la biologie du lamantin ouest africain

LE LAMANTIN OUEST AFRICAIN (Trichechus senegalensis,

Link 1795)

BIOLOGIE

Andrée Prisca Ndjoug NDOURVétérinaire

PLAN

• MORPHOLOGIE

• BIO-ETHOLOGIE

• AIRE DE REPARTITION EN AFRIQUE

• AIRE DE DISTRIBUTION AU SENEGAL

• STATUT

• IMPORTANCE

• MENACES

Les lamantins et les dugongs forment l’ordredes Sirenidae, unique ordre de mammifèresherbivores aquatiques contemporains. Lessiréniens vivent dans les eaux tropicales etsubtropicales des Océans Atlantique, Indienet Pacifique.

Le lamantin africain se rencontre le long de lacôte et dans les terres intérieures del’Afrique.

• Le lamantin du Sénégal est qualifiée d’«espèce oubliée» car il est le moins connudes mammifères marins. En effet, très peu dedonnées sont disponibles sur sa biologie, surson environnement, ses habitudesmigratoires. Ce défaut d’informations est undéfit a relever pour un bonne politique deconservation et de management de l’ espèce,

MORPHOLOGIE

Le lamantin ouest africain est un animal auxformes arrondies et dodues. Son corps formeune masse assez compact. Le corps dunouveau né est recouvert de poils éparsayant tendance a disparaitre avec l’age.

Le museau est munie d’une lèvre supérieurebifide et couverte de vibrisses recouvrantentièrement l’inferieure. Son cou estinapparent.

MORPHOLOGIE

Il est dépourvu de membres. Ses membresantérieurs sont réduits en des nageoires surlesquelles on peut distinguer quelques doigtsrudimentaires. Ses membres postérieurs sontréduits en une queue sous forme de pale.

Chez la femelle, l’ouverture génitale et l’anussont contigües a la partie inferieure du corps.Par contre chez le mâle, la cicatriceombilicale et l’ouverture génitale sontcontigües a la partie supérieure du corps.

BIO-ETHOLOGIE

Habitats

Le lamantin africain occupe diverses nichesécologiques caractérisées par des eauxrelativement chaudes (18°C) et un accèsfacile a la nourriture à savoir:

-lagunes, baies et estuaires peu profonds surle littoral;

-fleuves, lacs et affluents riches en poussesherbacées, mangrove ou macrophytes

Quelques exemples d’habitat du lamantin

BIO-ETHOLOGIE

Alimentation

Les lamantins sont qualifiés de « vachesmarines » du fait qu’on a l’impression qu’ilsbroutent quand ils mangent. Leur régimealimentaire se compose de végétauxaquatiques (palétuviers, jacinthe d’eau, laitued’eau, nénuphars, typha) et d’herbes(Paspalum vaginatum, …)

BIO-ETHOLOGIEComportement social

Le lamantin est par nature un animal solitaire.Néanmoins, le lamantin africain seraitmonogame dont la famille se composerait d’unefemelle, d’un juvénile et d’un bébé.

Migration

Le lamantin effectue des mouvements saisonierspour répondre aux variations de salinité, detempérature et du niveau des eaux.

REPARTITION DU LAMANTIN EN AFRIQUE

DISTRIBUTION DU LAMANTIN AU SENEGAL

STATUT

Le lamantin est répertorié comme « Vulnérable » sur la Liste Rouge de l’UICN (Union Mondiale pour la Nature). Il figure également à l’Annexe II de la CITES.Le lamantin figure également à la classe A des espèces entièrement sur tout l’étendue du territoire africain.Au Sénégal, le lamantin est protégé par l’Article D 36 du Code de la Chasse et de la Protection de la Faune.

IMPORTANCES • Importance nutritionnelle: Source de protéines• Importance thérapeutique: antirhumatismal; lutte

contre le froid, repousse des cheveux,aphrodisiaques

• Importance écologique: lutte contre certainesespèces envahissantes; richesse de poisson;indicateur de l’approche des pluies

• Importance culturelle: pratique occulte (chasse,lutte contre le mauvais sort), mythe de la femmepeul, totem pour les mandingues et les diolas

• Importance commerciale: vente clandestine descravaches et de la viande

MENACES

• Perte de l’habitat: déforestation de la mangrove;pollution des eaux, construction d’infrastructureshydrologiques (barrages) ou autres bâtisses (hôtels,campement, …) entrainant une modification del’habitat

• Chasse

• Morts accidentelles: prise accidentelle dans lesfilets de pêche, piégeage dans les turbines desbarrages,

• Conflits entre l’animal et les hommes

• Sensibilité au froid

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