14

fotografias ao seu lado. Meio constrangido, indaguei quem era aquele pastor trajado

de forma tão bizarra. A resposta veio como uma bomba: "Ele é o presidente desta

denominação do Fiji". Ninguém conseguiu disfarçar o espanto. Dava para perceber no

rosto de todos a exclamação: "...Mas de saias!?".

Por que as pessoas se vestem tão diferenciadamente de um lugar para outro? E

por que aquele pastor sentia-se tão à vontade com a sua saia e nós não

conseguíamos sentir-nos confortáveis só em vê-lo vestido daquele jeito? A resposta

simplesmente é que sua cultura é diferente da nossa. Nem nossa maneira de nos

trajar é melhor e mais santa diante de Deus, nem há como atribuir qualquer valor

negativo à maneira como aquele digno pastor se vestia. Unicamente crescemos em

ambientes diferentes. Como as nações desenvolveram-se em condições históricas,

geográficas, sociais e políticas distintas, espera-se que elas também possuam culturas

diferentes. Assim corno há comidas diferentes e ritmos musicais diversos, há também

trajes típicos pertencentes aos mais variados países, regiões e etnias.

O que é cultura? A definição de cultura não é tão simples como parece. Os antropólogos já criaram

mais de trezentas definições. O conceito mais básico de cultura é relativo ao jeito

próprio de as pessoas enfrentarem suas atividades cotidianas e perceberem o mundo

em que vivem. "Este conceito refere-se a coisas muito concretas, como a forma de

dormir, levantar-se, comer, beber, trabalhar, brincar, lutar, expressar amor, casar-se,

criar e educar os filhos, adoecer, morrer, etc. Existem, por exemplo, várias maneiras

de dormir. Nem todos dormem do mesmo jeito, usando cama, colchão e lençóis. Em

muitas comunidades do interior, dorme-se no chão ou numa plataforma de barro com

pelegos de carneiro. Na selva, como também em várias regiões do continente, usam-

se rede e estrados de madeira".1

Os hábitos de higiene pessoal diferem muito de país para país. Sabe-se que os

franceses não são muito achegados ao banho diário. Para disfarçarem os maus

adores desenvolveram a maior indústria de perfumaria do mundo. Nós, brasileiros, nos

banhamos todos os dias; em alguns lugares, devido ao excessivo calor, várias vezes

ao dia. Já os escandinavos banham-se em saunas. Nos climas frios nórdicos pouco se

transpira, e a sauna produz artificialmente um ambiente em que os poros se dilatam e

o suor limpa a pele de bactérias mortas. Edward Taylor, antropólogo norte-americano,

assim definiu a cultura:

Cultura, tomada em seu amplo sentido etnográfico, é o todo complexo que

inclui conhecimentos, crenças, arte, moral, leis, costumes, ou qualquer outra