Café: uma bebida natural e saudável

O café anima, revigora, aquece e desperta. Basta uma xícara de café, puro ou com

leite, ao levantar, para se sentir disposto. Após o almoço, o café atua como um

digestivo e ainda tira aquela sonolência. E em alguns momentos, como no meio da

manhã e da tarde, a pausa para o café tem o poder de revigorar as energias e

animar as pessoas. Além disso, pesquisas realizadas no Brasil, Estados Unidos,

Europa e Japão revelam que o café pode fazer muito bem à saúde humana e que

seu consumo diário e moderado (de 3 a 4 xícaras ao longo do dia) contribui na

prevenção de várias doenças, como diabetes do adulto, câncer de cólon, de fígado

e de mama, e doença de Parkinson entre outras.

No entanto, diz Mônica Pinto, nutricionista e coordenadora de Projetos da ABIC –

Associação Brasileira da Indústria de Café, a maioria das pessoas que toma café

diariamente ignora quais são as substâncias presentes e pensa que a bebida

contém apenas ou, principalmente, cafeína. “Grande engano!”, diz ela. “O café

contém uma grande variedade de macro e micro nutrientes, é uma bebida natural,

saudável e uma das mais populares do mundo, e por isso vale a pena considerar a

contribuição de seus nutrientes a nossa dieta e bem-estar”.

A bebida café é um produto de complexa composição química, principalmente após

sua torrefação, quando compostos originais do grão são degradados e novos

compostos são formados garantindo a presença de substâncias nutritivas, bioativas

e suas características de sabor e aroma.

“O café possui de 1% a 2,5 % de cafeína, que é o componente mais conhecido por

seus efeitos estimulantes sobre o sistema nervoso central, e geralmente é

associada a uma melhora no estado de alerta, na capacidade de aprendizado e

resistência ao esforço físico”, explica Mônica Pinto. Além da cafeína, o café contém

também ácidos clorogênicos, responsáveis por grande parte da atividade

antioxidante da bebida, na proporção de 7% a 10%, isto é, três a cinco vezes mais

que a cafeína, e ainda com potencial atividade antibacteriana, antiviral, e anti-

hipertensiva. Por último, há ainda a niacina, que é uma vitamina do Complexo B,

formada pela degradação de um composto naturalmente presente no grão.

“Do ponto de vista alimentício, todos esses componentes fazem do café uma bebida

natural e saudável e se ingerido em doses moderadas, pode fazer muito bem para

a saúde, além de prevenir doenças”.

Composição química média de uma xícara de café filtrado

(infusão a 10%, ou seja, 5g para 50 ml)

Calorias 3 kcal

Proteína 0.35g

Lipídio 0,5g

Carboidrato 0,75g

Cálcio 1,5 mg

Magnésio 3mg

Fósforo 3mg

Ferro 0,01 mg

Sódio 0,7 mg

Potássio 39 mg

Cobre 0,005 mg

Zinco 0,025 mg

Vitamina B3 (Niacina) 0,025 mg

Vitamina B1 (Tiamina) 0.005 mg

Vitamina B2 (Riboflavina) 0.005 mg

Ácido Clorogênico 500 mg

Cafeína 100 mg

Conheça alguns benefícios desta bebida natural e saudável

Atenção e Concentração - Proporciona o aumento da capacidade de trabalho físico e

mental, do estado de alerta e vigília, da memória e do bem-estar, ajuda na

concentração e também minimiza os efeitos do mal de Alzheimer e de Parkinson.

Obesidade Infantil - A substituição do antigo e saudável hábito de consumir café

com leite em casa, na merenda escolar e no lanche da tarde por refrigerantes e

comidas rápidas (hambúrgueres, pizzas, etc.), além de biscoitos, balas, goma de

mascar e derivados artificiais do amido, explica a epidemia de obesidade infantil

nos países industrializados. Na atualidade, mais de 1/3 das crianças e jovens nas

sociedades modernas estão acima do peso, favorecendo o aparecimento de

diabetes, levando a uma baixa autoestima e consequentemente à depressão, além

de predispor a problemas cardiovasculares futuros. E, para inibir a obesidade

infantil, o café com leite está sendo considerada a bebida mais adequada para

crianças e adolescentes. Além de não engordar, o café com leite é mais nutritivo e

saudável do que qualquer outra bebida artificial ou natural existente.

Diabetes tipo II - Estudos modernos mostram que o consumo regular de café

protege contra o surgimento do diabetes do adulto (tipo II). O diabetes tipo II ou

insulinoindependente (tipo adulto) tem início na maturidade, geralmente após os 40

anos, e os pacientes são em sua maioria obesos e a evolução é lenta. Este tipo de

diabetes é responsável por 90% dos casos. Estudos recentes sugerem que o

consumo diário de até 6 xícaras de café pode prevenir o surgimento da doença, não

devido à cafeína, mas sim aos ácidos clorogênicos, seus metabólitos ou aos

minerais como o magnésio, dentre inúmeras outras substâncias ainda a ser

estudadas no café, abrindo uma nova área de pesquisa sobre o papel protetor do

consumo de café.

Apatia e depressão - O café recarrega as energias. Tomar café todos os dias

diminui a incidência de apatia e depressão. Essa última atinge 20 em cada 100

trabalhadores de empresas do mundo. Isso diminui a produtividade. Por isso, o

hábito do cafezinho no trabalho, do coffee-break, é um jeito eficiente e bem

agradável de combater o problema.

Propriedades Antioxidantes - O mecanismo ainda não foi inteiramente elucidado,

mas os fenóis vegetais têm uma potente ação antioxidante, e o café é uma das

fontes dietéticas mais ricas de ácidos clorogênicos, um polinefol vegetal. O

consumo de café como importante fonte de antioxidante da dieta, pode inibir as

inflamações e, portanto, reduzir o risco de doenças cardiovasculares e outras

doenças inflamatórias prolongadas. As inflamações têm muito a ver com o estresse

oxidativo e qualquer processo que reduza estas inflamações beneficia

consideravelmente nossa saúde e bem-estar.

O segredo é não exagerar!

A nutricionista Mônica Pinto lembra que o café é uma bebida estimulante e não se

pode exagerar na quantidade. “Cada pessoa deve buscar qual dose diária de café

que a satisfaz. Lembre-se que o café é uma bebida diurna, que ajuda nas

atividades do dia, mas seu consumo deve ser reduzido no período da noite, para

não afastar o sono”. A primeira xícara deve ser tomada na primeira hora após o

despertar e as demais, com intervalos mínimos de duas horas, conforme as

recomendações abaixo:

Consumo

de café

Início da manhã

(6h007h00)

Meio da manhã

(10h00)

Início da tarde

(13h0014h00)

Fim da tarde

(15h0016h00)

Até 10 anos 50 mL 50 mL 50 mL 50 mL

10 a 15 anos 100 mL 50 mL 100 mL 100 mL

15 a 20 anos 100 mL 150 mL 100 mL 100 mL

20 a 60 anos 150 mL 150 mL 150 mL 150 mL

Mais de 60 anos 100 mL 50 mL 100 mL 50 mL

Fonte: Adaptado de Lima (2001)

Dose de 50 mL equivale a xicrinha de café (“cafezinho”)

Dose de 100 mL equivale a xícara de chá

Dose de 150 mL equivale a xícara grande de café (caneca)

Fonte: ABIC