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Câncer de Pâncreas

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O que é o Pâncreas?O pâncreas é uma glândula de aproximadamente 15 – 20 cm, localizada no abdome, atrás do estômago e próximo ao duodeno. Possui três partes: uma cabeça larga, um corpo afilado e uma cauda estreita que termina em ponta. Tem duas funções importantes: produzir as enzimas digestivas para a digestão dos alimentos e secretar os hormônios insulina, glucagon e somatostatina. O câncer de pâncreas ocorre quando células malignas crescem, se dividem e se espalham de forma desorganizada.

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Sintomas do Câncer de PâncreasO câncer de pâncreas é uma doença silenciosa, porque os sintomas geralmente não se apresentam nos estágios iniciais. Mas, quando o tumor cresce e se espalha, a dor muitas vezes se apresenta na parte superior do abdome e às vezes irradia-se para a parte posterior. A dor pode piorar após as refeições. Outros sintomas podem incluir icterícia, náuseas, perda de apetite, perda de peso, fadiga e fraqueza.

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Causas do Câncer de PâncreasEmbora a causa exata do câncer de pâncreas seja desconhecida, o tabagismo é o principal fator de risco, os fumantes tem de 2-3 vezes mais chances de ter a doença do que os não fumantes. A idade também está relacionada com a doença geralmente após os 45 anos. O diabetes também está ligado ao câncer de pâncreas, cerca de 10% - 20% das pessoas diagnosticadas com câncer de pâncreas tem diabetes. Outros riscos incluem pancreatite crônica, cirrose do fígado, histórico familiar de câncer de pâncreas, dieta rica em gordura, obesidade e sedentarismo.

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Diagnóstico do Câncer de PâncreasO desafio desta doença é diagnosticá-la precocemente. Um médico não pode ver ou sentir o tumor durante um exame de rotina. Para ajudar no diagnóstico e determinar o tratamento mais adequado são realizados exames de imagem, como ultrassom ou tomografia computadorizada, que permitem visualizar o interior do abdome e determinar a extensão da doença. O diagnóstico definitivo é feito com uma biópsia, onde são recolhidas amostras de tecido do tumor para posterior envio ao laboratório de patologia para análise.

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Tratamento: CirurgiaA cirurgia pode curar o câncer, se a doença estiver restrita ao pâncreas. Os efeitos colaterais dependem da extensão da cirurgia, o tumor é retirado, deixando o máximo possível da parte normal do pâncreas intacta. Infelizmente as células malignas geralmente já se disseminaram quando obtido o diagnóstico. A cirurgia ainda pode ser realizada, mesmo se o tumor for muito grande para ser retirado. A cirurgia envolve procedimentos para ajudar a atenuar alguns dos sintomas e a prevenir alguns problemas relacionados com o tamanho do tumor.

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Tratamento: RadioterapiaA radioterapia utiliza radiações ionizantes de alta energia para destruir as células cancerosas. A radioterapia consiste em liberar uma determinada dose de radiação no pâncreas, geralmente fracionada em 5 tratamentos por semana durante certo período de tempo. A radioterapia também pode ser realizada como uma forma de destruir as células cancerígenas remanescentes da cirurgia. A radioterapia pode ajudar a aliviar a dor ou problemas digestivos causados por grandes massas tumorais.

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Tratamento: QuimioterapiaA quimioterapia utiliza medicamentos para destruir as células cancerígenas e impedi-las de crescer ou se multiplicar. O tratamento pode consistir de apenas um medicamento ou uma combinação de drogas. A quimioterapia é administrada por via venosa, embora alguns quimioterápicos possam ser administrados por via oral. Os quimioterápicos entram na corrente sanguínea e circulam por todo o corpo, tornando a químio uma opção de tratamento para doença disseminada. A quimioterapia também é útil após a cirurgia para destruir as células cancerígenas remascentes.

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Tratamento: Terapia AlvoA terapia alvo é um novo tipo de tratamento do câncer que usa drogas ou outras substâncias para identificar e atacar as células cancerígenas com pouco dano às células normais. Cada tipo de terapia alvo funciona de uma maneira diferente, mas todas alteram a forma como uma célula cancerígena cresce, se divide, se auto repara, ou como interage com outras células. Estes medicamentos alvo agem de forma diferente dos quimioterápicos padrões e são menos susceptíveis de afetar as células normais, de modo que os seus efeitos colaterais não são tão importantes como os observados com os quimioterápicos convencionais.

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Tratamento: ImunoterapiaA imunoterapia ou terapia biológica tem como objetivo estimular o sistema imunológico de uma pessoa para combater a doença. A imunoterapia ainda não está disponível para o câncer de pâncreas, mas está sendo ativamente pesquisada, juntamente com a investigação das vacinas para incentivar o sistema imunológico a atacar as células cancerígenas.

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Tratamento: Terapia PaliativaA terapia paliativa é utilizada para aliviar os sintomas e controlar a dor, independentemente do estágio da doença ou da necessidade de outras terapias. O objetivo dos cuidados paliativos é melhorar a qualidade de vida não só no corpo, mas a mente e o espírito. Enquanto terapias paliativas são claramente apropriadas nos estágios avançados da doença, elas também são úteis quando administradas em conjunto com outros tratamentos para combater a doença.

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Obtendo ApoioViver com câncer de pâncreas não é fácil. É fundamental poder contar com alguma forma de apoio para ajudar a lidar com os aspectos emocionais e práticos da doença. Existem muitas formas de obter apoio na comunidade, além da família e amigos. É possível também participar de grupos de apoio presencial e online.

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É Possível Prevenir?Embora não exista uma ação específica para prevenir o câncer de pâncreas, pode ser um bom começo evitar alguns fatores de risco controláveis:• Não fumar.• Ter uma dieta saudável.• Fazer exercícios físicos regularmente.