Secretaria do Estado de Saúde do Distrito Federal

AULA: AUTO CUIDADO COM A NUTRIÇÃO E HIDRATAÇÃO DO IDOSO

Carolina de Carvalho e CarvalhoNutricionista

População alvo: idosos

São considerados idosos todos aqueles com idade acima dos 65 anos. Há os “idosos jovens”, aqueles entre 65 e 75 anos, os “idosos velhos”, entre os 75 e 85 anos, e os “idosos mais velhos”, que são aqueles acima de 85 anos.

Definitivamente, uma boa alimentação ao longo de toda a vida é um importante fator para a manutenção da qualidade de vida na terceira idade e leva a um envelhecimento saudável. Claramente um bom estado nutricional contribui para o aumento da expectativa de vida, manutenção da saúde e prevenção de doenças. Um idoso mal nutrido possui resposta imune comprometida e se torna mais suscetível a infecções.

O envelhecimento é um processo normal que inicia na concepção e termina na morte. Após a maturidade fisiológica o corpo começa a sofrer um processo degenerativo em que há uma perda progressiva e natural de massa muscular que pode, se não monitorizada, levar à morte porque os órgãos mantenedores da vida são compostos por músculos (sistema respiratório, coração, fígado, rins) e a perda destes pode levar à falência dos múltiplos órgãos. Como os idosos tendem a perder massa muscular em todo o corpo, eles ficam mais sujeitos a quedas e fraturas pela instabilidade do esqueleto.

Um dos grandes riscos para a saúde na velhice é a desnutrição causada por uma série de problemas como a diminuição do apetite em conseqüência à perda do olfato e paladar, à depressão, a problemas de mastigação, à disfagia e ao uso de medicamentos que causam gastrite.

Mas se de um lado temos a desnutrição como um fator de risco para a saúde do idoso, do outro lado encontramos um crescimento exacerbado da obesidade que traz consigo uma série de doenças cada vez mais comuns nesta faixa etária. Com o passar do tempo o nosso gasto energético diminui e a necessidade de energia também declina nos obrigando a comer menos para manter nosso peso. Porém, muitas vezes o idoso sadio tende a consumir as mesmas quantidades ou mais de alimentos de quando era mais jovem e é aí onde mora o perigo, porque o excesso alimentar traz consigo muitas conseqüências como o aumento de peso, aumento da pressão arterial, aumento do colesterol e triglicérides e intolerância à glicose podendo vir a desenvolver diabetes.

Na terceira idade os idosos tendem a apresentar elevação da pressão arterial devido aumento na elasticidade dos vasos sanguíneos. Por isso, uma alimentação pobre em sal é o mais adequado para estas pessoas.

Os idosos tendem a apresentar elevação das taxas de colesterol, principalmente as mulheres. Neste caso, trabalhamos com a ingestão de medicamentos e com a melhoria da qualidade da dieta, reduzindo o consumo de alimentos gordurosos e ricos em colesterol tais como carnes gordas, pele do frango, lingüiça, bacon, salame, mortadela, presunto, ovos, leite integral, queijos gordos, pudins, cremes, sorvetes, manteiga, maionese, pão de queijo, biscoitos e pães recheados, etc.

Na velhice há uma menor tolerância à glicose e os idosos tendem a apresentar hiperglicemia e se este quadro persistir podem desenvolver diabetes. Para evitarmos esta situação devemos diminuir o consumo de açúcares, doces, arroz, macarrão, batatas, pães e biscoitos (principalmente os doces), mas principalmente devemos diminuir as quantidades dos alimentos ingeridos. Os diabéticos necessitam seguir um plano alimentar especialmente desenvolvido para eles.

A dieta do idoso deve ser nutritiva, saborosa e agradável de comer. O ideal é que façam de 4 a 6 pequenas refeições diárias.

. Varie bem o consumo dos alimentos, principalmente de verduras e frutas que fornecem ao organismo vitaminas, minerais e fibras. Quanto mais variada for a dieta maior será a variedade de nutrientes que o organismo irá receber. O consumo ideal destes alimentos deve ser de 2 a 3 porções diárias.

. Utilize carnes, sal e açúcar em quantidades moderadas. A gordura presente nas carnes está relacionada a doenças cardiovasculares. O sal relaciona-se diretamente com o aumento da pressão arterial e o excesso de açúcar pode vir causar uma intolerância à glicose, além do ganho de peso.

. Modere o consumo de óleo no preparo dos alimentos.

. Faça as refeições em lugares agradáveis e silenciosos.

. Os idosos tendem a ter uma diminuição na absorção de cálcio, por isso, devemos elevar o consumo de leite e derivados para pelo menos 3x ao dia a fim de evitarmos a osteoporose, que é uma complicação freqüente nesta faixa etária. Se o idoso tende a sofrer com cólicas devido à produção excessiva de gazes e diarréia por causa do leite, a utilização de iogurtes e queijos magros melhora a tolerância à lactose, que é a causadora destes distúrbios.

. Juntamente com o cálcio, a vitamina D deve estar em quantidades suficientes para evitarmos a osteoporose. Conseguimos supri-la apenas tomando sol, cerca de 20 a 30 minutos pela manhã antes das 9hs.

. A obstipação intestinal, freqüente nos idosos, pela falta de fibras na dieta, escassez de líquidos e inatividade física pode ser revertida aumentando o aporte destes itens. As fibras, nós podemos aumentar incluindo alimentos laxantes à dieta tais como laranja, mamão, ameixa seca, melancia, melão, abacaxi, folhosos em geral, abóbora, beterraba, vagem, milho, aveia, etc.

. A desidratação é um distúrbio muito freqüente no idoso porque eles sentem menos sede que os jovens.

Sem água não há vida porque a água serve de veículo para as reações bioquímicas do organismo que possibilitam o metabolismo responsável por nos manter vivos.

A água possui várias funções no organismo dentre elas servir como lubrificante para tecidos e articulações, manter a temperatura do nosso corpo, servir como transporte de alimentos e produtos do metabolismo celular além de ser fundamental para os processos digestivos, respiratórios e excretórios.

70% do nosso peso corpóreo é composto de água. A perda de 20% deste conteúdo é fatal. Conseguimos sobreviver apenas 3 dias sem água.

Perdemos água de várias formas: pela urina, no mínimo 500ml ao dia, pela respiração 400ml, pela pele 600ml e pelas fezes cerca de 150ml de água por dia. Quando ingerimos menos água do que excretamos o corpo desidrata e passa a economizar água concentrando a urina.

A falta de líquidos normalmente ocasiona obstipação intestinal e doenças de cálculos renais. Quando desidrata, o paciente poderá apresentar delírios e muitas vezes precisa ser levado ao hospital. Para que isto não aconteça devemos monitorar diariamente a quantidade de água que o idoso ingere. O ideal é que ele beba em torno de 1,5L de água ao dia, fracionada em várias vezes. Estipular horários para a ingestão hídrica é interessante para não esquecermos.