Instrumentos de Orientação

Hoje em dia podemos encontrar facilmente à venda uma série de instrumentos que nos ajudam a orientar. Se estivermos em viagem ou simplesmente perdidos, podemos utilizar:

Mas há 500 anos atrás, como se orientavam os exploradores? Que instrumentos utilizavam?

Bússola

Mapa GPS

Orientação Diurna

Durante o dia, a única estrela visível na nossa esfera celeste é o Sol.

Ao “movimento” do Sol na esfera celeste, chamamos de Movimento Aparente do Sol.

Orientação Nocturna

Durante a noite conseguimos ver uma enorme quantidade de estrelas, as quais podemos utilizar para nos orientarmos, tal como faziam nos navegadores.

Quando olhamos o céu numa noite escura e sem nuvens, conseguimos ver algumas estrelas a formar desenhos no céu. Esses grupos de estrelas são designados por constelações.

Ursa Maior Ursa Menor Cassiopeia

Orientação Nocturna

Para um observador na Terra, todas as estrelas parecem estar à mesma distância, mas isso é uma ilusão óptica.

As estrelas da Ursa Maior parecem-nos estar projectadas num ecrã gigante.Os astrónomos chamam Esfera Celeste a esse ecrã imaginário que envolve a Terra e onde se projecta a luz das estrelas.

Orientação Nocturna

Esfera Celeste – Cúpula esférica que observamos do lugar onde nos encontramos.

Horizonte do lugar – é a superfície terrestre onde nos situamos, e a partir da qual começa a esfera celeste.

Zénite (Z)– ponto mais alto da esfera celeste, que fica por cima da nossa cabeça.

Orientação Nocturna

Orientação Nocturna

Devido ao facto da Terra ser redondo, os habitantes do Hemisfério Norte vêm estrelas e constelações diferentes daquelas que são vistas pelos habitantes do Hemisfério Sul.

Hemisfério Sul

Hemisfério Norte

Orientação Nocturna

As estrelas também mudam de posição na esfera celeste, ao longo da noite e ao longo do ano. Isso acontece devido aos Movimentos de Rotação e de Translação da Terra.

Para encontrares mais facilmente no céu uma estrela ou constelação deves utilizar um mapa celeste.

Orientação Nocturna

Se compararmos o mapa do céu de Portugal, em Abril, com o mapa do céu de Portugal, por exemplo, em Dezembro, podemos verificar que as constelações mudaram de posição.

As estrelas rodaram no sentido das setas.

Mapa Celeste do céu de Portugal em Abril

Orientação Nocturna – Coordenadas Celestes

Para localizar um astro no céu, podemos recorrer às suas coordenadas celestes.

As coordenadas celeste para localizar uma estrela são a altura e o azimute.

Estas coordenadas podem ser medidas com um astrolábio, tal como faziam os navegadores portugueses durante a época dos Descobrimentos.

Orientação Nocturna

Como localizar uma estrela no céu?

Para localizar um objecto celeste no céu, os astrónomos usam coordenadas celestes.

Altura

A altura indica a posição do astro acima da linha do horizonte. É a distância angular entre a linha do horizonte e a estrela.

Orientação Nocturna

Azimute

O azimute é a distância angular entre o ponto cardeal sul e o ponto no horizonte por baixo do astro.

Orientação Nocturna

Como localizar no céu a Estrela Polar?

Uma estela também pode ser localizada usando como referência as constelações.No caso da Estrela Polar, vamos começar por localizar no céu a Ursa Maior.

Prolongando cinco vezes a distância entre as estrelas “guardas” (as estrelas 6 e 7 na figura) da Ursa Maior, encontra-se a última estrela da cauda da Ursa Menor- a Estrela Polar.

Orientação Nocturna

A Estrela Polar encontra-se junto ao pólo norte celeste; Indica por isso, o Norte.

No hemisfério norte, podemo-nos orientar pela Estrela Polar ou Polaris.

No hemisfério sul, podemo-nos orientar pela constelação Cruzeiro do Sul ou Crux; o seu braço maior aponta para o pólo sul celeste.

Verifica se sabes pág. 29

1. 1. O horizonte de um lugar é a superfície terrestre a partir da qual começa a esfera celeste.

1. 2. O zénite (Z) de um lugar é o ponto mais alto da esfera celeste.

1. 3. A altura de um astro (h) é uma coordenada celeste e é a distância angular da posição que esse astro ocupa acima do horizonte.

1. 4. O azimute de um astro (A) é uma coordenada celeste e é a distância angular entre o ponto cardeal Sul e o ponto no horizonte que fica por baixo do astro.

Livro – Página 26, figura 27

A Estrela Polar, que é a última estrela da cauda da Ursa Menor, é muito importante para os habitantes do hemisfério norte, porque permite-nos a orientação na Terra, indicando-nos o ponto cardeal Norte.

AGOSTO SETEMBRO

A Ursa Menor parece que rodou de este para oeste em torno da Estrela Polar que parece imóvel.