aprender las redes a traves de las redes

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C:\My Documents\Dossier\ARCHIVO5.doc UNA APLICACIÓN PARA APRENDER LAS REDES A TRAVÉS DE LAS REDES Adolfina Pérez i Garcias Antonio Sola Venteo Universidad de las Islas Baleares Hoy en día nadie puede negar las grandes expectativas creadas por las nuevas formas de comunicación y de acceso a la información a través de las redes de ordenadores. Internet, telemática, telecomunicaciones, por ejemplo, son términos de actualidad que aparecen en todos los medios de divulgación. A través de las redes, una persona con un simple ordenador personal puede interactuar con otras personas de cualquier punto del planeta y acceder desde su propia casa a innumerables cantidades de información (textos, catálogos de imágenes, recursos auditivos, vídeo...). Éstas, por ejemplo, permiten al usuario acceder a: - formas de comunicación interpersonal, que van desde el simple diálogo entre dos personas, a la participación en seminarios, debates, o foros de discusión sobre temas concretos; y el intercambio de documenos e incluso a formas de trabajo cooperativo a través de la red. - información diversa, que va desde información meteorológica, turística, publicaciones electrónicas (periódicos, revistas especializadas...), bibliotecas, bases de datos, museos, programas de formación, etc.

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Page 1: Aprender Las Redes a Traves de Las Redes

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UNA APLICACIÓN PARA APRENDER LASREDES A TRAVÉS DE LAS REDES

Adolfina Pérez i GarciasAntonio Sola Venteo

Universidad de las Islas Baleares

Hoy en día nadie puede negar las grandes expectativas creadaspor las nuevas formas de comunicación y de acceso a lainformación a través de las redes de ordenadores. Internet,telemática, telecomunicaciones, por ejemplo, son términos deactualidad que aparecen en todos los medios de divulgación.A través de las redes, una persona con un simple ordenadorpersonal puede interactuar con otras personas de cualquierpunto del planeta y acceder desde su propia casa ainnumerables cantidades de información (textos, catálogos deimágenes, recursos auditivos, vídeo...). Éstas, por ejemplo,permiten al usuario acceder a:

- formas de comunicación interpersonal, que van desde elsimple diálogo entre dos personas, a la participación enseminarios, debates, o foros de discusión sobre temasconcretos; y el intercambio de documenos e incluso aformas de trabajo cooperativo a través de la red.- información diversa, que va desde informaciónmeteorológica, turística, publicaciones electrónicas(periódicos, revistas especializadas...), bibliotecas, basesde datos, museos, programas de formación, etc.

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Las redes telemáticas se están constituyendo como nuevos ypoderosos canales para la interacción personal y la difusión deinformación que como profesionales podemos y debemosaprovechar. Además, los educadores nos encontramos ante laresponsabilidad de estudiar las potencialidades interactivas deeste medio, como mínimo para conocer y utilizar de formaadecuada estas formas de comunicación del futuro emergente.El propósito de esta comunicación, no se centra en presentarlas maravillas de la telemática, sino en mostrar un ejemploconcreto para el aprendizaje de las posibilidades de las redes ysus aplicaciones comunicativas en el campo de la educación.Concretamente, se está desarrollado una aplicación para elaprendizaje experiencial de las redes , a través de las mismasredes. Está dirigida, en un principio, a los alumnos de lasasignaturas de Nuevas Tecnologías de la Educación de laUniversidad de las Islas Baleares.El diseño del material se apoya en las siguientesconsideraciones:

- La necesidad de que los profesionales de la educaciónconozcamos las posibilidades básicas de este nuevomedio. Por ello se trabajan aspectos relacionados con lautilización de las redes, las principales herramientas decomunicación, la localización y selección de lainformación, etc.- Experimentar diferentes formas de acceder y consumir lainformación, de navegar por diferentes tipos de servidoresen función de motivaciones diversas, que pueden oscilarentre la simple curiosidad hasta la necesidades deformación especializada.- Experimentar formas de aprendizaje participativo ycolaborativo de forma no presencial, a través de laparticipación en debates, en grupos de discusión y enactividades formativas basadas en la cooperación.

La aplicación se está construyendo en Internet sobre el World-Wide Web .

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Tal vez antes de continuar cabría responder a las siguientespreguntas:¿Por qué planificamos nuestra aplicación sobre la red Internet?¿Por qué sobre el WWW?. La respuesta a estos interrogantesviene determinada por las propias características de esta red ypor la flexibilidad y posibilidades que ofrece tal herramienta.

INTERNETLa facilidad y extensibilidad de la comunicación, la distribuciónde la información y la creación de un espacio homogéneo desdelo heterogéneo son las principales características de Internet,la red de ordenadores más extensa del mundo hoy en dia.Detengámonos en estos elementos:

* Comunicación: debido a su extensión es un medio quehace realidad la posibilidad de hablar con personas de todoel mundo y compartir ideas o discutir opiniones conusuarios de otras culturas de una forma rápida y eficaz.* Distribución de la información: la información en sí, puedeestar localizada en cualquier ordenador de la red. Además,cualquier persona (usuario individual o servicioespecializado) puede dejar en la red información quedesee compartir con otros usuarios.* Crea una visión homogénea de la red: por la propiaarquitectura en que se basa la red, TCP/IP, se puedeacceder a la misma información desde diferentes sistemasde ordenadores (PC, Macintosh o cualquier otro tipo deordenador) independientemente de donde esté físicamentealmacenada dicha información.

Estas funciones se realizan a través de las distintasaplicaciones o herramientas de Internet, tales como:

correo electrónico, para enviar cartas o mensajeselectrónicos a cualquier parte del mundo.ftp, para traerse ficheros que están localizados en otrosordenadores de la red.

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telnet, para conectarse a otros ordenadores que contieneninformación como bases de datos, catálogosbibliográficos, etc.news, para participar en discusiones en temas diversoscon gente de todo tipo.gopher, que es una herramienta útil para organizar lainformación y navegar por toda la Internet.

Pero sin duda alguna, la aplicación más utilizada y atractivaactualmente es la conocida como World-Wide Web (WWW).Ésta, además de introducir el concepto de hipertexto en la red,se ha convertido en la ventana de acceso a la Internet porexcelencia.Los programas más populares que permiten el acceso a lainformación contenida en el WWW son Mosaic y Netscape.

WORLD-WIDE WEBImaginémonos que estamos leyendo un libro y que encontramosuna palabra que no conocemos. Lo natural es interrumpir en esemomento la lectura para buscar su significado en undiccionario. Pero, ¿y si pudiéramos seleccionar esta palabradesde el mismo texto, de tal forma que inmediatamente nosapareciera su significado?. Lo mismo se podría pensar de lasreferencias que se hacen en un artículo científico o cualquierotro documento o, incluso, en una imagen. Esta idea, llevada ala práctica con ordenadores distribuidos por toda la red, es unode los principales objetivos del WWW.Con WWW se pretende crear también una interfaz multimediauniforme que homogeneice la búsqueda y el acceso a todos losservicios de información disponibles en la red, ofreciéndole deesta manera al usuario la visión de un sistema de acceso a lainformación universal.Estos objetivos se consiguen básicamente mezclando losconceptos de hipertexto/hipermedia, una búsqueda indexada yuna serie de protocolos de red. La organización de lainformación contenida en el conjunto de los servidores WWW(los ordenadores que contienen la información) se realiza

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mediante documentos, en los cuales existen palabrasresaltadas que pueden apuntar a otras partes del mismodocumento, como a otros documentos. Estos documentospueden estar físicamente en el mismo ordenador o en unordenador remoto.Otra parte de la organización del espacio WWW la cubren losíndices. Los índices están implementados como documentosespeciales que pueden ser consultados por palabras clave envez de ser leídos. La consulta empieza desde una páginaprincipal (el documento más general) y a partir de ahí podemosir moviéndonos por la telaraña de enlaces y conexiones.Desde el punto de vista del usuario sólo hay dos tipos deacciones requeridas para moverse por esta telaraña hastaconseguir la información buscada:

- pulsar el botón del ratón o teclear un número paraseleccionar una palabra (según las posibilidades de que sedisponen).- teclear una palabra clave para iniciar una búsqueda enuna base de datos o responder simplemente a algunapregunta que se nos haga.

Una vez encontrada la información, si interesa, se podríaguardar el enlace o guardar el documento y/o imprimirlo.Así, sólo leyendo, buscando y guardando información, el usuariosalta (de una forma transparente para él) entre diferentesdocumentos que pueden estar almacenados en máquinasdistintas y en lugares distintos.Todas estas características hacen que el WWW sea unaherramienta muy útil y práctica para aplicarla en una infinidadde actividades. Algunos ejemplos son: la organización de lapropia información; la aplicación en grupos de trabajo cuyosmiembros están físicamente distantes, distribuidos por toda lared; la creación de un entorno de enseñanza-aprendizaje adistancia...

APLICACIÓN PARA EL APRENDIZAJE DELAS REDES

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A partir de las ideas expuestas, estamos desarrollando unaaplicación para el aprendizaje del tema "Redes y Enseñanza"basada en el WWW, de las asignaturas de Tecnología Educativade la Universidad de las Islas Baleares.El propósito de esta aplicación es, por una lado, que elestudiante/usuario conozca las posibilidades interactivas quepresentan las redes y las diferentes formas de utilización en elcampo educativo; y por otro lado, experimentar lasposibilidades que presenta este nuevo medio para formación ycomunicación a distancia.Considerando que la comunicación y la facilidad para el accesoa la información a distancia son dos de las característicasprincipales de la red, la aplicación que estamos creando gira entorno a dos grandes niveles de actividad: actividadescomunicativas y actividades de acceso a información, a travésde Internet (Paulsen,)El nivel de información se estructura a partir de los siguienteselementos básicos:

* Objetivos de aprendizaje, donde se proponen las metasque el alumno debe perseguir a través del estudio deltema.* Contenidos. Se presenta la estructura lógica delcontenido del tema.* Actividades de formación. Se proponen una serie deactividades (individuales y grupales) para conseguir losobjetivos propuestos.* Recursos para el estudio del tema. Se proponen (y en loposible se facilitan) los materiales, generalmentedocumentos, para el estudio del tema.* Evaluación. Se propone la forma de valorar laconsecución de los objetivos propuestos.

Los contenidos del tema se presentan estructurados en unesquema conceptual, a partir del cual el usuario accede adiferentes documentos que enganchados, o a otra ramificaciónde la información. Los documentos o unidades de informaciónque el material propone, contiene a su vez palabras activas(puntos calientes) que llevan a otro nodo de información. De

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esta forma el usuario puede ir saltando de un documento a otroen función de sus propios intereses.

1. Pantalla General de la aplicación donde se presenta laestructura inicial de la información y desde donde se accede alas diferentes áreas.

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2. Pantalla ejemplo de presentación de los contenidos

Las actividades comunicativas o de interacción interpersonalque hemos planificado son las siguientes:1. Tutoria. Para que el alumno pueda realizar preguntascomentar trabajos, evaluaciones directamente al tutor oprofesor responsable del tema.2.Actividades de formación o Debate. Para la realización deactividades grupales basadas en la participación de losalumnos, sin la necesidad de estar presentes en la mismahabitación. Por ejemplo debates, paneles de discusión sobre untema, en las que también puede intervenir el profesor comomoderador y estructurador de la información que se vagenerando.3. Área social o cafetería. Este es un espacio dedicado a lacharla. Su principal función es como elemento cohesionador delgrupo de estudiantes y de motivación para la participación.Estas actividades comunicativas permiten al alumno enviar yrecibir mensajes de forma casi simultánea. El área de tutoríaactiva un servicio de mensajería electrónica que permite unacomunicación directa con el profesor-tutor del tema; el áreasocial activa un servicio de News , que permite enviar mensajesy también leer los mensajes que los demás usuarios envíen eneste área, permitiendo de esta forma un diálogo abierto; porúltimo el área destinada al debate activa un espacio similar alárea social, aunque en este caso se trata de actividades deformación en las que puede intervenir el profesor-tutor comomoderador, animador de las actividades, etc.

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3. Pantalla informativa de cómo utilizar el correo electrónico

Cada uno de estos elementos --de información o decomunicación interpersonal-- conforman el menú general opantalla principal de la aplicación. A partir de los cuales elusuario accede a diferentes nodos de información que seencuentran interconectados entre sí.Las principales ventajas de una aplicación de este tipo sepueden encontrar en la individualización del proceso deaprendizaje (en el ritmo y secuencia de aprendizaje), en laposibilidad de acceso y de navegación por la información deforma no lineal..., (Bartolomé, 1994) ventajas propias de lasaplicaciones de hipertexto; la oportunidad de hablardirectamente con el profesor o tutor (sin necessidad decoincidir en la misma habitación ni a la misma hora), departicipar en debates, discusiones con otros estudiantes y derealizar trabajos de forma cooperativa, a través de las redes decomunicación.Otra de las ventajas reside en la flexibilidad en el acceso a laformación: el usuario puede acceder desde cualquier tipo deordenador que se encuentre conectado a la red. Todo ello con

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los valores añadidos de facilidad en la utilización y posibilidadde acceder a grandes cantidades de información.

ALGUNAS CONSIDERACIONESLas redes actualmente constituyen un nuevo espacio para lainformación, la comunicación y el diálogo, en un nuevo espaciotridimensional que supera las barreras espaciales y temporalesen el cual el proceso de enseñanza-aprendizaje puede llevarse acabo independientemente de la distancia física entre profesoresy alumnos. Así, es posible la creación de materiales quepermitan acceder al sistema de formación acudiendo a launiversidad o desde cualquier otro lugar.Por su propia definición, las redes posibilitan crear materialesutilizando infinidad de recursos que ya se encuentran en la red(catálogos de imágenes, bibliotecas, bases de datos...) o elintercambio de materiales o módulos entre diferentesinstituciones o centros servidores de formación, que lleven auna mejor oferta formativa y de mayor calidad.Para terminar queremos hacer notar la necesidad de diseñar ycrear aplicaciones de este tipo que nos permitan experimentare investigar desde nuestro entorno sobre las aplicaciones de losnuevos medios de interacción a través de redes de ordenadores.

BIBLIOGRAFIACABALLAR, J. (1994): Internet. El mundo en sus manos. Madrid.RA-MACABERO, J., MARTÍNEZ, F. (1995): Satèlites y redesde cable en laenseñanza. Madrid. Fundación Ramón ArecesBARLOLOMÉ, A. (1994): Multimedia interactivo y susposibilidades en educación. Pixel-Bit, 1 Pág. 5-14PAULSEN, M. (1993): Hexagon of cooperative freedom: Adistance education Theory Attuned to Computer Conferencing.DEOSNEWS Vol. 3 Núm. 2

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PÉREZ, A. y SOLA, A. (1.995): Una aplicación para aprender lasredes a través de las redes. Comunicació presentada aEDUTEC´95. Palma de Mallorca.