ÁFRICA - ASPECTOS FÍSICOS

• A área do continente é de 30,3 milhões de km²: , abrangendo ¼ de toda superfície emersa do globo. A África é cortada ao meio pelo Equador. Cerca de 80% de seu território localizam-se na zona intertropical. A África também é atravessada pelo Meridiano de Greenwich, ficando a maior parte de seu território no hemisfério oriental.

PLANALTO SETENTRIONAL• Aí localiza-se o Deserto do Saara, que

ocupa mais de ¼ do território continental.• Bordejando o Planalto Setentrional, temos

a Planície Costeira Setentrional: constituída de terras agricultáveis e onde se situa a Cadeia Montanhosa dos Atlas, de formação geológica recente (Era Cenozóica), que se prolonga do litoral noroeste do Marrocos até a Tunísia.

PLANALTO CENTRO-MERIDIONAL

• Com altitude média mais alta do que o Planalto Setentrional, a região, de formação geológica antiga (Era Primária), abrange as porções centro-oeste e sul da África. • Pico culminante - Monte Drakensberg

(3300m de altitude).• Apesar de altitudes médias relativamente

elevadas, o Planalto Centro-Meridional apresenta duas importantes depressões: Bacia do Congo e o Deserto de Kalahari.

PLANALTO ORIENTAL• Região de origem vulcânica com altitudes

bastante elevadas, aí estão presentes grandes depressões ou fossas tectônicas que deram origem a extensos lagos interiores: Tanganica, Vitória e Niassa.

• Pico culminante - o Monte Kilimanjaro, situado na Tanzânia (5.895m).

• Depressão mais profunda - Asal, localizada no Djibuti (153m abaixo do nível do mar).

• A grande característica topográfica do Planalto Oriental é o Vale “Great Rift, uma enorme falha geológica que atravessa a área de norte a sul.

HIDROGRAFIA

OS PRINCIPAIS RIOS

• Rio Nilo - principal rio africano e o terceiro do mundo em extensão (6670 km). Nasce no Lago Vitória (África Equatorial) com o nome de Nilo Branco.

• Rio Congo - nasce no sul do ex-Zaire, percorre 4400 km da região equatorial do continente, desembocando no Oceano Atlântico. Trata-se do segundo maior rio do mundo em volume d’água, com vazão inferior somente ao do Amazonas.

• Rio Níger - nasce no sul do Saara e, após percorrer 4200 km, desemboca no Golfo da Guiné.

• Rio Zambebe - banha o sul da África e desemboca no Índico.

• Rio Limpopo - também banha o sul da África e desemboca no Índico.