a oraÇÃo de jabez

A ORAÇÃO DE

JABEZ“Alcançando a Bênção de Deus”

Bruce Wilkinson

A Oração de Jabez – Página: 1

PREFÁCIO

Caro leitor,

Quero ensinar-lhe como fazer uma oraçãoousada à qual Deus sempre atende. Ela é breve – umafrase composta de quatro partes – meio escondida naBíblia, mas creio que ela contém a chave para umavida extraordinariamente favorecida por Deus.

Esta prece mudou radicalmente aquilo queespero de Deus e o que experimento dia após dia peloseu poder. O fato é que milhares de cristãos que têmaplicado estas verdades em suas vidas estão vendomilagres acontecerem constantemente.

Está disposto a se juntar a mim para descobrirpessoalmente a oração de Jabez? Espero que sim!


Bruce H. Wilkinson

PEQUENA ORAÇÃO,GRANDE RECOMPENSA!

“Jabez orou ao Deus de Israel”O pequeno livro que você tem nas mãos fala do que acontece

quando cristãos comuns procuram alcançar uma vida extraordinária – dotipo que, na realidade, Deus promete àqueles que buscam.

Minha trajetória pessoal se inicia numa cozinha com armáriosamarelos, num dia de fortes chuvas. Estava no meu último ano doseminário, em Dallas. Minha esposa, Darlene, e eu percebemos queestávamos passando cada vez mais tempo orando e pensando no que viria aseguir.

Em que lugar eu deveria colocar minha energia, minha paixão eaplicar tudo aquilo que aprendera? O que Deus queria de nós como casal?Fiquei na cozinha e comecei a pensar num desafio que ouvira do capelãodo seminário, o Dr. Richard Seume.

- Você quer uma visão mais ampla para sua vida? - ele haviaperguntado isso no início daquela semana. - Seja um arrematador de Deus.

Um arrematador, conforme explicou Seume, era alguém quesempre fazia um pouco além daquilo que era esperado ou exigido.Tomando-se como exemplo a fabricação de móveis, arrematar é colocar osacabamentos nas peças, aplicando com paciência e bom gosto osornamentos extras que dão o toque final de qualidade e valor.


O Dr. Seume usou como texto base a mais breve das biografiasbíblicas: “Foi Jabez mais ilustre do que seus irmãos” (1Cr 4:9). Jabezqueria ser e fazer mais para Deus e, como podemos concluir a partir dofinal do versículo 10, Deus lhe concedeu o pedido. Fim do versículo e dahistória bíblica.

Senhor, quero ser um arrematador para ti, orei, enquanto via pelajanela aquela terrível tempestade de primavera. Mas eu estava confuso. Oque Jabez fez de tão extraordinário para se destacar dos outros? Por queDeus respondeu sua oração? Por falar nisso, por que será que Deus incluiua mini-biografia de Jabez na Bíblia?

Observei as gotas de chuva que escorriam pela vidraça. Derepente, meus pensamentos passaram rapidamente pelo versículo nove.

Peguei minha Bíblia e li o versículo 10 - a oração de Jabez.Alguma coisa naquela oração explicaria o mistério. Tinha de ser assim.Puxei uma cadeira, sentei-me à mesa, debrucei-me sobre a Bíblia e li aoração diversas vezes, procurando de todo o coração descobrir qual era ofuturo que Deus tinha reservado para uma pessoa como eu, que era tãocomum?

Na manhã seguinte, fiz a oração de Jabez, repetindo palavra porpalavra. Na outra manhã, a mesma coisa. No dia seguinte, idem. Trintaanos se passaram e não parei de fazê-la.

Se você me perguntasse qual foi a frase que mais mexeu com aminha vida, eu diria que, depois da oração que fiz quando fui salvo, oclamor de um arrematador chamado Jabez – lembrado não pelo que fez,mas pela forma como orou e o que aconteceu depois – foi algorevolucionário para mim.

Através das páginas deste pequeno livro, quero apresentar-lhe asmaravilhosas verdades presentes na oração que Jabez fez pedindo bênçãos.Quero prepara-lo para receber respostas impressionantes, vindas de Deus,como algo constante em sua vida.

Como posso afirmar com tanta certeza que isso vai provocar umimpacto positivo em sua vida? Afirmo isto devido à minha própriaexperiência e por causa do testemunho de centenas de outras pessoas aoredor do mundo com as quais tenho compartilhado estes princípios. Alémdisto, a oração de Jabez destila a poderosa vontade de Deus para sua vida.E, por último, o Pai Celestial deseja dar-nos muito mais do que aquilo quepoderíamos pensar em pedir.

Pergunte ao homem que não tinha futuro.


O menino prodígio da genealogia!Alguém já disse certa vez que existe muito pouca diferença entre

as pessoas – mas é esta pequena diferença que faz toda a diferença. Jabeznão aparece triunfalmente no Antigo Testamento, como um Moisés ou umDavi, nem tampouco ilumina o livro de Atos como aqueles primeiroscristãos que viraram o mundo de cabeça para baixo. Mas uma coisa é certa:a pequena diferença de sua vida fez toda a diferença.

Pode-se dizer que ele foi o “menino prodígio da genealogia”, outalvez o Pequeno Grande Homem da Bíblia. Você vai encontrá-loescondido numa das seções menos lidas de um dos livros menos lidos detoda a Bíblia.

Os primeiros nove capítulos do livro de 1ª Crônicas registram aárvore genealógica oficial das tribos hebréias. Começa com Adão e seguepor milhares de anos até o retorno de Israel do cativeiro. É um texto chato!A enorme lista de nomes desconhecidos e difíceis (há mais de 500 deles) écapaz de desanimar até o mais valente estudioso da Palavra de Deus.

Veja o capítulo 4. Os filhos de Judá foram: Perez, Hezrom, Carmi,Hur e Sobal..., E isto é só o começo. Aumai. Isma. Idbas. Hazelelponi.Anube...

Certamente eu o perdoaria se, neste ponto, você decidisse colocareste pequeno livro de lado e fosse procurar o controle remoto da televisão.Mas fique comigo. Uma história interrompe repentinamente a seqüência de44 nomes deste capítulo:

“Foi Jabez mais ilustre do que seus irmãos; sua mãechamou-lhe Jabez, dizendo: Porque com dores o dei à luz. Jabez invocouo Deus de Israel, dizendo: Oh! Que me abençoes e me alargues asfronteiras, que seja comigo a tua mão e me preserves do mal, de modoque não me sobrevenha aflição! E Deus lhe concedeu o que lhe tinhapedido”.

1Cr 4:9-10

No versículo seguinte, a lista de chamada dos membros da tribo deJudá continua como se nada tivesse acontecido: Quelube, irmão de Suá,gerou a Meir...

Havia alguma coisa especial neste homem que foi capaz de levar ohistoriador a fazer uma pausa na ladainha, limpar a garganta e mudar aforma. Parece que ele está dizendo: “Ei, espere um pouco. Você precisa


saber algumas coisas sobre este cara chamado Jabez. Ele está muito acimado resto!”.

Qual foi o segredo da reputação duradoura de Jabez? Você poderáprocurar em todas as páginas da Bíblia, como eu já fiz, e não vai acharnenhuma outra informação além da que aparece nestes versículos:

As coisas começaram mal para uma pessoa que ninguémconhecia.Ele fez uma oração comum, de apenas uma frase.Tudo acabou excepcionalmente bem para ele.

Está claro que o resultado pode ser atribuído a sua oração. Algumacoisa presente no pedido simples e direto que Jabez fez a Deus mudou suavida e deixou uma marca permanente nos livros históricos de Israel:

“Oh! Que me abençoes e me alargues as fronteiras, que sejacomigo a tua mão e me preserves do mal, de modo que não mesobrevenha aflição”.

À primeira vista, os quatro pedidos podem ser consideradossinceros, sensíveis, até mesmo nobres, mas jamais seriam chamados denotáveis. Abaixo da superfície, porém, está um poder enorme, um novo epoderoso paradigma que corre contrário à nossa maneira comum depensar. Nas páginas a seguir quero mostrar-lhe como cada um dos pedidosde Jabez pode desencadear coisas maravilhosas em sua vida.

Vivendo além dos limites!Qual foi a última vez que Deus atuou através de você de tal modo

que você reconheceu tratar-se indubitavelmente de uma ação divina? Sendomais específico, quando foi que você viu milagres acontecendo comregularidade em sua vida? Se você é como a maioria dos cristãos queconheço, você não sabe pedir este tipo de experiência, nem se deve fazê-lo.

O que vou compartilhar com você tem possibilitado a atuaçãopoderosa de Deus em muitas vidas, durante vários anos. Estiverecentemente em Dallas para falar sobre a bênção de Jabez para umauditório de nove mil pessoas. Depois da palestra, durante o almoço,umhomem me disse:


- Bruce, ouvi você falar sobre a mensagem de Jabez há quinzeanos e, desde então, não parei de fazer aquela oração. A mudança foi tãodramática que eu simplesmente não parei.

Do outro lado da mesa, um amigo concordou. Ele disse que vinhafazendo a pequena oração de Jabez há dez anos, com resultadossemelhantes. O homem ao meu lado, um cirurgião cardíaco deIndianápolis, disse que estava orando há cinco anos. Então, eu disse atodos eles:

- Meus amigos, tenho feito a oração de Jabez por mais da metadede minha vida!

Creio que, pelo fato de estar lendo este livro, você compartilha domeu desejo de alcançar uma vida “mais honrosa” diante de Deus. Não quevocê deseje que os outros sejam menos que isso, mas para você, nadamenos que a plena bênção de Deus o satisfará. Ao se colocar diante delepara prestar contas, seu maior desejo é ouvir Deus dizer: “Muito bem, meufilho!”.

Meu amigo, Deus lhe reserva uma enorme quantidade de bênçãosnão pedidas, todas a sua espera. Sei que isso parece impossível – atémesmo um pouco suspeito nestes dias de tanto egocentrismo. Mas éjustamente esta dinâmica – seu anseio pela plenitude que vem de Deus –que tem sido a terna vontade do Pai para sua vida desde o início dostempos. Se, de sua parte, você cumprir uma série de compromissosfundamentais, então poderá caminhar, doravante, com confiança eexpectativa de que nosso Pai celestial realizará todas estas coisas.

Pense assim: em vez de ficar esperando à beira do rio, pedindo umcopo com água para conseguir viver cada dia, você vai fazer algoimpensável: vai pegar a pequena oração da grande recompensa e vaimergulhar no rio! A partir deste momento, você permitirá que ascorrentezas amorosas da graça e do poder de Deus o envolvam e carreguempara a vida que ele preparou para você, uma vida profundamentesignificativa e gratificante. Se for isso o que você deseja, continue lendo.


E PORQUE NÃO PEDIR?“Oh! Que me abençoe”!

Você está num retiro espiritual nas montanhas junto com outraspessoas que desejam experimentar uma vida cristã mais plena. Durante oretiro, cada participante tem tido acesso a um mentor pessoal. O seumentor está na casa dos setenta anos e tem influenciado pessoas por maislongo tempo do que os anos que você tem de vida.

A caminho do banheiro no primeiro dia pela manhã, você passadiante do quarto de seu mentor. A porta está entreaberta e ele acabou de seajoelhar para orar. Você não resiste e pensa: Como é que um gigante na fécomeça suas orações?

Para por um instante e chega mais perto. Será que ele vai orar porum reavivamento espiritual? Pelos famintos ao redor do mundo? Será queele vai orar por você?


Mas o que ouve é a seguinte oração: “Ó Senhor, a primeira coisaque te peço esta manhã pe que abençoes... a mim”!

Chocado diante de uma oração egoísta como esta, você segue parao chuveiro. Porém, enquanto ajusta a temperatura da água, um pensamentolhe sobrevém. É tão óbvio que você se surpreende por não ter pensado nistoantes:

Os grandes homens de fé tem uma maneira de pensar diferente danossa.

Depois de se trocar e se preparar para o café, você já estáconvencido. A razão pela qual homens e mulheres de fé se destacam doresto é que eles pensam e oram de maneira diferente daqueles que ocercam.

Será possível que Deus queira que você seja mais “egoísta” emsuas orações? Que você peça mais – e cada vez mais – em suas orações?Conheço muita gente na Igreja – cristãos sinceros – que crêem que pensarassim é um sinal de imaturidade. Acham que parecerão mal-educados ougananciosos se pedirem mais bênçãos à Deus.

Talvez você também pense assim. Se for este o seu caso, queromostrar-lhe que tal oração não é a atitude egoísta que parece ser, mais umapostura altamente espiritual, uma que nosso Pai Celestial deseja muitoouvir de você.

Primeiramente vamos olhar de perto a história de Jabez:

Ganhos em vez de perdas!Até onde sabemos, Jabez viveu no reino do sul, Israel, depois da

conquista de Canaã, e durante o tempo dos juízes. Ele nasceu na tribo deJudá, tornando-se finalmente um notável líder de seu clã. Na realidade,porém, sua trajetória começa com seu nome: “Sua mãe chamou-lhe Jabez,dizendo: Porque com dores o dei a luz”.

A palavra hebraica “Jabez” significa “dor”. Uma tradução maisliteral poderia ser: “ele causa (ou causará) dores”.

Isto não parece apontar para um futuro muito promissor, não é?Todos os bebês chegam provocando uma certa intensidade de dor,

mas o nascimento de Jabez teve alguma coisa fora do comum – tanto quesua mãe foi capaz de mencionar o fato no próprio nome de seu filho.Porque? A gravidez ou o parto podem ter sido traumáticos. Talvez eletenha nascido sentado. Ou talvez a dor de sua mãe tenha sido emocional –o pai pode tê-la abandonado durante a gravidez; pode ter morrido; a


família pode ter entrado numa situação financeira tal que a perspectiva decriar outro filho trouxe apenas medo e preocupação.

Somente Deus sabe com certeza o que causou a dor daquela mãeangustiada. Não que isso tenha feito tanto diferença para o jovem Jabez.Ele cresceu com um nome que todo garoto odiaria. Imagine passar ainfância suportando a gozação dos meninos mais fortes, lembrardiariamente que sua chegada não foi bem vinda e sentir vergonha por terum nome esquisito.

No entanto, o fardo mais pesado do nome de Jabez era como estenome definiria o seu futuro. Nos tempos bíblicos, um homem e seu nomeestavam a tal ponto relacionados que a expressão “apagar o nome da terra”,equivalia a matar tal pessoa. O nome era freqüentemente tomado como umdesejo ou uma profecia para o futuro daquela criança. Jacó, por exemplo,quer dizer “suplantador”, nome muito apropriado para o patriarcamaquinador.

Noemi e seu marido colocaram em seus filhos os nomes de Malome Quilom, que significa “franzino” e “debilitado” . E exatamente assimeram eles. Ambos morreram ainda jovens. Salomão significa “paz” efazendo jus ao seu nome, tornou-se o primeiro rei de Israel a reinar semprecisar ir à guerra.

Um nome que significava “dor” não era um bom presságio para ofuturo de Jabez.

Apesar de suas poucas perspectivas, Jabez descobriu uma saída.Ele cresceu ouvindo sobre o Deus de Israel que havia libertado seusancestrais da escravidão, que os resgatara de poderosos inimigos e oscolocara numa terra de fartura. Já adulto, Jabez acreditava e confiavapiamente neste Deus de milagres e de novos começos.

Então porque não pedir por um? Foi isso o que ele fez. Orou eformulou o maior e o mais inimaginável pedido: “Oh! Que me abençoes”.

Gosto da urgência e da vulnerabilidade pessoal deste apelo. Umatradução mais literal do hebraico seria: “Abençoe-me muito mesmo”! Seriacomo acrescentar cinco pontos de exclamação ao pedido ou mesmoescreve-lo em letras garrafais sublinhadas.

Lá no fundo de minha mente imagino Jabez em pé diante de umimenso portão, fixado a dois muros, cuja altura alcança os céus. Oprimidopelo peso da tristeza de seu passado e da melancolia de seu presente, aúnica coisa que ele consegue ver diante de si é a impossibilidade – um finalnada feliz. Porém, levantando suas mãos aos céus, ele clama: “Pai, meuPai! Por favor abençoa-me! E Senhor, quero pedir-te que me abençoes...muito”!


Logo após a última palavra inicia-se a transformação. Ele ouveum forte estalo. Depois, o ranger das dobradiças, enquanto o imenso portãocomeça a se afastar dele, abrindo-se num enorme arco. Ali estendendo-seaté o horizonte, estão os campos repletos de bênçãos.

E Jabez dá o passo inicial rumo a uma nova vida.

Bênçãos não se jogam fora!Antes de sermos capazes de pedir a bênção de Deus com total

confiança, precisamos de uma compreensão clara do que esta palavrasignifica. Ouvimos as palavras “bênção” e “abençoar” em todos ospúlpitos. Pedimos que Deus abençoe os missionários, as crianças e acomida que estamos prestes a comer. É costume de alguns pedirem“bênção” dos pais ou avós.

Não é à toa que o significado da palavra “bênção” tenha setransformado em algo tão vago e inócuo quanto a expressão “bom dia”.Não é de admirar que os cristãos de hoje não estejam à busca de bênçãos –não sabem o que significa!

Abençoar no sentido bíblico significa pedir ou conceder um favorsobrenatural. Ao clamarmos pela bênção de Deus, não estamos pedindoaquilo que poderíamos conseguir pelo nosso próprio esforço. Estamosclamando pela maravilhosa e ilimitada bondade, que apenas Deus tem deconhecer e de nos conceder. É a este tipo de riqueza que o escritor deprovérbios se refere: “A bênção do Senhor é a base da verdadeira riqueza,pois não traz tristezas e preocupações” (Pv 10:22).

Observe um aspecto fundamental no pedido de Jabez: ele deixouinteiramente nas mãos de Deus a natureza da bênção, onde, quando e comoela seria dada a Jabez. Este tipo de confiança radical nas boas intenções deDeus para conosco não tem nada em comum com a “doutrina daprosperidade”. Ela prega que você deve pedir a Deus uma Mercedes, umsalário milionário ou algum outro sinal exterior que possa significar quevocê encontrou um meio de fazer seu pé-de-meia através de uma conexãoespecial com Deus. Ao contrário, a bênção de Jabez é muito definida: Pedea Deus que ele nos dê exatamente que aquilo que Ele tem reservado paranós.

Quando buscamos a bênção de Deus como valor máximo paranossa vida, estamos nos jogando de corpo inteiro no rio da vontade deDeus, de seu poder e de seu propósito para nós. Todas as demaisnecessidades se tornam secundárias diante daquilo que realmente


queremos: ficar totalmente imersos naquilo que Deus está tentando fazerem nós, através de nós e ao nosso redor, para a Sua glória.

Permita-me falar-lhe de um legítimo subproduto da busca sincerapela bênção de Deus: a sua vida será marcada por milagres. Como possosaber? Porque Deus nos promete, e tenho visto estas coisas acontecerem emminha própria vida! O poder que Deus tem de realizar grandes coisas derepente não encontra mais obstáculos em você. Você está caminhando nadireção do Senhor. Está orando exatamente por aquilo que Ele deseja. Derepente, as forças desimpedidas do céu começam a realizar a perfeitavontade de Deus – através de você. E você será o primeiro a perceber isto!Mas há um problema.

Seu João vai para o céu!Suponha que Deus quisesse enviar-lhe 23 bênçãos hoje, mas você

acabou recebendo apenas uma delas. Qual seria a razão?Conta-se uma pequena estória na qual seu João morreu e foi para

o céu. Pedro o aguardava junto aos portões para leva-lo a um passeio. Alino meio do esplendor das ruas de ouro, das mansões celestiais e dos corosde anjos, seu João observa um prédio bastante estranho. Para ele aquilo separecia com um enorme armazém – não tinha janelas e havia apenas umaporta. Porém, quando ele pede para entrar, Pedro hesita um pouco:

- Olha, acho que você não quer ver o que existe lá dentro - diz oapóstolo ao recém-chegado.

Mas porque deveriam existir segredos no céu? Fica pensando seuJoão. Que surpresa tão grande poderia me esperar ali? Quando o passeiooficial termina, seu João continua pensando naquele edifício e pedenovamente para ver o que há lá dentro daquela estrutura.

Pedro finalmente cede. Quando o apóstolo abre a porta, seu Joãoquase o atropela em sua ânsia de desvendar aquele mistério. Percebe que oprédio tem corredores e mais corredores com prateleiras, do chão ao teto,cada uma delas repleta de caixas brancas amarradas com fitas vermelhas.

“Estas caixas tem nomes escritos nelas”, nota seu João, pensandoem voz alta. Então, ele se vira para Pedro e pergunta:

- Há alguma com o seu nome? - Sim - responde o apóstolo. Pedrotenta levar seu João para fora do prédio: - Francamente, seu João - dizPedro - acho que se eu fosse o senhor... Mas seu João já está bem próximodo corredor “J”, procurando a sua caixa.


Pedro vai seguindo atrás, balançando a cabeça. Ele alcança seuJoão no momento exato em que este já puxou a fita de sua caixa e estáquase tirando a tampa. Ao olhar o interior da caixa, seu João reconhece oconteúdo instantaneamente. Deixa escapar um enorme suspiro, semelhanteaos muitos que Pedro já escutara tantas outras vezes.

A caixa continha todas as bênçãos que Deus queria ter dado a seuJoão enquanto ele estava na terra... Mas seu João nunca pedira.

“Pedi”, prometeu-nos Jesus, “e dar-se-vos-á” (Mt 7:7). “Nadatendes, porque não pedis” (Tg 2:4). A bondade de Deus não tem limites.Mas se ontem você não pediu a sua bênção, então você não recebeu aquiloque poderia ter ganhado.

É este o problema. Se você não pede a bênção de Deus, deixará dereceber aquelas que são concedidas apenas mediante um pedido. Da mesmaforma que um pai se sente honrado por ver um filho pedindo sua bênção,nosso Pai se agrada em atender generosamente quando a bênção dele étudo o que você mais quer.

Abençoar faz parte da natureza de Deus!Talvez você ache que seu nome também é sinônimo de dor ou

problema, que a herança recebida de sua família são dívidas. Você não seconsidera um candidato a bênçãos.

Ou quem sabe, você é um daqueles cristãos que acham que, umavez salvos, as bênçãos de Deus caem sobre sua cabeça como uma chuvaregular, numa freqüência determinada e constante, independentementedaquilo que você faça. Não é necessário nenhum esforço adicional.

Também é possível que você tenha optado por um modelo de“contabilidade espiritual”. Em sua conta de bênçãos você possui umacoluna para depósitos e outra para saques. Deus tem sido por demaisbondoso com você nos últimos tempos? Então você conclui que não deveesperar, muito menos pedir, que Deus credite algumas bênçãos em suaconta. Você pode até achar que ele deveria ignora-lo por uns tempos outalvez fazer alguns saques, enviando algumas provações sobre sua vida.

Este tipo de pensamento é pecado, além de se constituir numaarmadilha! Quando Moisés disse a Deus no Monte Sinai “rogo-te que memostres a Tua glória” (Ex 33:18), ele pedia uma compreensão mais intimade Deus. Como resposta, Deus descreveu a Si mesmo como “Senhor,Senhor Deus compassivo, clemente e longânimo e grande em misericórdiae fidelidade” (Ex 34:6).


Incrível” A própria natureza de Deus é ter bondade com tamanhaabundância que ela transborda sobre nossas vidas indignas. Se você pensaque Deus não é assim, peço que mude sua maneira de pensar. Sugiro quevocê se comprometa a pedir – todos os dias – que Deus o abençoe muito.

A liberalidade de Deus é limitada somente por nós, não por seusrecursos, poder ou disposição de dar. Jabez foi abençoado simplesmenteporque se recusou a deixar algum obstáculo, alguma pessoa ou algumaopinião se colocar num patamar superior à natureza de Deus. Faz parte danatureza de Deus nos abençoar.

Sua bondade em registrar a história de Jabez na bíblia é umaprova de que o que importa não é quem você é, nem aquilo que seus paisdecidiram que você fosse, nem qual é o seu “destino”. O que realmenteimporta é saber quem você quer ser, e pedir isto.

Através de uma simples e confiante oração, você pode mudar todoo seu futuro. Você pode mudar aquilo que vai acontecer no próximominuto de sua vida.

VIVENDO DE MANEIRA ABUNDANTE

“E me alargues as fronteiras”


A parte seguinte da oração de Jabez – um apelo por maioresfronteiras – é aquela em que você pede a Deus que engrandeça sua vida demodo que você possa causar maior impacto para ele.

A partir do contexto e dos resultados da oração de Jabez, podemosver que havia mais em seu pedido do que um simples desejo de possuirmais terras. Ele queria mais influência, maior responsabilidade e maisoportunidades para deixar uma marca para o Deus de Israel.

Dependendo da versão do texto bíblico que você esteja lendo, apalavra “fronteiras” também pode ser traduzida por termos ou terras. ParaJabez e seus contemporâneos, esta palavra carregava grande forçaemocional. Ela falava de um lugar que pertencia a alguém e onde haviamuito espaço para crescer.

Na época de Jabez a história israelita mais recente incluía aconquista de Canaã por Josué e a repartição da Terra Prometida emextensas áreas de terra para cada tribo. Quando Jabez clamou a Deus“alarga minhas fronteiras”, ele observou seu contexto e concluiu: “Eu nãonasci para ter só isso”!

Como fazendeiro ou criador, ele olhou para o patrimônio que suafamília lhe havia dado, correu os olhos pelas cercas, visitou os marcos desua propriedade, calculou o potencial de tudo aquilo e tomou uma decisão:“Toma tudo aquilo que colocares sob o meu cuidado Senhor, e aumenta-o,para Tua glória”.

Se Jabez trabalhasse em Wall Street, é possível que ele tivessefeito a seguinte oração: “Senhor, aumenta o valor da minha carteira deinvestimentos”. Normalmente cito este tipo de posicionamento ao falarcom presidentes de empresas. Quando executivos cristãos me perguntam:“É válido pedir a Deus mais sucesso nos negócios”? Minha respostasempre é: “Certamente que sim”!

Se você estivesse tocando seu negócio de acordo com princípiosbíblicos, não apenas é certo pedir mais, como o próprio Deus estáesperando que você peça. Seu negócio é o território (as fronteiras) queDeus lhe confiou.

Ele quer que você o aceite como uma oportunidade significativa detocar vidas de pessoas, a comunidade empresarial e o próprio mundo, paraa glória do Senhor. Pedir ao Pai Celestial o incremento de seus negócios sótraz alegria a Deus.

Suponhamos que Jabez fosse uma esposa e mãe. Sua oração teriasido assim: “Senhor, incrementa minha família, favorece meusrelacionamentos familiares, multiplica, para a Tua glória, a influência domeu lar”.


Sua casa é a arena mais poderosa da face da terra para mudar umavida para Deus. Porque o Senhor não desejaria que você fosse poderosapara Ele?

Independente de qual seja sua vocação, o ponto alto da oração deJabez, no qual ele pede fronteiras mais amplas deve soar como algo assim:

“Oh Deus e Rei peço-te que expandas minhas oportunidades emeu impacto de tal maneira que eu possa alcançar mais vidas para Tuaglória. Permita-me fazer mais para ti”!

Quando você orar assim, as coisas certamente começarão aesquentar.

Alterando as FronteirasHá alguns anos, durante um seminário de uma semana numa

grande universidade cristã da Califórnia, desafiei os alunos a fazerem aoração de Jabez, pedindo mais bênçãos e maior influência. Sugeri que ocorpo discente de mais de dois mil alunos estabelecesse um objetivoministerial digno da importância daquela escola.

- Porque não olhar para o globo e escolher uma ilha? – sugeri -Depois de escolher o lugar, reúnam um grupo de alunos, fretem um avião econquistem a ilha para Deus.

Alguns alunos riram. Os outros questionaram minha sanidade.Mas quase todo o mundo ouviu. Insisti. Tinha viajado à ilha de Trindade econstatado a carência do lugar e por isso disse a eles:

- Vocês podem pedir Trindade para Deus. E também um DC-10.Ninguém comprou a idéia.Mesmo assim, o desafio deu início a uma agitada conversa. Vi que

a maioria dos alunos estava ansiosa por fazer alguma coisa significativacom seus talentos e com seu tempo disponível, mas estavam insegurossobre como começar. Normalmente eles faziam questão de relatar sua faltade habilidade, de dinheiro, de coragem e oportunidade.

Passei a maior parte daquela semana fazendo-lhes uma pergunta:se o Deus do céu o ama infinitamente e quer que você esteja diante dele acada instante, e se você sabe que o céu é um lugar muito melhor para você,então porque será que Ele deixou você aqui na terra?

Expus a cada aluno que encontrava o que eu achava ser umaresposta bíblica para aquela questão: você está aqui porque Deus quer que


você alargue suas fronteiras, conquistando novos territórios para Ele –talvez uma ilha – e alcançando pessoas em nome dEle.

Deus estava operando. Uma semana depois de voltar para casa,recebi uma carta de um aluno chamado Warren. Ele e seu amigo, Dave,tinham decidido desafiar o poder de Deus e pedir que os abençoasse ealargasse suas fronteiras. Eles oraram especificamente que Deus lhes dessea oportunidade de testemunhar ao governador daquele estado naquele finalde semana. Jogaram seus sacos de dormir no porta-malas do PlymounthValiant ano 1963 de Waren, viajaram mais de 600 quilômetros até acapital do estado e foram bater na porta do governador.

A carta prossegue assim:

Veja o que tinha acontecido até a noite de domingo, quandovoltamos de sacramento:

Havíamos testemunhado de nossa fé a dois frentistas de um postode gasolina, a quatro seguranças, ao chefe da Guarda Nacional dosEstados Unidos, ao diretor do Departamento de saúde, Educação e AçãoSocial do Estado da Califórnia, ao chefe da Polícia Rodoviária daCalifórnia, à secretária do Governador e por fim ao próprio Governador.

Estamos agradecidos e assustados feito crianças com ocrescimento que Deus nos tem dado. Obrigado mais uma vez por seudesafio!

Isso foi só o começo. Nas semanas e meses que se seguiram, umavisão de fronteiras mais largas varreu o campus. No outono, um aluno,orientado por Warren e Dave, já havia montado um grande projetomissionário para o verão seguinte, chamado “Operação Jabez”. Seuobjetivo: reunir um grupo de alunos auto-sustentados, fretar um avião e -adivinhe – voar para a ilha de Trindade para um ministério de verão.

E foi exatamente isso que eles fizeram. O grupo foi composto de126 alunos e professores. Quando levantou vôo de Los Angeles, a OperaçãoJabez já contava com grupos prontos para ministrar mediantedramatizações, construção, escola bíblica de férias, música e visitação. Naspalavras do reitor da universidade, a Operação Jabez foi o mais bemsucedido ministério estudantil da história daquela entidade.

Dois alunos pediram que Deus lhes alargasse as fronteiras – eDeus atendeu! Uma pequena oração refez um mapa e impactou a vida demilhares de pessoas.


Acho que este é o meu compromisso!A oração de Jabez é um pedido revolucionário. Assim como é

muito rato ouvir alguém orando: “Deus, abençoa-me”, também é difícilpresenciar a súplica de alguém que diz: “Deus, dá-me um ministériomaior”!

A maioria de nós acha que nossas vidas já estão ocupadas demais.Porém, quando você começa a orar, pela fé, pedindo mais ministério,coisas impressionantes vão acontecer. À medida que suas oportunidadescrescerem, sua capacidade e seus recursos sobrenaturais se expandirão.Não demora muito e você começará a perceber o prazer que Deus tem emseu pedido, e a urgência que ele tem de fazer grandes coisas em você eatravés de você.

As pessoas vão bater na nossa porta ou se assentar na mesa dolado. Começarão a dizer coisas que vão surpreender até a elas mesmas.Pedirão alguma coisa – elas não estarão bem certas do que é – e vãoesperar sua resposta.

Chamo estes encontros de compromissos de Jabez.Lembro-me da primeira vez que orei pedindo um desses

compromissos. Foi num lugar surpreendente – a bordo de um navio nacosta da Turquia. Eu estava viajando sozinho, avaliando uma empresaespecializada em levar grupos para fazer turismo no Mediterrâneo,seguindo os passos da Igreja Primitiva.

Passamos dias maravilhosos a bordo daquele navio, com temposuficiente para me dedicar a diversos projetos, mas, com o passar dos dias,fui me sentindo solitário. Na manhã em que ancoramos em Patmos, a ilhaonde João escreveu o Livro do Apocalipse, cheguei ao fundo do posso.

Em vez de seguir o roteiro turístico, caminhei pelas ruas daquelepequeno porto conversando com Deus, Senhor, sinto saudades de casa eestou fraco – dizia eu. Mas quero ser teu servo. Mesmo aqui, alarga minhasfronteiras. Manda-me alguém que precisa de mim.

Numa pequena praça encontrei um restaurante com mesas nascalçadas. Sentei-me e pedi uma xícara de café. Poucos minutos depois, ouvia voz de um homem atrás de mim.

- Você está no navio de cruzeiro?Olhei para traz e vi um jovem caminhando na minha direção. - Sim, estou – disse eu. – E você?Ele me disse que era americano e que vivia na ilha. Perguntou se

poderia sentar-se ali. Seu nome era Terry. Poucos minutos depois ele já


estava me contando sua história. De acordo com o que ele me contou, seucasamento estava à beira de um penhasco. Na verdade, aquele dia era o fimde tudo. Sua esposa dissera que partiria à noite.

Você sabe o que eu estava pensando naquele momento, não é? Tabom, Senhor, acho que este é o meu compromisso de hoje, Eu o aceito...

- Você quer que sua esposa vá embora? – perguntei. Ele me disseque não.

- Posso sugerir-lhe algumas coisas? – ofereci-me. Quando ele dissesim, soube que era a confirmação dada pelo Senhor de que aquela seriamais uma das experiências de Jabez. Passei uma hora conversando sobrevários aspectos e princípios bíblicos para um casamento feliz. Terry nuncaouvira falar de nenhum deles.

Quando eu já estava acabando, Terry estava tão ansioso para teruma oportunidade de colocar aquelas idéias em prática, que pulou dacadeira e ficou em pé na minha frente.

- Terry – disse eu – quero ouvir notícias de como foram as coisasentre você e sua esposa hoje. Aconteça o que acontecer, venha até o navioantes de partirmos e me conte, está bem?

Terry concordou, despediu-se e partiu. Naquela noite, todosvoltaram ao navio. Eu estava no convés esperando alguma coisa. Ainda mesentia solitário, um pouco frustrado, e comecei a pensar o que se passara nocoração de Terry naquele café.

Quando o capitão ordenou que se desse o último apito, anunciandonossa partida, fui até a proa onde a tripulação estava ocupada mexendocom as amarras do navio. E ali, correndo atrás de nós pela costa, vinha umcasal de mãos dadas. Quando chegaram perto o suficiente para me veremna balaustrada, começaram a gritar:

- Funcionou! Funcionou! Vamos ficar juntos!Durante o resto da viagem fiquei tão contente com o que Deus

havia feito que senti como se estivesse flutuando pelas águas sem precisardo navio. Deus havia marcada um compromisso na agenda daquele jovempara que pudesse se encontrar comigo. Começamos a nos aproximar apartir do momento em que orei pedindo ao Senhor, pedindo por uma vidamais ampla para o seu serviço.

Vivendo conforme a matemática de DeusIndependentemente de quais sejam nossos dons, nossa formação

ou nossa vocação, o chamado que recebemos de Deus é para realizar sua


obra aqui na terra. Se quiser, pode chamar a isso de viver sua fé em proldos outros. Pode chamá-lo de ministério. Também pode chamá-lo deexpediente diário do cristão. Seja qual for o nome que você lhe dê, averdade é que Deus está procurando pessoas que queiram fazer mais, pois,com tristeza, o que vemos é que a maioria dos cristãos parece se recusar aviver neste nível de bênção e influência. Para a maioria de nós, a relutânciaprovém de números certos mas numa aritmética totalmente errada. Veja oexemplo. Quando determinamos o tamanho do território que Deus tem emmente para nós, temos em nosso coração uma conta que se soma mais oumenos assim:

Minhas habilidades+ Minha experiência+ Meu treinamento+ Minha personalidade e aparência+ Meu passado + Minhas expectativas pessoais

= Território a mim reservado

Não importa quantos sermões já tenhamos ouvido sobre o poderque Deus tem de trabalhar através de nossas vidas: nós simplesmenteencobrimos a pequena palavra “através”. É claro que dizemos que nossodesejo é que Deus trabalhe através de nós, mas o que realmente queremosdizer não é “através”, mas normalmente “por” ou “associado” a nós. Mas olembrete que Deus nos dá é o mesmo que ele deu aos Judeus quando estesvoltaram do cativeiro, para uma terra dizimada. “Não por força nem porpoder, mas pelo meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos” (Zac 4:6).

Nosso Deus é especializado em trabalhar através de pessoascomuns que crêem num Deus sobrenatural que vai cumprir sua obraatravés delas. O que ele está esperando é o convite. Isto quer dizer que, namatemática de Deus a equação seria mais ou menos assim:

Minha disposição e minhas fraquezas+ A vontade e o poder sobrenatural de Deus

= Meu território expandido

Quando você começa a pedir com sinceridade – a implorar mesmo– por mais influência e responsabilidade para, com isso, honrar a Deus, o


Senhor vai colocar oportunidades e pessoas em seu caminho. Você podeconfiar que ele nunca vai mandar alguém a quem você não possa ajudaratravés da orientação e da força do Senhor.

Não raro você sentirá medo ao começar a apossar-se de novoterritório para Deus, mas também vai experimentar uma enorme emoçãoao sentir Deus conduzi-lo em suas atividades. Você será como João ouPedro, a quem foram dadas as palavras a serem ditas no momentooportuno.

Certo dia, em resposta à oração de Darlene por um ministériomais amplo, uma vizinha que mal conhecíamos bateu à nossa porta.

- Senhora – disse ela, em meio à lágrimas – meu marido estámorrendo, e eu não tenho ninguém para conversar. A senhora pode meajudar?

Fronteiras mais amplas. Um compromisso a cumprir.Há pouco tempo, numa viagem de trem que atravessava o país,

orei novamente para que Deus pudesse alargar minhas fronteiras.Enquanto estava no vagão restaurante, pedi ao Senhor que me enviassealguém que estivesse precisando dele. Uma mulher se sentou à mesa edisse que precisava me fazer uma pergunta. Ela sabia meu nome, maspouca coisa a meu respeito. Parecia muito agitada.

- Que posso fazer pela senhora? – perguntei.- Tenho medo do Anticristo – respondeu ela. – Por 50 anos tenho

vivido com o pavor de não ser capaz de reconhece-lo quando ele surgir, deser enganada por ele e de receber a marca da besta.

Esta pergunta direta e objetiva de uma mulher que eu nunca maisverei na vida me levou a ter uma conversa com ela de modo a promoveruma maravilhosa libertação espiritual em sua vida.

Seu assento na primeira filaOrar por fronteiras alargadas é nada menos que pedir um milagre.

Um milagre é uma intervenção divina que provoca um evento quenormalmente não ocorreria. Foi exatamente isso e nada menos que Jabezprecisou para transcender seu nome e mudar sua situação.

Você acredita que milagres acontecem hoje em dia? Muitoscristãos que conheço não crêem. Digo a eles que um milagre não precisaromper as leis naturais para ser considerado um evento sobrenatural. Aoacalmar uma tempestade, Cristo não descartou uma lei natural – atempestade terminaria por si só eventualmente. O que ele fez foi mudar a


condição do tempo. Quando Elias orou para que parasse de chover, Deusdirigiu o ciclo natural de seca e chuva.

Do mesmo modo, os poderes divinos de operar milagres estavamclaramente em evidência quando, ao saber das necessidades de Terry, Deusnos colocou juntos na ilha de Patmos. Assim também, Deus operou quandopermitiu que eu conversasse com aquela mulher no trem.

Os milagres mais emocionantes em minha vida aconteceramquando fiz a Deus o audacioso pedido de expandir muito o seu reino. Vocênão precisa de Deus para dar pequenos passos. É quando você se entrega aDeus e se coloca no centro dos planos dele para este mundo – que estãoacima de nossa capacidade de executa-los – e quando implora a Deusdizendo: “Senhor, usa-me! Dá-me um ministério para ti”, que osverdadeiros milagres são desencadeados. É neste momento que os céusenviam anjos, recursos, força e as pessoas de que você precisa. Soutestemunha disto. Vi isto acontecer centenas de vezes.

Deus sempre intervém quando você coloca as prioridades deleacima das suas. Se você orar ao Senhor pedindo o alargamento de suasfronteiras, com certeza você vai reconhecer sua resposta divina. Você teráum assento na primeira fila de um grande espetáculo: Uma vida cheia demilagres.


O TOQUE DAGRANDEZA

“Que seja comigo a Tua mão”E agora? Você avançou rápido demais e deu de cara com a dura

realidade. Você é incapaz de manter a vida que acabou de alcançar...Depois de ousarem pedir por um ministério mais amplo, muitos

vacilaram neste ponto de sua transformação espiritual. Eles receberambênçãos numa escala que jamais imaginaram ser possível. Viram Deusampliar os limites de sua influência e das suas oportunidades.

Mas, de repente, o vento que soprava sob suas asas parou.Desamparados, eles começaram a cair em queda livre.

Isso lhe parece familiar? Talvez as novas oportunidades quesurgiram na empresa parecem exigir recursos que você não possui. Épossível que os adolescentes que começaram a se reunir em sua casaestejam influenciando negativamente sua família num nível mais profundoque a sua influência positiva sobre a vida deles. Talvez as oportunidadesministeriais que você pediu e que finalmente lhe foram dadas parecemexigir uma pessoa com habilidades muito superiores às suas.

Você recebeu um cesto repleto de bênçãos de Deus, marchou rumoao novo território... e tropeçou diante de circunstâncias esmagadoras.Quando os cristãos se vêem neste tipo de enrascada, freqüentemente sesentem amedrontados. Enganados. Abandonados. E um pouco irados.

Foi o que aconteceu comigo...

Buscando PoderEu caí em queda livre! Senti-me fraco e fora de controle – muito

diferente de como um líder deve se sentir – e a maior parte do tempo tudo oque eu podia ver era o chão chegando cada vez mais perto. Isto aconteceuno começo da minha aventura ministerial, quando as portas seescancararam diante de possibilidades fabulosas na organização cristã que


eu dirijo, a Caminhada Bíblica. Não conseguia me livrar da sensação deque eu era a pessoa errada para o trabalho.

Profundamente desnorteado, decidi buscar o conselho de umhomem mais experiente e maduro. John Mitchell estava na casa dos 80anos naquela época. Nascera em Yorkshire, Inglaterra, e era um grandeprofessor de Bíblia e pai espiritual de milhares de pessoas. Contei-lhe o quepensava ser a direção de Deus para mim e confessei-lhe meu problema.Ainda tentava descrever minha crise em detalhes quando ele meinterrompeu:

- Meu filho – disse ele com sotaque característico – estesentimento do qual você está fugindo se chama dependência. Significa quevocê está caminhando com o Senhor Jesus.

Fez uma pausa para que eu pudesse digerir o que ele acabara dedizer e continuou:

- A verdade é que no momento em que você não estiver sesentindo dependente estará deixando de viver verdadeiramente pela fé.

Não gostei do que acabara de ouvir.- Dr. Mitchell, o senhor está dizendo que essa sensação de

incapacidade é de fato o que devo sentir?- Certamente que sim meu jovem! – disse-me ele, todo sorridente.

– É exatamente isso.É assustador e totalmente emocionante, não é? Na condição de

filhos e filhas de Deus, eleitos e abençoados por ele, devemos arriscar algotão ousado que o fracasso é garantido... a não ser que Deus intervenha.

Reserve alguns instantes para meditar em oração e tentarcompreender até que ponto esta verdade se opõe a tudo quanto vocêescolheria humanamente:

Isto vai contra o bom senso.Contradiz sua experiência anterior.Parece desconsiderar seus sentimentos, seu treinamento esua necessidade de se sentir seguro.Conspira para que você acabe parecendo um rolo e umfracassado.

Mas é este o plano de Deus para os seus mais honrados servos.Temos de admitir que os grandes heróis da vida parecem

desconhecer o conceito de dependência, mas eu e você fomos feitos paraela. Depender de Deus transforma em heróis pessoas comuns como eu,


você e Jabez. Como? Somos forçados a clamar, como Jabez fez em seuterceiro apelo:

“Que seja comigo a Tua mão”!Através deste clamor, desencadeamos o poder de Deus para

realizar sua vontade e demonstrar a sua glória por meio de todas aquelasaparentes impossibilidades.

Observe que Jabez não começou sua oração pedindo que a mão deDeus estivesse sobre ele. Àquela altura ele ainda não tinha a consciênciadessa necessidade. As coisas ainda estavam sob seu controle. Seus riscos, eos temores a eles inerentes, eram mínimos. Mas quando suas fronteirascomeçaram a se alargar e tarefas proporcionais ao tamanho do reino deDeus começaram a se colocar diante dele, Jabez sabia que precisava deuma mão divina – e rápido! Ele poderia ter desistido ou tentado continuarpor esforço próprio. Em vez disso, ele orou.

Se buscar as bênçãos de Deus é nosso mais elevado ato deadoração e se pedir para fazer mais para Deus é nossa maior ambição,requerer que a mão de Deus esteja sobre nós é a nossa escolha estratégicapara que as grandes coisas que Deus está fazendo em nossas vidas seperpetuem e continuem a florescer.

É por isso que podemos chamar a mão de Deus sobre nós de “otoque de grandeza”. Você não se torna grande: você se torna dependente daforte mão de Deus. As necessidades que você coloca nas mãos do Senhor setransformam em oportunidades ilimitadas. Deus se engrandece através devocê.

Uma escada até as nuvensCerto dia, Darlene e eu fomos a um enorme parque urbano, no sul

da Califórnia, com nossos filhos, na época pré-escolar. Era o tipo deparque que faz um homem crescido desejar voltar a se tornar criança.Havia balanços, labirintos, gangorras, mais o mais emocionante eram osescorregadores – não apenas um, mas três – um pequeno, um médio e umgigante. David, que na época tinha cinco anos, correu como uma bala nadireção do pequeno.

- Porque você não desce com ele? – perguntou Darlene. Mas eutinha outra idéia.

- Vamos esperar e ver o que acontece – disse eu.


Assim, relaxamos num banco próximo e ficamos observando.David subiu depressa ao topo do escorregador menor. Acenou para nóscom um enorme sorriso nos lábios e deslizou rapidamente.

Sem hesitação, ele resolveu partir para aquele de tamanho médio.Começou a subir a escada e, na metade do trajeto olhou para mim. Virei orosto. Ele analisou suas opções por alguns instantes e, cuidadosamente,começou a descer, degrau por degrau.

- Querido, você precisa ir até lá e ajuda-lo – disse minha esposa.- Ainda não – respondi, na esperança de que minha piscada de

olho pudesse dizer a ela que não estava sendo descuidado com o menino.David ficou alguns minutos na base do escorregador olhando

outras crianças subirem, escorregarem e correrem de volta para subir denovo. Finalmente ele decidiu. Criou coragem, subiu e escorregou parabaixo. Na verdade fez isto três vezes sem olhar para nós.

Então, vimos nosso filho encarar o maior escorregador de todos.Neste momento, Darlene ficava ansiosa.

- Bruce, acho que ele não deveria ir naquele escorregador sozinho.- Concordo – respondi claramente – mas acho que ele também não

vai querer fazer isso. Vamos ver...Quando chegou ao pé do escorregador, ele gritou:- Papai!Mas eu olhei novamente para o outro lado, fingindo não tê-lo

ouvido.Ele deu mais uma olhada na escada. Em sua imaginação infantil,

aquela escada deveria chegar até as nuvens. Ficou olhando um adolescentedescer voando. Então, enfrentando o seu medo, ele decidiu tentar. Passo apasso, uma mão após a outra, devagar David avançou escada acima. Antesda metade da escada, ele de repente congelou. Naquele momento, oadolescente já estava atrás dele e gritou para que ele subisse logo. MasDavid não podia. Não conseguia nem subir nem recuar. Ele havia chegadoa ponto do evidente fracasso.

Corri para ele e perguntei, da base da escada:- Tudo bem filho?Ele olhou para mim, tremendo, mas segurando a escada com forte

determinação. Ele tinha uma súplica na ponta da língua:- Papai, desce comigo? – O adolescente estava perdendo a

paciência, mas eu não queria deixar a oportunidade passar.- Porque filho? – perguntei-lhe, olhando atentamente para seu

pequeno rosto.


- Não consigo fazer isso sem você, papai – disse ele tremendo. – Émuito grande para mim!

Estiquei-me o mais que pude para alcança-lo e o levantei em meusbraços. Então subimos juntos aquela longa escada até as nuvens. Chegandono topo, coloquei meu filho entre minhas pernas e o segurei com força.Então, descemos o escorregador gigante, rindo e gritando por todo otrajeto.

Sua mão, Seu EspíritoAs mãos de nosso Pai são assim. Você diz a ele: “Pai faze isto em

mim, pois não posso faze-lo sozinho. É grande demais para mim”. E vocêsai, dando o passo de fé, para fazer e dizer coisas que só poderiam vir dasmãos de Deus. Depois de tudo, seu espírito clamará: Foi Deus quem fezisso, e ninguém mais! Deus me conduziu, deu-me as Palavras, deu-me opoder – e isto é maravilhoso!

Não há nada melhor do que viver nesta dimensão sobrenatural!O poder de Deus sobre nós, em nós e movendo-se através de nós é

exatamente o que transforma dependência em inesquecíveis experiênciasde plenitude. “Não que, por nós mesmos sejamos capazes de pensar algumacoisa”, disse Paulo, “como se partisse de nós, pelo contrário, a nossasuficiência vem de Deus, o qual nos habilitou para sermos ministros deuma nova aliança” (2Co 3: 5-6).

Por mais trágico que isso possa parecer, a mão do Senhor é tãoraramente experimentada, até mesmo por cristãos maduros, que eles nãosentem falta dela nem pedem sua atuação. Eles mal sabem que ela existe.Pensam nela como algo reservado aos profetas e apóstolos, que não é paraeles. Quando estas pessoas enfrentam a perspectiva do fracasso, suatendência é chegar à errônea conclusão: Fui longe demais; acabei chegandoao lugar errado. Já que cheguei ao fim de meus recursos, a melhor coisa ésair, rápido!

Jabez, ao contrário, estava tão certo de que a mão de Deus sobreele era necessário para alcançar as bênçãos, que foi incapaz de imaginaruma vida honrada sem ela. Vamos analisar em mais detalhes o significadode sua oração.

A “mão do Senhor” é um termo bíblico para expressar o poder e apresença de Deus na vida de seu povo (veja Js 4:24 e Is 59:1). Em Atos, osucesso fenomenal da Igreja primitiva foi atribuído a uma coisa: “A mão do


Senhor estava com eles, e muitos crendo, se converteram ao Senhor” (At11:21).

Uma descrição mais específica do Novo Testamento sobre a mãode Deus é o “encher-se do Espírito Santo”. O crescimento da igreja deveseu poderoso testemunho, tanto à necessidade quanto à disponibilidade damão de Deus para realizar as coisas de Deus.

Considere a progressão natural que parte de mais bênçãos paramaiores fronteiras e em seguida para a necessidade de poder sobrenatural.Quando Jesus deu a seus discípulos a “Grande Comissão – Ide, portanto,fazei discípulos de todas as nações... E eis que estou convosco todos osdias” (Mt 28: 19-20), estava lhes outorgando tanto uma benção incrível,quanto uma tarefa impossível. Ir a todas as nações e pregar? Desastre àvista! Afinal, ele estava escalando pessoas não confiáveis e covardes comoPedro, que já havia provado que até uma menina próxima a uma fogueira,poderia faze-lo negar ter conhecido Jesus!

No entanto, ao enviar o Espírito Santo (At 1:8), Jesus tocouaqueles cristãos comuns com um toque de grandeza, enchendo-os de seupoder miraculoso para espalhar o evangelho por toda a face da terra. Vocênotará, de fato, que a frase presente no relato de Lucas (Cheios do EspíritoSanto), freqüentemente está ligada à uma conseqüência: “eles falavam comintrepidez” (Veja At 4:13, 5:29, 7:51, 9:27). Apenas Deus, trabalhandoatravés deles, poderia executar os milagres e as conversões em massa quese seguiram.

Ao pedirmos a poderosa presença de Deus, como Jabez e a Igrejaprimitiva fizeram, também veremos resultados tremendos que podem serexplicados somente como vindos da mão de Deus.

O que mais me surpreende sobre a Igreja primitiva é que oscristãos buscavam continuamente serem cheios de Deus (veja At 4: 23-31).Eram conhecidos como uma comunidade que passava horas e até mesmodias em oração juntos, esperando em Deus e pedindo seu poder (veja At 2:42-47). Eles ansiavam por receber mais da “mão de Deus” – umpreenchimento espiritual renovado do poder de Deus que poderiatransformar um fracasso certo e iminente em um milagre, fazendo com quetarefas impossíveis fossem realizadas.

Paulo instruiu os cristãos de Éfeso a fazer disso uma prioridade:“para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus” (Ef 3:19). Com estefim em mente, Paulo orou para que Deus os abençoasse e os fortalecesse“mediante o seu Espírito” (Ef 3:16).

Quando foi a última vez em que sua Igreja se reuniu e pediu paraser cheia do Espírito Santo? Qual foi a última vez em que você orou com


freqüência e fervor dizendo: “Oh Senhor, coloca a tua mão sobre mim!Enche-me com o teu Espírito Santo”! A rápida disseminação das BoasNovas no mundo romano não poderia ter acontecido de outra maneira.

12 adolescentes e um ovo que desapareciaHá muitos anos, quando eu servia como jovem pastor numa

grande Igreja de Nova Jersey, doze adolescentes me provaram que a mãode Deus está disponível a todo cristão que a pede. Escolhemos uma área nosubúrbio de Long Island, em Nova York, para desenvolver um projetomissionário durante as férias. Objetivo: evangelizar a juventude da regiãoem seis semanas.

Optamos por uma estratégia de três partes. Começaríamos comestudos bíblicos nos quintais dos lares, mudaríamos para evangelismo napraia à tarde e fecharíamos com cultos noturnos nas Igrejas locais. Parecesimples, mas não preciso dizer-lhe que a equipe – incluindo o pastor dejovens – sentiu-se sobrepujado pela dimensão da tarefa.

Convidamos uma pessoa de Long Island, especialista emministério de crianças para nos dar algum treinamento. Ele disse à nossaequipe que reunir 13 ou 14 crianças no quintal de uma casa já seria umenorme sucesso. Depois que ele saiu, eu disse baixinho: - Se não tivermos100 crianças em cada clube bíblico até o final de semana, vamos consideraro projeto um fracasso.

Repentinamente, todos nós tivemos o desejo de nos ajoelharmosem oração.

Nunca me esquecerei daqueles garotos sinceros e de suas orações:“Senhor, abençoa a gente! Sei que parece loucura, mas dá-me 100crianças! E Senhor, pelo teu Espírito, faze algo para a Tua glória”.

Os pais sempre diziam à equipe que o que eles queriam fazer eraimpossível. E tenho certeza de que eles estavam certos. Mas as coisascomeçaram a acontecer. Quatro das seis equipes estavam abarrotadas commais de uma centena de crianças nas reuniões da primeira semana. Algunsgrupos precisaram se mudar para locais maiores, como casas cujos quintaisnão fossem separados por muros e que pudessem acomodar todas ascrianças. Até o final da semana já havíamos compartilhado as Boas Novascom mais de 500 crianças, a maioria das quais nunca tinha ido a umaIgreja.

Se este milagre já não fosse suficiente, a etapa da praia de nossoProjeto Missionário para Long Island conseguiu ainda mais – ajudada por


um pouco de mágica. A verdade é que fui a uma loja de novidades e volteicom um kit de mágica para iniciantes. Aquelas caixas com coisas escritasdo tipo “tudo o que você precisa para divertir e impressionar seus amigos”.Fiquei acordado até as três horas da manhã aprendendo como fazer um ovo“desaparecer”. Na tarde seguinte, estávamos promovendo nosso showgratuito de mágica na areia e pedindo a Deus que sua mão estivesse sobrenós.

Nosso público cresceu de uma simples fileira de crianças(deixadas ali por seus pais que queriam alguns minutos de paz), para maisde 150 pessoas em trajes de banho.

Mudamos o show, saindo das mágicas para apresentações quecontavam histórias bíblicas. Os pais começaram a chegar mais perto. Porfim, grupos de adolescentes começaram a se aproximar e fizeram o grupocrescer, chegando a 250 pessoas no final da tarde. Quando fizemos o apelo,no final do show, nada menos do que 30 pessoas revelaram que gostariamde receber a Jesus Cristo como seu Salvador – ali mesmo na praia.

Uma vez organizado o ministério na praia, demos início àscruzadas noturnas para jovens nas Igrejas locais. Deus abençoou nossosesforços além de todas as expectativas – mas totalmente de acordo com oescopo de nossa oração de Jabez.

Após seis semanas de incursão, pudemos contar 1200 novoscristãos em Long Island, e todos receberam orientação e material de apoio.

Aqueles doze estudantes voltaram para suas vidas confortáveis declasse média convencidos de que Deus pode fazer qualquer coisa. Aprimeira mudança ocorreu em sua Igreja local, pois eles decidiram orarpara que o Espírito Santo agisse em sua própria congregação e trouxessearrependimento e avivamento.

Impossível? De forma alguma. Doze adolescentes e um pastor dejovens viram a mão de Deus agir através da Igreja. Quando os membros doProjeto Missionário compartilharam suas experiências e desafiaram aIgreja a pedir mais a Deus, o reavivamento varreu aquela Igreja de ummodo singular.

O toque do PaiTal como qualquer pai amoroso no parque, Deus está olhando e

esperando que você peça pelo poder espiritual que ele oferece. “Porque,quanto ao Senhor, seus Olhos passam por toda a terra, para mostrar-seforte, para aqueles cujo coração é totalmente dele” (2Cr 16:9). Perceba que


Deus não está fazendo uma varredura na linha do horizonte à procura degigantes espirituais ou seminaristas talentosos. Deus busca com zeloaqueles que são sinceramente leais a ele. Nossa parte resume-se emfornecer-lhe um coração fiel.

Um simples apelo trará para você e para mim os inexplicáveisfeitos do Espírito. Pelo roque divino você pode experimentar o entusiasmosobrenatural, a ousadia e o poder. Depende de você.

Peça todos os dias o toque do Pai.Porque, para o cristão, dependência é apenas um sinônimo de

poder.

MANTENHA SEGURAA HERANÇA

“E me preserves do mal”Um anúncio de página inteira numa revista mostra um gladiador

romano em apuros. Sua espada está caída no chão. O leão furioso está debote armado, com a boca aberta. A multidão no Coliseu, em pé, assistehorrorizada ao gladiador apavorado tentando fugir. No pé da página lê-se aseguinte frase: “Não é sempre que você pode dar-se ao luxo de ser osegundo colocado”.

Depois de pedir e receber bênçãos sobrenaturais, influência epoder, Jabez poderia ter imaginado que era capaz de entrar em qualquerarena e enfrentar qualquer leão – e vencer. Você poderia pressupor queuma pessoa com a mão de Deus sobre si oraria dizendo: “Protege-me nomeio do mal”.

Mas Jabez sabia o que aquele gladiador mal fadado não entendia.A melhor estratégia para vencer o leão bravio é manter-se fora da arena. Épor isso que a parte final de sua oração trata do pedido para que Deus omantenha fora da briga.

E me preserves do mal.


O último pedido de Jabez é uma estratégia brilhante, mas poucoentendida, para manter uma vida abençoada. Afinal, à medida que sua vidatranscende o comum e começa a conquistar novos territórios para Deus,adivinhe de quem é o terreno que você está invadindo?

No capítulo anterior, aprendemos a pedir poder sobrenatural paratrabalharmos apesar de nossas fraquezas. Neste capítulo, rogamos porproteção sobrenatural contra Satanás e contra a capacidade dele defazer-nos chegar em segundo lugar.

Os perigos do sucesso espiritualÉ fato comprovado que o sucesso traz consigo grandes

oportunidades de fracasso. É só dar uma olhada nos líderes cristãos quecaíram em pecado, foram dispensados de seus ministérios e deixaram atrásde si uma enorme quantidade de pessoas abaladas, desiludidas emachucadas. Como alguém já disse, ser abençoado é o maior dos perigos,pois “isto tende a anular nosso senso de dependência de Deus e nos deixapropensos à arrogância”.

Quanto mais você caminha numa vida cheia de bênçãossobrenaturais, mais precisa do apelo final da oração de Jabez. Vocêenfrentará mais ataques dirigidos a você e sua família. Ficará familiarizadocom os dardos inflamáveis do inimigo – distração, oposição e opressão,apenas para começar. Na verdade, se sua experiência não for assim, tomecuidado.

Nunca me esquecerei de uma conversa que ouvi no seminárioentre um aluno e seu mentor, o professor Howard Hendricks. O alunoestava ansioso por dizer ao Dr. Hendricks como sua vida estava bem.

- Na primeira vez em que estive aqui – disse o estudante – euestava sendo tão tentado e provado que mal conseguia manter minhacabeça fora da água. Mas agora – glória a Deus – minha vida no seminárioestá muito tranqüila. Não estou sentindo tantas tentações quanto antes!

Hendricks, no entanto, ficou preocupado – reação que o aluno nãoesperava.

- Esta é a pior coisa que eu poderia ter ouvido – disse o mentor aoaluno surpreso. – Isto mostra que você não está mais na batalha! Satanásnão está mais preocupado com você.

Fomos redimidos e convocados para as linhas de frente da batalha.É por isso que orar para ser preservado do mal é parte tão importante deuma vida abençoada.


Assim como muitas outras pessoas, descobri que é justamente apósum grande momento de sucesso espiritual que preciso com mais urgênciadesta última parte da oração de Jabez. Paradoxalmente, é o momento emque fico mais propenso a olhar para a fonte de minhas forças de maneiramais errada – e perigosa.

Anos atrás, tomei um táxi no centro da cidade de Chicago, que melevaria até o aeroporto. Desabei no banco de trás, exausto depois de umasemana de reuniões no Instituto Bíblico Moody. Deus se manifestara demaneiras impressionantes. Eu tinha pregado todos os dias e aconselhei umgrande número de alunos – 76 para ser mais preciso (registrei tudo no meudiário). Agora, indo para casa, estava física e espiritualmente exaurido.Olhando a esmo para o tráfego, pensei na oração de Jabez. “Oh Senhor,orei – Não tenho mais forças. Estou completamente exausto em função deTua obra. Não posso lidar com a tentação. Peço-te que me preserves domal”.

Quando embarquei no avião, descobri que me deram um assentono meio, o que não era um bom começo para minha viagem. E as coisasforam piorando. O homem ao meu lado sacou uma revista pornográfica.“Senhor, pensei que tivéssemos feito um acordo” – resmunguei no meuespírito, virando para o outro lado. Mas antes de o avião levantar vôo, ohomem do outro lado tirou de sua pasta outra revista masculina.

Naquele momento eu não estava propenso a pedir que os doishomens mudassem sua leitura, Fechei os olhos e orei: “Não posso lidarcom isso hoje. Senhor, por favor, manda este mal embora”!

De repente o homem da minha direita reclamou de algo e dobrousua revista e a colocou de lado. Olhei para ele para ver o que o levara a agirdesta maneira. Nada, até onde pude perceber. Então, o homem à minhaesquerda olhou para o outro passageiro, também resmungou e fechou suarevista. Mais uma vez não pude enxergar a razão aparente daquela atitude.

Estávamos sobre Indiana quando comecei a dar gargalhadasincontroláveis. Os dois me perguntaram o que havia de tão engraçado.

Senhores – disse eu – vocês não acreditariam se eu lhes contasse.

Brincando de ficar distanteChegamos agora a uma das fortalezas ocultas de Satanás na vida

dos cristãos. Em minha experiência, a maioria dos cristãos parece orarsimplesmente pedindo forças para suportar a tentação – pela vitória contraos ataques de nosso feroz inimigo, Satanás.


Por alguma razão não pensamos em pedir que Deus simplesmentenos mantenha longe da tentação e que mantenha o diabo encurralado, forade nossas vidas.

Porém no modelo de oração que Jesus deu a seus discípulos, quaseum quarto de suas palavras pedem libertação: “e não nos deixes cair emtentação, mas livra-nos do mal” (Mt 6:13). Nada sobre visão espiritual oupoderes especiais. Nem uma palavra sequer sobre confrontação.

Quando foi a última vez que você pediu a Deus para ficar livre datentação? Do mesmo modo que Deus quer que você peça mais bênçãos,fronteiras mais amplas e mais poder, ele deseja ouvir de você seu pedido deafastamento do mal.

Sem a tentação, nós não pecaríamos. A maioria de nós enfrentamuitas tentações – e, portanto, peca com freqüência demasiada – porquenão pedimos a Deus que nos conduza para longe da tentação. Portanto,amadurecemos muito quando começamos a nos concentrar menos emderrotar a tentação e mais em evita-la.

Embora tivesse todas as legiões do céu a sua disposição, atémesmo Jesus orou pedindo libertação. Mesmo com sua perspicácia divina,Jesus se recusou a entrar numa discussão com Satanás durante a tentaçãono deserto, na qual o inimigo lhe fez ofertas sedutoras.

À medida que penetramos mais fundo no reino do miraculoso,aprendemos que a guerra mais eficiente contra o pecado é orar para quenão tenhamos de lutar contra tentações desnecessárias. E Deus nos ofereceseu poder sobrenatural para fazer exatamente isso.

Deitando as ArmasA arena da tentação normalmente é território inimigo. Não quero

dizer com isso que ser tentado é a mesma coisa que pecar – este é mais umdos enganos de Satanás. O que estou afirmando aqui é que somos levados aexpurgar o mal das esferas de nossa experiência subjetiva. Este terreno nãoé neutro, pois somos criaturas caídas que possuem uma compreensãolimitado, como Satanás sabe bem. Neste contexto, até mesmo nossasmelhores armas (humanamente falando) podem nos levar à derrota.Considere, por exemplo, as “armas” da sabedoria, da experiência e dossentimentos:

Sua Sabedoria – Ela funciona muito esporadicamente, na melhordas hipóteses, pois a natureza do mal é enganar com um pouco de verdade


– não toda a verdade, mas uma parte suficiente para nos deixar emdúvidas. Adão e Eva não eram mais propensos a sucumbir à tentação doque nós somos hoje. A verdade é que eles, ao contrário de nós, eramperfeitos em todos os aspectos d nenhuma de suas necessidades deixou deser atendida. Satanás abordou a raça humana no ponto mais alto de suapromessa e de seu desempenho – e nos destruiu com uma simples conversaamigável.

É por isso que, como Jabez, devemos orar pedindo proteção contrao engano:

Senhor, afasta-me de cometer os erros nos quais estou maispropenso no momento em que chega a tentação. Confesso que aquilo quejulgo ser necessário, inteligente ou pessoalmente benéfico em geral éapenas um belo disfarce para o pecado. Assim, peço-te que me preservesdo mal.

Sua Experiência – Quanto mais penetramos em novos territóriospara Cristo, menos nossos flancos estão protegidos contra os ataques deSatanás. Alguém já disse: “O perigo não está em colocar à beira doprecipício, mas em estar desatento”. Uma pequena tolerância ao orgulho ouà confiança em si mesmo pode trazer um desastre. A mais profundatristeza que constatei na vida de outros cristãos está entre aqueles queexperimentam enormes bênçãos, alargaram suas fronteiras, receberampoder... E caíram em sérios pecados.

Tal como Jabez, devemos orar pedindo que sejamos poupados dosjulgamentos errados:

Senhor, afasta-me da dor e da tristeza que o pecado traz. Colocauma barreira diante dos perigos que eu não posso ver e daqueles que euacho que posso enfrentar devido a minha experiência (ou orgulho ou faltade cuidado). Protege-me, Senhor, com o teu poder!

Seus Sentimentos – Será que compreendemos mesmo quantonossos sonhos humanos estão longe do sonho que Deus tem para nós?Estamos imersos numa cultura que valoriza a liberdade, a independência,os direitos pessoais e a busca pelo prazer. Respeitamos as pessoas que sesacrificam para conseguir aquilo que querem. Mas e quanto a ser umsacrifício vivo? A negar-se a si mesmo?

Do mesmo modo como Jabez orou, devemos pedir que sejamosafastados daquilo que nos parece correto, mas que na realidade está errado:

Senhor, afasta-me das tentações que apelam às minhas emoções eàs minhas necessidades físicas, daquelas que penso (equivocadamente)


que mereço, ou que tenho o direito de desfrutar. Tu és a fonte de tudoaquilo que é verdadeiramente vivo, e por isso, peço-te que dirijas os meuspassos para longe de tudo o que não vem de ti.

Estes são pedidos de libertação que nosso Pai tem prazer em ouvir– e responder.

Testemunha da liberdadeUma vez que Satanás se opõe de maneira mais contundente

àqueles que começam a se tornar uma grande ameaça a ele e a seu reino,quanto mais Deus responder a suas orações de Jabez mais você deverá sepreparar para enfrentar ataques espirituais.

Há momentos, porém, em que você não pode se afastar do malporque, pelo poder de Deus, você estará tentando lançar um ataquefulminante contra as trevas. Nesses momentos você pode se manterconfiantemente firme contra o inimigo com aquilo que Paulo chama de “asarmas da nossa milícia” (2Co 10:4).

Lembro-me de uma reunião nos primeiros anos do movimentoPromise Keepers. Os 25 membros de nossa diretoria se reuniram emoração, pouco antes do início do evento ao qual compareceram dezenas demilhares de pessoas, no estádio logo abaixo de nós. A opressão era tão forteque tropeçávamos em nossas palavras e ficávamos calados. A menos quederrotássemos aquela oposição tão intensa, sabíamos que não haveria razãopara darmos início ao programa. Por fim, um dos membros se levantou ecomeçou a atacar o mal com a verdade.

- Irmãos, a vitória já é nossa – declarou ele, confiadamente,enquanto nós continuávamos de joelhos. Com total determinação, elecomeçou a orar mencionando a verdade da vontade de Deus para aqueledia. Sua memorável oração foi algo mais ou menos assim:

Senhor, é a tua vontade que busquemos a tua bênção para estagrande multidão de homens e suas famílias! Sabemos que é teu profundodesejo conquistar áreas para o teu reino nesta geração, neste dia dahistória, neste estádio! E já te agradecemos o que farás aqui.

A essa altura, o máximo que o resto do grupo conseguia fazer eraconcordar com ele em oração, colocando-se nas mãos do Senhor para queele agisse em nós e a nosso favor. O peso que sentíamos era quaseimpossível de suportar. Mas a oração de nosso líder não parou ali:

Pai, é teu profundo e imutável desejo que teu Espírito Santoesteja aqui – e ele está aqui em nosso meio – movendo-se entre as fileiras


de homens que se reuniram neste recinto. Tu estás aqui para trabalharnuma dimensão sobrenatural que mal podemos compreender, mas quesinceramente ansiamos. Diante de teu nome, Senhor Jesus, que todo poderna terra se dobre ou seja exterminado.

Em alguns momentos de sua oração sentimos um romper debarreiras. Nossos apelos desesperados se transformaram em louvores eadoração. Sabíamos que tínhamos testemunhado a liberdade do Espírito.Caminhamos juntos, firmemente em direção ao centro do estádio paraproclamar com ousadia os abundantes resultados daquilo que havia sidoconquistado em oração.

Um legado de triunfoAcho que Jabez teria gostado daquela oração. Ele quis viver livre

do fardo do mal porque o caráter irretocável de Deus e a imutável palavrado Senhor haviam mostrado algo inimaginavelmente melhor.

“Fique fora da arena da tentação sempre que for possível”, teriadito ele, “mas nunca viva no temor da derrota. Pelo poder de Deus vocêpoderá manter segura a sua herança de bênçãos”.

Você crê que nosso Deus sobrenatural vai preserva-lo do mal eproteger seu investimento espiritual? Jabez certamente cria e agiu deacordo com o que tinha em seu coração. Dali em diante sua vida foipoupada da dor e do sofrimento que o mal traz.

Paulo disse aos Colossenses que Deus lhes “deu vida juntamentecom ele (Cristo)” e que “despojando os principados e as potestades,publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz” (Cl 2:13-15).

Que maravilhosa declaração de vitória! Através de Cristo,podemos viver em triunfo – não em tentação ou derrota. Fazendo do quartotrecho da oração de Jabez uma parte integrante de nossa vida, estamosprontos para prosseguir rumo a um nível mais alto de honra, além deincrementar exponencialmente nossas bênçãos.

Eis o porque: ao contrário da maioria dos portfólios de ações, noReino de Deus, o investimento mais seguro é também aquele que maisrende.


BEM VINDO AO ROLDE HONRA DE DEUS

“Foi Jabez mais ilustre que seus irmãos”Você acha que Deus tem seus favoritos? É certo que Deus

disponibiliza seu amor a todos, e Jesus veio ao mundo para que “todoaquele que clamar por seu nome seja salvo”.

Mas a história de Jabez, cuja oração vez com que ele recebesse deDeus o título de “mais ilustre do que seus irmãos”, pode criar a idéia deque Deus tenha seus favoritos. A experiência de Jabez lhe ensinou que umacesso igualitário ao favor de Deus não equivale a recompensa igual porparte dele. O que aconteceu às outras pessoas citadas juntamente com eleem Crônicas? Como Idbas, Hazelelponi ou Anube, por exemplo. Quehonras e recompensas tiveram de Deus?


Em resumo, Deus favorece aqueles que lhe pertencem. Ele nãoretém nada daqueles que querem e honestamente pedem aquilo que Deusdeseja.

Dizer que você quer “ser mais ilustre” aos olhos de Deus, nãosignifica arrogância ou egoísmo. “Mais ilustre” descreve aquilo que Deuspensa; não é um crédito que tomamos para nós. Você certamente estarácedendo a um impulso carnal e mundano se estiver tentando superaralguém, mas vivendo no Espírito quando lutar para receber o mais algoprêmio de Deus. “Prossigo para o alvo, para o prêmio” disse Paulo em suaúltima epístola (Fil 3:14). Ele estava ansioso pelo dia no qual poderia darum relatório daquilo que ele havia feito (2Co 5: 9-10).

A lamentável alternativa não me atrai. Não quero chegar ao céu eouvir Deus dizer: “Vamos dar uma olhada em sua vida, Bruce. Deixe-memostrar-lhe o que eu queria para você e repetidas vezes tentei fazer atravésde sua vida... mas você não permitiu que eu fizesse”. Que fiasco.

Percebi que ganhar honra quase sempre significa deixar para trásexpectativas medíocres e pressupostos confortáveis. Neste caso, porém,tudo isso tem pouco a ver com talento pessoal. Como é bom encontrarpoucos “supersantos” listados entre aqueles que Deus colocou em seu rol dehonra (Hebreus 11). Em sua maioria, são pessoas comuns, nomes fáceis desubestimar, que tiveram fé num Deus extraordinário e miraculoso e queresolveram agir de acordo com esta fé.

O que eles descobriram foi uma vida marcada pelas bênçãos deDeus, provisão sobrenatural e liderança divina em todos os momentos deque dela precisaram.

A “Mão de Deus” sobre mimAcho que a urgência – o aqui e agora – de servir a Deus é um dos

mais esplêndidos aspectos de viver no rol de honra de Deus. Você começaa crescer mais do que a maioria dos cristãos julga ser possível. Pense sobreisso: como seria o seu dia se você acreditasse que Deus quer que suasfronteiras sejam alargadas a todo o momento e com todas as pessoas, e sevocê tivesse confiança plena de que a poderosa mão de Deus estariadirigindo-o nos momentos em que você estivesse ministrando?

Durante os últimos cinco anos tenho colocado esta crença à provade maneira bem específica e, com freqüência, tenho observado resultadossurpreendentes. Peço ao Senhor por um ministério maior; então, seguindo


o mover do Espírito Santo, inicio uma conversa com uma pessoa fazendouma simples pergunta: “Em que posso ajuda-lo”?

Deixe-me dar-lhe um exemplo.Eu estava em Atlanta, indo para o aeroporto tomar o avião que me

levaria a um importante compromisso na Carolina do Norte. Sem qualqueraviso, o trânsito foi ficando lento, até que parou. Um grande acidente haviabloqueado toda a pista. Quando ficou claro que eu perderia o vôo, oreidizendo: “Senhor, por favor, atrase o meu Vôo para que eu possa pegá-lo”.

Quando finalmente cheguei ao saguão de partida, vi muita gentereclamando. Estava claro que o meu vôo estava atrasado. Humilde e grato,fiquei imaginando se Deus tinha alguma coisa a mais em mente. Comeceia orar para que Deus pudesse arrumar uma oportunidade para que euministrasse.

Em poucos minutos aproximou-se de mim, uma mulher, umaexecutiva bem vestida, carregando sua pasta de couro. Quando ela sejuntou ao resto das pessoas que estava esperando o vôo, percebi que estavabastante agitada. Acenei com a cabeça, cumprimentando-a e perguntei:

- Posso ajuda-la em alguma coisa?- O que? – disse ela, quase não acreditando no que ouvia. Repeti a

minha pergunta.- Você não pode fazer nada por mim – disse ela, de maneira bem

educada, porém firme.- Bem, acho que há alguma coisa que eu posso fazer por você, mas

não sei o que é. Mas você sabe. A propósito, meu nome é Bruce.Então sorri para ela e perguntei claramente pela segunda vez:- O que eu posso fazer por você?Amigo leitor, você já viu o Espírito Santo quebrando barreiras

emocionais e espirituais bem diante de seus olhos? É uma experiência quevocê jamais vai esquecer. A mulher respirou fundo, encostou-se na paredee começou a falar.

- Bem, estou indo para casa divorciar-me de meu marido –disse-me ela – É por isto que estou esperando este vôo.

Lágrimas brotaram de seus olhos. Sugeri que fôssemos a um cantomais reservado na área de embarque e pedi que o Senhor colocasse suaproteção ao nosso redor e entre nós.

Seu nome era Sophie. Seu costume perfeitamente cortado e a pastaexecutiva de couro escondiam uma pessoa com a vida despedaçada,fugindo da desilusão e do desespero. Seu marido fora-lhe infiel e tambémprovocara outras mágoas. Muito embora ela quisesse concertar as coisas,


para ela não havia mais jeito. Quando chegasse em casa, ela tiraria ospapéis do divórcio de sua pasta.

O funcionário da companhia nos interrompeu.- Asheville, certo? Vocês vão perder seu avião.Éramos os dois últimos a embarcar. Agora, Sophie estava agitada

porque nossa conversa teria de ser interrompido e ela ainda não haviaacabado.

- O Senhor vai nos colocar juntos – disse eu, sem ter muitaconfiança naquilo que eu mesmo estava falando.

- O que você quer dizer com isto? – perguntou Sophie.- Bem, ele não teve muita dificuldade para criar a terra; por isso.

Creio que ele pode nos colocar assentados juntos.Porém, quando olhamos nossos bilhetes, percebemos que

estávamos a cinco fileiras de distância. Ao chegarmos ao meu assento, ohomem que estava no assento do meio, próximo a Sophie, ouviu-nosconversando, virou-se para nós e disse.

- Odeio o assento do meio. Vou mudar de lugar para que vocêspossam ficar juntos.

Sophie afundou no assento ao meu lado, boquiaberta. Durante ovôo, conversamos sobre suas opções. Orei com ela. Quando descemos emAsheville ela estava quebrantada e pronta para perdoar. Ainda estavamagoada, mas estava em paz, determinada a devotar a seu casamento ocompromisso que ele merecia.

Quando penso de novo neste compromisso divinamente arranjado,posso ver as pegadas de Jabez e de sua pequena oração:

Pedi por uma bênção de Deus para hoje.Pedi mais território (mais ministério e influência para Deus) e deium passo adiante para recebe-lo.Dependi precária, mas, confiantemente do Espírito Santo queguiaria meus pensamentos, palavras e ações em relação à Sophie eque trabalharia no reino sobrenatural para realizar aquilo que eunão fosse capaz de fazer.Pedi a Deus que impedisse o mal (neste caso, até mesmo a maisínfima possibilidade de um pensamento indevido) pudesseestragar a bênção que ele desejava conceder através de mim.

Deixe-me encoraja-lo, meu amigo, a estender a mão em direção aomilagre. Seu Pai conhece seus talentos, suas barreiras e a condição em quevocê se encontra a cada momento. Ele também sabe de coisas que


provavelmente você não tem conhecimento – toda e qualquer pessoa queestá passando por necessidades terríveis e que precisa receber o toque deDeus através de você. Deus vai leva-lo a essa pessoa no momento exato enas circunstâncias adequadas.

Naquele momento você vai receber poder para ser sua testemunha.

O ciclo de BênçãosAo repetir aqueles passos, você colocará em ação um ciclo de

bênçãos que vai multiplicar tudo aquilo que Deus é capaz de fazer em eatravés de você. Este é o crescimento exponencial a que me referi nocapítulo anterior. Você pediu e recebeu mais bênçãos, fronteiras maisamplas, mais poder e mais proteção. Mas a curva de crescimento logocomeçará a se direcionar para cima.

Você não alcança o próximo nível de bênçãos e simplesmenteestaciona aí. Você começa de novo: Senhor, abençoa-me! Senhor, alargaminhas fronteiras... e por aí vai. Conforme o ciclo se repete, você vaidescobrir que esta se movendo firmemente na direção de esferas aindamaiores de bênçãos e influência, numa espiral que sobe e se alarga numavida mais abundante para Deus.

Ainda chegará o dia – e chegará diversas vezes – em que você sesentirá tão maravilhado com a graciosidade de Deus, que lágrimas cairãopor sua face. Certa vez, disse ao Senhor: “Isto é demais! Guarda algumasdas tuas bênçãos Senhor”! Se você é como alguns que usam a oração deJabez, dentre os quais me incluo, então verá momentos em sua vida nosquais se sentirá tão abençoado que via parar de orar pedindo mais, pelomenos por algum tempo.

Mas prometo que você fará uma associação direta: saberá, semqualquer dúvida, que Deus tem aberto os armazéns do céu porque vocêorou.

Tenho de admitir: o ciclo de bênçãos fará um belo teste com suafé. Você vai deixar Deus trabalhar em sua vida, independentemente dequais sejam as escolhas que ele fizer? A vontade dele sempre será para oseu bem. Você vai se render a seu poder e amor e ao plano surpreendenteque ele tem para você? Espero que você opte por fazer exatamente isso.Você sentirá a alegria de saber que Deus se deleita com você.

A única coisa que pode quebrar este ciclo de vida abundante é opecado, pois o pecado interrompe o fluxo do poder de Deus. É como se arede elétrica de sua cidade fosse danificada, impedindo que a energia


produzida pela hidroelétrica chegasse até você. Todo o potencial dasturbinas daquela enorme barragem seria inútil, ficando desperdiçado atéque fosse restaurada a conexão.

Depois de experimentar a bênção de Jabez, você precisa saber queao pecar vai sentir uma tristeza como jamais conheceu, por estar sedesconectando de Deus. É a dor de um dia ter experimentado a alegria semmedida de ver Deus trabalhando em sua vida e, então, voltar atrás.

Quero encoraja-lo a correr de volta para a presença de Deus econsertar o relacionamento, custe o que custar. Não desperdice nem umminuto sequer do milagre que Deus começou a realizar em sua vida. Háum bem indescritível esperando por você e sua família.

APOSSANDO-SE DAORAÇÃO DE JABEZ

“E Deus lhe concedeu o que tinha pedido”Quero desafia-lo a fazer da oração de Jabez parte integrante de seu

dia a dia. Para tanto quero encoraja-lo a seguir firmemente durante ospróximos 30 dias o plano aqui descrito. No final deste período, você


perceberá mudanças significativas em sua vida, e a oração estará prestes ase tornar um valoroso e contínuo hábito.

1. Faça a oração de Jabez todas as manhãs e registre um diário,marcando num calendário ou num quadro que você separouespecificamente para este propósito.

2. Escreva a oração e cole-a em sua bíblia, na geladeira, no espelhodo banheiro ou em qualquer outro lugar que o faça se lembrar desua nova visão.

3. Releia este livro uma vez por semana durante o próximo mês,pedindo a Deus que lhe mostre as idéias importantes que vocêpossa ter perdido.

4. Conte a alguém que você assumiu o compromisso de um novohábito de oração, e peça a esta pessoa que lhe cobre o seucumprimento.

5. Comece a registrar em sua vida, especialmente os compromissosmarcados por Deus e as novas oportunidades que você poderelacionar diretamente à oração de Jabez.

6. Comece a fazer a oração de Jabez por sua família, seus amigos esua Igreja local.

É claro que aquilo que você apenas sabe sobre esta ou qualqueroração não vai trazer-lhe nada diferente. O que você sabe sobre libertaçãonão vai liberta-lo de coisa alguma. Você pode pendurar a oração de Jabeznas paredes de todos os cômodos de sua casa e nada vai acontecer. Somenteaquilo em que você acredita e, por conseqüência, faz é que vai desencadearo poder de Deus para você e promover uma mudança de vida. Quando vocêage, está dando um passo rumo às melhores coisas que Deus tem para você.

Sou uma prova viva disso.

O resto da históriaNo primeiro capítulo deste livro contei-lhe de que modo o fato de

orar pedindo “maiores fronteiras” redirecionou o curso e a qualidade deminha vida. Deixe-me contar-lhe o resto da história.

Eu e minha esposa demos o primeiro passo no sentido detransformar a oração de Jabez uma parte comum de nossa jornadaespiritual naquela cozinha amarela de Dallas, durante uma tempestade quebatia na janela. Queríamos muito para alcançar mais – para fazermos e


sermos tudo aquilo que Deus tinha em mente para nós. Mas não tínhamosidéia do que aconteceria.

Com o passar dos anos no ministério “Caminhada Bíblica”, nossasfrágeis orações cresceram, pois Deus nunca parou de responder! Posso melembrar da época em que tínhamos 25 a 30 conferências bíblicas por ano.Este ano a “Caminhada Bíblica” vai promover 2.500 conferências bíblicas– 50 a cada final de semana. Hoje o ministério publica dez revistas por mêspara ajudar pessoas e famílias a crescerem dia a dia na Palavra de Deus.Recentemente superamos a marca de 100 milhões de exemplarespublicados.

Não estou mencionando estes números para impressionar você.Compartilho esta história porque ela é bem pessoal e, pelo menos paramim, é uma evidência chocante do que a graça de Deus e a oração de Jabezpodem fazer.

Ultimamente Deus tem ampliado nossa fé outra vez. Há poucotempo nos vimos fazendo uma pergunta completamente diferente: nãopedíamos: “Senhor, alarga as nossas fronteiras”, mas perguntávamos:“Senhor, quais são as tuas fronteiras? O que tu queres que seja feito"?

É óbvio que as fronteiras de Deus abrangem o mundo todo. Estáclaro que sua vontade é que alcancemos o mundo – agora! Assim, nossogrupo de liderança começou a questionar de que maneira poderíamos fazeristo acontecer. Então, começamos a fazer a maior oração que podíamosimaginar: “Senhor, permite que alcancemos o mundo para Ti”.

Em janeiro de 1998, demos início ao WorldTeach, nascido a partirda oração de Jabez. WorldTeach é uma empolgante visão de implantar, em15 anos, o maior grupo de estudo bíblico do mundo – 120 mil professores –equivalente a um professor para cada 50 mil habitantes da terra. Estouescrevendo esta última seção do livro na Índia, onde estou para ajudar atreinar pessoas que possam ensinar a Bíblia, cumprindo a Grande comissãode levar a Palavra de Deus, a todo vilarejo, cidade e nação.

Apenas olhando aquilo que está acontecendo, posso lhe garantirque Deus ainda responde àqueles que tem um coração leal e fazem a oraçãode Jabez. Em seu segundo ano, o WorldTeach já foi lançado em 23 países,incluindo a Rússia, Índia, África do Sul, Ucrânia e Cingapura – alistando2.500 professores. Nosso alvo para o terceiro ano é 35 países e cinco milprofessores. E estamos caminhando além do planejado.

Um líder nacional de missões disse-me que WorldTeach tem tidoo crescimento mais meteórico entre todos os ministérios cristãos dahistória. Humanamente falando, este tipo de crescimento é inexplicável.


Somos apenas humanos fracos que buscam ser puros e totalmenteentregues a nosso Senhor, que querem o que ele quer para este mundo eque avançam de acordo com o poder e a proteção do Senhor para que issoaconteça agora.

Não sei qual o nome que você daria a isso, mas sempre o chameide Milagre de Jabez.

Redimidos para fazer issoTenho visto coisas impressionantes acontecerem na vida de

pessoas como você que sempre tiveram suspeitas de que Deus responde àsorações audaciosas. Quando o menor raio de fé brilha em seu espírito, oconforto da verdade de Deus penetra em você e o faz instintivamenteclamar: “Oh Senhor... peço-te que me abençoes”!

Também vejo em pessoas como você um entusiasmo crescente euma ansiedade sadia por aquilo que vai acontecer em seguida. Pois algumacoisa sempre acaba acontecendo. Suas expectativas espirituais passam poruma mudança radical, ainda que pareçam superficiais para outra pessoa.

Você sente uma confiança renovada no poder presente e real desuas orações porque sabe que está orando de acordo com a vontade e oprazer de Deus. Você sente no fundo de seu ser a convicção de que é certoorar assim. Sabe, sem qualquer sombra de dúvida que foi redimido parafazer isso: pedir ao senhor pelo bem maior que ele tem em mente paravocê, e pedi-lo de todo o coração.

Junte-se a mim nesta transformação. Você vai mudar seu legado eespalhar bênçãos sobrenaturais por onde for. Deus desencadeará seumilagroso poder em sua vida agora mesmo. E, para toda a eternidade, elevai derramar sobre você honra e deleite.

a oraÇÃo de jabez

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