belisário pimenta - historiador

Revista Portuguesa de Histria t. XXXV (2001-2002)

Belisrio Pimenta, historiador*

ANTNIO DE OLIVEIRA Universidade de Coimbra

1. Habituado convivncia com os historiadores quinhentistas, que versaram acontecimentos do seu tempo, no posso dizer que desconheo os riscos a que me exponho ao evocar uma figura coetnea. Assumo-os, habituado que estou a desempenhar uma profisso de risco: o professor est quotidianamente submetido a uma avaliao contnua. Por isso mesmo, e em minha defesa, direi que se o historiador do imediato - o jornalista -, protege as suas fontes por um segredo que a lei no permite violar, o historiador, porque faz cincia.

* Texto lido na Biblioteca de S. Pedro, por ocasio da abertura ao pblico da parte do esplio do coronel Belisrio Pimenta legado Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra. Conserva-se a forma da primeira redaco do texto, a qual foi facilitada pelos escritos do doador, que por vezes incorporamos, devidamente assinalados, os quais lemos dc um flego. Ao texto de circunstncia apresentado em 1993, forosamente redigido cm pouco tempo, acrescentam-se, agora, apenas algumas notas.

Ao inclu-lo num volume de homenagem a Srgio Soares, tambm cultor da histria local, espero que as lembranas se renovem a volta de um objecto historiogrfico bem amado em tempo dc globalizao. Belisrio Pimenta, por outro lado, um inovador da historiografia em Portugal ao procurar, desde os finais dos anos trinta do sculo XX, uma histria das ideias e no apenas factual, aplicada ao mbito militar.

2 Antnio de Oliveira

procede exactamente ao contrrio: expe ao pblico as fontes dos arquivos do passado 1. Dos arquivos, fontes da vida, que esperamos a gua do sabor histrico.

No conheci pessoalmente Belisrio Pimenta, nem consultei fontes orais 2. Em compensao, convivi assiduamente com Belisrio Pimenta, durante algumas semanas, atravs dos manuscritos e dos livros que legou a esta Biblioteca. Biblioteca que foi sua desde que se inscreveu no primeiro ano da Faculdade de Matemtica e l ao fundo, sob o olhar vigilante de D. Joo V, lia as crnicas dos reis pensando na repblica e dando tempo a que os praxistas abandonassem o ptio da Universidade para que o cabelo, a imitar Garrett e Antnio Nobre, no destoasse do lao que gostava de usar sobre o colarinho alto do ambiente neogarrettiano de Coimbra. Convvio que me foi permitido, ao aceitar a honrosa incumbncia proposta pelo Senhor Director da Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, Professor Doutor Anbal Pinto de Castro, e me foi facilitado pela gentileza dos tcnicos superiores e seus colaboradores, a quem publicamente renovo os meus agradecimentos.

2. Belisrio Pimenta, como surge da minha leitura dos documentos, foi, ao longo da vida, sempre idntico a si mesmo pela firmeza do carcter, a tenacidade do republicano e a emotividade anticlerical. Sob esta identidade, porm, pulsaram muitas contradies cuja sntese, ao exprimir-se como deciso, nem sempre foi a mais adequada ao momento em que foi tomada. Com efeito, quis ser historiador e seguiu a carreira das armas; pretendeu, em jovem, endireitar o mundo - ou pelo menos Portugal - e a revolta estudantil de 1907 entortou-lhe a vida. E, contradio das contradies, quis afirmar-se atravs de uma sincera modstia, que no tinha fora para o levar a lugar secular nenhum. Como se tivesse seguido risca o autor das Palavras Loucas, seu amigo de sempre: A vida a incoerncia, vista de perto, no seu aspecto episdico. De muito alto, a vida a coerncia na incoerncia, o equilbrio no desequilbrio3. Por isso afirmo, com sinceridade e empatia, que se fosse necessrio dar um sentido a estas palavras que estou a ler, no acharia outro mais adequado do que este:

1Sobre histria sem historiadores, Pierre Nora, Presente, in Jacques Le Gof. Roger Chartier e Jacques Revel. dir., A Nova Histria. Coimbra: Almedina. 1990. p. 529 s.; Jean Lacouture Uma nota sobre a Histria imediata, in Jacques Le Gof, Roger Chartier c Jacques Revel, dir A Nova Histria.... p. 314 s.

2 Nome completo: Belisrio Maria Bustorf da Silva Pinto Pimenta. Com este nome assinou

alguns (poucos) escritos. 3 Alberto de Oliveira. Palavras loucas. Coimbra: F. Frana Amado Editor, 1894. p. 45.

Belisrio Pimenta, historiador 3

Belisrio Pimenta, historiador; historiador, sendo militar de profisso; historiador autodidacta, exterior s Universidades; historiador que na dcada de trinta foi capaz, por imperativos de luta politico-social, defesa prpria e capacidade de inovao, reconverter-se da histria positiva histria das mentalidades, antecipando-se aos universitrios pelo menos em 30 anos.

Tenho como certo, com efeito, que a maior honra que se possa prestar ao coronel Belisrio Pimenta, neste momento e neste local, ser precisamente evocar, na multiplicidade una da sua personalidade, as qualidades de historiador e, sobretudo, o historiador local e das ideias militares

Pelo desenvolvimento dos estudos histricos e literrios na formao cultural do militar, nomeadamente entre os comandos, se bateu Belisrio Pimenta at ao ponto de ser derrotado no exame para o generalato. Derrota que fez dele um historiador das ideias, permitindo-lhe conquistar, afinal, um lugar destacado na posteridade, na qual, em boa verdade, soube investir atravs da vida e da obra.

3. Belisrio Pimenta criou e assinou a sua primeira obra quando tinha doze anos de idade incompletos. Na chapa de buxo da tipografia do av, e sob o incitamento pedaggico do tio Albino 4, um dos referentes da sua educao, desenhou e abriu a primeira gravura: uma linha traada rgua na madeira, figurando um caule dbil, o qual desabrocha numa flor estilizada cm oito pontas de estrela. Dois pares de folhas lanceoladas encantam o ramo, dando-lhe vida. Flor que no rvore, que se prende fantasia do solo pelo peso desproporcional das duas iniciais de Belisrio Pimenta. Figura defeituosa, insegura, transpirando inexperincia por todos os lados, dir o autor muitos anos depois. Em todo o caso, direi eu, uma flor. Belisrio conhecia Coimbra e a tipografia sobre a qual nasceu. Tinha brincado em Miranda do Corvo, passado frias no Luso, na Figueira da Foz e permanecido durante oito meses na ilha da Madeira, para onde o pai foi transferido para efeitos de promoo. Tinha redigido o seu primeiro jornal, a lpis. As Novidades. Tinha-se entusiasmado, reflectindo as vivncias dos adultos com quem vivia, com a proclamao da repblica no

4Albino Caetano da Silva Pinto. Um artista c um progressista que profundamente influenciou o sobrinho. Veio a ser vereador em a primeira vereao republicana nomeada em Coimbra em 1910, presidida por Sidnio Pais, e depois por Antnio Augusto Gonalves. Foi governador civil em 1913. (Belisrio Pimenta, Albino Caetano da Silva Pinto..., p. 11). O av materno, proprietrio da tipografia, chegou a ser procurardor Junta Geral do Disrito. Sigo informaes de Belisrio Pimenta.


Brasil (15 de Novembro de 1889) e dado vivas repblica portuguesa, em sua casa, quando se julgava, inicialmente, vitoriosa no Porto, em 31 de Janeiro (1891). Mas na hora de se revelar como gravador, desenhou apenas uma flor desenraizada5.

Botanicamente, a flor no identificvel. No sei se as estrelas eram as do cu ou os picos das serras que fechavam Miranda do Corvo onde, no fundo da caldeira, na plancie, as folhas do milho verde vicejavam6. Uma flor no uma aldeia, uma aldeia da frescura e tamanho de um cabaz de flores, escreveu o confidente do tio Albino, em matria de Anto, o poeta Alberto de Oliveira7.

A flor do sensvel Belisrio no de nenhum jardim, de nenhuma aldeia, porque a bondade e fraternidade no tm fronteiras. Quem gosta de rvores, de flores, no um ecologista. uma alma bondosa, tecida de fantasia, sensvel ao belo, msica e poesia. O seu camarada Floro Henriques, com a seriedade conselheiral que punha nos seus juzos superiores, retratou-o com uma penada em sobrescrito de uma carta de 1907: Ao generoso e bom Belisrio se apraz em muito saudar o Floro. Assim mesmo!

5 Para a prpria experincia e dos tios como gravadores: Belisrio Pimenta. Memrias dum

aprendiz de gravador-. Coimbra. 1961; idem, Albino Caetano da Silva Pinto. Gravadr em madeira (1859-1928). Guimares, [s. n.]. 1949. Separata de Revista de Guimares, 59: idem. Rafael Pimenta: gravador em madeira, 1850-1931. Coimbra: [s. n), 1952. Sep. O Instituto. 115. Belisrio gravou com desvanecimento certas chapas com desenhos de Antnio Augusto Gonalves, cuja memria recordou, mais de sessenta anos depois, creio que ao tempo do seu falecimento: Ficou-me, para a vida. a influncia da sua intransigncia poltica, de um anti-clericalismo, do seu aprumo, da sua dura honradez c at um pouco, seno bastante, das suas atitudes perante certas imposies de conscincia. Belisrio Pimenta deixou escrito que tinha 11 anos c meio quando comeou a fazer os primeiros traos sobre uma chapa de buxo coberta de alvaiade, acrescentando: Por todo o ano de 1891 gravei 18 chapas e nos dois anos seguintes contnuei na tarefa quando havia motivo [...] at grande gravura da capa da obra do Dr. Antnio Garcia Ribeiro de Vasconcelos, acerca da Rainha Santa [a qual] terminou a minha carreira de artista gravador nos fins do ano de 1893. Certamente porque se mudou para a rua de Tomar.

6 Belisrio Pimenta. Miranda do Corvo: a sua paisagem e um pouco de sua histria. Coimbra:

Sociedade de Defesa c Propaganda, 1959. 7 O tio cuidava da Torre de Anto, alugada por Alberto de Oliveira, ausente de Coimbra.

Sobre o guarda-mor da sua Torre, escreveu o poeta: No quero fechar estas linhas sem evocar a saudosa memria do meu velho e dedicado amigo Albino Caetano da Silva, que foi em vida o meu confidente nesta paixo por Coimbra e que, desde os meus tempos de estudante, me acompanhou sempre com fiel simpatia nos meus passos mais ou menos felizes que fui dando pelas Letras. Albino da Silva, convm acentu-lo pela influncia que exerceu cm Belisrio, ficou assim caracterizado: Desde a inteligncia bondade, nada lhe faltou para merecer a estima dos seus semelhantes, nem sequer a irredutvel modstia com que sinceramente se empenhou a desvalorizar-se aos prprios olhos c cm apagar-se perante os estranhos. (Alberto de Oliveira. Coimbra Amada. (ltimos versos). Porto: Maranus, 1930, p. 98-100)


Por esta altura, o alferes Belisrio reconhecia no amigo a serenidade racionalizada do domnio que sobre ele mantinha, o que d foro de veracidade ao endereo. E muito antes, ao tempo em que nas horas vagas da adolescncia a despontar gravava na oficina da famlia, Trindade Coelho, que compreendia a fala das rvores, da paisagem e dos animais, tinha em Belisrio um dos seus amores, o Belisrio com que assinou as composies dos dois primeiros anos de actividade literria. Foi Belisrio Pimenta que gravou um timbre para o seu papel de carta: um coelho ladino, cheio de liberdade e fantasia juvenil, a passar com despreocupao atrevida por detrs do tronco do T (inicial de Trindade), plantado bem firme dentro de um C grande, maisculo, inicial, a um tempo, de Coelho e de Campo de liberdade. Cheio de ternura pela sensibilidade de Belisrio, Trindade Coelho agradeceu-lhe em carta, do fundo do corao: Obrigadissimo rapaz e querido artista.

Era a sensibilidade artstica a despontar, que mais tarde lhe faria chegar lgrimas aos olhos ao ouvir a Pastoral de Beethoven (Opus 68, sinfonia n 6) ou ao ler algumas poesias de Miguel Torga. Emoo do rstico, do campestre, do violinista romntico na Escola do Exrcito, pela vibrao interior da contemplao do campo de um incompreendido [como Beethoven], sempre a lutar contra um destino adverso, como o seu, ou pelo apego me telrica, acolhedora no seio silencioso e teraputico, das frequentes crises de melancolia, de depresso, que o assaltavam pela vida, desde criana.

Ao nascer, nenhum Mestre Guedelha, certamente, leu nos astros o seu futuro. Mas Belisrio Pimenta, perante a sua vida, no deixa de acentuar que foi mesmo numa sexta-feira, dia aziago (o dia 3 de Outubro de 1879) que nasceu num quarto de duas janelas voltadas para o Norte, donde o sol criador no nasce nem se pe, mas onde se situa uma estrela guia8.

A flor estrelada que desenvolveu e gravou aos quase doze anos, transformou-

8 Uma fotografia da casa, situada na Praa do Comrcio e ostentando o reclame da

Tipographia de Manuel Caetano da Silva com deposito de papeis impressos, encontra-se publicada entre as p. 16-17 de Bibliografia de Belisrio Pimenta. Coimbra, 1974. Sep. do Boletim da Biblioteca da Universidade de Coimbra, vol. XXXI. Vide tambm Belisrio Pimenta, Memrias de uma tipografia. Coimbra. [s. n], 1970. Sep.: Arquivo Coimbro. XXXV. Escreveu nas suas memrias que nasceu em 3 de Outubro de 1879, sexta-feira, pelas nove horas da noite, no segundo andar do prdio n 11 da Praa do Comrcio, no quarto que tem duas janelas do lado norte. Foi baptizado em 26 de Novembro, sendo padrinho o tio Joo Caetano da Silva, ainda no Brasil, c madrinha a tia Amlia da Conceio. O av materno emigrou de Miranda do Corvo para Coimbra, onde ganhou furtuna. A tipografia pertencia-lhe, embora, na prtica.


-se, trinta anos depois, no ex-libris, pela altura em que passou reserva no exrcito e inaugura a sua segunda vida, renascendo da morte miliciana. A segunda vida, a que sempre sonhou, toma como lbaro, como sntese, a flor da infncia, que forosamente sempre foi verde. Mas agora uma esperana cheia, todo o campo e no apenas o ramo que se tornou verde. A esperana da juventude alarga-se finalmente, enriquece-se, acrescenta-se.

A esperana maior, a esperana de sempre, foi, no plano poltico, a repblica e, no plano da realizao intelectual, no plano das coisas srias, a Histria. Uma e outra chegaram em tempos diferentes. Mas chegaram. Primeiramente veio a Repblica, no esprito da qual se educou o jovem Belisrio, nascido por cima das oficinas e do escritrio da tipografia da famlia materna. Aqui viveu at aos finais de 1893, altura em que se mudou com os pais e as irms para o n 7 da Rua de Tomar, uma casa acabada de construir nos novos arruamentos da Quinta de Santa Cruz 9.

O leite cultural da meninice bebeu-o por entre operrios de tipografia e seus clientes, frequentadores do rs-do-cho e do primeiro andar da casa onde nasceu, ou convivas do caf Marques Pinto. Com os primeiros - e alguns dos segundos -, se fez anarquista, republicano e anticlerical. Nasceu e morreu republicano, mas no nasceu anticlerical, embora desde cedo a religiosidade que a me lhe incutiu tenha desaparecido. Com os clientes da tipografia - alguns deles frequentadores da casa do av -, ganhou o gosto das letras, tendo desempenhado influncia fundamental, para alm do tio Albino, personalidades como Antnio Augusto Gonalves, Eugnio de Castro, Trindade Coelho, Agostinho de Campos, Alberto de Oliveira, Antnio Garcia Ribeiro de Vasconcelos e muitos outros volta dos quais rodava quando vigiavam a composio e impresso das suas obras ou afectuosamente os ouvia no aconchego da hospitalidade do tio e do av 1 0 .

4. Belisrio Pimenta, como ele se considerou, ao ser admitido, em 28 de

fosse dirigida pelo irmo Albino, mais novo. A me casou em 1875 com um funcionrio dos correios e telgrafos, vindo do Barreiro. O seu tio Francisco Assis Pimenta cursou o seminrio de Coimbra, onde tomou ordens e formou-se em Direito. Entrou como capelo do marqus da Foz, no palcio dos Restauradores, e foi perceptor dos filhos. O futuro conde da Foz matriculou-se em Agronomia. O tio, para o acompanhar, tirou tambm Agronomia. Informaes colhidas no esplio. No verifiquei os dados.

9 Uma fotografia do seu gabinete de trabalho nesta rua, datada de 1908, encontra-se publicada

na j referiada Bibliografia de Belisrio Pimenta..., colocada entre p. 32-33. 10 Esta tipografia, que teve uma larga influncia na determinao dos pendores intelectuais

Belisrio Pimenta, historiador

do nosso biografado, tinha no rs-do-cho as mquinas tipogrficas, ficando no primeiro andar a oficina de composio e os escritrios com o balco de venda. Quanto ao armazm de papel e arquivo da tipografia, ficava no Beco dos Prazeres, ligando com o Largo do Romal. (Notas biogrficas, in Bibliografia..., p. 5). A habitao ficava no segundo andar.

11 O discurso de agradecimento que pronunciou, que tambm se encontra no esplio, foi

publicado no Boletim da Academia Portuguesa da Histria, 30, 1966, p. 86-90. 12 Pedro Kropotkine, gente nova. Verso de Afonso Lopes Vieira. Lisboa: Livraria Editora

viva Tavares Cardoso, 1904. Outra edio: Pedro Kropotkine, mocidade. Trad. Afonso Lopes Vieira. Porto: A Comuna, 1922. Obra tambm reeditada em 1974.

13 Alberto de Oliveira, Coimbra amada..., p. 43, soneto O Lente.

14 Vide, por exemplo, Marques Guedes, Os ltimos tempos da monarquia: 1890 a 1910, in

Janeiro de 1966, na Academia Portuguesa da Histria, pouco tempo antes de morrer (1969) 1 1, era um homem do sculo XIX, tendo alinhado, no ambiente cultural coimbro, no na conhecida gerao literria de 90, de carcter tradicionalista e nacionalista, mas na de carcter politico-revolucionrio, voltada para o futuro novo sem fronteiras, onde militaram tambm, mas sem persistncia, alguns da outra faco. Foi Afonso Lopes Vieira (1878-1946), recorde-se, que traduziu para portugus a carta Gente Nova, de Kropotkine, mensajeira sedutora dos jovens anarquistas 1 2.

O jovem Belisrio Pimenta, como muitos outros jovens estudantes, era, efectivamente, um anarquista. O anarquismo, define ento Belisrio, exclui, de modo absoluto, todo e qualquer preconceito; inclui a ausncia de crenas, sejam elas quais forem; admite unicamente, e simplesmente, a igualdade absoluta e traduz-se pela forma sem deus, sem ptria nem rei.

O anarquismo era, assim, a doutrina da justia, da igualdade, do amor, mas tambm o era da revolta. Revolta no sentido do progresso e, por isso, revolta contra a escravido submissa do franquismo. Como escreveu, Tudo quanto seja avanar progredir; tudo quanto seja ir para a frente libertar.

A primeira tentativa de libertao da gerao de Belisrio Pimenta surgiu com o levantamento dos estudantes, em Fevereiro de 1907. A reprovao, na sala dos capelos, de um candidato a doutor em Leis, foi apenas um precipitante. Os estudantes sentiram em si prprios a agressividade dos lentes, cujo relacionamento pedaggico contestavam. Os estudantes da Coimbra Amada, segundo o poeta, preferiam, em vez das aulas frias e insensveis, evadirem-se com ardor, quais filhos prdigos, das pginas dos cdigos / para as terras de sonho e cus de amor... 1 3. A revolta, porm, no radicou neste antagonismo, mas, como se exprimiu Antnio Jos de Almeida no Parlamento, no impulso generoso duma conquista de pensamento 1 4.

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A aco que eclodiu no ptio das escolas, depois da proclamao do resultado do doutoramento, no teve, segundo julgo, cabeas de motim, tal como estes so definidos pelo cdigo penal, embora os estudantes presentes estivessem todos em atitude expectante, dado que antes das provas corria j a reprovao como certa 1 5. O Conselho de Decanos, no entanto, pressionado pelo governo, individualizou sete bodes expiatrios, expulsando-os.

Desde o incio, a academia solidarizou-se, entregando nas mos do Reitor, antes de ser demitido e substitudo por outro da confiana pessoal de D. Carlos, o nome dos responsveis: o anurio da Universidade, os estudantes todos.

Ao gerir e ao sufocar a greve, que teve o apoio de todos os estudantes de Coimbra, salvo os militares, e os do ensino superior e tcnico do pas, o governo imputar a responsabilidade da aco aos republicanos 1 6 . A juventude revolucionria, com efeito, pretendeu aproveitar o movimento para fazer correr, em seu favor, o advento dos tempos novos, mas esqueceu-se dos padres de actuao dos adultos.

Belisrio Pimenta era ento alferes do Regimento de Infantaria 23, em Coimbra, e, como outros militares, frequentava a Universidade, onde se encontrava matriculado no segundo ano da Faculdade de Matemtica, na qual j estivera inscrito, tempos antes, nos preparatrios para a Escola Naval ou Escola do Exrcito.

Ao inscrever-se de novo, depois de frequentar a escola do Exrcito e ter sido admitido no quadro dos oficiais, Belisrio Pimenta sonhava em abandonar a vida militar, embora, de novo, tivesse escolhido mal: pretendia formar-se em Engenharia Civil.

Damio Peres, dir., Histria de Portugal. Vol. II. Porto: Portucalense Editora, p. 442-443. Belisrio Pimenta deixou um dirio manuscrito, ao correr da pena, sobre os acontecimentos. Um outro interveniente, um dos expulsos, Alberto Pinheiro Xavier, editou Histria da greve acadmica de 1907. Coimbra: Coimbra Editora, 1962. Na p. 288, o autor refere-se a Belisrio Pimenta como Homem de perseverante e incansvel trabalho, caracter independente, nobilssimo.... Sobre a poca, dispomos hoje da diss. de Manuel Alberto Carvalho Prata, A Academia de Coimbra (1880--1926). Contributo para a sua histria. Coimbra: Imprensa da Universidade, 2002.

15 Os protestos iniciaram-se em 28 de Fevereiro de 1907 e continuaram no dia seguinte,

primeiro de Maro. Cronologia, apreciaes crticas, narrativas, biografias e documentos na obra de Alberto Xavier, Histria da greve acadmica de 1907...; apreciao de conjunto, Manuel Alberto Carvalho Prata, A Academia..., p. 473 s.

16 A Universidade foi encerrada em 2 de Maro. O Conselho de Decanos profere os castigos

no primeiro de Abril. A Universidade reabre no dia 8. Os estudantes no comparecem, tendo aderido greve geral os estudantes liceais de Coimbra. Em 15 de Abril, o governo fecha todos os estabelecimentos de ensino superior e tcnico.


O movimento estudantil, porm, apanhou-o. E em vez de guardar as distncias que a sua farda de militar exigia, resolveu ser antes de tudo um cidado solidrio com os sete colegas expulsos. A solidariedade era flor espontnea do seu jardim sem fronteiras, onde quer que a injustia brotasse. Na Escola do Exrcito, a participao numa greve ao caf, em solidariedade com um camarada, injustamente punido segundo o pulsar do corao e no da rotina dos regulamentos disciplinares, valeu-lhe quatro dias de priso registados na caderneta do pr. Agora, a solidariedade com os 160 intransigentes, os leais para com os sete excludos, conduzi-lo- ao desterro para Caadores 3, em Valena do Minho, nos confins de Portugal, onde a civilizao acaba e a barbrie comea.

Belisrio, que tinha sido iniciado em 11 de Novembro de 1899 nos sagrados mistrios da maonaria, na loja capitular Academia Livre, cujo templo estava instalado na sala de jantar da repblica situada no n 11 da Rua das Esteirinhas1 7, tinha-se comprometido, muito a fundo, com a greve, da qual deixou, como era seu hbito, um circunstanciado dirio dos acontecimentos entre Fevereiro e Junho de 1907, perodo da ecloso do movimento ao seu desterro para Valena. Com efeito, escreve o alferes Belisrio, reconheci a legitimidade e a oportunidade da greve; preguei e aconselhei a greve; fui, enfim, declaradamente um grevista. Como tal, o comandante do Regimento colocou-lhe nas mos uma guia de marcha para Valena do Minho e nas do ministro da guerra um relatrio das suas ideias e atitudes. A um tempo, a sua dupla utopia, a da solidariedade revolucionria da juventude e a da engenharia civil, desfez-se. No encerrando matrcula, perdendo o ano, Belisrio estava condenado a seguir a carreira das armas, para a qual, pela cultura, sensibilidade e pacifismo universal nunca esteve talhado 1 8.

17 Instalada em velho casaro misterioso, cheio de corredores, de escadas, de cantos e recantos

sinistros [...]. Existe, por volta do actual n 7, uma grande casa. (A Rua das Esteirinhas ainda hoje curta, estreita e turtuosa ruela de ligao da Rua Joaquim Antnio de Aguiar com os Palcios Confusos; Jos Pinto Loureiro, Toponmia de Coimbra. Vol. I. Coimbra: Edio da Cmara Municipal, 1960, p. 348). A academia concedia graus. O primeiro que se abalanou Licenciatura, o Artur Nunes, apresentou como dissertao Importncia para Portugal da independncia do Brasil.

18 Os alunos expulsos acabaram por ser readmitidos e fazer exames, assim como os

intransigentes, no prprio ano ou no seguinte. (Alberto Xavier, Histria da greve acadmica de 1907..., p. 311 s.).


5. Na correspondncia de Belisrio Pimenta, datada de Valena, aparece uma misteriosa entidade denominada Ella. Os alferes so, como se sabe, o terror do inimigo e o encanto das mulheres 1 9. Em Valena, Belisrio cultivou um amor platnico figurado por uma moa morena de olhos aciganados e em Espanha olhou, francamente, para as espanholas e, de modo repulsivo, para as touradas. Ella, porm, comeou a sair debaixo do manto difano da fantasia que a encobria, seguindo a imitao formal do seu ento divino, mas inimitvel Ea, para aparecer nos restaurantes de Coimbra, que Belisrio Pimenta volta a frequentar, com os companheiros, depois do seu regresso a Infantaria 23, aps o regicdio, ocorrido no primeiro de Fevereiro de 1908. Nas mesas alegres do Joo Magrinho, do Cabral e do Julio, depois do nctar os desinibir, corria a rodos a alegria e brindava-se ento por Ella, essa Ella que, como o rei D. Sebastio, h-de vir um dia, numa alegre madrugada romntica, como vaticina Belisrio.

medida que o tempo passa, Ella, esplndida e admirvel, comea a anunciar-se triunfalmente no horizonte. Nas vsperas de Ella se descobrir, Belisrio colocado longe, no Portalegre triste e Alentejo ingrato, pelos cuidados cautelares da polcia monrquica. Mas estava de novo em Coimbra, cronometricamente presente, quando a fora dos conspiradores comea a vencer.

De uma conspirao, pela sua essncia, no costumam ficar documentos escritos. Graas aos registos de Belisrio Pimenta, conhece-se, no pormenor, como a conspirao republicana se desenvolveu em Coimbra no meio militar, com excepo de um pequeno hiato nas vsperas imediatas do acontecimento.

Belisrio Pimenta aguardou o desenrolar dos acontecimentos em casa, esperando, na incerteza, ao longo de duas noites, em ver aparecer a qualquer momento um beleguim fardado com mandato de priso. Em vez da polcia, porm, foi Ella que surgiu, tumultuosa e estridente, na madrugada do dia 6 de Outubro.

Alegre e triunfante, messianicamente, Ella surgiu, finalmente, antes da madrugada. Pouco depois, ao nascer do sol, aos seus ouvidos comeou a chegar o novo hino, saudando, no sol que desponta, o ridente porvir, entoado pela multido que se concentrou no castelo. Descendo a ladeira, subiu a Rua de Tomar, cortou esquerda e parou no n 11 da rua Venncio Rodrigues,

19 Expresso apresentada pelo Doutor Joaquim de Carvalho, na cadeira de Filosofia Moderna,

a propsito da situao e tempo em que Descartes filosoficamente cogitou. No me recordo a quem era atribuda.


reclamando o mrtir da liberdade, glorificando-o e generosamente esquecendo-se dos inimigos de ontem.

No velho casaro da Universidade, a bandeira da liberdade, finalmente, flutuou. A flor da infncia, de ptalas em forma de estrela de firmamento, havia florido, tinha criado razes na terra, embora demorasse ainda tempo, muito tempo, a enraizar no velho e ressequido solo monrquico.

Belisrio Pimenta atinge ento o auge do poder poltico. Nomeado Comissrio de Polcia em Coimbra, controla, com os correligionrios, o poder local 2 0. Perante ele, cumprimentando-o, passam todos, amigos e inimigos acomodaticios. Afinal, em Coimbra, como observa, no havia monrquicos nem adversrios. Nem mesmo o talassa do coronel Ivens, que o havia desterrado para Valena e para Portalegre!

Dois meses e meio depois, Belisrio Pimenta deixa o lugar, que nunca deveria ter ocupado, para se dedicar, na sua expresso, a coisas srias. Belisrio Pimenta no foi, nem nunca poderia ter sido, um bom poltico. Em vez de o nomearem cronista ou guarda-mor dos arquivos, como ironicamente nota, fizeram-no Comissrio de Polcia!

A sua carreira poltica, com efeito, terminou pouco depois, ao perder as eleies para a Constituinte. Em 1914 esboado ainda um movimento, sem continuidade, para o levar ao parlamento, agora ao lado dos unionistas. A carreira poltica tinha, no entanto, acabado, embora tivesse lutado, comandando foras militares contra tentativas, volta de Coimbra, da restaurao da monarquia e, sobretudo, em 1919, sendo ento j major, contra a monarquia do norte, de cuja campanha no Vouga elaborou uma memria, que em parte publicou. Em 1912-1913 fez parte do tribunal marcial de Coimbra, onde mostrou ser um juiz humano, distinguindo bem entre quem empunhava as armas contra a repblica e quem as fazia disparar.

Contrrio guerra e como unionista, ficou no quartel, entrincheirado nos papis, ao tempo da participao de Portugal na primeira Grande Guerra. Os servios prestados causa republicana, no entanto, permitiram-lhe que por volta de 1920 ou 1921 lhe fosse conferida a comenda da Ordem de Cristo, a qual recusou, avesso que era ao altar pblico da fama 2 1.

20 O governador civil, Fernando Costa, era um dos seus amigos. O tio Albino ser vereador

da Cmara, como acima referimos. 21 A sua biografia refere, no entanto: Possua como condecorao a medalha de ouro de

comportamento exemplar e era grande-oficial da Ordem Militar de Avis. (Bibliografia..., p. 7).


O 28 de Maio de 1926 no poderia ter deixado de afectar a sua carreira. A documentao dos anos vinte no est no seu esplio doado Biblioteca da Universidade, segundo julgo. Parece, no entanto, que nunca mais obteve posio de relevo no meio militar. Em 1930 demitido da presidncia do Conselho de Arte e Arqueologia da 2a seco, instituio criada em 1911 e para cujo conselho, em 1917, havia entrado como vogal.

Por volta de 1932, a situao militar de Belisrio Pimenta, que conta com amigos como o general Teixeira Botelho e o coronel Ferreira Lima, modifica-se. Neste ano, com efeito, recebido como scio na Revista Militar, tendo-lhe ento Teixeira Botelho feito rasgados elogios como historiador militar. Colocado, no entanto, sob suspeio, Belisrio Pimenta relegado para postos burocrticos dos quartis. Comanda, no entanto, interinamente, em Penafiel, em 1932-1933. Em seguida passa para o Porto, como juiz do tribunal militar territorial. Em 1935, porm, como ele prprio confessa antes de ser promovido a coronel, que desde h anos levava uma vida de frade, embrenhado como andava, com autorizao do Ministrio da Guerra, no servio de catalogao de manuscritos de ndole militar existentes na Biblioteca da Universidade de Coimbra 2 2.

Politicamente, com efeito, a sua posio continuava marginalizada, como bem reconhece, ao comentar o assunto com amigos ntimos. Estes, ao darem--lhe os parabns a propsito da nova promoo a coronel, ao mesmo tempo que lhe desejam, cortesmente, o generalato futuro, alvitram uma posio de comando. Embora Belisrio Pimenta tivesse desejos de comandar, embora sonhasse em imprimir unidade que lhe fosse confiada algumas das suas ideias sobre a cultura militar, a verdade que, neste ponto, Belisrio Pimenta era realista. Como respondeu a Loureno Chaves de Almeida, um comando de tropas, ou qualquer cargo poltico dominante, estava fora de questo. Hoje -explica -, h ntima ligao entre os comandos militares, a Unio Nacional e os bispos e arcebispos. Ora, acrescenta, se eu sou capaz de ser leal, no quero nada com a Unio Nacional e muito menos com o clero. E tinha razo: o coronel Belisrio foi colocado em Abrantes, no distrito de recrutamento de Reserva para tratar de inspeces e taxas militares, o que exigia qualificaes transcendentes, as quais iam, como ironizou, do conhecimento profundo das alneas e da multido de decretos existentes e por existir at congeminao

Publicada em diversos volumes do Boletim do Arquivo Histrico Militar.


esttica e psicolgica e sinttica necessria para bem julgar os mancebos que sem a folha de parra imposta pela decncia concorrem presena da junta. Nos fins de Dezembro de 1936, porm, colocado num comando em Leiria. No ano de 1938, no entanto, sem ser ouvido nem achado, como relata, foi parar ao Distrito de Recrutamento e Mobilizao. Mau prenncio para quem pretendia prestar provas para o generalato, como fez, no ano seguinte. A guilhotina, mais poltica do que cientfica, decepa-lhe a vida militar, colocando--o na reserva.

A reaco a Salazar, nos anos cinquenta - pela esquerda e pela ala progressista da Aco Catlica -, recupera a sua imagem de combatente pela liberdade republicana, mas a carreira militar activa tinha terminado. Orienta--se ento, aos sessenta anos de idade, para o caminho do sonho da infncia.

6. Belisrio Pimenta era homem tmido. Uma expressiva e simblica imagem dessa timidez est fixada fotograficamente ao tempo da inaugurao da Sala Ferreira Lima, na Faculdade de Letras. Os espaos demarcados e as expresses falam por si.

A sua fragilidade acentuava-se nos perodos de depresso, procurando ento alvio no silncio das bibliotecas e arquivos ou na paz de Mafra ou, sobretudo, enquanto foi possvel, na de Miranda do Corvo. A sua sensibilidade era mais consentnea com a paisagem doce e calma de Miranda do Corvo, mais sedativa pelo silncio guardado pelas montanhas em redor e pela sombria cor dos pinheirais e oliveiras, muito diferente da paz excitante, agreste e seca da sua quinta da Paz, em Santo Andr de Mafra.

Em Miranda estava a segurana da terra firme, trabalhada pelos avs maternos, o senso prtico da audcia de vencer. Em Mafra, o chamamento do mar incerto dos marinheiros e dos mticos militares de cabelo loiro dos Bustorf, geneticamente transmitidos pelo pai, comunicador com a distncia por profisso. Fisicamente, h-de ser na quinta da Paz que ter de residir muitas vezes, quando adulto. A alma estava, porm, panteisticamente em Miranda, uma ddiva do Supremo Arquitecto do Universo. Nela mergulhava, com efeito, pela ancestralidade, uma parte da raiz da sua firmeza. Raiz pouco firme, no entanto.

Como as folhas do seu primeiro desenho, Belisrio Pimenta sempre precisou, at idade adulta, de um tronco que lhe desse segurana. Desde a infncia at morte, Belisrio Pimenta exorcizou o fantasma do complexo de inferioridade, sem nunca conseguir expuls-lo da sua fantasmagoria. O narcisismo, a paixo de si prprio - do prprio que no Pimenta, que queima, mas Prado verdejante


-, foi, afinal, como se exprime no primeiro soneto que imprimiu, o ter vivido morto, porque no viveu, at desenganar-se 2 3.

A nova vida, o desengano, porm, convertia-se, fatalisticamente, num tirano enganador que a gua da vida espelhava.

Com efeito, seguiu a carreira miliciana, o caminho mais largo, aparentemente mais fcil de percorrer, abrindo-lhe possibilidades de glria, mas enganou-se. E uma vez desfeitos os generosos sonhos da juventude, refugia-se na modstia da investigao histrica, no sossego do passado, para cujo estudo sempre foi inclinado. Estudo em que a timidez sempre se reflectiu por motivo da sua natureza e por ser autodidacta. A imagem do doutor de capelo e borla sempre o atormentou pela inacessibilidade, pelo espao que ocupava para l da teia, simbolicamente representada na sala dos capelos ou na Academia das Cincias, separao entre imortais e o resto da humanidade perecvel 2 4.

Faltando-lhe esta autoridade, trabalhava, com receio de dar passos em falso, de modo vagaroso, seguro, sem aventuras. Para afastar o medo, no entanto, tinha um bordo seguro de doutor, no qual sempre se apoiou, o Doutor Antnio Garcia Ribeiro de Vasconcelos, o referente historiogrfico da sua vida.

A sua imagem impunha-se-lhe, no s devido sua figura25, mas pela autoridade e prestgio do grau de doutor que possua um antigo companheiro do tio Albino, antes de cursar teologia, e um dos amigos da casa do av.

Antnio de Vasconcelos, pela sua imagem revestida de doutor de capelo, foi sempre uma figura que se lhe imps. Quando se lhe dirigia, conta Belisrio Pimenta, era sempre com grande ar de superioridade, com tom professoral, de quem se digna descer dos altos aos bichos da terra. Mas descia quando ensinava a Belisrio o quer que fosse. E ensinava, imagine-se, com clareza e preciso, o que no deixaria de baralhar Belisrio, mesmo antes do lente lhe aparecer como um reaccionrio poltico e, por isso, inchado de cincia balofa.

Antnio de Vasconcelos era, porm, desde a infncia, um refgio seguro para Belisrio, porque autoridade do saber hipostasiado pelo capelo e borla,

23 Soneto intitulado Narciso. Republicado, depois de ter sado incorrecto em primeira

publicao, in Resistncia, 5, 478, p. 3, 21 de Setembro de 1899. Assinado com o pseudnimo Bernardino Prado, cujas iniciais so facilmente identificadas.

24 Sentimento muito corrente em a Coimbra do seu tempo, a crer no que escreveu, entre os

intelectuais da cidade e os da Universidade de borla e capelo. 25 Continuou Belisrio: como tambm ao facto de ser doutor de capelo (o que ainda nesse

tempo era em Coimbra, de alta importncia).


aliava a simples compreenso dos humanos terreais, possua a extraordinria capacidade de reconhecer vocaes, estimulando-as, fazendo-as florir, em vez de as estiolar com o frio pesado de qualquer Pedro Penedo, Doutor do tempo da irreverncia do poeta de Coimbra Amada26.

Belisrio, tmido, nunca perdoou qualquer atitude que o inferiorizasse. Admirava Eugnio de Castro, sendo conviva da casa do poeta de Sagramor, que procurou imitar. Nunca lhe perduou - ou pelo menos nunca esqueceu -, a superioridade da sua afectada altivez, inibidora da comunho, por mais que Belisrio lhe tirasse fotografias e Eugnio de Castro, para o efeito, se ataviasse oriental, simbolicamente extico. Antnio de Vasconcelos, pelo contrrio, no obstante militar em campo ideolgico diferenciado e ser alma, em Coimbra, da reaco repblica que Belisrio ajudou a implantar, soube estimul-lo, fortalec-lo com sua amizade e saber humanizado, tendo nascido desta influncia a vocao de Belisrio Pimenta para os estudos histricos, transformando em histria os traos ingnuos da sua primeira rosa 2 7. Vocao, efectivamente, que se pode datar do tempo em que abriu a ltima gravura na tipografia da famlia, desenhada por Antnio Augusto Gonalves, outro dos grandes referentes da sua vida.

A gravura destinava-se capa da primeira tentativa histrica 2 8 do telogo Antnio de Vasconcelos, a Evoluo do culto de dona Isabel de Arago. Antnio de Vasconcelos, ao olhar para a gravura, em presena do desenhador e gravador, no se pde conter que no classificasse a obra de estilo faranico. Tinha razo Antnio de Vasconcelos. Mas perante a reaco fisionmica de Belisrio, supondo esmagada pelo ridculo a sua capacidade de gravador de rosas, colunatas e folhas estilizadas pela imaginao de um querido artista, Antnio de Vasconcelos, psiclogo perspicaz, serenou o rapaz de quatorze anos.

26 Em carta de 18 de Maio de 1932, dirigida ao Dr. Alberto de Oliveira, informa: [...] a

direco da Sociedade de Defesa e Propaganda de Coimbra gostou muito da minha sugesto acerca da 2" edio de Coimbra Amada [...]. No chegou a efectuar-se. A primeira edio havia sido de tiragem limitada.

27 Belisrio Pimenta nota as acostumadas queixas contra os arquivos e bibliotecas que

dificultam a actividade dos invstigadores. Exceptua, creio, o ento director do Arquivo da Universidade, Doutor Antnio de Vasconcelos, como seria de esperar.

28 Tentativa pode ter um sentido acadmico, curricular, mas parece inculcar uma expresso

da poca usada, por exemplo, por Alexandre Herculano, Da origem e estabelecimento da Inquisio em Portugal. Tentativa histrica. Lisboa: Imprensa Nacional, 3 volumes, 1854, 1855 e 1859. O prefcio est datado de 1852.


Confortado no seu ego, Belisrio nunca mais se afastou do pai historiogrfico at s proximidades da morte de Antnio de Vasconcelos, ocorrida em 1941. Ento historiograficamente libertado do complexo de dipo, cujos laos se vinham afrouxando desde a dcada anterior, Belisrio Pimenta afastou-se da via inicial e comeou a ser, efectivamente, um historiador da outra histria, lavrando agora em campo de seara nova.

A obra de Antnio de Vasconcelos que marcou metodologicamente Belisrio Pimenta, data de 1891-1894 2 9, antes do aparecimento, em Frana, do muito conhecido manual de Langlois e Seignobos (1898). A composio tipogrfica do ttulo do rosto da Evoluo do culto de dona Isabel de Arago mulher do rei D. Dinis simbolicamente expressiva da histria positiva que se anunciava. Antnio de Vasconcelos, que foi um dos membros do Vaticano da Estrada da Beira 3 0, como ficou chamado o centro de reaco monrquica que se formou em Coimbra ao tempo em que Belisrio foi o primeiro Comissrio de Polcia da Repblica nesta cidade, no influenciou apenas a si. Na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra vigorou, desde que foi criado at revoluo dos cravos de Abril, um jardim suspenso da Histria que acabou por ter, precisamente, o seu nome.

29 O primeiro volume, de texto, foi impresso em 1891 e o segundo, de documentos, em 1894.

A data da capa do primeiro volume , no entanto, MDCCC.CXIV. A gravura foi aberta no final de 1893, ano em que Belisrio andava pelos 14. A gravura foi publicada em a capa de cada um dos volumes.

30 Ao estudar as razes do 28 de Maio, Belisrio Pimenta apresenta, entre muitas outras, a

ideia de que O Doutor Vasconcelos era, indubitavelmente, o centro do cenculo que com o tempo foi conhecido e e alcunhado(?) de Vaticano da Estrada da Beira. O centro do cenculo era a casa do Doutor Serras e Silva (propriedade do capitalista Tavares da Costa), professor de Higiene na Faculdade de Medicina, o qual foi nomeado professor de Histria dos Descobrimentos Portugueses.

O Doutor Antnio de Vasconcelos era o capelo do Doutor Angelo da Fonseca, velho maon e republicano desde estudante. Angelo da Fonseca foi o principal obreiro da reforma de 1911 das Faculdades de Letras. O Doutor Vasconcelos, por sua vez, foi autor encoberto da organizao da nova Faculdade, onde diz terem imperado os professores de Teologia. A entrada na Faculdade como professor dependia da aprovao do Vaticano da Estrada da Beira, por onde prepassam figuras coimbrs e no s (Abel Mendona, Dionsia Cames, Trigo de Negreiros, Costa Ferreira, Jos Antunes Serra, Mendes dos Remdios, Manuel Rodrigues, Rosa Falco...). (D. Prudncia da Costa, mulher de Serras e Silva, chamava Salazar e Cerejeira seus filhos...). Na sequncia da sua histria do 28 de Maio, Belisrio escreve: Isto que aqui fica escrito apenas o que vi e quem ligar com o grande centro da Estrada da Beira que habitualmente soube reunir debaixo da bandeira da moralidade poltica.... No verifiquei os dados, excepto quanto a alguns aspectos da Faculdade de Letras. Sobre o Centro Monrquico Acadmico de Coimbra, Manuel Alberto Carvalho Prata, A Academia..., p. 496 s.


Belisrio Pimenta, fora da instituio universitria, libertou-se muito antes, embora a aprendizagem de autodidacta, forosamente longa e dolorosa, o levasse a beber tambm em todas as fontes amigas e encorajadoras que, na verdade, poucas foram.

Uma destas pessoas foi o truculento Homem Cristo (1860-1943), antes de cortar relaes com Belisrio Pimenta e o desancar, sem d nem piedade, por volta de 1933.

O capito Homem Cristo era o director das escolas e da biblioteca do Regimento de Infantaria 23, onde Belisrio Pimenta, em 1902, foi colocado quando saiu da escola do Exrcito. Homem Cristo era, como diz Belisrio Pimenta, o gato bravo daquela capoeira da rua da Sofia e tinha j fama de jornalista vigoroso, polemista e muito culto, na apreciao do nosso biografado. Esta ltima caracterstica entusiasmou o ento alferes Belisrio, subalterno do capito Domingos dos Santos Freitas, um dos directores da Folha de Coimbra e uma personalidade de que todos, ou quase todos, assevera Belisrio, diziam muito mal. Por isso mesmo, e dado que a trilogia, como diz, da justia, da igualdade e da cunha imperava no quartel como na Escola do Exrcito, o alferes Belisrio Pimenta foi colocado na sua companhia. Ainda bem, desta vez, para Belisrio Pimenta, embora as crticas ao Pr Ptria, de Homem Cristo, obra datada de 1905 3 1, instigadas por Santos e Freitas, que colocou a Folha de Coimbra sua disposio, estivessem na origem do futuro corte de relaes do ento director da biblioteca do regimento, ao descobrir o verdadeiro nome do autor das crticas 3 2. Os factos eram verdadeiros, mas a crtica foi injusta, como depois o autor reconheceu, prestando gratido ao que historiograficamente devia a Homem Cristo ao entusiasm-lo a ler os novos autores da lngua francesa que tinha adquirido para a biblioteca. Radica aqui, do contacto com esses novos autores, a ideia de Belisrio Pimenta tratar a histria militar em novos moldes.

31 Homem Cristo, Pro Patria. Coimbra: Livraria Editora Frana Amado, 1905. A obra

encontra-se dividida em trs partes. Na primeira, trata de A paz e aguerra. O militarismo na Europa e em Portugal. A Segunda, de O ensino escolar por companhias tratado nos jornais. A terceira parte contm Ultimas palavras. Documentos. A obra espelha uma bibliografia actualizada, certamente reflectindo a biblioteca do 23 de Coimbra e constitui uma boa fonte para o estudo, entre outras matrias, do ensino das primeiras letras a adultos a prestarem servio militar.

32 Da sua Bibliografia... consta que escreveu dez artigos, a principiar em 26 de Junho de

1905, sob o ttulo O livro Pro Patria do sr. Capito Homem Cristo, assinado pelas iniciais N. A. [Nuno lvares].


Vo ser precisos, porm, mais de trinta anos para a nova concepo, vergntea de tronco antigo, se exprimir na Universidade.

6. O gosto pela histria, o gosto do seu estudo, cedo desabrochou em Belisrio Pimenta. Inicialmente, como coleccionador de artigos que publicava o tio Albino num jornal de cor progressista, numa local denominada Datas Memorveis. Depois, como gravador da capa da obra de Antnio de Vasconcelos e como aluno do ensino liceal, em cuja cadeira de Histria se evidenciou. por esta altura que suas tendncias para as matrias literrias e histricas se firmam atravs da leitura de romances histricos, nomeadamente de Alexandre Herculano e Cunha e S 3 3. Alexandre Herculano passar a ser o Deus tutelar da vida inteira, acompanhando-o permanentemente em efgie, traada por Joo Pedroso, pendurada na parede do seu quarto de estudante ou colocada sobre a mesa do gabinete de trabalho da vida adulta, embora sobre esta, pela vida fora, se fossem instalando, para alm do seu duplo, Nun'lvares, outros dolos de circunstncia.

Foi Alexandre Herculano, como confessa, que preencheu por completo o seu imaginrio de rapaz pela sua capacidade de evocao literria, o seu anticlericalismo e o seu feitio rude, nimbado de modstia, mas cheio de autoridade. Mais tarde, em fase de melancolia e como consolao, Belisrio Pimenta sublinhar que a admirao que na mocidade teve por Herculano no foi tanto pelo forte e seguro historiador ou pelo polemista, mas pelo lavrador de Vale de Lobos, entregue a leituras e aos trabalhos agrcolas. Aos 60 anos, idade em que faz esta confidncia, o carrancudo Herculano s lhe ensina a no acotovelar ningum, a manter a verticalidade prpria e no a olhar para a curvatura dos outros.

Se Alexandre Herculano o tutelou nas dimenses historiogrficas, liberais e humanas, um outro romancista histrico, Cunha e S, atravs do ltimo

33 Que influncia teria neste despertar a memria de Joaquim Narciso Possidnio da Silva,

arquitecto e arquelogo, pai da mulher? (Ou as suas tendncias de historiador o aproximaram da mulher?). [...] quando cadete na Escola Prtica de Infataria de Mafra, aqui conheceu em 1902, D. Amlia Deidmia de Almeida Possidnio da Silva, neta do arquelogo Joaquim Narciso Possidnio da Silva, com quem veio a casar aos 22 de Outubro de 1908 [...]. (Notas biogrficas, in Bibliografia..., p. 7). Belisrio foi admitido em a Escola do Exrcito em 20 de Outubro de 1900. Entrou graduado em 1o sargento cadete. Neste mesmo ano entrou para a Associao Acadmica. Matriculou-se novamente na Universidade em 1906-1907. Sigo informaes dadas pelo prprio.


cavaleiro, deu-lhe a conhecer o infante D. Pedro, duque de Coimbra e o seu leal amigo lvaro Vaz de Almada 3 4.

Na sua fantasia comearam ento a germinar futuros trabalhos a desenvolver, sendo um deles Coimbra durante a dinastia de Avis. Desta inteno s realizou a publicao das cartas de D. Pedro Cmara de Coimbra, que tiveram duas edies 3 5.

O contacto com a situao politico-social de 1383-1385, no entanto, no podia deixar de entusiasmar o adolescente revolucionrio. Entusiasmo to profundo que uniu para toda a vida o passado e o futuro. E do futuro passado incarnou, depois da leitura das ltimas duas obras ento publicadas por Oliveira Martins, a figura de Nun'lvares. O seu amigo e condiscpulo de direito e irmo manico, o aoreano Lus da Silva Ribeiro, ser, por sua vez, para sempre tambm, Joo das Regras 3 6.

A simbiose do estudo do moderno com as aspiraes do antigo, do revolucionrio com os valores do passado, quer do ultramar quer da metrpole, nunca Belisrio Pimenta soube explicar a si prprio, mas creio que o revolucionrio, o homem do futuro, um decadente nostlgico ao tempo que frequenta o liceu. A insatisfao face ao presente, o Desejado, um absoluto inatingvel. A cabea do rapaz de hoje, escreveu o autor de Palavras Loucas, est cheia de cataclismos. Um deles consiste em julgar-se um prolongamento de existncias anteriores. (Belisrio do tempo do liceu evocar, em prosa e verso pico, as faanhas ultramarinas).

Os heris que se elegem para modelo no podem, no entanto, deixar de estar em consonncia com o modelado. Ora, o anarquista, o anticlerical, o republicano Belisrio Pimenta, embora tendo como Deus tutelar de toda a vida

34 A. M. da Cunha e S, O ltimo cavaleiro. Romance historico. Coimbra: Typographia das

Horas Romanticas, 1877. Romance histrico que ainda hoje se l com agrado. 35 As cartas do Infante D. Pedro Cmara de Coimbra: (1429-1448). Publicadas por Belisrio

Pimenta. Coimbra: Imprensa da Universidade. Sep.: Arquivo de Histria e Bibliografia, 1. (N 239 da Bibliografia...); idem, As cartas do infante D. Pedro cmara de Coimbra (1429--1448). Coimbra, 1958, 2" impresso. Separata do Boletim da Biblioteca da Universidade de Coimbra, vol. 23. (N 434 da Bibliografia...).

36 O vice-almirante Azevedo Coutinho, que vir a receber as insgnias doutorais, era, por sua

vez, Victor Hugo. Belisrio Pimenta esteve presente na cerimnia, representando o general Teixeira Botelho. Ainda antes da cerimnia, em Junho de 1932, escrevia Belisrio: Eu no me sinto bem entre lentes e muito menos na sala dos capelos e, ainda de mais a mais de grande uniforme e com colar do Instituto.


Alexandre Herculano, escolhe para anjo de guarda, na juventude, Nun'lvares, o qual, em boa verdade, ir depois ser afeioado de acordo com as ideias do esprito em que incarnou, humanizando-o, defendendo-o dos altares em que outros o colocam como salvador da ptria, quando a repblica entrou em crise crnica e se buscam novos messias por volta de 1932.

Nun'Alvares foi, com efeito, antes de se tornar heri nacional, o nome de guerra de Belisrio, o secreto pseudnimo dentro da maonaria. Belisrio Pimenta entrou e saiu de diversas lojas manicas coimbrs, mas em todas elas, onde subiu de aprendiz ao grau 20, tendo chegado a ser venervel, ficou sempre, para os iniciados, Nun'lvares. Com este nome assinou muitos artigos.

Por volta de 1932, quando escrevia sobre teoria da Histria 3 7 e pretendia que o sobrenatural nada tinha a ver com os heris militares, Nun'Alvares aparece tanto como um rapaz interessante, enrgico, de talento militar verdadeiro, como um homem de aco pronta e eficaz, o patriota que em tudo usava de galhardia, o valente que nunca deixa de ser generoso. Por outro lado, o pacifista Belisrio Pimenta gosta de ser o Nun'lvares smbolo de pureza e herosmo, sendo, por isso, ingnuo, cndido, sincero, em contraposio ao fino e tortuoso Joo das Regras. Enquanto Belisrio continuar o mesmo, outros camaradas e irmos acomodam-se politicamente, singrando no mar que se lhes abre. O condestvel Belisrio fica em Coimbra, recolhido e ignorado, transformando a espada em instrumento de escrita de introspeco e observao do mundo, escrevendo, escrevendo sempre, sob o olhar de Nun'lvares de longa pra branca, de olhar calmo e triste. A fora do guerreiro, a audcia do soldado, a espada do condestvel, transforma-se em pena de bico, e depois em caneta de tinta permanente. E Belisrio escreve, escreve, escreve sempre, anota tudo, metodicamente obsessivo.

Escreve com estilo que pretende seja literrio, quer se trate de relatrios de quartel, quer de provas escritas dos seus concursos. Como deixou exarado, estas eram provas claras, sem erros, com redaco de certo modo literria, tanto quanto era possvel em temas to ridos. Estilo que se agradava e mesmo impressionava alguns camaradas, o colocava, no entanto, sob suspeio ao nvel de quem deveria classificar o seu servio anual.

Belisrio Pimenta escreveu sobre tudo e todos, com duas excepes: no

37 Belisrio Pimenta, Consideraes sobre o estudo da Histria, Revista Militar, 5-6, vol.

84, 1932, p. 291-300. (N 253 da Bibliografia...).


diz muito sobre a maonaria (embora tenha conservado a correspondncia e deixado escritas duas pginas notveis pelo mistrio revelado da sua iniciao na Academia Livre em 1899) e no fala da sua vida ntima, com excepo da rapariga de Valena que se apaixonou por ele. A auto-estima do alferes miliciano, em situao de desterrado, deveria ter sido to grande que Belisrio Pimenta, aos 80 anos, a recordou com uma certa ternura. Nas suas memrias, as referncias famlia so poucas, destacando-se, pelo carinho que lhe deveria ter votado, a neta Ana Maria. Mas existem todos os papis e todas as cartas que da famlia recebeu.

Como escreveu sobre tudo e todos, os seus manuscritos so fontes preciosas para a histria contempornea de Coimbra e do pas. Relembro, no certamente por acaso, a entrevista que Salazar concedeu a uma deputao de Coimbra, quando a fria devastadora do passado coimbro passou pelo local onde nos encontramos, a protestar contra o desaparecimento dos seus monumentos. Salazar, que dizia amar Coimbra, estava de acordo com a representao, de que Belisrio Pimenta fazia parte 3 8.

7. Belisrio Pimenta trabalhava na investigao histrica nos momentos vagos da profisso militar. Basta olhar para a sua bibliografia, que ordenou por anos, para nos apercebermos quais as temporadas mais livres 3 9. Sempre que podia, tanto em Coimbra como nas localidades para onde foi destacado, frequentava arquivos e bibliotecas eruditas, quando existiam.

Considerando a obra que deixou impressa entre 1898 e a data da sua morte, e no tendo em conta a qualidade e o tamanho dos trabalhos, Belisrio Pimenta

38 No dirio, respeitante a 18 de Maio de 1955: Depois saiu a ideia dum agrupamento de

amigos de Coimbra - agrupamento sem estatutos nem qualquer sana oficial [...] Salazar marcou para o dia 26, s 18 horas [...] O grande homem no se fez esperar [...]. Carvalho Lucas fez a exposio e entregou-lhe um memorial que se levava para melhor concretizar os assuntos. Salazar comeou a falar e expor os seus pontos de vista com clareza, diga-se a verdade, dando--me a impresso de que se interessava por Coimbra mais do que eu pensava [...]. Coimbra estava mais feia [...] e citou construes feias. O desenvolvimento irregular da cidade, o mau efeito do bairro econmico do Calhab visto do Penedo da Saudade, etc. O homem desabafou [...] queixou-se dos estudantes, que lhe pedem tudo, excepto organizao de horrios razoveis para terem algumas horas em que pudessem estudar [...]. Pareceu-me que gostava, realmente de Coimbra, e talvez por isso concordou com o que se lhe disse e prometeu mandar estudar o que se lhe propunha [...] falava como dono patro, mas no na primeira pessoa [...].

39 Completada pela filha, nica que teve, professora liceal em Lisboa, em cuja casa morreu

Belisrio. A biografia que precede a edio da j referida Bibliografia de Belisrio Pimenta deveria ter sido elaborada, segundo parece, pelos autores.

Antnio de Oliveira

publicou at ao fim de 1939, 29,6% dos ttulos da sua bibliografia, os quais vo at ao nmero 937, no texto impresso. Depois da entrada na reserva at data do seu falecimento, o que representa um tero dos anos que viveu, Belisrio Pimenta publicou 70,4% dos seus trabalhos.

O grande perodo da sua produo historiogrfica comea, assim, como compreensvel, a partir da inactividade militar, aos 60 anos. Usando as suas palavras - que traduzem a terminologia da poca -, foi precisamente depois da colocao na reserva que Belisrio Pimenta surge como historiador. Antes foi apenas um investigador de histria, embora j desde 1932 o historiador se tenha comeado a revelar. Distino historiogrfica de importncia entre investi-gador e historiador, que bem merece ser tomada em considerao, mesmo hoje.

8. O primeiro artigo de carcter histrico que a sua bibliografia publicada regista, data de 1903. Ao longo de dez anos, at 1913, Belisrio Pimenta, no que diz respeito histria, publicou muitos artigos ou crnicas, em jornais e revistas de antigos companheiros de Coimbra espalhados pelo pas, mas sem qualquer importncia historiogrfica. Foram escritos a partir de um banco de dados elaborado desde criana, ideia surgida pela coleco que fazia dos recortes das Datas Memorveis que o tio Albino assinalava num local de um jornal. Metodicamente, mas sem directrizes explcitas de adulto, comeou a colher, das mltiplas leituras que fazia, as datas dos sucessos e as de nascimento e morte de homens que, a qualquer ttulo, se notabilizaram. Esta actividade de coleccionador de datas foi crescendo at atingir milhares de verbetes.

A partir deste ficheiro, Belisrio Pimenta desde cedo comeou a colaborar em mltiplos jornais locais. assim que, por exemplo, em 1903, inicia uma seco denominada O Dia Histrico, no Jornal Torrejano, dirigido por Mrio Soares Duque, advogado, amigo e membro da mesma loja manica. S em 1913, porm, ficou registado, pela primeira vez, o comeo de publicao de uma obra original de apreo e o anncio de uma outra, a monografia sobre Miranda do Corvo, que o deveria esfalfar, ao longo de mais de 20 anos, sem a concluir.

Em 1913, Belisrio Pimenta encontrou a sua igreja nos arquivos e bibliotecas, onde professou, fechando-se na investigao, desligando-se das actividades profanas. Ele prprio nos deixou revelado o modo como ento preenchia o dia de trabalho, iniciado hora do toque da alvorada e dividido entre uma fugaz presena na secretaria do quartel, a Biblioteca da Universidade e o seu gabinete de trabalho, na aprazvel casa da rua de Venncio Rodrigues.

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Nos finais de Abril ou princpios de Maio deste ano, depois de ter iniciado a publicao O combate de 24 de Junho de 1828 na Cruz dos Morouos40 -trabalho sugerido por manobras efectuadas neste local e baseado sobretudo em informaes colhidas na biblioteca do general Francisco Augusto Martins de Carvalho, que a colocou sua disposio e de outros investigadores -, Belisrio Pimenta lana-se investigao histrica do concelho de Miranda do Corvo, a comear pelas origens.

Belisrio Pimenta no tinha ento experincia de arquivos nem fazia ideia do esforo que se tornaria necessrio. partida, o concelho de Miranda, julgava, no deveria ter grande histria. Assim o anunciou em O Serrano, sob o anonimato da redaco do jornal 4 1. A medida, porm, que a documentao comeou a ser lida - e imagina-se o esforo que teria representado para quem, com muita verosimilhana, se iniciava na leitura dos manuscritos antigos -, os documentos foram crescendo, mas no continham o que pretendia. Para alm dos textos, Belisrio Pimenta removeu montes e vales, casas e igrejas, alminhas e pedras de construo em busca de inscries. Recolheu o folclore, solicitou documentos, revolveu e remexeu, ao longo de anos, tudo quanto pde. Esta actividade inquisitorial no teria, no entanto, agradado aos mirandenses e a prpria cmara, segundo o seu testemunho, no mostrou qualquer interesse pela monografia que pretendia elaborar.

Em 1917, Belisrio Pimenta continuava a investigar com a persistncia de obcecado e um amor de devoto de que ele prprio se no julgava capaz, como confessa. Em cartas aos camaradas, extasia-se com a novidade da investigao. Comea a conhecer o quotidiano do concelho, a tratar por tu as pessoas de outrora, lenitivo para no pensar na guerra mundial nem nos papis do quartel, onde agora reinava uma balbrdia infernal, de manh noite, entre ordens e contra-ordens.

Os anos de investigao foram-se somando e os apontamentos crescendo. Vinte anos depois, no entanto, o desalento comea a surgir, mas tambm num novo contexto, verdade, de encarar a histria local no pas. Em 1934, com 55 anos de idade, a obra tinha chegado, como diz, a um estado de saturao difcil de resolver. Sem estmulo para prosseguir, comea a pensar em entregar

40 Em diversos nmeros da Revista Militar. ( o n 209 da Bibliografia...).

41 O Serrano. Jornal democratico independente. Defensor dos interesses d'este concelho e

de toda esta regio.


a documentao sobre a malfadada histria de Miranda ao Arquivo da Universidade, propsito que em 1935 reitera ao correligionrio Toms da Fon-seca, anunciando-lhe a inteno, ao mesmo tempo, de se voltar para a histria militar.

Enquanto procedia investigao sobre Miranda, ao longo dos anos, foi publicando, no entanto, sob forma de artigos, partes do seu trabalho, com valor historiogrfico desigual. O que foi publicado e a sntese que chegou a redigir sobre a primeira parte, que intitulou Das origens ao fim do sculo XVI, nica parte que se encontra no esplio legado Biblioteca da Universidade, impressiona pela quantidade, qualidade e actualizao de temticas - embora se no desconhea o esforo que ento no pas se fez para implantar monografias locais de carcter cientfico, divulgando-se, inclusive, possveis esquemas de trabalho - tendo, por exemplo, ultrapassado em muito o aproveitamento genealgico dos registos paroquiais, havendo j preparado, para alm de 312 pequenas ou grandes prosopografias, o aproveitamento dos registos de bito, em termos de hoje, para o estudo das epidemias. A monografia foi biografica-mente dedicada, ressumando amor ptrio, memria dos meus avs do ramo mirandense que labutaram nas terras frteis do vale do Duea com a enxada e o arado ou modelaram com amor e ingenuidade os lindos barros vermelhos, que Coimbra, por ser doutora, teima em chamar seus 4 2.

De 1913 a 1936, o projecto da monografia de Miranda do Corvo absorveu--o, historiograficamente, com excepo das actividades da Universidade Livre, de cuja direco fazia parte, nas quais nasceu, em 1932, o Nun'lvares, chefe militar43 e a publicao de trabalhos importantes como Consideraes sobre o estudo da histria e as Cartas do Infante D. Pedro Cmara de Coimbra. Com a redaco desta monografia local, contava Belisrio Pimenta, se o que diz no tem muita ironia, atingir a glria. A obra por vezes adjectivada, no incio do projecto, por imorredoira e imperecvel. E t-lo-ia sido se, efecti-vamente, se no tivesse acabado por parecer uma espcie de Memrias de um tomo do Joo da Ega dos Maias, ressalvando a profunda diferena quanto ao facto das partculas terem sido efectivamente aceleradas e produzido energia

42 Um dos seus trabalhos sobre o assunto: Belisrio Pimenta, Oleiros de Miranda do Corvo.

Coimbra: [s. n.], 1933. (Separata de Arte e Arqueologia, vol. 2, n 1). 43 Nun'Alvares chefe militar. Conferncia (na Universidade Livre de Coimbra em 18 de

Maro de 1932). Coimbra: Academia Editora rua Cndido dos Reis, 1932. Publicada depois, em 1933. Para as vicissitudes desta edio e conflito com a censura, vide o n 254 da Bibliografia...


suficiente para molecularmente espalhar artigos por diversas revistas e jornais 4 4. A dor de no ter realizado a obra espelha-se numa carta de cortesia de

despedida, enviada a Diogo Oleiro, em finais de 1936, ao deixar Abrantes. A carta, autenticamente narcsica, toda um incentivo a Diogo Oleiro para levar avante a monografia local que estava a empreender. Belisrio Pimenta sabia, por experincia, o valor do incentivo e a necessidade de desenvolver a histria local que, no obstante Portugal se encontrar de mar alta ou at mesmo de mar viva de nacionalismo e regionalismo, no merecia o carinho das entidades e dos historiadores, voltados para os grandes feitos hericos.

O projecto da histria local, iniciado em 1913, contm em si vastas implicaes, pressupostas j na persistncia da investigao, e prende-se com a problemtica da civilizao e do campo que influenciou todos os intelectuais do tempo, mas com objectivos ideolgicos diferentes. O citadino Belisrio no podia deixar de defender as serras, como o fazia quando usava, nas cartas, o pseudnimo Jacinto. As suas preocupaes literrias, para alm da brincadeira juvenil de imitar at ao absurdo o inimitvel Ea, iam para o naturalismo de Fialho, expressamente citado, e para o chamamento campestre do nacionalismo neogarrettiano45. Etngrafos e antroplogos, como Antnio Aurlio da Costa Ferreira, do seu crculo familiar, e ele prprio, no concelho de Miranda, percor-reram o pas em busca do passado diverso, que acaba, nuns e noutros, por se circunscrever nessa rea simblica dos 20 quilmetros do planeta neogar-rettiano, para alm dos quais tudo estrangeiro. Tudo acaba, feitas as contas, no local e regional.

D. Pedro V hesitou em convidar Alexandre Herculano para professor do Curso Superior de Letras, em Lisboa, por recear, como escreveu, que criasse, pelo amor Idade Mdia, um ninho de municipalistas4 6. Ora, o Integralismo

44 Sobre o que publicou, vide na BGUC, cota 5- 10B-2-8-9, Maria Madalena Parreira Branco,

Belisrio Pimenta. Subsdios para a sua bibliografia (relativo a Miranda de Corvo). Trabalho prtico da cadeira de Bibliologia e Bibliografia. Coimbra, ano lectivo de 1972-73. O trabalho consta de anlises bibliogrficas sobre as obras que Belisrio Pimenta escreveu sobre o concelho de Miranda do Corvo, com os ndices respectivos (antroponmico e ideogrfico). So 252 referncias bibliogrficas.

45 Manuel Cruz Malpique, Alberto de Oliveira, mentor do neogarretismo da gerao literria de

1890, Boletim Cultural [Cmara Municipal do Porto], XXVI, 3-4, Set.-Dez., 1963, p. 530-585). H separata. (Porto: [s.n.], 1963]. Uma publicao recente sobre as matrias citadas, Carlos Reis, dir., Histria da Literatura Portuguesa. Vol. V. O realismo e o naturalismo. Lisboa: Alfa, 2001.

46 Cf. Jlio de Vilhena, D. Pedro Ve o seu reinado. Vol. II. Coimbra: Imprensa da Universidade,

1921, p. 351; idem, D. Pedro V e o seu reinado. Novos Documentos. Suplemento. Coimbra: Imprensa da Universidade, 1922, p. 103.


Lusitano, iniciado precisamente em 1913, vai agora defender a descentra-lizao e a diferenciao regionalista, assente na famlia, na parquia e na provncia, como meio de regenerarem a nao e a monarquia. A ptria o conjunto das pequenas ptrias. Pela mesma poca, com objectivos diferentes -o reforo da repblica - se voltam para a mesma temtica republicanos e liberais.

Em 1913, Carlos Malheiro Dias incita Aquilino Ribeiro a escrever um romance regional onde formigue toda a comparsaria rstica da Beira. A mensagem foi ouvida e as Terras do Demo, na opinio do autor, rescendem ao tojo e ao burel azeitado quando torna dos pises 4 7.

Precisamente em 1913, Belisrio Pimenta, de modo independente, pensa salvar os arquivos e monumentos locais e recolher, como recolheu e publicou, o cancioneiro popular de Miranda. Quando, mais tarde, Raul Proena o convida a colaborar no Guia de Portugal, Belisrio Pimenta responde-lhe que apenas pode colaborar nos temas que investigou, que so precisamente ainda as terras de Miranda do Corvo. Por esta altura, em 1936, Belisrio Pimenta continuava a considerar a histria local como um pedestal da histria geral, um dos principais elementos para a sua construo. Houve tempo, acrescenta, citando Anatole France, em que esses estudos eram tomados como simples madurezas ou divertimento inofensivo para as pessoas srias. Reconhecia, entretanto, que entre ns se lhe no d ainda o devido valor, ocupado Portugal, como andava, com os grandes vultos ou grandes sucessos da histria nacional. Profetizou, no entanto, que a onda comemorativa passaria (preparavam-se os centenrios de 40) e, ento, as monografias locais alcanaro o seu lugar verdadeiro.

A publicao dos Subsdios para a bibliografia local portuguesa48, datada de 1933, como smbolo, a evocao da elaborao da geografia regional nas Universidades e a sequente histria recuperadora do espao e no apenas do tempo, podem dar ideia como Belisrio Pimenta lia o mapa do estado-maior da historiografia de ento.

As dificuldades que encontrou na elaborao da monografia de Miranda do Corvo e a nova situao que os generais lhe criaram, levaram-no, no entanto, para outro tema de investigao, latente pelo menos desde 1902, ao tempo de encontro com Homem Cristo, o da histria militar, agora com novas linhas de combate. A histria local nunca ser abandonada, mas no projecta de novo

47 Vide Evelina Verdelho, Linguagem regional e linguagem popular no romance regionalista

portugus. Lisboa: INIC, 1982, p. 27 48 Subsidios para a bibliografia local portugusa. Lisboa: Biblioteca Nacional, 1933.


nenhuma monografia histrica, nenhum trabalho de conjunto. O que passar a publicar sero crnicas de ocasio, com o ttulo de Velharias, para as quais dispunha, em armazm, de ficheiros bem ordenados.

O novo investimento na histria militar feito com nova metodologia e nova teoria. At ento havia predominado a influncia de Antnio de Vascon-celos, influncia que ir at morte, no que toca inquisio do documento.

A primeira fase historiogrfica, de 1913 aos anos trinta, exercitou-a Belisrio Pimenta, com efeito, sob autoridade de Antnio de Vasconcelos, que lhe ensinou o caminho para os arquivos e o modo de fazer histria. Foi o seu Brs Garcia de Mascarenhas que, por exemplo, lhe desvendou o arquivo da cmara eclesistica, que muito utilizar para a histria local4 9. Em Vasconcelos, Belisrio louvava o que penetrou no seu esprito, desde jovem do liceu: o esprito de investigador minucioso, consciencioso, que procura ir ao fundo de todos os assuntos, o que se coadunava com o seu feitio: mincia na investigao, a preocupao do documento, a controvrsia sobre pequenas dvidas; a averi-guao crtica das datas; a investigao mida e funda dum sucesso qualquer, com grande rodap nas pginas por d c aquela palha; a extensa bibliografia e o ttulo desenvolvido e pretencioso 5 0.

Esta caracterizao metodolgica de um trabalho de Belisrio Pimenta redigido ao tempo da juventude, mas evidente que espelha, na essncia, a obra da sua converso historiogrfica, a Evoluo do culto de D. Isabel de Arago e , ao mesmo tempo, uma definio exemplar da histria positiva, adjectivo retirado, s por volta de 1934, e tambm com a sua concordncia, da prpria expresso Cincia Militar Positiva, doravante designada apenas como Cincia Militar.

A influncia da obra de Vasconcelos foi to grande no jovem Belisrio, ento estudante liceal ou j no primeiro ano da Universidade, que a dissertao

49 Antnio de Vasconcelos, Brs Garcia Mascarenhas. Estudo de investigao histrica.

Coimbra: Imprensa da Universidade, 1922. (Na capa, Instituto de Estudos Histricos e Filosficos). Contm a nota: O presente estudo de investigao histrica faz parte da srie de trabalhos do Instituto de Estudos Histricos e Filosficos da Faculdade de Letras de Coimbra. Saiu em edio provisria fraccionado em artigos, na Revista da Universidade de Coimbra, volumes I, II e VIII. O prlogo est datado de 3 de Fevereiro de 1912. H uma recente edio fac-similada, apresentada por Jos V. de Pina Martins. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1996.

50 Vide Antnio de Oliveira, As histrias da minha gerao..., em vias de publicao no

volume de Homenagem ao Prof. Oliveira Ramos, Porto.


que apresentou para concurso da cadeira de Histria Portuguesa, uma das disciplinas da academia literria que, com outros rapazes, havia criado e funcionava segundo o modelo das academias dos adultos, intitulava-se Averiguao e crtica da data das viagens que Joo Gonalves Zarco e Tristo Vaz Teixeira fizeram s ilhas de Porto Santo e Madeira.

Esta dissertao de concurso foi arguida pelo Jos Ferro - camarada do n 19 da rua da Matemtica, onde se refugiaria, mais tarde, em conversas do diabo, quando faltava s aulas de Desenho -, o qual argumentou com os modos aprendidos na sala dos capelos nos actos solenes de teses ou concluses magnas.

A dissertao fora apresentada de modo elegante, bem escrita em papel de linho farpado, como descreveu o autor e se pode comprovar no esplio, donde consta. Perante esta apresentao, e querendo o arguente reduzi-lo a zero, terminou a argumentao - depois de descompor o trabalho bruta, como era do seu feitio, um tanto ou quanto rude -, dizendo que o valor do trabalho estava no papel e no aspecto grfico e que o mrito do autor era o de ser tipgrafo de bico de pena.

A argumentao simblica a muitos ttulos. Belisrio, com aspiraes a historiador, teve apenas doze valores, o que foi um desaire. Soube, mais tarde, segundo confessa, que semelhante nota foi atribuda pelo jri por ter citado no trabalho o Pe. Cordeiro. O seu anticlericlarismo pode muito bem, sem querer sondar as profundezas da sua alma, ter sido radicalizado com este vexame, que soube superar, mas no esquecer, para salvar a sua academia. Mal sabia o ento ingnuo Belisrio que estava a prestar provas para entrar na loja manica Academia Livre, em cujas instalaes, da rua das Esteirinhas, haviam decorrido as provas pblicas do vexame, o qual incluiu tambm a defesa da tese Fundao da nacionalidade 5 1.

Em 1932, o jovem poeta pico de Afonso de Albuquerque e defensor de temas acadmicos como os referidos no jri de que fazia parte o amigo e camarada Jos Ferro - o Ferro, autor da m monografia de Poiares, prefaciada por Belisrio em 1905 5 2, e que se acomodou como governador civil em Trs-

51 Sobre o antigo sentido do vexame acadmico, vide Antnio de Oliveira, O quotidiano da

Academia, in Histria da Universidade em Portugal. Volume I. Tomo II. Coimbra, Universidade de Coimbra /Fundao Calouste Gulbenhian, 1997, p. 665.

52 Jos Maria Dias Ferro, Concelho de Poiares: memoria historica, descriptiva, biographica,

economica, administrativa e critica. - [Lous]: Typ. Louzanense de J. Ribeiro dos Santos, 1905. A notcia e parte do prefcio foram publicados em Jornal da Lous, 124, 14 de Maio de 1905. (N 100 da Bibliografia...).


os-Montes -, tinha j feito, naturalmente, um longo percurso de aprendizagem e de realizao de trabalhos histricos, comeando-se a retirar, por esta data, da histria positiva. Com efeito, nas suas Consideraes sobre o estudo da histria, onde advoga a necessidade dos militares, e nomeadamente os comandos, conhecerem a histria ptria em sincronia com a histria geral, Belisrio Pimenta comea a considerar a histria um meio de cortarmos com o passado, um meio de nos libertarmos desse peso morto que nos incomoda e que em geral arrastamos como grilheta de condenado. Belisrio Pimenta, a propsito, cita Goethe e no Antnio Srgio 5 3. Mas a ideia comum. Para libertar o presente do passado, urge elaborar uma nova mentalidade, a qual passa, nas suas palavras, por sacudirmos tudo quanto nos possa libertar o pensamento. Pedagogicamente, trata-se de uma preparao para o futuro, o que lhe parece mais importante do que sentir a saudade das glrias passadas.

Para mudar a mentalidade torna-se necessrio aplicar uma teoria da histria que explique o encadeamento dos factos. So necessrios, por isso, novos historiadores, como anuncia j em 1932 o seu Nun'Alvares, chefe militar, e, obviamente, tambm novos leitores.

Os novos leitores de Belisrio Pimenta deveriam ser os comandos militares. Atente-se, com efeito, que a proclamao publicada na prestigiosa Revista Militar, em cujo corpo societrio acabava de entrar. Tenho pensado muitas vezes, escreve, como atravs da minha vida profissional [...] fui sempre infeliz nas tentativas para mostrar a necessidade do estudo da histria; e tenho-me confrangido tambm ao lembrar-me como fui, algumas vezes, criticado por isso com sarcstica petulncia.

A recordao dolorida do insucesso pedaggico no desanima Belisrio Pimenta, que de agora em diante vai fazer histria com uma orientao moderna. A histria que se deve estudar, repete com obsesso, no a que nos aparece sob a forma do conhecimento cronolgico dos factos e da enumerao das peripcias sucedidas de que abundantemente se tem abusado.

Para se comparar em que ponto estava da evoluo historiogrfica, atente--se no artigo do seu amigo e camarada Ferreira Lima, publicado no mesmo nmero da referida Revista com um ttulo ainda hoje - e sobretudo hoje -

53 Para uma uma crtica do racionalismo pedaggico de Antnio Srgio, vide Antnio Quadros,

Poesia e flosofia do mito sebastianista. Lisboa: Guimares Editores, 2001, 2 ed., p. 268 s. Sobre Antnio Srgio e o seu tempo vide Revista de Histria das Ideias, V, 1-2, 1983, nmero monogrfico dedicado a Antnio Srgio.


muito sugestivo: Hospedarias e hortos dos militares54. Ferreira Lima, neste artigo de 1932, o Belisrio Pimenta de vinte anos antes, o investigador e no o historiador5 5. Para se ser historiador, porque a histria problema, preciso ter uma teoria 5 6. E a teoria de Belisrio Pimenta, que neste mesmo ano vai aplic-la ao estudo de Nuno lvares Pereira, o da racionalidade, o da abolio do imaginrio. A cultura que se deve adquirir por meio da Histria, deve pos-tergar os prejuzos antigos e erros acumulados atravs das inmeras geraes. As concluses devem depender apenas da nossa razo, despida de qualquer dogma, esclarecida pelo estudo das fontes escolhidas sem preveno [...] e liberta da aprovao de qualquer hierarquia, mais ou menos elevada, como o imprimatur eclesistico que corria estampado em certos manuais de histria.

O seu Nun'lvares, obedecendo a uma teoria, no apenas um Nun'lvares humano, mas um militar, como se exprimiu, que teve de pr de lado a santidade para conduzir as hostes vitria. O Nuno lvares da infncia, ou pelo menos o de Alberto de Oliveira, era um referente do povo que em volta da sua sepultura cantava endeixas em domingos de Ramos. No tempo da juventude de Belisrio Pimenta, foi o seu smbolo de ingenuidade e de pureza. Agora, em 1934, como explica a Jos Augusto do Vale, a sua interpretao opunha-se lenga-lenga estabelecida e oposta tese reaccionria do milagre e do sobrenatural. O que significava, por outras vias, o regresso ao combate, como j havia feito em 1907, o regresso concepo de revoluo que lhe pregava ento o correligionrio Floro Henriques: Revolucionar no s ensinar, educar, modificar o substractum intelectual e moral da massa que nos afronta.

54 Coronel Henrique de Campos Ferreira Lima, Hospedarias militares e hortos regimentais,

Revista Lusitana, 84, 1932, p. 140-168. 55 Narra Belisrio Pimenta, talvez por 1949, ao iniciar as suas memrias, que Antnio Baio,

contava-se, havia criticado o Brs Mascarenha, de Antnio de Vasconcelos (1922), como uma espcie de tiro de canho aplicado a um pardal. O que o levou a escrever: Isto injusto e alm disso o Baio no tem autoridade para tal comentrio porque nunca passou de um investigador minucioso, sem capacidade para trabalho de sntese ou de crtica geral; pouco mais do que operoso e consciencioso rato de arquivo.

56 A influncia da nascente escola dos Annales parece ter sido pressentida ou mesmo

aceite. Tanto Lucien Febvre como March Bloch, assassinado em 1944, eram bem conhecidos na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, a julgar pelo que escreveu Torquato de Sousa Soares no vol. II da Revista Portuguesa de Histria, cujo I vol. data de 1940/41. Belisrio Pimenta, por seu lado, escreveu: A pouco e pouco, leitura de livros, especialmente franceses, foram-me abrindo os olhos; os vultos histricos comearam a aparecer-me com mais fcil compreeenso e os sucessos militares a serem interpretados a luz para mim, at ento, desconhecida [...].

Belisrio Pimenta, historiador

57 Em carta a Jos Pereira Duarte, datada de 8 de Novembro de 1934, onde comea por

anunciar: Penso em interpretaes da nossa histria militar algum tanto diferentes das dos historiadores oficiais [...]. Em 4 de Agosto de 1940, por sua vez, informava: c ando na construo do edifcio das ideias militares em Portugal; est quase no telhado, mas tem-me custado bastante. Em 20 de Setembro de 1940, por sua vez, informava um amigo, a propsito de Os comandos no sculo XVII: esse trabalho derivado de um largo plano que tenho h muito relativo s ideias militares entre ns e consequente valor dos comandos.

58 No dia em que fez 75 anos (3 de Outubro de 1954), relembrou, a propsito do Pimenta

das ideias: Quero crer, at, que eles no conpreendero o que seja histria das ideias e que se satisfazem, mesmo por alto, com essa croniqueira histria que vulgarmente se ensina; e da a ironia de misturar com algum desdem que transparece no podo que me lanam [...].

Esta via, porm, como considera Belisrio Pimenta, em Novembro de 1934, em carta a um camarada, constitua, quando aplicada histria militar, heresia lanada s nossas hericas tradies e nossas virtudes superiores da raa. Conclua, por isso, e com razo, que so trabalhos que no podem sair nestes tempos de nevoeiro 5 7.

O estudo sobre Nuno Alvares, chefe militar, foi primeiramente apresentado como conferncia, na Torre de Almedina, no espao da Universidade Livre, e foi posto venda, sob a forma de livro, em 1933. Apolcia apreendeu a edio, mas depois a Comisso de Censura autorizou a venda, cuja tiragem, de 3 000 exemplares, se esgotou em pouco tempo, como informa o prprio autor na sua bibliografia que corre impressa.

O desagravo a Nun'Alvares, luzeiro da mocidade nova, no se fez esperar. No importa, para aqui, estudar o facho que outra teoria acendeu. Interessa--me apenas evidenciar que Belisrio Pimenta tem uma nova maneira de encarar a histria militar, a histria vivificada pelas ideias. Em certos crculos da hierarquia militar, Belisrio Pimenta comea ento a ser conhecido pelo Pimenta das ideias 5 8. Em m e em boa hora. Em m, porque a sua histria das ideias vai contribuir para que reprove no exame do generalato, ao pretender sobrepor rotina dos regulamentos tcticos e estratgicos o dom criador do chefe. Em boa hora, porque daqui em diante, passando reserva, com tempo livre e necessidade de se afirmar, incansavelmente trabalhar e investigar fora da Universidade, antecipando-se-lhe, sobre a histria das ideias. tambm o perodo de larga convivncia intelectual que lhe permite a sociabilidade das conferncias e exposies, que assiduamente frequenta, e as mltiplas recenses bibliogrficas que publica.

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9. Belisrio Pimenta, como confessa, no sabia muito dos assuntos tcticos e estratgicos que lhe saram na prova escrita para a promoo ao posto seguinte a coronel. Como sempre afirmou, foi um cbula em todos os graus de ensino. Belisrio Pimenta era bom, era superior aos outros, precisamente nas matrias que lhe agradavam, que eram as da sua fantasia. No admira, por isso, que, na prova de acesso ao generalato, considerasse que precisamente o que lhe dava valor era o saber pouco dos regulamentos. O que seria preciso, no seu entender, era ter cultura para abranger os problemas que no terreno surgissem. No com regulamentos, com rotinas, mas com o dom criador que as batalhas so ganhas 5 9. E cultura e capacidade de inveno no lhe faltavam. No entendeu assim o jri: dois vogais votaram a favor e dois contra. E o presidente, que mantinha boas relaes anteriores com Belisrio Pimenta, desempatou com voto negativo.

Belisrio Pimenta, ao desligar-se do activo militar, reencontra, agora, o caminho da sua histria, precisamente no momento em que se tinha libertado da influncia metodolgica da juventude. Doravante, como escreveu a um amigo, em Junho de 1939, a comunicar-lhe a reprovao, a tarefa do resto da sua vida seria a de impor-se aos que o julgaram indigno de subir de posto, publicando para o efeito uma srie de trabalhos que eles no seriam capazes de fazer, nem compreender 6 0.

O projecto da histria das ideias militares vinha amadurecendo j nos ltimos anos. Belisrio Pimenta pretendia historiar os princpios e as ideias que nortearam os chefes e criaram ambiente para a formao da sua mentalidade. Ao mesmo tempo, propunha-se indagar os princpios e ideias tcticas e estratgicas, como tambm as teorias surgidas e debatidas relativas defesa do pas. Seria, assim, um estudo dos chefes - palavra-chave do momento -, que abrangeria uma vasta galeria, desde Nuno Alvares Pereira aos generais das lutas civis de oitocentos, passando pela Restaurao. Integr-los-ia no ambiente perante as influncias externas e internas e procuraria interpretar, dentro dos

59 Como deixou escrito: A funo de comando implica, actualmente, o conhecimento de

certo nmero de factores que intervm muitas vezes em momentos inesperados e, por consequncia, em condies de alterarem ou desfazerem o melhor plano. Esses factores so, em geral, de ordem psquica e tratam-se, vulgarmente, por foras ou factores morais [...].

60 Como anotou criticamente: O sr. General Oliveira Simes tem um trabalho sobra as

armas nos Lusadas (1932); mas mais um trabalho de investigao minuciosa de tcnica de armamento do que ensaio acerca de ideias. Referia-se obra de Jos Maria de Oliveira Simes (1857-1944), As armas nos Lusadas. Vila Nova de Famalico: Tipografia Minerva, 1932.

Antnio de Oliveira 32


sucessos, a sua mentalidade de condutores de tropas e at que ponto a sua cultura auxiliou ou a sua incultura prejudicou as qualidades militares que possuam. Projecto de tombo, s por si, e sobretudo, considere-se, por querer alterar o que est consagrado. Para mais, acentuava em 1936, sem ttulos acadmicos, sem ter pisado ladrilhos de certas universidades. E, naturalmente, como sempre, sem estmulos, com trs ou quatro excepes ao longo da vida. Indiferena, desconfiana e muitas vezes troa indiscreta era o que costumava encontrar ao longo das suas canseiras de investigador.

A reprovao, em 1939, passando a constituir uma redobrada exigncia de afirmao, deu-lhe novas energias para continuar a trabalhar, o que passou a constituir uma nova obsesso.

A primeira grande realizao deste projecto comeou a surgir em 1940, com o seu Esboo da evoluo das ideias militares em Portugal, comunicao apresentada ao Congresso de Histria da Actividade Cientfica Portuguesa, que reuniu na Universidade de Coimbra. As duas primeiras pginas da comunicao, tal como se encontra publicada (1942), so, de facto, um desafio. Ele prprio se encarregou, em Janeiro de 1941, numa carta a um camarada, de no deixar os crditos por mo alheia. Num tom triunfalista, dum tmido que pretende acabar com o medo de uma vez, escreveu: aquelas paredes venerveis da Universidade ouviram curta exposio de assuntos que ali nunca foram tratados e para os quais os ouvidos dos docentes de capelo e borla estavam virgens completamente. No abriram a boca, coitados. E a verdade que o caso foi quase uma desflorao. Na Faculdade de Letras, no grupo de Histria, no chegou sequer a haver, segundo creio, desflorao: a virgindade continuou, no obstante o esforo de penetrao de novas vias que estavam em curso no incio da dcada 6 1.

A diferena entre as duas concepes de histria de Belisrio Pimenta foi bem marcada pelo amigo Floro Henriques, ao agradecer-lhe, em Fevereiro de 1946, a conferncia sobre a batalha de Montijo: os trabalhos anteriores, observa

61 Cf. Antnio de Oliveira, As histrias da minha gerao... Belisrio Pimenta emitiu diversas

crticas quanto investigao e ensino nas Faculdades de Letras. Uma delas, com data de 26 de Maro de 1954: Ouvi ontem noite no Instituto Francs, a mulher do Miguel Torga, Andre Crabb Rocha, falar de Garrett como dramaturgo e homem de teatro [...]. E cheguei concluso que os diplomados de l de fora vm mais bem apetrechados para esses trabalhos de crtica interpretativa do que os nossos rapazes que frequentam essas tristes Faculdades de Letras onde impera o pesado Estado Novo:

belisário pimenta - historiador

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