As terras altas da Zona Andina Central atraíam aocupação humana principalmente por causa de seusvales, com bosques, rios e pastos cercados demontanhas. Foi um desses vales, o de Cuzco, no sul doatual Peru, que os incas construíram um impérioimenso.

Mas, muito tempo antes dos incas, impérios mais

antigos existiram naquela região, como os de

Tiahuanaco, Huari e Chimu. Monumentos, estatuetas e

móveis são alguns dos vestígios dessas civilizações

andinas.

Os incas são originários do povo quíchua e chegaram à região

de Cuzco provavelmente no século XIII. Inicialmente

conviveram com outras etnias da região. Aos poucos, porém

os incas submeteram os demais povos.

O chefe supremo do império era o SapaInca, que exercia controle total sobre ospovos que viviam em seus domínios. Osoberano era considerado filho do sol.Ele estabelecia quando as pessoaspodiam casar ou viajar e forçava amigração para áreas menos ocupadas doimpério.

O poder dele era tanto que, ao se

deslocar de um lugar a outro, ia

coberto por um manto, dentro de uma

luxuosa liteira, carregada por vários

homens. À frente, uma coluna de

servidores ia varrendo o caminho.

A base econômica do Império Inca era

a AGRICULTURA, praticada em

Aldeia.

Cada aldeia era habitada por umconjunto de famílias unidas porlaços de parentesco, o ayllu.

Cada ayllu tinha um chefe,o

kuraka, que dividia as terras

entre as famílias e organizava

a produção coletiva.

Plantavam MILHO, BATATA,

QUINOA, ALGODÃO,

AMENDOIM, etc.

Em período de colheitas ruins, o

kuraka tinha a obrigação de

distribuir os alimentos que

acumulara com o recolhimento dos

tributos e alimentar as famílias.

Os animais forneciam lã,

leite, carne, além de

servirem de meios de

transporte.

As famílias do ayllu deviampagar um imposto ao kurakae ao império, que se chamavaMITA.

Os incas também foram grandes

construtores de cidades. Além de

construir Cuzco, ergueram Machu

Picchu no topo de uma montanha a

quase 2.500 metros de altitude.

Os incas construíram

canais para irrigar as

partes desérticas do

império.

Os incas construíram extensas

estradas. Elas eram utilizadas

para controlar as áreas do império

e permitir a comunicação entre os

vales, além de garantir a

circulação de produtos e de um

sistema de correio.

Ao longo dos dois últimos séculos,

houve em várias partes da América

Latina, ações para preservar a

cultura dos povos que descendem

dos antigos habitantes da América

e para garantir sua plena inclusão

social.

O movimento indígena é um

dos principais movimentos

sociais da América Latina.