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LA HISTORIA COMO SABER POLITICO EN LIVIO Y EN LA CULTURA ROMANA
ANTONIO FONTÁN
Ti to Livio c ons t i t uye una excepc ión en t r e los h is tor iadores r o m a n o s , p o r q u e es de los p o c o s q u e se pus i e ron a escribir h is tor ia sin haber la h e c h o n u n c a . Su vida parece haber sido la de un c u l t o , a c o m o d a d o , ingenuo y labor ioso p rov inc iano q u e pasó casi m e d i o siglo l e y e n d o y esc r ib iendo sin pa ra r en t re las c u a t r o pa redes de su b ib l io te ca ' . La regular y per iódica apar ic ión de sus h b r o s ^ le hizo famoso en t o d o el o r b e l a t ino , c o m o mues t r a la deliciosa a n é c d o t a de aquel a n ó n i m o gad i t ano q u e , según cuen ta Plinio el Joven , h izo u n viaje desde su c iudad a R o m a exc lus ivamente para c o n o c e r d i r e c t a m e n t e a u n personaje al q u e adm i r aba t a n t o . El prest igio d e T i t o Livio le in t rodu jo en los c í rcu los d i r igentes de la vida r o m a n a y en la amis tad personal d e A u g u s t o . Pe ro n u n c a in te rv ino en la po l í t i ca , n i e m p r e n d i ó , c o m o t a n t o s de sus c o n t e m p o ráneos y colegas de épocas an te r io res o s iguientes , una act ividad po l í t i ca o mil i tar .
Por el con t r a r io , César h a b í a sido el p ro t agon i s t a de su siglo y de los pos te r io res , has ta ident i f icar su p r o p i o n o m b r e con la c u m b r e del p o d e r p o l í t i c o . Salus t io y Tá-
' FONTAN Tito Livio, historiador de Roma, en Humanismo romano, Barcelona, 1974, 100-114.
^ FONTAN Continuidad y articulación del relato en la Historia de Livio, en prensa en Cuad. Filol. O.
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c i to real izaron su ob ra li teraria sobre la base d e la previa o s imul tánea exper ienc ia admin is t ra t iva y mi l i ta r d e sus respect ivas carreras en la vida públ ica r o m a n a . Cicerón , q u e , sin cult ivar p e r s o n a l m e n t e la his tor ia c o m o escr i tor , d o m i n ó es te género más q u e n ingún o t r o r o m a n o en los planos de la t e o r í a y de la p royecc ión cu l tura l y social, fue a lo largo de su vida, an t e s q u e nada , u n p o l í t i c o . Inc luso la m a y o r í a d e los anal is tas e h i s to r i adores r o m a n o s de la época repub l i cana , desde Q u i n t o F a b i o P ic to r (finales del siglo III) has ta Q u i n t o Elio T u b e r ó n o Asinio Pol ión , cont e m p o r á n e o s r e spec t i vamen te d e César y d e A u g u s t o , está in tegrada po r personajes q u e in te rv ienen a c t i v a m e n t e en la vida públ ica de su t i e m p o .
Sin e m b a r g o , a p r inc ip ios del R e n a c i m i e n t o , an t e s de q u e se pus iera d e m o d a T á c i t o en la segunda m i t a d del siglo X V I y de q u e fueran, p o r as í deci r , r edescub ie r to s Salust io y César c o m o fuentes e i n t é rp re t e s de la ex is tencia h u m a n a colect iva, es T i t o Livio q u i e n inspira a los prim e r o s pensado re s po l í t i cos m o d e r n o s , c o m o Maquiave lo y Guicc iard in i , a los q u e sirve de p u n t o de pa r t ida y ofrece un arsenal de e jemplos para sus re f lex iones y po lémi cas d e h u m a n i s t a s e s tud iosos de la fi losofía po l í t i ca .
Casi d o s siglos an tes , desde el p r imer R e n a c i m i e n t o i t a l i ano , Livio, de q u i e n hay m u y pocas no t ic ias q u e revelen una ve rdadera y d i rec ta u t i l ización d e su ob ra en los siglos o scu ros y en la Al ta Edad Media , es m e n c i o n a d o , y p r o b a b l e m e n t e l e í d o , p o r lo m e n o s desde los d í a s d e Dante . Es te le ci ta r e p e t i d a m e n t e , r emi t i éndose en t é r m i n o s m u y vagos a la p r imera década , e spec ia lmen te al l ibro I, y
LA HISTORIA EN LIVIO
^ Dante cita a Livio en varios pasajes del Convivium (III 11, 3; IV 5, 11-19), De vulgari eloquentia (II 6, 7) y De Monarchia (U 3 , 6 ; 4 ,5-10; 5, 9-15; 8, 8; 10,4-7), además del verso del/n/erno en la Commedia (cf. infra). Demuestra un conocimiento de las dé
cadas I y III (llamando a ésta Bellum Punicum y a aquella, o por lo menos al libro I, prima pars).
El pasaje de Alejandro, en Liv. IX 17-19.
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a la tercera , Bellum Punicum ^. La imprec is ión de las citas de D a n t e y a lgunos d e los e r rores m á s obvios q u e com e t e al leerlo o in te rp re ta r lo p o n e n d e mani f ies to las de ficiencias del t e x t o q u e mane jaba o su de fec tuosa comprens ión del l a t ín d e Livio. T a m b i é n es pos ib le q u e Dante , q u e escribió casi s iempre en el exilio sin t e n e r seguram e n t e a m a n o los l ibros q u e h a b í a e s t u d i a d o , c i tara a Livio de m e m o r i a o t o m a n d o la referencia d e o í d a s o d e segunda m a n o . El más grueso d e los e r rores q u e c o m e t e Dan te en re lación con Livio es t a n cur ioso c o m o expres i vo d e esas l imi tac iones y de la visión d e la h is tor ia de la Ant igüedad q u e t en í a el h o m b r e más cu l to d e E u r o p a a finales del siglo XI IL
Para Dan te , R o m a era el m o n u m e n t a l imper io en tor no al cual h a b í a g i rado t o d a la h is tor ia e u r o p e a y m e d i t e r ránea del m u n d o an t iguo en v i r tud de la acc ión combi nada de los g randes h e c h o s de los r o m a n o s y d e los mis teriosos y firmes dec r e to s del de s t i no . E n el l ibro IX d e su obra , Livio nar ra las hazañas d e Papir io Cursor , el m á s br i l lante general r o m a n o de los años 2 0 del siglo IV a. J . C , es decir , u n c o n t e m p o r á n e o d e Ale jandro Magno , rey de Macedonia y c reador del p r i m e r imper io d e or igen europeo y vocación universal . Livio i n t e r r u m p e su re la to
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con una digresión d e varias páginas ded icadas a especular sobre lo q u e p o d r í a h a b e r o c u r r i d o si Ale jandro n o m u e r e tan j o v e n y , t r as conqu i s t a r el O r i e n t e , hub ie ra dir igido su a t enc ión al O c c i d e n t e p i d i e n d o , p o r e j emplo , la sumis ión d e los r o m a n o s aun a riesgo d e u n a guer ra .
Con esta cons iderac ión de lo q u e h a b r í a pasado en ta les c i rcuns tanc ias , ociosa pa ra u n h i s to r i ador , consigue Livio una br i l l an t í s ima pieza l i teraria q u e , p o r la vía indi recta de la recusatio, es una especie d e c a n t o a la gloria milita r y a la g randeza po l í t i ca de la R o m a repub l i cana . Porq u e el h i s to r i ador conc luye , po r s u p u e s t o , q u e los roman o s h a b r í a n venc ido a Ale jandro , p o r q u e eran un p u e b l o f rente a un h o m b r e , p o r q u e les h a b r í a r e spa ldado t o d a Italia y po r la super ior idad h is tór ica y mora l de la const i t uc ión republ icana , i n t r í n s e c a m e n t e m á s sólida y eficiente q u e una m o n a r q u í a abso lu ta , en la q u e t o d o d e p e n d e d e la vida de un h o m b r e solo q u e , p o r genial q u e fuera, no p o d í a escapar a los azares del des t i no ni a las consecuencias der ivadas de sus p r o p i o s e r rores y vicios.
En mi o p i n i ó n , el l l amado pasaje d e Ale jandro del lib r o IX d e Livio n o es, c o m o se suele decir , un a larde de la capacidad d e creación l i teraria del a u t o r o u n ejercicio magistral d e habi l idad re tór ica . Es un ensayo de filosofía po l í t i ca , n e t a m e n t e r o m a n o en su p l a n t e a m i e n t o y en el desar ro l lo d e su l ínea a rgumen ta l . Nada d e general izac iones abs t rac tas sobre la b o n d a d teór ica d e la m o n a r q u í a o de la repúbl ica . Los s is temas cons t i tuc iona le s son compa rados y m e d i d o s en su opera t iv idad prác t ica en los t r e s ó r d e n e s de la po l í t i ca in te r io r , ex t e r io r y mil i tar .
El e r ror d e D a n t e consis t ió en n o e n t e n d e r q u e Livio
LA HISTORIA EN LIVIO
' Dante {De Mon. II 8, 8) dice que "Alejandro, el rey de Macedonia, el que más se acercó entre todos los reyes a la cumbre de la monarquía, después de haber intimado a la rendición a los romanos por medio de una embajada y antes de la respuesta de los romanos, ut Liuius narrât, sucumbió en Egipto in medio quasi cur-su". Evidentemente el poeta florentino, como quizá sus contemporáneos, entendía la digresión de Livio a modo de relato histórico.
^ Inf. XXVIII 12.
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estaba e x p o n i e n d o un futur ible imaginar io y, consiguient e m e n t e , en leer el pasaje c o m o si fuera una verdadera narración his tór ica . Según D a n t e , T i t o Livio cuen ta ^ q u e Ale jandro , el rey de Macedonia , t ras conqu i s t a r Eg ip to , hab ía i n t i m a d o la rendic ión a los r o m a n o s y m u r i ó an t e s d e recibir la respuesta d e és tos . Para el p o e t a f lo ren t ino el ep isodio es un e jemplo d e c ó m o los azares del des t i no t r u n c a r o n el p r o y e c t o de Ale jandro de es tablecer u n a m o na rqu í a universal . En Livio la imaginaria digres ión era un p r e t e x t o para d e m o s t r a r la super io r idad po l í t i c a d e la república r o m a n a sobre las au tocrac ias m o n á r q u i c a s or ientales o helenís t icas .
Pero p u e d e af i rmarse q u e para D a n t e el n o m b r e d e Livio era equivalente a una ga r an t í a de verac idad . Lo cual se co r r e sponde p e r f e c t a m e n t e con el f amoso verso del c a n t o XXVII I del In f ie rno , en la Divina Comed ia , q u e dice come scrive Livio che non erra ^.
Livio h i s to r iador es una conqu i s t a de l p r e h u m a n i s m o rep resen tado po r D a n t e , an t e r io r a la q u e se p r o d u c i r í a en las generac iones s iguientes. Por obra de Lando l fo de Colonna y, sobre t o d o , po r la p iadosa cons tanc ia con q u e Petrarca se ded icó a busca r y r econs t ru i r los Hbros perdi -
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' Cf. B i L L A N O v i c H Petrorch and the Textual Tradition of Livy, en Journ. Wartb. Court. Inst. XIV 1951, 137-208. Cf. otros trabajos del mismo autor en hai. Med. Um. y el prefacio de McDonald a la edición de Livio, libros XXXI-XXXV (Oxford, 1965).
^ Lw.Praef.iO.
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dos ^ , q u e d ó f r anqueado el paso a la nueva e tapa de la recuperac ión de un Livio más c o m p l e t o , en el q u e se veía n o sólo al fiel tes t igo d e his tor ias e jemplares , sino al g ran escr i tor . Un sigio después se p roduc i r í a la e laborac ión más p ro funda an tes a lud ida , q u e c o n d u c e al T i t o Livio de la p len i tud del h u m a n i s m o , fuente e inspiración del pensamien to p o l í t i c o . Livio r e c o b r a d o ofrecía un caudal de exper ienc ias del juego h is tór ico de las g randes personal i d a d e s y de las clases sociales en el seno de una organizac ión po l í t i ca c o m o la u r b e r o m a n a , tan parec ida , en cierto sen t ido , a las c iudades i tal ianas del R e n a c i m i e n t o . En él se veía , c o m o en u n l abo ra to r io , la in te racc ión de armas y po l í t i ca en la vida in te rna y en la ob ra ex te r io r de un es tado-c iudad , o , s i m p l e m e n t e , de un e s t a d o , c o m o aparece en Maquiavelo .
Así , a los mil q u i n i e n t o s años de la m u e r t e del au to r , la historia de T i to Livio seguía c u m p l i e n d o la pr incipal de las f inal idades q u e , desde el m i s m o y f amos í s imo prefacio, le asignaba el escr i tor de Padua * : "of recer , a la br il lante luz de una nar rac ión m o n u m e n t a l , m o d e l o s d ignos de ser imi tados por los h o m b r e s y p o r los e s t ados y sucesos, desas t rosos por sus causas o p o r sus consecuenc ias , que d e b e n ser e v i t a d o s " .
LA HISTORIA EN LIVIO
HISTORIOGRAHA ANTIGUA V MODERNA
Los an t iguos carec ían del sen t ido h i s tó r ico carac te r í s t ico d e la cu l tura m o d e r n a , cuya conqu i s t a en el siglo XIX ha p o d i d o ser c o m p a r a d a al d e s c u b r i m i e n t o y aplicación de la perspect iva que logran en su época los p in to r e s del R e n a c i m i e n t o . En las na r rac iones h is tór icas de los auto res an t iguos , e incluso de los medievales y de los mode r nos hasta el siglo XVII I , los h e c h o s del pasado apa recen c o n t e m p l a d o s con la m i s m a i n m e d i a t e z , y con el m i s m o lenguaje, q u e los que son c o n t e m p o r á n e o s del escr i tor que los relata. Este aplica su p rop ia exper ienc ia cul tura l y h u m a n a y mide y juzga con su p rop ia escala de valores ideológica y mora l , sin adecua r su visión a la lejanía del o b j e t o , c o m o está a c o s t u m b r a d o a b a c e r e i h o m b r e cu l to de la ac tua l idad , q u e ha a p r e n d i d o a s i tuar cada época histór ica en el a m b i e n t e y en las d imens iones q u e fueron propias de ella. El h i s to r iador an t iguo sólo es capaz de percibir d i ferencias tecnológicas y de magn i tud en t r e los t i empos más pr imi t ivos y los q u e él m i smo vive. La invest igación científ ica de los h i s to r i adores m o d e r n o s se esfuerza por recons t ru i r una imagen del pasado tal c o m o éste fue, en un dob le i n t e n t o d e c o m p r e n d e r l o y expresarlo en los t é r m i n o s d e la é p o c a en cues t ión , m i d i e n d o los da to s mater ia les , los h e c h o s y las c o n d u c t a s según la escala de valores y d e c o n c e p t o s cul tura les y sociales vigentes en tonces .
El h i s tor iador an t iguo , po r el con t r a r i o , escribe una historia lineal o p lana , q u e resul ta salpicada de anacronis mos . El a u t o r se expresa en el lenguaje de su t i e m p o e imagina el pasado a la mane ra del p resen te . Para él una
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' FONTAN o. c. en n. 1, 104.
'° T a c . / í « « . i y 3 4 , 4 . " Tac. /. c.
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época pr imit iva - p a r a Livio, p o r e jemplo , la R o m a arcaica d e los reyes y de los p r imeros siglos republ icanos— es com o la R o m a d e su t i e m p o a escala r educ ida ; c o n u n pe r í m e t r o u r b a n o más e s t r echo , m e n o s dioses , m e n o s pob la ción V m e n o s r iquezas , t e m p l o s más m o d e s t o s y m e n o s legiones d e so ldados . Pero con su p e r í m e t r o o pomerium, su pob lac ión r o m a n a y su l a t í n , sus d ioses , t e m p l o s y leg iones semejantes en t o d o a los d e los años en q u e escrib í a el a u t o r ^ .
Este t i p o d e his tor ia ofrece un caudal d e exper ienc ias d i r e c t a m e n t e válidas para el análisis de l p resen te y la p ro yecc ión po l í t i ca del fu tu ro , sin neces idad de que el l ec tor haya de t r aduc i r m e n t a l m e n t e los t e x t o s y los d a t o s a o t r o lenguaje cu l tu ra l . La h is tor ia así es c o m o un laborator io d e la vida en el q u e se han rea l izado p rev i amen te las más variadas e imaginables exper ienc ias h u m a n a s .
El más br i l lan te y expres ivo d e los elogios q u e en la Ant igüedad se hacen de la ob ra de Livio es el f o r m u l a d o por Tác i to en el Hbro IV de los Anales, c o m o i n t r o d u c ción a la a n é c d o t a de q u e Augus to , q u e era su amigo personal , le e n c o n t r a b a ' ° t an pa r t ida r io de P o m p e y o frente a César q u e le l lamaba " m i p o m p e y a n o " . La i m p o r t a n c i a del elogio reside en q u e su a u t o r era un gran h i s to r i ador y sus palabras p u e d e n , por lo t a n t o , ser e n t e n d i d a s c o m o el ap lauso profesional a una reahzac ión y a u n m é t o d o de trabajo : eloquentiae ac fldei praeclarus in primis ' '.
Hay o t r o s elogios más an t iguos t odav í a q u e los d e Tá-
LA HISTORIA EN LIVIO
Otros elogios de Livio en Quint. VIII 1, 3 y X 1, 101; Sen. Controu. X 2; Suas. VI 22; Ep. mor. C 9, etc.
Las referencias de Cicerón a la teoría y práctica de la historia como género literario y ocupación propia de un político e intelectual romano son numerosas, así como las que hace a la función
c i to , c o m ò los de los dos Sénecas , Pl inio , Qu in t i l i ano , F lo ro , e t c ' ^ , que alaban cual idades persona les o rasgos que subrayan la individual idad propia de Livio e n t r e sus colegas, los o t r o s g randes h i s to r iadores griegos y r o m a n o s . Pero la expres ión de Tác i to acerca al q u e ref lexiona sobre ella a los cr i ter ios con q u e la cu l tu ra ant igua en su época de madurez juzgaba una ob ra his tór ica y los ideales c u y o in t en to de real ización jus t i f icaba el esfuerzo de e m p r e n der la : el esti lo l i terario y la credibi l idad de la na r rac ión , t a n t o en lo que afecta a la imparcia l idad del a u t o r c o m o a su fidelidad a las fuentes .
De esta doc t r i na historiográfica par t ic ipaba , siglo y m e d i o an tes de Tác i t o , el p rop io T i t o Livio. c o m o proclama ent re m o d e s t o y p re t enc ioso en el famoso prefacio general con q u e abre su his tor ia , t i que se p r o p o n e escribir historia para t r a t a r en ella a sun tos q u e yan han sido expues to s por o t r o s escr i tores , o r d i n a r i a m e n t e aspira, dice Livio, a una de estas d o s cosas, o a a m b a s a la vez: a apo r t a r m a y o r e s precis iones en el o r d e n de los hechos o a superar con su esti lo l i terario la rudeza arcaica. La conjugación de a m b o s e l e m e n t o s es cons iderada en la cu l tura de la R o m a clásica c o m o indispensable para q u e una obra his tór ica resul te merecedo ra d e ese n o m b r e . Cicerón hab ía desar ro l lado a m p h a m e n t e esta doc t r i na en sus escr i tos de teor ía de la L i te ra tura y en sus ensayos po l í t i cos
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de esta disciplina en De legibus, De oratore. Orator, Tusculanas, De Finibus y algunas cartas (cf. Fam. V 12, 2; Att. XIV 4, XVI 13 b. etc.).
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Una dil igente investigación d e las fuentes es imprescindible en el c a m p o d e los h e c h o s -res~\ y el nivel d e dignidad Uteraria a lcanzado po r la lengua lat ina exige del his tor iador que se esfuerce p o r hacer su obra legible y convincen te m e d i a n t e el a d e c u a d o emp leo d e las técnicas que se a p r e n d e n con la lec tura d e los b u e n o s a u t o r e s y la enseñanza de las escuelas de re tór ica -uerba-
El lado Uterario del p rob l ema no se reduce a aque l los a spec tos q u e en el lenguaje c o m ú n y en una cons iderac ión superficial se p u e d e n cons iderar c o m o p rop io s de la Estil ís t ica: las o p c i o n e s s in táct icas , la selección del léxico , el o r d e n de las pa labras , las figuras del lenguaje. T iene una m a y o r a m p h t u d y a lcanza a la compos ic ión general de la ob ra , a la de los pasajes individuales , a la o r d e n a c i ó n del re la to , e tc . Si se t ra ta de nar ra r un episodio - p o r ejemp lo , una batal la o una ope rac ión p o l í t i c a - , el o r d e n de la nanatio, c o n f o r m e enseñaban para los d iscursos los maest ros de Re tór ica , debe ser c rono lóg ico y su f i c i en temente expl icat ivo, de m o d o q u e el t e m a aparezca s i tuado en su m a r c o topográf ico y p rosopográf ico m e d i a n t e la descr ipc ión d e los lugares en q u e los h e c h o s ocu r r en y la presentac ión de las personas o colect iv idades - e j é r c i t o , asamb l e a - q u e en ellos t o m a n pa r t e . Segu idamen te han de expone r se , p o r su o r d e n , p r imero los p r o y e c t o s , de spués los a c o n t e c i m i e n t o s y al fin las consecuenc ias . Respec to de los p r imeros , el h i s to r i ador p u e d e emi t i r ju ic io t écn ico y / o m o r a l ; en los h e c h o s d e b e ser ob je t ivo ; en el análi-
LA HISTORIA EN LIVIO
En un códice de la Bibl. Nac. de París, llamado el Anecdo-ton o Excerptum Parisinum (Lat. 7530).
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sis de las consecuencias ha d e e x a m i n a r el papel q u e en ellas ha d e s e m p e ñ a d o el azar y los f ru tos q u e se d e b e n a la p rudenc ia o t emer idad de los ac tores .
Con t o d a esa labor el h i s to r i ador cumple la p r imera pa r t e d e la función a la q u e está l l amado . Un t e x t o anón i m o de la An t igüedad t a r d í a conse rvado p o r azar en u n manusc r i t o misce láneo d e la Bibl io teca Nac iona l d e Par í s l lama al r esu l t ado d e t o d a esa labor , al e x p o n e r la ve rdad , el officium del h i s to r i ador . P e r o , j u n t o a este offi-cium, señala un flnis o finalidad del h i s to r i ador y d e la ob ra his tór ica: a leccionar a los lec tores con la na r rac ión d e los h e c h o s del pasado . Lo p r i m e r o , el officium, es lo que dis t ingue al h i s to r i ador del p o e t a . Lo s egundo , el flnis, es lo q u e le diferencia del r ecop i l ador de e rud ic iones , al q u e los an t iguos d a b a n el n o m b r e d e antiquarius.
Cicerón ya h a b í a enseñado a los r o m a n o s q u e el objetivo fundamen ta l de la his tor ia es la u t i l idad , o la enseñanza individual y colect iva d e las personas o c o m u n i d a des a q u e a lcance con sus ob ra s . La his tor ia n o p u e d e reducirse a ser una m e r a ac tua l izac ión de l p a s a d o , n i a u n a acumulac ión d e hechos , ni s iquiera o r d e n a d o s en u n a cierta l ínea de in t e rp re t ac ión causal . T a m b i é n el an t i cua r io se p r o p o n e una r econs t rucc ión veraz , pe ro sin p r e t e n d e r pasar de a h í a una apl icación prác t ica d e las d imens iones mora l y po l í t i ca , q u e resu l tan inseparables de la verdadera his toria .
ANTONIO FONTAN
LOS CRITERIOS DE LA HISTORIOGRAFÍA ROMANA
T o d a la t eo r í a his toriográfica r o m a n a está c o m p u e s t a d e e l e m e n t o s griegos. Casi se p u e d e asegurar q u e cada una de sus a f i rmaciones doc t r ina l e s o real izaciones prác t i cas t iene u n a fuente helénica . Pe ro n o p o r eso el c o n j u n t o d e la t eo r í a y la prác t ica deja de t e n e r u n inconfundib le carác te r nac iona l r o m a n o . Con la h is tor ia o c u r r e algo parecido a lo q u e pasó con la poes ía . La pr imit iva épica griega es un m u n d o , p o t e n c i a l m e n t e universal , p o b l a d o d e dioses y d e héroes . La r o m a n a p r o c e d e d e la griega po r vía de imi tac ión , p r imero de e s t ruc tu ra y concepc ión - N e v i o - y , después , de forma mét r ica , con la t ras lac ión p o r E n n i o al la t ín del h e x á m e t r o h o m é r i c o . Pero en cont ras te con la griega, la épica r o m a n a pr imi t iva es, a d e m á s de tosca y p o b r e , a c u s a d a m e n t e nac iona l , conc re t a y narrativa de h e c h o s acaec idos en la his tor ia o q u e el p o e t a admi t e c o m o tales in t eg rándo los en la t r ad ic ión nac iona l . P o d r í a hablarse de u n a expresa universal idad griega en con t r a s t e con el par t i cu la r i smo nac iona l r o m a n o .
Tucídides h a b í a d i cho que el obje t ivo de la h is tor ia era lograr unas "adqu i s i c iones p e r m a n e n t e s " para el acervo d e la cu l tu ra humana. N o sólo en el o r d e n de los hechos , q u e el h i s to r iador d e b e fijar de f in i t ivamente mediante su invest igación, sino en el p lano general de la c o n d u c t a hum a n a y del deveni r p e r p e t u o d e los a c o n t e c i m i e n t o s q u e p u e d e n ocur r i r a los h o m b r e s . La his tor ia , q u e p o r princip io es una casuís t ica , encierra una po tenc ia l idad universal. Pos tu lado fundamen ta l d e esta doc t r i na es que en cond ic iones similares y p o r m o t i v o s pa rec idos p u e d e n p roduc i r se sucesos semejan tes a los q u e alguna vez ocu-
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Cf. Tuc. I 22 y WALSH Livy, his Historical Aims and Methods, Cambridge, 1970, 23 s.
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r r ieron. El r a z o n a m i e n t o viene a consis t i r en una aplicac ión a la his tor ia del m é t o d o empí r ico- rac iona l i s ta desar ro l lado po r la b io logía y la med ic ina j on i a de la escuela h ipocrá t ica . El f ru to del t rabajo del h i s to r i ador , d ice Tuc íd ides , consis te en lograr la c o m p r e n s i ó n " t a n t o d e los a c o n t e c i m i e n t o s que han suced ido , c o m o d e aque l los o t ro s q u e en algún m o m e n t o del fu tu ro han de presen ta r se de la misma o d e semejante m a n e r a " .
La exper ienc ia his tór ica es as í e n t e n d i d a c o m o repe t i -ble . Por lo t a n t o , su c o n o c i m i e n t o y análisis poseen u n a capacidad de p royecc ión sobre el fu tu ro q u e la conv ie r t en en i n s t r u m e n t o d e especial u t i l idad para el p o l í t i c o , c o m o en fá t i camen te subraya casi t res siglos d e s p u é s el t a m b i é n griego Pol ibio .
En la cu l tu ra r o m a n a t o d a esta d o c t r i n a revis te u n carác ter más i n m e d i a t a m e n t e p rác t i co y c o n c r e t o . Por u n lado a t ravés del mora l i smo . Por o t r o , m e d i a n t e la concen t rac ión de la a t enc ión y la vo lun ta r ia l imi tac ión del h o r i z o n t e de la exper ienc ia y del c a m p o d e ap l icac ión d e la prognosis al t e r r i to r io h is tór ico-cul tura l r o m a n o .
Los h i s to r iadores r o m a n o s salpican t a m b i é n cons tan t e m e n t e sus obras con breves ju ic ios y cal if icaciones d e carácter filosófico y m o r a l . Pe ro , más q u e po r la vía d e las digresiones teór icas , p o r la de suc in tas apost i l las a la descr ipc ión d e un personaje o d e una s i tuac ión m e d i a n t e incisos co r tos q u e a veces son def in ic iones y a veces p r o ceso de in tenc iones , con u n a imagen expres iva o br i l lan te
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O cosa parec ida .
No o b s t a n t e , desde Salus t io , es c o s t u m b r e d e los hist o r i ado re s abr i r sus ob ra s con i n t r o d u c c i o n e s o prefacios m á s o m e n o s largos en los q u e el a u t o r se e x t i e n d e en reflexiones sobre el sen t ido general d e la h is tor ia - y d e la h is tor ia d e Roma— y sobre los fac tores q u e han in f lu ido d e m o d o más d e t e r m i n a n t e en los a c o n t e c i m i e n t o s . El p e n s a m i e n t o n o s i empre sigue u n curso claro y c o h e r e n t e . Pero se p u e d e dis t inguir en él el r e c o n o c i m i e n t o d e t res e l e m e n t o s q u e o p e r a n en la h is tor ia al l ado d e los fac tores mater ia les - r i q u e z a , pob lac ión y fuerza d e los p u e b l o s -y d e la sagacidad d e los d i r igentes p o l í t i c o s . Es tos t res e l e m e n t o s son los d ioses , el d e s t i n o y las c o s t u m b r e s , mores, o mora l de los h o m b r e s .
Los dioses n o son , d e h e c h o , m u y i m p o r t a n t e s y , desd e luego, n u n c a decisivos para u n h i s to r i ador r o m a n o . La re lación con los d ioses se conc ibe c o m o u n negoc io j u r í d ico . El p u e b l o r o m a n o c u m p l e su p a r t e del c o n t r a t o rind iéndoles h o n o r y cu l to y r e s p o n d i e n d o al mensaje d e los dioses, q u e se expresa en los prodig ios , m e d i a n t e las cor r e spond ien t e s ce remon ias religiosas. Los d ioses , en cont r ap res t ac ión , c u m p l e n con sus ob l igac iones de tu t e l a , q u e o r d i n a r i a m e n t e consis ten en dejar las cosas c o m o est á n , d i scur r i endo a su aire, sin in terveni r en ellas. Aque llos religiosissumi mortales n o l legaron casi n u n c a a una concepc ión religosa más p r o f u n d a o compl i cada .
El des t ino o fatum es a n c o n c e p t o eno joso y d e m a siado sutil para la m e n t a l i d a d r o m a n a , q u e n o llegó a d o mina r lo n u n c a y con el q u e ni h i s to r i adores ni f i lósofos ni p o e t a s acaba ron de encon t r a r s e n u n c a a gus to . Lo em-
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Liv. Praef. 9. Desde otra perspectiva, ve en la obra de Li-vio un crecimiento orgánico RU CH Le thème de la croissance organique dans le livre I de Tite-Live, en St. Q. X 1968, 123-131.
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plean con frecuencia , p o r q u e lo h a b í a n l e ído en los griegos y p o r q u e les l lenaba d e orgul lo y levantaba el á n i m o pensar q u e su c iudad es taba des t inada a u n fu tu ro e t e r n o y a una prosper idad i l imitada.
En c a m b i o , la mora l h u m a n a es para los r o m a n o s su t e r r eno y su lenguaje. Hay , a q u í t a m b i é n , una t ransferencia a la his tor ia del p e n s a m i e n t o b io lógico y de la e x p e riencia médica . La vi r tud es c o m o la p l en i tud de la salud y del vigor físico. Los vicios son las e n f e r m e d a d e s d e los individuos y d e los pueb los . O p e r a n c o m o las infecciones —pestis— y se cu ran c o m o los males físicos, con medic i nas, remedia. Incluso p u e d e a lcanzarse un m o m e n t o d e t a n acusada gravedad q u e el o rgan i smo nacional no sea ya capaz de sufrir ni los vicios q u e lo a r ru inan ni la medica-cación po l í t i ca q u e h a b r í a d e cu ra r lo : nec uitia nec remedia pati possumus .
Al m i s m o t i e m p o , los h i s to r i adores r o m a n o s conf inan su in terés a la exper ienc ia nac iona l , d e tal m a n e r a q u e los o t ro s pueb los y exper ienc ias —no sólo bá rba ras , sino incluso griegas— sólo les in te resan c u a n d o conf luyen con el curso lineal de la his tor ia d e los r o m a n o s .
César y Tác i to ofrecen be l los e s tud ios m e d i o e tnográficos, m e d i o sociológicos sobre los pueb lo s d e la Galia, de Britania y los ge rmanos . Livio habla d e los car tagineses , galos e h i spanos , Salust io d e los n ú m i d a s y casi t o d o s ellos, r e p e t i d a m e n t e , de los griegos, c u a n d o u n o s u o t r o s en t r an en el h o r i z o n t e nac ional r o m a n o a la m a n e r a c o m o
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los a f luentes de u n r ío d e s e m b o c a n en el curso pr inc ipa l . C o m o el h o r i z o n t e del h i s to r i ador y sus apa ra to s d e percepc ión y d e m e d i d a son r o m a n o s , y n u n c a v e r d a d e r a m e n te universales, los p u e b l o s nuevos son desc r i tos d e fo rma expl íc i ta o impl í c i t a en re lación con los r o m a n o s . A una c iudad rival y casi equ iva len te desde los p u n t o s d e vista p o l í t i c o y mil i tar , c o m o la Car tago d e las guer ras Púnicas , se le a t r i buye una organizac ión semejante a la r o m a n a : con Senado , vo tac iones , d iscursos , t e m p l o s , d ioses . Los pue blos p r imi t ivos son vistos c o m o una pieza de c o n t r a s t e . T ienen las v i r tudes q u e p rec i s amen te e n t o n c e s fal tan a los r o m a n o s ; y sus vicios, q u e los s i túan en nivel casi infrahum a n o o, en t o d o caso, subcivi l izado, se c o n t e m p l a n con generosa c o m p r e n s i ó n , p o r q u e no se a d m i t e el riesgo de q u e p rec i samen te esos vicios, en las fo rmas q u e p re sen tan , cont a m i n e n al p u e b l o r o m a n o .
Lo q u e la his tor ia escri ta p o r los a u t o r e s r o m a n o s pue de pe rde r de d imens ión universal con esta l imi tac ión y esta ac t i t ud , lo gana , en el o r d e n de la p royecc ión sobre la ciencia y la prác t ica po l í t i cas de su p rop ia é p o c a y de la cul tura pos te r io r , po r el rigor con q u e se ve obl igada a ceñirse a una exper iencia concre ta y po r la concen t r ac ión sobre ella q u e se i m p o n e al esp í r i tu del h i s tor iador . Escribir h is tor ia en R o m a , c o n f o r m e a es tos e squemas m e n t a l e s y a esta act i tud espir i tual , t e n í a q u e ser, de h e c h o , una ta rea labor iosa y esforzada q u e r eque r í a el oc io de q u e carec ía Cicerón y la plena ded icac ión del t i e m p o q u e le consagra ron Salust io y Tác i t o , al t é r m i n o o en los parén tes i s de sus act ividades pol í t icas , o Ti to Livio a lo largo d e casi m e d i o siglo d e no hacer p r á c t i c a m e n t e n inguna o t r a cosa. Este m i s m o aut o r se confiesa en algún m o m e n t o fa t igado de la ta rea . C o n
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En un pasaje perdido de algún prólogo de Livio, según Plin. yV. H. praef. 16.
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ella ha cumpl ido ya con su d e b e r d e c i u d a d a n o y ha alcanzado la gloria q u e buscaba , pe ro se declara al m i smo t i empo casi m o r b o s a m e n t e abso rb ido p o r su ob ra , hasta el p u n to de n o p o d e r abandona r l a y no ser capaz de e n c o n t r a r satisfacción en o t r a cosa q u e en el e m p e ñ o de proseguir la .
El r o m a n o es un p u e b l o m e n t a l i z a d o p o r la h is tor ia y para la historia, y m u y c o n c r e t a m e n t e po r la his tor ia nacional. La suya es, po r excelencia , la cu l tu ra del p r e c e d e n t e y del e jemplo , u n o y o t r o r ea lmen te e n c a r n a d o s en la vida. Pero e n t e n d i e n d o bien que para los r o m a n o s la vida es a n t e t o d o la vida públ ica o pol í t ica . Muy i lustrat iva, a es tos efectos , resul ta la cons iderac ión de la l i t e ra tura filosófico-mora l q u e au to re s c o m o Cicerón y Séneca i n t r o d u c e n en la órb i ta r o m a n a s iguiendo los m o d e l o s griegos, no sólo en c u a n t o al género o los pr inc ip ios doc t r ina les , sino m u y frec u e n t e m e n t e hasta en la t ras lación d e los c o n c e p t o s concre tos y de sus apl icac iones prác t icas .
Al proseguir , imi tar o aun t r aduc i r ta les m o d e l o s , la exposición teórica se a p o y a , igual q u e en los or iginales helénicos o he len ís t icos , en una e n u m e r a c i ó n de e jemplos . Los r o m a n o s repi ten y t r aducen el a n e c d o t a r i o d e la t r ad ic ión griega, cuyos p ro tagon i s t a s son los p rop ios fi lósofos capi tales de las diversas escuelas q u e , de una mane ra u o t r a , realizaron en sus vidas el ideal mora l desc r i to en la t eo r í a : los siete sabios, Sócra tes y sus d i sc ípu los , los m a e s t r o s pos te riores de las escuelas estoica, académica , ep icúrea , e t c . Lo carac te r í s t i co de Cicerón y d e Séneca es a l te rnar esos ejem-
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plos y ese a n e c d o t a r i o con o t r o s p r o c e d e n t e s de la t rad i ción r o m a n a . Los p ro tagon i s t a s en es tos casos son casi s iempre figuras e x t r a í d a s de la his tor ia po l í t i ca r o m a n a . Al e jemplar griego del sabio q u e realiza en su vida pe rsona l el ideal t eór ico de su filosofía, c o r r e s p o n d e en la exper ienc ia r o m a n a el hé roe nac iona l —aristócrata, mag i s t r ado , po l í t i co y militar— q u e ha c u m p l i d o en su vida, gene ra lmen te m u y a la r o m a n a , sin previas fo rmulac iones doc t r ina les , el m i s m o p r o y e c t o ideal tan l abo r io samen te c o n s t r u i d o po r los pensadores griegos.
Mientras que el sabio griego de los e jemplos de la filosofía mora l es el asceta e s tud ioso que aphca una t eo r í a , el hé roe nac ional d e los e j emplos r o m a n o s —como C a t ó n , q u e resul ta , por así decir , el " p a r t e n a i r e " de Sócrates— ser ía c o m o la fuente his tór ica a par t i r de lá q u e se p u e d e e laborar por inducc ión una filosofía mora l q u e resul te universal-m e n t e válida.
LA HISTORIA COMO SABIDURÍA POLITICA
Un c u a d r o aná logo al de la filosofía mora l se ofrece en el c a m p o de la doc t r i na pol í t ica . Los r o m a n o s , c o m o se ha r econoc ido m u c h a s veces, carecen de in te rés o de capacidad para la teor izac ión pol í t ica abs t rac ta . Para el p o l í t i c o de la época republ icana la po l í t i ca era una cues t ión personal y social, arraigada en las enseñanzas de la his tor ia y en los e jemplos de los an t epasados .
Esta pecul iar men ta l i dad his tór ica n o ha de ser confundida con el sen t ido h is tór ico de la época m o d e r n a , del que se diferencia casi lo m i s m o q u e un p lano b id imens iona l de un vo lumen p r o y e c t a d o en el espacio d e t res d imens io -
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nes. La más fácil v ía de acceso para una c o m p r e n s i ó n inmed ia t a de ella es un a c e r c a m i e n t o a lo q u e r e p r e s e n t a b a para las clases d i r igentes r o m a n a s la re lac ión con los an t e pasados y has ta con los fu tu ros descend ien te s .
Unas veces los q u e u n r o m a n o ilustre cons idera a n t e p a sados suyos lo son r e a l m e n t e . O t r a s bas ta la c o m u n i d a d d e n o m b r e —el n o m b r e genti l ic io de alguna de las familias nobles , patr ic ias o p lebeyas , c o m o los Fab ios , Claudios , Valerios, Corne l ios , etc.— para q u e se es tablezca una especie de sol idaridad afectiva e incluso po l í t i ca e n t r e el m o d e r n o supues to de scend ien t e y los f amosos p r e s u n t o s antepasados .
Pocas veces aparece más i lus t rado es te f e n ó m e n o q u e en t re los analis tas q u e l levaron a lguno d e aque l los i lustres n o m b r e s . Fab io Pic tor , Valer io Ant ias , Claudio Quadr iga-r io, Corne l io Sisena, son h i s to r i adores d e los siglos III a 1 que se s ienten ident i f icados con la gloria y con la h is tor ia d e los viejos personajes nac ionales del m i s m o n o m b r e gentilicio hasta el p u n t o d e d e f o r m a r en su favor los d a t o s de la historia y p o n e r el a c e n t o del pr incipal m é r i t o en la po l í tica que s imbol izan las respect ivas gen tes : el r anc io pat r i -ciado superar i s tocrá t ico de los Valer ios , el conserva t i smo de los Fabios , el progres ismo i lus t rado de Corne l ios y Emi lios, el popu la r i smo t rad ic iona l de los nob les de or igen pleb e y o que fueron en su pr inc ip io los Claudios .
El griego Pol ibio un í a a su cu l tu ra y a su gran t a l e n t o de h is tor iador u n o s ojos nuevos y una capac idad d e perspect iva para c o n t e m p l a r la his tor ia r o m a n a de q u e na tu ra lmente carecían los nac ionales . De ese m o d o p u d o ad-
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Pol. VI 53 S. Cf. EARL The Moral and Political Tradition of Rome, Ithaca, N.Y., 1967, 26-27.
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vertir mejor q u e n ingún o t r o h i s to r i ador la fuerza q u e ese género d e v inculac ión con los m a y o r e s t e n í a para la conformac ión de la men ta l i dad r o m a n a . En el l ibro VI describ e con r igurosa minuc ios idad , nac ida del a s o m b r o , las cer emon ia s funerarias q u e a c o m p a ñ a b a n al sepelio de un n o ble r o m a n o d e una de las familias i m p o r t a n t e s La p r o cesión con el cadáver a t ravés de la c iudad , la fabr icación d e la máscara del m u e r t o q u e vend r í a a engrosar la colección d e las imagines maiorum q u e se conservar ían en la casa, el d iscurso del hijo sobre las glorias familiares y las virt u d e s del d i fun to , el cor te jo en q u e j ó v e n e s p o r t a d o r e s de las máscaras o imagines de los o t r o s glor iosos a n t e p a s a d o s s imbol izaban la presencia en el r i to , d e la c o m u n i d a d espir i tual y famiUar de los m a y o r e s .
La vida persona l d e u n o de es tos a r i s tóc ra tas r o m a n o s es sent ida c o m o un des t ino en el q u e t i enen pa r t e las generac iones p r e c e d e n t e s y q u e en c ie r to m o d o cond ic iona y d e t e r m i n a lo q u e el fu tu ro personaje vaya a ser. A d e m á s o c u r r e q u e las t r ad ic iones de los abue los se in tegran en la t rad ic ión nac iona l de t o d o el p u e b l o . Hay u n a i n t e rpene t r ac ión de sagas familiares, l eyendas topográf icas o religiosas y h e c h o s reales con el c o n j u n t o d e la h is tor ia . Y luego , de m o d o t a n eficaz c o m o e s p o n t á n e o , c o n el c o n j u n t o d e la l i t e ra tura .
T o d o este p roceso , cuyos episodios a veces se encade nan suces ivamente y a veces se a c u m u l a n en u n t i e m p o más co r to de los m o m e n t o s m á s in t ensos de la vida nac iona l rom a n a , c o m o o c u r r e en los cien años q u e t r anscu r r en d e s d e
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la p r imera guerra Pùnica has ta la des t rucc ión final d e Car-tago y la conqu i s t a d e Hispania en Occ iden t e y del o r b e griego en el Med i t e r ráneo o r ien ta l , a lcanza una especie d e cu lminac ión en la época de A u g u s t o .
C o m o sucede t a n t a s veces en la h is tor ia , n o p o d r í a asegurarse f o r m a l m e n t e y con carác te r a b s o l u t o q u e la época d e Augus to sea v e r d a d e r a m e n t e una cu lminac ión . Lo q u e ocur re con ella es q u e se t r a ta del p e r í o d o h i s tó r ico más ené rg icamente i l uminado po r u n a gran L i t e r a tu r a - V i r g i l io , Horac io , los e legiacos . T i t o L i v i o - . Es , p o r t a n t o , el q u e ha o b t e n i d o m á s br i l lan te expres ión , conv i r t i éndose p o r esta c i rcuns tancia , y p o r h a b e r r e su l t ado a d e m á s el pr inc ip io del nuevo rég imen, en el p u n t o d e referencia obligado para t o d a la cu l tu ra , la po l í t i ca y la his tor ia r o m a n a pos ter ior . Es el p e r í o d o en q u e se a c u ñ ó de f in i t i vamen te la imagen d e R o m a q u e iba a ser opera t iva c o m o fuen te d e inspiración y m u c h a s veces c o m o m o d e l o de c o n d u c t a o de real izaciones en t o d a la cu l tu ra pos t e r io r d e ra íz la t ina.
Al p r imer h i s to r i ador d e esta época , n u e s t r o T i t o Livio, le fa l taban en efecto la exper ienc ia po l í t i c a y mi l i ta r y has ta la cu l tu ra geográfica y el e sp í r i tu c ien t í f ico q u e carac te r izaban a Pol ib io , p e r o , c o m o d ice u n o d e los p r imeros especialistas m o d e r n o s en el e s t u d i o d e este a u t o r , mues t r a u n in te rés i n t e n s o , mer i t o r io y con tag ioso en la vida po l í t i ca de la R o m a r epub l i cana y t r a n s m i t e su entus iasm o a los c í rcu los m á s in f luyen tes d e la R o m a d e Augus to con la esperanza d e q u e no se l leguen a d e s c o n o c e r las lecc iones del pa sado , al q u e , t a n t o c o m o la ve rdadera real idad
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VOEGELIN Order and History I. Israel and Revektion, Louisiana State Univ. Press. 1958, 5 s.
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d e lo q u e fue, ha d a d o fo rma él en el t r anscurso d e su larga ob ra .
Pese al c amb io de las c i rcuns tanc ias po l í t i cas sobrevenid o con el e s t ab lec imien to del Impe r io m o n á r q u i c o en el lugar q u e h a b í a q u e d a d o vac ío con la d i so luc ión de la república ol igárquica d e los siglos del g o b i e r n o senator ia l , la acc ión del escr i tor p rodu jo sus consecuenc ias . Y, a e fec tos d e opera t iv idad sobre la h is tor ia , la R o m a q u e r e a l m e n t e fue y q u e , con n o t a b l e s éx i tos , p u g n a p o r descubr i r la invest igación his tór ica m o d e r n a , resu l tó d e h e c h o reemplaza da por la imagen d e R o m a q u e d e T i t o Livio rec ibe la t r ad i c ión ant igua , medieval y m o d e r n a desde el viejo Séneca o T á c i t o has ta los m o d e r n o s Maquiave lo , G i b b o n s o Max Weber .
Suele repet i rse q u e u n a d e las ca rac te r í s t i cas d e la cult u r a clásica es el h u m a n i s m o o la d i m e n s i ó n h u m a n a o human í s t i ca . A la ho ra de expUci tar el c o n t e n i d o d e esta definición es f recuente q u e inc luso fi lólogos o h i s to r i adores avezados se p ie rdan en u n a vaga nebu losa d e genera l izac iones abs t rac tas . Quizá sean los h i s to r iadores , m á s q u e los a u t o r e s de o t r o s géne ros l i terar ios , q u i e n e s i l uminen m á s d i r e c t a m e n t e el ve rdade ro sen t ido del h u m a n i s m o d e la cu l tu ra clásica.
Un escr i tor de fi losofía po l í t i ca t an agudo y p r o f u n d o c o m o Eric Voegel in ^° ha d i cho q u e las diversas cu l tu ras his tór icas d e la h u m a n i d a d se d i s t r i buyen en t r e d o s diversas concepc iones del m u n d o y del h o m b r e . Una ser ía la q u e , t o m a n d o c o m o p u n t o d e par t ida el un iverso , conc ibe al ser
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humano como un "microcosmos"; y otra, la que partiendo del hombre entiende el universo como una especie de "ma-croanthropos". Ambas se expresan, respectivamente, en dos órdenes de simbolizaciones, el cosmológico y antropológico. La cultura clásica y, desde ella, la cultura occidental, antes y después de su penetración por el cristianismo, se hallarían del lado antropológico.
Los historiadores lo confirman al enfocar el desarrollo de la existencia colectiva de las comunidades humanas como un proceso biológico con su nacimiento, crecimiento —educación comprendida—, madurez, decadencia y eventualmente muerte. A lo largo del proceso, las crisis histó-ricopolíticas hacen el papel de las enfermedades o accidentes en la vida humana. Como ocurre en tantos aspectos de la cultura griega, y en consecuencia romana, el pensamiento biológico ofrece una metodología adecuada al tratamiento de los problemas: no sólo en la historia, como he señalado antes al mencionar a Tucídides y en relación con algunos ejemplos romanos, sino en la filosofía, especialmente en la filosofía política, de Aristóteles y en algunas variantes de las escuelas helenísticas. La historia se vierte en la política de modo semejante a como la historia clínica, por ejemplo —otra vez la medicina jónica—, ilumina el diagnóstico, el pronóstico y la terapéutica.
A este mismo resliltado contribuyen —de hecho, seguramente sin haber sido inventadas para e l l o - las técnicas historiográficas que encauzan el relato de los grandes escritores romanos de este género. Los romanos escribieron la historia enmarcándola en el esquema cronológico de la analítica, es decir, de la fijación de hechos y problemas bajo el
ANTONIO FONTAN
Gelio (V 18, 7) transmite la distinción que hace Sempronio Aselio entre anmles y res gestae.
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epígrafe de los cónsules, que dan nombre al año y articulan el relato.
Los romanos escriben historias generales —historíae perpetuae— o bien desde el principio mismo —la fundación de la ciudad- o bien desde la fecha en que terminó su relato el historiador precedente, de quien quieren ser continuadores. También refieren episodios —carptim-, historias monográficas ceñidas a un asunto, como los comentarios de César o las dos obras de Salustio sobre Catüina y Yu-gurta . Pero unas y otras combinan en la práctica las técnicas propias de ambos géneros. Livio lo hace de una manera tan destacada que no es preciso analizarla ante quien se haya asomado a cualquiera de los treinta y cinco libros que de él se conservan.
El relato cobra interés y alcanza un relieve capaz de vencer la monotonía mediante la habilidad de la composición, en la que alternan, dentro del rigor cronológico del marco analístico, las técnicas de la narración continuada, propia de la historia perpetua, y las del episodio, dramáticamente presentado conforme a los cánones de la llamada historia trágica. Esta variada y ágil combinación de recursos diversos es lo que le otorga la variedad y la riqueza que lo convierten en un depósito de sabiduría al servicio del pensamiento y la imaginación de los hombres públicos en el análisis de las situaciones y las prognosis de futuro que constituyen ia tarea de los filósofos y profesionales de la política.
De este modo el pasado se convierte en norma para juz-
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gar el presente y delinear las posibilidades del futuro. Se trata de una norma empírica, susceptible de elaboración intelectual, extraída de la experiencia misma. Tal cosa ocurre con los buenos ejemplos, de los que, en opinión de Livio, ninguna historia es más rica que la del pueblo romano. Pero lo mismo sucede con el examen de los desastres e incluso, al llegar a la edad contemporánea, con la contemplación de la magnitud de los males del presente. La conciencia de ellos permite, también en opinión de Livio, presentar el pasado como un modelo atractivo y eficaz. Desconociendo la historia nadie puede aspirar a ser adulto, porque, como dice Cicerón, ignorar las cosas que ocurrieron antes de nacer uno es condenarse a ser siempre niño.
Pero ese conocimiento del pasado que ofrece la historia y que convierte al hombre en un adulto, no es para el romano ni una especulación ociosa ni una mera satisfacción de la curiosidad. Es la integración personal de una experiencia, a partir de la cual se vive, se razona y se toman decisiones igual que se hace con la experiencia individual adquirida a lo largo de la vida. Escribir historia, por lo tanto, no es alejarse de la realidad del momento presente, sino aportar a ella nuevos elementos que son como nuevos miembros que completan el organismo vivo de un pueblo enfrentado con los problemas reales de su vida en un determinado momento de su existencia colectiva.
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