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CABO VERDE, UMA EXPERINCIA COLONIAL ACELERADA

(SCULOS XVI-XVII)

Iva Cabral

Maria Emlia Madeira Santos

Maria Joo Soares

Maria Manuel Ferraz Torro

No vamos aqui trazer matria nova relativamente ao que est escrito nos dois volumes j

publicados da Histria Geral de Cabo Verde e nos vrios artigos preparatrios e/ou

resultantes desse labor, quase contnuo, de historiadores caboverdianos e portugueses.

Propomo-nos antes observar o resultado do nosso trabalho, procurando uma perspectiva

distanciada que permita encontrar algumas linhas de fora na mdia durao de cerca de

dois sculos.

Poderamos comear pela verificao de que, aqui se aprontou o primeiro cadinho de

interaco de povos e culturas luso euro/africanos, na frica ao Sul do Saara. Mas sabemos

como os avanos e retrocessos, as continuidades e rupturas eliminam, e invertem at,

prioridades de zonas geogrficas. A Histria est cheia desses exemplos.

Por isso, o primeiro indicador que se impe, na perspectiva da mdia durao, no est

tanto na antecipao e precocidade dos fenmenos sociais e culturais, resultantes da

colonizao europeia na frica, mas no ritmo com que a nova sociedade os vive, apropria,

integra e reinterpreta.

A linha de fora em permanncia que caracteriza indelevelmente a sociedade

caboverdiana, simultaneamente nos seus vrios aspectos, parece ser o ritmo acelerado da

vivncia dessa sociedade.

Outra linha de fora que poderamos classificar de secundria e designar de, a capacidade

de autogesto emergente em diversos sectores consoante a poca.

Acelerao em relao a que referncia?

2

Diremos apenas em relao ao tempo do mundo. O seu ritmo estar apenas em sintonia

com o crescimento espacial do mundo conhecido, na poca.

O arquiplago de Cabo Verde comeou por fazer parte de uma pequena rea do Atlntico,

que o ligava Pennsula Ibrica, e de um litoral africano, que no ultrapassava a Serra

Leoa. Em menos de 40 anos era escala de uma carreira martima que circundava o

continente africano e atingia a ndia. Mais vinte anos passados, contactava regularmente a

Amrica Central e pouco depois, por ali passava a articulao dos dois imprios

ultramarinos peninsulares e a afirmao da dimenso atlntica da frica para a formao

do mundo atlntico.

No final do sculo XVI, destrudo o monoplio luso-espanhol na rea do atlntico tropical

e austral, recebe e serve a navegao internacional de ingleses e holandeses num oceano

que se internacionaliza.

O arquiplago chegou Histria dos Homens em 1460 e no seu primeiro sculo de

Histria assistiu chegada do globo terrestre que em grandes parcelas vinha participar na

Histria do Velho Mundo e vice-versa.

Cabo Verde comeou por presenciar o alargamento espacial vertiginoso das navegaes de

longo curso e da nova imagem do planeta que elas proporcionaram. Como ponto

estratgico cuja importncia para o Atlntico oscilou ao sabor de muitos interesses, por

aqui passaram notcias, ambies, riquezas, runa, morte, destruio, mas tambm aqui

surgiu capacidade de recuperao endgena e de iniciativa no isolamento.

A experincia colonial de Cabo Verde, onde todos os povoadores eram estranhos,

desempenhou um papel decisivo no futuro da expanso portuguesa, j que o arquiplago

foi o laboratrio onde se experimentou novas formas de colonizao, novas relaes

sociais, novas vivncias culturais e se constituiu, com percalos diversos, uma identidade a

partir de heterogeneidades confluentes.

Foi no arquiplago caboverdiano que pela primeira vez, na era moderna, se estabeleceu

uma sociedade esclavagista, na qual a explorao contnua do trabalho do escravo negro

constitua a base de suporte da estrutura econmica e social1.

Foi a tambm que o escravo se transformou na mercadoria fundamental de exportao a

longa distncia, sustentando com os lucros da sua venda todo o esforo econmico do

1 Antnio Carreira, Cabo Verde Formao e Extino de uma Sociedade Escravocrata (1460-1878), 2.

ed., Lisboa, Instituto Caboverdiano do Livro, 1983.

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povoamento do arquiplago e da administrao civil e eclesistica necessrias para o seu

estabelecimento e controlo. Da decorre tambm a emergncia de uma elite colonizadora

que perfaz todo o seu ciclo em cerca de um sculo e meio, ciclo que vir a reproduzir-se

em parte, em maior escala e na longa durao, nas terras brasileiras.

Foi neste espao insular que a administrao rgia experimentou os meios e a forma de

ordenao e controlo de um espao longnquo, recm-povoado e de um porto comercial

intercontinental devidamente equipado e funcional. Paralelamente estabeleceu ligaes

efectivas e permanentes com a jovem sociedade, cujas caractersticas desconhecidas pelo

poder central exigiam novas solues de comunicao.

Foi nestas ilhas atlnticas que surgiu o primeiro centro urbano colonial nos trpicos, a

vila/cidade da Ribeira Grande, espao dominado por reinis, onde a Cmara Municipal

exerce o poder local, progressivamente participado pelos filhos da terra (mestios).

E finalmente foi aqui que nasceu do encontro de dois Mundos, o Europeu e o Africano,

uma nova sociedade sobre todos os pontos de vista, desde o fsico ao cultural, atingindo

mesmo o religioso: a sociedade crioula2, primeiro contributo para a construo do Mundo

Atlntico3. Digamos que a participao dos africanos na feitura do Mundo Atlntico tem

aqui o seu laboratrio que antecede e preconiza outras e distintas experincias.

Em Cabo Verde, espao perifrico, longnquo, diferente e desconhecido no podemos

esquecer que estamos pela primeira vez nos trpicos as formas de colonizao

experimentadas nos outros arquiplagos atlnticos encontraram fortes limitaes.

Para viabilizar um povoamento sistemtico foi necessrio conceder (1466) compensaes

comerciais e fiscais aos europeus que se aventurassem a aqui se instalarem4. Mas no

sentido de fixar os homens terra, explicitou-se ainda a obrigatoriedade de povoar e de

produzir bens localmente.

Neste pequeno Novo Mundo tudo precisava ser inventado. Foi preciso criar uma terra

para viver, criar condies depressa e sem precedentes.

2 Sobre o fenmeno do surgimento das sociedades crioulas ver: Orlando Ribeiro, Aspectos e problemas da

expanso portuguesa, Estudos de Cincias Polticas e Sociais, Junta de Investigaes de Ultramar, Lisboa, n. 59, 1962, pp. 129-159; Ildio do Amaral, Santiago de Cabo Verde A Terra e os Homens, Lisboa, Junta de Investigaes de Ultramar, Lisboa, Memrias n. 48, 1964; Gilberto Freire, O Luso e o Trpico, Lisboa, Comisso Executiva das Comemoraes do V Centenrio da Morte do Infante D. Henrique, 1961; Gilberto

Freire, O Mundo que o Portugus Criou, Rio de Janeiro, Livraria Jos Olympio, 1940. 3 John Thornton, Africa and Africans in the Making of the Atlantic World, 1460-1680. Cambridge,

Cambridge University Press, 1992.

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4

O local, o especfico, o interesse interno teve de ser criado aqui desde o ponto zero. Toda a

populao era estrangeira, recm-chegada, inexperiente. A historiografia tem falado, desde

h anos na inveno dos arquiplagos. Pois bem, aqui tudo foi inventado a partir de

experincias prvias exgenas, quantas vezes inadequadas, a dos Europeus e dos

Africanos, primeiro em dicotomia, depois em integrao.

Aqui, parece poder dizer-se que o modelo escravocrata colonial estava pronto a funcionar

em poucas dcadas. A lei de 1472, exigindo a produo local de moeda mercadoria, para a

compra dos escravos na Costa da Guin, assim o impunha. Seno vejamos, no final do

sculo XV temos: o capitalista-latifundirio a mo-de-obra escrava a explorao

agrcola em monocultura a produo de matria-prima para exportao. Eis um modelo

que comeou por servir para o algodo em Santiago e no Fogo no sc. XV e manteve a

eficcia para o acar no Brasil, para ambos em Angola ou para o cacau em S. Tom e para

muitos outros exemplos, at aos nossos dias.

A sociedade insular nasce assim dicotmica composta por dois grandes estratos: o dos

europeus e o dos africanos, e do senhor e dos escravos.

O primeiro grupo, numericamente minoritrio, era constitudo por reinis portugueses,

castelhanos e genoveses provenientes de origens sociais diversas.

O segundo estrato, o dos escravos, trazidos compulsivamente da Costa da Guin pelos

moradores da ilha de Santiago, representava a maioria da populao, a vasta camada

subjacente.

O papel exercido por estas duas camadas principais na estruturao da sociedade das ilhas

apresentou caractersticas e teve um peso muito diferente consoante as pocas. Foi o grupo

dos europeus aquele que imps o modelo da sociedade insular, enquanto os escravos no

tiveram outra opo seno a de serem integrados pela fora nesta comunidade. Africanos,

trazidos para a ilha na condio de escravos, estavam impossibilitados de reproduzir no

novo meio a organizao social de origem. A escravatura a que foram sujeitos nivelou-os,

atenuando assim as heterogeneidades sociais e culturais especficas das diversas sociedades

continentais de origem.

4 IAN/TT, Livro das Ilhas, fl. 10, 12 de Junho de 1466 in Histria Geral de Cabo Verde Corpo

Documental, Lisboa, Instituto de Investigao Nacional, 1988, vol. I, doc. 4, pp. 19-22.

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A estrutura social dos Europeus foi, pelo contrrio, transferida apenas com a necessria

adaptao, para a recm-criada colnia (nobres, clrigos, artesos, etc.), estabelecendo

no seu seio uma estratificao social semelhante a do Reino5.

Mas, se o modelo social foi imposto pelos Europeus, ficou de imediato subvertido pela

componente principal daquela sociedade, a escravaria, que, ao ser integrada nela como

fora de trabalho, automaticamente a condicionou e marcou.

E porqu?

Porque foram as rendas obtidas atravs da transformao contnua de homens em

mercadoria lucrativa e em bestas de trabalho que proporcionaram s ilhas de Cabo Verde

a sua primeira elite. Estes homens, os armadores moradores-vizinhos de Santiago, iriam

dominar a sociedade insular durante um sculo e meio6.

Foi a necessidade de mercadorias nadas e criadas na Ilha para o trato de escravos com a

costa da Guin que precipitou o povoamento africano de Santiago e Fogo7.

Foram, tambm, os lucros obtidos com o trfico de escravos, ou antes, o seu controlo por

parte do Governo Central, que exigiu a presena de grande nmero de funcionrios rgios

tendo como objectivo principal a salvaguarda da soberania, o controlo da alfndega, a

administrao da fazenda real, a aplicao da justia e a imposio das leis aos moradores

do arquiplago. Dos direitos cobrados sobre o trfico saam os soldos de toda a mquina

administrativa constituda pelos oficiais rgios.

Foi igualmente a situao de entreposto de escravos que permitiu a presena na vila/cidade

da Ribeira Grande de uma categoria de moradores formada por indivduos que, apesar de

no pertencerem ao grupo dominante da ilha, viviam ao redor do trfico e de suas diversas

ramificaes.

Encontramos assim na primeira capital das Ilhas de Cabo Verde e em outras vilas, alm

dos oficiais rgios e camarrios subalternos, outro estrato de moradores tcnicos e artfices.

Eles eram pilotos, marinheiros, padeiros, pedreiros, calafates, sapateiros, boticrios,

cirurgies, caadores, aougueiros e barbeiros. Prestadores de servios especializados,

5 Vitorino Magalhes Godinho, A Estrutura da Antiga Sociedade Portuguesa, 2.. ed., Lisboa, Arcdia,

1975. 6 Maria Emlia Madeira Santos e Iva Cabral, O nascer de uma sociedade atravs do morador-armador in

VV:AA.: Histria Geral de Cabo Verde. Lisboa, Instituto de Investigao Nacional, 1991, vol. I, pp. 371-

398. 7 IAN/TT, Livro das Ilhas, fls. 2 v.-4, 8 de Fevereiro de 1472 in Histria Geral de Cabo Verde Corpo

Documental. Lisboa, Instituto de Investigao Nacional, 1988, vol. I, doc. 8, pp. 31-33.

6

estes homens davam ao quotidiano um carcter de comunidade urbana e aberta a toda uma

populao flutuante que entrava e saa do porto, com destinos e origens to distantes como

a Itlia e o Peru.

nesta classe intermdia, dedicada aos servios, que primeiro se infiltra o africano livre.

A cidade da Ribeira Grande era na poca urea da sua histria, meados do sculo XVI,

uma urbe prspera e cosmopolita, (...) tirando a cidade de Lisboa nem duas cidades do

Reino rendem tanto quanto ela que vai em crescimento, por razo que toda a navegao do

Brasil e de Peru e das Antilhas e da ilha de So Tom para todos repairo ()8. Em 1606,

possua ainda, quinhentos a seiscentos moradores que gozavam plenamente dos privilgios

e regalias que o estatuto de vizinho9 desse importante porto lhes outorgava

10.

Na charneira do sculo XVI para o XVII declina a posio de entreposto de escravos e

desvia-se o controlo rgio do trfico para a costa fronteira. O desaparecimento da elite

armadora, e a decadncia da vida urbana vai ser extremamente rpido. Forma-se na cidade

da Ribeira Grande uma outra camada social composta por intermedirios comerciais, tais

como feitores e procuradores de grandes mercadores reinis, pequenos parceiros de

mercadores estrangeiros11

. Estes moradores das Ilhas, no podendo j aproveitar-se

directamente dos lucros do trfico negreiro, participam nele como funcionrios

dependentes daqueles que, agora, directamente a partir do Reino e dos Rios de Guin

controlam o comrcio de escravos da Costa de frica para a Amrica Espanhola.

Todo o investimento feito na Pennsula Ibrica e o lucro tambm para a que reverte. O

arquiplago, de centro motor do trfico intercontinental de escravos, passa a ponto de

apoio perifrico, onde os agentes executam ordens.

Mas se j no residem aqui os grandes mercadores capitalistas, a nova elite mestia, que

no possui capitais suficientes par armar navios, tem em contrapartida a capacidade de

8 IAN/TT, Corpo Cronolgico, II-241-140, 27 de Maro de 1549 in Antnio Brsio, Monumenta Missionria

Africana, 2 srie, vol. II, pp. 395. 9 Antnio Manuel Hespanha, Histria das Instituies. pocas Medieval e Moderna, Coimbra, Livraria

Almedina, 1982. 10

IAN/TT, Cartrio dos Jesutas, mao 68, doc.119, 1 de Agosto de 1606 in Antnio Brsio, MMA, 2 srie,

vol. IV, p. 160. 11Iva Cabral, Ribeira Grande: vida urbana, gente, mercancia, estagnao, em VV:AA.: Histria Geral de Cabo Verde (Coord. Maria Emlia Madeira Santos). Lisboa, Instituto de Investigao Nacional, 1995, vol. II,

pp. 225-274.

7

resposta para participar nos mecanismos que punham a funcionar os novos instrumentos

financeiros recentemente vulgarizados no comrcio intercontinental12

.

No percurso de mutao da sociedade insular o esbatimento dos contrastes sociais comea

com a mestiagem, mas firma-se com a diminuio significativa do nmero de reinis,

como moradores permanentes. A decadncia do comrcio externo j no atrai os

capitalistas reinis, depreciar o valor do algodo como moeda mercadoria, escusa mo-de-

obra escrava intensiva.

A segunda dcada do sculo XVII e especificamente o ano de 1613 marcam o incio de

uma ruptura na sociedade local reflectida em primeira mo no descalabro da vida urbano-

mercantil da Ribeira Grande. Isto no esquecendo as feridas profundas que as secas e as

consequentes fomes (1609-1611) fizeram na ilha.

O governo central conhecia bem a situao. Mas os lucros dos contratadores aumentavam

ao eliminar a interveno do entreposto de Cabo Verde e o rei precisava dos emprstimos

dos grandes mercadores peninsulares. Lamentava-se a sorte dos moradores, mas no se

tomaram medidas para suster a crise.

Efectivamente a escassez dos tratos dos moradores da Ribeira Grande com a costa da

Guin e principalmente o desvio do trfico de navios do porto da cidade no tardaram a

repercutir-se em fortes e rpidas mudanas sociais: mercadores e homens de negcios

deixam de habitar ou se deslocar ilha de Santiago; mercadorias e produtos agrcolas dos

moradores no tm vazo, pouca renovao dos vizinhos e moradores brancos da cidade e

da ilha, falta de escravos para o negcio e pouco rendimento na agricultura, e finalmente,

escassez de dinheiro corrente na ilha, pelo que os seus moradores chegaram a propor que

os panos da terra servissem como moeda de troca.

A composio da Cmara Municipal da Ribeira Grande reflecte directamente a mudana

social. At ao final do sculo XVI o municpio fora dirigido por "brancos honrados. sua

chegada ao arquiplago (1604) os jesutas ainda observaram que na cidade havia (...)

muita gente de Portugal e na Cmara raramente entrava crioulo..."13

. Mas, em 1617, j

apresentavam como sintoma de mudana na sociedade urbana a composio do Conselho

12

Maria Manuel Torro, Rotas comerciais, agentes econmicos, meio de pagamento, em VV.AA.: Histria Geral de Cabo Verde. Lisboa, Instituto de Investigao Nacional, 1995, vol. II, pp. 17-124. A mesma autora

desenvolveu e esclareceu este assunto na tese recentemente defendida, Trfico de Escravos entre a Costa da

Guin e a Amrica Espanhola. Articulao dos Imprios Ibricos num espao Atlntico (1466-1595),

(mimeografado).

8

camarrio: "... e chegou a terra a tais termos que quantos ha hoje na Cmara so

crioulos..."14

. Alguns anos mais tarde, confirmava-se a crioulizao do estrato dominante

da ilha de Santiago em geral. "A gente desta Ilha mui pouca, e se entre todos os

moradores dela se acharam vinte homens da governana que de todo sejo brancos no

ser pouco (...)"15

. A situao econmica e social na cidade da Ribeira Grande reflectia o

isolamento a que estava sendo votada, afugentando homens, dinheiro e crdito.

O governador das Ilhas considerava, em 1630, que a Ribeira Grande era uma: " (...) cidade

que no chega a ser aldeia, a donde so quinze ou dezasseis homens de Portugal os

cidados e com os da terra crioulos no chegam a 35 (...)"16

. Pelas contas deste alto oficial

rgio, a Ribeira Grande tinha como vizinhos apenas 51 cidados, o que, comparando com

os quinhentos a seiscentos vizinhos atrs referidos, demonstra quo grande e rpido foi o

abandono da cidade pelos homens abastados que podiam ser considerados pelo governador

das ilhas como cidados.

Tal situao deu oportunidade aos filhos da terra, principalmente aos mestios, de

ocuparem os lugares cimeiros na economia interna e na administrao local. E tudo isto se

passa em uma, quando muito duas, geraes.

Assim, a sociedade dicotmica de senhor/escravo, europeu/africano progride para o

fortalecimento de uma terceira fora endgena que so os filhos da terra. ainda neste

sculo que se atinge uma sociedade mais homognea com caractersticas especficas e

verdadeiramente novas: a sociedade caboverdiana.

No segundo quartel do sculo XVII, a nova elite dos filhos da terra reduz o nmero dos

seus escravos: alforria-os ou vende-os, se um testamento draconiano no os condena

imobilidade insustentvel.

O processo no ir deter-se. Um sculo mais tarde (1727/31), temos uma percentagem de

2,2% brancos, 81,5% de mestios e forros e 16,3% escravos. Esta estatstica possvel ter

de ser objecto de anlise cuidada no 3 volume da Histria Geral de Cabo Verde17

. Por

13

ARSI, Lus., Cd. 74, fls. 141-143 v, 27 de Junho de 1617 in Antnio Brsio, MMA, 2 srie, vol. IV, p.

613. 14

Idem, ibidem. 15

ARSI, Lus. Cd. 83, fls. 316-321 e 401-405 v., 30 de Maio de 1627 in Antnio Brsio, MMA, 2 srie, vol.

V, pp. 183-184. 16

IAN/TT, Cartrio dos Jesutas, mao 68, doc. 396, 17 de Janeiro de 1630 in Antnio Brsio, MMA, 2

srie, vol.V, p. 236. 17

Carta do bispo D. Frei Jos de Santa Maria de Jesus ao rei. AHU, Cabo Verde, cx. 12, doc. 50. 9 de

Outubro de 1727.

9

agora, poderamos dizer que aqui se deu uma abolio da escravatura precoce, autnoma,

endgena, sem sobressaltos, progressiva.

A fragilizao das relaes comerciais e das ligaes martimas com o reino d azo

autogesto a vrios nveis e introverso de uma sociedade, em que o elemento reinol era

cada vez mais raro, reduzido aos representantes dos poderes administrativos, judiciais ou

eclesisticos e pouco mais. Os naturais da terra no tinham acesso ao governo central j

que no possuam a parentes e amigos altamente colocados que lhes abrissem as portas e

proporcionassem influncias. Alis, os prprios funcionrios judiciais e at governadores

tinham cada vez mais dificuldade em se imporem numa sociedade que no recebia ateno

do governo central. Por vezes eram dispensados, isto , eliminados.

A autogesto era uma frmula a que repetidamente se tivera de lanar mo em sectores to

delicados como a administrao eclesistica.

Muitas vezes os Bispos demoravam a empreender a viagem desde Lisboa at uma diocese

pouco atractiva. As vagaturas chegavam a durar anos. Por isso, a estrutura eclesistica

treinara-se, ao longo do sculo XVI, em hbitos certos de autogesto.

Para podermos compreender o ritmo acelerado e a capacidade de autogesto, no percurso

que originou a sociedade crioula de Cabo Verde, precisamos dar o devido peso ao aspecto

religioso. Senhor e escravo, brancos e negros, homens que comiam trigo e outros que

comiam milho, tambm professavam originalmente credos religiosos diferentes.

Uma sociedade que promoveu o filho ilegtimo do senhor e da escrava, que fez entrar na

Cmara e na administrao o mestio, que uniformizou os hbitos alimentares ancestrais,

que viu cerceados os contactos exteriores a todos os habitantes, fossem urbanos ou rurais,

tambm abraou crenas, moldou comportamentos, envolveu os prprios ministros das

religies presentes no territrio.

Ali assistiu-se, em primeira mo, a uma converso em dois sentidos: a do africano ao

cristianismo e a do europeu aos rituais africanos. Tratava-se de converses que

compreendiam uma larga margem de permanncia da crena original, o que ainda

facilitava mais o convvio quotidiano. Uma parte significativa da populao dispunha de

duas vias para o sagrado: o padre catlico, representante da religio oficial dos reinis, e o

feiticeiro, sacerdote/mdico africano, jabacouce no reconhecido pelas autoridades

coloniais.

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A reduo das ligaes com o Reino, o abandono da cidade, o enfraquecimento das

estruturas institucionais civis e religiosas, a ausncia de reinis abastados tendem a diluir

as diferenas e intensificam a mestiagem fsica e cultural. Os contactos entre as religies

estreitam-se, as concesses de parte a parte tornam-se possveis e a interpenetrao dos

rituais tolerada pelo clero, ele prprio participante das duas culturas.

A promoo do clero local representa ao nvel da religio a via mais directa para a

crioulizao. A composio do clero caboverdiano iria reflectir a mestiagem da sociedade

laica. Nas ltimas dcadas do sculo XVI, assistimos rpida africanizao do clero. Para

alm de constituir um meio de ascenso social por excelncia dos filhos da terra, era

tambm uma soluo prtica para compensar a falta de clrigos reinis na diocese. Mas

acima de tudo proporcionou a emergncia da inculturao tranquila, conceito recentemente

debatido (1994) pelo snodo dos Bispos africanos18

, mas realidade vivida em Cabo Verde

desde o sculo XVI.

Em meados do sculo XVII, o trao dominante do clero caboverdiano era a sua

composio mestia e negra. O testemunho do padre Antnio Vieira que ali encontra uma

cidade decadente sob o ponto de vista colonial retrata a constituio do sustentculo

daquela diocese. Deixa para a posteridade a imagem conjuntural mais marcante de uma

estrutura fora do seu tempo, estrutura essa que, noutras partes, levaria sculos a ocorrer:

H aqui clrigos e cnegos to negros como azeviche; mas to compostos, to

autorizados, to doutos, to grandes msicos, to discretos e bem morigerados, que podem

fazer invejas aos que l vemos nas nossas catedrais.

Na evoluo da humanidade, nada ou quase nada se obtm por via directa, sem solues de

continuidade, avanos e retrocessos, as rupturas do historiador. Entre os cnegos da S da

Ribeira Grande, que no incio do sculo XVII asseguravam o funcionamento da diocese, e

os Bispos africanos de hoje, quantos hiatos, esquecimentos e recuos. Mas se o "mtier" do

historiador lidar com o tempo, a magia da Histria seguir uma ideia ao longo dos

sculos e v-la surgiu precoce, balbuciante, em Cabo Verde, seguir por difceis caminhos e

v-la hoje actuante a tentar salvar a frica.

Iva Cabral*

Maria Emlia Madeira Santos*

18

Maurice Cheza (ed.), Le Synode Africain. Histoire et textes, Preface de Jean-Marc, Ed. Karthala, Paris,

1996, pp. 305-320.

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* * *

O primeiro sculo da histria actividade comercial de Cabo Verde tem sempre de

ser entendida e estudada, em conexo com a da costa da Guin, assim como o inverso. A

legislao poltica criou um espao econmico composto por duas reas geogrficas

profundamente interdependentes, cujo funcionamento era conjunto.

Santiago foi, durante dcadas, a feitoria portuguesa da Guin, a qual em vez de

ter sido instalada no prprio continente africano, foi-o numa ilha. Deste modo, usufrua-se

da proximidade do local de resgate, sem se descurar as questes de segurana, que a

insularidade proporcionava no relacionamento com os autctones, o que permitiu o sucesso

da explorao e participao no comrcio com os Rios da Guin19

.

Efectivamente, dado que quando a ilha de Santiago foi descoberta se encontrava

deserta e embora tivesse vegetao herbcea espontnea, no produzia qualquer tipo de

alimentos, foi necessrio criar condies que permitissem a sua ocupao efectiva.

Relativamente afastadas do Reino e tendo um clima caracterizado por condies de aridez

e semiaridez20

, que inviabilizavam a adaptao de culturas mediterrnicas21

, as ilhas de

Cabo Verde no dispunham de riquezas naturais de importncia significativa que atrassem

facilmente gentes para aquele espao insular.

Assim, por carta rgia de 12 de Junho de 1466, e alegando que se vinha tentando

ocupar a ilha havia 4 anos, sem grande sucesso 22

, a Coroa concedeu como prerrogativa, a

19

Rios da Guin uma expresso muito usual na poca para designar toda a regio da costa da Guin, que se

estende desde o Cabo Verde at Serra Leoa. Como afirma Maria Emlia Madeira Santos Trata-se de uma extrapolao feita pelos marinheiros e comerciantes que frequentavam a regio (). A utilizao da expresso Rios da Guin, para designar toda a rea navegvel, fosse ela martima ou fluvial, demonstra que

era essa a imagem formada pelos navegantes e comerciantes portugueses. Ao transmitirem-na criaram entre

escritores e cartgrafos uma representao um pouco equvoca para quem no conhecia a regio. Maria Emlia Madeira Santos e Ildio Baleno, Litoral: Linha de atraco, repulso e compresso (Arquiplagos e Costa Ocidental Africana) in Actas da VIII Reunio Internacional de Histria da Nutica e Hidrografia Limites do Mar e da Terra, Cascais, Patrimonia, 1998, p. 147 20

Cf. Ildio do Amaral Cabo Verde: Introduo Geogrfica in HGCV, vol. I, p.1. 21

Desde que os primeiros europeus se estabeleceram em Santiago, aperceberam-se que o clima local, o

regime pluviomtrico e outras razes s compreendidas mais tarde, como o caso do fotoperodo (nmero de

horas de luz diria que as plantas recebem e que interfere no seu ciclo de crescimento e desenvolvimento),

colocavam obstculos transplantao para Cabo Verde de algumas das plantas de zonas temperadas e que

produziam os gneros alimentares que constituam secularmente a sua dieta. Sobre a alimentao dos

habitantes da ilha de Santiago nas primeiras dcadas da sua ocupao veja-se o nosso estudo, Dietas

Alimentares. Transferncias e Adaptaes nas Ilhas de Cabo Verde (1460-1540), Lisboa, IICT, 1995. 22

ANTT, Chancelaria de D. Afonso V, livro 14, fl. 104, de 12 de Junho de 1466, in HGCV-CD, vol. I, p. 19.

12

todos quantos fossem vizinhos da ilha de Santiago, a possibilidade de comerciarem

livremente em toda a regio da costa da Guin, excepo de Arguim 23

. Esta

possibilidade de participao no trato de uma rea econmica que dispunha de uma

mercadoria de grande valor no mundo das trocas da Europa quatrocentista, os escravos

negros, com um carcter de exclusividade para os moradores insulares, bem como as

outras prerrogativas complementares, lanou as bases da explorao econmico-comercial

deste espao geogrfico.

Rapidamente se tero estabelecido ligaes intensas, mas provavelmente de

carcter desordenado, com a regio da costa da Guin. Da que na sequncia de um litgio

muito concreto, D. Afonso V tenha decidido alterar as prerrogativas e isenes concedidas

seis anos antes. Este documento, datado de 8 de Fevereiro de 1472, surgiu, em certa

medida, como resultado da necessidade de esclarecer determinadas clusulas da carta de

1466, em as quaaes poderia aver desuayrados emtemderes e dellas se poderiam recreer

briguas e comtemdas. Ou seja, em virtude da acelerao que marcou as relaes entre

Cabo Verde e a Guin, o poder central viu-se na necessidade de reestruturar rapidamente as

estruturas normativas mercantis estabelecidas para esta regio poucos anos antes.

Embora algumas clusulas possam ser consideradas como adendas esclarecedores

da carta de 12 de Junho de 146624

, outras houve que se pautaram por alteraes

francamente restritivas ao que fora estabelecido25

. Um dos exemplos a salientar o de se

ter restringido as mercadorias de resgate unicamente aquelas que os moradores tivessem de

suas novidades e colheitas, designadamente cavalos e algodo. Numa ilha em que nenhuma

cultura de rendimento era facilmente adaptvel, em que a atraco de colonos se fizera

23

Como mercadorias de troca poderiam levar as que quisessem, salvo por razes de segurana, armas,

ferramentas, navios e apetrechos nuticos. Aps a concluso do resgate em terra firme, os comerciantes

regressariam a Santiago, onde lhes seria cobrado o imposto do quarto sobre tudo o que trouxessem. As

condies de venda das mercadorias eram tambm muito atractivas. Os moradores podiam vend-las a quem

e onde quisessem: nas ilhas, em Portugal ou em qualquer outra parte. Alm disso, estavam isentos do

pagamento em Portugal da dzima das mercadorias que trouxessem de Santiago, quer proveniente de suas

terras e colheitas, quer de tudo o que a transaccionassem; esta iseno estendia-se tambm s compras e

vendas de produtos efectuadas por estes moradores em outras ilhas atlnticas (Canrias, Madeira, Porto Santo

e Aores) e que depois transportassem at ao Reino. Ibidem. 24

Assim, em primeiro lugar, demarcou-se exactamente a zona de resgate dos comerciantes insulares, a qual

deixou de ser todolos tratos de Guin, para se restringirem zona da Guin descoberta at ao ano em que fora concedido o privilgio, o que concretamente abrangia a costa fronteira, mas exclua a Serra Leoa. Em

segundo, fixou-se a ilha de Santiago como nico local de armao, partida e destino dos navios que fossem

comerciar Costa, isto no obstante as embarcaes puderem ser compradas onde os moradores quisessem.

Por ltimo, determinou-se com rigidez que o usufruto deste privilgio era exclusivo dos moradores da ilha de

Santiago24, proibindo participaes e parcerias de no moradores nos ditos tratos.

25 Inicialmente era extensa e variada a gama de mercadorias que podiam ser levadas para a Costa, mas a

partir de 1472 s poderiam utilizar os produtos das () suas nouydades e colheytas /que/ na dita ylha ouuerem ().

13

atravs de prerrogativas na participao comercial nos resgates da costa africana, e em que

esse comrcio tinha de se conjugar com os interesses das populaes africanas e no com o

abastecimento do reino ou de outros mercados europeus esta medida no foi facilmente

aceite. No entanto, tratou-se de um incremento por parte da Coroa para o aproveitamento

efectivo das terras insulares e de um estimulo para a economia interna, incentivando entre

outras uma das produes agrcolas que veio a ter grande importncia nas relaes

comerciais entre Cabo Verde e a costa: o algodo.

Se, por um lado, a carta de 1472 corresponde, na nossa opinio, necessidade de

regulamentar a prpria economia e sociedade locais, que em seis anos haviam sofrido um

aceleramento26

, por outro lado, espelha tambm a evoluo rpida dos acontecimentos

nesta poca e a entrada em cena de outros agentes intervenientes na regio.Com efeito, a

situao existente em 1466, a nvel da explorao da costa ocidental africana era

totalmente distinta da que se verificava em 1472. O descobrimento do litoral africano

quedava-se, ento, na Serra Leoa e o acesso regio estava liberalizado, pois os

particulares podiam demand-la desde que obtivessem a autorizao do rei, dado que no

havia nenhum contrato de arrendamento. Passados seis anos, a situao era bem diferente e

de certo modo ambgua: o rei estabelecera dois regimes de exclusividade o dos Rios da

Guin para os moradores de Santiago e o do comrcio geral da Guin para Ferno Gomes,

o arrendatrio. Os negcios a Sul do Bojador estavam, sem dvida, mais sistematizados e

os mercados acessveis aos Portugueses eram tambm muito mais ricos e diversificados: as

caravelas haviam atingido a zona da Mina e tambm a costa da Malagueta. Quer isto dizer

que as decises polticas do final da dcada de 60 necessitavam de ser ajustadas em funo

das rpidas alteraes que se haviam verificado.

O facto da carta de 1472 no ter significado uma limitao efectiva actividade

mercantil dos armadores de Santiago, demonstrado pela formao rpida de circuitos

comerciais intercontinentais. Cruzando-se em Cabo Verde, rotas mercantis regulares e

26

Com efeito, a Coroa pretendia que os nicos comerciantes a usufrurem do privilgio de irem resgatar

costa fronteira fossem os vizinhos de Santiago, pelo que proibia a participao de habitantes de outras partes

neste negcio, os quais poderiam ter maiores capacidades para armarem e assim suplantarem os homens de

Santiago; da mesma forma se pode entender o facto de se determinar que aquela ilha fosse o nico local de

armao, partida e chegada dos navios, tanto mais que se fala somente de armao e no de compra de

navios, a qual poderia se efectuada em qualquer parte. Se as embarcaes a usar neste comrcio pudessem

partir de qualquer ilha atlntica ou at de Portugal e se, uma vez efectuado o resgate, se pudessem dirigir a

outro qualquer porto, que no Santiago, o comrcio Cabo Verde - Costa da Guin perderia todo o seu carcter

de exclusividade e no existiria, por parte dos homens de Santiago, o mnimo controlo deste negcio.

Decretando estas medidas, a Coroa estava a atrair comerciantes ibricos, madeirenses e mesmo canarinos a

Cabo Verde, para serem compradores dos escravos resgatados na terra firme pelos vizinhos de Santiago e no

a limitar a actividade deste ltimos.

14

intensas ligavam, no incio de sculo XVI, a Europa e a frica e, posteriormente a Europa,

a frica e a Amrica. Em cerca de 40 anos Santiago transformara-se num entreposto

negreiro que unia trs continentes e o ponto de articulao dos dois imprios ultramarinos

ibricos.

Assumindo-se, juntamente com Lisboa, como um centro motor por excelncia,

desta intensa movimentao mercantil, Cabo Verde era em meados do sculo XVI,

considerada como uma terra muito rica, que segundo a opinio dos seus moradores e

oficiais rgios rendia mais do que duas cidades do Reino juntas27

. Efectivamente as

relaes com a Amrica Espanhola haviam transformado Santiago num porto mercantil de

grande importncia. precisamente esta ligao Amrica, baseada na exportao de

escravos, que fez a grande riqueza de Cabo Verde, no sculo XVI.

Os lucros destes negcios eram significativos a avaliar pelos montantes dos

impostos alfandegrios cobrados e pelas manifestaes exteriores de riqueza dos grandes

comerciantes insulares e dos rendeiros/contratadores do trato de Santiago. Um regime

alimentar semelhante ao de qualquer mercador residente em Lisboa, mesas ricas onde nada

faltava, vesturio luxuoso claramente acima das normas estabelecidas para a sua classe

social e investimentos em fazendas e sobrados so alguns dos exemplos da ostenso que os

lucros mercantis proporcionavam e que apanhavam desprevenido qualquer reinol recm

- chegado a Santiago28

.

Todavia foi de curta durao de toda esta reteno de lucros em Cabo Verde.

Alteraes que se comearam a fazer sentir aps 1560 e com mais veemncia nas ltimas

dcadas do sculo XVI, afastaram Santiago do centro motor destes circuitos

intercontinentais. A transferncia dos negcios de Santiago para a Guin, fenmeno

facilmente detectvel com o afastamento progressivo dos navios negreiros do porto da

Ribeira Grande para os portos da costa da Guin, e o controlo destes mesmos negcios por

um grupo de capitalistas estabelecidos na Pennsula Ibrica, que embora contassem com o

apoio de agentes executantes em Cabo Verde, j no residiam nas ilhas, so factos

sintomticos das mudanas rpidas que se viveram neste espao num perodo cronolgico

to curto. Os lucros dos negcios j no ficavam retidos nas ilhas, os antigos armadores

tinham-se transformado em simples procuradores de mercadores ibricos neste espao

tropical. Estamos perante uma forma de adaptao dos habitantes locais nova conjuntura

27

ANTT, C.C., II 241-140, 27 de Maro de 1549, in Antnio Brsio, MMA, 2 srie, vol. II, p. 395.

15

que se fazia sentir no final do sculo XVI. Podemos, assim, concluir que devido a

conjunturas especficas, a complementaridade entre as reas geogrficas ilhas de Cabo

Verde/costa da Guin, alterou-se, nas ltimas dcadas do sculo XVI, reflectindo-se num

gradual desvio dos navios do porto da Ribeira Grande para os mercados da costa da Guin.

Esta supremacia dos portos dos Rios da Guin sobre os portos insulares, na medida em que

marginalizava a ilha de Santiago do circuitos comerciais negreiros, acelerou a

desestruturao do sistema econmico-comercial que englobava estas duas reas

geogrficas como um todo, sob o controlo dos moradores de Santiago. Ao mesmo tempo

que as duas regies deixavam de ser um nico espao, as ilhas de Cabo Verde iam ficando

cada vez mais perdidas no Oceano.

A fragilizao das relaes comerciais de Santiago , quer com a Europa, quer com

frica conduziram necessariamente os seus moradores a recorrerem a expedientes e

iniciativas locais, adoptando um novo modus vivendi mais virado para a terra, no

desprezando, todavia, qualquer possibilidade que lhes surgisse de abastecerem com alguns

escravos, couros e frescos os navios ingleses, franceses e holandeses que pontualmente

escalavam as ilhas. Tratava-se contudo de ligaes sem carcter regular ou seja ligaes

informais e espordicas com a circulao internacional no Atlntico.

A esta situao de acelerao versus desacelerao que se viveu nas ilhas de Cabo

Verde neste perodo cronolgico concreto aplica-se perfeitamente a ideia defendida por

Braudel de que o mar s constitui para as ilhas um factor de isolamento, maior do que

qualquer outro meio fsico, quando estas esto fora dos grandes circuitos martimos e

comerciais. Quando neles esto presentes, como sucedeu com Santiago durante o primeiro

sculo da sua histria, so, sem dvida, activos elos de ligao entre diferentes reas

geogrficas, sendo espaos fortemente abertos ao mundo exterior29

; ao invs, quando

assumem posies marginais a esses circuitos viram-se para dentro de si prprias,

passando o mar a constituir um factor de forte limitao nos seus contactos com o

exterior30

. Em Cabo Verde, o que particularmente interessante de observar a acelerao

e intensidade com este fenmeno se operou.

28

Veja-se o captulo de Maria Emlia Madeira Santos e Iva Cabral, O Nascer de uma Sociedade atravs do Morador-Armador in HGCV, vol. I, pp. 29

Fernand Braudel, O Mediterrneo e o Mundo Mediterrnico na poca de Filipe II, 2 vols, Lisboa,

Publicaes D. Quixote, 1983, vol. I, p. 174. 30

Sobre os processos de desenvolvimento das ilhas de Cabo Verde resultantes da sua posio geoestratgica

veja-se Antnio Correia e Silva, A Influncia do Atlntico na Formao dos Portos em Cabo Verde, Srie

Separatas, Lisboa, IICT, 1990, n 228.

* Investigadora Auxiliar do Centro de Estudos de Histria e Cartografia Antiga do IICT.

16

Maria Manuel Ferraz Torro *

17

* * *31

Em 1532, D. Joo III obtm da Santa S a anuncia para a criao de uma srie de 4

bispados ultramarinos, sedeados em espaos to diferenciadas como Aores, Cabo Verde,

S. Tom ou Goa. Estas novas circunscries eclesisticas decorrem, quer da figura jurdica

do padroado rgio, quer da necessidade de reforar a fundamentao ideolgica do Imprio

com os argumentos da evangelizao e alargamento da cristandade, agora que a doutrina

do Mare Clausum era posta em causa pelos concorrentes do Norte da Europa.

O que mais sobressai dos treslados das bulas de ereco destes 4 bispados o seu

formulrio uniforme, no qual mudava apenas o nome do bispado, a igreja que serviria de

catedral e seu orago (que no caso de Cabo Verde so omissas) e as respectivas fronteiras

territoriais32

. Tudo o resto, nomeadamente a estrutura eclesistica de cada uma das novas

dioceses, era igual para Cabo Verde ou Goa. Os seus cabidos comportavam 5 dignidades

Deo, arcediago, chantre, tesoureiro e mestre-escola e 12 cnegos com as respectivas

prebendas. Apunha-se assim a espaos totalmente diferenciados em termos geogrficos,

humanos, tnicos e religiosos a mesma grelha organizativa que fazia tbua rasa das

respectivas individualidades.

Cedo estas dioceses, talhadas com base no modelo reinl, se vo revelar desfasadas das

realidades locais, nomeadamente no que diz respeito ao seu sobredimensionamento em

termos humanos e materiais. Basta referir no caso da diocese de Cabo Verde que as

ordinrias da folha eclesistica e os gastos para a construo, fbrica e ornamentao das

igrejas eram, por via de regra, superiores ou aos ordenados das folhas civil e militar aos

quais precediam na ordem do pagamento. Outro exemplo desta inadequao prende-se, por

exemplo, com a desmesurada planta da S Velha da Ribeira Grande, cujo risco

arquitectnico foi levado do reino pelo bispo D. Francisco da Cruz, imagem e

semelhana das novas catedrais de Leiria e Portalegre comeadas a construir em meados

do sc. XVI. Logo aps a sua morte as obras param e a situao de indefinio arrasta-se

at que em 1592 o rei decide pela sua suspenso, assy por a muito despesa que com ela se

far, por ser fabricada com demasiada grandura, como pelo trabalho que o pouo reeber

31

Esta comunicao resulta de uma reflexo dos estudos que realizei sobre a igreja em Cabo Verde no

mbito da redaco do 2 e 3 volumes da Histria Geral de Cabo Verde (HGCV), pelo que as referncias de

bibliografia e documentao sero aqui mais sumrias. Ver essencialmente Maria Emlia Madeira Santos e

Maria Joo Soares, Igreja, Missionao e Sociedade in HGCV, Lisboa, IICT-INAC, 1995, pp. 359-508. 32

Ver no caso do bispado de Cabo Verde a bula Pro Excellenti Praeminentia, ANTT, Bulas, 18-18 in

Antnio Brsio, Monumenta Missionaria Africana (MMA), 2 Srie, vol. II, pp. 249-252. 31 de Janeiro de

1531.

18

em jr de longe a ela a buscar os ofiios deuinos, por ficar arredada da messma idade. E

particularmente por se ter emtemdido que em casso que os cossairos desembarquem em

nessa Jlha, como j acomteeo, se podero fortificar na messma S, e dela fazerem muito

dano idade.

Apesar desta igualdade formal das novas cristandades, cada uma delas vai funcionar

e evoluir de modo individualizado a par das sociedades que estavam na sua origem.

No caso da diocese de Cabo Verde, ideia comum a esta comunicao conjunta, que a

sua evoluo se fez a um ritmo bastante acelerado, dando origem a diversas manifestaes

que nas igrejas do continente africano s viriam a ser admitidas formalmente no perodo

de instalao colonial ou mesmo no sculo XX.

De entre diversos exemplos desta evoluo clere da presena da igreja e das formas da

religiosidade em Cabo Verde, iremos aqui apenas salientar os da autonomia da estrutura

eclesistica local face ao padroado rgio e, como outra ideia chave, a da rpida emergncia

de uma vivncia religiosa que, com as devidas precaues, podemos qualificar de crioula.

O organograma eclesistico de Cabo Verde comeou a desenhar-se data da criao do

bispado, contemplando desde logo em 1533, 20 ofcios e dignidades de topo. Acresce que

a bula fundadora Pro excellenti praeminentia atribua ao bispo a capacidade de criar todo

um conjunto de benefcios eclesisticos, com e sem cura de almas, conducente ao

funcionamento pleno desta nova parcela da cristandade. O rei, na qualidade de patrono

fundador das igrejas ultramarinas detinha por inerncia a apresentao dos ofcios e

dignidades eclesisticas e o nus de suportar financeiramente clrigos e igrejas. Atravs do

parecer do organismo central competente nesta matria, (Mesa da Conscincia e Ordens), o

rei sancionava os clrigos nomeados em alvars passados pela Chancelaria da Ordem de

Cristo, sendo as suas ordinrias consignadas na folha eclesistica insular.

Na dcada de 1570, isto , cerca de um sculo depois do incio do povoamento insular,

a estrutura da igreja em Cabo Verde encontrara j a sua forma definitiva, que, com

alteraes pontuais, nomeadamente aquando da construo da S Nova e durante o sculo

XVIII com o acrescento dos vigrios das ilhas do Barlavento, se ir manter at ao advento

do liberalismo. Constava de cerca de 60 postos, 55 dos quais pagos, embora parte deles

fosse acumulvel e nem todos se encontrassem invariavelmente providos. Esta estrutura

era naturalmente mais densa na Ribeira Grande, sede da catedral, onde, por assim dizer, se

acotovelavam bispo, provisor e vigrio-geral, capitulares, cnegos, pregadores, mestres de

ensino, curas, capeles e seus coadjutores, bem como os oficiais da administrao do foro

eclesistico, como seja o meirinho e seus escrives. Desde sempre a cidade povoada por

LevindoRealce

19

um nmero significativo de membros do clero e, logo em 1513 o corregedor Pero de

Guimares faz notar que entre os seus 101 moradores, 13 eram clrigos, o que corresponde

a mais de 12 % da populao urbana residente e um ratio de um padre para cada 8

moradores.

medida que os grandes armadores se volvem em terratenentes fixando as suas

residncias nas fazendas pela ilha dentro, a maior parte das descries de Seiscentos e

Setecentos coincide no facto de os nicos moradores fixos que se salientavam na urbe

serem os cnegos e demais padres e clrigos, acrescidos pelos missionrios jesutas na 1

metade do sc. XVII e pelos frades capuchinhos que se lhes seguiram. A restante fatia do

clero insular distribua-se pela ilha de Santiago, cuja orografia acidentada e povoamento

disperso obrigaram criao de 9 freguesias, constando cada uma delas de um vigrio,

sacristo ou um beneficiado no caso da vila da Praia e pelas duas parquias da ilha do

Fogo. A ttulo de exemplo, a folha eclesistica de 1606 cabimentava 52 ofcios e

dignidades, cujo pagamento total ascendia a mais de 2 contos e 300 mil ris (2.307.060).

Cerca de 125 anos depois, em 1734, a folha eclesistica em vigor, datada de 1692,

comportava 54 rubricas pessoais e despesas materiais diversas (fbricas das igrejas,

vigrios itinerantes s ilhas do Barlavento e instituies paraeclesisticas como as

confrarias e misericrdia) oramentadas agora em mais de 5 contos (5.012.900 ris)

anuais33

. Resulta destes nmeros um elevado rcio de eclesisticos na ilha de Santiago,

com uma incidncia muito avultada na Ribeira Grande, enquanto nas outras ilhas,

particularmente nas do barlavento o fenmeno era precisamente o oposto. Ter de se

esperar por meados do sc. XVIII para que os clrigos assentem residncia permanente nos

novos quadros paroquiais das ilhas do Maio, S. Anto, S. Nicolau e Boa Vista, algumas das

quais assistem a tambm a visitas episcopais episdicas ou mesmo residncia fixa de

bispos.

Este sobredimensionamento dos efectivos eclesisticos e da respectiva factura

financeira deve-se rpida autonomizao do poder decisrio da diocese face ao padroado

rgio. A igreja de Cabo Verde nas dcadas de 50 e 60 do sculo XVI solicita ao rei a

criao de um nmero significativo de ofcios e dignidades, v prontamente satisfeita estas

reivindicaes, nomeadamente os vigrios e sacristes das parquias de Santiago e Fogo,

beneficiados na vila da Praia e de S. Filipe na ilha do Fogo, mestres de moral e gramtica

33

Treslado da folha de pagamentos feita pelo provedor da fazenda Mateus Moniz da Silva de acordo com os

valores da folha eclesistica estipulados a partir de 1 de Janeiro de 1693. AHU, Cabo Verde, Papis Avulsos,

cx. 13, doc. 12 A. 14 de Novembro de 1734.

20

latina, bem como uma srie de ofcios afectos S, designadamente 4 moos do coro,

porteiro, organista, cura e respectivo coadjutor e mestre de capela, entre outros.

O passo seguinte criao de todos estes cargos eclesisticos a tentativa da obteno de

condies favorveis ao seu provimento, at a estritamente reservado ao rei, na sua

qualidade de Governador da Ordem de Cristo.

Em 1570 o rei, por determinao exarada da Mesa da Conscincia e Ordens, concede

que a colao e exame dos candidatos aos benefcios simples fosse feita localmente por

oposio e aferidos pelo snodo diocesano, restando o requisito formal da passagem da

carta de apresentao. O monarca apenas se reservava a apresentao do deo, dignidade

mor do cabido34

.

Em 1618 esta capacidade de aferio passa a pertencer em exclusivo ao bispo35

e, a

partir da nomeao de D. Frei Fabio dos Reis em 1673, os bispos posteriores passaram a

deter a faculdade nominal de nomear por sua exclusiva autoridade as dignidades, conezias,

titulares das vigairarias e outros benefcios eclesisticos, que, depois de providos

localmente, apenas teriam de obter do rei a respectiva sano formal, isto , apresentao e

uma carta de mantimento do respectivo ordenado36

. Cabo Verde antecipava assim em cerca

de 200 anos o designado alvar das faculdades de 14 de Abril de 1781 que concedia essa

prerrogativa a todos os bispos ultramarinos37

.

Tais solicitaes decorrem num plano formal mais imediato da iniciativa dos bispos e

do cabido de Cabo Verde, no sentido de conferir diocese efectivos humanos que

garantissem o seu funcionamento pleno. Porm, subjacente a esta complexificao

institucional, est a apetncia das elites locais pelo estatuto privilegiado do clero e

consequente entrada na carreira eclesistica, sinnimo de imunidades diversas, foro prprio

e riqueza, ou seja, sinnimo de ascenso social e poder38

. O mesmo se passar com

cronologias diferenciadas relativamente instituio municipal, misericrdia, ofcios

administrativos e carreira militar.

34

ANTT, Chancelaria da Ordem de Cristo, liv. 2, fl. 6 v. in Antnio Brsio, MMA, 2 Srie, vol. III, pp. 3-4.

4 de Abril de 1570. 35

ANTT, Chancelaria da Ordem de Cristo, liv.14, fls 164 v.-165. in Antnio Brsio, MMA, 2 Srie, vol. IV,

pp. 625-626. 7 de Setembro de 1618. 36

Alvar rgio a D. Frei Fabio dos Reis, ANTT, Chancelaria da Ordem de Cristo, liv. 63, fls. 178 v.-179.

de 9 de Janeiro de 1673; Alvar rgio a D. Frei Antnio de S. Dionsio, idem, ibidem, liv. 53, fl. 456 v. de 8

de Maio de 1676 e alvar rgio a D. Frei Vitoriano Portuense, idem, ibidem, liv. 79, fl. 234 v. de 28 de

Fevereiro de 1688. 37

Fortunato de Almeida, Histria da Igreja em Portugal, ed. de Damio Peres, vol. II, Lisboa-Porto, Livraria

Civilizao, 1968, p. 37. 38

Sobre os privilgios do clero ver o artigo de sntese de Jos Mattoso, Clero in Dicionrio de Histria de Portugal, Porto, Ed. Figueirinhas, s.d, vol. II, pp. 76-80.

21

Este rpido acesso dos mestios ao sacramento de ordens (menores ou maiores) e

consequente entrada nos quadros da diocese, iniciado no ltimo quartel do sculo XVI,

fez-se inicialmente sem grande alarido ou visibilidade imediata aos olhos do poder real. O

rei passava a carta de apresentao de indivduos dos quais conhecia apenas, por

informao do bispo, o nome e suficincia para exercer determinado ofcio. No teria por

certo uma viso objectiva de que estava a prover alguns vigrios, cnegos ou capitulares

nados e criados em Cabo Verde, membros das numerosas proles mestias dos armadores

para quem a igreja significava uma de entre diversas formas para garantir posio e

estatuto social privilegiado. Ser clrigo ou padre era apenas apangio das famlias mais

abastadas, uma vez que exigia, um investimento significativo sem retorno imediato e sem

garantia absoluta de sucesso. Os homens de grandes cabedais tinham de garantir que os

membros do clero da s tomassem a seu cargo a educao dos seus filhos nas letras,

gramtica latina e casos de conscincia e a posterior concesso das diversas ordens

menores at chegar ao patamar final do sacramento da ordenao, sendo que esta

aprendizagem e passagem pelos diversos graus de ordem eram bem remunerados.

A notcia aberta desta situao dada normalmente por observadores externos que

escalavam as ilhas rumo a outros destinos ou por estantes de curta durao. Em Abril de

1552, o bispo D. Pedro Saldanha Fernandes arriba a Santiago a caminho da sua diocese na

Baa. Dado que o bispado de Cabo Verde estava vago desde a morte de D. Joo Parvi em

1546, a chegada deste viajante vista como providencial. A nota mais saliente da sua carta

para D. Joo III o facto de ter sido muito importunado para dar ordens e vivamente

criticado por no trazer licena do rei ou do nncio apostlico para o fazer. Foi-lhe mesmo

dito que poderia ter auferido de cerca de 1000 cruzados pelas muitas ordenaes que eram

solicitadas. Acabou apenas por conceder 2 ordens menores, dado que os clrigos tinham

para isso breves expressos da Santa S39

.

A componente do ensino em Cabo Verde, ainda que por meios informais ou

temporrios (os clrigos professores nem sempre tinham disponibilidade total para o

ensino e os mestres estavam as mais das vezes por prover) parece tambm ser algo precoce

escala ultramarina, sobretudo no que toca ao nmero dos que aprendiam as letras e a

doutrina catlica. A elite de Santiago rapidamente se apercebe da importncia do mundo

do escrever e saber para garantir acesso a postos na administrao civil e eclesistica, pelo

que comete esta tarefa aos seus especialistas, isto , aos membros do clero.

39

ANTT, C.C., I-86-45 in Antnio Brsio, MMA, 2 Srie, vol. II, pp. 440-443. 11 de Abril de 1552.

LevindoRealce

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22

Os missionrios jesutas que entre 1604 e 1642 estanciaram na misso de Cabo Verde

como que institucionalizaram durante este perodo aquela vertente informal e

individualizada da escola da catedral, cabendo-lhes alis a ordinria que estava

consignada para o seminrio mandando instituir em 157040

. Logo se tornam conhecidos os

meninos dos jesutas, isto , um conjunto de cerca de 40 crianas e jovens que vinham ao

alpendre da igrejinha de S. Brs tomar contacto com as cartilhas e os livros de doutrina que

os missionrios frequentemente pediam provncia em Lisboa. Na Ribeira Grande, a par

dos livros dos jesutas e posteriormente dos franciscanos, existia tambm a biblioteca da

s, mais tarde sedeada nos paos episcopais, constante essencialmente de obras de teologia,

hagiografia e jurisprudncia.

Contudo, o factor que mais parece condicionar a entrada de filhos da terra na carreira

eclesistica o progressivo divrcio e afastamento dos reinis da residncia permanente

em Cabo Verde, agora que as rotas dos escravos rumo s ndias de Castela j no tinham

aqui ponto assente. Nas duas primeiras dcadas do sc. XVII, a crise comercial e financeira

agudiza-se, agravando-se com o perodo de seca de 1609-1611. Os contingentes de clrigos

do reino j h algumas dcadas que no se viam renovados. Em Abril de 1605, o

governador Ferno de Mesquita de Brito e a cmara fazem sentir ao rei a falta de vigrios

para o servio paroquial, que os cnegos se viam obrigados a cumprir, tendo muitas vezes

de fechar as portas da s41

.

Pressionados pelo isolamento e pretendendo sancionar uma soluo que localmente j

fora encontrada, os oficiais da cmara e povo da Ribeira Grande solicitam novamente ao

rei em 1608 que os benefcios eclesisticos fossem providos pelos moradores, no

especificando no entanto a cor, como o haviam na dcada de 1540 quando agradeceram ao

rei o privilgio de os pretos e mulatos poderem servir nos cargos do concelho42

. Agora

pretende-se que as tais pessoas sejam preferidas na proviso dos ditos benefcios a todas

as outras que os pedirem. Legitimava-se assim precocemente a criao de um clero nativo,

nascido, criado e educado em Cabo Verde, que no resultara de uma iniciativa dos crculos

reinis, mas antes da formao acelerada de uma sociedade crioula. A partir de 1620,

vrias cartas de apresentao de clrigos a parquias, benefcios e conezias, mencionam

40

ANTT, Chancelaria da Ordem de Cristo, liv. 2, fls. 10 v.-11 in Antnio Brsio, MMA, 2 Srie, vol. III,

pp. 7-11. 12 de Janeiro de 1570. 41

AGS, Secretarias Provinciales (Portugal), liv. 1476, fls. 362-362 v. in Antnio Brsio, MMA, 2 Srie, vol.

IV, pp. 75-78. 27 de Setembro de 1605. 42

ANTT, Corpo Cronolgico, I-78-17 in Brsio, MMA, 2 Srie, vol. II, pp. 386-387. 26 de Maio de 1546.

LevindoRealce

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23

indivduos nascidos ou moradores em Cabo Verde que, com grande grau de probabilidade,

seriam mestios ou mesmo negros43

.

Na 3 dcada do sc. XVIII so afixados em alguns dos mais importantes bispados da

metrpole editais que concediam uma srie de privilgios a clrigos do reino que fossem

para Cabo Verde servir durante 10 anos. Nem mesmo essas condies favorveis ou a

garantia de retornar ao reino atraram um s clrigo, conforme se lastima o Conselho

Ultramarino44

.

A soluo do clero nativo para as colnias africanas s bem tarde no sc. XIX viria a

ser desenvolvida, com base no seminrio metropolitano de Sernache de Bonjardim para

onde os missionrios que estavam no terreno enviavam os jovens africanos mais

promissores ou em instituies locais de ensino, como o Seminrio-Liceu de S. Nicolau

organizado pelo bispo D. Lus lvares Feij em 186645

.

Bem cedo os filhos da terra monopolizam os postos de base da hierarquia eclesial, isto

, o servio paroquial, como vigrios ou sacristes, aos quais acediam quase sempre ainda

como clrigos menoritas. A sua ascenso passava depois pelo sacramento da ordem e

finalmente pela nomeao para as dignidades e conezias do cabido, onde se contam cada

vez menos brancos.

A estrutura peculiar da sociedade escravocrata e das famlias da elites cabo-verdianas

podiam gerar situaes raras de um escravo ascender a padre, como sucedeu no caso do

padre Antnio Fernandes Vargas, filho de uma escrava que vivia na casa do rico armador

Diogo Ximenes Vargas e que foi alforriado e entregue aos jesutas com o objectivo de ser

ordenado padre, a troco de um avultado dote de 2 casas na rua da Banana46

.

Em meados do sculo XVII, quando o influente jesuta padre Antnio Vieira escala a

ilha de Santiago rumo sua misso no Maranho, havia j varias dcadas que a elite local

colocara nos postos cimeiros da hierarquia da igreja os seus membros. A efmera

passagem de Vieira por Cabo Verde viria contudo a ganhar uma ressonncia desmesurada

43

Ver a ttulo de exemplo as cartas de apresentao de Manuel Mendes, clrigo de missa, natural da ilha de

Santiago vigairaria de S. Catarina do Mato, vaga por falecimento de lvaro Gonalves. ANTT,

Chancelaria da Ordem de Cristo, liv. 2, fl. 233. 23 de Novembro de 1574 e do padre Jacinto Vieira, natural

da ilha do Fogo a tesoureiro da igreja de S. Filipe., idem, ibidem, liv. 12, fl. 178. 20 de Setembro de 1624. 44

AHU, Cabo Verde, Papis Avulsos, cx. 15, doc. 49. 15 de Maio de 1734. 45

Francisco Ferreira da Silva, Apontamentos para a Histria da administrao da diocese e da organizao

do Seminrio-Lyceu. Lisboa, 1899. Sobre a situao do ensino numa diocese ultramarina ver Maria Emlia

Madeira Santos, Angola in Dicionrio de Histria Religiosa de Portugal, Lisboa, Crculo de Leitores, 2000, vol. I, pp. 58-67. 46

Treslado do testamento de Diogo Ximenes Vargas, ANTT, Cartrio dos Jesutas, 53-83. 29 de Dezembro

de 1623.

24

nos estudos das sociedades coloniais, quando relatou em missiva ao seu amigo Andr

Fernandes o que h de perto todos viam em Santiago. Escreve-lhe:

- H qui clrigos e cnegos to negros como azeviche; mas to compostos, to

autorizados, to grandes msicos, to discretos e bem morigerados, que podem fazer inveja

aos que l vemos nas nossas Catedrais. Todos os elogios com que adjectiva os padres cor

de azeviche resultam mais da inteno de denegrir o clero secular metropolitano, do que de

um retrato fiel do alto clero cabo-verdiano. Bem sabem os estudiosos da Histria de Cabo

Verde que o padre Antnio Vieira tinha razo ao dizer que os padres eram de poucas letras

e insuficincia de saber teolgico e dados a largos costumes de comportamento e a uma

conflitualidade constante47

. Porm, tal dificuldade em satisfazer as exigncias tericas do

eminente jesuta em nada invalida a tese da gnese do clero local.

A pujante mestiagem da sociedade insular traduziu-se, para alm desta emergncia

precoce de um clero de filhos da terra, em formas de vivncia religiosa peculiares que, com

o sedimento do tempo, vo dar origem a uma espiritualidade especificamente cabo-

verdiana. Esta, sob a capa pblica da prtica dos sacramentos e rituais catlicos, escondia

as crenas e manifestaes vindas do continente fronteiro, ao qual o arquiplago, com

maior ou menor intensidade consoante as pocas, se mantm ligado, nomeadamente no que

toca ao trnsito mtuo de experincias religiosas.

Os crculos da administrao civil e eclesistica metropolitanos viam em Cabo Verde

inquestionavelmente uma sociedade catlica por princpio e por definio. De facto,

tratando-se de pequenas ilhas desabitadas chegada dos portugueses, povoadas e dirigidas

por homens que levavam do reino a sua crena e prticas religiosas de nascimento, no se

levantava de incio a mais pequena dvida que o afirmativo catolicismo tridentino venceria

a frgil gentilidade dos escravos dos Rios de Guin. Para mais, aquela no era considerada

semelhana do islamismo como um campo religioso hostil, mas um conjunto avulso de

prticas idlatras, supersticiosas, mgicas ou de bruxaria.

Porm, uma sociedade que cedo funde cores e raas, no tardar tambm em fundir as

respectivas crenas, prticas religiosas e formas de socializao. A desmesurada igreja

catlica de Cabo Verde logo se revela frgil na moldagem da sociedade local imagem e

semelhana da cristandade europeia.

47

Maria Joo Soares, A caminho do Maranho passando por Cabo Verde: a estada do padre Antnio Vieira na ilha de Santiago (1652) in Actas do Congresso Internacional do Terceiro Centenrio da morte do Padre Antnio Vieira, vol. I, Braga, Universidade Catlica Portuguesa, 1999, pp. 563-586.

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25

Logo nos incios do sc. XVI, vemos em actuao o vigrio da Ribeira Grande,

tentando pr cobro aos fenmenos universais de interaco religiosa. Acusa o escudeiro

Joo Jorge de ter vendido na Guin cartas de papel pintadas com imagens sacras, isto , de

comerciar objectos da devoo catlica com povos no cristianizados, de que logo resulta a

sua priso pelo capito da ilha de Santiago48

.

A igreja institucional secular no deixa veicular para o reino este tipo de manifestaes,

pouco abonatrio da eficcia da sua vigilncia na espiritualidade e moral quotidianas.

maneira do reino, censuram apenas uma sociedade de largos costumes, largos

costumes que aqui escondiam, por exemplo, uma estrutura de parentesco peculiar,

caracterizada por famlias alargadas, em que coexistiam esposas legtimas e vrias

concubinas e respectivos filhos e colaterais, cujo estatuto de legitimidade e bastardia cedo

se tende a dissipar, tal a extenso que o fenmeno assume. Para mais, todos estes filhos

eram baptizados, franqueando assim o ritual de incluso na sociedade catlica que

atenuava o seu estigma da irregularidade do seu nascimento, estigma este que alis muito

menos marcante na sociedade insular do que o ser escravo. O sacramento catlico do

matrimnio e entre iguais, isto , endogmico, limitava-se face oficial dos grupos

dominantes, enquanto as unies de facto eram o estatuto conjugal caracterstico dos

forros e dos escravos. A igreja denunciava e abria frequentes processos judiciais por

mancebia, mas o que verdadeiramente podia constituir uma ameaa ordem escravocrata

era o casamento exogmico, sinnimo de desregulao social, pelo que a lei reinl entra

em cena proibindo o casamento combinado entre homens forros e mulheres escravas,

uma vez que este sacramento cannico as libertava de tal condio49

.

alis significativa a diminuio da percentagem dos casados medida que descemos

na escala social, conforme nos testemunha o censo de 1727 na ilha de Santiago (37, 9%

para os casados, 28, 1% para os mestios, 18,4% para os forros e apenas 5,3% para os

escravos), sinnimo da frgil operacionalidade da igreja face aos comportamentos da

sociedade cabo-verdiana50

.

Parece ser na doena e na morte, muito prementes na agreste sociedade insular devido,

entre outros factores, ao espectro cclico das fomes e das secas, que a interaco religiosa e

a inculturao atingem maior intensidade.

48

Carta de perdo ao escudeiro Joo Jorge, ANTT, Chancelaria de D. Manuel, Perdes e Legitimaes, liv.

46 in Histria Geral de Cabo Verde, Corpo Documental, vol. I, pp. 123-124. 49

Carta rgia ao ouvidor geral Dr. Manuel de Azevedo Soares. AHU, Cabo Verde, cx. 36, doc. 27. 7 de

Fevereiro de 1701.

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26

Logo que chegam a Cabo Verde, os padres jesutas deixam pela primeira vez

transparecer na ilha de Santiago uma figura popular de que s conhecamos referncia por

Andr lvares de Almada relativamente aos Rios de Guin. O padre Manuel de Barros

expressa abertamente em carta ao seu provincial a realidade do contgio da catlica

sociedade cabo-verdiana pelas crenas dos Rios de Guin. No entanto, na senda de muitos

dos seus contemporneos, aquelas continuam a ser vistas como costumes gentlicos ou

enganos do diabo e portanto facilmente erradicveis, nomeadamente atravs de

exorcismos. Fala dos omnipresentes jabacouses, a que escravos, mestios e at brancos

recorriam por altura da doena para tirar dos seus corpos a influncia desreguladora de

algum feitio ou das almas descontentes dos antepassados51

. Comparam o jabacouce a um

mdico que extirpava a doena fazendo sair atravs da fala a alma o esprito contaminador.

hora da morte, mal saa o jabacouce entrava o padre que vinha confessar e

administrar o vitico ao moribundo, garantindo assim uma passagem mais segura para a

vida extra-terrena, depois reforada, no caso dos mais abastados, por missas de corpo

presente, oitavrio e ms. O funeral e o perodo de nojo que se sucedia ou, em termos

cabo-verdianos o choro e a esteira, comportam manifestaes bem visveis de crenas

africanas ao lado dos sacramentos e ofcios litrgicos. Depois de sair o vitico da igreja

para acompanhar o cadver sepultura, o corpo era acompanhado pelos membros do clero

e familiares e prximos do defunto, bem como, no caso dos mais abastados, por homens

pobres contratados e pelos estandartes das confrarias. O cortejo e enterro eram pranteados

por choro de vozes e lgrimas bastante audveis e estridentes, o que era alis comum aos

funerais europeus de Antigo Regime. Porm, o jesuta padre Manuel de Almeida,

referindo-se em 1607 morte do seu colega missionrio padre Manuel Neto notou que a

intensidade do choro se perdurou noite dentro e que soou por toda a cidade, ficando muito

sensibilizado por esta devoo52

. Novamente a descrio evoca mais uma manifestao

funerria dos Rios de Guin do que a de uma sociedade catlica ortodoxa, evidenciando-se

50

Carta do bispo D. Frei Jos de Santa Maria de Jesus ao rei. AHU, Cabo Verde, cx. 12, doc. 50. 9 de

Outubro de 1727. 51

Carta do padre Manuel Barros ao assistente da provncia de Portugal. ARSI, Lus., fls. 349-352 v. 19 de

Abril de1605. 52

A mim o que mais lastima me causou foj o pranto que fez a gente em acabando de o enterrar, porque alem de soar por toda a Cidade [Ribeira Grande] durou t nojte. E ero tantas as coisas de sentimento que

referio em uozes altas, que c eu me recolher s nossas casas, que esto perto da Igreja, l as ouuia todas, de

tal sorte que me cortauo o corao .Carta do padre Manuel de Almeida ao provincial de Portugal. ARSI, Lus., cd. 106, fls. 333-334 in Antnio Brsio, MMA, 2 Srie, vol. IV, pp. 283-288. 12 de Agosto de 1607.

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27

atravs de outros rituais como a asperso de gua benta nas sepulturas ou a tradicional

cerimnia da esteira53

.

So apenas dois tipos de exemplos de rituais que a igreja de Cabo Verde consentiu ou

com os quais se viu forada a coexistir durante os sculos XVI ou XVII. Interpretava-os

como comportamentos catlicos desviantes ou tentava dissimul-los a coberto dos

tradicionais rituais da cristandade, a que normalmente se seguiam estas cerimnias

caractersticas da religiosidade crioula cabo-verdiana. No tarda tambm em consentir que

a desobriga anual se fizesse pelas alturas festivas do S. Joo em vez da poca de

recolhimento e contrio da Quaresma.

Quando em finais do sculo XVIII a mentalidade racionalista do iluminismo chega a

Cabo Verde, entre outros, por via de bispos ou clrigos reinis decreta-se por escrito a

proibio dos choros, esteiras, reinados ou as cerimnias pr-matrimoniais realizadas nos

funcos das noivas. Era porm tarde, pois a igreja consentira previamente no forte

enraizamento popular destas cerimnias a que s a dessacralizao contempornea viria a

pr cobro.

Maria Joo Soares*

53

Sobre as manifestaes funerrias em Cabo Verde ver Joo Lopes Filho, Cabo Verde. Retalhos do

Quotidiano, Lisboa, Ed. Caminho, 1995, pp. 61-83.

* Assistente de Investigao do Centro de Estudos de Histria e Cartografia Antiga do IICT.

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