SOBRE A IMPORTNCIA DOS SOLOSO solo um recurso natural bsico, constituindo um componente fundamental dos ecossistemas e dos ciclos naturais, um reservatrio de gua, um suporte essencial do sistema agrcola e um espao para as atividades humanas e para os resduos produzidos.Uma vez que, na natureza todos os processos so interdependentes, a degradao do solo est intimamente relacionada com problemas de outros recursos: recursos hdricos, biodiversidade e reduo da qualidade de vida da populao afetada.A degradao do solo pode advir de vrios fenmenos:eroso ou desertificao do solo;utilizao de tecnologias inadequadas;falta de prticas de conservao de gua no solo (ver tambm o tema dagua);destruio da cobertura vegetal, nomeadamente para a expanso urbana.Acerca do fenmeno de desertificao, este termo aponta para "a degradao da terra nas zonas ridas, semiridas e sub-humanas secas resultantes de fatores diversos tais como as variaes climticas e as atividades humanas" (Conveno das Naes Unidas de Combate Desertificao).A eroso ou desertificao dos solos um problema que se est a agravar quer a nvel mundial, quer a nvel nacional, precisamente devido ao impacte das atividades humanas. As tcnicas agrcolas que se esto a usar fazem com que o teor de matria orgnica diminua, ficando os solos cada vez mais infrteis e vulnerveis a este fenmeno. Para isso tambm tem contribudo uma explorao florestal pouco adequada aos solos locais.Portugal dos 120 pases a nvel mundial com problemas de desertificao fsica dos solose uma das naes europeias mais susceptveis a este fenmeno. Apesar de o nosso pas possuir 10% de solos considerados frteis, a atual taxa de ocupao de culturas agrcolas chega aos 30%. Alm disso, tem-se insistido noutras prticas agrcolas inadequadas, como queimadas do restolho e lavouras em zonas declivosas.Devido a essa sobre-explorao, cerca de 68% dos solos esto ameaados pela eroso e 30% encontram-se em processo acelerado de desertificao, particularmente nas regies do Alentejo, Algarve, Beira Interior e Trs-os-Montes.A utilizao de tecnologias inadequadas e consequentecontaminao dos solosdo-se principalmente por resduos slidos e lquidos, efluentes provenientes das atividades agrcolas, descargas de suiniculturas ou de indstrias de vrios ramos, etc.Poderemos estar a falar decontaminaes por fosfatos e nitratos, por exemplo, em que a sua fonte mais problemtica so os fertilizantes utilizados na agricultura e que tm grande capacidade de escorrerem e de se dissolverem na gua, com consequncias para o meio e para a sade humana.Os compostos orgnicos txicos como oshidrocarbonetos(derivados do petrleo em fugas de combustvel das estaes de servio, por exemplo) e os pesticidas (da actividade agrcola intensiva) tambm contribuem para a contaminao dos solos. Estes compostos tm a particularidade de serem dificilmente biodegradados pelos organismos decompositores, ficando no meio ambiente por muito tempo.Outro exemplo de contaminantes do solo diz respeito aosmetais pesados, como o mercrio, o chumbo e outros que podem ser provenientes de esgotos industriais. O seu efeito nefasto ultrapassa a gravidade de outros poluentes, pois trata-se de compostos com uma toxicidade elevada, so muito persistentes no meio ambiente (permanecem muito tempo) e acumulam-se nos organismos contaminando toda a cadeia alimentar.Assim, pode-se concluir que a contaminao do solo ocorrer sempre que se modifiquem as suas caractersticas naturais e as suas utilizaes, produzindo efeitos negativos a muitos nveis.Estando s questes do solo intimamente relacionadas com outros recursos naturais, convidamo-lo (a) a visitar as janelas dedicadas aos temas dagua, dosresduos, dabiodiversidadee dafloresta.