Dos que vão e dos que ficam: migrantes negros em Belo Horizonte (1897c – 1950c)

JOSEMEIRE ALVES PEREIRA

E é uma coisa que eu fico me perguntando: “Gente, como é que esse povo vinha?”

Porque não tinha estrada direito... Era aqueles caminzinhos de terra. Né? Ou tinha

que ser a pé... Ou em lombo de burro. Né? A cavalo... Era muita dificuldade! (...) E

eles vinham! Né? (...) E eles vinham! (Maria das Dores Oliveira)

Em Minas Gerais, diversas foram as motivações das mulheres e homens que, em

diferentes fases da vida – da infância à velhice – desde o alvorecer do século XX, se viram

premidas/os a deixarem suas terras natais, onde até bem pouco tempo as relações sociais e de

trabalho eram regidas por práticas culturais sedimentadas no regime escravista. O próprio

advento da experiência pós-emancipacionista, no Brasil, como em outras nações outrora

escravistas, foi caracterizado pelo aumento das migrações entre áreas rurais (RIOS;

MATTOS, 2005; FRAGA FILHO, 1996; 2009), ou entre estas e os centros urbanos já

existentes ou que se formavam então, e para os quais a mão-de-obra de migrantes era

fundamental. Este foi o caso de Belo Horizonte, como podemos observar a partir das

narrativas sobre a história de vida de algumas pessoas que ali se estabeleceram, desde fins do

século XIX, quando foi criada a cidade.

Dona Maria José1, quando jovem, vivia em uma fazenda, na região de Ouro Preto-

MG, quando precisou mudar-se para Belo Horizonte, segundo relato de sua neta (SILVA,

2015), à época da construção do Quartel do 1º Batalhão da Polícia Militar de Minas Gerais.2

Ela fora acompanhando a família de um policial transferido de Ouro Preto para a nova

Capital. Era costume dos ouro-pretanos das classes economicamente mais elevadas, ao

migrarem para a Nova Capital, a trabalho ou como estudantes, irem acompanhados por

antigos trabalhadores empregados ou agregados de suas famílias, sediadas na antiga cidade. A

ela teriam sido prometidos casa e demais recursos para subsistência – o que não passou de

“falsa promessa” (SILVA, 2015). Assim, ela precisou instalar-se na região à época conhecida

como “Paraíso”, onde forjou a nova vida – casou-se, teve dois dos filhos e trabalhava como

Doutoranda em História Social, pela Universidade Estadual de Campinas. Bolsista Fapesp. 1 Pseudônimo. Dentre os nomes mencionados neste artigo, alguns figuram como pseudônimo, outros são registrados apenas

como iniciais, buscando-se preservar, por opção da autora, as identidades das pessoas a que se referem, a depender da

especificidade do fato mencionado. Não obstante, cabe assinalar que as pessoas entrevistadas, autorizaram a divulgação dos

nomes, por meio de Termo de Cessão e Uso de Depoimento Oral, assinado em comum acordo com a pesquisadora, por

ocasião das entrevistas. 2 O 1º Batalhão da Brigada Policial de Minas Gerais teve sua construção iniciada no mesmo período que as demais obras da

nova capital, tendo atrasado sua inauguração em dois anos, devido a um incêndio, ocorrido em 1898.

2

lavadeira. Um pequeno córrego, sobre o qual passa atualmente a Avenida Mem de Sá, na

divisa dos bairros Santa Efigênia e Paraíso, região Leste da capital, era uma das principais

fontes de recursos que proviam a sobrevivência das dezenas de famílias de trabalhadores e

trabalhadoras pobres, quase todos negros, que atendiam às famílias de policiais de patente

mais elevada, médicos e outros profissionais liberais que viviam e atuavam no bairro Santa

Efigênia, formado justamente a partir das instalações do quartel e dos principais hospitais

criados na cidade. Era da nascente do córrego que aquelas famílias de trabalhadores retiravam

a água para o próprio consumo; nele, também, as mulheres como Maria José, trabalhavam

lavando as roupas das famílias “ricas” do bairro, para sustentar a própria família. Nas

memórias de nossa entrevistada, das quais participam, além das próprias experiências desta,

as lembranças legadas por suas antepassadas – mãe e avó –, a constituição daquele espaço

deu-se fortemente ancorada na segregação racial e socioeconômica: às pessoas negras e

pobres restou que se fixassem na periferia daquela região, em cujo centro, habitam ainda hoje,

predominantemente, as populações não negras e economicamente mais abastadas. Estas

tiveram, assim, facilitado o acesso à força de trabalho das primeiras, possibilitando-lhes as

condições necessárias à perpetuação e/ou melhoria de sua condição socioeconômica na

cidade.

De meados dos anos 1910 foi a chegada de outras famílias negras, que se instalaram

em outros regiões de Belo Horizonte – as famílias de Antônio Pedro e Eulália e de Maria

Pereira para ali migraram, naquele período, oriundas de Bonfim do Paraopeba (MG) e

atuaram como trabalhadores/as em fazendas da antiga Colônia Afonso Pena, na região sul da

cidade.3 As mulheres, no entanto, empregavam-se também, desde então, como trabalhadoras

domésticas nas casas de famílias de funcionários públicos e profissionais liberais que

habitavam a região central da cidade. Ione Pires Ladislau, neta de Maria Pereira, e Isaltina da

Silva Ferreira, filha de Antônio Pedro e Eulália, que compartilharam conosco relatos sobre

suas histórias de vida e familiares, nasceram nos anos 1920, no mesmo lugar onde se fixaram

seus pais. Elas testemunharam, ao longo de boa parte dos séculos XX e início do XXI, o

crescimento da população majoritariamente não branca, no entorno à sua casa, formando uma

das maiores favelas da cidade – conhecida, no presente, como Aglomerado Santa Lúcia.

3 As colônias agrícolas ou “núcleos coloniais” foram empreendimentos que integraram projetos de modernização

desenvolvidos pelo Governo do Estado, entre fins do século XIX e as primeiras décadas do século XX. Na Capital,

constituíram assentamentos de colonos estrangeiros, inicialmente e, depois, também, brasileiros (dentre estes últimos, havia

restrições explícitas, no Regulamento, à concessão de terras a ex-escravizados e seus descendentes), em terrenos situados na

chamada área de sítios e de subúrbio, que circundavam a região urbana. Funcionaram, em Belo Horizonte, no período entre

1899 e 1914, cinco núcleos. Dentre suas finalidades iniciais estava a produção de gêneros alimentícios e outros, para

abastecer a cidade. Cf. a respeito, AGUIAR, 2006.

3

Também na região sul, bem próximo ao Centro, onde hoje existe o bairro São Pedro,

que faz divisa com o Aglomerado Santa Lúcia, fixou-se José Rodrigues da Silva, sua esposa

Rita Venância do Espírito Santo e dois dos dez filhos que tiveram. Eles haviam deixado sua

terra natal, no município de Mário Campos (MG), atraídos pela necessidade de mão-de-obra

para a construção e manutenção da capital. Na nova cidade, segundo relato de sua filha Vilma

Rodrigues (2015), instalaram-se em um terreno vizinho a outros onde residiam pais e irmãos

de Rita, que para ali já haviam se mudado, há alguns anos. José trabalhou “para a Prefeitura”,

prestando serviço de capina nas ruas da cidade recém-inaugurada e ainda em construção;

depois, atuou, juntamente com dois cunhados, na construção do reservatório da Mutuca,

criado para atender às demandas de abastecimento de água na região central da cidade. Depois

de alguns anos, ele voltou para Mário Campos, por motivos de saúde e não mais retornou à

cidade, mantendo-se, não obstante, os laços com a família que deixara na capital e que o

visitava, regularmente. O terreno onde ainda reside Vilma e sua filha, foi adquirido por José,

em 1927, segundo comprovam os recibos de pagamento de IPTU, de acordo com a

entrevistada; entretanto, ele tem sido alvo do interesse mercadológico e Vilma tem

enfrentado, nos últimos anos, forte pressão da atual gestão da Prefeitura Municipal, que

insiste em mover contra ela ação de despejo: a região, que Vilma e sua família viram ser

paulatinamente povoada por população branca e de maior poder aquisitivo, tornou-se uma das

mais cobiçadas cidade, por localizar-se em região considerada nobre. A família de Vilma é

das únicas famílias negras que ainda resistem, no lugar, enquanto proprietárias – as demais

pessoas não brancas que frequentam o bairro são trabalhadoras domésticas e prestadores de

serviços.

As referências à presença e atuação destas pessoas na cidade de Belo Horizonte foram

construídas a partir de relatos orais que constituem narrativas sobre histórias familiares,

produzidas no âmbito de pesquisa em curso, que tem por finalidade conhecer as trajetórias e

experiências de famílias negras em Belo Horizonte, entre meados de 1897 – quando da

inauguração da cidade – e meados dos anos 1950.

Não obstante os sinais da presença de trabalhadoras e trabalhadores negras/os atuando

na cidade desde sua origem, nas narrativas sobre a história de Belo Horizonte, o silêncio sobre

estes é bastante comum, não raro justificado pela ausência de fontes que mencionem a cor dos

sujeitos4. Mas também seria possível alegar que a cidade, nascida sob a égide da República e

do progresso, não viveu a experiência da escravidão – viés pelo qual comumente se abordou,

4 As fontes estatísticas, por exemplo, considerando que após o Censo de 1890, o quesito raça só voltou a ser inserido na

contagem da população a partir do de 1940.

4

até bem recentemente, o tema das relações raciais, no país, na historiografia.5 Com efeito, a

despeito da forte presença de afrodescendentes na região da antiga comarca do Rio das

Velhas6, quase nada sabemos sobre o destino dos trabalhadores outrora escravizados que

viviam no antigo Arraial do Curral Del Rei, vinculado à mesma região e destruído para dar

lugar à nova sede administrativa do Estado de Minas Gerais, a partir de 1894.7 Sabe-se que,

desde então, migraram para lá, além de europeus, um número cada vez maior de pessoas

oriundas do próprio estado e até de outras regiões do país (BOTELHO, 2007), atraídos pelas

possibilidades de trabalho. Muitos destes últimos, eram operários, empregados nas atividades

de construção e manutenção da cidade e teriam habitado as primeiras favelas8 da capital

(ADELMAN, 1974; GUIMARÃES, 1992). No entanto, estes são sujeitos emblematicamente

silenciados nas narrativas sobre a construção da cidade – ação creditada, em geral, quase

exclusivamente aos estrangeiros.9 E a despeito de se tratar de trabalhadores que migram para

um centro urbano em construção, num período muito próximo aos acontecimentos que

conduziram à abolição oficial da escravidão no país, não são conhecidas análises que os

considerem, neste contexto, pós-abolicionista, como trabalhadores negros.

Não obstante, o próprio silêncio aponta para a eloquência e relevância dos “não ditos”,

quando confrontado com a existência de fontes que atestam a existência de uma população de

5 Não deixa de ser significativo, aliás, o fato de que durante muito tempo, as narrativas históricas sobre o período

republicano, tenham negligenciado o tema das relações raciais no Brasil, a despeito de que, no Pós-Abolição as tensões e os

debates em torno da própria noção de “raça” tenham continuado a orientar, por meio da produção intelectual e das práticas

políticas, os projetos de nação em disputa, nas primeiras décadas do século XX. 6 O Anuário Estatístico de Minas Gerais (1925), referente ao ano de 1921, informa que o recenseamento de 1872 registrava a

presença de 336 pessoas escravizadas, na população da Freguesia de Nossa Senhora da Boa Viagem do Curral Del Rei, e de

5.524 livres (sem especificar o percentual de não brancos, dentre estes). Dos cativos, 145 eram mulheres e 191 homens. Em

edição de 1911 do mesmo Anuário, criado e dirigido por Nelson de Senna, o autor, preocupado em avaliar os números

referentes à população branca do estado, faz menção a um primeiro recenseamento realizado na Capitania das Minas Gerais,

em 1776, destacando a baixa proporção de brancos na Comarca do Rio das Velhas, à qual pertencia, então, a região de Sabará

e o povoado do Curral Del Rei. Na comarca haviam sido registrados, então, apenas 14.394 brancos “contra 85.182 mestiços e

pretos”, o que sugere uma forte presença de população afrodescendente na região. (MINAS GERAES, 1911: 255). 7 A construção de uma Nova Capital para Minas Gerais, teve início em 1894, precedida por debates políticos ocorridos entre

as décadas de 1880 e 1890, e que, segundo Tito Flávio Rodrigues de Aguiar (2006, p. 34), evidenciavam preocupações das

elites políticas e econômicas quanto à necessidade de que o novo centro administrativo propiciasse a superação do sensível

atraso no desenvolvimento em relação aos centros econômicos do país – Rio de Janeiro e São Paulo. A cidade faria parte,

assim, de um projeto de “modernização mineira”, que remetia, especialmente aos anseios de progresso econômico. Ver

também: DULCI, 1999. 8 A utilização da expressão “favela” para nomear bairros constituídos por trabalhadores pobres, em Belo Horizonte, é

encontrada, com frequência em fontes policiais, periódicos e fontes administrativas, desde os primeiros anos da história da

cidade. Expressivamente, são denominadas “Favela do Leitão” e “Favela do Alto da Estação” os que são apontados como os

primeiros bairros que abrigavam estas populações, na cidade – tendo este último se constituído antes mesmo da inauguração

da cidade, a partir da fixação de operários que atuaram na construção da capital. Para além desta denominação, as fontes

administrativas fazem referência, ainda, eventualmente, a outras expressões como bairro de “cafuas”, para designar os

mesmos tipos de bairros, nas primeiras décadas do século XX. A partir dos anos 1940, observa-se utilização mais frequente

do termo “favela”, para designar as regiões habitadas por trabalhadores pobres, em relação às quais, as autoridades

governamentais externam grande preocupação, considerando-as como perigosas, desafiadores “cancros” a serem extirpados

do “tecido urbano.” Ao longo dos anos, observa-se, portanto, um acirramento das ações de “remoção” dessas populações, por

meio de políticas que se pretendem como urbanizadoras. Ver, a respeito: GUIMARÃES, 1992; GOMES, 2011; PEREIRA,

2012 (especialmente, Cap. 1). 9 Aos italianos, em especial.

5

“pretos” e “mestiços” na cidade, desde o período de sua construção, em fins do século XIX.

Registros como os mapas ou movimentos de doentes da Santa Casa de Misericórdia de Belo

Horizonte, entre 1908 e 1935, assim como a documentação policial que integra o Fundo da

Chefia de Polícia – ambos sob guarda do Arquivo Público Mineiro – analisados de maneira

mais detida, revelam um esboço da composição racial da população belo-horizontina do

período e indicam uma presença constante, crescente e predominante de “mestiços” e

“pretos”, como podemos observar na Tabela 1 e no Gráfico 1, anexos. Estes dados

corroboram as afirmações do historiador Tarcísio Botelho (2007), que estudando os processos

de migração interna em Minas Gerais, observou uma tendência ao aumento da população de

pretos e mestiços na região central do Estado, onde encontra-se a capital, no período entre

1890 e 1940, concomitante ao aumento também constante da população da capital. Botelho

considera que a população de migrantes negros, embora reduzida nos primeiros anos, tendeu a

crescer, com o fluxo migratório, impulsionado pelo incremento na industrialização, a partir

dos anos 1920.10 De todo modo, o que outrora constituía “ausência”, começa a se revelar, por

meio destas fontes, que sugerem a existência de uma população majoritariamente não branca

e pobre, na cidade.

Entretanto, são as histórias de vida e familiares que nos têm possibilitado conhecer, a

partir de perspectiva mais abrangente e aprofundada, as trajetórias e experiências destas

pessoas, na cidade. A estratégia metodológica que temos adotado, no âmbito da pesquisa, é

produzir e analisar fontes orais, ao mesmo tempo em que investigamos as fontes arquivísticas

disponíveis. No que diz respeito aos registros orais, são desenvolvidos por meio de entrevistas

em que interlocutoras e interlocutores são convidadas/os a falar sobre sua história de vida

pessoal e familiar. Até o momento, trabalhamos com 21 entrevistas individuais ou em grupos

familiares que variam entre 2 e 5 pessoas, realizadas com afrodescendentes de famílias

constituídas, inicialmente, por migrantes que se instalaram em Belo Horizonte, a partir da

construção da capital, até meados da década de 195011; com idades variando em torno de 40 a

90 anos. Temos um roteiro de temas prioritários – tais como a vida nos municípios de origem

(no caso dos migrantes); motivações para a mudança de cidade; relações de trabalho,

sociabilidades, educação/instrução e outras experiências na cidade; trajetórias das pessoas

e/ou da família em Belo Horizonte; perspectivas de vida na cidade –, mas optamos por não

aplicar um questionário com perguntas fixas, por entendermos ser mais adequada, aos

10 Nos anos 1920, Belo Horizonte ocupava, no Estado, a terceira posição nos índices de valor de produção e pessoal ocupado

na indústria; nos anos 1930, começa a consolidar-se como pólo regional da indústria de ferro e aço e nos anos 1940, já

constituía o principal pólo industrial do Estado. Cf. Botelho, op. cit., p. 12-13. 11 E, eventualmente, de não migrantes.

6

propósitos da pesquisa, a entrevista desenvolvida a partir de roteiro semi-estruturado,

privilegiando o estabelecimento de um diálogo mais aberto, com a narrativa iniciada do ponto

privilegiado como importante para a/o entrevistada/o. A abordagem inicial tem partido de

contatos conhecidos da pesquisadora, mediante solicitação de indicação de pessoas que

pertencem a famílias negras constituídas em Belo Horizonte, no período em foco. No decorrer

da pesquisa, alguns entrevistados indicam outras pessoas. Outro recurso que tem se

apresentado como importante é a aproximação de grupos religiosos e culturais atuantes na

cidade, especialmente os de matrizes africanas.

Dentre os temas, explicitados nas entrevistas, destacamos: a reafirmação da

experiência de migração para a capital, como marco das histórias das famílias negras

entrevistadas: das 21 entrevistas de que dispomos, 12 entrevistados nasceram em Belo

Horizonte; contudo, as histórias de quase todas as famílias reportam à migração de pais e/ou

avós de algum município de Minas Gerais para Belo Horizonte, na primeira metade do século

XX.

A passagem por outros municípios que hoje integram a Região Metropolitana de Belo

Horizonte, antes do estabelecimento das famílias negras migrantes em Belo Horizonte, é

recorrente e coerente com os apontamentos de Botelho acerca do aumento populacional na

região central do estado e para Belo Horizonte, no período em foco.

Além disso, é também recorrente a referência à memória (ainda que remota) de algum

antepassado liberto ou livre filho de escravizado, alguns dos quais teriam sido proprietários de

terra. Não obstante, há sempre um limite para as lembranças e não é possível aferir muitos

elementos acerca desta condição de proprietários, por meio delas. Este aspecto parece

relacionar-se com o fato de, em geral, a referência aos tempos de cativeiro não se apresentar

como elemento de relevância nas narrativas, no sentido de figurar como definidor de

identidades. Este dado, aliás, é significativo, uma vez que nos parece indicar um

“apagamento” da memória da escravidão como uma questão relevante nas trajetórias e

experiências familiares dos sujeitos afrodescendentes na cidade. Os projetos destas famílias –

sejam os de mera sobrevivência ou os de construção de melhorias econômicas por meio do

trabalho e da educação ou, ainda, os de conquistar o direito ao território, como nos casos de

alguns grupos (auto)-reconhecidos como quilombos urbanos – são ancorados em perspectivas

de futuro que parecem enunciar que o passado que importa não é o de privação da liberdade, a

despeito da violência das experiências do cativeiro, mas o das relações familiares e

sociabilidades fundamentadas, muitas vezes, na valorização da ancestralidade e das

experiências coletivas – em suas diversas expressões. É o que parece expressar a percepção de

7

uma de nossas entrevistadas – a neta de D. Maria José, a quem nos referimos anteriormente –

que declarou, ante a lembrança do racismo que sofrera na experiência escolar e que a fizera

abandonar os estudos: “quem nos educava era a minha avó e a entidade (Preto Velho) que nos

visitava, por meio de minha mãe” (SILVA, 2015).12

Quanto às memórias da vida nas cidades de origem, são referenciadas, em geral, no

trabalho com a lavoura. Nota-se, contudo, uma diversificação das atividades laborais

exercidas pelos familiares das pessoas entrevistadas, ao migrarem para Belo Horizonte.

Dentre as ocupações e profissões encontram se, para os homens, as de policiais, operários de

mineradora, agricultores (nas colônias agrícolas), trabalhadores da construção civil, técnicos

em oficina mecânica (automóveis e cromagem), motorneiro; para as mulheres, as de

trabalhadoras domésticas e funcionárias do serviço público de saúde, em especial, mas

também atendentes em consultórios médicos ou em estabelecimento comercial. Destaca-se, aí,

a história de E. C., pai de uma de duas de nossas entrevistadas, importante militante

comunista que atuou fortemente nas lutas dos trabalhadores na capital e em outros municípios

do Estado, no século XX, contribuindo na articulação/formação de sindicatos, como o das

Trabalhadoras Domésticas, em Belo Horizonte, chegando a ser preso, em 1964, durante a

Ditadura Militar (COSTA; COSTA, 2015).

Há uma recorrência, nas narrativas, quanto à relevância da educação e a escassez de

possibilidades de acesso a esse direito pelas gerações mais antigas. Nota-se uma mudança

explícita quanto a este aspecto, nos relatos de filhos e netos dessas gerações acessando,

inclusive, o ensino superior. A educação parece figurar como um aspecto importante nos

projetos de vida dessas famílias, muitas das quais forjaram, no cotidiano, táticas13 que

possibilitassem a superação das adversidades vivenciadas na relação com a cidade: para as

gerações mais jovens, a propósito, evidencia-se a expressão de valores como o afeto, a

honestidade e o apreço pelo trabalho desenvolvido com dedicação e excelência, como herança

dos pais e como fator de manutenção da unidade familiar e de resistência às dificuldades

experienciadas socialmente, na condição de negros e negras.

12 A mãe dela, Dona Efigênia é, hoje, Yalorixá de um terreiro de Candomblé instituído na região do bairro Santa Efigênia. O

início de sua vida religiosa, contudo, deu-se na Umbanda. O território em que vive a comunidade de Mãe Efigênia e seus

filhos/as e netos/as, o Manzo Ngunzo Kaiango, é o primeiro auto-reconhecido como tal na cidade e, em 2006 recebeu a

Chancela de reconhecimento pela Fundação Cultural Palmares. O início do desenvolvimento da vida espiritual de Mãe

Efigênia, contudo, deu-se na Umbanda. Ainda assim, vem sofrendo, desde 2012, pelo menos, pressões e ameaças da

Prefeitura Municipal de Belo Horizonte, pela remoção. (SILVA, 2015). 13 A noção de tática é aqui empregada, considerando as proposições de Michel De Certeau. Para este autor, as táticas

constituem ação calculada, diante da ausência de poder. Por oposição, quem se vale de “estratégias” são aqueles que dispõem

da “propriedade de um lugar de poder”. Cf. DE CERTEAU, 1994.

8

Dentre tais experiências, a do racismo apresenta-se de maneira contundente em

algumas narrativas. Além da experiência acima indicada, foram descritas outras, como as que

vivenciaram as irmãs M. C. da Silva e L. da Silva, que após a morte do pai, foram

encaminhadas pelo patrão deste a uma escola particular, em Barbacena, e a um educandário,

em Belo Horizonte, respectivamente. As duas têm muito presente na memória, a distinção que

era feita no tratamento entre crianças negras e brancas: em uma das instituições, por exemplo,

às crianças brancas era reservada a oportunidade de tocar piano – “eu adorava piano! Era a

coisa que eu mais queria na vida, tocar piano!”, revela M. C. Mas “às pretinhas”, segundo ela,

eram reservadas as atividades de aprendizado laboral, tais como as de trabalho doméstico.

(SILVA; SILVA, 2015). O relato põe em evidência uma prática que parece ter sido comum às

instituições voltadas para o atendimento aos “menores desvalidos”, na primeira metade do

século XX: o encaminhamento da formação dos mesmos para o trabalho com atividades não

intelectuais. Assim, observamos no artigo 6º do estatuto do Orfanato Santo Antônio, em 1902,

para o atendimento a meninas de 03 a 12 anos, em Belo Horizonte: “As orphãs receberão

educação e instrução conforme sua capacidade, prestando-se alternadamente umas e outras

aos trabalhos de casa, como cosinha, lavanderia, emgommar, etc. enfim tudo o que diz

respeito ao asseio da casa” (MINAS GERAIS, 1904, apud BARROS, 2009). No cotidiano das

instituições, contudo, as “capacidades” parecem ter sido costumeiramente mensuradas a partir

do pertencimento étnico-racial e sociocultural.

A trajetória de crianças órfãs, fortemente marcadas e definidas pela experiência do

racismo também é apontada por uma entrevistada que nos informa sobre a trajetória da avó.

Esta, nascida em Belo Horizonte, em 1900, e filha de uma ventre-livre oriunda da região de

Nova Era, e de um francês, cujo nome não é lembrado pela entrevistada, foi encaminhada, aos

dez anos e juntamente com duas irmãs, ao mesmo Orfanato Santo Antônio. A mãe dessas

crianças teria se tornado alcóolatra, após a família do companheiro tê-lo afastado dela e dos

filhos, por não aceitar a relação dele com uma mulher negra. “Levaram o francês”, relata a

entrevistada, “(...) Sumiram com ele. E, a minha bisavó, de paixão, começou a beber. Então

ela virou alcoólatra. (...) É. Ela virou alcoólatra. E diz que ela era muito trabalhadora, muito

alegre. Então, ela passou a beber e passou a não trabalhar. E aonde que ela ia, ela arrastava os

meninos...” (ARAÚJO, M. J., 2014). Além das meninas, havia um menino, cujo destino não

se conhece. Duas das irmãs, foram adotadas, no Orfanato, por famílias “ricas”, nas palavras

da entrevistada; tendo ali permanecido apenas a avó desta, que de lá saiu para trabalhar

prestando serviços domésticos na casa da conhecida família Brant Aleixo. Segundo a

entrevistada, pelo que lhe contava sua avó:

9

As duas outras [irmãs], diz que eram muito bonitas... Foram adotadas. Duas famílias

disse que adotaram (sic). Porque disse que tinham uns cabelos muito bonitos...

Minha avó tem, tinha um cabelo seco – eles olhavam muito isso... Mas ele era

crespo. Disse que as outras tinham... Os cabelos sedosos, mesmo. Muito bonitas as

irmãs dela: acharam quem adotasse. A minha avó, ninguém adotou. Então ficou só a

minha avó... no orfanato. (ARAÚJO, M. J., 2014)

A família, desarticulada pela experiência do racismo, jamais se reconstituiu e o destino

das crianças, em termos socioeconômicos, foi definido claramente a partir de critérios raciais.

Este é um dos temas que têm se apresentado como de extrema relevância na pesquisa.

Considerando a metodologia utilizada, ele surge de maneira espontânea, durante a entrevista,

sem que as/os entrevistadas/os sejam inquiridos diretamente sobre ele, e tem nos indicado

aspectos importantes das relações sociais forjadas pelos diferentes os sujeitos que têm atuado

na constituição da cidade.

A partir dos relatos, tem sido possível observar, ainda, a formação do que poderíamos

designar como “territórios negros” (ROLNIK, 1997; QUEIROZ, 2012) – espaços

tradicionalmente transformados pela população negra como lugares de moradia, mas também

de (re)construção de identidades culturais específicas. Estes espaços, foram definidos tanto

pelos movimentos de urbanização marcados pela tônica do eugenismo – a remoção das

populações constituídas por trabalhadores pobres e negros da região central da cidade

(GUIMARÃES, 1992) –, quanto pela resistência dos moradores; tal como observamos ocorrer

nas relações entre as favelas e os poderes públicos, ao longo do tempo, na cidade. A formação

dos três territórios auto-reconhecidos como quilombos urbanos na cidade – o dos Luízes, das

Mangueiras e o Manzo Ngunzo Kaiango, ao qual nos referimos anteriormente, resultou de

fortalecimento coletivo em defesa do direito à terra e ao território, frente à pressão ainda em

vigor e cada vez mais forte dos processos de gentrification, movidos pela especulação

imobiliária – esta operada, com forte anuência dos governos, ameaçando a permanência

desses grupos e de famílias como a de Vilma Rodrigues, na cidade.

Por fim, cabe assinalar que um dos principais potenciais destas fontes, é a

possibilidade de atentar para os olhares, as percepções e leituras da cidade construídas a partir

do exercício de memória das pessoas entrevistadas, que constituem um aspecto importante de

análise, a ser posto em diálogo com as perspectivas vigentes sobre a história Belo Horizonte.

ANEXOS

Quadro comparativo - Santa Casa de Misericórdia de Belo Horizonte Doentes admitidos, 1908-1935 (Cor/Raça)

1908 1910 1911 1912 1913 1914 1915 1916 1917 1918 1921 1923 1928 1929 1930 1931 1934 1935 Brancos 90 321 381 616 896 859 764 774 756 1016 1087 1089 1150 1444 2267 223 1450 1999 Pretos 39 230 376 538 636 556 615 640 848 621 771 687 1287 1222 1123 2530 1390 1383 Mestiços 79 708 861 1165 1282 1068 819 825 603 1295 1405 1557 2595 2781 2208 1140 2725 2675 Totais 208 1259 1618 2319 2814 2483 2198 2239 2207 2932 3263 3333 5032 5447 5598 3893 5565 6057

Fonte: APM – Relatórios da Santa Casa de Misericórdia de Belo Horizonte (1908-1935).

Gráfico 1 – Santa Casa de Misericórdia de Belo Horizonte-Doentes admitidos entre 1908 e 1935 (Cor/Raça)

Fonte: APM – Relatórios da Santa Casa de Misericórdia de Belo Horizonte (1908-1935).

Referências Bibliográficas

Entrevistas

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