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A POESIA AGRESTE DE ZILA MAMEDE

PINHEIRO, Andr (UFRN)

Zila Mamede (1928 1985) um dos nomes mais representativos da literatura do Rio Grande do Norte. Dentre os temas que compem a sua obra, destacamos a representao de alguns aspectos da sociedade potiguar. A cultura sertaneja, as lembranas de uma infncia vivida em terras do agreste e o desenvolvimento da capital norte-rio-grandense so temticas que a poetisa aborda com uma dosagem considervel de humanidade. Ressalta-se, contudo, a grande coerncia formal com que Zila Mamede organiza a sua poesia, revelando, portanto, um trabalho quase artesanal com o signo potico. Neste trabalho, pretendemos primeiro apresentar um panorama geral da obra de Zila Mamede, mas j voltando o foco da anlise para a representao de eventos localistas. Por fim, orientados pelos princpios da literatura comparada, pretendemos desenvolver questes sobre o modo como a relao da literatura com a sociedade pode ser explorada em sala de aula. Interessa-nos especificamente indicar os benefcios e os cuidados que o professor precisa ter ao trabalhar com uma obra que importa dados da realidade local. Com efeito, a representao de um ambiente conhecido ajuda no processo de aproximao do leitor com a poesia; mas o analista nunca deve esquecer que essa ambientao uma realidade ficcional com leis estruturais prprias. PALAVRAS-CHAVE: Poesia. Mulher. Zila Mamede.

1. Retrato de menina

Zila da Costa Mamede nasceu em setembro de 1928 em Nova Palmeira, pequena

cidade localizada no interior da Paraba37. Na infncia, costumava passar as frias no

stio do av, de modo que a ambientao rural teve um papel decisivo para a formao

cultural da autora. Ainda criana, mudou-se com a famlia para Currais Novos (RN),

cidade onde o pai iria trabalhar como mecnico de equipamentos agrcolas. Com o

intuito de alcanar melhores condies de vida, a famlia Mamede mudou-se para a

capital do estado. Depois de se instalar definitivamente em Natal, a agitada ambientao

urbana acabou se convertendo em um dos objetos poticos mais densos da obra de Zila

Mamede.

Em 1953 a autora publicou Rosa de pedra, seu primeiro volume de poesias.

Nele, o sujeito e o mundo aparecem em constante desintegrao. Com efeito, as

37 As informaes biogrficas elencadas neste artigo esto baseadas nos argumentos da biografia escrita por Cludio Galvo (conferir referncias) e da entrevista concebida por Zila Mamede ao programa Memria viva (1999), da TV Universitria da UFRN.

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imagens abstratas e evasivas compem o panorama de uma realidade quase

impressionista, marcada pela efemeridade e pela vertigem. De certo modo, esses

recursos temticos acabam por representar o etos do fragmentado homem moderno.

O livro guiado por alguns princpios da gerao de 45, sobretudo no que diz

respeito ao uso de imagens concretas para retratar temas intimistas. Por outro lado, o

soneto figura como a forma majoritria de composio. Esses dados justificam o carter

ambguo da obra, que parece ter uma base fincada na tradio (a forma fixa) e outra na

modernidade (o tema catico e desconexo). Apesar de o tom retrico ter prejudicado o

estilo de alguns poemas, a engenhosa criao imagtica atesta a excelente qualidade da

obra - tanto que Manuel Bandeira chegou a consider-la como um dos dez melhores

volumes de poesia publicados no pas.

desfeita luz na face transitria

do tempo, voz perdida na memria

em traos, mudas formas de beleza.

Sob folhas de mangue acobertada,

extinta flor azul entorpecida

numa corola resta v, sem vida,

(Mamede, 2003: 196)

A partir de ento, Zila Mamede comeou a conciliar a carreira literria com

atividades desenvolvidas em outras reas. Primeiro matriculou-se no curso de

Biblioteconomia do Instituto de Educao; depois, foi aprovada no curso de Direito,

mas abriu mo a favor de uma formao como bibliotecria. Em 1957, foi para o Rio de

Janeiro fazer o Curso Superior de Biblioteconomia da Biblioteca Nacional. Nessa

ocasio, foi enviada Europa pelo jornal O globo para cobrir um evento religioso.

Em 1958 Zila Mamede publicou seu segundo livro de poesias. Em Salinas ainda

persiste o tom de um discurso intimista, muito embora nele j se note certo afastamento

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das imagens dispersivas e do catico universo interior que marcaram o volume

antecedente. A fortuna crtica costuma v-lo como uma obra de transio. O termo

perigoso, impreciso e um tanto equivocado: primeiro porque muitas mudanas operadas

neste livro no tiveram continuidade no volume seguinte; depois, a posio transitria

tende a minimizar o valor da obra e, na verdade, ela um dos trabalhos mais graciosos

de Zila Mamede.

Salinas est marcado por um ntido processo de refinamento lingstico. O

discurso passou a ser mais objetivo sem, com isso, perder a graa e o lirismo que

fundamentaram a criao de Rosa de pedra. A representao de cenas familiares

diretamente vinculadas a aspectos da realidade social constitui outra importante

mudana. De certo modo, ao direcionar o foco do eu-lrico para o mundo exterior, Zila

fez com que sua obra adquirisse um semblante mais consistente.

escavando o cho agreste,

me lembrava do menino

carregando melancias.

Em que terras desembocam

esses talos de crianas

mais finos que as maravalhas,

(Mamede, 2003: 180)

Em 1959 Zila Mamede publicou O arado, obra fundamentalmente amparada em

temas da tradio rural. Diga-se de passagem, o acervo de cenas sertanejas figura como

um dos fatores responsveis pela enorme popularidade do livro. Deve ser destacado, no

entanto, o fato de que a autora extraiu da prpria experincia de vida o mote para a

composio desses poemas aspecto que, de certa forma, justifica o carter vivo e

coerente das imagens. O discurso retrico que marcou o primeiro livro pode ser sentido

em uma pea ou outra, muito embora ele no seja capaz de prejudicar o estilo da obra.

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Apesar da representao idlica da realidade, h um tom de crtica social

implcito em grande parte das imagens que compem o livro. Logo se percebe que a

poetisa busca destacar uma srie de eventos que so cada vez menos valorizados pela

populao. Por isso mesmo, ao se voltar com tamanha nfase para a cultura e para a

tradio sertaneja, O arado acaba se tornando um grito de resistncia contra as

atrocidades caractersticas da sociedade moderna.

de ver que o cho em pasto no rebenta.

Do sono que lhes vem o encantamento

p

(Mamede, 2003: 146)

Depois de O arado, Zila preferiu se dedicar carreira profissional de

bibliotecria. Em 1961 foi para os Estados Unidos (Syracuse University) fazer um

estgio nessa rea do conhecimento; em 1964 fez ps-graduao na Universidade de

Braslia. Nessa ocasio, comeou um trabalho bibliogrfico sobre Camara Cascudo, que

durou cerca de cinco anos para ser concludo. O resultado de tanto esforo veio luz no

ano de 1969: trata-se do livro Luis da Camara Cascudo: 50 anos de vida intelectual

(editado em dois volumes).

A prxima obra literria seria publicada apenas em 1975. preciso admitir,

contudo, que o tempo dedicado aos trabalhos bibliogrficos acabou por imprimir um

vis mais analtico e ordenado poesia de Zila Mamede. Escrito lentamente ao longo de

alguns anos (pois h manuscritos datados de 1962), Exerccio da palavra , sem dvida

alguma, o seu livro mais bem elaborado e denuncia a presena de uma escritora com

pleno domnio da linguagem potica.

Dialogando com algumas idias do concretismo, o volume retrata o processo de

modernizao por que passava a capital potiguar na poca; a solidez das imagens foi,

portanto, a forma encontrada para representar o crescimento vertical da cidade. O

discurso claro, objetivo e espontneo, resultando em um texto imune ao

sentimentalismo piegas, muito embora ainda guarde o tom gracioso dos demais livros.

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Trata-se de uma obra eminentemente metalingstica, j que (mesmo quando no fala

abertamente em poesia) notrio o interesse da autora em conseguir um impecvel

acabamento formal para seus poemas.

Salto esculpido

sobre o vo

do espao

em cho

de pedra e de ao

onde no

permaneo

p a s s o.

(Mamede, 2003: 69)

Embora parea ser guiado pelo mesmo princpio esttico do livro precedente,

Corpo a corpo (1978) uma smula dos principais temas abordados pela a autora ao

longo de sua carreira como escritora. Nele aparecem tanto as imagens da nova realidade

social, quanto as cenas familiares, ruralistas e cotidianas que marcaram suas primeiras

obras. uma espcie de testamento potico. No de se estranhar, portanto, o fato de o

livro ter sido publicado como acrscimo ao volume de suas poesias completas. Apesar

de no ter o alento potico dos demais volumes, a obra transmite um agradvel efeito de

ordenao e sntese.

em que a noite corre

no fico: me ausento

como quem morre

Entre lousa e livro

nico disfarce

que concedo ao tempo

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mudo-

(Mamede, 2003: 47)

Se Corpo a corpo pode ser considerado um testamento potico, ento A herana

(1984 derradeiro volume de poesias publicado em vida) um testamento particular.

Marcada pelo tom de um discurso confessional, a obra apresenta um acerto de contas

entre o sujeito lrico e os seus entes mais prximos. A expressividade das imagens j

no to notria, mas o livro ainda oferece momentos de sofisticada realizao esttica.

Trata-se de uma obra que requer uma leitura sem pausas; caso contrrio, o leitor

pode perder a matiz intimista que amarra todo o discurso potico e lhe confere um

agudo carter de unidade. Em ltima instncia, destaca-se a atitude humanizadora com

que a poetisa desenvolve os seus temas, sempre preocupada em revelar a densidade e os

conflitos da alma humana.

menina urbana,

cabe no espao

de outro ningum

tudo algum

da mesma fonte,

da mesma dor,

mesma ramagem,

da mesma garra,

(Mamede, 2003: 253)

-Rio-

(UFRN) lanou o volume pstumo Exerccios de poesia, reunio de textos que tinham

sido publicados no jornal Tribuna do norte (Natal-RN) entre os anos de 1951 e 1952.

Trata-se, portanto, do material que a autora (j com uma aguada viso crtica) resolveu

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no incluir na composio de Rosa de pedra. Por isso mesmo, o livro tem, do ponto de

vista esttico, um carter fraco e previsvel: a maioria dos temas no supera o senso

comum, a linguagem no to bem elaborada e a estrutura potica ainda muito

vacilante.

Em alguns momentos, possvel sentir um deslumbrado apelo religioso, mas a

atitude no chega a prejudicar a economia do livro. Na verdade, todos esses poemas

representam a experincia estabelecida entre uma jovem escritora e a recepo de um

pblico. O livro importa, pois, mais como registro histrico e como contribuio para a

crtica gentica do que como matria esttica propriamente dita. Apesar dos deslizes de

composio, a obra ainda revela algumas agradveis surpresas.

a,

Falando at de idia no pensada

Embora que se saiba qual seria.

Papel com magras letras indecisas.

Conjunto de palavras evasivas

(Mamede, 2009: 36)

Zila Mamede morreu em dezembro de 1985, vtima de afogamento na Praia do

Forte; ao que tudo indica, a autora sofreu uma vertigem enquanto nadava e,

inconsciente, fora arrastada pelas ondas martimas. O mar tema constante na lrica

mamediana, mas curioso observar que algumas passagens de sua obra focalizam a

trgica experincia das pessoas que morrem afogadas. No se deve, evidentemente,

fazer o julgamento crtico da obra baseado em explanaes msticas; preciso admitir,

no entanto, que essa coincidncia acabou despertando a curiosidade do pblico e,

conseqentemente, alimentando o imaginrio potico da autora.

levai-me desses desertos,

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deitai-me nas ondas mansas,

(Mamede, 2003: 156)

lavados de espumas

caminha o afogado

que o mar conquisto

(Mamede, 2003: 164)

Pouco tempo depois de sua morte saiu o livro Civil geometria, uma anotao

bibliogrfica sobre a obra e a fortuna crtica de Joo Cabral de Melo Neto projeto que

vinha sendo realizado desde 1976 e que monopolizou a ateno da autora durante os

seus derradeiros anos de vida. A importncia e a dimenso desse trabalho fizeram de

Zila Mamede um dos nomes mais significativos do cenrio intelectual norte-rio-

grandense. O maior reconhecimento de mrito foi manifestado pelo prprio Joo

Cabral, que dedicou a parte inicial do livro Agrestes (que trata de temas nordestinos)

para a autora potiguar.

Apesar de o prestgio no ser to notrio alm das fronteiras do estado38, Zila

Mamede um dos nomes mais expressivos das letras potiguares. A sua poesia

anotao obrigatria para qualquer antologia ou manual historiogrfico que se debruce

sobre o assunto. Depois, a autora inspirou jovens poetas natalenses e manteve viva a

tradio da literatura local uma literatura que colhe da realidade sertaneja o mote mais

significativo para a composio dos seus versos. Longe de reproduzir um tipo de

regionalismo piegas, Zila transformou a experincia cotidiana em um objeto de encanto,

constantemente reabilitado pela memria e pelo corao do leitor.

38 Apesar do recente esquecimento no cenrio nacional, a poetisa alcanou uma boa projeo fora do estado do Rio Grande do Norte na poca em que publicou seus livros. Basta mencionar que teve obras editadas na regio sudeste, alm de uma srie de publicaes em jornais de Pernambuco e do Rio de Janeiro. A amizade travada com importantes escritores brasileiros (como Drummond, Bandeira, Cascudo e Cabral) certamente contribuiu para a divulgao de sua obra.

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2. Poesia e realidade social em sala de aula

A obra potica de Zila Mamede contm muitas referncias a ambientes e eventos

vinculados realidade norte-rio-grandense. Rica fonte de documentao histrica, ela

revela dados precisos sobre os aspectos culturais e polticos da sociedade, alm de

oferecer uma primorosa descrio arquitetnica da capital potiguar. Marcada por um

carter extremamente dialtico, a lrica mamediana o reflexo das transformaes por

que passava a cidade de Natal na segunda metade do sculo XX. Alm do componente

temtico, a prpria forma dos poemas parece acompanhar a modernizao da sociedade,

j que a estrutura tradicionalista das obras iniciais cede espao para o arrojo e o

experimentalismo das derradeiras coletneas.

Em alguns momentos, a autora faz menes explcitas a lugares conhecidos e

vivenciados pelo povo potiguar, como a Rua Trairi, a igreja do Galo e o Alto

(propriedade rural onde residiam seus avs). Dessa forma, a poesia de Zila Mamede

parece se aproximar daquele modelo de narrador que extrai da experincia pessoal o

argumento basilar para a composio de sua obra. Esse tipo de estratgia permite uma

interao muito aguda entre o emissor e o receptor, segundo aponta o estudo de Walter

Benjamin sobre o assunto:

O narrador retira da experincia o que ele conta: sua prpria experincia ou a

relatada pelos outros. E incorpora as coisas narradas s experincias dos seus

ouvintes. O romancista segrega-se. A origem do romance o indivduo isolado,

que no pode mais falar exemplarmente sobre suas preocupaes mais

importantes e que no recebe conselhos nem sabe d-los (Benjamin, 2008: 201).

Apesar de no se tratar de um gnero em prosa, a lrica mamediana est

delineada pelos mesmos procedimentos elencados pelo pensador germnico. De modo

geral, a autora evita reproduzir a sensao de isolamento tpica da sociedade capitalista

e se volta mais detidamente para as questes sociais e para os elementos culturais de sua

terra. Nesse sentido, mais do que promover um intercmbio de experincias, Zila

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proporciona ao leitor potiguar a emoo de ter uma vivncia compartilhada, uma vez

que ele se reconhece no universo descrito.

Trabalhar com esse tipo de obra em sala de aula constitui uma tarefa bastante

desafiadora, pois (apesar de algumas vantagens) o uso indevido desse material pode

acarretar danos na formao do futuro crtico literrio. O estmulo leitura , sem

dvida alguma, o benefcio imediato que os textos dessa natureza podem oferecer ao

aluno; com efeito, a turma tende a prestar mais ateno a questes com as quais ela

mantm uma relao de familiaridade. No seria exagero afirmar que, ao ler um poema

que fala sobre a sua prpria terra, o aluno acaba se convertendo em parte constitutiva do

objeto potico, pois, de certa forma, ele tambm a substncia do que est sendo

relatado.

Depois, preciso ressaltar que essas obras cumprem a importante funo de

conservar a tradio e a memria cultural de um determinado ambiente. Nesse sentido,

ao utilizar textos de escritores locais em sala de aula, o professor est contribuindo para

que o aluno reconhea a importncia de suas tradies para o contexto da cultura

nacional. Portanto, mais do que assimilar informaes sobre as especialidades de um

sistema literrio, essa atividade didtica pode despertar o interesse do aluno para pontos

ligados ao prprio desenvolvimento regional.

Por fim, destaca-se que, atravs desses escritos, o leitor tem acesso a uma parte

significativa da histria de sua terra. No se trata, evidentemente, de usar a literatura

como pretexto para a aquisio de conhecimentos histricos, mas sim de consolidar a

prpria histria por meio do texto literrio. Pode-se concluir, portanto, que o emprego

da literatura local em sala de aula traz algumas vantagens, como a formao de um

leitor que conhece, preza pelo bem de sua cultura e capaz de transmiti-la a outros

povos. Os textos dessa natureza deveriam aparecer com maior freqncia em sala de

aula, mas infelizmente essa prtica didtica ainda no um ato rotineiro.

Apesar dos benefcios apresentados acima, preciso ter um cuidado especial

para que o aluno no caia em algumas armadilhas. Primeiramente, no se deve

confundir o condicionamento social da obra com a realidade recriada esteticamente,

pois a literatura tem leis estruturais prprias que a distanciam das leis naturais. muito

comum a prtica de analisar textos baseado no modo como a temtica se organiza na

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consideraes sobre um espao que integra a cidade de Natal. Observa-se, contudo, que

a experincia representada transcende a localizao imediata e ganha nuances que

jamais poderiam ser explicadas atravs da mera observao da realidade. Pode-se

afirmar, portanto, que a sociedade motiva a criao da obra literria, mas nem por isso

ela deve ser tomada como elemento exclusivo de interpretao.

Outro aspecto que exige bastante cautela por parte do professor diz respeito

interferncia da figura do autor no momento da anlise literria. O texto um tecido

lingstico polissmico e no suporta a tonalidade de uma voz unssona. Os

fundamentos da significao textual variam de acordo com culturas e pocas diferentes

sem falar que eles se atualizam no ato particular de cada leitura. Dessa forma,

preciso desconfiar das explicaes que o autor atribui sua obra, pois a literatura ganha

vida prpria depois de ser publicada. No caso da literatura local, a possibilidade de um

impasse aumenta em funo da maior cumplicidade que existe entre o leitor e o autor.

Os moradores de uma regio certamente sabem mais sobre a vida dos escritores que ali

vivem do que sobre a vida dos escritores que habitam outras paisagens; tal situao

pode induzir o crtico a, erroneamente, analisar uma obra com base na personalidade do

autor conhecido. O fato de Zila Mamede ter habitado ruas descritas em sua obra, por

exemplo, no quer dizer que o texto esteja preso a essa rede de explicaes factuais.

Conforme bem orientam os estudos de Roland Barthes, a prtica da anlise literria

jamais deve se resguardar sob a gide da figura do autor:

(...) a escritura a destruio de toda voz, de toda origem. A escritura esse

neutro, esse composto, esse oblquo aonde foge o nosso sujeito, o branco-e-

preto onde vem se perder toda identidade, a comear pela do corpo que escreve

(Barthes, 1982: 65).

Por fim, o uso da literatura regional em sala de aula pode trazer um problema de

ordem tica. Em funo dos evidentes laos sentimentais que os unem, o leitor pode

enfrentar dificuldades para promover um distanciamento da obra analisada. Com efeito,

o desejo de manter viva a tradio literria de sua terra acaba levando o analista a

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abandonar o julgamento esttico e a se perder em elogios descomedidos. Em tais

circunstncias, o efeito artstico completamente soterrado por uma imposio de

ordem ideolgica. preciso ter em mente, portanto, que a escolha de um texto para se

trabalhar em sala de aula deve ser feita segundo critrios qualitativos e no por obedecer

premissa de o escritor pertencer determinada regio.

H algum tempo a legitimidade das literaturas locais vem sendo questionada

pelos especialistas. Primeiro porque muitas obras dessa natureza no tm um bom

padro esttico; grosso modo, a baixa qualidade figura como fator que a impede de

ascender ao cnone nacional. Depois, muitos se perguntam se a representao de

experincias to localizadas capaz de tocar os leitores que no fazem parte do universo

narrado. Evidentemente, quando se toma os devidos cuidados, a literatura regional

uma rica fonte para a prtica pedaggica. Por tratar de uma realidade vivenciada, ela

capaz de motivar os alunos mais do que qualquer outra literatura. Depois, se o trabalho

com a linguagem bem realizado, os eventos localistas facilmente adquirem o status da

universalizao. Se essas obras no conseguiram atingir maior divulgao, isso se deve

a motivos de to variada ordem, que no cabe discuti-los neste momento.

Referncias

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