Academia da Alma 1

CONTEÚDO E CRONOGRAMA DOS ENCONTROS

TEMA DATA PARTICIPAÇÃO

1 Entrega 27/9 [ ]

2 Pureza 4/10 [ ]

3 Humildade 11/10 [ ]

4 Simplicidade 18/10 [ ]

5 Alegria 1/11 [ ]

6 Generosidade 8/11 [ ]

7 Auto-controle 15/11 [ ]

8 Perseverança 22/11 [ ]

9 Presença de Deus 29/11 [ ]

10 A Mente de Cristo 6/12 [ ]

OS VENTOS DO DESTINO

"Um barco sai para o leste e o outro para o oeste

Levados pelos mesmos ventos que sopram: É a posição das velas, E não os temporais,

Que lhes dita o curso a seguir.

Como os ventos do mar são os ventos do destino Quando navegamos ao longo da vida: É a posição da alma

que determina a meta, e não a calmaria ou a borrasca".

(Ella Wheeler Wilcox - Tradução de Israel Belo de Azevedo) HINO ACADEMIA DA ALMA

Seja o meu desejo por Ti a minha oração, seja a minha prece Te querer como pão, ver sondado pelo Espírito o meu coração, ser menos para que Cristo me seja real,

tendo menos para Te ter como essencial.

(Estribilho) Alcançado por Tua graça, que basta ao meu ser, ponho minha alma na academia de Jesus,

para ser educado no caminho da cruz,

pois uma meta tenho:

com Cristo parecer.

Para que da terra seja saboroso sal,

vem nutrir-me, Pai, com o evangelho integral, para não viver segundo a agenda do mal.

Vem soprar-me, oh Espírito, o gemido teu,

pra que eu obedeça como Cristo obedeceu.

OBJETIVO DO PARTICIPANTE:

Caminhar para me parecer cada dia mais com Cristo, pelo poder do Espírito Santo em mim, por meio de compromissos e exercícios que me ajudam a:

1. Autoconhecer-me (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confessar os meus pecados (CONFISSSÃO)

3. Orar (ORAÇÃO)

4. Meditar (REFLEXÃO)

5. Decidir (DECISÃO)

6. Empenhar-me (ESFORÇO)

IGREJA BATISTA ITACURUÇÁ Ministério Pastoral

Projeto

ACADEMIA DA ALMA Exercícios de formação espiritual

Israel Belo de Azevedo

2006

TEXTO DE OURO "Vocês foram ensinados a despir-se do velho

homem, que se corrompe por desejos

enganosos, a serem renovados no modo de

pensar e a revestir-se do novo homem, criado para ser SEMELHANTE A DEUS EM JUSTIÇA E EM SANTIDADE provenientes da verdade." (Efésios 4.22-24).

PENSAMENTO DE OURO "É difícil alcançar a intimidade. Há sofrimento - anseio, decepção e dor. Mas, se o preço é alto, a recompensa também é magnífica, pois no relacionamento com o outro e com Deus que nos ama completamos a humanidade para a qual fomos criados" (PETERSON, Eugene. O pastor que Deus usa. Niterói: Textus, 2003, p. 71)

IGREJA BATISTA ITACURUÇÁ Praça Barão de Corumbá, 49 -- Tijuca Rio de

Janeiro, RJ Tel.: 2570 2248

www.itacuruca.org.br ita@veloxmail.com.br

(Agradeço a Glaucia Magalhães a editoração deste material - IBA)

Academia da Alma 2

TENTAÇÕES À NÃO-ENTREGA

1. A comparação, que produz decepção (por causa da prosperidade dos outros, especialmente dos maus).

2. A ansiedade diante do que nos pode acontecer. (Ainda conservamos parte de nosso complexo de Deus.)

3. Uma visão excessivamente limitada de Deus. RAZÕES PARA A ENTREGA

1. A impossibilidade do controle. Nós não somos capazes de dirigir nosso próprio destino.

2. O amor de Deus (João 3.16), graça em operação, operação ainda hoje se realizando. "Ficamos surpreendidos por encontrar os olhos de Jesus abertos em assombro, profundos em compreensão e gentis em compaixão" (Brennan Manning. O

evangelho maltrapilho, p. 28. 3. A justiça de Deus. (Se queremos ver a justiça de Deus, mantenhamos os olhos nEle). PASSOS PARA RECEBER A PROMESSA Como temos salientado, esta promessa é condicional. Depende da aceitação de um convite. Releiamos alguns dos versos sobre este convite. Verso 3 - Confie no Senhor e faça o bem; assim você habitará na terra e desfrutará segurança. Verso 4 - Deleite-se no Senhor, e ele atenderá aos desejos do seu coração. Verso 5 - Entregue o seu caminho ao Senhor; confie nele, e ele agirá. Verso 7 - Descanse no Senhor e aguarde por ele com paciência. Verso 34a - Espere no Senhor e siga a sua vontade. Ele o exaltará, dando-lhe a terra por herança; quando os ímpios forem eliminados, você o verá. Que verbos doces! Que verbos amargos. Confie. Deleite-se. Entregue. Descanse.

Espere. Eu vejo um progresso nestes verbos. 1. Confie em Deus. Ou confiamos em nós mesmos ou confiamos em Deus. Esta é a escolha mais importante da vida, que determina todos os demais passos. "Confie no Senhor de todo o seu coração e não se apóie em seu próprio entendimento; reconheça o Senhor em todos os seus caminhos, e ele endireitará as suas veredas. Não seja sábio aos seus próprios olhos; tema o Senhor e evite o mal" (Provérbios 3.5-7) Com certeza, "Aquele que defende o meu nome está perto. Quem poderá trazer acusações contra mim? Encaremo-nos um ao outro! Quem é meu acusador? Que ele me enfrente! É o Soberano, o Senhor, que me ajuda. Quem irá me condenar? Todos eles se desgastam como uma roupa; as traças os consumirão. Quem entre vocês teme o Senhor e obedece à palavra de seu servo? Que aquele que anda no escuro, que não tem luz alguma, confie no nome do Senhor e se apóie em seu Deus (Isaías 50.8-10). É esta a sua escolha: confiar em Deus? Para confiar em Deus, você precisa se deleitar em Deus. 2. Deleite-se em Deus. Deixemo-nos tomar por uma grande afeição por Deus. Não podemos amá-Lo como Ele nos ama, mas devemos amá-lo de todo o nosso coração, de toda a nossa alma e de todas as nossas forças (Deuteronômio 6.5). Com este amor, coloque os seus desejos diante dEle. Antes de os colocar, pergunte a Deus se você deve ter os desejos que anda tendo. Queremos ter o que precisamos ou queremos ter o que os outros têm? Deleitar-se em Deus é parar de idolatrar a si mesmo, o fundamento da religião do "eu mereço". Se amamos a nosso Deus, podemos entregar a ele os nossos desejos. 3. Entregue-se a Deus. Somos chamados a entregar o nosso caminho ao Senhor e não a parar de caminhar. Sigamos caminhando, mas entreguemos nossa caminhada ao Senhor. Ele nos redime do passado. Ele nos ilumina o presente. Ele nos sinaliza o futuro. Se as finanças estão apertadas, paremos de gastar o que não ganhamos; esta é a caminhada do justo que Deus abençoa. Se o futuro parece sombrio, estudemos mais para ter um emprego melhor; esta é a caminhada que Deus abençoa. Se os relacionamentos não duram, paremos de ser agressivos com os outros; esta é a caminhada justo que Deus abençoa. Se nossas emoções estão em frangalhos, procuremos ajuda; esta é a caminhada que Deus abençoa. Se a Bíblia não tem sido palavra de Deus aos nossos corações, voltemo-nos para suas páginas de vida; esta é a caminhada que Deus abençoa. A quietude (o nada fazer e esperar) faz parte da caminhada, que tem momentos de corrida e descanso, suor e sono. Depois da entrega, vem o descanso; não antes. Se você tem uma mensagem a levar, você não a leva? Se você não tem que fechar sua loja, você não a fecha? 4. Descanse em Deus. O homem rico, que procurou Jesus, fez uma oração diferente e equivocada: ele queria descansar nos seus bens, que trazem mais fadiga. Perdeu o principal, embora tenha conservado o secundário. Nossa oração deve ser a do salmista:

PARA MEMORIZAR

"Entregue o seu caminho ao Senhor; confie nEle, e Ele agirá". (Salmo 37.5 - NVI) PARA PENSAR "Meu trabalho [como técnico do time] é levar as pessoas a fazerem o que não querem fazer para alcançarem o que sempre quiseram alcançar". (Tom Landry). PARA VIGIAR NÃO deixe que as escolhas da sua vida sejam determinadas por nada que não seja a graça que já o alcançou. PARA ALCANÇAR Renuncio a confiar em mim mesmo e ponho toda a minha confiança em Deus, a quem me submeto.

ENCONTRO 1 ENTREGA: O PRIMEIRO PASSO PARA A INTEGRIDADE (Texto básico: Salmo 37)

Academia da Alma 3

"Descanse somente em Deus, oh minha alma; dele vem a minha esperança" (Salmo 62.5).

5. Espere em Deus. Os ímpios estão numa boa? Pare de olhar para a sua mansão e espere em Deus. O sapato está apertando? Solte o cadarço e espere em Deus. Eu digo: "eu posso"; Deus me corrige: "confie em mim". Eu afirmo: "eu mereço": Deus me convida: "deleite-se em mim". Eu retenho, porque é meu. Deus me pede: "entregue-me". Eu me esforço. Deus diz: "descanse em mim". Eu pergunto: "de onde me virá o socorro?". Deus responde: "espere em mim". Como ensinou Thomas R. Kelly, "não ranja seus dentes e cerre seus punhos e diga: 'Eu quero. Eu quero'. Relaxe. Não interfira. Submeta-se a Deus. Aprenda a viver na voz passiva e deixe a vida ser desejada através de você, porque 'eu quero' não rima com obediência". UMA ORAÇÃO "Quando tu quiseste me conduzir, eu tomei o controle da minha vida. Quando tu quiseste me governar, eu me dirigi a mim mesmo. Quando tu quiseste cuidar de mim, eu me bastei a mim mesmo. Quando eu devia depender de tuas provisões, eu me abasteci de mim mesmo. Quando eu devia me submeter à tua providência, eu segui o meu desejo. Quando eu devia estudar, amar, honrar e confiar em ti, eu trabalhei para mim mesmo: falhando e corrigindo as tuas leis para concordarem comigo, em lugar da tua, busquei a aprovação dos homens. Eu sou por natureza um idólatra . Senhor, meu maior desejo é levar meu coração de volta a ti. Convença-me que não posso ser meu próprio deus ou me fazer feliz a mim mesmo, nem ser meu próprio Cristo para restaurar minha alegria, nem ser meu próprio Espírito para me ensinar,

me conduzir e me dirigir. Ajuda-me a ver que a tua graça age por meio da aflição providencial, para que, quando meu dinheiro for deus, tu me jogues para baixo, para que, quando meus bens forem meus ídolos, tu os faças voar para longe, para que, quando o prazer for tudo para mim, tudo o tornes amargo. Afasta-me do erro do olhar, da curiosidade do ouvido, da avareza do apetite e da luxúria do coração. Mostre-me que nada destas coisas pode curar uma consciência ferida, sustentar um esqueleto cambaleante, segurar um espírito desviante. Então, leva-me para a cruz e me deixe lá". (Texto puritano anônimo do século 17, sob o título "Man a Nothing" [O homem não é nada] - Tradução de Israel Belo de Azevedo).

ACORDE

1. Faça um inventário pessoal, perguntando-se: "Tenho realmente entregue minha vida a Cristo?". (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confesse o seu pecado (ou pecados) nesta área da sua vida, admitindo sua dificuldade e pedindo perdão e orientação para mudar. (CONFISSÃO)

3. Ore especificamente sobre este assunto. Se quiser, use a oração do puritano anônimo. Torne-se a sua. Reescreva-a para incluir sua própria história nela. (ORAÇÃO)

4. Medite sobre o assunto. Concentre-se na verdade bíblica: "Entregue o seu caminho ao Senhor; confie nEle, e Ele agirá" (Salmo 37.5 -- NVI). Memorize este versículo. (REFLEXÃO)

5. Decida viver a dinâmica da entrega. Há um preço a ser pago; decida pagá-lo. (DECISÃO)

6. Empenhe-se para se entregar. Vigie para não retroceder. Mude seus hábitos. (ESFORÇO) LEITURAS SUGERIDAS

BONHOEFFER, Dietrich. Resistência e submissão. São Leopoldo: Sinodal, 2003.

CRABB, Larry. Conversa da alma. São Paulo: Mundo Cristão, 2005.

MANNING, Brennan. O evangelho maltrapilho. São Paulo: Mundo Cristão, 2005.

SCHALKWIJK, Francisco Leonardo. Confissão de um

peregrino: para entender a eleição e o livre-arbítrio. Viçosa: Ultimato, 2002.

TOZER, A.W. A conquista divina. São Paulo: Mundo Cristão, 1985.

Academia da Alma 4

SER PURO A pureza pode ser considerada como a matriz de todas as outras virtudes catalogadas por Jesus Cristo. "Puros de coração são aqueles que permitem que Deus assuma o supremo lugar dentro de si mesmos" (R. Wallace). Puro é aquele que tem coragem de se chegar para Deus e dizer, como o salmista: "Sonda-me" (Salmo 139.23). 1. Ser puro é ter o coração vazio das trevas do eu. 2. Ser puro é ser livre da tirania do eu dividido (Tasker). 3. Ser puro é ter prazer na luz de Deus. (A luz de Deus que nos purifica não é uma luz interior. É uma luz do Alto, que recebemos voluntariamente e pedimos para habitar e iluminar nosso interior). DA PUREZA À SANTIDADE . "Vocês têm que fazer separação entre o santo e o profano, entre o puro e o impuro" (Levitico 10.10). . "Diga o seguinte a toda comunidade de Israel: `Sejam santos porque eu, o Senhor, o Deus de vocês, sou santo'" (Levítico 19.1). . "Consagrem-se, porém, e sejam santos, porque eu sou o Senhor, o Deus de vocês" (Levitico 20.7). . "Vocês serão santos para mim, porque eu, o Senhor, sou santo, e os separei dentre os povos para serem meus" (Levitico 20.26). A exigência da santidade vem diretamente de Deus mesmo, a partir de sua própria santidade, que Ele mesmo apresenta como o alvo a ser alcançado pelos seres humanos. PRESSUPOSTOS NECESSÁRIOS

1. Preciso saber que santidade não é um "não", mas um "sim" à justiça, à paz e à alegria (Romanos 14.17-18).

2. Devo buscar a santidade para mim, não a santidade para o outro, porque isto é farisaísmo.

3. Eu não me torno mais aceitável para Deus por causa do meu comportamento, porque isto é moralismo. O moralismo é a idéia que uma pessoa a se torna mais aceitável por Deus em função do seu

comportamento. Para o moralista, "a cruz não é a única base para a aceitação por Deus, mas um acessório para o nosso desempenho". Não esqueçamos que não somos declarados justos por causa da obediência (Romanos 3.20,28).

4. O amor de Deus para comigo se manifesta no mundo real, não no mundo idealizado. Mesmo quando eu fracasso, Deus continua a me amar e a me puxar (Oséias 11.1-4,8).

5. A santidade é um processo. Que começa com um sentimento de indignidade diante de Deus, continua com um desejo de ser sondado e purificado por Ele e prossegue com uma atitude de obediência à Sua Palavra (Isaías 6.5, (Salmo 139.23-24, Salmo 51.2-3, Tiago 1.21-25). DA AUTO-SUPERAÇÃO PARA A ANIQUILAÇÃO DO EU Santo é aquele que diz, para si mesmo e para os outros: "Fui crucificado com Cristo" (Gálatas 2.20). Santo é quem é exclusivo para Deus (1Pedro 2.9-10, Êxodo 19, 1Coríntios 6.12, Romanos 7.24). Santo é quem continua assombrado diante do que Deus fez e faz (Êxodo 15.11, Isaías 28.29). Ser santo não é ter desejos pecaminosos; é dominá-los, com a ajuda do Espírito Santo, até não os ter mais (Gálatas 4.19). Ser santo dói. O santo não gosta mais do que gostava, quando não fora alcançado pela misericórdia (Romanos 6.11-14). O santo caminha a segunda milha com o próximo, mesmo que o próximo lhe tenha pisado no calo ou lhe tenha caluniado. O santo lhes perdoa porque não sabem o que fazem. Santo é quem não tem vontade de comentar interpretativamente o que viu com o outro, mas se contenta em orar sobre o que viu, mesmo porque o santo não se acha superior (melhor) ao(s) outro(s), mas considera os outros como melhores que ele, seguindo o exemplo de Jesus, nada fazendo por ambição egoísta ou por vaidade, mas humildemente considerando os outros superiores a si mesmo (Filipenses 2.3). O santo não confunde dignidade pessoal com vaidade pessoal. O santo vive cada minuto na convicção de que Deus o acompanha os seus segundos, e tem prazer nisto. O santo está seguro onde estiver, por causa da convicção de que Deus o acompanha. RESPOSTAS A ALGUMAS PERGUNTAS

Quero responder agora a algumas perguntas:

1. Quem é santo? Santo é todo aquele que já teve sua vida lavada no sangue de Jesus.

2. O que faço com meu temperamento e com os meus desejos?

Desenvolva o que for santo. Vigie para não praticar os que não são santos (1Coríntios 6.7-11).

3. Quem nos torna santos?

É Deus que nos santifica (Levítico 20.8; 21.8, 15, 23; 22.9, 16; 22.32).

ENCONTRO 2 PUREZA: SER MENOS PARA SER MAIS (Texto básico: Mateus 5.1-12)

PARA MEMORIZAR "Quem poderá subir o monte do Senhor? Quem

poderá entrar no seu Santo Lugar? Aquele que tem

as mãos limpas e o coração puro, que não recorre aos ídolos nem jura por deuses falsos. Ele receberá bênçãos do Senhor, e Deus, o seu Salvador lhe fará justiça". (Salmo 24.3-5 - NVI) PARA PENSAR "O teu desejo é a tua prece". (Agostinho) PARA VIGIAR NÃO se deixe enganar por você mesmo. PARA ALCANÇAR Quero mais de Deus, menos de mim. Para mim.

Academia da Alma 5

4. Por que Deus nos pede para sermos santos?

Porque santidade é uma coisa boa para nós (Hebreus 12.14b, Josué 3.5). UMA DECISÃO . Decida ser santo, começando pela salvação ou continuando com a salvação. . Peça consciência do seu pecado, mesmo que lhe doa. . Peça perdão pelo pecado, mesmo que lhe traga vergonha. . Alegre-se com o perdão o recebido. . No processo de se tornar um santo, no caminho para a perfeição, diante de uma tentação ou de uma provação ou de uma provocação, não diga "eu não sou santo", mas grite "Cristo vive em mim! Cristo vive e mim" UMA ORAÇÃO "Quebranta meu coração, oh trino Deus, para ti. Bate à porta, respira, brilha e procura emendar-me;

Para que eu me levante e permaneça de pé, abate-me e dobra-me. Usa tua força para me quebrantar, golpear,

queimar e refazer.

Eu, que como cidade usurpada, pertencia a outro, Esforço-me para te receber, mas oh, em vão. A razão, teu vice-rei em mim, deveria me defender,

mas é cativa e mostra-se fraca ou falsa.

Contudo, amo-te afetuosamente e,

de bom grado, seria amado,

mas fui contratado para casar com teu inimigo. Divorcia-me, desata ou quebra novamente esse nó.

Recebe-me, aprisiona-me, pois eu, A não ser que me domines, jamais serei livre,

Nem mesmo casto, apenas se tu me arrebatas." (John Donne, 1633 - Tradução de Augustus Nicodemus) ACORDE

1. Faça um inventário pessoal, perguntando-se: "Meu coração é mesmo íntegro?". Se preferir use a parte do final do texto adicional, a seguir, com as perguntas que sugere. (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confesse o seu pecado (ou pecados) nesta área da sua vida. Com coragem, admita em que não tem sido íntegro, nas mais diversas áreas, seja financeira (tem pago os impostos? tem dado seu dízimo? deve a alguém sem se empenhar em pagar?), sexual (como você olha para o sexo oposto? está se relacionando de modo inapropriado com alguém?) ou relacional (tem controlado sua língua em relação ao outro? tem usado a mesma língua que adora a Deus para difamar?) (CONFISSÃO) 3. Ore especificamente sobre as áreas em que

tem dificuldade. Se quiser, use o soneto de John Donne, para expressar seus sentimentos mais profundos. (ORAÇÃO)

4. Medite sobre o assunto. Use o texto bíblico indicado (Salmo 24.3-5: "Quem poderá subir o monte do Senhor? Quem poderá entrar no seu Santo Lugar? Aquele que tem as mãos limpas e o coração

puro, que não recorre aos ídolos nem jura por deuses falsos. Ele receberá bênçãos do Senhor, e Deus, o seu Salvador lhe fará justiça".) Sublinhe esta passagem na sua Bíblia. Memorize-a.

5. Decida viver de modo puro. Esta é uma jornada para sempre. Que seja a sua. (DECISÃO)

6. Deixe-se ser purificado. Cuidado com o legalismo ("nada me convém"). Cuidado com o libertinismo ("tudo me é licito"). Empenhe-se para se entregar. Vigie para não retroceder. Mude seus hábitos. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

AZEVEDO, Israel Belo de. O que é ser humano. Rio de Janeiro: MK, 2005.

FRANGIPANE, Francis. O desafio da santidade. São Paulo: Vida, 2002.

FRIZELL, G. Retorno à santidade. Rio de Janeiro: AAMP, 2003.

OWEN, John. A mortificação do pecado. São Paulo: Vida, 2005.

WHITE, John. O caminho para a santidade. Niterói: Textus, 2005.

WIERSBE, Warren W. A crise de integridade. São Paulo:

Vida, 1983.

Academia da Alma 6

A HUMILDADE MELHORA NOSSO

RELACIONAMENTO COM DEUS

Como é difícil reconhecer que, como diz o salmista (Salmo 103.14-16), nossa estrutura é pó. Ser feliz é andar humildemente com Deus. A humildade é a disposição espiritual (imprescindível) que nos permite aceitar a salvação de Deus. Não posso por mim mesmo. Sem este passo, não há salvação. Jesus condiciona a entrada no reino dos céus (Mateus 5.3b) à humildade. Quem não é humilde não precisa de Deus. A humildade nos dá um conceito adequado de Deus. Andaremos humildemente com Deus (Miquéias 6.8), se reconhecermos que Deus sabe aquilo que é bom para nós, em lugar de vivermos por nós mesmos. A HUMILDADE NOS TORNA MELHORES

DIANTE DOS OUTROS

Humilhar-se diante do próximo é ter a capacidade de se relacionar com ele como um igual. O contrário é a soberba, atitude de a gente se considerar superior às outras pessoas. A soberba se manifesta no muito falar. Falar de si mesmo. Contar vantagens. Mentir sobre si mesmo, dando a impressão de estar em posições e situações superiores ao interlocutor. Os soberbos nunca ouvem. Se ouvem, têm algo mais importante para dizer. Os soberbos são insuportáveis (Provérbios 29.23, Mateus 23.11-12, Tiago 4.10, Mateus 23.11-12). Humildade é uma indicação de sabedoria (de saber viver), porque permite que vejamos os outros como eles são. A soberba é uma tentativa

de esconder aquilo que nós somos: pó. Andaremos humildemente com Deus (Miquéias 6.8), se nos empenharmos em praticar a justiça e amar a misericórdia. A HUMILDADE NOS TORNA MELHORES DIANTE DE NÓS MESMOS (Romanos 12.3, Gálatas 6.3) A humildade nos dá um conceito adequado de nós mesmos. Somos pó, mas à imagem e semelhança daquele que é totalmente Outro. Somos relativos (temos começo e fim). Somos limitados. Há três áreas críticas, onde podemos perder a guerra para a soberba. Uma é a do saber (1Coríntios 3.18). Outra é a do viver (Filipenses 4.8-9) Outra é a do crer (Colossenses 2.18). A humildade não deve ser confundida com auto-estima baixa, nem com timidez. Humildade é um valor do reino, logo um dom de Deus a ser buscado. No sermão do monte, não por acaso é a primeira das qualidades do cristão. No sentido bíblico, o humilde é o pobre de orgulho (o sem-orgulho), pobre de soberba (o sem-soberba). "O orgulho é a galinha sob a qual todos os outros pecados são chocados" (C.S. Lewis) Os humildes ouvem; os orgulhosos falam. Os humildes perguntam; os vaidosos respondem. Os humildes pedem (a Deus); os soberbos ordenam (a Deus). Devemos aprender de Cristo, que é manso e humilde (Mateus 11.29). Há uma diferença entre alguém humilde e alguém humilhado. Humilde é aquele que tem a disposição, por seu caráter, pelo temor de Deus nele, pelas experiências acumuladas na vida, para conviver com os outros com respeito e igualdade. Humilhado é aquele, que não tendo esta disposição, é jogada no chão, cai do cavalo, é derrubado, é massacrado. SOMOS HUMILDES QUANDO RECONHECEMOS QUE DEUS É SOBERANO Como posso crer que Deus seja o Senhor da história, se o que vejo não me leva a pensar nesta direção?

1. A soberania de Deus se expressa na criação do mundo (Jeremias 27.5, Isaías 40.21-26)

2. A soberania de Deus se expressa na realização do seu plano para a história, mesmo que imperceptível (Isaías 46.10-11, Gálatas 4.4, Efésios 1.10).

3. A soberania de Deus se expressa no Seu empenho por nós (Romanos 8.28, Isaías 64.4-5).

ATITUDES DIANTE DE UM DEUS SOBERANO

1. Devemos dar-lhe honra e poder (1Timóteo 6.16b, Isaías 46.9, 1Timóteo 6.16).

2. Devemos confiar que Ele fará, na grande história e nas nossas histórias, como Lhe apraz (Isaías 46.11, Salmo 115.3, Isaías 40.27-31).

ENCONTRO 3 HUMILDADE: O PODER DA FRAQUEZA (Textos básicos: Isaías 46 e 1Timóteo 6.13-16)

PARA MEMORIZAR "Quando vem o orgulho, chega a desgraça, mas a

sabedoria está com os humildes" (Provérbios 11.2- NVI) PARA PENSAR "A quem queira adquirir a humildade, acho que posso ensinar-the o primeiro passo. É compreender que somos orgulhosos. E este é também um passo enorme. Bem, ao menos nada, nada mesmo, pode ser feito antes disso. Se pensamos que não somos orgulhosos é sinal de que, na realidade, somos muito orgulhosos". (C.S. Lewis) PARA VIGIAR NÃO se deixe aprisionar pelo narcisismo. PARA ALCANÇAR Desejo ser o que sou (pecador, limitado), mas amado por Deus. Almejo que esta autoconsciência alcance meus desejos e chegue aos meus gestos e aos meus lábios.

Academia da Alma 7

Queiramos ou não, Ele fará, por nós, mesmo que aparentemente esteja contra nós. Confiar é trazer a realidade da soberania de Deus do território da razão, da história, da Bíblia, para as nossas vidas.

3. Devemos fruir as suas promessas, promessas de companheirismo e de resposta, resposta soberana às nossas orações (Tito 1.2, 2Pedro 3.9, Romanos 4.21, 2Coríntios 1.20, Salmo 115.3). 4. Devemos, diante de um Deus que é soberano, viver segundo as Suas instruções (1Timóteo 6.14, 2Coríntios 10.4-6). Quando nos submetermos ao soberano Deus, viveremos segundo as Suas instruções e seremos felizes. *** Ou cremos num Deus soberano ou cremos em nós mesmos. Ou cremos num Deus soberano que pode nos tirar da tristeza, ou vivemos na tristeza. Ou cremos num Deus soberano que pode nos livrar do vicio, ou continuamos viciados. Ou cremos num Deus soberano que nos salva, ou continuamos perdidos. UMA ORAÇÃO "Deus, conceda-me a serenidade para aceitar aquilo que não posso mudar;

a coragem para mudar o que me for possível e a sabedoria para saber discernir entre as duas. Vivendo um dia de cada vez, apreciando um momento de cada vez, recebendo as dificuldades como um caminho para a paz, aceitando este mundo cheio de pecados como ele é, assim como fez Jesus, e não como gostaria que ele fosse, confiando que o Senhor fará tudo dar certo se eu me entregar à Sua vontade, pois assim poderei ser razoavelmente feliz nesta vida e supremamente feliz ao Seu lado na outra. Amém".

(Reinhold Niebuhr)

ACORDE

1. Segundo Dorothy Sayers, "a estratégia diabólica do orgulho é que ele não ataca nossos pontos mais fracos, mas sim nossos pontos mais fortes". Quais são seus pontos fortes: sua beleza, sua competência, sua criatividade, sua simpatia? (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confesse a alguém (ou a você mesmo por

meio de um texto) que tem falhado, mesmo quando diz que tudo o que faz é para a glória de Deus. Então, peça perdão a Deus. (CONFISSÃO)

3. Ore especificamente sobre uma área de sua vida, em que foi atacado e pode ser atacado. Peça que Deus o liberte. (ORAÇÃO)

4. Medite sobre o assunto. O poema a seguir pode lhe ajudar nesta tarefa (REFLEXÃO):

"Coloca-me sobre a bigorna, oh Deus.

Golpeia-me com Teu martelo,

fazendo de mim uma alavanca,

Para que eu destrua muros antigos. Para que eu levante e remova velhas fundações.

Coloca-me sobre a bigorna, oh Deus.

Golpeia-me com Teu martelo, fazendo de mim um

prego grande.

Coloca-me na coluna que sustenta

um arranha-céu. Toma rebites incandescentes

e prende-me na coluna central.

Faz de mim um prego bem grande, que sustente

um arranha céu através das noites tristes, até que cheguem as estrelas".

(Carl Sandburg)

5. Decida ser humilde. (DECISÃO) 6. Empenhe-se. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

A NUVEM DO NÃO SABER. São Paulo: Paulinas, 1987.

GUINESS, Os. Sete pecados capitais. São Paulo: Shedd, 2006.

MANNING, Brennan. O impostor que vive em mim. São Paulo: Mundo Cristão, 2006.

NOUWEN, Henri. A voz íntima do amor. São Paulo: Paulinas, 2001.

TOURNIER, Paul. Os fortes e os fracos. São Paulo: ABU, 1999.

Academia da Alma 8

PRIMEIRO O QUE É PRIMEIRO

Quando lemos o convite de Jesus para que busquemos o Reino de Deus com a justiça que este Reino tem (Mateus 6.3), precisamos ter em mente que reino Jesus tinha em mente. Jesus contrapõe o estilo natural do ser humano com um novo valor: quem é gerado de novo põe em primeiro o Deus do Reino. Quem vive naturalmente, segundo seu eu interior, vive preocupado com sua própria vida, pondo o foco na obtenção dos elementos necessários para a sobrevivência, e este foco acaba dominando de tal modo o curso da vida que sobrevivência se transforma em ostentação. Jesus não sugere que busquemos condições para uma vida digna, com alimento, roupa e segurança. Jesus mostra que é um equívoco fazer desta busca a busca da vida. Quando se faz assim, o eu está em primeiro lugar e Deus ocupa o segundo. Quando se age assim, a idolatria é a forma de culto, que substitui a fé em Deus, o centro da verdadeira adoração. Quem age assim se deixa tomar pela ansiedade, que se opõe a confiança em Deus. Ansiedade pode ser um tipo de transtorno psíquico ou pode ser um estilo de vida submisso à imposição da cultura. Quem tem um transtorno psíquico deve levá-lo a sério e tratar dele. Quem adotou o espírito deste mundo deve ouvir Jesus dizer que basta a cada dia o seu mal, para parar de sofrer por antecipação. Venha para o Reino de Deus. Ninguém faz parte dele naturalmente, a não ser por uma escolha, por uma escolha radical.

1. Primeiramente, desabsolutize a era presente.

2. Tendo desabolutizado o mundo e absolutizado

Deus, você pode se desabsolutizar. Desabsolutize-se. Esta confiança de desenvolve em termos práticos nos seguintes convites:

. Descentre-se. Tire você do centro. Ponha Deus no centro da sua vida. Convide-o para o centro e gire dinamicamente em torno dele. Renuncie à idolatria, seja ela qual for.

. Descoise-se. Tire as coisas do centro. Ponha Deus no centro dos seus desejos. O que você tem desejado? Neste texto, Jesus convida a um estilo de vida sismples, que é uma vida sem luxo e sem ambição, fora da cultura da opulência, mantida pela cultura da ansiedade, nutrida pela falta de confiança em Deus.

. Desacelere-se. Diminua o ritmo. Ponha menos coisas no seu dia. Se não for possível, faça pausas entre uma atividade e outra. Se não for possível, não permita que todos os seus dias sejam frenéticos. Nos sábados quando me encontro meninos e meninas indo para a escola, como se fosse uma segunda-feira, eu me entristeço com o estilo de vida de nossa sociedade. Esses meninos e meninas não estão ali para aprender; estão ali para serem preparadas para vencer seus "adversários", isto é, os colegas que vão buscar os mesmos cursos nas mesmas universidades. Venha para o Reino de Deus. "Limpe o seu coração. Faça dele uma casa para o Senhor. Deixa que Ele more em você e você morará nEle" (Agostinho). MANUAL DE SOBREVIVÊNCIA PARA UM NOVO

ESTILO DE VIDA

Acalme-se. Este é ensino do Salmo 46.

1. Você foi atacado? Saiba que Deus é o seu refúgio e a sua fortaleza, auxílio sempre presente na adversidade. Deixe Deus brigar por você. O Senhor dos Exércitos está com você; o Deus de Jacó é a sua torre segura.

2. Você anda sem vigor? Lembre-se que há um rio cujos canais alegram a sua vida, que é também o Santo Lugar onde habita o Altíssimo. Deus está em sua vida, que não será abalada! Beba da água deste rio. O Senhor dos Exércitos está com você; o Deus de Jacó é a sua torre segura.

3. Você está agitado? Recorde-se das vezes em que Deus veio em seu auxílio em lindas manhãs. Ponha seus ouvidos na boca de Deus para escutar a sua voz libertadora. Agitação drena suas energias; acalmar-se concentra suas forças. Afinal, o Senhor dos Exércitos está com você; o Deus de Jacó é a torre segura da sua vida.

4. Você está perplexo? Ao ver os senhores do mundo em ação, você se pergunta onde Deus está? Veja o que Deus tem feito. Juntemo-nos ao Seu exército. Ele está

ENCONTRO 4 SIMPLICIDADE: EM BUSCA DAQUILO QUE IMPORTA (Texto básico: Mateus 6.19-34)

PARA MEMORIZAR "Vejam como crescem os lírios do campo" (Mateus 6.28) PARA PENSAR "O homem que está crucificado tem os olhos voltados para uma só direção... Ele não pode olhar para trás. O homem crucificado está olhando apenas uma direção, que é a direção de Deus, de Cristo e do Espírito Santo... O homem na cruz não tem mais planos para si... Mais alguém fez planos para eles, e quando eles o pregaram naquela cruz, todos os seus planos desapareceram. Quando você se dispõe a morrer na cruz, você diz "adeus"; você não vai voltar! (A.W. Tozer) PARA VIGIAR NÃO deixe que a agenda exterior determine sua agenda interior. PARA ALCANÇAR Nado quero para mim, exceto o essencial.

Academia da Alma 9

conosco nas lutas que precisamos travar. Ele nos dá a cobertura para enfrentar os adversários.

5. Você está cansado? Está na hora de você descansar, desacelerar, desagitar. Está na hora de erguer um canto pessoal e coletivo a Deus, para celebrar que Ele é Deus, mesmo que não esteja vendo a Sua vontade prevalecendo, mesmo que tudo à sua volta esteja esboroando-se, mesmo que sua fé esteja pequenininha. Deus é Deus apesar de mim. Graças a Deus. É por isto que eu o exalto.

6. Você se sente solitário? Podemos nos acalmar - eis a mensagem central do Salmo 46 - porque não estamos sozinhos. Deus está conosco. Ao final de sua vida, John Wesley suspirou: "O melhor de tudo é que Deus está conosco". UMA ORAÇÃO "Pelas flores, pelas conchas, pela parte, pela música, pelos pássaros, pelos cães, pela água, pelo ar, pelo céu, pelas estrelas, pelo brilho do sol, pela terra, pela grama, pelo alimento, pela bebida, pela risada, pela afeição, por meus amigos,

por minha família, por meus pais,

por meus filhos, por meu amado marido, por minha vida, obrigada, Deus... mesmo que tudo seja apenas um empréstimo".

(Joan Bell Gededs) ACORDE

1. Faça uma lista de coisas que fazem parte

da sua vida, as quais você poderia dispensar, em busca de uma vida menos agitada. A pergunta essencial é: "Eu preciso mesmo disso ou esta necessidade foi criada?". Por exemplo, quantos televisores há em sua casa? Todos são necessários? (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confesse que está preso a coisas, agendas e pessoas, que acabam lhe impondo um ritmo de vida que o afasta você de você mesmo e de Deus. Diga ao Senhor que coisas são estas. (CONFISSÃO)

3. Ore para ser liberto destas coisas e agendas. (ORAÇÃO)

4. Visite um jardim ou um lago calmo ou uma plantação, para ver como vivem. Se puder caminho descalço por um bosque ou por uma praia. Veja como vivem as gaivotas. Use o texto bíblico indicado. Leia Mateus 6.19-34. Medite neste texto. Escolha um dos versículos para memorizar.

5. Tome a decisão de viver de modo simples. Tome a decisão de desacelerar, de parar de competir, de parar de exibir o seu "ter". (DECISÃO)

6. Tome cuidado com as quinquilharias que vão sendo acrescentadas à sua vida, sejam

coisas, sejam idéias, sejam compromissos. Empenhe-se para ter apenas o essencial para ser alguém essencial. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

FOSTER, Richard. Sexo, dinheiro e poder. São Paulo: Mundo Cristão, 2005.

GIRE, Ken. Meditações para a vida. Niterói: Textus, 2001.

VIVA A SIMPLICIDADE. São Paulo: ABU e Visão Mundial, 1975. (Série Lausanne, 5).

Academia da Alma 10

ALEGRIA COMO IMAGEM E SEMELHANÇA DE DEUS

A narrativa da criação do mundo (Gênesis 1) contém uma frase que se repete ao termino de cada dia: Viu Deus que isso era bom. A criação do mundo, parte por parte, deu prazer a Deus. No primeiro dia, Ele não olhou para o que restava e se lamentou. Antes, Ele se alegrou no que já tinha feito. Sua atitude é diferente de muitos de nós, pessimistas profissionais, sempre a lamentar o que falta ser feito, como um peso incarregável. Deus é alegre (Deuteronômio 30.9, 1Crônicas 16.27, Salmo 16, Mateus 3.17, Lucas 15.7, João 17.13, Provérbios 15.13). Não há contradição entre alegria e santidade. Nada mais estranho que um santo triste. Um santo não pode ser triste. Uma das críticas que os raivosos e entristecidos fariseus faziam ao Senhor Jesus foi a seguinte: Eis aí um comilão e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores (Mateus 11.19). Precisamos recuperar o hedonismo cristão, com uma teologia e uma atitude que condenem a alegria superficial, mas reforcem a alegria no Espírito Santo, presente em todas as áreas da nossa vida. Nosso culto e nossa vida precisa estar enxertada da alegria que vem de Deus (Neemias 8.10a). PARA UM HEDONISMO DO ESPÍRITO SANTO 1. Deixe Espírito Santo inocular alegria em você. Quando o Espírito Santo convenceu você do seu pecado, e do juízo merecido; quando Jesus Cristo perdoou o seu pecado; quando o Pai escreveu seu nome no livro da vida, você se tornou um Filho pleno de Deus, que deve viver segundo a imagem e semelhança da Trindade. Não há mais motivos para a tristeza. Afinal, a alegria do Senhor é a sua força (Neemias 8.10).

2. Cultive a alegria no Espírito Santo Cultivamos o Espírito, quando buscamos viver em intimidade com Ele. Essa é uma possibilidade concreta, e não apenas uma afirmação poética. Se o Espírito estiver em nós, seu fruto vai nascer na árvore da nossa vida.

3. Permita que alegria do Espírito Santo se expresse claramente em você e por você. A alegria se expressa em várias formas em nossas vidas. Uma de suas manifestações é a chamada alegria interior, ponto de início de outras manifestações. Não nos preocupemos em saber se nós ou alguma pessoa está com esta alegria. Ela sai de dentro. É como a tristeza. Uma pessoa triste não precisa dizer que está triste; está na sua cara. Basta que a observemos. Uma das expressões da alegria do Espírito Santo é um cântico. É impossível a um crente alegre e feliz não manifestar sua alegria e felicidade sem cantar. Este cântico pode ser até discreto, na forma de um cantarolar ou assoviar, mas será cântico, mas não precisamos ser discretos sempre (Salmo 30.11,12). Outra manifestação de alegria em Cristo é o sorriso, que é diferente do riso. Num livro recente (Laughter -- Riso), o psiconeurologista norte-americano Robert Provine lembra que o sorriso é uma forma de comunicação visual, enquanto o riso é uma experiência auditiva. Ambos são mais um meio de comunicação e socialização do que um produto de humor. O sorriso se vê; o riso se ouve, mesmo no escuro. A propósito, o estudo, desenvolvido a partir de 1200 situações de riso, mostra que as mulheres riam 20% a mais que os homens. Devemos rir, devemos sorrir. Lembremos que o sorriso/riso no Espírito não ri/sorri dos outros, como se quem ri fosse superior àquele de quem ri; antes, o riso no Espírito é um riso com os outros, pela alegria do encontro e do convívio. Há uma outra expressão de alegria que é o serviço. Os tristes não dão dízimo com alegria. Os tristes não ajudam os outros com prazer. Os tristes não promovem a causa da justiça. Como recomenda Paulo, a contribuição para a causa do Reino de Deus deve ser feita com alegria, não com tristeza. Como ensina Jesus, o serviço ao necessitado deve ser desenvolvido com prazer, como fez o chamado bom samaritano. Como ensina a Bíblia: a execução da justiça é motivo de

alegria para o justo (Provérbios 21.15).

4. Viva com alegria, seja em gratidão pelo que Ele já lhe fez, seja em esperança pelo que Ele ainda lhe fará. A gratidão é uma expressão de saúde espiritual. Diante daquilo que Deus nos tem feito, somos gratos e a manifestação mais própria para o sentimento de gratidão é a alegria. Quem é grato é alegre. O louvor, que é uma expressão de alegre, é filho da gratidão.

ENCONTRO 5

ALEGRIA: CONTENTAMENTO EM TODA E QUALQUER SITUAÇÃO (Texto básico: Gálatas 5.16-26)

PARA MEMORIZAR "Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situação, seja bem alimentado, seja com

fome, tendo muito, ou passando necessidade.

Tudo posso naquele que me fortalece". (Filipenses 4.12b-13 - NVI) PARA PENSAR

"Aqueles que pretendem encontrar a alegria fora de si, facilmente encontram o vazio". (Agostinho) PARA VIGIAR NÃO seja solícito apenas em pedir a bênção de Deus, mas seja também pronto em agradecer o que recebeu. PARA ALCANÇAR Fruirei, no Espírito Santo, a alegria, que é filha da fé e é para agora, não apenas para a vida futura, quando a alegria não conhecerá sombra.

Academia da Alma 11

Diante da clara manifestação de Deus em nossas vidas, nós tendemos a nos encher de alegria do Espírito. Pode ser, no entanto, que nós enchamos de nós mesmos, considerando-nos os responsáveis pela abundância em que vivemos ou pela da ausência de problemas. A Bíblia condena este desvio com contundência (Deuteronômio 28.47-48). A esperança faz que a alegria não dependa das circunstâncias. *** Uma pessoa cheia do Espírito é uma pessoa alegre. A alegria é uma das conseqüências mais visíveis da plenitude do Espírito Santo em nós. Que se aplique integralmente a nós a descrição feita por Lucas acerca de alguns primeiros cristãos: os discípulos, porém, estavam cheios de

alegria e do Espírito Santo (Atos 13.52) Se vivemos no Espírito, somos alegres. UMA ORAÇÃO Gosto mesmo é de agradecer ao Senhor com louvores

que cantem o seu leal amor e a sua firme fidelidade no tempo da figueira florida e no vale da dificuldade porque a minha alegria não depende dos seus favores. Gosto mesmo é de saber que os justos são como flores

que o Criador faz brotar no jardim para reter a maldade que os homens gostam de exibir, por sua crueldade. como troféu de ouro na sórdida galeria de horrores. Gosto mesmo é de sentir minha força revigorada. ao ver os violentos todos correrem em debandada à voz de Deus em defesa da alma injustiçada. Gosto mesmo é de deixar o Pai me soprar a alegria quando fruo as obras das mãos de sua soberania que me faz vibrar: "Obrigado, Senhor, rocha minha".

ACORDE

1. Responda: Qual foi a última vez em que deu

uma gargalhada? E Por que? (AUTOCONHECIMENTO)

2. Relacione pelo menos 5 bênçãos recentes recebidas de Deus. Se ainda não agradeceu por TODAS elas, peça perdão a Deus. Lermbre-se que o egoísta não recebe mais por causa do seu caráter. Dos dez leprosos, nove foram apenas curados. Um foi curado e salvo. Por que? (CONFISSÃO)

3. Ore para ser abençoado com um coração que ri. (ORAÇÃO)

4. Pesquise na Bíblia pelo menos 5 passagens

sobre alegria ou gratidão. Medite nelas. Decore uma delas. (Alguns exemplos: Gênesis 16; Êxodo 18.9; Josué 22.33; Salmo 4.7; Salmo 16.11; Isaías 60; 1Tessalonicenses 5.16) (REFLEXÃO)

5. Decida ter a gratidão como um estilo de

vida. (DECISÃO)

6. Gaste tempo com canções e textos que relaxem, que levem você ao riso, à alegria. Vigie

para não voltar a ser rabugento e murmurador. Se ainda não sabe, aprenda a rir com as piadas que lhe contam. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

AZEVEDO, Israel Belo de. Fruto do espírito. São Paulo: Sepal, 2000.

DRESCHER, John. Alegria. Campinas: United Press, 1999.

PIPER, John. Teologia da alegria. São Paulo: Shedd, 2002.

LOPES, Hernandes Dia. Ladrões da Alegria. São Paulo: Hagnos, 2005.

NOUWEN, Henri. Transforma Meu Pranto em

Dança. Niterói: Textus, 2002. PEDREIRA, Eduardo Rosa. Inveja e

contentamento. São Paulo: Mundo Cristão, 2006

Academia da Alma 12

APRENDENDO COM BOAZ

Em certo sentido (que as mulheres me perdoem defraudá-la de uma de suas heroínas...), a biografia de Rute, contada num dos livros mais emocionantes da Bíblia, bem poderia ser a história de Boaz. Neste livro, cuja história ocorre no período dos juízes em Israel, Boaz ("nele há força", em hebraico), oferece uma demonstração do que significa a bondade, fruto do Espírito, segundo o Novo Testamento (Gálatas 5.22). BOAZ MANIFESTA SUA BONDADE NO MODO COMO TRATAVA AS PESSOAS

1. Se queremos que palavras de bondade nos habitem e perfumem o ambiente em que vivemos e toquem os corações dos outros, porque estão tocando os nossos, precisamos nos interessar pelos resultados que nossas palavras podem provocar. Que bem, ou que mal, fará a palavra que vou proferir -- esta deve ser a minha pergunta, neste caminho de aprendizagem.

2. Se queremos que palavras de bondade nos habitem e perfumem o ambiente em que vivemos e toquem os corações dos outros, porque estão tocando os nossos, precisamos, precisamos procurar desenvolver a capacidade de prestar atenção às pessoas. O que há de ruim nas pessoas é como um outdoor: colocado em lugares estratégicos, tem nove metros de largura por três de altura: todo mundo as vê. O que há de bom nas pessoas são como anúncios classificados num jornal; só quem vê tem boa visão. Uma pessoa atrás de um balcão numa loja pode ser apenas um balconista, mas pode ser uma pessoa com nome, sobrenome e história. Com quem queremos nos relacionar?

3. Se queremos que palavras de bondade nos habitem e perfumem o ambiente em que vivemos e toquem os corações dos outros, porque estão tocando os nossos, precisamos proferir palavras que abençoem. Que nossas palavras sejam maçãs de ouro em salvas de prata, não pela sua raridade, mas pelo seu valor. Bondade produz bondade. BOAZ MANIFESTA SUA BONDADE NO MODO

COMO ULTRAPASSOU AS FRONTEIRAS DO PRECONCEITO O relacionamento entre Boaz e Rute só foi possível porque Boaz não permitiu que os preconceitos de sua gente habitassem sua vida. Precisamos de mais Boazes entre nós. Ainda há vítimas do preconceito social, que leva muitos a julgarem os outros por sua condição socioeconômica ou escolar. A herança recebida por uma família não tem nada a ver com a sua integridade. A formação escolar de uma pessoa não tem nada a ver com a sua inteligência. No entanto, este tipo de preconceito ainda faz vítimas e há vítimas porque há algozes nos quais falta a bondade. Ainda há vítimas do preconceito étnico, por meio do qual a cor da pele influencia a visão do outro. Não importa a cor dos olhos; eles enxergam (ou não enxergam) do mesmo modo. Todo o sangue tem a mesma cor, e logo a mesma força (ou fraqueza). No entanto, há valores preconceituosos arraigados nas nossas mentes, preconceitos que machucam. Há costas feridas porque há chicotes, brandidos por quem não é bom. Ainda há vítimas do preconceito de gênero. Em muitas igrejas, as mulheres são cidadãs de segunda classe. Um dia desses, encontrei-me com uma pastora, de uma outra confissão evangélica. Ela era a única naquela reunião de pastores. Ela contou que, quando estudante, um de seus professores disse que não era contra pastoras, desde que todos os membros da igreja fossem mulheres... Ainda há vítimas do preconceito religioso, que leva alguns a olharem os diferentes não como diferentes mas como inferiores. Infelizmente, as religiões (a nossa inclusive) têm sido um solo fértil para o desenvolvimento do preconceito. Chegamos ao ponto, por exemplo, de tornar a terceira pessoa da Trindade divina, o Espírito Santo que une e conforta, em promotor da divisão, em nome de quem se cometem ataques e julgamentos. Estes preconceitos atingem a todos, pelo que os cristãos, devemos procurar olhar com o olhar de Deus, como seus embaixadores. BOAZ MANIFESTA SUA BONDADE NO MODO DE OFERECER GENEROSIDADE. O que Boaz faz por Rute vai além de muitas de nossas atitudes. Sua bondade para com ela alcançou o andar superior da generosidade. Depois de reconhecer nela uma pessoa bondosa, pelo que fizera pela ex-sogra, o fazendeiro convida para a mesa para se alimentar livre e gostosamente. Quando voltou para ao trabalho, determinou que não houve limitação à sua área de colheita e, mais, que fossem deixadas propositalmente espigas para que ela recolhesse no campo (versos 12 a 16). Boaz não deu esmola a Rute. Ela teve que colher espigas. A sua dignidade estava mantida. Quando a nossa bondade alcança o andar da generosidade, é porque alcançamos o nível mais elevado da bondade. A palavra generosidade tem a mesma raiz (gen) de gene, genético, geração, gênesis, todas referentes ao nascimento da vida. A generosidade produz a vida. Sem uma vida generosa a vida se torna árida e vazia. "A generosidade sopra vida nova e nos

ENCONTRO 6 GENEROSIDADE: A ARTE DE DEVOLVER O QUE NÃO É NOSSO (Texto básico: Rute 3-4)

PARA MEMORIZAR "Mais bem-aventurado é dar do que receber." (Atos 20.35b) PARA PENSAR "É bom possuir as coisas que o dinheiro pode comprar, contanto que não percamos aquelas que o dinheiro não pode comprar". (Warren W. Wiersbe) PARA VIGIAR NÃO retenha o que não lhe pertence. PARA ALCANÇAR Ganharei tudo o que puder, economizarei tudo o que puder, doarei tudo o que puder.

Academia da Alma 13

conecta com os propósitos criativos de Deus para conosco" (Edwin M. Leidel Jr). O nosso Deus é descrito como generoso (Isaías 55.7b). Generosidade é a bondade com alegria, sem nenhuma espera de retribuição. A generosidade está na bondade da iniciativa e raramente na resposta. Generosidade é a bondade que excede. Como disse Jacques Ellul, "na vida cristã, o dinheiro é ganho a fim de ser dado". Embora seja "muito mais fácil reconhecer a bondade do que defini-la" (W. H. Auden), podemos vê-la como o comportamento natural numa pessoa espiritual. Na perspectiva bíblica, é um desejo espiritual de fazer bem aos outros. Por isto, não deve ser como que por

obrigação mas de livre vontade (Filemon 1.14) . Termos com dois pensamentos que se complementam: . "Ninguém deve estar tão embebido nas coisas de Deus, que se esqueça das coisas dos homens" (Agostinho). . "Existem 2350 passagens bíblicas sobre dinheiro e bens materiais - mais do que qualquer outro assunto. Entretanto, esse é o assunto menos comentado na igreja. Estamos silentes há tanto tempo que as pessoas não mais compreendem as responsabilidades que formam uma vida generosa". (Brian Sluth) A Bíblia espera que sejamos cheios de bondade e de conhecimento, que não são antônimos (Romanos 15.14). UMA ORAÇÃO (2Coríntios 6.3-10) Não seja por mim que o escândalo venha, mesmo que a circunstância toda a força tenha para açoitar com vigor a minha perseverança que tornei o meu fruto do Espírito predileto. Não importa o que digam a meu respeito,

farei da honra diante de Deus a minha senha,

pois dEle quero estar sempre bem perto. É assim que eu oro com toda a confiança:

mesmo que triste, em mim se veja alegria, mesmo que pobre, a muitos eu enriqueça, como se eu tudo tivesse de noite e de dia,

por causa do Espírito, que comigo porfia

para que, no meu corpo, pureza e bondade

estejam como um farol para a humanidade.

ACORDE

1. Você pode realmente dizer que dinheiro não um deus para você? Enéas Tognini idolatrava a sua biblioteca. E você? (AUTOCONHECIMENTO)

2. Se tem retido o que não é seu (dizimo, alegria, testemunho), arrependa-se do seu pecado. (CONFISSÃO)

3. Ore pedindo ao Senhor vitória neste campo. (ORAÇÃO)

4. Medite sobre o assunto. Segundo Jesus Cristo, "onde estiver o seu tesouro, aí também estará o seu coração" (Mateus 6.21). Medite sobre este versículo. Memorize-o para lhe servir de atalaia. (REFLEXÃO)

5. Decida ser generoso. Veja onde estão as

oportunidades em sua família, em sua igreja, em seu círculo de relacionamentos, para ser generoso. (DECISÃO)

6. Empenhe-se. Faça um plano pessoal para

continuar (ou voltar a ser) dizimista. Faça um propósito de ajudar uma pessou ou um projeto social (uma creche ou um centro de recuperação) de modo concreto, regularmente. Ponha em prática que é mais bem aventurado dar do que receber. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

FOSTER, Richard. Sexo, dinheiro e poder. São Paulo: Mundo Cristão, 2005.

MICHELLON, Ednaldo. O dinheiro e a natureza

humana. Rio de Janeiro: MK, 2006.

NOUWEN, Henri. A volta do filho pródigo. São Paulo: Paulinas, 1999.

TEN BOOM, Corrie. O refúgio secreto. Belo Horizonte: Betânia, 1982.

YANCEY, Philip. Rumores de outro mundo. São Paulo: Vida, 2005.

Academia da Alma 14

UMA VIRTUDE A SER EXERCITADA Entre as virtudes cristãs, elencadas pelo apóstolo Paulo, está a do domínio próprio. Quando relaciona as qualidades de um cristão, Paulo inclui o domínio próprio (Tito 1:8), junto com hospitalidade, benignidade, sobriedade, justiça e piedade. O apóstolo Pedro segue na mesma trilha, colocando como uma das virtudes a ser buscada pelo cristão, ao lado do conhecimento, da perseverança e da piedade. (2Pedro 1.6) A Bíblia nos adverte a não permitir que o pecado tenha domínio sobre nós (Romanos 6.14), já que não estamos mais debaixo da lei, que nos leva a produzir, mas sob a graça, que nos deve levar a frutificar, além do domínio próprio, em alegria, amor, benignidade, bondade, fidelidade, longanimidade, mansidão e paz. O SENTIDO DO DOMÍNIO PRÓPRIO O apóstolo dava muita importância ao termo autocontrole ou domínio próprio (egkrateia), uma vez que o usa várias vezes. Em 1 Coríntios 9.25, trata-se da virtude de um atleta em disciplinar seu corpo em busca da vitória; em 1 Coríntios 7.9, trata-se da capacidade do cristão em controlar sua sexualidade. A expressão "domínio próprio" aparece sob diferentes palavras nas versões bíblicas, tendo então como sinônimos principais auto-controle e temperança. Não tem nada a ver, portanto, com endereço particular na internet. Podemos entender melhor o que é domínio próprio pensando no seu oposto. Quem tem domínio próprio se autodomina. Quem não tem é dominado por algo ou por alguém. Quem tem domínio não permite que sentimentos e desejos o controlem; antes, controla-os, não se permitindo dominar por atitudes, costumes e paixões. Domínio próprio, portanto, é a capacidade de efetiva que o cristão deve ter de controlar seu corpo e sua mente. Quando fez o homem, Deus deu-lhe o privilégio de dominar sobre todas as coisas. O salmista relembra esta competência humana, ao dizer que Deus deu ao homem domínio sobre todas as obras das suas mãos e dos seus pés (Salmo 8.6) DESENVOLVENDO O AUTOCONTROLE Antes, somos convidados a ter domínio sobre nossos sentimentos, sobre nossos desejos e sobre as

circunstâncias que nos envolvem. Afinal, "a nova natureza triunfa sobre a velha quando permitimos que o Espírito de Deus governe nossas mentes e nossos corações" (Charles Swindoll)

1. Dominando nossos sentimentos Ter domínio próprio é fazer com que os sentimentos bons sejam fortalecidos e canalizados para que possam ser aperfeiçoados. Assim, o amor deve alcançar o seu objeto. Quando temos domínio sobre o sentimento do amor, fazemos com que ele se torne operativo. Por isto, a recomendação bíblica é que, mesmo nos irando, não devemos pecar e nem permitir que o sol se ponha sobre a nossa raiva. Antes, consultemos nosso travesseiro e sosseguemos (Salmo 4.4). Em outras palavras, o ódio não pode ser um sentimento permanente em nós, para que não nos destrua.

2. Dominando nossos desejos Se os nossos sentimentos nos definem, nossos desejos nos constituem. Nós somos aquilo que desejamos. Como ensinou Jesus, onde estiver o nosso tesouro, isto é, os nossos desejos, aí estará também o nosso coração. (Mateus 6:21) Desejamos coisas legítimas e coisas ilegítimas. Nem todos os nossos desejos são pecaminosos. Sejam quais forem, no entanto, se eles nos controlarem, passam a ser pecaminosos. Desejamos coisas realmente necessárias e coisas suavemente impostas. Já não sabemos a diferença em coisas básicas e coisas supérfluas. De qualquer modo, no entanto, podemos dizer que grande parte de nossas necessidades simplesmente não existe. É parte da máquina do mundo, que nos torna primeiramente consumidores e depois cidadãos. A maior desgraça do desejo é quando ele se converte em vício. Nada mais blasfemo do que um cristão viciado. Há cristãos viciados em falar da vida alheia; até reunião de oração se transforma em espaço privilegiado para a fofoca. São cristãos que não refreiam as suas línguas. Há cristãos viciados em guardar dinheiro; eles guardam sempre e de modo tão doentio que nunca usufruem dele. São cristãos que não refreiam sua cobiça. Há cristãos viciados em mentir; dizem a Deus que O estão adorando, mas estão apenas buscando uma bençãozinha; dizem que têm apreço por seu irmão, sendo até capazes de abençoa-los da boca para fora, mas não têm a menor disposição de ajudá-lo a carregar as suas cargas. São cristãos escravos da aparência. Ter domínio próprio é controlar os próprios vícios, não os vícios dos outros, que já é um outro vício.

3. Dominando-nos diante das circunstâncias Além dos sentimentos e desejos, que nós podemos controlar, em grau maior ou menor, há as circunstâncias, aquelas situações que não criamos, mas que nos atingem. Quando nos enredam, elas provocam desânimo. Diante delas, podemos perder o auto-controle, partindo para reações inadequadas, seja de desespero, seja com violência. Nossa reação mostra que, na verdade, estamos sendo controlados por elas.

ENCONTRO 7 AUTOCONTROLE: VENCENDO AS TENTAÇÕES, MAS MANTENDO A SAÚDE EMOCIONAL (Texto básico: 2Timóteo 2.1-13)

PARA MEMORIZAR "Como a cidade com seus muros derrubados, assim é quem não sabe dominar-se". (Provérbios 25.28 - NVI) PARA PENSAR "É preciso assumir o desejo de controlar os desejos". (Sócrates) PARA VIGIAR NÃO ignore a guerra espiritual que se trava no seu coração, se deseja evitar o desastre. PARA ALCANÇAR Eis o que eu quero: que o Espírito Santo controle as minhas emoções.

Academia da Alma 15

PARA TER AUTOCONTROLE

1. Conheça-se e use o conhecimento a seu respeito a seu próprio favor. Tendemos a não perceber como somos, mas devemos nos esforçar para tal. Se você, no trânsito, é um pé de chumbo, vigie seu comportamento, para que controle o seu ímpeto de sair em disparada. A velocidade não é mais importante que você. Se você se ira com facilidade, evite as situações que a provocam a sua raiva. Desenvolva métodos para que a irritação fique em níveis aceitáveis. Use o que você sabe a seu próprio respeito para se dominar melhor.

2. Aprenda a tomar atitudes diferentes das que toma hoje. Faça com que seus sentimentos e desejos não redundem sempre nos mesmos atos. Você nasceu assim, mas não precisa morrer assim. Abra-se para o diferente. Faça o que nunca fez antes.

3. Valorize a disciplina. Quando Jesus disse que, se o nosso olho nos levar ao escândalo, devemos arrancá-lo, ele estava lembrando que precisamos subjugar o nosso corpo, quando este nos subjuga. Ponha objetivos na vida e se empenhe para alcançá-los. O autocontrole é o resultado da disciplina e do esforço próprio. 4. Deixe-se conduzir pelo Espírito de Deus. O domínio próprio é um esforço de quem vive pelo Espírito. Os homens em geral não pensam em disciplina, mas os cristãos nos esforçamos para viver de modo organizado, coordenado e harmônico. Neste ministério, o Espírito Santo quer nos apoiar, para nos conduzir. Deixe-se dirigir pelo Espírito. O propósito do autocontrole é nos deixar prontos para Deus, prontos para conosco e prontos para sermos servos uns dos outros. Não é uma prática religiosa rígida, não é disciplina por disciplina e nem enfadonha labuta para exterminar o riso e a alegria. Antes, é o portal da verdadeira alegria, libertação verdadeira da escravidão asfixiante do interesse próprio e do medo". (Maxie Dunham) UMA ORAÇÃO "Deus, não consigo separar o ódio que sinto do que aconteceu do ódio pela pessoa que agiu. Desprezo a ação. Abomino quem a realizou. Minha fúria é a minha única vingança. Mas, Deus, minha fúria destrói a mim também.

Sinto essa raiva fervendo

marcando minha alma como ferro.

Oh Senhor, meu Deus,

livra-me do mal

que eu faria a mim mesmo".

(Richard Foster) ACORDE

1. Mencione pelo menos 3 ações provoca raiva em você, ao ponto de você perder o controle e fazer o que depois reconhece que não devia ter feito. Seja específico, não genérico. (AUTOCONHECIMENTO)

2. Admita a sua impotência. Confesse que tem sido difícil controlar algumas de suas emoções. (CONFISSÃO)

3. Peça a Deus orientação para mudar, força para mudar, persistência para mudar. Em sua oração, declare a sua confiança. Afirme o seu desejo de

ter domínio sobre emoções e situações que controlam você. (ORAÇÃO)

4. Leia os seguintes versículos bíblicos, mediante neles, memorizando alguns deles: * "Evite a ira e rejeite a fúria; não se irrite: isso só leva ao mal" (Salmo 37.8). * “Quando vocês ficarem irados, não pequem”. (Efésios 4.26). * "O coração em paz dá vida ao corpo, mas a inveja apodrece os ossos" (Provérbios 14.30). * "Se alguém se considera religioso, mas não refreia a sua língua, engana-se a si mesmo. Sua religião não tem valor algum!" (Tiago 1.26). * "Meu filho, guarde consigo a sensatez e o equilíbrio, nunca os perca de vista; trarão vida a você e serão um enfeite para o seu pescoço" (Provérbios 3.21-22). * “Os alimentos foram feitos para o estômago e o estômago para os alimentos”, mas Deus destruirá ambos. O corpo, porém, não é para a imoralidade, mas para o Senhor, e o Senhor para o corpo" (1Coríntios 6.13). (REFLEXÃO)

5. Decida viver a dinâmica da entrega. Há um preço a ser pago; decida pagá-lo. (DECISÃO)

6. Faça um diário de suas explosões, para verificar seu progresso. Quando falhar, não desista. Recomece. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

COOPER, Kenneth. Resgatando a força da juventude. Rio de Janeiro: Record, 2002.

GUINESS, Os. Sete pecados mortais. São Paulo: Shedd, 2006.

LARIMORE, Walt, MULLINS, Traci. Os 10 hábitos das pessoas altamente saudáveis. São Paulo: Vida, 2004.

MIRA Y LOPEZ, Emílio. Quatro gigantes da alma. 18ª ed. Rio de Janeiro, José Olympio, 1999.

Academia da Alma 16

DESEJANDO A PERSEVERANÇA Se queremos conhecer a Deus e fazer a Sua vontade, precisamos perseverar neste conhecimento, porque o melhor está ainda por vir. Se queremos alcançar a plenitude da salvação, precisamos perseverar neste caminho, que é feito de ação e contemplação, de contemplação e ação após o recebimento da graça. Se queremos mudar o modo com nossa vida profissional (como patrão ou como empregado ou como autônomo), precisamos de muito esforço, de demorado esforço, nesta luta, que não é feito a golpes de sorte, mas de muita transpiração. Se queremos mudar o modo como navegamos na vida com nossas emoções, temos um longo oceano a singrar, porque num passe de mágica ninguém migra de uma auto-estima baixa, ou elevada demais, para uma auto-imagem equilibrada. Nada do que queremos ter virá sem que persistamos. Nada do que queremos mudar acontecerá sem que nos apliquemos. RAZÕES E CONTRA-RAZÕES PARA A DESISTÊNCIA Por que, então, tendemos a desistir (ou desistimos)?

1. Submissão à cultura do sucesso rápido Jeremias enfrentava o sucesso dos outros profetas. Eles é que eram bons. Eram citados. Eram respeitados. Ganhavam medalhas dos governantes. Por que ele não fazia o mesmo? Por isto, não devemos nos esquecer que a vida não é uma espécie de crediário. Não vivemos num restaurante fast food, onde muitas vezes a batata já está frita, ou num restaurante a quilo, onde a comida lhe olha antes de você chegar lá. A vida se assemelha a um restaurante em que o prato é preparado na hora; é mais gosto, mas demora mais a ser servido.

2. Paralisia diante das coisas ignorada Por vezes, tendemos a desistir quando nossas perguntas pendem sem resposta e não entendemos a razão de algumas coisas sucederem a nós ou a algum conhecido. Por que um câncer acomete uma pessoa temente a Deus, se há tantos maus saudáveis? A

pergunta de Jeremias ecoa pelos séculos: "Por que o caminho dos ímpios prospera? Por que todos os traidores vivem sem problemas?" (Jeremias 12.1). E viver é uma corrida contra homens que correm a pé e contra homem que correm a cavalo.

3. Medo de nossa incompetência Jeremias, como lemos no relato de sua chamada (Jeremias 1.4-10), achava-se incompetente para realizar o que Deus lhe pedia. Na verdade, ele não sabia do que era capaz, e só o soube quando foi testado. Só conhecemos nossa capacidade quando somos testados. Se queremos avançar, precisamos olhar o que JÁ foi alcançado, tirando o foco do que AINDA não foi alcançado. Se queremos avançar, precisamos olhar para o prêmio a ser alcançado, não o preço a ser pago.

4. Enfermidade incapacitadora Por vezes, desanimamos por sermos portadores de alguma enfermidade que nos incapacita para a perseverança. E aí não estão incluídas as limitações físicas, que nos impedem apenas de algumas coisas, mas não de todas, e até delas se pode tirar proveito. São incapacitadoras aquelas doenças de fundo emocional, psicológico ou psiquiátrico. Neste caso, a pessoa com este tipo de dificuldade deve procurar ajuda, deve aceitar ser ajudado. PARA DESENVOLVER A DISCIPLINA DA PERSEVERANÇA Como, então, desenvolver a perseverança? A vida é uma caminhada, às vezes com homens; às vezes, com cavalos. Só corremos com os cavalos, depois de aprendermos a correr a pé. O melhor da vida não está disponível para ser comprada num shopping ou numa igreja.

1. Tenha uma visão clara do que você quer alcançar. Primeiro, comece olhando para aquilo que você deseja alcançar. Este é o primeiro passo na longa jornada da vitória. A vida não é feita de saltos, mas de passos, e o primeiro é ter uma visão clara do que se quer. A pergunta é simples: o que você quer da vida? Alguns chamam isto de objetivo, outros de alvo, outros de sonho, outros de ideal. Não importa: qual é o seu? Quando Deus chama Jeremias, diz-lhe: "Veja! Eu hoje dou a você autoridade sobre nações e reinos, para arrancar, despedaçar, arruinar e destruir; para edificar e plantar" (Jeremias 1.10). Jeremias viu e seguiu.

2. Decida conquistar o que você deseja. Um dos homens mais extraordinários da Bíblia é Calebe, o pai de todos os homens e mulheres de visão.... Gosto sempre de recordar seu exemplo. Enviado como espião para uma terra a ser conquistada, trouxe um relatório digno de confiança. Ele nunca perdeu a visão (Josué 14.6-15). A visão traz o desejo da conquista, o desejo da conquista alimenta a perseverança e a perseverança abre as portas para a realizado do desejo. Na verdade, este desejo se torna um fogo interior. Jeremias o experimentou. Às portas do desânimo, o projeto de sua vida - de tornar Deus o centro de suas vidas, ele se anima, ao perceber quem Deus era para ele: era "como se um fogo ardesse em meu coração, um fogo dentro de mim. Estou exausto tentando contê-lo; já não posso mais!" (Jeremias 20.9). A vida com Deus é uma caminhada, que começa com

ENCONTRO 8 PERSEVERANÇA: É NO FINAL QUE SABEMOS SE CONSEGUIMOS (Texto básico: Jeremias 20)

PARA MEMORIZAR "Também nos gloriamos nas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança, um caráter aprovado; e o caráter aprovado, esperança. E a esperança não nos

decepciona, porque Deus derramou seu amor em nossos corações, por meio do Espírito Santo que ele nos concedeu". (Romanos 5.3-5 - NVI) PARA PENSAR "Em virtude de a vida ser uma tarefa, precisamos de forças para enfrentá-la, e não de velocidade para escapar dela". (Charles Swindoll). PARA VIGIAR NÃO pense a vida seja fácil. Não pense que não vale a pena vivê-la. PARA ALCANÇAR Sei que sou chamado a perseverar, a prosseguir no caminho.

Academia da Alma 17

uma visão de quem Deus é e uma percepção de como Ele nos vê.

3. Mantenha a visão. Manter a visão não é ser teimoso. Os perseverantes são persistentes, não teimosos. Ser teimoso é persistir nos caminhos que você trilha; ser perseverante é persistir nos caminhos que Deus lhe preparou. Fique em cima do cavalo mesmo que ele dê solavanco. O que há de melhor na vida vem na longa duração, que é feita de pequenos saltos e também de grandes saltos, que vêm depois dos primeiros. A longa duração pode pedir mudanças, decisões novas, que nos tire pesos que Deus não colocou, compromissos que Deus não nos pediu. Aquilo que nós continuamos fazendo só para provar que estávamos certos não é perseverança; é vaidosa teimosia.

4. Desenvolva o caráter. A comparação entre corrida a pé e corrida a cavalo indica bem a natureza da perseverança. É uma disciplina a ser desenvolvida. É uma qualidade a ser forjada. O apóstolo Paulo nos ensina o valor desta disciplina: "Também nos gloriamos nas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança [produz] um caráter aprovado; e o caráter aprovado [produz] esperança. E a esperança não nos decepciona, porque Deus derramou seu amor em nossos corações, por meio do Espírito Santo que ele nos concedeu" (Romanos 5.3-5). No desenvolvimento do caráter, precisamos considerar o preço da desistência. Quando alguns alunos me vêm falar de suas dificuldades em continuar, desejosos de trancar a matrícula nos seus cursos, eu lhes digo: "Saiba que se você parar agora, corre o risco de nunca mais voltar. Lembre-se da sua visão. Veja se vale a pena correr o risco". Há um preço alto na desistência. Para quem desiste, o arrependimento é certo. E às vezes dá para reparar as suas conseqüências, às vezes, não. "Se não puder voar, corra. Se não puder correr, ande. Se não puder andar, rasteje, mas continue em frente de qualquer jeito" (Martin Luther King Jr.) 5. Celebre as pequenas vitórias. Quando Jeremias lançou mão da poesia como recurso para se comunicar, depois que suas profecias se cumpriram, ele escreveu: "Lembro-me da minha aflição e do meu delírio, da minha amargura e do meu pesar. Lembro-me bem disso tudo, e a minha alma desfalece dentro de mim. Todavia, lembro-me também do que pode me dar esperança" (Lamentações 3.19-21). Quando celebramos as pequenas vitórias, nós nos fortalecemos com a certeza de que Deus está conosco. Nosso caminho não é fácil sempre, mas não estamos sozinhos, mas contamos com o poder de Deus, que nos pede perseverança e nos capacita para a perseverança. Não engarrafemos Deus. "Quando estamos certos do modo como Deus vai agir, Ele nunca mais volta a agir do mesmo modo". (Oswald Chambers) UMA ORAÇÃO "Oh persistente Deus, livra-me de supor que Tua misericórdia é suave! Pressiona-me, para que eu seja mjais humano, não pela redução de minhas lutas,

mas pelo aumento delas.

Aprofunda minha dor até que eu aprenda a compartilhar dela e de mim

mesmo abertamente,

e de minhas necessidades honestamente. Aumenta meus temores até que eu os expresse, anulando, assim, o poder que lhes concedi e que eles têm sobre mim.

Acentua minha confusão aaté que eu abandone essas expectativas exageradas que me afastam dos presentes pequenos, alegres

do agora, do aqui e de mim. Expõe minha vergonha onde tremo,

curvado atrás das cortinas da decência, até que eu possa rir por fim

atrás de minhas fraquezas e falhas comuns,

rir em meu caminho para me tornar íntegro". (Ted Loder) ACORDE

1. Faça uma lista das coisas que começou a fazer e não terminou. Honestamente verifique quais delas você poderia ter continuado, mas desistiu, por alguma razão. (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confesse o seu erro (de desistir), em lugar de encontrar culpados em outras pessoas ou circunstâncias. (CONFISSÃO)

3. Ore para Deus ajudar você a ser um

perseverante. (ORAÇÃO)

4. Medite em Hebreus 10.36: "Vocês precisam perseverar, de modo que, quando tiverem feito a vontade de Deus, recebam o que ele prometeu". (REFLEXÃO)

5. Decida perseverar. (DECISÃO)

6. Empenhe-se. Trace, por escrito, algumas metas a serem alcançadas. Faça um plano sobre como alcançará estas metas. Anote as dificuldades que vai encontrar. Comunique seus projetos a outras pessoas, para quem sirvam de testemunhas e, se for o caso, "árbitros". (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

CARVALHO, Esly Regina. Saúde emocional e vida cristã. Viçosa: Ultimato, 2002.

PETERSON, Eugene. Corra com os cavalos. Niterói: Textus, 2002.

SWINDOLL, Charles. Jó, um homem de tolerância heróica. São Paulo: Mundo Cristão, 2004.

SWINDOLL, Charles. Perseverança. São Paulo: Vida, 2004.

TOURNIER, Paul. Os fortes e os fracos. São Paulo: ABU, 1999.

WHITE, Jerry. O poder do compromisso. Niterói: Textus, 2003.

Academia da Alma 18

PARA ONDE ESTAMOS SEGUINDO? A história do encontro de Jesus com os discípulos a caminho de Emaús (Lucas 24.13-35) é uma das mais lindas do Novo Testamento. Ela mostra o que acontece conosco em certos momentos da vida. No entanto, ela mostra também o que Ele faz conosco quando nos dispomos a viver na Sua presença.

1. Muitas vezes estamos indo em direção a Emaús (verso 13). Todos podemos ir para Emaús. Alguns estivemos em Jerusalém. Em tempos de nossas vidas, experimentamos o poder vivo de Deus, na pessoa de Jesus Cristo. Mas depois os fatos da vida (um casamento ruim, o dinheiro escasso, uma oração sem resposta, ou mesmo o sucesso familiar ou profissional) foram-nos afastando para a periferia de Jerusalém, e depois para bem longe. Nosso lugar é Jerusalém. Sem que isto seja o propósito de Deus para nós, podemos passar por Emaús, mas não podemos morar lá.

2. Jesus escolhe os necessitados para se apresentar a eles e por intermédio deles (versos 13-14) Quando estamos em sua companhia, Jesus revela quem nós somos e Quem Ele é. Os discípulos de Emaús ainda não sabiam que era Jesus Quem caminhava com eles. Assim mesmo, pediram que continuasse com eles. Foi um gesto de generosidade, para com um estranho, mas foi também um gesto de admiração: aquele homem sabia tudo da Bíblia. Tinha o que dizer e eles queriam ouvir mais. Eles podiam parar ali, satisfeitos com o que ouviram. Mas não se contentaram, porque podiam ter mais. Infelizmente, "o amor da maioria das pessoas pelo Senhor pára em um estágio bem superficial. A maioria das pessoas ama a Deus por causa das coisas tangíveis que Ele concede a elas. Elas O amam por causa de Seu favor" (Irmão Lourenço, 1691). As bênçãos visíveis nos levam para perto de Deus, mas podem até nos distrair nesta caminhada. Só a fé de fato nos leva para perto do Senhor. Nosso desejo deve ser buscá-lO pela fé, independentemente das preciosas misericórdias dEle para conosco.

3. Por que não o reconheceram antes? Seu corpo era o corpo glorificado, sobre o qual não temos qualquer descrição. É provável que seu corpo glorificado representasse uma dificuldade para ser reconhecido, mas quero sugerir três outros motivos. * Os olhos dos discípulos estavam fitos na cruz, não no túmulo. * Os discípulos tinham um conceito acerca de Jesus, conceito ao qual Jesus não podia corresponder. * Os discípulos se esqueceram que Deus é o Senhor da história e se deixaram levar pela tempestade do momento.

4. E por que os olhos dos discípulos foram abertos? Penso que o "por que" pode ser respondido com o "quando". Os seus olhos foram abertos quando comiam o pão que Jesus lhes deu. Ver a Jesus aconteceu em conseqüência de uma convivência com Jesus. Deus está aí diante de nós, entre nós e dentro de nós. Para vê-lO, precisamos conviver com Ele pela fé. Lembremo-nos que "antes de podermos amar, temos de conhecer. Temos de conhecer a pessoa antes de podermos amá-la. Como manteremos nosso `primeiro amor' pelo Senhor? Conhecendo-O melhor constantemente!. (...) Não precisamos de arte nem de ciência para irmos até Deus. Tudo de que precisamos é um coração firmemente determinado a não dedicar-se a outra coisa que não seja a Ele, por amor a Ele, e tão somente amá-lO". E "não avançar na vida espiritual é o mesmo que andar para trás" (Irmão Lourenço). Precisamos chamar Jesus para o centro e para a periferia de nossas vidas. Precisamos pedir a Ele que nos ajude e nos ensine a reduzir a sedução das distrações (necessidades, idéias, sofrimentos, atividades), porque elas nos afastam dEle. É por causa das distrações que não temos mais de Jesus nas nossas vidas.

5. Os corações dos discípulos ardiam na presença de Jesus (verso 30). Por isto, mais tarde, enquanto comiam, seus olhos foram abertos. Esta experiência foi um processo em que os discípulos tomaram decisões de grande valor.

* Quando Jesus lhes dirigiu a palavra, tocando na ferida que doía neles, eles pararam, com os rostos entristecidos (verso 17). Quando as coisas estão difíceis, precisamos parar, para de fazer coisas, parar de procurar respostas fáceis; precisamos parar, para deixar Deus agir. * Diante dAquele desconhecido que tinha o que falar, eles Lhe fizeram um convite transformador. "Fica conosco" -- foi o pedido deles (verso 29). Este desejo prosseguiu: quando chegaram em casa e se puderam a comer, a conversa continuou (verso 30). A generosidade lhes trouxe esperança. Porque se abriram para o outro, Jesus abriu os seus olhos para que se abrissem para Jesus. Eles tinham muito pouco, porque tinham uma aldeia e uma casa para viver, mas não tinham esperança para viver. Nunca chegará o tempo em que não tenhamos o suficiente a ponto de não termos nada para oferecer. Porque desejaram a sua companhia, Jesus foi abrindo os horizontes das suas vidas, até chegarem a descoberta mais importante de uma vida: Jesus é Salvador, porque morreu na cruz, e Senhor, porque ressuscitou.

PARA MEMORIZAR "Eu sou o Deus Todo-Poderoso; anda na minha presença e sê perfeito e firmarei o meu pacto

contigo." (Gênesis 17.1-2a - ARA)

PARA PENSAR "Se não puder ir para o deserto, você deve ainda assim 'produzir algum deserto em sua vida. Deixar de vez em quando a companhia dos homens e buscar a solidão para restaurar, em prolongados silêncios e oração, a matéria da alma. O deserto, no entanto, não é o destino final. É um estágio na jornada." (Ivan Illitch)

PARA VIGIAR NÃO se deixe conduzir para Emaús. Jerusalém é o seu lugar.

PARA ALCANÇAR Preciso saber, e em nenhum momento me esquecer, que a oração é uma luta sem fim, não contra Deus, mas com Deus e contra nós mesmos.

ENCONTRO 9 PRESENÇA DE DEUS: PARA QUE NOSSOS CORAÇÕES ARDAM (Texto básico: Lucas 24.13-35)

Academia da Alma 19

* Eles também se dispuseram a ouvir a exposição da Palavrra de Deus, esta palavra constante de esperança. Quanto tempo falou o Desconhecido, não sabemos, mas não foi pouco. O Desconhecido fez um resumo de todo Antigo Testamento. E começando por Moisés e todos os profetas, explicou-lhes o que constava a respeito dele em todas as Escrituras (verso 27).

Nenhum gesto é suficiente. Todos são importantes, mas é preciso uma disposição fundamental: ter os corações ardentes. Revisando suas disposições, os discípulos reconheceram, admirados, perguntando-se um ao outro: Não estava queimando o nosso coração, enquanto ele nos falava no caminho e nos expunha as Escrituras? (verso 32). Seu coração arde por Jesus? Talvez tenha ardido no passado, mas hoje ele palpita forte por outras paixões ou por outras chateações. Quem é Jesus para você?

O seu coração ainda arde por Jesus?

1. Descubra Quem é Jesus: o seu Salvador e o seu Senhor. Se você já fez descoberta, mantenha o seu coração queimando por Ele. Se perdeu este calor, redescubra Quem é Jesus: o seu Salvador e o seu Senhor.

2. Vá para Jerusalém, onde está o túmulo vazio, porque cheio de esperança. Se for o caso, volte para Jerusalém. Olhe para o túmulo vazio e se deixe aquecer pela esperança, que é Jesus. Este é o sentido da vida, que Jesus oferece. UMA ORAÇÃO (2 Coríntios 13.13, Efésios 6.23,24) Que o amor do eterno Pai e Sustentador da vida, amor que excede toda a nossa humana compreensão, por nos permitir desfrutar sua presença vívida, ao nos envolver em completa reconciliação; Que a graça do Senhor Jesus, mestre de nossa vida, graça que nos basta na mais dura situação desde que cravou na cruz para sempre nossa dívida para nos dar certeza de seu cuidado e atenção; Que a comunhão do Espírito Santo, a força da vida, comunhão que nos integra à família de Deus, família dos que crêem agora e se verão nos céus, estejam sempre sobre nós que, em busca da vida, fruímos a prometida paz, que não se corrompe porque tecida pela Trindade que em nós irrompe.

ACORDE 1. Faça um relatório de seus programas diários de vida nos últimos 5 dias. Descubra, em termos concretos, com o que e com quem você gastou seu tempo. Faça uma tabela, que você pode transformar em percentuais, capazes de indicar as prioridades da sua vida. (AUTOCONHECIMENTO)

Segue um modelo de tabela: TABELA DE INVESTIMENTO DO MEU TEMPO NOS

ÚLTIMO 5 DIAS (120 DIAS)

ATIVIDADE %

Trabalho em casa

Trabalho fora

Alimentação

Sono

Estudo

Lazer (passeio, esporte, televisão, música, internet)

Serviço voluntário

Adoração pública (cultos e escola bíblica)

Adoração particular (oração e leitura bíblica)

TOTAL

2. Admita a sua dificuldade em organizar seu

tempo, pondo as primeiras coisas como primeiras. Lembre os planos que já fez e que não deram certo. (CONFISSÃO)

3. Ore para ser um homem ou uma mulher de oração. (ORAÇÃO)

4. Medite sobre o assunto. Se possível, encontre uma música que reflita o seu desejo. Eis uma sugestão: "Vem, Senhor, me guiar, minha fé sustentar. Fraco estou, débil sou sem vigor.

Quero as trevas deixar, quero a luz alcançar. Pela mão, vem guiar-me, Senhor!

Se o meu jornadear exigir batalhar, laços mil Satanás me armar,

socorrer-me, oh vem. Meu Senhor, Salvador, pela mão, vem guiar-me ao Lar!

(Thomas A. Dorsey) Lembre-se do convite-promessa de Jesus em Mateus 6.33: "Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas". (REFLEXÃO)

5. Decida ser um homem ou uma mulher de oração. (DECISÃO)

6. Empenhe-se para pôr em prática a sua decisão. Vigie para não relaxar. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

AZEVEDO, Israel Belo de. Se meu povo orar. Rio de Janeiro: MK, 2005.

AZEVEDO, Israel Belo de. Dia a dia com Deus através da Bíblia. Rio de Janeiro: MK, 2005.

BOFF, Leonardo. O Senhor é o meu pastor. Rio de Janeiro: Sextante, 2000.

CRABB, Larry. Conversa da alma. São Paulo: Mundo Cristão, 2005.

FOSTER, Richard. Oração, o refúgio da alma. São Paulo: Hagnos, 2004.

HOUSTON, James. Orar com Deus. São Paulo: Abba, 1995.

LOURENÇO, Irmão. Praticando a presença de Deus. São Paulo: Danprewan, 2003.

MERTON, Thomas. Contemplação num mundo de ação. Petrópolis: Vozes, 1975.

Academia da Alma 20

SER CRISTÃO É ESTAR EM CRISTO

O texto bíblico começa por garantir que é certo (se, na verdade, quer dizer: tão certo que, uma vez que) que quem está em Cristo tem dEle uma série de recursos, traduzidos pelas seguintes palavras: exortação, consolação, comunhão e afetos e compaixões. 1. Estar em Cristo é aceitar a exortação de Jesus Cristo e confiar na sua consolação. Esta expressão "exortação em Cristo" pode ser entendida como a companhia orientadora de Cristo. Como é animador saber que Jesus que está ao nosso lado para nos animar em nossa caminhada cristã! No entanto, muitos cristãos querem apenas o Jesus que anima na vida, nunca o Jesus que anima para uma vida nova. Ser cristão é ser exortado acerca do erro pela Palavra de Deus. Feliz é o crente que se deixa corrigir. Por isto, cuidado: se você não se sente exortado por Jesus Cristo, esteja certo que você não é está em Cristo, você não é de Cristo. Talvez você esteja ouvindo Cristo exortar você, mas você não está nem aí. Que tristeza! Há uma outro nível de exortação de Jesus. Ele nos exorta à humildade. Nossa atitude diante das outras pessoas é considerá-las melhores que nós (verso 3). Se ser cristão é ter a mesma atitude de Cristo, foi esta que Ele teve, ao abrir mão de sua divindade, quando nós nos agarramos vaidosamente à nossa humanidade. Tanto nos agarramos a ela que ela parece divina... A palavra que define a atitude de Jesus é: "esvaziou-se". Para ser humano, ele teve que se esvaziar de sua divindade. De que precisamos nos esvaziar, para termos atitude semelhante à dEle? Você sabe. Deus sabe. Deixe que Ele o esvazie. Peça que Ele o esvazie de si mesmo, de sua excessiva auto-confiança, de sua soberba, de sua certeza que seus comportamentos errados estão certos ou de seu medo de mudar, de confessar a Ele seus erros, de começar uma nova vida. Ele pode esvaziar você destas atitudes que impedem que você esteja em Cristo, tendo a sua mente. Quando você for exortado por Cristo, estará pronto para ser consolado por Ele. Quando você se esvaziar

de você mesmo, você poderá viver a certeza que Jesus voltará para lhe levar com Ele e esta certeza lhe trará um ânimo novo para viver. A certeza que Cristo vai vencer nos estimula a estar nEle. A esperança é o nosso trunfo e triunfo. Este conforto nos ajuda a passar por todas vicissitudes de nossas vidas. Esta, no entanto, não é uma consolação para o futuro, uma espécie de compensação que nos faz fugir do presente. As aflições existem e não gostam delas. No entanto, nós a vemos sob a perspectiva do futuro, quando triunfaremos. Este triunfo no futuro nos faz triunfar no presente.

2. Estar em Cristo é participar da comunhão uns com os outros. Se somos exortados e consolados por Cristo, queremos a comunhão uns com os outros, comunhão esta propiciada (trazida) pelo Espírito Santo de Deus. Nossa comunhão uns com os outros é conseqüência da comunhão com Cristo. Se não tivermos comunhão com Cristo, teremos relacionamentos uns com os outros mas não comunhão. Deus nos chama (2Coríntios 1.9), para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo. O Espírito Santo nos capacita para esta comunhão. Todos gostamos de fruir de comunhão uns com os outros, mas nem todos estamos dispostos a cultivar esta comunhão. Por isto, lembra o apóstolo, o modelo de nossa comunhão uns com os outros, é Jesus Cristo. O sentimento dEle deve ser o nosso (verso 5). Ele nunca esperou nada em troca dos seus discípulos. Eles os cultivou. Aquele que duvidou de seus cravos Ele convidou a ser crente. Aquele que o negou três vezes Ele nomeou para apascentar suas ovelhas. Aquele que perseguiu ferozmente seus seguidores Ele tornou seu embaixador especial a muitos povos. Jesus perdeu tempo com as pessoas e nós devemos fazer o mesmo. Sem esta "perda de tempo" não haverá comunhão, pois que a comunhão se faz com pessoas reais, que tem idéias próprias e comportamento próprios. Quando nossa comunhão é alimentada pelo Espírito Santo de Deus somos capazes de nutrir afetos e compaixões pelos outros, conforme também o exemplo de Jesus Cristo. O apóstolo Paulo usa algumas estranhas palavras para dizer como devem ser nossos sentimentos para com as pessoas. Ele fala devemos ter "entranhas" (afetos) em relação aos nossos próximos, próximos a quem devemos tratar com piedade (compaixões). Por isto, enchamo-no da exortação de Cristo e nos firmemos em sua consolação. A comunhão com Ele virá naturalmente. Afetos e compaixões lhe seguirão. MUDANÇA DE HÁBITO 1. Pode ser que você já tenha ido longe demais na sua empáfia. Pode ser que você já tenha ido longe demais na mentira com seu cônjuge. Pode ser que você já tenha ido longe demais no seu envolvimento com pecado, seja ele na área do dinheiro, na área do sexo, na área confiança. Você não está tão longe, por mais longe que tenha ido, que não pode voltar. Aceite a exortação de Cristo. Ele firmará seus pés no caminho de volta.

PARA MEMORIZAR "Tenho lhes dito estas palavras para que a minha alegria esteja em vocês e a alegria de vocês seja completa." (João 15.11 - NVI). PARA PENSAR "Ser cristão é ser como Cristo. Perder a vida de algum modo a fim de encontrá-la. O cristianismo prega não apenas um Deus crucificado, mas também homens e mulheres crucificados". (Brennam Manning) PARA VIGIAR NÃO pare de depender de Deus. PARA ALCANÇAR Posso não ser como Cristo, mas esta é a minha meta.

ENCONTRO 10 A MENTE DE CRISTO: SER COMO JESUS - ESTA É A META D O DISCÍPULO (Texto básico: Filipenses 2.1-11)

Academia da Alma 21

2. Pode ser que Jesus Cristo para você seja um deus apagado como um retrato na parede. Pode ser que você tenha se esquecido que Ele está ao Seu lado para lhe confortar. Pode ser que você pouco se importe com o fato de que Ele virá um dia, dia que deve estar muito longe. Seus conceitos não são tão vazios que você não possa preenchê-los. Deixe-se animar por Cristo. Permita-se participar da comunhão do Espírito Santo. Permita-se vibrar de emoção pela presença dEle em sua vida. Vibre por saber que alguns jovens vão cruzar um oceano para anunciar a morte de Jesus até que Ele venha.

3. Pode ser que você esteja farto das pessoas, fechado em si mesmo, auto-bastante. Pode ser que você não tenha mais nenhum prazer em fazer parte do corpo de Cristo. Pode ser que você esteja cansado de cultuar na Igreja. Lembre-se que você não está sozinho nisto. Pode ser que acha alguém aqui desanimado precisamente por alguma atitude sua. Mude de atitude, porque Cristo providenciou a Sua Igreja para que todos tenhamos comunhão, entre nós mesmos e nossa com Ele. UMA ORAÇÃO Querido Senhor,

Agradeço-Te pelos sinais de mudança física e de morte,

que me forçam a enxergar a natureza frágil e transitória de minha vida sem Ti.

Peço-te que, em tempos de saúde e sucesso, eu não me esqueça nem me afaste de Ti.

Dá-me coragem para enfrentar as realidades

desagradáveis da vida e ajuda-me a mover-me através de cada etapa do desenvolvimento com sabedoria e alegria,

em vez de me entregar ao medo. Que eu nunca me esqueça de que sempre estarás comigo".

(Keith Miller) ACORDE

1. Faça um inventário pessoal, perguntando-se: "Estou mesmo disposto a tomar a cruz de Jesus para segui-lO?". (AUTOCONHECIMENTO)

2. Confesse a sua distração, muitas vezes alimentada por práticas religiosas, e peça perdão por permitir desgarrar seu ramo da Videira verdadeira. (CONFISSÃO)

3. Ore especificamente sobre este assunto. Escreva uma oração. Memorize um salmo. Medite numa oração que alguém escreveu. Cante, por exemplo: "Ruge forte, contundente, a guerra do pecado, Mas os seus clangores vis não podem me afligir.

Sei em quem confio, pois na Rocha estou firmado, E celestes bênçãos irei fruir. Olhando para Cristo, grande autor da salvação, Prossigo, pois avisto soberano galardão. De Deus ministro, me revisto do poder do meu

Senhor

Para servi-lo com todo ardor. Vejo ao longe campos vastos, prontos pra colheita:

Multidões, sem luz, sem Deus, aguardam salvação! Vem, o Deus, desperta o amor da geração eleita, Para os teus obreiros concede unção. Desprezando deste mundo as sendas ardilosas, Volto o meu olhar pra a cruz de quem me resgatou; Dele tenho na alma, então, as bênçãos mui gloriosas,

E, feliz, com Cristo, cantando vou!" (João Filson Soren)

Torne claro o seu desejo de ter o mesmo sentimento que houve em Jesus Cristo. (ORAÇÃO)

4. Passe tempo meditando sobre como pode se parecer com Cristo. (REFLEXÃO)

5. Decida parecer-se com Jesus. (DECISÃO)

6. Empenhe-se para ser cada dia mais parecido com Jesus. Vigie para não retroceder. Vigie seus hábitos. (ESFORÇO)

LEITURAS SUGERIDAS

BONHOEFFER, Dietrich. Resistência e submissão. São Leopoldo: Sinodal, 2003.

MANNING, Brennan. A assinatura de Jesus. São Paulo: Mundo Cristão, 2006.

MASTON, T.B. Andar como Cristo andou. Rio de Janeiro: Juerp, 1992.

MILLER, Calvin. Nas profundezas de Deus. São Paulo: Vida, 2004.

STOTT, John. Por que sou cristão. Viçosa: Ultimato, 2004.

WILKINSON, Bruce. Segredos da vinha. São Paulo: Mundo Cristão, 2002.

WILLARD, Dallas. Ouvindo Deus. Niterói: Textus, 2004.

Academia da Alma 22

ANOTAÇÕES PESSOAIS

Academia da Alma 23

Academia da Alma 24

São claras as palavras de Jesus: "Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dará muito fruto; pois sem mim vocês não podem fazer coisa alguma" (João 15.3). Para que tenhamos vida, precisamos manter permanentemente nossa linha de comunicação com Jesus. Para tanto, toda a sua rede de tecnologia da informação está montada para nos permitir esta comunhão permanente. Neste sentido, a comunicação com Jesus começa nele. Ele começa a se comunicar conosco. Toda a comunicação, no entanto, tem duas direções, e só se completa quando nós participamos do processo da comunicação. Ele fala, eu ouço. Eu falo, Ele ouve. De novo, a graça é onidirecional; já foi dada; está dada; paira no ar, como as ondas dispensadas pela telefonia celuar. A vida na graça é birecional. Neste sentido, só vivo na graça, que já me foi dada, se entrou na área de cobertura. Só vivo na graça, se deixo as palavras de Jesus ecoarem no meu coração. As palavras de Jesus permanecem em nós, se nós orarmos. Se as palavras de Jesus permanecerem em mim, eu permanecerei em Cristo. Se as palavras de Jesus permanecerem em mim, darei frutos próprios de quem se arrependeu. Se as palavras de Jesus permanecerem em mim, deixarei que Ele comande a minha vida, não como um visitante silencioso na sala, mas como uma presença dinâmica por todos os cômodos da minha vida. Portanto, preciso deixar as palavras de Jesus permanecerem em mim. Quando suas palavras permanecem em mim, mantenho a viva voz de Jesus falando comigo através das palavras registradas na Bíblia. Preciso tomar a decisão de me relacionar com uma pessoa viva, e eu o faço quando ponho suas palavras dentro da minha mente. Para fazer isto, eu preciso, primeiramente, considerar as palavras de Jesus como divinas. "Aquele que Deus enviou fala as palavras de Deus" (João 3.34). Ele nos afirma que "o Espírito [Santo] dá vida; a carne não produz nada que se aproveite. As palavras que eu lhes disse são espírito e vida" (João 6.63). Por isto, Ele mesmo disse: "os céus e a terra passarão, mas as minhas palavras jamais passarão" (Mateus 24.35). E estas palavras me convidam para uma vida ansbordante (João 10.10). Se considero como divinas as palavras de Jesus fincadas nos Evangelhos, eu medito nelas. A palavra meditar, em latim, vem da mesma raiz de medicar, de cuidar, mas também de exercitar-se, de preparar. Meditar nas palavras de Jesus é cuidar das suas palavras, arrumá-las no nosso coração, para que possam ser eficaz em nossas vidas, para que não caia no vazio, para que possam nos alimentar na hora da fraqueza e na hora da força.

Meditar nas palavras de Jesus é empenhar-se para compreender o sentido das palavras. Meditar nas palavras de Jesus é buscar essas palavras como as palavras que fazem sentido para a sua vida. Se medito nas palavras de Jesus, eu falo as palavras de Jesus. . Estou sendo tentado? Eu ponho em prática a advertência de Jesus: "Vigiem e orem para que não caiam em tentação. O espírito está pronto, mas a carne é fraca" (Mateus 26.41). . Pequei? Eu me recordo da missão de Jesus: "Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes. Eu não vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento" (Lucas 5.31-32). . Tenho enfrentado dificuldade para viver os padrões de Deus? Eu me agarro nas palavras de Jesus a todos seus discípulos, de ontem e de hoje: "Em favor deles eu me santifico, para que também eles sejam santificados pela verdade" (João 17.19). . Tem sido difícil a tarefa de comunicar o Evangelho? Eu me escondo na promessa de Jesus: "Rogo também por aqueles que crerão em mim, por meio da mensagem deles, para que todos sejam um, Pai, como tu estás em mim e eu em ti. Que eles também estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste" (João 17.20-21). . Fui ofendido? Eu digo, como Jesus: "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo" (Lucas 23.34). . Estou cheio de planos para o futuro? Eu me rendo à sabedoria de Jesus: "Eu lhes mostrarei com quem se compara aquele que vem a mim, ouve as minhas palavras e as pratica. É como um homem que, ao construir uma casa, cavou fundo e colocou os alicerces na rocha. Quando veio a inundação, a torrente deu contra aquela casa, mas não a conseguiu abalar, porque estava bem construída" (Lucas 6.47-48). . Preciso tomar uma decisão? Deixo Jesus me orientar: "Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Portanto, não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã trará as suas próprias preocupações. Basta a cada dia o seu próprio mal" (Mateus 6.33-34). . Estou doente? Eu me inspiro no ensino de Jesus: "Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo" (João 16.33). . Encontro-me cansado? Eu sorvo o convite de Jesus: "Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso. Tomem sobre vocês o meu jugo e aprendam de mim, pois sou manso e humilde de coração, e vocês encontrarão descanso para as suas almas. Pois o meu jugo é suave e o meu fardo é leve" (Mateus 11.28-30). . Ando desanimado? Eu me alegro com as palavras de Jesus: "Deixo-lhes a paz; a minha paz lhes dou. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo" (João 14.27).

PERMANECENDO EM JESUS