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ARQUITECTURA LATINOAMERICANA DEL SIGLO XXMosaico extraordinario de pueblos y ciudades

Por Silvia Alfaro

C considero la arqui-tectura no solamen-te como arte, sino como el arte ms complejo y completo. Las obras ar-quitectnicas son el reejo de la creatividad de cada individuo y de toda una so-ciedad. Nacemos, vivimos, estudiamos, trabajamos, nos divertimos y morimos en espacios arquitectni-cos, ellos denen nuestros movimientos, nuestros re-corridos, nuestra interac-cin con los dems y con nosotros mismos.

Gracias a las obras arquitectnicas sabemos de culturas antiguas, especialmente por los monumentos religiosos y militares que han soportado el paso del tiempo. Sabemos que en la antiguedad se llegaron a avances tec-nolgicos sorprendentes en la arquitectura e ingeniera. En algunos casos an hoy en da es inexplicable cmo fueron construidas al-gunas edicaciones.

Le Corbusier, el padre de la arquitectura mo-derna y quien tuvo gran inuencia en la ar-quitectura mundial dijo: La arquitectura es el juego sabio, correcto y magnco de los volmenes bajo la luz... La arquitectura es arte en el sentido ms elevado, es orden ma-temtico, es teora pura, armona alcanzada gracias a la exacta proporcin de todas la relaciones... La arquitectura y la urbanstica son el reejo el de una sociedad; los edi-cios son los documentos ms reveladores. Sucede siempre que una poca ha alcanzado su plena madurez.1

A pesar de que Latinoamrica comparte un pasado comn de urbanizacin y modelos ar-

quitectnicos similares im-plantados por los espaoles y por los portugueses, en el caso de Brasil, durante la colonizacin ocurrida entre los siglos XVI y XVIII, cada pas posee su propia iden-tidad.

El clima, la geografa, los asentamientos indgenas existentes a la llegada de los colonizadores y muchos otros factores econmicos, polticos y religiosos han hecho de Latinoamrica un mosaico extraordinario de pueblos y ciudades. Encon-

tramos ejemplos de viviendas, iglesias, edi-cios institucionales de diferentes pocas con valor excepcional en su composicin, forma, espacio, color y textura.

La gran mayora de las construcciones han sido realizadas por gente annima con inge-nio, creatividad y sentido de apropiacin del espacio. Ya que resulta imposible abarcar en este artculo la complejidad de la arquitectu-ra latinoamericana del siglo XX, me referir solamente a unos pocos arquitectos que con sus obras han tenido un impacto en esta dis-ciplina y han ejercido una gran inuencia en varias generaciones de arquitectos tanto a nivel nacional como internacional.

Luis Barragn (Mxico 1902-1988)

La nica obra arquitectnica individual en La-tinoamrica que ha sido declarada Patrimo-nio Mundial es La Casa Luis Barragn, cons-truida en 1947-1948 en la Ciudad de Mxico. La UNESCO declar en el 2004 que es una obra maestra dentro del desarrollo del movi-miento moderno, que integra en una nueva

Cartagena, Colombia

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sntesis elementos tradicionales y verncu-los, as como diversas corrientes loscas y artsticas de todos los tiempos.

Luis Barragn, como casi todos los grandes arquitectos de su generacin, tuvo gran in-uencia de Le Corbusier, a quien conoci cuando estuvo en Pars en los aos veinte. Sus primeras obras tenan las caractersticas lecorbusianas muy marcadas, es una arqui-

tectura funcional, sobria, con una simplica-cin de las formas y predominio de la caren-cia de ornamentos, promocin de los diseos de jardines y de grandes zonas verdes.

Barragn sigue un proceso de bsqueda en el que combina elementos de la arquitectura que descubri en sus viajes a Espaa y frica especialmente.

Barragn trabaja mucho con el concepto de identidad nacional y establece un discurso sobre arquitectura universal donde combina los elementos de la arquitectura verncula mediterrnea, musulmana y mexicana. Su

idea es identicar los elementos autctonos, de extraccin popular, dando como resultado construcciones masivas con muros gruesos, colores fuertes, contraste en las texturas, uso del agua y de jardines y jugando con la luz como elemento fundamental en sus com-posiciones arquitectnicas.

Con esta arquitectura, Barragn consigue un reconocimiento a nivel internacional y gana en 1980 el Premio Pritzker, equivalente al Premio Nobel de arquitectura. Luis Barragn... entreg a su pas y al mun-do una visin potica de la arquitectura que abarcaba los laberintos de Knossos, la sabia sombra del ardiente Marruecos, la gracia es-cenogrca de los ballets rusos, los colores del Mxico indgena, barroco y moderno, y la mirada personalsima del artista defensor de la sustantividad intransferible de su crea-cin.2

Oscar Niemeyer (Brasil 1907-2012)

Un caso sorprendente y nico es el del arqui-tecto Oscar Niemeyer quien vivi 104 aos y trabaj por 78 aos. Dise aproximada-mente 600 proyectos.

Nacido en Ro de Janeiro est considerado el arquitecto brasileo ms importante de la historia. Sus obras fueron precursoras no solo del modernismo arquitectnico sino de la arquitectura contempornea del siglo XX y comienzos del siglo XXI.

Su ltima obra fue la Torre Digital TV de Bra-silia, es una torre que transmite seal de tlevisin digital a todo el Distrito Federal y alrededores. Fue planeada para abri al pu-blico el 21 de abril del 2010 para celbrar el 50 aniversario de Brasilia pero se inaugur dos aos ms tarde, en el 2012, ao en que muri Niemeyer.

La inuencia de Le Corbusier en las primeras obras de Niemeyer es evidente. Sin embar-go, al igual que Barragn a medida que pasa el tiempo va adquiriendo su propio sello. Nie-meyer es famoso por sus obras en hormign armado el cual explota hasta lmites nunca

Luis Barragn, Casa Barragn, Calle Ramrez 14, Tacu-baya, Mexico City, 1947-48. Fotografa: Armando Salas

Portugal 2007 Barragan Foundation, Switzerland ProLitteris, Zurich, Switzerland.

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antes explorados y crea edicaciones con formas curvas y aspecto de levedad sorpren-dentes, creando de esta manera volmenes espectaculares. Al respecto Niemeyer ar-ma: Yo creo que el propio concreto armado sugiere la curva, porque si hay un espacio grande para vencer, la curva es la solucin natural... Esa es la arquitectura que hago, buscando formas nuevas y diferentes. La sorpresa es la clave de todo arte.3

Dentro de sus obras ms famosas est el di-seo y planicacin de Brasilia en compaa del planicador urbano Lucio Costa en 1956 e inaugurada en 1960. Brasilia fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1987.

En 1989, se le concedi el Premio Prncipe de Asturias de las Artes. La presencia cons-tante de Oscar Niemeyer en el escenario de la arquitectura contempornea internacional, desde 1936 hasta nuestros das, lo ha trans-formado en smbolo brasileo.4

Clorindo Testa (Argentina 1923-2013)

El arquitecto, escultor y pintor argentino Clo-rindo Testa ha sido considerado un innovador en el mbito arquitectnico y artstico de su

pas de la segunda mitad del siglo XX. Dentro de sus primeras obras de trascendencia se encuentran edicios en el Centro Cvico de Santa Rosa (La Pampa, 1956), y en Buenos Aires el Banco de Londres (1959), la Biblio-teca Nacional (1962) y el Hospital Naval Cen-tral (1970).

Testa preri trabajar con socios en casi to-dos sus proyectos, la Biblioteca Nacional la realiz en colaboracin con Alicia Cazzaniga y Francisco Bullrich. Esta biblioteca cuenta con una coleccin de ms de 763.000 libros y folletos. Tambin posee una coleccin de partituras con ms de 300.000 piezas mu-sicales y su hemeroteca es una de las ms importantes de Latinoamrica.

El edicio est compuesto por tres enormes depsitos subterrneos y un volumen eleva-do sostenido por cuatro grandes columnas. Los depsitos para libros tienen capacidad para guardar ms de 3.000.000 de volme-nes y el depsito para revistas y diarios para guardar ms de 500.000 ejemplares.

Esta obra como muchas otras de Testa est dentro de la denominada arquitectura bruta-lista (del francs bton brut) inspirada por el trabajo de Le Corbusier y de Ludwig Mies van

Clorindo Testa, Biblioteca Nacional (1962), Buenos Aires Argentina. Fotografa: Coleccin Mapal

Oscar Niemeyer, Torre Digital TV de Brasilia (2012)

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der Rohe y que fue muy popular entre las d-cadas de los 50 y los 70. Las obras estn rea-lizadas en hormign crudo. Esta arquitectura tiene como caractersticas principales tener una apariencia spera y con la estructura a la vista, muchas obras dejaban el hormign expuesto con la textura de las formaletas de madera que se utilizaron para su fabricacin, tambin se ha utilizado en el brutalismo el ladrillo, cristal, acero y piedra sin pulir y los volmenes son geomtricos y repetitivos.

A pesar de esto, Testa reexiona sobre la escala humana y la relacin del ser y la ar-quitectura. En los ltimos aos se ha ocu-pado en cuestionar la morticada y azarosa existencia urbana de hoy, la transformacin de las ciudades en desiertos de soledad, las violencias y opresiones del pasado y el pre-sente, los mitos de la historia americana y argentina y las fbulas de nuestro tiempo.5

Sus timos proyectos entre 2010-2013 fue-ron el Edicio Acuarela, en Mar del Plata, la ampliacin del Banco Hipotecario (ex Banco de Londres), en Buenos Aires, la Plaza Holm-berg, en Buenos Aires, el Pabelln Argenti-no para la Bienal de Arquitectura de Venecia 2012, en Venecia y el Campus de la Univer-sidad de Tres de Febrero, en Villa Lynch.

Rogelio Salmona (Colombia 1929-2007)

Las palabras de Rogelio Salmona, Toda ar-quitectura verdaderamente comprometida es siempre cmplice de su tiempo por haber sa-bido extraer del manantial de la vida la pro-funda poesa de las formas construidas nos ayudan a comprender de una mejor manera su arquitectura.

Salmona trabaj con Le Corbusier de 1948 a 1955. Sin embargo tuvo desde el principio una visin crtica sobre el estilo internacional y el funcionalismo. Junto con otros arquitec-tos colombianos trabaj intensamente en una arquitectura dirigida a buscar la realidad del mundo latinoamericano, a buscar una iden-tidad, a utilizar los sistemas constructivos y los materiales locales.

A pesar de lo anterior y aunque la arqui-tectura de Salmona es muy personal tiene inuencia de la arquitectura de Alvar Aalto, Frank Lloyd Wright y Louis Kahn. En cierta medida hay una identicacin en el manejo de las formas, los espacios y el uso de ma-teriales. Tambin maneja el agua como uno de los elementos fundamentales, como lo hace Luis Barragn, pero en un sentido ms amplio. El agua se convierte en recorrido, en contenedor de espacios y en reejo de los volmenes para crear composiciones geom-tricas de gran belleza.

En el 2003 Salmona recibe el Premio Alvar Aalto, uno de los reconocimientos ms im-portantes que se le otorga a los arquitectos en todo el mundo.

Dentro de sus obras ms importantes se en-cuentra La Casa de Huspedes Ilustres en Cartagena (1978-1982) la cual fue recono-cida como el proyecto latinoamericano ms importante realizado en la dcada del ochen-ta.6

Una de las obras que reeja de una manera

Rogelio Salmona, Edicio de posgraduado de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de Colombia

en Bogot (1997-1999). Fotografa: Ricardo Castro 2007

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muy clara los conceptos tericos, loscos y arquitectnicos de Salmona es el edicio de posgraduado de la Facultad de Ciencias Hu-manas de la Universidad Nacional de Colom-bia en Bogot (1997-1999). Las relaciones entre los volmenes y los espacios libres, el manejo del crculo, el cuadrado, las diago-nales y el agua se combinan para crear un espacio con mltiples rincones, donde con-viven la meditacin y la contemplacin. Una multiplicidad que tambin sugiere un lugar laberntico, pero cuya trama es un laberinto que invita y remite al realismo mgico del Gabriel Garca Mrquez de la arquitectura.7

Proyectos pstumos en Colombia: Campus nor-te de la Universidad Pedaggica Nacional, el Centro Cultural Francs donde se ubica la nueva sede de la Alianza Colombo-Francesa, amplia-cin del Museo de Arte Moderno, entre otros.

Jess Tenreiro Degwitz (Venezuela 1933-2007)

La obra del arquitecto Jess Tenreiro De-gwitz ha sido calicada como fuerte, bsica y sin ornamentos. Maneja el concreto y el ladrillo principalmente. No construy mucho pero sus pocas obras han sido consideradas las ms importantes de Venezuela. Tenreiro Degwitz estuvo siempre en la actividad aca-dmica. Gan varias veces el Premio Nacio-nal de Arquitectura, uno de ellos fue con la Abada Benedictina de San Jos en Gige, proyecto comenzado en 1984 e inaugura-do en 1990. Esta obra tiene inuencia de la arquitectura de Le Corbusier y de Louis I. Kahn. Es una obra de gran calidad esttica y con gran fuerza volumtrica. A pesar de la monumentalidad del complejo, los espacios, recorridos y transiciones estn manejados a una escala humana. La Abada est ubicada en una colina y rodeada de 60 hectreas de zonas verdes con el Lago de Valencia como paraje. La obra arquitectnica y el paisaje se funden para crear una atmsfera propia para la meditacin y como dice Tenreiro De-gwitz Hablar de alma, implica necesaria-

mente hablar de belleza. La palabra griega para alma es Psique y Psique es la bella mu-chacha en el mito de Eros y Psique, de ma-nera que debemos siempre recordar que el mximo atributo o cualidad de Psique es la belleza. Eros y Psique forman una pareja in-separable, una conjuncin que engendra pla-cer.8

Como terico, una de sus propuestas ms importantes fue el planteamiento de una lo-sofa sobre el mundo que subyace en lo cons-truido. ...llegamos a ser posedos por la belleza, tenemos el poder de aduearnos de una imagen. En el principio est la imagen,

luego las ideas, luego el deseo de traducirlas en trabajos construibles. Finalmente, obte-nemos el trabajo mismo, pudiendo ser una pieza musical, una pintura, una escultura o un edicio.9

Carlos Ott (Uruguay 1946)

Este artculo concluye con Carlos Ott quien representa al arquitecto contemporneo en todo el sentido de la palabra. Con ocinas en varios continentes y desplegando las lti-mas tecnologas combinadas con los mate-riales tradicionales y con todos los recursos para dejar volar la imaginacin Carlos Ott

Jess Tenreiro Degwitz, Abada Benedictina de San Jos en Gige, Venezuela (1984-1990). Fotografa: Jorge Karpati

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es ejemplo de la globalizacin, En ese sen-tido, ya Buenos Aires y Montevideo dejaron de estar en el n del mundo y sa es una consecuencia positiva de la tan mentada glo-balizacin. Para una sala de pera que pro-yectamos en China, los estudios de acstica se hacen en Munich, la escenografa en Fran-cfort, la estructura en Toronto, y el proyecto y la coordinacin en Montevideo.10

Carlos Ott naci en Montevideo, Uruguay y realiz sus estudios de arquitectura en su pas, despus de estudios de posgrado en la Uni-versidad de Hawai y en la Universidad de Was-hington en San Louis, Missouri, se estableci en Canad en 1975 donde ha tenido una exitosa carre-ra. En 1983, Ott gan una de las ms importantes competencias internacio-nales donde participaron 744 rmas para disear la Opera de la Bastilla en Pa-rs, para conmemorar los 200 aos de la Revolucin francesa. Este proyecto le dio reconocimiento inter-nacional.

En 1992 abri ocina en Uruguay donde ha realiza-do proyectos como el Ae-ropuerto Carlos Curbelo de Punta del Este considerada la obra de infraestructura de accesos ms im-portante del pas, adems de otros proyec-tos como la Torre de las Telecomunicaciones sede de la compaa estatal de telecomuni-caciones ANTEL en Montevideo, inaugurada en el 2002; actualmente es el edicio ms alto del Uruguay. Su altura total es de 158 metros. Es considerado un edicio de esti-lo futurista, un edicio inteligente donde se utilizaron las concepciones tecnolgicas ms avanzadas. Tiene muros cortina con estruc-tura de aluminio y termopaneles, revesti-miento de aluminio, muros revestidos en granito, panel de chapa de acero recubierto

con aluminio-zinc y para las cubiertas se uti-liz material aislante rgido.

Para Ott hacer arquitectura contempornea es buscar una solucin diferente para cada obra, dependiendo de clima, la geografa, el contexto que lo rodea, y por supuesto los re-cursos econmicos con que se cuentan, dice que no comparte el criterio de repetir arqui-tecturas pasadas, que el arquitecto tiene que ser un testimonio de esta poca... Los arquitectos somos un eslabn de una cadena

que se inici hace muchos milenios, no podemos ais-larnos del trabajo que nos precede en las diferentes pocas. Le Corbusier y Mies van der Rohe fueron referentes como en otro momento Miguel ngel, Bramante o Leonardo da Vinci, o Machu Picchu, Teotihuacn en Amrica o las Pirmides en Egipto, todos conforman un con-tinuo histrico.11

Notas1 Hacia una arquitectura, ed. Poseidon, Buenos Ai-res 1964 y Cmo concebir el urbanismo, Ed. Innito, Buenos Aires, 19422 Fernando Prieto L. Jorna-da Semanal, 26 de agosto del 20013 Entrevistas de Luis Esnal,

La Nacion 2006 y Reuters4 Ca de Guimaraens, Movimiento Modernista: Oscar Niemeyer, 20065 Obras de Clorindo Testa, Cultural Pregn, 2da Seccin. Jujuy, 9 de octubre del 20056 Alberto Saldarriaga. Arte, tomo 67 Hugo Segura. Arquitectura latinoamericana contempornea. Editorial GG, Barcelona 2005, pag. 768 Jess Tenreiro-Degwitz, Presencia de la ar-quitectura en el espacio psquico de la ciudad. Conferencia en la IX Bienal de Arquitectura en Venezuela, Caracas, 1998.9 Carlos Brillembourg, Jess Tenreiro Degwitz, Entrevista por Barberena Torres, Liuva para la Revista Bomb, New York, Winter 2003/200410 Entrevista por Rmulo Moya Peralta para TRAMA Toronto, 200411 Ibid

Carlos Ott. Torre de las Telecomunicaciones ANTEL en Montevideo, Uruguay (2002). Cortesa Arq. Germn

Gil de CARLOS OTT arquitectos