A ORIGEM DA VIDA 

O processo pelo qual

surge a vida na Terra até hoje não foi totalmente

definido pela Ciência. As

formas de vida mais antigas conhecidas

são bactérias de 3,5 milhões

de anos.

A reprodução dos seres

vivos é controlada por

substâncias chamadas

ácidos nucléicos,

DNA e RNA, material

hereditário que passa de um indivíduo para

outro.

O desafio é esclarecer como se

formaram os ancestrais

dessas moléculas orgânicas.

Aspectos históricos: 

Aristóteles, há mais de 2000

anos, defendia a hipótese que se baseava na existência do

principio ativo ou principio

vital, capaz de produzir matéria viva a partir da matéria bruta,

quando em condições

favoráveis.

Segundo ele, esse principio ativo não era algo concreto,

mas uma “força capaz

de gerar vida”. Tal

teoria ficou conhecida por Abiogênese ou Geração Espontânea e foi aceita

até um pouco mais de um

século.

Até mesmo “receitas para gerar seres vivos”eram

propostas, como essa do belga Helmont. Ele

ensinara a produzir ratos a partir de camisa suja, guardada com germe de

trigo em um local tranqüilo,

para que pudesse sofrer a

ação do princípio ativo.

Veja a tal receita:

“Chegando cansado em casa, deixe a camisa suada em um canto tranqüilo da

casa, e coloque junto dela

pedaços de pão. Depois de

21 dias nascerão ratos

O biólogo italiano Redi , em 1668,

deu inicio ao combate à teoria da Abiogênese.

Redi punha pedaços de peixe em vidros abertos

e notava que, depois de poucos

dias, esses pedaços se

cobriam com grande

quantidade de larvas de insetos.

Em frascos mantidos

fechados, as larvas não

apareciam. Redi também notou que as larvas,

ao se desenvolverem, davam origem a moscas muito parecidas com as que ele via

voando ao redor dos vidros com

peixes.

Os partidários da Abiogênese

argumentavam que os frascos fechados

não permitiam a entrada de ar e, por

conseguinte, do principio ativo. Para

abafar essas criticas, Redi passou a cobrir os vidros com gaze perfurada. Mesmo

assim, não verificou o aparecimento de

larvas.

Segundo afirmou Redi, seres vivos só

deveriam aparecer a

partir de um ser vivo pré-

existente. Essa idéia é o

fundamento da teoria da

Biogênese, que começou a

se opor à Abiogênese.

Embora os seus trabalhos tenham sido executados

com critério e cuidadosamente,

Redi não conseguiu

derrubar de vez a Abiogênese, idéia consagrada por

muitos séculos.A invenção do

microscópio deu uma nova força à

Abiogênese.

Os seus defensores

diziam que os pequenos micróbios

observados com o auxilio do

microscópio só podiam ser gerados por

geração espontânea, tal era a velocidade

com que aumentavam de

quantidade

.Em 1745, Needhan,

padre inglês, realizou algumas

experiências tentando

comprovar a Abiogênese. Ele punha líquidos

nutritivos obtidos com

caldo de frutas e carne.

Depois de aquecidos os frascos foram

fechados e novamente aquecidos.

Com o microscópio,

Needhan verificava o

aparecimento de milhões de micróbios, e

dizia que haviam surgido

por geração espontânea.

Lazzaro Spallanzani, padre italiano,

realizou novamente trabalhos

semelhantes aos de Needhan,

mas fervendo-os caldos nutritivos

ao invés de aquecê-los. Depois de

fervidos, fechava os frasco

cuidadosamente.

Segundo ele, o simples

aquecimento não era o suficiente

para destruir todos os

micróbios já presentes no

caldo nutritivo. Seus caldos

permaneceram livres de germes por vários dias.

Os trabalhos de Spallanzani foram

duramente criticados por Needhan.

Segundo ele, o italiano tinha destruído o

principio ativo, coma fervura, o que impedia que novos seres vivos surgissem. Essa idéia

aparentemente absurda foi bastante

para derrubar as conclusões de

Spallanzani

Em 1862, Louis Pasteur,

cientista francês, realizou

interessantes experimentos, destinados a

derrubar a teoria da geração

espontânea. Em seus trabalhos,

empregava caldos nutritivos

que eram colocados em

frascos de vidro com gargalos compridos.

A seguir, aquecendo o

bico do frasco. Pasteur

encurvava os seus

gargalos, tornando-os semelhantes a “pescoço de cisne”,

como passaram a

ser chamados.

Como os frascos de gargalo de

cisne continuavam

abertos, não se podia

argumentar sobre a

impossibilidade de entrada do principio ativo, se ele de fato

existisse.

Alguns frascos continuavam com os gargalos retos.

Depois disso, Pasteur fervia

cuidadosamente os caldos e depois

resfriava-os.

Ele notou que o líquido dos frascos de

gargalo encurvado não

se contaminava, mesmo depois de se passar vários dias, enquanto o líquido dos

outros frascos logo se tornava

turvo, denunciando a presença de numerosos germes.

Os líquidos permaneciam

livres de germes porque eles

ficavam retidos nas curvas do

gargalo. Caso o longo gargalo dos

frascos fosse quebrado, Pasteur verificava que, em

poucos dias, a solução nutritiva

se enchia de micróbios e se

turvava.

Essa engenhosa

experiência de Pasteur, que

ficou conhecida como

pasteurização, foi conclusiva,

porque não evitava a

entrada de ar e do principio ativo. Foi o

golpe mortal na Abiogênese.

Teoria Cosmozoária

Entre o fim do século passado e o

fim passado e o inicio deste, novas

idéias foram levadas para explicar o

aparecimento da vida na Terra. É quando surge a

Teoria Cosmozoica, que teve, inclusive,

o apoio químico sueco Svante Arrhenius..

Segundo essa hipótese, a vida teria aparecido na terra pela

proliferação de microorganismos

viajantes do espaço – os

cosmozoários - que teriam, por acaso, caindo sobre o solo

terrestre, instalado-se

então definitivamente

em nosso planeta

Mas essa hipótese não durou muito.

Argumentos poderosos fizeram

a desmoronar. Principalmente, sabendo que

nenhum organismo pode viver no

espaço sideral, sujeito a

baixíssimas temperaturas, aos destruidores raios

cósmicos e as radiações

ultravioletas.

Em segundo lugar, a suposição de que tais seres tenham

vindo no interior de meteoritos também

não resolve a questão, uma vez

que se sabe o destino dos

meteoritos que penetram em nossa atmosfera: tornam-se incandescente

devido ao atrito com o ar e pulverizasse.

BIOGÊNESE OU TEORIA EVOLUCIONISTA

Na década de 20 (1924), o bioquímico

russo Oparin, publicou o livro “a

origem da vida”. Nele o pesquisador e o

geneticista britânico Haldane afirmaram

que as moléculas que teriam dado origem à

vida surgiram em oceanos primordiais, como uma evolução

lenta e gradual a partir de sistemas

inorgânicos.

Essa idéia é testada em 1953 pelos químicos

norte-americanos Miller e Urey, que reproduziram em

laboratório as condições desses oceanos e, a partir daí, conseguiram

produzir compostos orgânicos essenciais

(aminoácidos).

As idéias de Oparin ainda hoje são tidas

como verdadeiras e representam um enorme avanço em relação as

teorias vigentes na sua época.

As idéias de Oparin

Resumidamente, as idéias principais propostas por Oparin foram estas:

* A Terra tem mais ou menos 4,5 bilhões de anos de idade. A medida que o

planeta foi esfriando, as

primeiras rochas foram se solidificando: a

crosta apareceu a mais ou menos 2,5

bilhões de anos.

A atmosfera primitiva tinha uma composição muito diferente da atual. acreditava Oparin que existiam nela

amônia (NH3), metano (CH4),

hidrogênio (H2) e vapor de água

(H2O). Para Oparin, não existiam na

atmosfera da época nem oxigênio (O2)

nem nitrogênio (N2), gases principais

atualmente.

Com a queda das temperatura, o vapor de água

sofreu condensação: caíam chuvas sobre a crosta ainda quente, a água evaporava

novamente, condensava, e

assim por diante. Dessa forma.

ocorria um ciclo de chuvas, muito mais

intenso do que o atual.

o excesso de calor provocado pelos vulcões, radiação

ultravioleta e descargas elétricas

favorece a combinação desses

elementos resultando em moléculas

orgânicas simples como os

aminoácidos, açúcares e ácido

graxos. Essas moléculas se

depositaram nos oceanos formando o

caldo primordial.

Os compostos orgânicos que se formavam na atmosfera dissolviam-se na água das

chuvas e eram arrastadas para as águas que

se acumulavam na crosta (oceanos primitivos)

o calor das rochas

faziam com que as

substâncias reagissem entre si,

podem ter sido

formadas assim as moléculas

maiores, pela junção de moléculas menores.

Os aminoácidos se uniram e formaram

proteínas; as proteínas se

uniram e formaram os coacervados.

Esses coacervados adquiriram

uma membrana e

formaram uma pré -

célula

Em seguida as células primitivas,

adquiriam uma substância que deu

origem ao ácido nucléico (DNA)

mas as primeiras células eram

procariontes, ou seja, não possuíam

a membrana nuclear. seu ácido

nucléico se encontrava solto no

citoplasma..

A partir de surgimento do DNA as

células começaram

a se reproduzir, produzindo assim, um

grande número de seres vivos primitivos,

Esses primeiros seres vivos

eram fermentadores,

ou seja, retiravam

energia dos alimentos, mas

liberavam grandes

quantidades de CO2 na

atmosfera

Com isso a Terra sofria um novo aquecimento,

assim, um grupo de células por

mutação (uma vez que já possuíam

DNA e RNA) desenvolveram uma substância

que captura a luz solar, e com o uso da água e do CO2,

passaram a realizasse a

Fotossíntese,

. Surgiram então os seres autótrofos, que posteriormente deram origem aos seres vegetais

Com esse advento surgiu em nosso Planeta o gás oxigênio, o que permitiu a respiração aeróbia, criando condições para que

a evolução deslanchasse.