autoexame e humilhação
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James, John Angell – 1785;1859 Autoexame e humilhação / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 25p.; 14,8 x 21cm Título original: Examination & humiliation
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:
"Em uma primeira parte de meu ministério,
enquanto era apenas um menino, fui tomado
por um intenso desejo de ouvir o Sr. John
Angell James, e, apesar de minhas finanças
serem um pouco escassas, realizei uma
peregrinação a Birmingham apenas com esse
objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma
palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre
aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O
aroma daquele sermão muito doce permanece
comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem
sem associar com ela os enunciados tranquilos
e sinceros daquele eminente homem de Deus ."
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O AUTOEXAME é dever de todo cristão, para
não apenas saber se sua fé é genuína; mas se ela
é suficientemente "operativa". Não deveria ser
uma pergunta frequente e indecisa por parte de
alguém: "Sou, na verdade, um filho de Deus?"
Mas, deve ser um inquérito constantemente
recorrente: "Existe algum ramo de piedosa
obrigação que, por meio do engano do coração
humano, eu não sinto, ou por uma negligência
pecaminosa, habitualmente negligenciei?" O
objeto do autoexame, para um crente, é suprir
esses defeitos em suas graças, e expurgar os
resquícios de suas corrupções, que, embora não
provem que não tem piedade, provam que ele
tem menos do que ele deveria ter. Para este
propósito, ele deve trazer suas ações e seus
motivos para o padrão, e provar toda a sua
profissão, o que ele faz; o que ele não deve fazer,
bem como o que ele não faz; e o que ele deve
fazer.
Se devemos exortar uns aos outros todos os dias,
para que nenhum de nós se endureça pelo
engano do pecado, certamente devemos
examinar-nos diariamente pela mesma razão.
Nosso amor-próprio culpado está
perpetuamente tentando lançar um véu sobre
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nossas fraquezas pecaminosas; para esconder
sua criminalidade de nossa visão, e assim
manter-nos em um estado de paz falsa,
mantendo-nos na ignorância. Contra este
engano de nosso coração, só podemos ser
guardados por um exame frequente e próximo
de tudo em nós.
Um exame frequente de nossos corações e
conduta é necessário, por causa da multidão de
nossos pecados diários; que são
frequentemente tão minuciosos que escapam à
observação de um olhar descuidado e
superficial; e tão numerosos que são esquecidos
de um dia para outro, e assim, eles não entram
em nosso aviso; ou passam por nossa
lembrança. E, portanto, eles devem ser
examinados todas as noites, e nos
arrependermos para serem perdoados, antes de
nos compormos para dormir; pois o ato de
dormir é o anunciador noturno retornável, e
monitor, e imagem, que se aproxima da morte.
As vantagens do exame frequente são tantas e
tão grandes, que recomendam fortemente a
prática a todos os que estão profundamente
preocupados com o bem-estar de suas almas; e
por meio deste, não apenas detectaremos
muitos pecados menores que de outra forma
ficariam perdidos em nossa mente. Mas, mais
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facilmente os destruiremos, e mais
rapidamente revivificaremos as nossas graças
lânguidas, assim como uma ferida pode, com
maior facilidade, ser curada enquanto ainda
está fresca e sangrando.
"Os pecados são aptos a se agruparem e se
combinarem, quando estamos apaixonados por
pecados pequenos, ou quando eles procedem,
de um espírito descuidado e despreocupado, em
frequência e continuidade. Mas, podemos
facilmente mantê-los separados pelas nossas
orações diárias, pelos exames noturnos, porque
quem despreza pequenas coisas, perecerá
pouco a pouco." Um exame frequente de nossas
ações tenderá a manter a consciência limpa, de
modo que o ponto menos sujo será visto com
mais facilidade e tão sensivelmente que a
menor pressão nova será sentida; pois o que
aparece em uma página já apagada é
dificilmente discernido; e o que se acrescenta a
uma acumulação já grande é dificilmente visto
ou sentido. Isto, também, é a melhor maneira de
tornar nosso arrependimento pungente e
particular. Mas, sobre este assunto teremos
mais a dizer em breve.
Se o autoexame for negligenciado por falta de
oportunidade, é claro que aqueles, pelo menos,
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que têm seu tempo sob o seu próprio comando
e disposição, são profundamente envolvidos
nos negócios do mundo e nos labirintos de
cuidados - nenhum homem deve deixar-se levar
pelo olhar secular, a ponto de não ter tempo de
olhar para o estado de sua alma, e de ser tão
ganancioso por ganhos, ou tão atento aos
objetos de uma ambição terrena; assim como
ser descuidado em examinar se estamos
crescendo na graça e nas riquezas da fé e do
amor; revela uma mente que não tem
verdadeira religião ou tem razão para temer que
não tenha nenhuma.
Mas, além dessa "revisão geral" da conduta do
dia, que devemos fazer todas as noites, uma
parte do tempo deve ser frequentemente posta
à parte com o propósito de instituir uma
investigação mais minuciosa e rigorosa sobre o
estado de nossa piedade pessoal, quando,
tomando em nossa mão a Palavra de Deus,
devemos descer com esta "lâmpada do Senhor"
nos recessos escuros e profundos do coração,
entrar em cada câmara secreta, e perseguir em
cada esquina, para verificar se alguma coisa está
se escondendo lá – e que seja contrária à mente
e vontade de Deus. Muitos padrões serão
encontrados nas Escrituras, todos concordando
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uns com os outros em propósito geral e
princípios, pelos quais esta investigação de
nossos espíritos deve ser conduzida. Propomos
agora a "lei do amor".
Nessas ocasiões de introspecção, devemos
indagar até onde nossa fé está operando pelo
amor. Conceberá um cristão professo que
separou uma parte do tempo, digamos, um
sábado à noite, antes de participar da ceia do
Senhor no dia seguinte, ou em uma noite de
sábado, quando recebeu as memórias
sacramentais do amor do Salvador; examinar o
estado, não só de sua conduta, mas a condição e
o temperamento de seu espírito. Ele está
ansioso para saber até que ponto ele está
vivendo de modo a agradar a Deus. Podemos
imaginá-lo, depois de ter lido as Escrituras,
apresentando suas súplicas fervorosas a Deus,
na linguagem do salmista, e dizendo: "Sonda-
me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me,
e conhece os meus pensamentos.
E vê se há em mim algum caminho mau, e guia-
me pelo caminho eterno." (Salmo 139: 23-24).
Ele agora entra no assunto do autoexame, e o
sujeito de investigação naquela noite é a
condição do seu coração para com os outros
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seres, o estado de sua mente em relação à lei do
amor, a medida de seu amor e as fraquezas de
seu temperamento. Ouça os seus santos
colóquios consigo mesmo: "Não tenho razão
justa, graças à graça soberana, para questionar
se recebi as doutrinas fundamentais do
Evangelho. Creio que o meu credo é sólido, e
não tenho nenhum motivo sério para suspeitar
da sinceridade da minha fé, ou da realidade da
minha conversão; a minha conduta, também, na
medida em que na estimativa da vontade do
homem, tem sido livre da imoralidade aberta
por meio da ajuda de Deus. E embora eu possa
sem pressuposição dizer que amo a Deus , estou
coberto de confusão de que meu amor é tão
fraco e morno. Mas, meu negócio solene neste
momento é examinar o estado e a medida do
meu amor cristão, pois estou persuadido de que
qualquer conhecimento, ou fé ou aparente
arrebatamento, ou suposta comunhão com
Deus, que possa reivindicar; sou apenas um
cristão muito imperfeito, se eu for
consideravelmente deficiente em amor.
Tomando a descrição apostólica desta bela
virtude, vou trazer meu coração à prova.”
"Eu, então, amo, no sentido bíblico da palavra?
Meu coração é participante dessa disposição? O
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egoísmo da minha natureza corrupta é
subjugado e feito para dar lugar a um espírito de
benevolência universal, para que eu possa
verdadeiramente dizer, que eu me regozijo com
a felicidade dos outros, e sou consciente de uma
contínua simpatia benevolente com todos os
outros e de um perpétuo fluxo de boa vontade
para todas as criaturas? Sinto como se a minha
própria felicidade estivesse recebendo
constantes acessos da felicidade dos outros, e
que a minha alma, em vez de viver no seu
pequeno mundo interior; um estrangeiro da
comunidade da humanidade, indiferente a
todos e menos a si mesma; está em união e
comunhão com a minha raça? Segundo aa
expressão enfática do apóstolo: "Quem habita
em amor habita em Deus e Deus nele?" Mas,
deixe-me descer aos detalhes.”
"O que eu sei da paciência do amor? Posso sofrer
muito com paciência, ou sou facilmente
provocado? Eu sou paciente sob provocação,
restringindo minha raiva, mantendo minha ira
sob sujeição sob os insultos mais provocadores,
em meio à maior ingratidão em minha
comunhão com meus irmãos em Cristo, ou
estou pronto a me ofender por qualquer
desprezo ou impertinência real ou suposta?
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Estou tão zeloso da minha própria dignidade, tão
sensível e irritável, a ponto de ser levado à cólera
por qualquer pequena ofensa e ser transportado
para a ira por uma provocação mais séria? Sou
vingativo sob ofensas, meditando sobre elas em
silêncio, estimando a lembrança, e revivendo a
lembrança delas, esperando uma oportunidade
para retaliar; e regozijando-me com os
sofrimentos que surgem naqueles que me
ofendem? Ou eu sou facilmente conciliado, e
mais rápido para perdoar, e sempre pronto para
retornar o bem para o mal? Como tenho agido
desde a minha última temporada de autoexame
nestes dados? Deixe-me chamar à lembrança a
minha conduta, para que eu possa ver até que
ponto eu tenho praticado o dever, e exibido a
excelência da mansidão cristã.”
"O amor é gentil." A bondade; como bondade
universal, constante, operativa; é característica
da minha conduta? A lei da bondade está nos
meus lábios, o seu sorriso no meu semblante e a
sua atividade na minha vida? Ou eu sou incivil e
descortês na fala, franzindo a testa e repulsivo
em meu comportamento, rancoroso e
infrequente em atos de generosidade? Tenho o
caráter, entre os meus vizinhos e conhecidos, de
um homem que pode sempre ser procurado
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para atender um favor, quando é necessário?
Ou, pelo contrário, sou eu, por relatório geral,
uma pessoa muito improvável para dar uma
mãozinha a uma pessoa em necessidade? Há
algum caso de maldade que eu possa agora
chamar à lembrança, que trouxe desonra em
minha reputação, culpa em minha consciência,
censura sobre a causa da verdadeira religião, e
para o qual, portanto, devo buscar o perdão de
Deus através de Cristo?
O "amor não é invejoso." Estou sujeito à
influência atormentadora desse temperamento
verdadeiramente diabólico pelo qual uma
pessoa se torna miserável em si mesma e odeia
seu próximo ou rival por causa da eminência do
vizinho ou rival? Sou tão verdadeiramente
infernal em minha disposição quanto ao mal-
estar à vista do êxito ou da felicidade dos outros;
e prezando a má vontade por causa disso?
Quando ouço outro sendo elogiado, sinto um
ardor no coração, e uma inclinação para
diminuir sua fama, e abaixá-lo na estima
daqueles que o aplaudem? E eu me regozijo
secretamente quando ocorre alguma coisa para
diminuí-lo e abaixá-lo na opinião pública, ou
despojá-lo daquelas distinções que ele possui
para torná-lo objeto de aversão pública? Ou
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possuo esse verdadeiro espírito de amor, que
me obriga a regozijar-me com aqueles que se
regozijam, a sentir-me satisfeito com a sua
prosperidade e a considerar a sua felicidade
como uma adesão à minha? Tenho, de fato,
aquela benevolência que se deleita tão
verdadeiramente em felicidade, que me alegro
ao vê-la na posse de um inimigo ou de um rival?
O amor não é ORGULHOSO. Isso é descritivo do
meu espírito, em referência aos meus próprios
feitos e realizações? Sou humilde aos meus
próprios olhos, revestido de humildade, e
modéstia na estimativa que tenho de mim e de
tudo o que me pertence? Ou estou orgulhoso, e
fazendo ostentação do que sou ou do que tenho?
Valorizando-me e admirando-me no terreno de
qualquer eminência pessoal, civil, eclesiástica
ou espiritual? Gosto de excitar a admiração dos
outros em relação a mim mesmo; e obter seus
aplausos? Ou estou contente com a aprovação
da minha própria consciência, e o sorriso de
Deus? Desejo fazer com que os outros sintam
sua inferioridade e sofram sob um sentido
mortificante? Ou eu, do mais terno respeito ao
seu conforto, oculto, tanto quanto possível,
qualquer superioridade que eu possa ter sobre
eles, e torná-los felizes em minha companhia?
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Eu me entrego a ar altivo; ou mantenho uma
afabilidade amável e uma humildade amável?
"O amor não se comporta como um inimigo." É
meu objetivo não produzir desconforto e ofensa,
por qualquer coisa imprópria para minha idade,
sexo, posição, e circunstâncias, qualquer coisa
bruta, áspera, impertinente ou imprópria? Ou
estou continuamente perturbando o conforto
daqueles que me rodeiam, por comportamento
inadequado?
"O amor não BUSCA OS SEUS PRÓPRIOS
INTERESSES." Sou habitualmente egoísta -
ansioso apenas para minha própria gratificação,
e construção do meu próprio conforto; para o
aborrecimento ou negligência dos outros?
Estou me entregando a uma disposição
mesquinha e cobiçosa; banqueteando-me com
luxos e recusando-me a ministrar para o alívio
da miséria humana, de acordo com a proporção
com que Deus me abençoou? Ou estou
esbanjando os meus recursos, sem considerar
que sou apenas um "mordomo" do que tenho e
que devo prestar contas de tudo a Deus? Sou
excessivo e intolerante na discussão e no
debate; querendo que outros sacrifiquem seus
pontos de vista, para que eu possa ter tudo à
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minha maneira? Ou estou disposto a conceder e
ceder, e disposto a desistir da minha própria
vontade para a opinião geral, e para o bem geral?
"O amor não pensa mal." Sou suspeito, e capaz de
imputar maus motivos à conduta masculina?
Ou sou generoso e confiante; propenso a pensar
o melhor que a verdade vai permitir? Sou
hipercrítico? Sinto mais pressa em condenar do
que em desculpar?
"O amor não se alegra com a iniquidade, mas se
alegra com a verdade". Qual é a minha
disposição para com aqueles que são meus
adversários? Eu me deleito, ou lamento sobre
suas falhas? Eu os amo de tal maneira que me
alegro quando, pela sua consideração à verdade
e à justiça, eles se elevam em estima pública, e
se arrependem quando ferem a sua própria
causa e me dão vantagem sobre eles por seus
erros e pecados? Fiz eu esse alto alcance em
virtude e piedade, que me leva a me deleitar na
justiça de um rival, mesmo quando esta o
exalta? Ou ainda estou tão desprovido de amor
quanto a dizer, em referência às suas falhas,
“Ah! Eu já sabia!”
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"O amor sofre todas as coisas." Estou propenso e
ansioso para ocultar as falhas dos outros ou para
expô-las?
"O amor acredita em todas as coisas." Sou
crédulo de tudo o que é vantajoso para um
irmão?
"O amor espera todas as coisas." Onde a
evidência não é suficiente para justificar a
crença, tenho uma expectativa e desejo que um
conhecimento adicional possa explicar a
questão favoravelmente?
"O amor suporta todas as coisas." Estou disposto
a fazer qualquer esforço, suportar qualquer
dificuldade, sustentar qualquer perda razoável;
pela paz e bem-estar dos outros? Ou gosto tanto
de facilidades, sou tão indolente e tão egoísta,
que não teria mais do que meros desejos
ineficazes de conforto e bem-estar?
Qual é a medida do amor santo que eu tenho,
desse amor que exerce suas energias em
operações como estas? Eu amo tanto a Deus, e
sinto tal sentimento de seu amor para comigo,
como para ter minha alma transformada nesta
disposição divina? "O amor de Cristo me
constrange assim?" Estou tão absorto na
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contemplação daquela exibição estupenda de
benevolência divina, daquela manifestação
incomparável de infinita misericórdia, que foi
feita na cruz pelo Filho de Deus, para que o
egoísmo da minha natureza fosse quebrado, e
todas as suas inimizades fossem subjugadas por
esta cena tão espantosa e transportadora? Sinto
que sem amor não posso entrar, no sentido e na
concepção, na força moral e na beleza da grande
expiação - que não posso ter aquilo que
corresponde adequadamente a essa magnífica e
interessante demonstração; vejo que o
conhecimento não basta, que a crença não
basta, que o êxtase não basta, que a esperança
não é suficiente, que, de fato, nada pode atender
às exigências, ao espírito, à concepção de uma
religião que tem a cruz de nosso Senhor Jesus
Cristo como seu objeto central e grande apoio e
distinção de glória, senão um temperamento de
benevolência universal e prática. Eu tenho isso?
Se sim, quanto tenho disso?
Tal deve ser o assunto de um autoexame
diligente e frequente para todo cristão
professante.
A HUMILHAÇÃO deve seguir o autoexame. O
ato de humilhar-nos perante Deus, é uma parte
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do dever; não somente dos pecadores, quando
eles fazem sua primeira aplicação ao
propiciatório para perdão; mas de crentes
através de cada estágio sucessivo de sua carreira
cristã. Enquanto somos sujeitos ao pecado,
devemos também ser sujeitos à contrição.
Podemos, por graça soberana, ter sido
justificados pela fé e ter sido levados a um
estado de paz com Deus; mas isso não é
suficiente para termos um espírito
permanentemente quebrantado e contrito, e
que nos leve a nos humilharmos confessando os
nossos pecados a Deus; e quando há um
exercício inadequado relativo ao nosso estado;
isto é tão inconsistente com a relação de uma
criança humilhando-se diante de seu pai por
aqueles defeitos em sua obediência, que,
embora não ponham de lado sua filiação, não
são dignos dela.
"Se dissermos que não temos pecado", diz o
apóstolo, "nos enganamos a nós mesmos, e a
verdade não está em nós". Esta linguagem se
aplica aos crentes, e não apenas aos pecadores
não convertidos, assim como o que segue: "Se
confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e
justo para nos perdoar os nossos pecados e nos
purificar de toda injustiça". A mais perfeita
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certeza da esperança não nos livra do dever de
rebaixar-nos diante de Deus, e se um anjo foi
enviado para nos assegurar que estamos em um
estado de aceitação com o céu, ainda estaríamos
sob a obrigação de cultivar uma mente
penitencial e contrita. O pecado, e não apenas o
castigo, é o fundamento da humilhação. É o
egoísmo mais detestável imaginar que, porque
estamos livres das consequências penais do
pecado, não estamos sob a obrigação de nos
deitar no pó. Com que indignação devemos
olhar para o indivíduo que, por ter sido poupado
pela clemência real, quando poderia ter sido
tomado pela justiça nacional, agiu após seu
perdão como se esse mesmo perdão o tivesse
autorizado a esquecer seu crime, e viver tão
descuidadamente e tão confiantemente como
ele teria feito se ele nunca tivesse pecado. Um
pecador perdoado; e qualquer crente deveriam
ser uma criatura humilde e abnegada aos olhos
de Deus.
O assunto sobre o qual estamos tratando agora
nos mostra a causa da humilhação diante de
Deus. Este estado de espírito não deve ser
fundado ou produzido por mera visão geral da
nossa natureza depravada; mas por apreensões
particulares em referência à prática
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pecaminosa; enquanto nossas confissões se
confinam a meros reconhecimentos de uma
natureza depravada, nossas convicções de
pecado não são susceptíveis de serem muito
profundas, nem a nossa tristeza por isso muito
pungente. Tais confissões cairão, em geral, em
meros reconhecimentos formais e sem tristeza
da transgressão. É descendo aos detalhes; é a
visão viva e a profunda convicção de "atos de
transgressão" específicos ou de "defeitos de
virtude" específicos que despertam e afiam a
consciência e trazem a alma a sentir aquela
tristeza piedosa que opera o arrependimento
para a vida. Um "ato de transgressão" claramente
definido, ou um "defeito de virtude";
especialmente, se muito nos ocuparmos em sua
extensão, influência e agravamento; fará mais
para humilhar a alma do que as horas passadas
em mera confissão geral.
Há muitas coisas, no terreno das quais
nenhuma auto-humilhação pode ser sentida
pelo cristão que está caminhando em qualquer
grau de consistência piedosa. Ele não pode
confessar aquilo de que ele realmente não foi
culpado; ele não pode ser humilhado por causa
de qualquer ato de imoralidade aberta, pois ele
não cometeu nenhum.
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Às vezes é lamentável que as pessoas boas, em
suas confissões públicas de pecado, não sejam
mais definidas do que são e que não expressem
os pecados particulares pelos quais buscam o
perdão de Deus. Sem usar linguagem que pareça
aplicável ao adultério, ao roubo e à embriaguez;
nossos defeitos em todas as graças cristãs são
tão numerosos e tão grandes que não há grau de
humilhação que seja demasiado profundo para
aqueles defeitos e omissões, dos quais o homem
mais santo é culpado diante de Deus.
E não precisamos ir além do assunto deste
tratado, para descobrir quão excessivamente
pecaminoso e vil devemos todos estar aos olhos
de Deus. Chamemos apenas à lembrança a
descrição verdadeiramente sublime que o
apóstolo nos deu da natureza divina e à qual, por
necessidade, tantas vezes nos referimos, "Deus é
amor"; amor infinito, puro e operante, apenas
lembra-se de sua paciência maravilhosa, de sua
bondade, de sua misericórdia surpreendente
até mesmo para seus inimigos; e então
consideraremos que é nosso dever ser como ele;
tendo uma disposição que, em benevolência
pura, paciente e operante, que esteve uma vez
em nossa natureza, e estará novamente, se
alcançarmos o estado celestial, e com certeza,
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em tal lembrança, encontraremos uma prova
convincente de nosso presente excesso
pecaminoso.
Não se responda que isso nos está sujeitando a
um teste muito severo. Por qual teste podemos
testar nossos corações, senão a lei de Deus? Que
prova é a do pecado, quando descobrimos que os
casos em que o cometemos são tão numerosos,
que queremos nos livrar da lei pela qual o
pecado é provado e detectado!
Oh, que natureza caída é a nossa, e quão baixo
ela se afundou! Não a estamos examinando
agora em seu pior estado, como se vê entre
pagãos e selvagens, ou mesmo no melhor dos
pagãos, nem como se vê nas piores partes da
cristandade, nem como aparece no melhor das
não renovadas porções da humanidade! Mas, é
exibido na igreja de Cristo; nas porções
iluminadas e santificadas da família do homem.
Não devemos, depois desta pesquisa, exclamar
com o salmista: "Quem pode compreender os
seus erros? Purifica-me das faltas secretas!"
Quem pode carregar em seu seio um coração
orgulhoso, ou em sua testa um comportamento
elevado? Quem pode olhar com alegria sobre as
suas pobres e esplendorosas graças, e fazer com
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olhos afeiçoados e farisaicos sua própria
justiça? Quem não se desfaz imediatamente de
seu orgulho em suas virtudes imperfeitas e se
apresenta à sua própria contemplação na
deformidade nua de uma criatura pobre,
pecadora e imperfeita, que não tem motivo de
orgulho, senão para a mais profunda
humilhação?
Que os homens que se valorizam tanto em razão
de sua dignidade moral e que são vistos por
outros como pessoas quase sem pecado, e que
sentem como se tivessem pouca ou nenhuma
ocasião para os exercícios de um estado de
espírito penitencial, e que considera como
sendo fanatismo, ou hipocrisia, aquelas
humildes confissões que os cristãos fazem no
escabelo do trono divino, deixem que eles
venham a este calvário e se provem por este
padrão, para que eles aprendam como seu
orgulho está mal fundamentado e quão pouca
ocasião eles têm de se vangloriarem de sua
virtude! Será que eles gostariam que qualquer
olho humano fosse capaz de rastrear todos os
movimentos de seus corações, e ver todas as
operações da inveja, ciúme, ira e egoísmo; que o
olho da divindade vê com tanta frequência? Não
diga que estas são apenas as fraquezas da nossa
natureza, às quais os mais sábios e melhores da
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raça humana estão sempre sujeitos neste
mundo de imperfeição, porque isso é confessar
quão profundamente depravada é a
humanidade, mesmo em seu melhor estado. A
inveja, o orgulho, o egoísmo, o ciúme e a
vingança podem ser encarados como meros
pecadilhos que não exigem humilhação nem
sofrimento? Não são as sementes de todos
aqueles crimes que têm inundado a terra com
sangue, a enchido de miséria, e que fez com que
toda a criação gema juntamente? Assassinatos,
traições, guerras, massacres; com todos os
crimes mais leves de roubos, extorsões e
opressões; surgiram de tais paixões.
Que necessidade, então, temos todos nós
daquele grande sacrifício que tira o nosso
pecado! E que necessidade de uma aplicação
perpetuamente recorrente, pela fé e
arrependimento, ao sangue que fala coisas
melhores do que o sangue de Abel, e que limpa
de todo pecado! Que razão temos de ir todas as
noites ao trono da graça, para que possamos
alcançar misericórdia, e para que encontremos
graça diariamente para ajudar em tempo de
necessidade. Com o olho da fé sobre a oferta
expiatória pelo pecado que foi apresentada à
justiça divina pelo Filho de Deus na cruz, vamos
nos aproximar continuamente da temível
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majestade do céu e da terra, dizendo: "Deus seja
misericordioso comigo, um pobre pecador!"