone de elementos ms variados, como son las distintas poblaciones. Entre
las distintas poblaciones se establecen relaciones de intercambio de materia y de
energa. Estas relaciones pueden tener distintos niveles de complejidad, y puedendar lugar a redes trficas muy complejas.
El ecosistema es el nivel de organizacin ms complejo, ya que adems de incluir
componentes vivos (comunidades, formadas por poblaciones, formadas por
individuos), tambin incluye los componentes no vivos del ambiente. En un
ecosistema, no slo los seres vivos establecen relaciones entre s, sino que tambin
se relacionan e interactan con el ambiente fsico, modificndolo.
6.a. Esquema de la red alimentaria:
b. Los rboles son la nica fuente de alimentacin para las liebres. Al disminuir
abruptamente la poblacin de rboles, las liebres quedan sin alimento, y tambindisminuye el nmero de individuos de su poblacin. Por su parte, los zorros, al
disminuir la poblacin que constituye su principal alimento, aumentan el consumo
de urogallos, lo cual provoca que la poblacin de estos ltimos tambin disminuya.
7. Hasta los 10 das, aumenta mucho el nmero de nacimientos, y es muy escaso el
nmero de muertes, por lo tanto, la curva de poblacin total aumenta en gran
medida. Entre los 10 y los 20 das, sigue habiendo nacimientos, aunque el nmero
de individuos que nace es cada vez menor. A la vez, disminuye mucho el nmero
Arbles(races, ramasy hojas)
Detrritos(restos decortezas, hojasmuertas, etc)
Liebres
Insectos Urogallos
Zorros
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de muertes. Por ambas razones, el nmero total sigue aumentando aunque en
menor proporcin. Entre los 20 y los 30 das, es muy escaso el nmero denacimientos, y aumenta progresivamente el nmero de muertes. Por lo tanto, el
nmero total de individuos disminuye progresivamente.8.a. El grfico 1 corresponde a la relacin predador/presa, mientras que el grfico 2
corresponde a una relacin de competencia.
b. La relacin predador/presa, se distingue porque ambas poblaciones fluctan a lo
largo del tiempo. Cuando una (predador) aumenta, la otra (presa) disminuye.Llegado un punto, la presa disminuye tanto que comienza a disminuir tambin la
poblacin del predador. Esto provoca que la presa aumente nuevamente,
establecindose as ciclos de aumento y disminucin en ambas poblaciones.
Por su parte, la relacin de competencia se distingue por lo siguiente: En un primer momento, cuando ambas poblaciones son pequeas, el recurso es
abundante, y ambas aumentan su nmero progresivamente
Llega un momento en que el recurso comienza a escasear. En ese caso, las
poblaciones dejan de aumentar, porque comienzan a competir.
Mientras convivan ambas poblaciones, su crecimiento estar limitado, y ya no
aumentar ms.
9.a. El esquema representa el flujo de energa en una cadena alimentaria.
b. Cada compartimiento corresponde a un eslabn de la cadena (A: productores, B:
consumidores primarios, C: consumidores secundarios).
c. La flecha a representa la energa solar que incorporan los productores.
La flecha a-b representa la energa disponible en los productores para los
consumidores primarios.
La flecha b-c representa la energa disponible en los consumidores primarios para
los consumidores secundarios.La flecha c-d representa la energa disponible en los consumidores secundarios
para los consumidores terciarios.
Las flechas x, representan la energa en forma de calor o trabajo que no puede
recuperarse para el ecosistema.
d. Los cambios de grosor en el pasillo entre un compartimiento y otro indican
que, a medida que se avanza en la cadena alimentaria, la energa disponible es cada
vez menor, debido a las prdidas en cada uno de los eslabones.
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10.a. Al cabo de las cuatro semanas, la planta habr muerto, ya que al estar en la
oscuridad no pudo recibir energa para sintetizar su alimento.
b. Si la energa pudiera reciclarse, hubiera sido suficiente con el "primer impulso"
de energa recibido por la planta al comienzo del experimento (las dos horas de
exposicin al sol), y no necesitara nuevos aportes de energa. En este caso, la
planta estara viva al cabo de las cuatro semanas.
11.a. En el ecosistema representado en el esquema, la cantidad de materia y energa
que sale es mayor que la que entra. Esto indica que, a medida que pasa el tiempo,
la circulacin de materia y energa ir disminuyendo, y por lo tanto se ir
perdiendo complejidad.
b.
Si el ecosistema fuera cada vez ms complejo, el esquema sera como el siguiente:
Si el ecosistema se mantuviera estable, el esquema sera:
12. a. El error consiste en colocar a los degradadores como ltimo eslabn de la
cadena, como si se alimentaran slo de los consumidores secundarios.
b. Un esquema correcto sera como el siguiente:
c. Este esquema es correcto ya que los degradadores se alimentan de las
poblaciones de todos los niveles trficos, y no slo del ltimo.
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
Materia y energa Materia y energaECOSISTEMA
PRODUCTORES
DEGRADADORES
CONSUMIDORES
PRIMARIOS
CONSUMIDORES
SECUNDARIOS
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Unidad 2: Los cambiosUnidad 2: Los cambios
en los ecosistemasen los ecosistemasIntroduccinIntroduccin
En la unidad anterior estudiamos la definicin de ecosistema, objeto de estudio de
la ecologa. Centramos nuestra atencin en cules son aquellas caractersticas que
permiten establecer que una porcin de la naturaleza pueda ser considerada unecosistema, cmo se puede evaluar la estabilidad de dicho ecosistema y cules son
algunos mecanismos reguladores internos de los ecosistemas (dinmicapoblacional, relaciones interespecficas e intraespecficas, etc.). Sin embargo, esta
introduccin a los problemas fundamentales de la ecologa, puede an serprofundizada.
En esta unidad cambiaremos el foco de atencin en el sentido de considerar a los
ecosistemas como algo ms que un espacio fsico donde interactan los organismos
entre s y con el entorno. Consideraremos a los ecosistemas como sistemas que no
slo perduran en el tiempo sino que tambin cambian, se transforman. Esta visin
ms dinmica de los ecosistemas es tambin ms real: si los ecosistemaspermanecieran siempre iguales no habra posibilidad alguna de evolucin biolgica.
La evolucin de los organismos que, como estudiamos en el bloque 1, dio lugar a
la diversidad biolgica que conocemos, slo es posible si los ambientes donde
prosperan son cambiantes, dinmicos.
Pero los ecosistemas no cambian slo por transformaciones naturales de tipo
geolgicas o climticas. Cada vez ms los hombres tenemos la capacidad de
transformar en gran escala los ecosistemas tanto terrestres como acuticos. Pocos
lugares quedan en la Tierra donde no se haga sentir el papel transformador de lasacciones humanas.
Estas transformaciones de la naturaleza realizadas en nuestro propio provecho
(econmico mayormente) pueden provocar, a veces concientemente y otras no
tanto, graves perjuicios inmediatos y futuros sobre determinados ecosistemas y la
biosfera en su conjunto. De "rebote" estos perjuicios pueden tambin recaer sobre
nosotros mismos toda vez que formamos parte, y por lo tanto dependemos, de
ella.
BiologaBiologaBloque 2Bloque 2
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A lo largo de la unidad, nos formularemos preguntas tales como:
Se puede predecir hacia dnde evolucionar un ecosistema o un grupo de
ecosistemas determinado?
Existe una tendencia en la evolucin de los ecosistemas desde ecosistemas
simples a ecosistemas ms complejos?
Es irreversible la destruccin de los ecosistemas o hay formas de
"reconstruirlos"?
Es inevitable que el hombre dae a la naturaleza con su accin transformadora?
Se puede catalogar siempre de perniciosa la destruccin de un ecosistema y su
reemplazo por otro, o puede ser beneficiosa? Para quines?
Es nuestro deseo que las respuestas a estas preguntas contribuyan a un mejor
conocimiento de nuestro entorno y a una mayor valoracin de la necesidad de una
utilizacin racional de los recursos naturales.
ContenidosContenidos
2.a. La Tierra, un planeta cambiante: los ecosistemas se modifican a lo largo
del tiempo.
2.b. El impacto de la actividad humana sobre los ecosistemas.
2.c. Los problemas actuales de la actividad del hombre sobre el medio.
BibliografaBibliografa
Para llevar a cabo la tarea que le proponemos, podr acceder a los libros de texto
de Biologa disponibles para nivel medio en general. Sin embargo, le sugerimos acontinuacin algunos ttulos que le sern de utilidad para el estudio de todos los
temas de la unidad y para la resolucin de las actividades que se plantean. Estoslibros amplan la sugerencia bibliogrfica que se present en el programa.
Aljanati D., Wolovelsky E.Biologa 1, Ediciones Colihue. 1995.
Belocopitow E., Perelmuter S., Schnek A., Stutman N.Biologa 1, Editorial
Aique.
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Para resolver las actividades propuestas, usted encontrar algunos textos
explicativos en el cuerpo mismo de la gua. Sin embargo estos textos no reemplazan
la consulta de los libros recomendados. Simplemente tienen como objetivo
presentarle los temas a estudiar antes de que usted lea esos mismos contenidos enlos libros sugeridos en la Bibliografa.
Para buscar dichos contenidos en los textos , orintese con los ttulos de los apartados
y consulte tanto el ndice general como el temtico de los libros.
2.a. La Tierra, un planeta cambiante: los ecosistemas2.a. La Tierra, un planeta cambiante: los ecosistemas
se modifican a lo largo del tiempo.se modifican a lo largo del tiempo.
La siguiente actividad tiene como propsito introducirlo en el tema central de estaunidad. Por ello, le sugerimos realizarla antes de comenzar a internarse en la
bibliografa, y estudiar los temas correspondientes.
El equilibrio dinmico que se manifiesta en los ecosistemas, est relacionado con la
forma en que se establecen los flujos de energa y ciclos de materia a travs de las
redes alimentarias. En el estudio de estos ciclos de materia y flujos de energa, los
eclogos definen ciertos parmetros que pueden medirse y permiten predecir ms
o menos acertadamente el futuro de un ecosistema.
Actividad n 1
En la unidad 1 caracterizamos a los ecosistemas como sistemas relativamente
estables. Esto significa que perduran en el tiempo, siempre y cuando el "balance"de materia y energa entrante y saliente mantenga un cierto equilibrio. Pero
tambin dijimos que el equilibrio que caracteriza a los ecosistemas estables no esesttico, como el de una balanza, sino dinmico.
a. Busque en la bibliografa disponible alguna analoga con un mecanismo
elctrico, hidrulico o de otro tipo para ilustrar la idea de equilibrio dinmico.
b. Suponga un ambiente natural donde hay una marcada diferencia entre lasestaciones: inviernos muy fros, de das cortos y poco soleados, y veranos clidos,
de das largos y soleados.
Cmo variarn las entradas y salidas de materia y energa en este ecosistema encada una de las estaciones para que se mantenga el equilibrio dinmico del queestamos hablando? Piense principalmente en cules sern las condiciones en que
se encuentran los organismos productores del ecosistema en ambas estaciones.
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Actividad n 2
Dos parmetros muy importantes para los estudios ecolgicos son los de:
Produccin o productividad primaria del ecosistema.
Biomasa total del ecosistema.
Busque en la bibliografa la definicin de estos dos parmetros.
Actividad n 3
Calculando la biomasa de un ecosistema en cada nivel trfico, se pueden construir
grficos como el que sigue:
Este tipo de grfico se llama Pirmide de Biomasa.
Por qu razn en las pirmides de biomasa, la "base" est formada por los
productores del ecosistema y la "cspide" por los consumidores del nivel ms alto
(en el caso representado, los consumidores terciarios) y no a la inversa?10
Para responder a esta pregunta, piense en la cantidad de eslabones de una cadena
alimentaria en relacin con los ciclos de materia y los flujos de energa que estudi
en la unidad 1.
Imagen tomada del libro de Aljanati, D.; Wolovelsky, E. Biologa I: La vida en la Tierra. Ed. Colihue, Bs. As. 1997.
10Existen casosparticulares en loscuales la pirmide debiomasa de unecosistema resultainvertida (msconsumidores queproductores). Dada lacomplejidad delanlisis de estassituacionesespeciales, no lastrataremos en estaUnidad.
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En ecosistemas de climas extremos, como el que se ejemplifica en la actividad 1
punto b., suele suceder que poblaciones enteras de organismos, por ejemplo aves o
ciervos, migren durante los inviernos muy lejos del ecosistema al que pertenecan.
A su vez los vegetales pierden sus partes verdes o mueren y por lo tanto se reducemucho su capacidad fotosinttica. Tanto las migraciones de animales como la
muerte o la prdida de las partes verdes de los vegetales, alteran fuertemente las
redes alimentarias, reducindolas en algunos casos a su mnima expresin.
El ecosistema pasa entonces por perodos en los cuales se reducen mucho la
produccin primaria y la biomasa. Cuando vuelven las condiciones favorables, se
restablecen las redes originales. En general podemos decir que hay perodos en los
cuales disminuye la productividad del ecosistema (pierde ms materia y energa
que la que ingresa) y perodos que se caracterizan por una alta productividad
(ingresa ms materia y energa que la que egresa). En estos casos, durante esteperodo de mayor productividad la materia orgnica es almacenada de forma que
compensa los perodos de baja produccin.
Actividad n 4
En muchos ecosistemas se alternan a lo largo del ao dos temporadas: una lluviosa
y otra seca. El siguiente esquema representa ese ecosistema en temporada lluviosa.
Partiendo del esquema anterior:
a. Identifique los productores, consumidores primarios, consumidores
secundarios y degradadores. Si lo necesita, puede revisar este tema en la Unidad 1
de esta gua.
b. Suponga ahora ese mismo ecosistema, pero durante la temporada seca. En estas
nuevas condiciones, los pastos se secan, los arbustos conservan una actividad
fotosinttica mnima, el agua para beber escasea y los us emigran.
pastos
Aves frugvoras vboras
hongos ybacterias
leones
Arbustos
us
Insectosavesinsectivoras
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En estas condiciones:
1. Trate de "rearmar" la red alimentaria.
2. Que pasar con la poblacin de leones?
3. Qu ocurrir con el resto de las poblaciones de consumidores del ecosistema?
c. Trate de representar el ecosistema en cada una de las temporadas (seca y
lluviosa) con un diagrama de bloques como el que se presenta en la actividad 12
de la Unidad 1, de forma que el balance final de materia y energa, sumando lo
que ocurre en la situacin 1 y en la situacin 2, quede equilibrado.
d. Explique desde el punto de vista de los ecosistemas qu cree usted que puede
significar la expresin popular "en la primavera la vida renace".
e. Por qu ser que los estudios de biomasa o productividad de un ecosistema serealizan a lo largo de varios aos?
Nota: Le sugerimos ver el video documental "Cuando llega el monzn" de
Discovery Channel. En nuestra opinin, este video, adems de ayudarlo acomprender el tema, vale la pena por su alto valor esttico y cultural. En las sedes
de Adultos 2000 encontrar una copia del mismo. Asimismo se puede alquilar
tambin en muchos video-clubs.
Las variaciones estacionales que ocurren en muchas regiones, se caracterizan por su
"regularidad". Son perodos alternados -siempre similares en extensin temporal y
condiciones- de sequa y lluvias o de intenso fro y calor.
Sin embargo, existen situaciones nicas, catastrficas, que no responden a ciclos
naturales y que pueden transformar profundamente a los ecosistemas. Veremos un
ejemplo en la siguiente actividad.
Actividad n 5
Pensemos ahora en una situacin diferente. Nos ubicamos imaginariamente en
una zona montaosa y selvtica, rica en numerosas poblaciones de productores,
consumidores y degradadores. Las redes alimentarias que se establecen son muy
complejas y han bastado para mantener sin alteraciones este ecosistema durante
miles de aos. La selva parece cada ao ms impenetrable.
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Los cambios en los ecosistemas fueron investigados, principalmente, en aquellos
lugares donde se produjeron catstrofes naturales o transformaciones artificialesprofundas, y se analiz la evolucin natural posterior en dichos terrenos durante
largos perodos de tiempo.
En estas condiciones se definieron diferentes etapas para las sucesiones ecolgicas,
que van desde ecosistemas muy simples posteriores a la catstrofe, y que
evolucionaron hacia ecosistemas ms complejos con el correr del tiempo.
Las primeras etapas de una sucesin ecolgica se caracterizan por el
establecimiento de "especies pioneras" que preparan el terreno para que otras
comunidades se vayan estableciendo paulatinamente en ese espacio.
Un mal da, el volcn que hace milenios que no mostraba actividad, estalla. La
tierra tiembla, se agrieta. Ros de lava bajan por sus laderas incendiando la selva,
matando a los animales que no alcanzan a huir y finalmente -al enfriarse-
cubriendo de roca lo que antes era un vergel. La atmsfera se cubre de polvo ygases venenosos.
Poco a poco, el volcn vuelve a la inactividad, pero el paisaje se ha transformado
dramticamente. Todo es ahora un terrible desierto, como nunca se vio por esos
lugares.
a. Qu diferencias puede identificar entre la situacin planteada aqu y la
situacin b. de la actividad 4?
b. Imagine qu suceder con el correr del tiempo en esta zona, y justifique susuposicin.
c. Busque en la bibliografa el tema sucesin ecolgica y compare lo que Ud.
imagin que sucedera en la situacin planteada con los ejemplos que all se dan de
sucesiones ecolgicas posteriores a catstrofes similares a las de la erupcin del
volcn.
Actividad n 6
Busque en la bibliografa los conceptos de:
Etapas serales
Etapa climax
Especies pioneras
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Relacione estos conceptos con los de complejidad y estabilidad de los ecosistemas:
a. Cul sera la etapa climax ms probable correspondiente a una regin como la
que se plante en la actividad 5? Por qu?
Los primeros estudios sobre sucesiones ecolgicas fueron realizados por el
naturalista norteamericano Frederic Clemens hacia el ao 1916. Clemens era un
eclogo estudioso de las comunidades vegetales. Realiz una serie de
observaciones que lo llevaron a concluir que, cuando se produca un cambio
brusco en los ecosistemas, con el paso del tiempo se iban a suceder una serie de
etapas -que llam etapas serales- desde las primeras, de menor estabilidad, hasta la
ltima -etapa climax-, de mxima estabilidad. La mxima complejidad posible de
los ecosistemas de una regin que se alcanza en la etapa climax depende de lascondiciones ms generales del medio fsico: la composicin del suelo, el rgimen
de lluvias, las temperaturas medias, etc.
As, segn la idea original de Clemens, partiendo de una zona selvtica que fue
desmontada para explotar la madera, ocurrira lo siguiente:
Imagen tomada del libro de Aljanati, D.; Wolovelsky, E. Biologa I: La vida en la Tierra. Ed. Colihue, Bs. As. 1997.Imagen tomada del libro de Aljanati, D.; Wolovelsky, E. Biologa I: La vida en la Tierra. Ed. Colihue, Bs. As. 1997.
Nuevo crecimientode la selva Selva tropical
Sotobosque selvtico
Tierra desmontada
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Segn Clemens, entonces, a cada regin le corresponde un tipo particular de
climax. Cada etapa seral est caracterizada por ciertos organismos que, poco a
poco, van preparando las condiciones para la ltima etapa. Hoy se sabe que esto
no siempre ocurre: puede haber diferentes climax para una misma regin y no
necesariamente los ecosistemas evolucionan hacia una etapa climax determinada.
Las condiciones ms generales del medio y la intensidad de la perturbacin
ocasionada sobre el ecosistema definen cul es la etapa climax posible.
La posibilidad de que no se restablezcan exactamente las mismas condiciones a
partir de una perturbacin en los ecosistemas es importante por varios motivos.
Uno de ellos, por las oportunidades que ofrecen para la evolucin biolgica.
En este sentido, un concepto interesante en el estudio de la evolucin de los
ecosistemas y su relacin con la evolucin de los organismos, es el de "regresin
ecolgica".
La regresin ecolgica se produce cuando por hechos catastrficos o graduales
(lentos y "paso a paso"), los ecosistemas cambian desde estables y complejos hacia
otros inestables y ms simples. Nuevamente el ejemplo de la erupcin volcni