antes do despertar - companhiadasletras.com.br · que entrou em vigor no brasil em 2009. título...
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ILUSTRAÇÕES
P H I L N O T O
TRADUÇÃO
Z É O L I B O N I
TEXTO
G R E G R U C K A
ANTES DODESPERTAR
™
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Copyright © & TM 2015 Lucasfilm Ltd.
O selo Seguinte pertence à Editora Schwarcz S.A.
Grafia atualizada segundo o Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa de 1990, que entrou em vigor no Brasil em 2009.
título original Before the Awakening
design Gegham Vardanyan
preparação Carla Bitelli
revisão Huendel Viana e Adriana Bairrada
Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (cip)(Câmara Brasileira do Livro, sp, Brasil)
Rucka, GregStar Wars : antes do despertar / Greg Rucka ; ilustrações
Phil Noto ; tradução Zé Oliboni. — 1a ed. — São Paulo : Seguinte, 2016.
Título original: Star Wars : Before the Awakening.isbn 978-85-5534-003-1
1. Ficção científica norte-americana 2. Ficção norte--americana i. Título.
16-04886 cdd-813.0876
Índice para catálogo sistemático:1. Ficção científica : Literatura norte-americana 813.0876
[2016]Todos os direitos desta edição reservados àeditora schwarcz s.a.Rua Bandeira Paulista, 702, cj. 3204532-002 — São Paulo — spTelefone: (11) 3707-3500Fax: (11) 3707-3501www.seguinte.com.brwww.facebook.com/[email protected]
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FINN 9
REY 59
POE 121
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Há muito tempo, numa galáxia muito, muito distante…
Uma sombra encobriu a galáxia. Onde antes havia paz e
esperança, agora existe medo e nuvens crescentes da guerra.
A primeira ordem ascende, seu poder cresce e a
nova república talvez seja incapaz de detê-la.
Entre os bilhões de bilhões de seres da galáxia, três
indivíduos serão arrastados para o coração desse conflito.
Cada um deles desempenhará um papel no que está por vir.
Cada um deles vai encarar a escuridão. Cada um deles vai lutar
para alcançar a luz.
FN-2187 é um stormtrooper treinado pela Primeira
Ordem. Ele está aflito com dúvidas. Em Jakku, uma garota
que se apresenta como rey luta para ficar isolada, garantindo
assim sua sobrevivência. E, entre as estrelas, poe dameron
se esforça ao máximo para servir a República em que ele
sempre acreditou, enquanto poderes sinistros ameaçam
acabar com sua determinação.
Esta é a história deles em dias, semanas e meses que
antecederam o despertar da força.
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FINN
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Eram quatro no grupo de ataque e, como gritar “FN-dois-
-um-oito-sete, proteja sua retaguarda!” era um trava-
-língua, especialmente quando os disparos de laser incen-
diavam o ar ao redor, eles tinham criado apelidos. Diante dos
oficiais, especialmente a capitã Phasma, sempre usavam a designação
apro priada, claro. Nos alojamentos e em combate, porém, usa-
vam os nomes que deram uns aos outros ou que escolheram
para si mesmos.
FN-2199 era Nines, porque gostava de como o apelido
soava, simples assim. FN-2000 dissera a todos para chamá-lo
de Zeroes, porque se orgulhava do fato de um número tão
redondo ter caído para a designação dele. Ele achava que isso
o tornava especial — ou ninguém lhe dissera que ser um
“zero” não era exatamente algo de que se orgulhar, ou ele não
se importava com isso.
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FN-2003 era o único cujo apelido não vinha de sua designa-
ção. Eles o chamavam de Slip. Ele sempre parecia um pouco mais
lento, um pouco mais atrapalhado que o restante do grupo de
ataque. Não se tratava apenas de um simples fator físico. Algumas
vezes — nas reuniões de instrução, durante treinamentos e simu-
lações —, a sensação era de que as ordens não chegavam nele, que
ele não compreendia completamente ou era incapaz de entender
o que se esperava que ele fizesse ou como deveria fazê-lo.
FN-2187 era simplesmente Oito-Sete. Mas não abreviavam
a designação dele com frequência. Para seus instrutores e cole-
gas, ele era um dos melhores stormtroopers já vistos. Era tudo o
que esperavam dele: leal, obediente, corajoso, esperto e forte.
Não importava o teste, em qualquer avaliação FN-2187 com
certeza pontuava entre os melhores dos melhores. Assim, ele era
FN-2187, caminhando bem para se tornar o stormtrooper ideal
da Primeira Ordem. Pelo menos era isso o que todos pensavam.
Todos, menos o próprio FN-2187.
FN-2003 (Slip) tinha ficado para trás.
FN-2187, Zeroes e Nines tinham se protegido atrás do que
sobrara de um muro do perímetro exterior. O trecho onde se
abrigaram ainda estava praticamente intacto, mas rachava e se
despedaçava com os inúmeros disparos de laser. O muro delimi-
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tava a beirada do complexo da República, ainda fortemente
protegido. Era intimidadora a artilharia sufocante disparando na
direção deles. Raios azuis brilhantes chiavam por cima de suas
cabeças e se chocavam contra o chão no entorno. Os disparos
golpeavam o muro com tanta força que os stormtroopers po-
diam sentir o impacto mesmo dentro de suas armaduras.
— Ele conseguiu de novo — Zeroes disse, dando uma co-
tovelada em FN-2187 e apontando para cima, por onde tinham
vindo.
FN-2187 se agachou e olhou na direção indicada. Todos
eram praticamente indistinguíveis na armadura de stormtrooper;
contudo, no interior do capacete, junto com a transmissão qua-
se incessante de dados projetados no visor — telemetria, solu-
ções de artilharia, condições atmosféricas e até a contagem de
munição do fuzil laser —, apareciam as identificações indivi-
duais sempre que se olhava diretamente para outro trooper. O
computador embutido no traje lia identificações dos aliados. De
acordo com a transmissão de dados, 2187 podia ver que Slip
estava exatamente 29,3 metros para trás, agachado atrás da fuse-
lagem de um speeder da República destruído para se proteger.
Via também o que Slip não conseguia enxergar: um esqua-
drão de cinco soldados da República avançando disfarçadamen-
te na direção dele pelo lado esquerdo. FN-2187 levantou o fuzil
e mirou, mas sabia, antes mesmo de seu capacete confirmar, que
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estavam fora de alcance. Ele podia disparar, mas não acertaria o
tiro de jeito nenhum.
— Ele já era — Nines disse. — Temos que avançar.
— Ele é um de nós — 2187 falou, abaixando o fuzil.
— Temos um objetivo — Zeroes disse. Apontou para trás
em direção à base. — É naquela direção. Se voltarmos por Slip,
seremos destroçados.
FN-2187 franziu a testa dentro do capacete. Sim, tinham
um objetivo, e claro, havia inimigos por todos os lados, e sim,
Zeroes estava certo. O objetivo deles estava no complexo: um
território inimigo defendido por um canhão laser de repetição.
E quem quer que fossem os soldados da República que estavam
manejando aquela coisa sabiam o que estavam fazendo. Viram
dois esquadrões inteiros dilacerados enquanto avançavam. A
única razão que 2187 conseguia imaginar para ainda não terem
acabado com Slip era que estavam esperando para ver se algum
dos stormtroopers faria exatamente o que FN-2187 estava pen-
sando em fazer: voltar para buscá-lo.
— Nosso tempo está acabando — Zeroes afirmou.
FN-2187 deu uma olhada no complexo. O terreno era ir-
regular e havia cobertura suficiente para garantir um avanço do
tipo “atirar e correr”. Ficaria mais difícil conforme avançassem
para o interior do complexo, aproximando-se da artilharia pesa-
da, mas era possível se fosse feito com inteligência.
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— Zeroes, pela esquerda. Nines, pela direita — FN-2187 or-
denou. — Ao meu comando. Mantenham-se na parede interna.
— Vamos estragar a missão — Nines disse.
— Mantenham-se na parede interna — 2187 repetiu.
— Agora!
Nem Nines nem Zeroes gostaram daquilo, 2187 sabia, mas
eram stormtroopers, e isso significava que, uma vez que ordens
fossem dadas, eles as seguiriam rapidamente. Correram juntos e
2187 esperou uma pausa de meia respiração, deixando cada um
deles atrair o fogo inimigo antes de se lançar para a frente. O ter-
reno era ruim naquela direção, cruel, desnivelado e coberto por
rochas quebradas e destroços de batalha. Nuvens escuras e densas
de naves incendiadas rastejavam no solo como uma maré desor-
denada. Ele acelerou durante os primeiros doze metros tentando
se manter abaixado, ziguezagueando por pontos de cobertura e
ocasionalmente saltando as barreiras no trajeto.
Tinha chegado à metade do caminho quando os soldados da
República o viram e deram um grito de alerta que ecoou por
todo o campo de batalha. Assim que começaram a disparar,
FN-2187 mergulhou para a frente, caindo em uma cratera re-
centemente aberta, e deitou por um segundo antes de erguer os
braços. Ele atirou duas vezes e se abaixou de novo, então rolou
para a direita e repetiu o procedimento, atirando três vezes. Fi-
cou contente de ver que tinha derrubado dois inimigos.
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Contudo, sobraram três, e agora tinha chamado a atenção
deles.
FN-2187 ativou o rádio.
— FN-2003, veja à direita! Veja à esquerda!
Ouviu a estática e então a voz de Slip:
— Não os vejo!
— A sua esquerda!
Outra explosão de estática, alta o suficiente para fazer FN-2187
se desconcentrar. Ele rolou de volta para a posição inicial e se
deslocou para a beirada da pequena cratera bem a tempo de ver
Slip disparando contra os soldados da República restantes que
cercavam a posição dele. Agora 2187 poderia seguir no seu rit-
mo. Mirou cuidadosamente e apertou o gatilho do fuzil laser
três vezes. O último dos soldados inimigos caiu.
— Para cá! — gritou, mas nem precisava, porque Slip já
tinha saído da cobertura e corria na direção dele. FN-2187 rolou
para abrir espaço na cratera assim que Slip escorregou para o
lado dele e bateu na placa peitoral de FN-2187 com tanta força
que parecia que estava batendo em uma porta.
— Obrigado, 2187 — Slip disse. — Obrigado, cara! Pensei
que vocês iam me deixar para trás.
— Você é um de nós. — Ele apontou para a direção de
onde viera. — Fique perto de mim.
— Estou logo atrás de você.
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FN-2187 levou mais um instante para recuperar o fôlego,
então saltou da cratera com Slip atrás dele. Os disparos da base
da República pareciam ter diminuído, mas FN-2187 sabia que
estavam tão intensos quanto antes, apenas menos concentrados.
O que, é claro, era o plano dele: ao separar Zeroes e Nines, for-
çara o inimigo a dividir sua atenção, o que lhe dera a brecha de
que precisava para alcançar Slip. O ponto negativo era que Ze-
roes e Nines agora estavam isolados, sem rotas de fuga.
Mas 2187 percebeu que havia um benefício nisso também.
Com a artilharia inimiga dividida, abriu-se um caminho direto
para o bunker, para o canhão laser e o objetivo deles. Tudo o
que precisava fazer era ser rápido e não perder o foco.
Ele começou correndo mais depressa. Ouviu Slip sofrendo
para acompanhá-lo, mas não poderia mais se preocupar com
isso. Se conseguisse, se fosse rápido o bastante, não importaria se
Slip ficasse grudado em suas costas ou não. Se conseguisse, não
só realizaria o objetivo deles como também não perderia nin-
guém de seu grupo de ataque.
Outra nuvem de fumaça que serpenteava pelo campo de vi-
são dele era rasgada pelos raios azuis e vermelhos dos disparos de
Zeroes, Nines e dos inimigos. Ele podia ouvir a própria respiração
amplificada no interior do capacete, sentia as têmporas pulsando.
O bunker estava à frente, os dados em suas lentes anunciavam o
objetivo a vinte metros de distância, depois quinze, depois dez…
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Foi nesse momento que o notaram, mas era tarde demais.
Ele percebeu uma movimentação dentro do bunker, viu os sol-
dados da República movimentarem a arma em reação à visão
dele correndo naquela direção enquanto tentavam girar o cano
do canhão a tempo. Ele podia se imaginar sendo visto por eles,
a armadura branca imaculada, o símbolo de unidade, força e
poder que era um stormtrooper da Primeira Ordem.
Um instante antes de eles darem o tiro, o stormtrooper se
abaixou, deslizando com os pés na frente em direção à beirada
do bunker. Uma mão segurava o fuzil contra o peito, a outra ia
pegar uma das granadas no cinto. Ele rolou no instante final,
apertando o acionador com força enquanto colidia com a parede
do bunker. Com um movimento ritmado, levantou a mão e
arremessou pela abertura a granada para dentro do bunker. O
som e o brilho da explosão surgiram quase instantaneamente.
Ele a sentiu ecoar, as vibrações atravessaram sua armadura.
Por um momento houve silêncio, interrompido apenas pelo
som de FN-2187 tentando recuperar o fôlego.
O mundo piscou, congelou e então se apagou. Onde existira
um posto sem nome da República, onde existira stormtroopers
mortos e soldados da República, havia agora apenas quatro pare-
des e um piso metálico perfeitamente alinhado. Onde existira um
campo de batalha, havia agora apenas uma sala de simulação, vas-
ta, vazia, fria e estéril. No alto de uma das paredes, a janela de
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observação ficou visível — com um vidro escurecido, o que tor-
nava impossível ver quem estava do outro lado.
Então a voz da capitã Phasma ecoou pelos alto-falantes
ocultos.
— Objetivo da simulação completo. FN-2187, FN-2199,
FN-2000, FN-2003: apresentem-se para avaliação e interrogatório.
— Eles completaram o objetivo — disse o general Hux.
— Isso é fato.
— Completaram o objetivo devido à habilidade de lideran-
ça de FN-2187 — retrucou a capitã Phasma.
Os dois estavam lado a lado na janela de observação, assis-
tindo enquanto o grupo de ataque marchava em fila para fora da
sala de simulação. Três do grupo estavam claramente felizes, pa-
rabenizando um ao outro com tapinhas nas costas e nos ombros,
contentes com o desempenho deles. Mas o quarto — FN-2187,
Phasma podia adivinhar — estava atrás deles, sem fazer parte do
grupo de verdade. Enquanto ela e Hux observavam, 2187 parou
na saída, olhando na direção deles. Phasma se perguntou o que
ele estaria pensando.
— Ele se isola — Hux observou, voltando o olhar para a
capitã. — Um bom líder: integra sua unidade, mas se mantém
à parte.
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— Só se for essa a razão de ele se isolar, general.
— Você tem ressalvas? — Hux ergueu uma sobrancelha.
— Apresente-as.
— Esses stormtroopers serão os melhores que a Primeira
Ordem já produziu — Phasma disse. — Tenho supervisionado
cada estágio do treinamento deles, desde o alistamento até a en-
trada no campo de batalha. Essa turma é exemplar.
— E ainda assim você tem ressalvas, capitã. Gostaria de ou-
vi-las.
— Não para essa classe.
Hux suspirou, à beira da irritação.
— FN-2187 tem potencial para ser um dos melhores storm-
troopers que já vi — Phasma disse.
— Pelo que acabei de observar, capitã, concordo.
— Mas a decisão de dividir o grupo de ataque e resgatar
FN-2003 é problemática. Indica um nível potencialmente peri-
goso de… empatia. Você o ouviu…
— “Você é um de nós”?
— Sim, senhor. Por mais que eu apoie totalmente a coesão
de uma unidade, como o senhor sabe, a lealdade de um storm-
trooper deve ir além. Deve ser à Primeira Ordem, não a um de
seus companheiros.
Hux olhou de volta para a janela, inspecionando a sala de
simulação vazia.
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— Confio em você para remover quaisquer impurezas do
grupo, capitã — Hux falou. — Onde quer que possam ser en-
contradas.
A sala de reuniões era de uma insipidez quase estéril, como
qualquer outro setor da base onde a capitã Phasma supervisionava
o treinamento. Contudo, isso não significava que era sem cores.
Entre a grande variedade de tons de cinza, sempre havia o preto e,
claro, o vermelho (embora essa cor fosse reservada principalmente
para a insígnia da Primeira Ordem). As cores de fato emergiam
somente quando os capacetes dos stormtroopers em treinamento
eram retirados: na feição pálida e nos olhos castanhos de Slip; nos
olhos quase assustadores de tão azuis e nos cabelos ruivos de Ni-
nes; na cicatriz na bochecha de Zeroes um tom mais claro do que
sua pele negra. No próprio reflexo de FN-2187, visto em um
daqueles raros momentos em frente a um espelho, preparando-se
para inspeção, ou na superfície polida das mesas do refeitório.
Com suas armaduras eram sempre iguais, e ele sabia que era
essa a intenção. Mas FN-2187 apreciava os momentos nos quais
podia ver a variedade e diversidade entre eles — quando podia
ter um vislumbre das pessoas por dentro das armaduras e vê-las
como mais do que soldados sem rostos e sem nomes, identifica-
dos por letras e números e nada mais.
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Ele não sabia muito sobre a vida fora do treinamento. Na ver-
dade, tinha poucas memórias do tempo anterior a isso. O que sabia
era o que lhe fora ensinado, e o que lhe ensinaram era simples: a
Primeira Ordem lutava contra as depravações da República. A Pri-
meira Ordem trouxera a lei para uma galáxia sem lei. O pouco que
tinha visto da galáxia fora filtrado pelo treinamento que teve, pela
visão da Primeira Ordem, mas não existia necessidade nem mes-
mo razão para duvidar da veracidade das informações.
Ainda assim, ele queria ver com os próprios olhos. Queria
saber o que estava lá fora. Como todos os outros na turma dele,
esperava pelo dia em que seriam postos em campo pela primeira
vez, quando poriam suas habilidades e seu treinamento final-
mente a serviço da Primeira Ordem, sob o comando do Líder
Supremo. Esperava a chance de defender os povos da galáxia de
todas as ameaças.
Esses eram os pensamentos dele quando se sentou na sala de
reuniões com Slip, Nines e Zeroes, todos ainda em suas arma-
duras, mas agora sem os capacetes, aguardando a chegada da
capitã Phasma. Slip estava nervoso, 2187 percebeu. Já Nines e
Zeroes, não. FN-2187 não tinha certeza de como deveria se
sentir. Sabia, empiricamente, que tinha se saído bem — na ver-
dade, tinha sido o responsável pela conclusão bem-sucedida da
simulação. Isso deveria ter sido suficiente para lhe deixar orgu-
lhoso, se não realizado. Ainda assim, ele não conseguia se livrar
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da sensação de que, de alguma forma, tinha cometido algum
erro; tinha, em algum ponto, dado um passo em falso.
As portas deslizaram com um assovio e 2187 ficou em pé
imediatamente, ao mesmo tempo que os outros, todos manten-
do o olhar fixo à frente e em posição de sentido. A capitã Phas-
ma entrou na sala com a mesma autoridade e propósito, com a
mesma precisão impecável com que parecia fazer todas as coisas.
A armadura dela, ao contrário da deles, refletia como um lago
parado e, conforme ela andava até a frente da sala, 2187 via a
imagem deles sendo lançada de volta, distorcida e curvada.
Não houve preâmbulo. Nunca havia. A capitã Phasma os
encarou e então disse:
— Adequado.
FN-2187 aprendera que “adequado” era o mais próximo que
a capitã Phasma chegaria de dizer “parabéns” ou “bom trabalho”.
— FN-2000, você está desperdiçando munição — Phasma
continuou. — A telemetria indica que você gastou 127 disparos,
com uma taxa de acerto de menos de cinco para um. Você está
designado para o estande de tiro amanhã durante seu segundo
turno. Espero uma melhora imediata e significativa.
Zeroes enrijeceu-se.
— Sim, capitã.
O capacete brilhante virou quase imperceptivelmente para a
esquerda. Era outra coisa que 2187 notara sobre a capitã: não dava
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para saber exatamente para quem ou para o que ela estava olhando.
Ele pensou que era para Slip, mas ela falou com Nines.
— FN-2199, os biossensores registraram seu batimento car-
díaco oito por cento acima da taxa aceitável, com vinte segundos
adicionais de retardo na reversão da pulsação de esforço extremo
para repouso. Seu peso subiu dois por cento sem o corresponden-
te ganho de massa muscular. Suas refeições serão modificadas e
você iniciará um treino físico adicional amanhã no segundo turno.
— Sim, capitã — respondeu Nines.
Phasma não se moveu, sequer fez uma alteração no ângulo
do capacete, mas mesmo assim FN-2187 estava absolutamente
certo de que agora ela estava olhando para Slip. Ela não falou
nada. O silêncio continuou e se transformou conforme prosse-
guia. FN-2187 viu Slip ficar mais e mais nervoso, lutando con-
tra a necessidade de dizer algo. Mesmo assim, o silêncio crescia;
logo 2187 também podia senti-lo e se viu torcendo para que
Slip esperasse e permanecesse quieto, sabendo de alguma forma
que, se Slip falasse, seria um erro, e outro erro era exatamente o que
a capitã Phasma queria que ele cometesse.
Finalmente ela disse:
— FN-2187, sua mira foi exemplar. De acordo com a si-
mulação, você disparou sua arma apenas 36 vezes, contabilizan-
do 35 mortes. Você lançou um explosivo que resultou na reali-
zação do objetivo e outras seis mortes de inimigos.
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Agora eles podiam ver a cabeça dela se mover enquanto os
encarava um de cada vez.
— Todos vocês deveriam seguir o exemplo de FN-2187
— ela disse. — Estão dispensados. FN-2187, permaneça aqui.
Os outros recolheram seus capacetes e seguiram para a por-
ta. Slip deu uma última olhada para trás antes de a porta fechar.
FN-2187 continuou em posição de sentido.
— Por que você voltou para resgatar FN-2003? — Phasma
perguntou.
— Ele é um de nós — FN-2187 respondeu.
— Essa não é a primeira vez que você o ajuda. Seus instru-
tores notaram inúmeras ocasiões em que você foi visto auxilian-
do-o em outras tarefas. Por que você faz isso?
— Somos tão fortes quanto nosso elo mais fraco, capitã.
— Concordo.
— Obrigado, capitã.
— Quero que pare com isso.
Ele piscou surpreso.
— Capitã?
— Somos tão fortes quanto nosso elo mais fraco, FN-2187.
Enquanto você acredita que está tentando fortalecer esse elo, não
é isso o que de fato está fazendo. Em vez de consertar o proble-
ma, está permitindo que ele persista. Como resultado, você está,
na verdade, enfraquecendo a todos. Mais do que isso, está enfra-
quecendo a si mesmo.
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FN-2187 franziu a testa.
— Capitã Phasma, eu não…
— Você tem um grande potencial, 2187. Tem condições
de se tornar um oficial da corporação. Seu dever é com a Pri-
meira Ordem acima de tudo. Nada vem antes disso. FN-2003
deve ficar de pé ou cair por conta própria. Se ficar de pé, a Or-
dem está fortalecida. Se cair, a Ordem estará livre da fraqueza
dele. Entendido?
— Sim, capitã.
— Sinto uma hesitação.
— Não, capitã. Nenhuma.
— Então isso vai acabar.
Ele engoliu em seco e assentiu.
— Sim, capitã.
— Isso é tudo. Está dispensado.
Alguns dias depois do sucesso na simulação — e da adver-
tência da capitã Phasma —, FN-2187 percebeu mudanças. A
atividade na base e no treinamento deles parecia ter aumentado
um pouco — uma urgência nova e silenciosa permeava tudo o
que faziam, tudo o que era esperado que fizessem. Os treinos de
repente pareciam mais intensos. As aulas e palestras que até en-
tão focavam principalmente as obrigações deles como storm-
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troopers — táticas para unidades pequenas, manutenção de ar-
mas, estrutura militar e integração — deram espaço para discussões
sobre formações iniciais específicas e especialidades dos storm-
troopers, e identificavam os cenários citando localizações co-
nhecidas. Na maior parte da semana, eles estudaram e foram
testados repetidas vezes sobre batalhas históricas diferentes, espe-
cialmente das Guerras Clônicas, algumas até anteriores.
Eles eram stormtroopers, mas não totalmente. Eram cadetes
e, como cadetes, tinham tarefas adicionais além do treinamento.
Essas tarefas abrangiam tudo, desde manutenção do arsenal, rea-
lização de pequenos reparos até mover equipamentos de um lu-
gar para outro, muitas vezes com as próprias mãos, mas frequen-
temente com o auxílio de droides de carga quando o que
precisava ser movido era grande demais. Esfregavam o chão. Re-
colhiam o lixo. Trabalhavam na cantina preparando refeições.
Não havia tempo para relaxar ou para um mero descanso
nos alojamentos, para ler ou assistir filmes aprovados pela Primei-
ra Ordem. Sempre tinha algo mais para fazer, outro lugar para
estar, outra sessão no simulador ou pratos sujos para lavar. Sem-
pre tinha alguém observando o desempenho deles, não importa-
va no que fosse, alguém para lhes dizer que deveriam trabalhar
mais rápido e com mais afinco, que tinham que ser melhores.
Isso não deixava muito tempo para reflexão, e FN-2187
começou a pensar se o objetivo não era mesmo esse.
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Por mais esgotante que o cronograma deles estivesse, era
Slip quem ficava com o pior de tudo. Ele nunca fora bom sob
pressão, e seus erros passaram a ser mais frequentes. Sob avalia-
ção, cada erro era amplificado. Infrações menores que poderiam
acontecer com qualquer um deles — um prato quebrado quan-
do lavavam a louça ou um pacote de baterias deixado na prate-
leira errada no arsenal — eram tratadas com punições. E todos
eram punidos, não apenas Slip.
Nines e Zeroes não tentavam disfarçar o ressentimento
crescente deles. Mesmo FN-2187 sentia isso. Ele via o esforço de
Slip e pensava em ajudá-lo, em tentar aliviar o fardo dele; che-
gava até a se preparar para isso.
Então se lembrava da capitã Phasma e virava para outro lado.
Ele não gostava de como isso o fazia se sentir — quase como
se estivesse enjoado, como se houvesse alguma coisa parada no
fundo de seu estômago que não concordava com ele. Para piorar,
FN-2187 não via qualquer indicação nem em Nines, nem em
Zeroes de que se sentiam da mesma forma. Ele tinha certeza de
que só ele se sentia assim.
Começou a se questionar se havia algo de errado com ele.
Sessões obrigatórias para manter o moral aconteciam duas
vezes ao dia. Todos eram obrigados a parar o que estavam fazen-
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do e prestar atenção no holoprojetor mais próximo para assistir
um discurso gravado pelo alto-comando, muitas vezes pelo pró-
prio general Hux. Os discursos eram intercalados com o noticiá-
rio sobre as condições deploráveis por toda a República: os mi-
seráveis em Ibaar e Adarlon, a repressão brutal da população de
Balamak, os avanços descontrolados de alienígenas por toda a
Orla Exterior. Sempre havia ao menos uma história sobre uma
vitória da Primeira Ordem na sequência, a libertação de um
campo de trabalho forçado em Iktotch ou uma batalha da frota
no setor Bormea. Todos comemoravam. FN-2187 percebeu
que Slip era quem comemorava mais animado, talvez porque
estivesse passando por tantas dificuldades com todo o resto.
FN-2187 não ligava muito para essas sessões de manuten-
ção do moral, vendo-as principalmente como uma perda de
tempo. Eram todos a Primeira Ordem, afinal; não era como se
alguém pudesse esquecer quem eram ou pelo que estavam lu-
tando. Ele aplaudiria quando era esperado que aplaudisse e da-
ria gritos de guerra quando era esperado que o fizesse e vibraria
quando fosse correto vibrar. Mas não colocava seu coração
naquilo e ponderava se estava sozinho nisso também. Talvez
Nines e Zeroes se sentissem do mesmo modo. Ele queria per-
guntar, mas descobriu que tinha medo de fazê-lo. E se não se
sentissem assim? E se ele realmente fosse o único que tivesse
essa sensação?
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