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5/20/2018 CIG-000 CONFERENCIA MAGISTRAL_Gustavo Buzai.pdf

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GEOGRAFA Y SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICAEvolucin terico-metodolgica hacia campos emergentes

Gustavo D. BuzaiUniversidad Nacional de Lujn

Programa de Estudios [email protected]

Introduccin

Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) han producido una revolucintecnolgica, pero principalmente estn produciendo una notable revolucin intelectual.

En esta revolucin intelectual es central el espacio geogrfico, ya que toda aplicacinrealizada mediante el uso de los SIG se basa en cinco conceptos fundamentales de netanaturaleza espacial, los cuales son los de localizacin, distribucin, asociacin,interaccin y evolucin espacial.

Estos conceptos son los que brindan un hilo conductor a los desarrollos y a la aparicinde nuevos campos de conocimiento que se estn perfilando en lo que podra denominarseuna nueva geografa aplicaday en la actualidad podemos hablar de campos emergentes:

Desde un punto de vista disciplinario la Geografa Automatizada aparece comorevalorizacin de la Geografa Cuantitativa en el ambiente computacional, en donde larealidad queda transformada en un modelo digital de tratamiento y anlisis. Junto a estatambin aparece la Cibergeografaen relacin a los estudios espaciales del ciberespacio,estos nuevos espacios que se encuentran entre las pantallas de las computadoras.

Desde un punto de vista interdisciplinario la Geoinformticasurge como la combinacinde softwarepara el tratamiento de la informacin grfica y alfanumrica combinada en elncleo provisto por la tecnologa SIG, y aparece la Geografa Global formada por losconceptos y mtodos geogrficos de anlisis espacial que se han estandarizado de formadigital para ser difundidos mediante las computadoras en las ms diversas prcticasdisciplinarias.

Desde un punto de vista transdisciplinario surgen dos nuevas ciencias: Ciencias de laInformacin Geogrficacomo campo basado en la geotecnologa con posicionamientostericos centrados en la Geografa y recientemente existen iniciativas que avanzan haciala delimitacin conceptual y tcnica de las Ciencias y Tecnologas de la InformacinGeogrfica como disciplina cientfica especfica. Las Ciencias Sociales IntegradasEspacialmente formada por diversas ciencias sociales que comienzan a reconocer ladimensin espacial como fundamental para el anlisis de la realidad compleja.


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En todas ellas la Geografa se posiciona como ciencia central y en este sentido los SIG nopueden ser considerados solamente instrumentos tcnicos sino tambin se presentancomo herramientas tericas que permiten pensar y actuar espacialmente.

Frente a este panorama de creciente fragmentacin se pueden destacar algunos aspectosespecficos de la evolucin cientfica, donde la investigacin cientficacomo tarea para laproduccin de conocimiento cientfico avanza hacia la necesidad de aplicacin de estosconocimientos en favor de la sociedad y esto implica la creacin de tecnologaen el nivelde ciencia aplicada.

Como es propio de una ciencia en evolucin la Geografa se encuentra desarrollandonuevos campos de conocimiento ampliando sus especialidades y dirigindose haciarelaciones interdisciplinarias para el estudio de temas especficos en donde apartarse delncleo temtico de cada disciplina presenta mayor riqueza y posibilidades. De todasformas consideramos que solamente a travs de disciplinas slidas con un buen nivel deespecializacin puede surgir un efectivo trabajo interdisciplinario.

Finalmente el camino transdisciplinario aparece como estadio de mayor complejidad, yaque en este caso cada disciplina particular debe diluir contenidos en un cuerpo deconocimientos nuevo que quede formado por conceptos integrados en una teora generalaplicable al conjunto de campos de conocimiento que le dan origen.

En este contexto ser analizada la relacin entre Geografa y Sistemas de InformacinGeogrfica.

Definiciones operativas en el contexto SIG

Al analizar el pensamiento geogrfico, generalmente se rescata el concepto de paradigmapropuesto por el historiador de la ciencia Thomas Kuhn. Este surge de un modelo quetiene alta correspondencia con el desarrollo de las ciencias duras y permite verificar,aunque con algunos desfasajes, las caractersticas que ha tenido la Geografa comociencia particular.

La definicin ms usual de paradigma establece que son ...realizaciones cientficasuniversalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de

problemas y soluciones a una comunidad cientfica. (Kuhn, 1970), esta consideracin,sin dudas nos muestra que la objetividad cientfica prcticamente no es posible ya que unparadigma no solamente es una estructura que nos permite mirar el mundo de unadeterminada forma sino que principalmente se encontrar inserta en la legitimidad quepuede darle su institucionalizacin.

La Geografa ha desarrollado a lo largo de su historia diferentes maneras de ver larealidad, las cuales han sido consideradas principalmente como diferentesparadigmas dela Geografa surgidos de cambios revolucionarios. A continuacin prestarprincipalmente atencin a las definiciones producidas a partir de las perspectivas


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ecolgica, corolgica y sistmica las cuales interactan muy estrechamente con el nivelfocal de los Sistemas de Informacin Geogrfica y proporcionar las bases de su relacincon la Geografa Aplicada.

Podemos mencionar la existencia de un largo perodo pre-paradigmtico en el cual nosolamente se llevaron a cabo programas de investigaciones individuales y separados, sinoque constituyeron el prolegmeno de una gran crisis cientfica experimentada por laGeografa a finales del siglo XIX, generada por una gran especializacin delconocimiento. La acumulacin progresiva de conocimientos brind objetos de estudiosespecficos para la aparicin de una gran cantidad de nuevas disciplinas denominadasCiencias de la Tierra que adquiran individualidad separndose de la Geografa comociencia madre.

Si la Geodesia se ocupaba de las dimensiones terrestres, la Geofsica del campomagntico, la Climatologa y la Meteorologa se convierten en Ciencias de la Atmsfera,la Oceanografa e Hidrologa estudian los cuerpos de agua, la Geologa se ocupa delsubsuelo a travs de la Mineraloga, Estratigrafa, Tectnica, Sismologa yGeomorfologa, y la Biogeografa se desarrolla como rama de la Biologa y aborda elestudio de la evolucin de la distribucin espacial de animales y plantas sobre el planeta;al quedar en evidencia que una nica ciencia no poda abarcar todo ese conocimiento, lapregunta es cual debera ser el objeto de estudio de la Geografa para ser definida comociencia especfica y no desaparecer fragmentndose entre diversas disciplinas queabarcaban cada uno de sus contenidos temticos iniciales.

A finales del siglo XIX el libro Anthropogeografa de Friedrich Ratzel brindara unarespuesta al incluir al hombre y sus actividades. Por lo tanto, la Geografa, sin dejar delado su condicin naturalista, incluy definitivamente al hombre y se convertira en lanica disciplina que estudiara una relacin.

Surge una primera definicin: La Geografa queda definida desde un punto de vistaecolgicocomo la ciencia que estudia la relacin entre el hombre y su entorno, entre lasociedad y el medio. La Geografa encontraba, de esa manera, un lugar en el contexto delas ciencias, pero lo hara como Ciencia Humana.

A pesar de que esta definicin puede fecharse a finales del siglo XIX, actualmente desdelos Sistemas de Informacin Geogrfica podemos decir que los estudios realizados

consideran principalmente las manifestaciones espaciales surgidas de la relacin entre lasociedad y su medio.

La Geografa como ciencia humana es la que ha posibilitado mantener una cierta unidaden los estudios geogrficos por poco ms de cien aos. Los gegrafos actuales estamos deacuerdo en que nuestros programas de investigacin se apoyarn en el estudio de lasrelaciones entre la sociedad y el medio, es decir que, si no hay una componente humanano puede haber investigacin en Geografa.


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Apoyndose en la obra de Bernard Varenius realizada en el siglo XVII (Varenius, 1974)y desarrollando su estudio especial que haba quedado inconcluso, se puede considerarque los estudios de Paul Vidal de la Blache a inicios del siglo XX (Ratzel, 1882, 1891),marcan el inicio de la llamada Geografa Regional, perspectiva de anlisis que seconvertira en central durante las primera dcadas del siglo.

El objeto de estudio de la Geografa Regional es la regin. El mtodo de anlisis se basaen la descripcin porque considera a la regin como una realidad objetiva, nica eirrepetible. La regin es previa al investigador, este deba poder reconocerla y una vezdefinida se convierte en marco espacial en el cual se deben estudiar las manifestacionespaisajsticas de las combinaciones fsicas y humanas que de producan en su interior demanera particular y especfica.

Mientras las perspectivas geogrficas de Friedrich Ratzel y de Paul Vidal de la Blache sebasaron filosficamente en el postivismo de Auguste Comte, aparecera en la misma lneauna propuesta de impacto racionalista con el trabajo de Hartsohrne (1939, 1959) (posturaneokantiana tomada de los trabajos previos de Alfred Hettner) y justificada en laclasificacin de las ciencias realizada por Windelband (1970).

Tanto la postura regional como la actualizacin racionalista consideraban que laGeografa estudia al igual que la Historia- aspectos nicos e irrepetibles, por lo cual esuna ciencia de carcter idiogrfico. La diferencia fundamental estara dada por lacaracterstica constructivista que se separa del empirismo. Entonces, para esta nuevapostura, la regin ya no sera considerada una realidad objetiva, sino que pasaba a ser unaconstruccin racional realizada por el investigador.

El mtodo de superposicin de mapas que lleva a la realizacin de una clasificacinespacial desde arriba (de lo general a lo particular) se transforma en un procedimientocentral que permite poner lmites en el espacio geogrfico y definir reas homogneas.Aunque estas reas tambin eran consideradas nicas e irrepetibles, la posibilidad deconstruccin fue la base para los siguientes desarrollos.

Surge una segunda definicin: La Geografa queda definida desde un punto de vistacorolgicocomo la ciencia que estudia la diferenciacin de espacios sobre la superficieterrestre.

A pesar de que la definicin tuvo aparicin a finales de la dcada de 1930, actualmentedesde los Sistemas de Informacin Geogrfica podemos decir que la totalidad de estudiosrealizados consideran, sin dudas, el estudio de la diferenciacin espacial.

El contexto histrico de mediados de siglo, en el cual la segunda guerra mundial hacumplido un papel preponderante para el desarrollo cientfico-tecnolgico ligado a lasactividades militares, luego la necesidad de reconstruccin y posteriormente la carreraespacial, favoreci un gran impulso a las ciencias fsico-matemticas y con ello unimportante impacto cuantitativo a las ciencias sociales en general y a la Geografa enparticular.


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El cambio de visin estara volcado hacia la bsqueda de un anlisis geogrficocientfico, un nuevo paradigma que desestima la visin idiogrficay se vuelca hacia lageneralizacin como mtodo de anlisis de una ciencia nomottica(Schaefer, 1953). Enel perodo de ciencia normal dominado por lo que sera considerado un paradigmacuantitativopredominan los estudios en los que se modela la realidad en la bsqueda deleyes cientficas.

El abordaje geogrfico es principalmente espacial y la regin se construye, pero elcambio metodolgico establece que esta construccin se produce a partir de la utilizacinde mtodos cuantitativos.

Surge una tercera definicin: La Geografa queda definida desde un punto de vistasistmico como la ciencia que estudia las leyes que rigen las pautas de distribucinespacial.

Desde un punto de vista sistmico, gran cantidad de estudios realizados con Sistemas deInformacin Geogrfica pueden ser utilizados para corroborar modelos espaciales ytomar referencia de diferentes leyes del comportamiento espacial.

Las posturas enumeradas se han desarrollado durante las primeras siete dcadas del sigloveinte. Posteriormente transcurrieron un gran nmero de sucesos histricos que llevaron aun contexto propicio para la radicalizacin de las ciencias durante finales de la dcada de1960 y principios de la dcada de 1970 (Peet, 1977), los cuales generaron las perspectivasradicales (radicalmente opuestas al cuantitativismo) en dos vertientes: La GeografaCrtica y la Geografa Humanista.

El paradigma crtico se presenta en favor de una Geografa comprometida para latransformacin de la realidad social y, a travs de poner en evidencia la crisis de lacontinua diferenciacin producida por el sistema capitalista, intenta ayudar a cambiar elorden establecido. En este sentido se critica la cuantificacin como una lnea de abordajeque se orienta a apoyar el status quo.

Los estudios basados en el paradigma crtico apuntan al estudio de la relacin que existeentre la Geografa y la dominacin de clases sociales a partir de las pautassuperestructurales en la sociedad capitalista, por este motivo, las formas particulares de

esta relacin comienzan a ser estudiadas basndose en otras disciplinas, principalmente laeconoma, sociologa y ciencias polticas.

Lo que surge como espacial en este enfoque es la consideracin de que el espaciogeogrfico es un reflejo de las caractersticas econmicas y polticas ms amplias, y quesi se quiere modificar la injusticia socio-espacial, habra que actuar en estos nivelesporque el espacio geogrfico quedara como una dimensin contextual. Una importantecantidad de autores consideran esta situacin y muchos, desde las posturas crticas,intentan recobrar la dimensin espacial (Baxendale, 2000) que qued disminuida.


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Por otra parte, la postura humanista tambin se encuentra radicalmente opuesta a laGeografa Cuantitativa, sin embargo, a diferencia del paradigma crtico, esta valorizaaspectos del mundo exterior e interior del ser humano, tales como la percepcin, valoresy aptitudes hacia el ambiente. La Geografa intentara comprender estos mundosindividuales con categoras idiogrficas que no se prestan al anlisis cientfico (Relph,1976).

Considerando la Teora de los Sistemas Complejos, la totalidad de estas lneas deabordaje propias de diferentes paradigmas, que han evolucionado durante poco ms de unsiglo, pueden ser comprendidas en el marco de un universo estratificado, en el cual cadauna de ellas se refiere a una escala de anlisis diferente, pero con vnculos, a vecescontradictorios y en determinadas ocasiones complementarios.Esta evolucin puede definirse temporalmente a travs de ciclos: El ciclo ms comn enla historia del pensamiento geogrfico se define a travs de los perodos de ciencianormal de 20-25 aos de duracin para las diferentes sucesiones paradigmticas, aunqueestos corresponden a la sucesin de posturas filosficas amplias como las delhistoricismo y positivismo. Las olas de surgimiento positivista se producen detrs deestos ciclos cortos en perodos que duplican el tiempo a 50 aos (ciclos de Kondratieff):Positivismo geogrfico (a) ligado a la Biologa evolucionista a finales de siglo XIX, (b)ligado a la lgica-matemtica a mediados del siglo XX, y (c) ligado a la Informtica definales de siglo XX y principios del XXI.

Figura 1. Ciclos del pensamiento geogrfico

La figura 2 introduce a la situacin actual, en la cual corren paralelas cuatro perspectivasde la Geografa: La Geografa Automatizada (central en esta presentacin), la Geografa


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Postmoderna, la Geografa Humanista y la Ecologa de Paisajes. Queda establecido queestas no son nuevos paradigmas, sino que son revalorizaciones (Buzai, 1999).

Revalorizacin de cinco conceptos fundamentales del ncleo geogrfico

LOCALIZACIN

El concepto considera que todas las entidades (con sus atributos asociados) tienen unaubicacin especfica en el espacio geogrfico.

Esta ubicacin puede ser vista de dos maneras complementarias. Si se apela aldenominado espacio absolutocorresponde a un sitioespecfico y fijo de emplazamientosustentado por la topografa local y si se apela al denominado espacio relativocorresponde a unaposicinespecfica y cambiante respecto de otros sitios con los cualesse pueden establecer vnculos funcionales.

El sitiose encuentra referenciado a un sistema de coordenadas geogrficas (latitud-longitud) queno cambia con el tiempo y a partir del cual se le asignarn valores cuantitativos precisos de suubicacin. Por ejemplo, segn datos oficiales de la Argentina (IGM, 2001), la ciudad de BuenosAires se localiza exactamente en los 3436 de latitud sur y los 5823 de longitud oeste y laciudad de Mar del Plata en los 3800 de latitud sur y los 5733 de longitud oeste.

Laposicinqueda referenciada a partir del uso de diferentes escalas, es decir, diferentes

formas de medicin (tiempos, costos, energa) con resultados que generalmente cambianante el avance tecnolgico. De esta manera, entidades que durante toda su existencia seencuentran localizadas en el mismo sitio, considerando una evolucin temporal cambiande posicin. Por ejemplo, si bien las ciudades de Buenos Aires y Mar del Plata se hanencontrado siempre localizadas en las mismas coordenadas y a una distancia de 405kilmetros, en un espacio relativo medido en una escala representada por el tiempose hanacelerado constantemente, como ejemplo podemos considerar el uso de automvilesantiguos de finales de la dcada de 1940 en la vieja ruta 2 de un carril en cada sentido(distancia aproximada = 8 horas), hasta el uso de automviles actuales en la actualautova 2 (distancia aproximada = 5 horas). Esto podra interpretarse como una reduccinde la distancia entre las dos ciudades en aproximadamente un 40%.

Estas situaciones son las que normalmente llevan a considerar un achicamiento delmundo. En este sentido, considerando la evolucin del transporte, el planeta Tierra podrarodearse por el Ecuador (40.075 kilmetros) en diferentes tiempos (Buzai y Baxendale,1997): hombre a pie (1 ao, 1 mes y 24 das), carreta a caballos (5 meses y 13 das),barco a vapor (29 das y 7 horas), automvil (23 das y 20 horas), tren (16 das y 17horas), avin pequeo (3 das), avin de pasajeros (1 da y 16 horas), nave espacialtripulada (10 horas) y nave interestelar sin tripulacin (1 hora).


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Todo esto nos indica que desde un punto de vista tecnolgico, mientras los sitios(lugares)1 siempre se encuentran en la misma ubicacin y las distancias fsicas son lasmismas, las posiciones en el espacio relativovaran y se acercan constantemente a partirdel avance tecnolgico en materia de circulacin (transporte, comunicaciones), es decir,que el mundo se hace ms pequeo y esto puede generar nuevas configuraciones en ladistribucin espacial de las entidades geogrficas.

Destacamos para finalizar que la mxima evidencia actual de este achicamiento delespacio a travs del tiempo lo producen las actuales tecnologas de la informacin y delas comunicaciones, tema que ser tratado en el apartado contextual (#5).

DISTRIBUCIN ESPACIAL

El concepto considera que el conjunto de entidades de un mismo tipo se reparten de unadeterminada manera sobre el espacio geogrfico. Estas pueden ser puntos, lneas opolgonos (reas) con diferentes atributos asociados en sistema vectorial, o localizacionesdispersas que representan puntos y zonas con clases similares contigas en sistemaraster. Manchas de entidades geogrficas puntuales pueden ser transformadas como reasde diferente forma y extensin. Las transformaciones en el formato espacial de lasentidades (de rastera vectorial y de vectorial a raster) en sistema SIG se realizan conmotivo de buscar la mayor aptitud en el posterior Anlisis Espacial.

Las distintas caractersticas medidas en entidades de naturaleza espacial difcilmente sedistribuyan de manera homognea, por lo tanto, es comn que las distribuciones quepresentan concentraciones varen de un sector a otro. Considerada como distribucinpuntual, esa mancha de entidades puede tener una estructura espacial concentrada,aleatoria (sin un patrn definido) o regular (distribucin uniforme, tambin consideradadispersa), aspectos que pueden ser medidos a travs de un anlisis de vecindad.Considerada como intensidad, cualquier variable puede ser distribuida en un rea deestudio en base a los procedimientos tpicos de la cartografa temtica mediante laseleccin de intervalos de clase y como densidad, la distribucin espacial podra serconsiderada (tomando como modelo la terminologa estadstica) como una frecuencia conla que estos hechos se reparten sobre el espacio geogrfico.

Desde el punto de vista de la geometra espacial pueden incluirse aqu los estudios

correspondientes a las formas de las entidades areales, tema que ha sido consideradocentral en el trabajo clsico de Bunge (1962), en cuyo captulo 3 titulado A Measure ofShape(pp. 73-88) brinda algunos fundamentos iniciales para su cuantificacin. Adems,

1 Un sitio se considera lugar cuando se nombra, es decir, cuando una localizacin abstracta(identificada por sus coordenadas geogrficas) se convierte en una localizacin identificable por su nombrey a la cual tambin se le pueden asignar valores producidos por las experiencias personales. El conceptotiene gran amplitud. La posibilidad de utilizarlo en un anlisis espacial enmarcado geogrficamente apareceen Haggett (1988). Para la perspectiva humanista el concepto es central como experiencia humana y enescalas muy diversas: desde un rincn en el hogar hasta el planeta Tierra, donde nuevamente se verifica conclaridad que el objeto de anlisis no est representado por el espacio geogrfico, sino por el pensamientodel individuo (Tuan, 1977).


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es de destacarse, que considera a la forma como una muy importante propiedad quevincula fuertemente las manifestaciones empricas con gran parte de la teora geogrfica.

Los estudios de la forma espacial privilegian generalmente el anlisis de las unidadespoltico-administrativas que dividen el territorio en un mosaico de perfecta contigidad.El problema prctico a ser resuelto sera poder repartir las superficies con la mayoreficacia posible respecto de los diferentes centros existentes. Segn Haggett (1977) estaeficacia estara dada por la minimizacin de los movimientos desde el centro de cada reahasta sus sectores perifricos y la minimizacin en el tamao de los lmites. Ambascuestiones resultan fundamentales para una administracin racional desde un punto devista espacial.

Considerando la bsqueda de eficacia en ambos componentes mencionados se haestablecido que los polgonos regulares brindan mejores resultados que los polgonosirregulares, que el crculo es el polgono regular de mayores condiciones deseables y quelos hexgonos son los polgonos regulares que conservan las propiedades ms cercanas alas del crculo. Recordemos que el gegrafo alemn Christaller (1933), al formular laTeora de los Lugares Centrales, resolvi con hexgonos la definicin de reas deinfluencia ideales entre centros dispuestos regularmente en espacio regional.

Un ndice de forma (S) presentado por Haggett (1977) es sumamente ilustrativo paraverificar el grado de semejanza entre la forma analizada y el crculo (figura de mayoreficiencia = 1). En el caso de las divisiones poltico-administrativas de Brasil encuentravalores de S=0,06 para municipios muy alargadas o de S=0,93 para municipioscompactos. Las tres figuras regulares presentan los siguientes valores: tringulos (0,42),cuadrados (0,64) y hexgonos (0,83). Asimismo se han propuestos numerosos ndicespara medir las formas de las unidades espaciales. Una aplicacin concreta realizada a ladivisin poltica-administrativa departamental de la Argentina corresponde al trabajo deSnchez (1991).

En cuanto al anlisis geomtrico, tambin se han incorporado novedosos avances queintentan modelar las formas con mayor capacidad de acercamiento al mundo real. En estecaso, apartndose de las formas fijas basadas en la geometra euclideana quegeneralmente se evidencia ante la actividad humana planificadora (las divisiones poltico-administrativas mencionadas anteriormente son un claro ejemplo), y brindando mayorpoder de acercamiento a las estructuras espaciales siguiendo el concepto de reanatural.2

Otra posibilidad de anlisis de las distribuciones espaciales puede ser realizada a travsde la geometra fractal, la cual, considerada una nueva geometra de la naturaleza, tiene

2 El concepto rea natural surge de los estudios de Ecologa Humana en las aplicaciones urbanasrealizadas por la Escuela de Chicago. Se relaciona a la existencia de estructuras espaciales que sedesarrollan a travs de comportamientos propios y sin planificacin. Son crecimientos espontneos deestrecho vnculo entre la cultura y el espacio. El concepto fue propuesto por Zorbaugh (1974) y tenido encuenta en Buzai (2003a) al momento de interpretar los resultados obtenidos por radios censales delimitadoscon un minsculo apoyo emprico.


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por objetivo cuantificar las formas de los objetos reales teniendo en cuenta susirregularidades y fragmentacin. A diferencia de la geometra tradicional (Euclidiana) enla cual los clculos presentan dimensiones enteras (1D, 2D y 3D), la aproximacinfractal, por su parte, mide la dimensin fsica efectiva denominada dimensin fractal, lacual puede adquirir valores fraccionarios. Estas dimensiones junto a la autosimilitud, esdecir, a la no variacin de las formas ante los cambios de escala, se convierten en laspropiedades fundamentales que son utilizadas en la modelizacin de las entidadesgeogrficas.3

Hace ms de una dcada, analizando la evolucin espacial de la aglomeracin de BuenosAires entre 1869 y 1991, y teniendo desplegada en la pantalla de la computadora la capatemtica correspondiente al ao 1947, colegas fsicos integrantes de diferentes grupos deinvestigacin y compaeros de la misma institucin4se interesaron por esta imagen comoestructura fractal. Particularmente no conoca con claridad los fractales (ms all de habervisto publicadas algunas imgenes de aparienciapsicodlica) y mis colegas no conocanque era exactamente una aglomeracin urbana modelizada por la Geografa a travs de unSIG de formato raster (ms all de ver que era una figura irregular y fragmentada).Luego de algunas semanas de trabajo coordinado en una aproximacin pluridisciplinariaentre la Geografa (ciencia coordinadora) y la Fsica, se presentaron en Buzai,Lemarchand y Schuschny (1997, 1998) los resultados de las dimensiones fractales deBuenos Aires. Los clculos fueron realizados tanto para su superficie (areal) como parasu contorno (lineal), brindando resultados comparables al que haban sido obtenidos enestudios urbanos anteriores y que fueron tomados como referencia (Frankhauser, 1991;Makse, Havlin y Stanley, 1995; Peterson, 1996). La temtica, en cuanto a la relacinentre las formas espaciales (geometra) y procesos socioeconmicos (contexto), fuetratada en Buzai y Baxendale (1998) y desde un punto de vista terico-metodolgico fuedesarrollada en Buzai y Baxendale (2006a).

Pueden verse distribuciones espaciales en elementos puntuales repartidos en un rea deestudio (la distribucin espacial de las salas de atencin primaria de salud en una ciudadde tamao intermedio puede dar idea de las reas urbanas en las que existe deficiencia delservicio), en elementos lineales (la distribucin espacial de las vas de comunicacinbrinda orientacin para la deteccin de las reas de mxima conectividad), en un mapa declasificacin usos del suelo (definir las reas de clasificacin residencial permite teneruna aproximacin para la determinacin de localizaciones de usos no compatibles),

3Como ejemplo de una autosimilitud perfecta puede mencionarse la estructura espacial producida por laTeora de los Lugares Centrales, en la cual se produce una jerarqua urbana en niveles de reas deinfluencia hexagonales perfectas. Este desarrollo se considera uno de los modelos de localizacin clsico(con una racionalidad en la economa clsica) y se la encuentra considerada como antecedente infaltable entodo libro de Geografa Econmica, tanto en obras tradicionales (Buttler, 1986) como en obras producidasen las siguientes dcadas (Polse, 1998; Mndez, 2008). La relacin de la geometra fractal con la teora delos lugares centrales fue puesta como foco de atencin en el trabajo de Arlinghaus (1985).

4Centro de Estudios Avanzados de la Universidad de Buenos Aires.


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simplemente en un mapa temtico de cualquier variable espacializada (la distribucinespacial de las Necesidades Bsicas Insatisfechas permite tener una aproximacin almapa socialdel rea de estudio), en clculos de densidad (la distribucin espacial de ladensidad de poblacin permite ver disparidades en cuanto a la presin que tendr ladotacin de servicios) o en los anlisis geomtricos como el estudio de formas de lascuales la irregularidad y la fragmentacin pueden ser vistas desde un punto de vistafractal.

El concepto de distribucin, como se ha visto, es un concepto central del anlisisgeogrfico, inclusive hasta llegar a ser considerado el foco de atencin de la Geografa, yresulta principalmente til cuando el objetivo es comenzar una investigacin a partir detener una primera aproximacin a travs de las diferenciaciones de espacios dentro delrea de estudio.

ASOCIACIN ESPACIAL

El concepto considera el estudio de las semejanzas encontradas al comparar distintasdistribuciones espaciales.

La forma de comparacin ms clara y directa es el anlisis visual que se puede realizarcon posterioridad a la superposicin cartogrfica de ambas distribuciones. A travs deeste procedimiento, una distribucin espacial A se puede superponer a una distribucinespacial B y de esa manera verificar su grado de asociacin en base a una proporcin decorrespondencia. Cuanto ms grande sea la superficie de superposicin mayor ser laasociacin existente entre ellas.

Desde un punto de vista geomtrico, y considerando la superficie de interseccin(teorade conjuntos) entre las dos distribuciones se puede calcular el ndice de CorrespondenciaEspacial (ICE) dividiendo el valor de la superficie de interseccin por el valor de lasuperficie de la distribucin espacial de menor extensin. El ICE arrojar un valor cero(0) cuando no haya contacto y uno (1) cuando la correspondencia espacial de ladistribucin menor respecto de la mayor sea completa.5

Desde un punto de vista racionalista el mtodo de superposicin (bsqueda decoincidencias espaciales) es un procedimiento clave de la Geografa como ciencia (Rey

Balmaceda, 1973), al permitir una construccin regional por divisiones lgicas. Un ciertonmero de distribuciones espaciales de diferentes temas cada uno con sus propiascategoras se superponen para formar una gran fragmentacin de reas homogneas(consideradas regiones geogrficas) de diferentes caractersticas combinadas.

5En geometra la relacin se realiza sobre la superficie de unin, al ser ambos conjuntos de igual tamao.En Geografa el ndice funcionara de esta manera si ambas distribuciones espaciales tienen la mismasuperficie y forma.


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El procedimiento de superposicin genera una ampliacin del detalle espaciala medidaque se van incorporando mayor cantidad de temas, es decir, a medida que se superponenmayor cantidad de mapas. El incremento en la cantidad de mapas brindar comoresultado mayor cantidad de reas con crecientes niveles de homogeneidad interna.

Los primeros desarrollos de SIG reconocen al anlisis por superposicin temtica comoun procedimiento central a ser realizado con las capas temticas digitales de la base dedatos. Desde el punto de vista de la historia oficialde la tecnologa SIG, se considera eltrabajo realizado por Ian McHarg (1967) como aquel que brind las bases metodolgicasde la tarea, aunque desde un punto de vista geogrfico la construccin regional medianteel uso de documentos cartogrficos superpuestos haba sido considerado central muchotiempo antes por el gegrafo francs Max Sorre (1947-1948).

Siguiendo con esta lnea de anlisis, cuando en cada mapa se separan exclusivamente lasreas que presentan aptitud para una finalidad determinada y luego se realiza lacorrespondiente superposicin, se est incursionando en uno de los procedimientosbsicos (denominado mtodo booleano) de las llamadas tcnicas de evaluacinmulticriterio. Estas tcnicas explicadas en detalle en diversos libros (Eastman, Kyem,Toledano y Jin, 1993; Malczewski, 1999; Gmez Delgado y Barredo Cano, 2006; Buzaiy Baxendale, 2006a) han demostrado excelente aptitud en la bsqueda de sitioscandidatos para encarar una localizacin. Asimismo, y de acuerdo a nuestra experiencia,combinan una importante cantidad de procedimientos del modelado cartogrfico6presentando una gran capacidad didctica (Buzai, 2004).

Actuales procedimientos centrados en la visualizacin de la estructura espacial de losdatos permite verificar la asociacin entre dos variables a partir del Anlisis Exploratoriode Datos Espaciales (ESDA, Exploratory Spatial Data Analysis). Puede verificarse apartir de la realizacin del grfico de dispersin para dos variables que se incorporan encada uno de los ejes ortogonales (90) x-y.7Estos procedimientos avanzan decididamentehacia el anlisis cuantitativo, ya que en este caso especfico se puede verificar la formagrfica como paso previo al resultado de correlacin numrica que representa.

Desde un punto de vista cuantitativo son utilizados dos clsicos coeficientes para medirasociaciones espaciales. El coeficiente r de Pearson permite cuantificar elcomportamiento conjunto entre dos series de datos (variacin conjunta y grado desemejanza entre dos temas) medidas en las unidades espaciales del rea de estudio y el

coeficiente Ide Moran mide la autocorrelacin espacial, es decir, la asociacin de una

6 Estas aplicaciones se realizan bsicamente en formato raster. Entre los principales procedimientoscombinados se incluyen: (1) reclasificacin cartogrfica, (2) superposicin cartogrfica - overlay (3)lgebra de mapas mediante calculadora, (4) clasificacin espacial por conjuntos difusos fuzzy , (5)representacin cartogrfica, y (6) clculos de superficies.

7Un ESDA interactivo a partir de diagramas de dispersin ha sido desarrollado en el Captulo 12 Anlisisexploratorio interactivo de datos espaciales mediante diagramas de dispersin 2D y 3D de Buzai yBaxendale (2006a:247-262).


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variable consigo misma entre una unidad espacial consideradas central y sus unidadesespaciales vecinas, realizando el clculo posicionndose en cada una de las unidadesespaciales del rea de estudio.8

Cuando se calculan todas las asociaciones entre las unidades espaciales del rea deestudio y se obtienen valores cuantitativos de estas relaciones, se confecciona una matrizde correlaciones que sirve como base para encarar trabajos de regionalizacin, ya quecuando las unidades espaciales se encuentran altamente correlacionadas puedenpertenecer a una misma clase y sta, a nivel espacial, corresponde a la definicin de unrea con lmites especficos (con o sin contigidad espacial).

Los procedimientos que hemos utilizado en diversas aplicaciones fueron el LinkageAnalysis(Anlisis de encadenamiento), Cluster Analysis(Anlisis de cmulos) y AnlisisFactorial. Todos ellos han demostrado excelentes aptitudes para ser aplicados en diversasescalas. El estudio por proceso de encadenamiento ha demostrado ser muy eficiente parael estudio de los mapas socialesen mbitos urbanos tendiente a la obtencin de reas sincontigidad (Buzai, Baxendale, Cruz y Gonzlez, 2003) y con contigidad espacial(Buzai, 2003b). El Linkage Analysis es un procedimiento que muestran una visinsinttica de las relaciones, el Cluster Analysis presenta la formacin dinmica de losagrupamientos, y el anlisis factorial presenta la posibilidad en la bsqueda de losfactores subyacentes de la configuracin espacial del conjunto de variables. Losprocedimientos tcnicos completamente aplicados fueron desarrollados en Buzai (2003a).

Poder encontrar diferentes reas con homogeneidades propias permite al gegrafo haceruso de una de sus mayores capacidades: poner lmites en el espacio geogrfico. Esetrazado de lmites sobre un mapa, como resultado de la combinacin de las distribucionesy asociaciones espaciales se transforma en una herramienta importante de planificacin.

INTERACCIN ESPACIAL

El concepto considera la estructuracin de un espacio relacional en el cual laslocalizaciones (sitios) distancias (ideales o reales) y vnculos (flujos) resultanfundamentales en la definicin de espacios funcionales. De acuerdo a lo que ha sidoanalizado en Buzai y Baxendale (2011) corresponde a la conceptualizacin de loscomponentes bsicos que se consideran en el anlisis sistmico.

El estudio de la interaccin espacial siempre ha sido fundamental en la investigacingeogrfica, pero al mismo tiempo tambin lo ha sido en la formulacin de un campointerdisciplinario de las ciencias sociales como lo es la Ciencia Regional, la cual segnIsard (1960) pone su foco de atencin en espacios y sistemas espaciales, en regiones ysistemas regionales y en localizaciones y sistemas locacionales, en los cuales es central elconcepto multidimensional de distancia (fsica, econmica, social y poltica). Una

8Perspectivas didcticas de ambos coeficientes pueden encontrarse en Buzai y Baxendale (2006a:273-274)para el caso del coeficiente r, y en Gmir Orueta (1995:226-230) para el coeficienteI.


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interesante y til resea sobre la historia y actualidad de la Ciencia Regional ha sidopublicada por Benko (1998).

En su relacin con el anlisis geogrfico, estos estudios tienen origen en el abordaje delas configuraciones espaciales de fenmenos humanos en lo que fue denominado comouna Macrogeografa considerada un avance realizado a partir de la Fsica Social(Warntz, 1975). Corresponde a la definicin de una perspectiva generalizada (escalacartogrfica chica que abarca grandes extensiones) que permite obtener un panoramaespacio-temporal de la integracin socioespacial para luego abordar estudios de detalle.

Los estudios que abordan el anlisis de la interaccin espacial apuntan a medir losdiferentes tipos de vnculos horizontales entre las entidades geogrficas localizadas.

Deben ser destacados inicialmente los trabajos de Zipf (1946, 1949) en los cuales sepresenta la hiptesis de relacin P1P2/D cuyos parmetros9 permiten subsiguientesestudios que consideran la disminucin de interacciones con el aumento de la distancia(Distance Decay) en lo que denomina el principio del menor esfuerzo, una minimizacindel movimiento humano al ser considerado un esfuerzo (gasto de energa) para lasuperaccin de la friccin espacial. Stewart (1956) tomando este concepto adapta lasfrmulas de la fsica newtoniana al anlisis de la medicin cuantitativa de la interaccinentre poblaciones. Una completa resea de esta evolucin temtica y, al mismo tiempo,de la formulacin del concepto de gravitacin socialpuede encontrarse en la revisin yanlisis bibliogrfico realizado por Olsson (1965).

Los conceptos de conexiny accesibilidadadquieren gran relevancia al intentar realizarmediciones varias que lleven a la descripcin ms completa de la estructura espacial quecorresponde a la posicin y conexin fsica por flujos de diferente contenido entre lasentidades distribuidas en el espacio geogrfico.

Mediciones de la estructura topolgica de los circuitos de la red se pueden realizar apartir de aplicar procedimientos enmarcados en la teora de grafos. El anlisiscorresponde bsicamente a las conexiones entre sitios desde una perspectivaestrictamente geomtrica. Se realizan clculos que, por un lado, permiten describir laconexin global de la red y, por otro, su accesibilidad topolgica. Entre las primeras seencuentran los ndices alfa (), beta (), gamma () y un ndice global de conectividadque surge de la matriz de conectividad, y entre las segundas variados clculos deaccesibilidad que permiten definir superficies continuas. Entre los aportes geogrficosque describen y analizan claramente estos ndices podemos mencionar a Bosque Sendra(1992) y Snchez (1998) quienes retoman diversos aspectos relacionados con la tradicinde la temtica desde los trabajos pioneros que fueron sistematizados inicialmente en ellibro de Haggett (1967).

9P1y P2son los valores de poblacin de dos localidades, y D es la distancia entre ellas.


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Cuando se avanza desde el modelo ideal que proporciona la estructura geomtrica degrafos hacia la realidad emprica, se pueden realizar diferentes tipos de clculos en la redde circulacin (caminos que conectan sitios). Inclusive incorporar el modelo de Potencialde Poblacin, en el cual intervienen las interacciones posibles entre entidadeslocalizadas.

Los clculos sobre la red permiten definir la conexin entre espacios. Si consideramos ladistancia entre dos localizaciones A y B, la divisin entre el valor de distancia real(calculada sobre los caminos necesarios para llegar de un punto a otro) y el valor dedistancia ideal (considerando la lnea recta) brinda el resultado del ndice de trayectoria(IT), el cual indicara el porcentaje extra que se debe recorrer en el espacio geogrficoreal como apartamiento a la situacin ideal producida por el camino en lnea recta ovnculo de menor costo.

Los clculos de accesibilidad ideal (AI), accesibilidad real (AR), ndice de calidad en lacomunicacin (ICC) e ndice de trayectoria (IT) han sido aplicados muy claramente parael anlisis comparativo de las redes espaola y valenciana por Calvo Palacios, JoverYuste y Pueyo Campos (1992). Estos ndices son de gran utilidad para el anlisissocioespacial utilizados conjuntamente con el clculo del Potencial de Poblacin (PP)desarrollados en el interior de la Macrogeografa.10

Tomando como referencia el trabajo mencionado anteriormente, en Buzai, Baxendale yMierez (2003) realizamos la aplicacin metodolgica completa orientada al anlisis delas accesibilidad regional de las localidades del noroeste del Gran Buenos Aires. Es deeste trabajo de donde se han extrado la totalidad de las frmulas matemticas que puedenser utilizadas.

Los avances en cuanto al estudio de la interaccin espacial proporcionaron las bases parael surgimiento de una geografa de los servicios (en algunas oportunidades se orientantambin hacia el estudio de la localizacin de los establecimientos comerciales y elgeomarketing) en la bsqueda de regularidades empricas que permitan la aplicacin deprocedimientos y toma de decisiones en planificacin urbana y regional con bases deracionalidad cientfica (Berry, 1971). Aqu merecen ser destacadas las frmulas deReilly-Huff para la determinacin del lugar en el que debera ser trazado el lmite de lasreas de influencia de dos centros, lo que podra ser considerado un ajuste analtico allimite medio proporcionado por las bases geomtricas del trazado de polgonos de

Voronoi/Thiessen con lo cual se obtienen las reas de influencia perfectas entre doscentros (localidades) de igual importancia.

10Este mtodo ha sido el principal pilar de la Macrogeografa y se ha desarrollado desde la EconomaRegional a lo largo de la dcada de 1960. Podemos destacar la obra fundacional de Isard (1958) y laexcelente aplicacin al sistema urbano de la Repblica Argentina realizada por Gamba (1969) como tesisdoctoral en la University of Pennsylvania. Desde su formulacin inicial, el mtodo para el clculo del PP hasido modificado y ampliado en su adaptacin a mltiples objetivos (poblacin, sector servicios), al respecto

pueden ser consultados los trabajos de Aneas (1994), Gamba (2004) y Buzai y Baxendale (2006a).


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Por ltimo, es necesario destacar la utilidad de los modelos de localizacin-asignacin,los cuales en la actualidad constituyen un desarrollo muy valioso para actuar sobre elmejoramiento de los parmetros vinculados a la medicin de la justicia espacial. Conposterioridad al uso de las tcnicas de evaluacin multicriterio que son aplicadas paraobtener sitios candidatos que puedan recibir nuevas localizaciones, en este sentido, losmodelos de localizacin-asignacin se aplican para definir cual de estos sitios brindara lalocalizacin ptima.

Desde un punto de vista aplicativo se utilizan para encontrar las localizaciones optimasde equipamientos deseables(con influencias socioespaciales positivas) como los centrosde atencin de salud o establecimientos educativos, o de equipamientos indesables (coninfluencias espaciales negativas) como basurales (instalaciones contaminantes en general)o presidios (instalaciones peligrosas en general). En el primer caso, las frmulasaplicativas tienen que ver con la minimizacin de distancias o maximizacin decoberturas de reas de influencia hacia la localizacin, mientras que en el segundo caso,en cambio, la situacin es inversa.

Estos modelos han sido estandarizados como SADE y tambin han tomado un papelcentral en el camino en la verticalizacin del SIG. En los ltimos aos fueron aplicadosen mltiples casos de estudio. Como sntesis de sistematizaciones pueden destacarse loslibros de Bosque Sendra y Moreno Jimnez (2004) y de Moreno Jimnez y Buzai (2008),ambas son compilaciones que ponen su foco de atencin en las capacidades tericas yaplicativas de la metodologa.

Como se ha visto en este punto, el anlisis de interaccin espacial constituye una temticade importante tradicin dentro del anlisis espacial cuantitativo y su continuo avance seha producido por ms de medio siglo. Como puede apreciarse los fundamentos bsicos ycentrales en esta tradicin de estudio se desarrollaron durante la quinta y sexta dcada delsiglo veinte y llega a la actualidad con importantes posibilidades a travs de la aplicacinmodelstica computacional relacionada a la tecnologa SIG. Al mismo tiempo tambinpropici un avance en el desarrollo de los sistemas a travs de los SADE centrados en labsqueda de soluciones a la localizacin de equipamientos. En sntesis, la consolidacinde esta lnea no solamente se produce porque aborda principalmente los vnculos(relaciones) entre entidades geogrficas a partir del anlisis sistmico, sino tambin porlas mltiples metodologas desarrolladas para su estudio.

EVOLUCIN ESPACIAL

El concepto considera la incorporacin de la dimensin temporal a travs de lapermanente transicin de un estado a otro.

Los estudios geogrficos son bsicamente abordajes del presente (recordemos que laGeografa generalmente se presentan como una ciencia del presente), sin embargo, enningn momento se deja de reconocer que la dimensin temporal es de gran importanciaen un anlisis geogrfico completo (Cliff y Ord, 1981), siendo que ir hacia el pasado nos


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muestra el origen de las manifestaciones empricas del presente. Centrarse en el dondecorresponde a una visin basada en la localizacin y en el cuandoen una visin basadaen el tiempo. El como, desde un punto de vista espacial, presentara el camino evalutivoespacio-temporal.

Con la finalidad de abordar las configuraciones espaciales actuales, desde una posturaracionalista se considera que el tiempo en Geografa se presenta principalmente de dosmaneras (Hartshorne, 1959); como el tiempo que se incluye en el presente y el quetranscurre en elpasado, que incluye los perodos transcurridos que permiten analizar losprocesos que producen la situacin actual. Tambin cabe ser destacado que cadasituacin del pasado puede ser analizada como diferentes configuraciones de un presente(diferentes geografas del presente) y, en este sentido, la comparacin entre estasdiferentes geografas del presente permiten ver la evolucin cambiante previa a lasituacin actual.

Estas consideraciones tericas se encuentran desarrolladas tcnicamente en el trabajo deMonominier (1990) quien considera un abordaje cartogrfico de la dimensin temporal atravs del procedimiento denominado chess-map (sucesivos mapas como diferentesconfiguraciones de un tablero de ajedrez), la cual constituye una metodologa de anlisispor superposicin temtica asociando espacialmente, mediante el SIG, capas temticas dediferentes momentos histricos. El intervalo (resolucin temporal) entre las diferentesgeografas del presente depende de la velocidad de cambio de la temtica analizada,aunque muchas veces todo queda supeditado a la disponibilidad de datos.11

Esta resolucin tcnica correspondera a un anlisis temporal por procedimientoscualitativos de superposicin cartogrfica. La bsqueda de resultados a travs del SIGestara dada por procedimientos matemticos simples en las localizaciones de un sistemarastero por la adicin-eliminacin de entidades en un sistema vectorial (Peuquet, 1994).

Desde el punto del vista del anlisis espacial cuantitativo, el estudio de la evolucintemporal de configuraciones espaciales, puede ser considerado un eje de cuartadimensin en la matriz de datos tradicional formada por filas (unidades espaciales) xcolumnas (variables) o en la matriz de datos geogrfica formada por filas (variables) xcolumnas (Unidades espaciales), lnea desarrollada a partir del aporte fundamental deBerry (1964). La primera perspectiva, la que corresponde a la configuracin organizativade la matriz de datos tradicional, es la que encontramos en las bases de datos

alfanumricas de un SIG vectorial.

Considerando la matriz de datos tradicional (coincidente con la base de datosalfanumrica de un SIG posible de ser incorporada de forma directa a cualquier softwarepara su anlisis estadstico), los anlisis evolutivos posibles de ser realizados desde elpasado al presente, pueden encararse a travs de la evolucin histrica de los datoscorrespondientes a un tema (columna), de la variacin conjunta de dos o ms temas

11 Muchos cambios socioespaciales que se analizan a travs de datos censales solamente pueden serrealizados con una resolucin temporal de aproximadamente una dcada, que corresponde al tiempo quemedia entre un censo y otro.


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(columnas), de la combinacin de temas en una unidad espacial (fila), de la variacinconjunta de la combinacin de temas de diferentes unidades espaciales (filas) o de unatemtica especfica en una unidad espacial (celda), lo que sera el estudio de un hechogeogrfico a travs del tiempo. Tengamos en cuenta que en el caso de considerar unamatriz de datos geogrfica la posicin de filas y columnas, mediante una transposicin,pasan a estar intercambiadas permitiendo aplicar procedimientos de anlisis multivariadocon fines de regionalizacin.

Cabe considerar tambin que la Geografa adems de definirse bsicamente como unaciencia del presente que acude al pasado para ver la gnesis de las configuracionesespaciales actuales tambin puede considerarse una ciencia del futuro (cienciaprospectiva). La realizacin de investigaciones en la lnea del anlisis espacialcuantitativo, a partir de trabajos de modelizacin, permiten obtener resultados desimulacin relativos a posibles situaciones futuras. Representan distribuciones espacialeshipotticas que generan visiones instrumentales de utilidad para el ordenamiento yplanificacin territorial.12

La modelizacin entendida como estructura de organizacinde datos en el interior de losSIG es principalmente esttica y se encuentra relacionada con la forma en que sernorganizados y almacenados digitalmente, principalmente las bases de datos raster(orientacin a las localizaciones) y vectoriales (orientacin hacia las entidades). Encambio, la modelizacin entendida comoprocesoque lleva a un modelado dinmico dedatos espaciales permite, mediante la simulacin digital, obtener como resultadoconfiguraciones espaciales futuras. Esta divisin conceptual se establece claramente en eltrabajo de Batty (2005a), lnea en la que es de destacarse el aporte de OSullivan y Unwin(2003). Lo anterior lleva a que desde hace ms de una dcada se considere que ladimensin temporal debera tener mayor grado de desarrollo en el interior de latecnologa SIG (Langran, 1992; Peuquet, 2002).

A partir de los procedimientos por superposicin de capas temticas, el anlisis temporalfue ampliado a travs de las tcnicas de evaluacin multicriterio desarrolladasoriginalmente para la bsqueda de sitios candidatos destinados a la ubicacin delocalizaciones en sitios ptimos. Estas metodologas tambin son utilizadas para laobtencin de configuraciones futuras a partir de la modificacin de valores de lasvariables como simulacin de cambios a ser realizados, tal cual lo ha demostrado eltrabajo de Medronho (1995) al brindar soluciones para la disminucin y erradicacin de

la enfermedad del dengue en el mbito urbano. En la misma lnea puede ubicarse lametodologa LUCIS (Land Use Conflict Identification Strategy) propuesta por Carr ySwick (2007), una serie de procedimientos lgicos muy bien concatenados que lleva a laidentificacin de zonas (terminologa raster) de potencial conflicto (configuracionesfuturas) ante la expansin de diferentes usos del suelo en un nivel regional. Las

12Es lo que normalmente se denomina escenarios, un trmino teatral que no lo consideramos correctopara ser trasladado al mbito de los estudios geogrficos. Lamentablemente la realidad socioespacial quevemos en numerosos casos no son una obra artstica, sino que son una verdadera realidad. Bajo estaconsideracin tambin incluimos el concepto de actores sociales. Los cientficos que queremos mejorarel mundo no nos podemos dar el lujo de diluir la cruel realidad emprica de esta manera.


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metodologas de evaluacin multicriterio han sido analizadas en diferentes trabajos y elmtodo LUCIS lo hemos aplicado con resultados satisfactorios en Buzai y Baxendale(2007, 2008).

Cuando se intenta avanzar hacia una modelizacin dinmica de evolucin temporalcontinua pueden destacarse principalmente aplicaciones con el uso de autmatascelulares.

Muchas distribuciones espaciales son manchas con cierto grado de irregularidad yfragmentacin que evolucionan en el espacio geogrfico a travs del tiempo. Basado enesta apreciacin se han privilegiado los estudios y aplicaciones a la forma urbana (ciudaddefinida desde un punto de vista geogrfico como aglomeracin o mancha urbana),siendo clsico el libro de Batty y Longley (1994). Luego de analizar con gran detalle lateora fractal, las dimensiones fsicas efectivas en diversos casos, es decir, lasdimensiones fractales de varias ciudades (principalmente de Cardiff) aplican lamodelizacin de difusin por agregacin limitada (DLA, Diffusion-LimitedAggregation)13concluyen en que la totalidad de los procedimientos surgen directamenteante la necesidad de visualizar con mejores aproximaciones las realidades espaciales ydan una respuesta acertada.

Cuando se avanza hacia una modelizacin temporal continua el modelo DLA representaun interesante ejemplo al ser utilizado en la generacin de cmulos de localizaciones (enterminologa raster) a partir de considerar la autosimilitud fractal de las distribucionesespaciales. Es decir, que la gran aptitud del modelo consiste en generar patrones deevolucin espacial respetando formas especficas.

Siguiendo en esta lnea de modelizacin debemos considerar aqu los trabajos que apelanal uso de autmatas celulares,14 los cuales de acuerdo a sus caractersticas demuestranprincipal aptitud en sistema raster. La base de trabajo se encuentra representada por unacapa temtica formada por nxm celdas del rea de estudio, en donde cada localizacinpuede asumir nicamente dos estados (vaco-ocupado) dentro del conjunto deposibilidades basados en usos del suelo y los resultados producidos a travs de las reglasde transicin que fueron definidas. El libro de Aguilera Ontiveros (2002) lo consideramoscomo la referencia obligada del tema en nuestro idioma.

Particularmente en el caso simple de un nico uso del suelo -como corresponde a la

evolucin de la aglomeracin urbana- las interacciones se realizan entre celdas

13El modelo DLA fue desarrollado por Witten y Sander (1981).

14Desarrollos que comienzan con el trabajo del matemtico hngaro John (Jnos Lajos) Von Neumann[1903-1957], que propone modelar mquinas, que trabajando de forma autnoma (autmatas) tengan la

posibilidad de auto-reproducirse. Contina con el aporte del matemtico polaco Stanislaw Marcin Ulam[1909-1984], quien intent buscar una solucin a partir de enmarcar la aplicacin en una mallacuadriculada de base espacial discreta (clulas). Ambos desarrollos generan el primer modelo de autmatacelular.


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vinculadas localmente que generan configuraciones espaciales globales de diferentegrado de irregularidad y fragmentacin. Es de ser destacado aqu el trabajo de Polidori(2004) quien obtiene estados futuros para la configuracin espacial de la ciudad dePelotas (Brasil) a partir de modelar diferentes tipos de tensiones producidas ante larelacin de atributos urbanos, naturales e institucionales, las cuales generanconfiguraciones polarizadas, lineales y difusas.15

Segn el anlisis de la evolucin temtica realizada por Polidori (2004) los estudios queencararon la evolucin urbana en esta lnea de trabajo comienzan con el aporte de Whitey Engelen (1993, 1994) los que estuvieron vinculados a la bsqueda del orden espacial enlas formas fractales. Luego cabe destacar la sistematizacin posterior realizada en White,Engelen y Uljee (1997) y una serie de aplicaciones de autmatas celulares que privilegianel estudio de la evolucin espacial urbana.16

En esta lnea de trabajo ha tenido un importante desarrollo el modelado multi-agente(ABM, Agent-based models) en el cual los agentes son mviles y cambian delocalizaciones. Estos procedimientos se basan en la filosofa de la simulacin temporalcontinua a partir de infinitas configuraciones instantneas que se producen con lafinalidad de obtener un continuo. A partir de los desarrollos en inteligencia artificial y enciencias cognitivas ha sido posible crear modelos que incorporen supuestos subjetivos eintersubjetivos de comportamiento de sociedades artificiales. De acuerdo a AguileraOntiveros y Lpez Paredes (2001) el modelado multiagente puede simular acciones delos individuos teniendo en cuenta sus conocimientos y sus valores.

Corresponde a acciones simples individuales que en conjunto muestran una inteligenciacolectiva. Es un tipo de inteligencia que se verifica en diversas colonias de animales einsectos y corresponde a uno de los mayores interrogantes que se plantea a lainvestigacin cientfica actual. Se denomina tambin inteligencia de enjambre, en la cualcriaturas simples deciden en base a informacin local limitada y que en conjunto generancomportamientos de alta complejidad (Miller, 2007).

En los ltimos aos han sido aplicados en mltiples casos de estudio que abarcanprcticamente la totalidad de la primera dcada del 2000 17, todos ellos teniendo comofinalidad relacionar las estructuras del movimiento espacial y temporal con las ciencias

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Es posible relacionar estas tensiones con los diferentes modelos urbanos. Inicialmente las estructuras

espaciales presentadas por los modelos clsicos, luego adaptadas a la realidad de las ciudades de AmricaLatina (Buzai, 2003a).

16Podemos mencionar los trabajos de Clarke, K.C.; Hoppen, S.; Gaydos, L. (1997) para San Francisco enEstados Unidos, Xie y Sun (2000) para Ann Arbor y Detroit en Estados Unidos y Hong Kong, Li y Yeh(2000) para Dongguan en China, Polidori (2004) para Pelotas en Brasil y Buzai (2007) para laaglomeracin de Buenos Aires.

17Se destaca como tema prioritario de avance en el Centre for Advanced Spatial Analysis (CASA) delUniversity College London(UCL) quienes publican una serie de documentos con los resultados obtenidos:Batty, Dehesillas y Duxbury (2002), Batty (2003a, 2003b), Crooks (2006 y 2008), Castle (2006), Castle yCooks (2006) y Cooks, Castle y Batty (2007).


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de la complejidad al incorporar elementos aleatorios. Estos modelos se presentan comoun puente de vnculo entre la complejidad en las ciencias naturales y sociales. El trabajode Batty (2005b) se presenta como una importante sistematizacin que relaciona elmbito urbano con la complejidad, aspectos extrapolables a otras estructuras espaciales.

En nuestros estudios, hemos llegado a la aplicacin de un modelado dinmico porautmatas celulares en una evolucin aplicativa de creciente complejidad. Laaproximacin inicial tena simplemente el objetivo de analizar la evolucin espacial de laaglomeracin de Buenos Aires desde 1869 a 1991 en puntos temporales correspondientesa los censos nacionales de la Argentina (Buzai, 1993) y luego unos aos ms tarde serealiz el anlisis de la prdida de suelos productivos a causa de la impermeabilidadproducida por la mancha urbana en el rea de estudio (Buzai, Baxendale, Matteucci yMorello, 1998; Morello, Buzai, Baxendale, Matteucci, Rodrguez, Casas y Godagnone,2000). En ambos casos la metodologa utilizada fue la de superposicin de capastemticas en sistema raster, en el primer caso correspondiente a la mancha urbana de1869, 1895, 1914, 1947, 1960, 1970, 1980 y 1991, y en el segundo caso incorporndolela capa temtica de la distribucin espacial de los suelos del rea de estudio.

Con posterioridad fueron ampliados ambos estudios incorporando la capa temticacorrespondiente al ao 2001, ltimo censo nacional, (Buzai y Baxendale, 2006b) yrealizando un ejercicio de simulacin a futuro se verific la confiabilidad de la relacinentre la mancha urbana de Buenos Aires 2001 (real) comparada con la mancha obtenidapor el trabajo de autmatas celulares (simulada) (Buzai, 2007; incorporado en Buzai yBaxendale, 2006a) brindando un resultado altamente satisfactorio: una correspondenciadel 96,77% de acuerdo al ndice Kappa.

En sntesis, la investigacin cientfica considera de gran importancia el tratamiento de ladinmica espacial a travs de la dimensin temporal. Tcnicamente hemos presentadouna secuencia que se sucede a travs de procedimientos aplicados de flexibilidadcreciente; desde la cartografa superpuesta en capas temticas de diferentes momentoshistricos hasta la evolucin en secuencia continua (cambio instantneo deconfiguraciones espaciales) con posibilidades de obtener estructuras espaciales futurascomo modelado dinmico espacial.

Los conceptos de localizacin, distribucin, asociacin espacial, interaccin espacial yevolucin espacial claramente se ubican en una escala humana en la cual el SIG tiene

preponderancia en cuanto a componente tecnolgico.

Figura 2. Anlisis Espacial y Anlisis Geogrfico


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EVOLUCIN DE LAS RELACIONES GEOINFORMTICAS

Geoinformtica

Las tecnologas digitales presentan excepcionales posibilidades de aplicacin al mbitodel anlisis espacial y los Sistemas de Informacin Geogrfica como tecnologa devinculacin e integracin se ha convertido en el principal medio proveedor de caminos

para lograr las soluciones que demandan la gestin y planificacin territorial actual.

La valorizacin generalizada del total de aplicaciones ha sido sumamente importante y elprestigio de las tecnologas digitales en el anlisis espacial creci simultneamente a laincorporacin prctica de las variables de localizacin (x, y), de atributos (z) y de tiempo(t) en estudios interdisciplinarios. Desde un punto de vista conceptual la totalidad dedimensiones se consideran necesarias para lograr las aproximaciones ms completasposibles de la realidad.

La transformacin del mundo real en un modelo digital posible de ser trabajado medianteprocedimientos computacionales exige una serie de transformaciones que finalizan al

nivel de byte. Mediante esta fragmentacin y estandarizacin, todo objeto geogrficopuede definirse a travs de una geometra particular (punto, arco, polgono, rastero x-tree), una localizacin precisa en el espacio absoluto (x-y o geogrficas), una serie deatributos (campos de informacin o capas temticas layers) y su existencia en unmomento histrico (instante de realizacin de las mediciones).

Concretar estos aspectos mediante medios computacionales se logra a travs de lageneracin de bases de datos alfanumricasy bases de datos grficas.

Las primeras se encuentran asociadas al almacenamiento de nmeros y letras querepresentan los atributos de cada entidad ubicada en el espacio geogrfico, y los software


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que se incorporan para su tratamiento son losEditores de Textos(EDT),Administradoresde Bases de Datos (ABD), Planillas de Clculo (PLC), Programas de AnlisisEstadstico(PAE) y Sistemas de Posicionamiento Global(GPS).18

Las segundas se encuentran asociadas al almacenamiento de los aspectos geomtricos, ylos softwareque se utilizan para su tratamiento son los programas deDiseo Asistido porComputadora (CAD), Mapeo Asistido por Computadora (CAM), Gestin deInfraestructura (AM-FM), Sistema de Informacin de Tierras (LIS), ProcesamientoDigital de Imgenes(PDI) 19yModelado Numrico de Terreno(MNT).20

A partir de estas definiciones y por espacio de poco ms de una dcada, a partir de laevolucin tecnolgica, hemos ido construyendo un sistema clasificatorio para lasrelaciones geoinformticas que en su versin ms actualizada ha quedado definido comolo presenta la Figura 3.

Figura 3.. Relaciones geoinformticas

18Se conserva la sigla en ingls, GPS (Global Positioning System). Un sitio de interspara obtener informacin actualizada sobre esta tecnologa es:http://www.mundogps.com

19 El PDI a partir del uso de imgenes satelitales ha tenido un crecimiento muyimportante como fuente de datos para la tecnologa de los Sistemas de InformacinGeogrfica. Las imgenes ms utilizadas han sido aquellas provenientes de satlitesdestinados a la exploracin de recursos terrestres como Landsat(http://landsat.gsfc.nasa.gov/) y SPOT (http://www.spotimage.com) de 30 y 20 metros deresolucin espacial en modo multibanda respectivamente. En la actualidad han aparecidoproductos de resolucin mtrica utilizados en estudios de mayor detalle, principalmenteen mbitos urbanos, como Ikonos (www.spaceimaging.com) y QuickBird(www.digitalglobe.com). El sitio Global Land Cover Facility administrado por laUniversidad de Maryland y con auspicio de la NASA pone a disposicin de maneragratuita gran cantidad de imgenes satelitales provenientes de diferentes sensores(http://glcf.umiacs.umd.edu).

20Se conservan las siglas en ingls, CAD (Computer Aided Design), CAM (Computer Aided Mapping),AM-FM (Automated Mapping-Facilities Management) y LIS (Land Information System).


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Cuando se combinan las bases de datos alfanumricas y grficas, y se referencianespacialmente a un sistema de coordenadas geogrficas (georreferenciacin) surge elconcepto de Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG). En la figura presentada puedeapreciarse que si nos dirigimos desde el ncleo hacia los bordes nos encontramos condiferente tipo de softwarede aplicacin en una estructura convergente que en su totalidadforma el campo de la Geoinformtica.

La Geoinformtica se convierte en un campo de gran amplitud en el cual se puede incluir

todo tipo de softwarede aplicacin y donde la tecnologa de los Sistemas de InformacinGeogrfica es su ncleo al tomar el lugar de vnculo central. Esto es posible porque laGeoinformtica no se define a travs del tipo de programas computacionales que laintegran, sino por la clase de informacin que utiliza: informacin geogrfica ogeoinformacin.

En este sentido, todo tipo de aplicacin computacional puede ser incluida en el campo dela Geoinformtica, desde las muy generales hasta las muy especficas, pues todas serelacionan en enlaces de sucesivas vinculaciones que posibilitan la creacin de modelosespaciales digitales de la realidad.

El total de relaciones se apoya temporalmente sobre un eje horizontal que va desde unaera geoanalgicaen la cual todo documento de representacin espacial era utilizado enformato papel hacia una era geodigitalen donde los procedimientos de anlisis han sidoestandarizados a travs del uso computacional.

Gran parte de este segundo perodo est dominado por una etapa de convergencia que seha formado en una evolucin aproximada de veinte aos de duracin (1980-2000) ydonde los SIG han permitido la definitiva integracin de los softwarecomponentes de laGeoinformtica, en un proceso que Dobson (1983b) haba sealado en sus inicios.


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Las relaciones geoinformticas actuales han superado notablemente el mbito de lascomputadoras personales y sus posibilidades se han ampliado a travs de la tecnologamultimedia (Sui y Goodchild, 2001) y su incursin en el ciberespacio a travs de Internetmediante las capacidades del llamado GIS en lnea(Anselin et al., 2004; Kraak, 2004) 21y de toda aplicacin que puede utilizarse de manera remota por la red hasta llegar a larealizacin de recorridos de inmersin digital a travs de la realidad virtual (Buzai,2001).22

REVALORIZACIN CONCEPTUAL EN VISIONES DISCIPLINARIAS Y MSALL DE LA GEOGRAFA

La Geografa Automatizada

A pesar de que el trabajo pionero de Kao (1963) pone en discusin el tema de laimplementacin y aplicacin de las herramientas computacionales en Geografa fuerecin al comienzo de la dcada del ochenta cuando se produce la aparicin de un debateformal acerca de la posibilidad de aplicacin de tecnologas computacionales integradas ysu impacto en la prctica disciplinaria.

El trabajo inicial pertenece a Dobson (1983a) y surge como resultado de su reflexinacerca de los notables avances experimentados en materia computacional, que segn elautor, haban permitido automatizar la mayora de los mtodos utilizados para laresolucin de problemas geogrficos. En este sentido presenta el surgimiento de lo quedenomina Geografa Automatizada, un campo de aplicacin eminentemente tcnico quelo presenta como ventajoso respecto de los mtodos de trabajo tradicional.

Si bien Dobson (1983a, b) presenta conclusiones altamente optimistas, en las cualesvislumbra un camino irreversible hacia la creciente automatizacin, no deja de reconoceralgunos efectos negativos como la posibilidad de prdida de rigor terico -empaado porel alto potencial tcnico- y las limitaciones que pueden surgir al tener que orientar unainvestigacin hacia la utilizacin de mtodos fcilmente automatizables. El primerinconveniente haba sido experimentado con la revolucin cuantitativa de mediados delsiglo veinte, mientras que el segundo surgido directamente de la automatizacin digital-considera que sera superado con el avance tcnico y la integracin flexible de lossistemas.

21 Un desarrollo estndar para la consulta de SIG en lnea puede consultarse en la pgina de NationalGeographic como MapMachine (http://www.nationalgeographic.org) en donde pueden consultarse mapasmundiales, regionales y nacionales construyndolos a partir de combinar diferentes capas temticas.

22 Una serie de laboratorios universitarios estudian temticas relativas a los mundos inmersivos de larealidad virtual, un ejemplo de las lneas de trabajo puede ser obtenidos de University of Michigan(http://www-vrl.umic.edu) y por otro lado, tambin se han desarrollado experiencias de chats3D basadosen plataformas de realidad virtual posibles de ser utilizadas a travs de Internet y que permiten realizarconstruir, comprar y explorar cientos de mundos virtuales (http://www.activeworlds.com), esto ltimoestara relacionado con una experiencia geogrfica en las lneas de la simulacin digital.


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A inicios de la dcada del ochenta, la integracin computacional era considerada unatarea ineludible hacia el futuro ya que las aplicaciones integrantes de la GeografaAutomatizada(Cartografa Computacional, Computacin Grfica, Procesamiento Digitalde Imgenes de Sensores Remotos, Modelos Digitales de Elevacin y Sistemas deInformacin Geogrfica) contaban con lmites muy precisos entre ellas y esta integracinsurga como necesaria para trabajar de forma completa todo dato geogrfico. En estesentido, cabe destacar que en la actualidad esta tarea se ha cumplido y la integracin hasido resuelta con xito bajo la amplitud del concepto de Geoinformticay los desarrollosms flexibles del softwareen la era geodigital actual.

Los comentarios acerca del aporte de Dobson (1983a) presentan una amplia gama deprofundidad y diferentes focos de atencin, que van desde simples cuestionesterminolgicas respecto del uso del trmino Geografa Automatizada(Marble y Peuquet,1983; Moellering y Stetzer, 1983; Poiker, 1983) hasta la incorporacin de aspectostericos de relevancia al considerar una falta de neutralidad ideolgica de los sistemascomputacionales en el momento de su aplicacin (Cromley, 1983).

Las reflexiones acerca del impacto conceptual de la automatizacin geogrfica se dirigenprincipalmente hacia dos puntos: a) el impacto en la Geografa bajo la consideracin deque los conceptos incorporados en la tecnologa no proveen desarrollos necesarios para laaparicin de un nuevo paradigma (Dobson, 1983a, b; Cromley, 1983; Moellering yStetzer, 1983; Poiker, 1983) y b) el impacto de la automatizacin geogrfica en otrasdisciplinas (Kellerman, 1983).

Las relaciones interdisciplinarias entre la Geografa y el resto de las ciencias quecomienzan a ver las ventajas de considerar la variable espacial a travs de laautomatizacin de las tareas geogrficas se presenta como nuevo mbito de reflexin noabordado. En este sentido, Monmonier (1983) afirma que el camino del gegrafo hacia laintegracin de equipos interdisciplinarios se presenta como inevitable.

Los comentarios realizados hacia el trabajo inicial de Dobson (1983a) tienen unarespuesta posterior en Dobson (1983b) quien no avanza hacia cuestiones de mayorprofundidad y con el mismo optimismo afirma que si bien -como lo menciona Poiker(1983)- la Geografa Automatizada no ha obtenido mejores resultados que los logradoscon la revolucin cuantitativa del cincuenta, los inconvenientes mencionados sernsuperados y se afianzar la Geografa Automatizada como disciplina particular que utiliza

sistemas cibernticos, humanos y electrnicos para el anlisis de sistemas fsicos ysociales.

Una dcada ms tarde, The Professional Geographer (vol.45 N 4) retoma el debate atravs de un Open Forum titulado Automated Geography in 1993, a fin de analizar lasiniciales consideraciones a la luz de la evolucin de una dcada en la temtica.

En la primera presentacin, Dobson (1993), que mantiene su postura de 1983, mencionaque la integracin proclamada como necesaria en el pasado ha comenzado a realizarsecon la fuerza innovadora de los Sistemas de Informacin Geogrfica, y avanza


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tericamente al considerar que su correcto uso se asegurara unicamente mediante elapoyo conceptual de lo que Goodchild (1992) defini como Geographic InformationSciences, el cual ser abordado posteriormente como avance transdisciplinario.

Revolucin tecnolgica e intelectual

Sin abordar la posibilidad de existencia de una revolucin paradigmtica, Dobson (1993)reconoce que el tema ha sido tratado de forma privilegiada como revolucintecnolgica y que se ha avanzado poco respecto de su rol en una revolucin cientfica.

Esta orientacin no es general pues el impacto tambin se verifica en un nivel de mayoralcance, como es el de los valores intelectuales. Dobson (1993), considerando losdiferentes tipos de inteligencia definidos por Gardner (1995), establece que, a travs deluso de los Sistemas de Informacin Geogrfica, la inteligencia espacial comenzar aocupar un lugar destacado junto a las habilidades valorizadas tradicionalmente como lalingstica y la lgica matemtica. Por lo tanto desde este nivel de desarrollo bsico, laGeografa impactar de forma notable en otras disciplinas y con ello el gegrafo tendrun mayor desafo al intentar ocupar un lugar destacado en la revolucin cientfica eintelectual que se vislumbra.

Como se ha podido apreciar, existe un camino que se va ampliando respecto de losprocesos de automatizacin en Geografa, el cual se dirige desde aspectos puramentetcnicos hacia una mayor reflexin conceptual. Salvo los comentarios de Marble yPeuquet (1993) quienes se han mantenido en la postura de considerar un leve impacto enla disciplina, otros autores han demostrado su definitivo optimismo que puede verificarseen una amplitud que va desde la consideracin de aspectos puntuales como unarevalorizacin de los estudios en Ecologa del Paisaje (Goodchild, 1993) o la integracinde las posturas idiogrficas y nomotticas representadas por el debate entre Hartshorne ySchaefer respectivamente (Sheppard, 1993) hasta exponer que los logros de laautomatizacin presentan un nuevo lmite natural de la Geografa (Pickles, 1993).Asimismo Pickles (1995, 1997) afirma que la potencialidad de la tecnologa de losSistemas de Informacin Geogrfica va ms all de la tcnica, ya que hay unaincorporacin de conceptos cientficos que se llevan a la prctica, sin embargo, paraavanzar en esta lnea se deben manejar mltiples escalas, que van desde una firmeconceptualizacin tcnica que se presenta cada vez ms estandarizada hasta los aspectoscontextuales ms abarcativos que presentan el marco de una cultura de la fragmentacin

y la globalizacin informacional, donde los Sistemas de Informacin Geogrfica cumplenun rol sumamente importante (McLafferty, 2004).

La Cibergeografa

El impacto de las tecnologas digitales en la teora y la metodologa de la Geografagenera una lnea de avance en la etapa de circulacin (Figura 1) a travs de lainvestigacin de las relaciones del mundo digital y el mundo digital, y particularmente enel interior de este ltimo.


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En base a estas consideraciones, una nueva lnea de reflexin y de avance disciplinario seest desarrollando con gran mpetu en nuestra ciencia: la Cibergeografa.

En 1984 el escritor de ciencia ficcin William Gibson en su novela Neuromancerintrodujo el concepto de Ciberespacio como una alucinacin consensual experimentadadiariamente por billones de legtimos operadores, en todas las naciones, por nios aquienes se les ensea altos conceptos matemticos... Una representacin grfica de lainformacin abstrada de los bancos de datos de todos los ordenadores del sistemahumano. Un complejidad inimaginable. Lneas de luz clasificadas en el no-espacio de lamente, conglomerados y constelaciones de informacin. Como luces de una ciudad quese aleja (Gibson, 1997:69-70).

A partir de esta perspectiva el ciberespacio se considera como una matriz electrnica deinterconexin entre bancos de datos digitales a travs de los sistema computacionalesconectados a la red mundial. Aparece un nuevo espacio que se superpone y complementacada vez con mayor fuerza a la geografa real de los paisajes empricos para convertirseen un nuevo espacio de anlisis.

Explorar tiene que ver con la empresa de conocer lugares desconocidos, la utilizacin delos medios materiales para localizar el nuevo mundo y la conservacin de hallazgos parasu difusin. El espacio relacional que hoy encontramos entre las pantallas de lascomputadoras comienzan a abrir nuevos caminos de exploracin y algunos gegrafosinteresados en las tecnologas digitales se han lanzada a la nueva aventura.

En este sentido, el siglo veintiuno presenta novedosas perspectivas de anlisis del mundoen el marco de la cibercultura y la simulacin digital.

La Cibergeografa se presenta de esta manera como el estudio de la naturaleza espacial delas redes de comunicacin y los espacios existentes entre las pantallas de lascomputadoras. Los estudios cibergeogrficos, de acuerdo a la clasificacin de Dodge yKitchin (2001) y el sitio que el gegrafo Martn Dodge administra en el UniversityCollege London (UCL)23 incluyen una amplia variedad de fenmenos, desde lospuramente materiales como el estudio de la distribucin espacial de los equipamientosfsicos de comunicacin, hasta los ms abstractos como la percepcin humana de losnuevos espacios digitales y la realidad virtual.

El contenido de los flujos intangibles de comunicacin pueden considerarse un espacio deconocimientos y decisiones, muestra caractersticas demogrficas en las nuevascomunidades virtuales, la globalizacin de las actividades econmicas a travs delcomercio electrnico (e-commerce) y el teletrabajo, y finalmente la estructuracin de losespacios urbano-regionales a nivel mundial a travs de la circulacin rpida y lasconexiones carentes de continuidad.

23Cyber Geography Research, http://www.cybergeography.org


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Las nuevas tecnologas digitales generan una acelerada virtualizacin del espacio conimportantes impactos socioespaciales en donde las distancias y las interacciones fsicasya no son imprescindibles para la estructuracin de las comunidades (Hiernaux, 1996).

Es de destacarse aqu la afirmacin de Nora (1997) quien considera que as como lasgrandes potencias mundiales se lanzaron en diferentes momentos histricos a la conquistade los caminos, los mares, el aire y el espacio, actualmente buscan el dominio de unanueva frontera: el ciberespacio.24

Las mltiples relaciones entre las tecnologas digitales y los mundos virtuales, y entre losmundos virtuales y el espacio geogrfico emprico generan importantes desafosconceptuales y de accin hacia el futuro. La Geografa como disciplina se encuentrarealizando avances contnuos en estas lneas.

IMPACTO INTERDISCIPLINARIO

Geografa Global

Revolucin o revalorizacin

Tomando el modelo de evolucin cientfica por cambios paradigmticos propuesto porKhun (1970) es posible pensar la evolucin del pensamiento geogrfico en ciclos deaproximadamente 20-25 aos de extensin (Buzai, 1999), por lo cual a finales del sigloveinte fue llegando hacia un momento de prdida de fuerza de los paradigmas vigentes yel surgimiento de perspectivas de anlisis con las cuales ingresamos al siglo veintiuno.

La aparicin de las tecnologas digitales como interfase de notable impacto para elabordaje de la realidad presentan una manera de visualizar y analizar los espaciosgeogrficos basado en la aplicacin de modelos digitales -aspecto que ha tenidocontinuidad hasta la actualidad (Longley, 2004)- y esto ha permitido pensar en laaparicin de un nuevo paradigma de la Geografa basado en la geotecnologa.

Por lo tanto, la conceptualizacin de la evolucin del pensamiento geogrfico bajo estasconsideraciones permite establecer que en el momento actual se ha llegado a lamaduracin temporal necesaria para asistir a un cambio revolucionario donde las

tecnologas digitales se presentan con un rol destacado. Una notable revolucintecnolgica e intelectual como ya fuera analizado.

24 Los flujos que se transmiten a travs de las redes de informacin y comunicacin de maneraunidireccional, segn Wark (1994) pueden generar un mundo familiar al que se experimenta diariamente enla vida cotidiana, la visin de un mundo distancia a travs de vectores que producen experiencias y puedendominar la opinin pblica. De forma multidireccional los flujos de comunicacin pueden ser controladosen contenido en la conformacin de una alta jerarqua ciberespacial donde existen nodos centralesconcentradores de los mensajes mundiales. Resulta un claro ejemplo el mapa del ciberespacio realizado

por Toudert y Buzai (2004) mediante el uso del softwareVisualRoute 5.0b (http://www.visualroute.com).


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La tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica no es ideolgicamente neutra,sino que en su interior se encuentran automatizados conceptos y mtodos que se handesarrollado principalmente con base en las perspectivas racionalistas y delcuantitativismo. La posibilidad de ligar estos desarrollos geotecnolgicos con otrasperspectivas geogrficas no resulta como resultado de un procedimiento directo, debido aque aspectos de la investigacin cualitativa no son fcilmente automatizables.

En base a estas consideraciones, la aseveracin de que la geotecnologa y con ella laGeografa Automatizada se presenta como un nuevo paradigma de la Geografa tienebases bastante difusas. Mientras se verifica en ella un principio organizador, un avancehacia una nueva tradicin de investigacin y su consolidacin como medio para lograrrespuestas universalmente aceptadas, por otro lado y principal, se verifica laimposibilidad de que surjan directamente hiptesis a partir de estas aplicaciones.

La geotecnologa y su interfase especfica para generar modelos de la realidad seevidencia entonces como un campo especfico de revalorizacin paradigmtica deaquellas posturas que le han brindado principal sustento para su desarrollo (racionalismoy cuantitativismo) y de la totalidad de conceptos operativos que estas geografas hangenerado y han podido ser estandarizadas en el ambiente digital.

Campo interdisciplinario

La fragmentacin sociocultural verificada en la actualidad genera un impacto notablecomo historia externa de nuestro campo disciplinario. Aunque existen importantesperspectivas interpretativistas y hermenuticas que centran su discurso en la ambigedaddel lenguaje como elemento para captar la realidad, las modernas tecnologas proponen eluso de lenguajes altamente definidos, una estandarizacin rgida que posibilita eltratamiento de los datos geogrficos al nivel de la integracin de sistemas y de sudifusin mundial a travs de las redes de informacin y comunicacin.25

Aspectos que tradicionalmente fueron tomados para defender la especificidad del campodisciplinario como el objeto (la regin de la geografa regional), el mtodo (laconstruccin regional de la geografa racionalista), las dicotomas (la perspectivamatricial de la geografa cuantitativa) y las diversas escalas (la visin determinsticaeconmica del paradigma marxista) difcilmente puedan ser presentadas como propias yparticularmente con la aparicin geotecnolgica aparece una amplia franja

interdisciplinaria con amplios bordes y notables posibilidades de ajustes en otrasdisciplinas.

25La importancia del lenguaje en la comprensin del mundo actual puede comprobarse en una amplia listapresentada por Lyotard (1995) en la que se encuentran presentes muchas de las tecnologas digitales: laciberntica, lgebras modernas, informtica, lenguajes de programacin, lenguajes de compatibilizacinentre sistemas, lenguajes de bases de datos, telemtica y lenguajes de terminales inteligentes, entre otros.Esto lleva a apoyar la consideracin de Wigley (1995) para quien, frente al interpretativismo postmoderno,el lenguaje y las formas de comunicacin realizadas a travs de las modernas tecnologas digitales debe serms exacto y producir un cerramiento ms estricto que el de las paredes slidas.


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Esta situacin de la incorporacin paulatina de conceptos geogrficos en el ambientegeotecnolgico hace que la Geografa traslade sus saberes al resto de las ciencias ydiversas prcticas sociales. Aunque resulta evidente que son desarrollos de las posturasgeogrficas que han podido ser automatizadas y que le dan sustento.

En este sentido, los desarrollos revalorizados de la Geografa Cuantitativa son los quepermiten un dilogo con otras ciencias al momento de compartir el ser usuarios deSistema de Informacin Geogrfica y todos encontrar, a partir de este uso, bases enprocedimientos geogrficos comunes. Esta situacin, segn Dangermond (2004),presenta a los Sistemas de Informacin Geogrfica como el lenguaje actual de laGeografa.

La estandarizacin y difusin de procedimi

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