pecado recordadoconvertido - aqueles que ele cometeu antes que ele fosse justificado pela fé em...
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Pecado Recordado
Título original: Sin remembered
Por John Angell James (1785-1859)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mai/2017
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J27
James, John Angell – 1785 -1859 Pecado recordado / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 23p.; 14,8 x 21cm Título original: Sin remembered 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:
"Em uma primeira parte de meu ministério,
enquanto era apenas um menino, fui tomado
por um intenso desejo de ouvir o Sr. John
Angell James, e, apesar de minhas finanças
serem um pouco escassas, realizei uma
peregrinação a Birmingham apenas com esse
objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma
palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre
aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O
aroma daquele sermão muito doce permanece
comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem
sem associar com ela os enunciados tranquilos
e sinceros daquele eminente homem de Deus ."
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Nossa mente, quando nos aproximamos da
mesa da Ceia do Senhor, deve ser preenchida
com várias graças, todas elas santas; de modo a
tornar a nossa devoção como a nuvem de
incenso no templo, que foi composto de muitos
ingredientes, todos eles extremamente
preciosos, e todos por instrução divina. A
profunda humilhação pelo pecado deve ser uma
delas, acompanhada, é claro, pela fé no grande
sacrifício pelo perdão. É uma questão
interessante e importante: "De que maneira a
mente de um cristão professante deve ser
afetada pelo senso de seus pecados?" Ao
responder a essa pergunta, classificarei seus
pecados.
Primeiro. Há os pecados de seu estado de não
convertido - aqueles que ele cometeu antes que
ele fosse justificado pela fé em Cristo. Se ele
realmente é um crente, ele recebeu de Deus o
perdão completo, livre e eterno de todos estes.
Jeová levanta o livro de sua justiça onisciente,
na qual estes foram anotados uma vez contra o
transgressor, e lhe diz: “Eis que eu sou eu que
apago as tuas transgressões por amor de mim e
não me lembrarei de seus pecados." (Isaías
43:25). Agora, como Deus cancelou a dívida e
não terá mais nada a ver com esses pecados,
visto que os considera como se não tivessem
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sido, e nos trata como se nunca os tivéssemos
cometido - não podemos ter tão pouco a ver
com o modo como Deus os considera, e não
pensar mais sobre eles do que ele? Certamente
não, e estaríamos abusando de sua grande
misericórdia se assim o fizéssemos. O que
então temos que fazer com eles, e como
devemos considerá-los?
Não devemos lembrá-los de nenhuma maneira,
como parecesse implicar que eles não são
perdoados. O peso da culpa deve ser perdido da
consciência; o sentido atormentador dela
deveria cessar; e a mente realmente deve
confiar na declaração de Deus: "Eu estou
pacificado para com você por tudo que você
fez", Ezequiel. 16:63. Deve haver uma doce
consciência de perdão, uma garantia do amor
de Deus que perdoa, o testemunho de seu
Espírito concordando com o próprio
testemunho de que somos recebidos em favor.
Tal persuasão de perdão como dá paz, e difunde
uma serenidade santa através da alma. Não
devemos olhar para o passado com horror ainda
trêmulos, como se fosse para ser considerado,
por mais sombria que a cena tenha sido, pois
Deus já não "exige o passado".
E então, é claro, não devemos nunca orar pelo
perdão desses pecados, como se não tivessem
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sido perdoados. Muitos cristãos professos
parecem nunca chegar a uma confiança de que
seus pecados são perdoados. Porque estar
sempre importunamente suplicando o perdão
que Deus já tem concedido a esses pecados
praticados antes da justificação, demonstra a
grande ignorância de seu estado, ou sua grande
descrença na promessa de Deus. O que um pai
amável sentiria e diria, se um filho ofensor, mas
ainda penitente e perdoado, estivesse sempre
chegando a ele, e com a chorosa súplica de
olhar em seu rosto e clamar: "Querido pai, por
favor, perdoe-me?" - Perdoar você, filho? O pai
disse: "Eu já lhe perdoei, e você não pode crer
na minha palavra; não lhe tenho tratado, como
se eu já lhe tivesse perdoado?" Sua persistente
importunidade pelo perdão feriu meu amor
paternal por você.
E não é assim com o nosso Pai celestial? Você
deveria estar sempre orando pelo perdão de
pecados já perdoados, como se ainda
estivessem escritos contra você? Em vez disso,
você deve abundar em paz, gratidão e amor,
pelo perdão que você recebeu. É verdade que,
quando caíram em pecado novo, a fim de tornar
duvidoso se vocês foram anteriormente
sinceros em suas profissões de arrependimento
para com Deus e de fé em nosso Senhor Jesus
Cristo; ou quando você mergulhou em tal
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estado de mornidão que levanta a mesma
dúvida, então, qualquer destes casos, tais
orações crentes, para o perdão de todos os
pecados de sua vida passada, são muito
apropriadas; mas para um crente, que não está
em nenhuma dessas condições, e que anda com
humildade com Deus, mas está sempre
duvidando de sua aceitação, orando por sua
justificação, e olhando para trás com desânimo
sobre os pecados de seu estado de ignorância e
descrença, é negar-se o conforto que lhe
pertence, e reter de Deus o tributo de gratidão
que lhe é devido pelas riquezas da Sua graça.
Mas, ainda um crente tem muito a fazer de
outras maneiras, mesmo com seus pecados
perdoados. Ele deve sempre se lembrar deles -
eles não devem ser para ele, como se não
tivessem existido. Ele deve sempre se lembrar
deles, para magnificar a misericórdia que os
perdoou, assim como o abençoado apóstolo
Paulo; 1 Cor 15: 9; 1 Tim 1: 12-16. Ele deve
lembrá-los com frequência, para confessá-los de
novo a Deus, especialmente em épocas
reservadas para profunda e prolongada
humilhação. A confissão não é de modo algum
incompatível com o sentido mais completo do
perdão. O filho que recebeu o perdão de seu pai,
e sabe que ele tem, ainda pode e sempre dizer
a ele, e vai agradá-lo pela expressão: "Ó meu
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pai, embora você me perdoou, e eu não duvido,
devo voltar a repetir a minha tristeza por ter-lhe
ofendido. Parece que, mesmo no céu, mal
poderíamos deixar de nos lembrar e confessar
nossos pecados. Vocês podem olhar para trás,
com o propósito de produzir aquela profunda
humilhação e gratidão para com Deus, e essa
profunda humildade à vista do homem, tão
essencialmente necessária à formação do
caráter cristão, e ornamentos tão brilhantes
dele.
Nunca, nunca se esqueça, que embora você seja
um filho de Deus, você já foi seu inimigo;
embora agora você seja um crente justificado,
você já foi um rebelde condenado, e ainda é um
pecador perdoado. Olhe para trás com
frequência e penitencialmente, até que você
sinta que, embora um trono de glória esteja
sendo preparando para você no céu, a “poeira”
é a sua estação na terra. Chamado para lembrar
as ocasiões em iniquidade em que uma vez
correu; os agravamentos que uma vez entraram
em seus pecados; e a paciência que uma vez foi
manifestada por Deus tratando com você. Esteja
distante de você aquele modo de olhar para trás
sobre pecados passados, e de falar deles, que é
visto em muitos, que parecem quase se gloriar
na grandeza de suas transgressões, e
manifestar uma espécie de prazer em falar
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delas, sob a pretensão de magnificar a graça de
Deus em perdoá-los.
Lembre-se de seus pecados, também, para
produzir cautela. O próprio tipo de pecados que
você cometeu antes da conversão, é provável,
que você, sem vigilância, oração e ajuda de
Deus possa vir a cometer ainda. A graça muda
sua natureza moral, mas não sua física. Ela
altera suas relações e circunstâncias espirituais,
mas não suas civis e sociais. Você tem o mesmo
corpo, apetites e propensões; talvez a mesma
situação na vida; e consequentemente as
mesmas tentações. Lembre-se de seu curso
anterior, portanto, para ver como você caiu, e
como você está sujeito a cair novamente. O
trabalho de seus corações enganosos, os
artifícios de seus inimigos espirituais, seus
lapsos, suas surpresas e suas complicações
pecaminosas durante esse escuro período de
sua vida, quando você não conhecia Deus, pode
ser de imenso serviço para você agora, quando
você professa ser filho da luz. É um desperdício
terrível, um vazio moral, sobre o qual o olho não
gosta de mirar, e sobre o qual o coração dói;
mas ainda é uma cena não estéril de tópicos de
melhoria - materiais em abundância podem ser
recolhidos a partir dele, para produzir uma vida
grata, humilde, vigilante e dedicada.
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Assim, deixe sua história passada surgir muitas
vezes diante de você, não para roubá-lo de sua
paz e alegria em crer; não para apagar a luz da
salvação; não para tirar do seu peito a sua
segurança; não - os pecados daquele período
estão todos limpos e apagados para sempre;
são lançados nas profundezas do mar, para
nunca serem pesados; nenhum deles é
reservado por Deus para trazer de volta contra
você. Mas, que o passado seja revisto, para
misturar-se com toda a sua bendita confiança de
aceitação com Deus, um espírito de penitência,
mansidão e circunspecção.
Em segundo lugar. Outra classe de pecados de
cristãos professos, são aqueles que ele ainda
comete algumas vezes por falta de vigilância e
por causa do poder de tentação. Há apostasia
de Deus, em todos os seus graus e estágios,
infelizmente! Nenhuma coisa incomum em
qualquer idade, ou em qualquer seção da igreja
cristã. Essa tripla aliança do mundo, da carne e
do diabo; "a concupiscência da carne, a
concupiscência dos olhos e a soberba da vida";
é muitas vezes bem sucedida contra o
professante de mente elevada, autoconfiante e
despreparado. Nós testemunhamos em nosso
próprio tempo, assim como lemos na página da
história inspirada, muitas quedas melancólicas
daqueles que se chamam pelo nome de Cristo;
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e é uma causa indizível de gratidão à graça
soberana, se não dermos provas tristes de tal
fragilidade em nós mesmos. Aos que caíram, eu
digo:
Cuidado com um espírito de autodefesa e
autojustificação. Você nunca se arrependerá de
suas rebeliões nem retornará delas, contanto
que este espírito esteja em você. Não procure
culpar circunstâncias atenuantes, nem obter a
paz de paliativos duvidosos. Sua segurança,
assim como seu dever, não está em pensar o
melhor que pode de seu caso, mas o pior. Deus
nunca o justificará até que você se condene; e
busque perdão em seu trono, até que você
clame, "culpado", do pó. A confissão é o único
caminho para a paz - o pecado ficará como uma
brasa ardente sobre a sua consciência, até que
seja reconhecido com tristeza sincera diante de
Deus. Então, Davi o experimentou, como você
aprenderá lendo o Salmo trinta e dois. Confissão
de pecado é como abrir uma veia, e deixar sair
o sangue de uma parte inflamada do corpo; dará
um alívio considerável a uma consciência ferida,
machucada e febril. Não procure, em vez disso,
alcançar a paz, persuadindo-se de que não há
nada em que você tenha sido inconsistente com
a realidade da graça, com a sinceridade de sua
profissão e o caráter de um cristão. É um ópio
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ilusório dizer: "É apenas uma das manchas dos
filhos de Deus, e não preciso me preocupar".
Tenha igualmente cuidado com a meditação em
um incrédulo e desmedido estado de espírito
sobre a sua culpa. Você caiu, mas não é
irrecuperável - você pecou, mas pode se
arrepender, crer e se levantar. Algumas
passagens da Escritura podem aqui ser-lhe
apresentadas como adequadas para o seu caso
- só posso referir-me a elas e rogo-lhes que se
voltem para elas e as leiam, não só como um
penitente, mas com uma mente crente: Salmo
51; Jeremias 2; 25; 32; 38; Oseias 14; Lucas 15.
Mas, talvez, uma passagem curta, afinal, pode
conter mais para aliviar a sua consciência, para
restaurar a sua confiança, e para estabelecer o
seu conforto, do que as mais alongadas
porções, leia, pondere e aplique ao seu próprio
caso, em toda a certeza da fé, aquela preciosa
declaração do apóstolo: "O SANGUE DE JESUS
CRISTO, SEU FILHO, nos purifica de todo
pecado". Essa breve e simples proclamação
salvou milhares de penitentes quebrantados de
coração, espíritos feridos e trêmulos! E não é de
admirar, pois há o suficiente para conduzir o
desespero para fora do nosso mundo, e fechá-
lo no inferno, o seu lugar nativo. Fé, desviado, a
fé é tanto o seu dever como o arrependimento;
e o que quer que você pense, não pode haver
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um arrependimento verdadeiro sem ela. Honre
a lei e a justiça de Deus ao se arrepender; mas,
ao mesmo tempo, honre sua misericórdia e seu
evangelho por crer. Glorifique o grande e bom
Médico das almas e seu precioso bálsamo para
os espíritos feridos, acreditando que ele pode
curar o desviado, assim como o pecador ainda
não perdoado; que ele pode curar uma segunda
vez, sim uma terceira vez, assim como uma
primeira; que ele pode trazer de volta de uma
recaída, sim, mesmo uma recaída repetida.
Não limite a misericórdia de seu coração, a
habilidade de sua mão, a eficácia do seu sangue,
duvidando de sua capacidade ou disposição
para perdoá-lo. Você o ofende tanto por duvidar
quanto por pecar. Ele tem prazer, não só
naqueles que o temem, mas naqueles que
esperam em sua misericórdia. Leia, além de
tudo o que citei, aquela passagem requintada
nas profecias de Miqueias 7:18, 19 - "Quem é
Deus como Tu, removendo a iniquidade e
passando a rebelião pelo remanescente da Sua
herança? Sobre a Sua ira para sempre, porque
Ele se deleita em amor fiel, Ele voltará a ter
compaixão de nós, Ele vencerá as nossas
iniquidades e lançará todos os nossos pecados
nas profundezas do mar." Estas palavras
maravilhosas foram endereçadas a um povo
apóstata; e elas são preservadas no registro
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para incentivar desviados, até ao fim dos
tempos, para abandonar os seus pecados, e ter
esperança na misericórdia. Cada palavra tem a
intenção de enviar esperança para o coração do
desviado. Somente creiam, então, e todos os
seus pecados lhe serão perdoados.
"Sejam satisfeitos com uma restauração
completa da esperança e da paz, até que
recuperem o santo descanso e a confiança em
Deus, a paz doce que surge de confessar nossos
pecados com fé na Cabeça do sacrifício
evangélico. Não há segurança contra o seu
renascimento, o pecado deve ser combatido,
não só pela resistência direta, mas pela
oposição a outros princípios que o vencerão.
Não é por contender com o fogo, especialmente
com materiais combustíveis sobre nós, que
seremos capazes de eliminá-lo, mas de lidar
abundantemente com o elemento oposto. Os
prazeres do sentido não serão efetivamente
subjugados por renunciar a todo o gozo, mas
por absorver outros prazeres, cuja satisfação
amortece o coração ao oposto. O apóstolo se
tornou morto para o mundo, “pela cruz de
Cristo”. Não se considere, portanto, restaurado,
até que você tenha recuperado a comunhão com
Deus, embora o objeto de profunda convicção
não estivesse satisfeito sem conquistar esse
ponto importante. Até então o veneno ainda
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estaria em sua imaginação. Levantaram-se as
seguintes petições: "Criai em mim, ó Deus, um
coração puro, e renovai em mim um espírito
reto." Faça estas petições suas, e se Deus lhe
conceder aquilo que seu coração deseja, vá e
não peque mais, para que não venha algo pior
sobre você.
Que o retrocesso seja curado em toda a sua
conduta, cultive e manifeste um espírito
adequado à sua condição. Que humilhação
profunda diante de Deus; que mansidão para
com o homem; que sentido penitencial de suas
falhas; que gratidão e amor a seu Restaurador;
que vigilância, circunspecção e cautela por todo
o tempo que vem; que dependência total da
graça do Espírito Santo para a santidade futura;
que preocupação em evitar o que o desviou de
Deus; que diligência no uso de todos os meios
designados para a segurança – você deve
cultivar e manifestar.
E quem há que não tenha sido culpado do
pecado de retroceder, se não em conduta, ainda
no coração? Que meus comentários não sejam
considerados aplicáveis apenas àqueles que
desonraram sua profissão por meio de
escândalos públicos; estes são
comparativamente poucos. Mas, quantos são
aqueles sobre os quais o olho do Buscador de
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corações olha para baixo como tendo se
afastado amplamente dele em segredo, e para
quem as direções desta parte do meu texto são
terrivelmente aplicáveis. Muitos serão, afinal,
resgatados por Deus, que nunca romperam sua
conexão com a igreja, e nunca foram
suspeitados por seus irmãos cristãos de terem
deixado seu Deus.
Há uma terceira classe de pecados pertencentes
a todos os crentes. Quero dizer, aquelas
FRAQUEZAS DIÁRIAS que são encontradas no
melhor dos homens. Estas incluem os pecados
da ignorância, da inadvertência, da omissão, do
defeito e da negligência, que em tais números
estão continuamente sendo cometidos e que,
embora não possam acusar a sinceridade,
prejudicar o brilho da profissão cristã e manter
o crente naquele alto grau de piedade que é seu
dever obter. Estes são os pecados aludidos pelo
salmista, quando ele diz: "Quem pode
compreender os seus erros? Purifica-me de
falhas secretas", Salmo 19:12. Poucos cristãos
estão suficientemente conscientes do número,
magnitude e quantidade de suas imperfeições.
Eles admitem, bem como saber que eles estão
longe da perfeição, mas o quão longe, eles
imaginam pouco. A primeira coisa, portanto,
para eles fazerem é tornarem-se mais
intimamente familiarizados com os pecados
17
diários de seus corações, lábios e vidas. Como
esse conhecimento deve ser adquirido?
Estudando de perto e devotadamente a
santidade de Deus. A perfeição do caráter divino
é o melhor espelho no qual podemos ver
refletida a imperfeição de nossa própria
pecaminosidade, pois não é tão completamente
vista como quando em contraste com a
santidade de Deus. Acostumados a olhar para
as visões imperfeitas de excelência espiritual
que se encontram na igreja, e imperfeitos de
fato, e sobre a total falta de tudo o que é santo
nos homens do mundo, estamos aptos a formar
ideias muito baixas da piedade que nos é
exigida; e ao mesmo tempo para entreter ideias
muito altas do que temos alcançado. E assim,
comparando-nos a nós mesmos e uns aos
outros, não temos nem o conhecimento de
nossa pecaminosidade, nem, é claro, a devida
humilhação por causa disso, que devemos ter.
É somente quando fixamos nosso olhar no
SANTO, e contemplamos sua pureza infinita,
que nos tornamos adequadamente sensíveis à
nossa profunda depravação e à nossa corrupção
que ainda permanece. Este foi o efeito de uma
manifestação mais clara da glória de Deus na
mente de Jó. Aquele que foi considerado e
chamado de "homem perfeito",
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comparativamente, assim descreve a influência
em sua mente de uma manifestação mais clara
da glória Divina - "Com os ouvidos eu ouvira
falar de ti; mas agora te veem os meus olhos.
Pelo que me abomino, e me arrependo no pó e
na cinza." (Jó 42: 5, 6). Um efeito similar foi
produzido na mente do profeta Isaías, pela
visão da majestade de Deus no templo: "Então
disse eu: Ai de mim! pois estou perdido; porque
sou homem de lábios impuros, e habito no meio
de um povo de impuros lábios; e os meus olhos
viram o rei, o Senhor dos exércitos!" (Isaías 6:
5).
Uma visão clara e impressionante da pureza,
espiritualidade, extensão e perfeição da lei, terá
o mesmo efeito ao revelar-nos nossas inúmeras
e grandes imperfeições. Por essa lei tudo o que
é pecaminoso é proibido - até mesmo um
sentimento profano; e tudo o que é santo é
necessário - até a absoluta perfeição moral. Oh,
quando a luz ardente e perspicaz dessa santa
regra de ação brilha e enche a mente, que
corrupção e depravação são reveladas! Nossos
pecados aparecem como as partículas de
matéria que flutuam no raio de sol que entra em
um quarto escuro, pequenos, talvez, em
comparação com os vícios reais, mas
absolutamente inumeráveis. Estude o caráter
santo de Deus, então, e sua santa lei, e logo
19
descobrirá que seus pecados são mais
numerosos do que os cabelos da sua cabeça!
Não pensem levemente desses pecados, nem os
justifiquem com base em sua comparável
pequenez, e porque são encontrados no melhor
dos homens. É verdade que eles não devem, a
não ser que sejam indulgentes, defendidos e
autorizados a permanecer sem oposição e sem
mortificação, para perturbar sua confiança em
Cristo e sua esperança de interesse pessoal e
salvador em sua salvação; pois se a segurança
só pudesse descansar na perfeição, quem
poderia possuí-la? Mas, que profunda penitência
deveriam produzir, que profunda humilhação
diante de Deus. Aqui está a matéria para
abatimento diário, confissão e oração. Se um
pecador perdoado, consciente de ser tal, não
precisa orar enquanto esta certeza está em sua
mente, para o perdão dos pecados de um estado
não convertido, ele ainda pode orar diariamente
e de hora em hora pelos pecados de um estado
convertido. Se ele não precisa pedir a Deus
como um Juiz para justificá-lo, ele tem motivo
para pedir a Deus como um Pai para perdoá-lo.
Se ele não tem de pedir para a maldição ser
removida, ele tem que solicitar que a vara da
correção possa ser evitada. Embora não
devemos conceber Deus como realmente
cuidando de causas e fundamentos para a
20
condenação de seus filhos, mas como conhecer
sua condição, e lembrando que eles são pó;
ainda assim, nunca perderão de vista as suas
imperfeições, nem cessarão de se humilhar
diante dele por causa delas. Muito distante está
esta humilhação e penitência, de um espírito de
escravidão e pavor; é a humildade e a mansidão
de um filho, que não duvida de sua própria
filiação, ou do amor de seu pai, mas que tem tal
senso de excelência e reivindicação de seu pai,
que está até disposto a condenar-se pelos
defeitos de sua gratidão e amor, de sua devoção
e obediência. Seu senso de seus pecados diários
não lhe tira a paz de crer, mas o envia ao trono
da graça com lágrimas de penitência,
misturando-se com as de alegria.
Como um ingrediente prevalecente deve ser a
humildade, na composição do caráter cristão!
Para que é ela? Um rebelde perdoado, e ainda
objeto de inúmeras imperfeições. Quão
inconsistente é o orgulho de cada grau e de
todo tipo, com tal caráter! Quão humildemente
ele deveria viver, e quão mansamente ele
deveria andar! Quão estranhamente ele deve
esquecer o que ele era, e quão ignorante ele
deve ser do que ele é - se seu coração é alto, ou
seus olhos são elevados!
21
Quanto ainda há para ser feito na obra da
santificação, e quão diligentemente devemos
nos empenhar em fazê-la. Se mesmo um
apóstolo podia dizer de si mesmo: "Não como
se eu tivesse atingido, ou já fosse perfeito",
quanto mais verdadeiramente e enfaticamente
podemos dizer a mesma coisa. Que altura de
santidade há acima da nossa cabeça, a qual
ainda não chegamos; e que profundidade de
obrigação mal temos ainda sondado. Quanto
nos resta ainda fazer, com a ajuda do Espírito
bendito de Deus, nestes nossos corações. Sim,
nestes corações, para excluir o pecado da VIDA
exterior, pode afinal de contas ser apenas um
egoísmo refinado - se não houver a mesma
solicitude para apagá-lo e mantê-lo fora, do
CORAÇÃO. Pois o vício nos degradaria e nos
desonraria na estima de nossos irmãos cristãos
e de seus semelhantes; seria consequentemente
sentido como uma calamidade, bem como um
crime; e pode por possibilidade ser evitado em
outras razões que um amor da santidade seja
para seu próprio interesse.
Se, portanto, são apenas grandes pecados que
procuramos evitar, enquanto não nos
preocupamos com mortificar e evitar os
menores; se é apenas com a VIDA exterior que
estamos nos esforçando para manter-nos puros,
enquanto o CORAÇÃO é deixado sem ser limpo
22
e sem ser observado. Se os pecados de
comissão são os únicos que nos perturbam, e
não os de omissão, certamente nos enganamos
e a aparente santidade que possuímos é para o
amor de si e não para o amor de Deus. Caros
irmãos, levem consigo um senso desses
pecados menores, os quais, embora não
refutem sua conversão, diminuem sua
santificação e impedem a sua perfeição. Sinta-
se como uma pessoa que, embora não tivesse
nenhuma impureza repugnante em suas
roupas, o que o tornaria objeto de desgosto
para todos os que o testemunhassem, estaria
consciente de que havia muito pó, o que,
embora não o ofendesse, suas vestes, estaria
ansioso para removê-lo.
Cuidado com pequenos pecados; ore contra
eles, sim, ore para compreendê-los e vê-los,
pois muitos são tão ocultos e indistintos em sua
visão espiritual que não os discerne
corretamente. Um estado de cristão que
professa pode ser muito mais precisamente
testado, e seguramente decidido, pela forma
como ele é afetado por estes, do que por seus
sentimentos em relação aos maiores. A
consciência natural, a força da educação e o
respeito à sua própria reputação podem induzir
a um aborrecimento dos "pecados presunçosos"
abertos. Mas a abominação, o temor e a
23
mortificação das "faltas secretas" é uma
indicação bastante segura de uma mente sob a
iluminação e de um coração sob a direção do
Espírito de Deus.
Quanto você precisa da ajuda do Espírito Santo,
e quão seriamente deve orar por ela para manter
vivo o devido senso de seus pecados diários. O
número e a frequência deles têm uma tendência
a produzir uma dureza de coração e um
aborrecimento de consciência, o que dificulta
muito a nossa santificação, e da qual nada pode
efetivamente nos preservar senão a graça que
vem de cima.
Quão agradável é a perspectiva, e quão
habitualmente devemos contemplá-la, desse
estado, onde não haverá pecados passados sem
terem sido perdoados, nenhum presente
cometido, e nenhum futuro temido. Nada resta
do PECADO senão a lembrança dele, e mesmo
aquela de uma espécie que não interfira, no
menor grau, com a plenitude da alegria na
presença de Deus, mas que de fato dará novos
arrebatamentos de gratidão e amor à Canção
dos abençoados, que, na possessão da
santidade perfeita e da felicidade perfeita, caem
diante do trono daquele de quem eles
receberam ambos, dizendo: "Tu nos compraste
para Deus pelo teu sangue!"
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