A Fé em Relação à

Justificação

Título original: Faith in Relation to justification

Por John Angell James (1785-1859)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Abr/2017

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J27

James, John Angell – 1785;1859 A fé em relação à justificação / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 36p.; 14,8 x 21cm Título original: Faith in Relation to justification 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:

"Em uma primeira parte de meu ministério,

enquanto era apenas um menino, fui tomado

por um intenso desejo de ouvir o Sr. John

Angell James, e, apesar de minhas finanças

serem um pouco escassas, realizei uma

peregrinação a Birmingham apenas com esse

objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma

palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre

aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O

aroma daquele sermão muito doce permanece

comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem

sem associar com ela os enunciados tranquilos

e sinceros daquele eminente homem de Deus ."

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Um criminoso perdoado que uma vez foi

condenado pelas leis de seu país a uma morte

ignominiosa; é um objeto interessante a ser

observado. Vê-lo caminhando para o exterior, em

plena posse da liberdade, que tinha sido carregado

recentemente de grilhões numa masmorra;

desfrutando da luz do céu; depois de ter sido envolto

em trevas, aliviado apenas pelos poucos raios

esporádicos que atravessavam as grades de ferro de

sua cela; examinando as belezas da criação; em vez

de olhar para as paredes frias e úmidas de sua prisão;

regozijando-se na consciência da liberdade e da vida;

em vez de se preocupar com a forca e a morte;

deleitando-se na sociedade de sua família e amigos;

em troca da conversa maldosa de companheiros

criminosos e carcereiros; sentindo, em suma, que ele

era novamente um cidadão, com todos os seus

direitos e privilégios, como homem e membro da

comunidade; depois de ter sido despojado de todos

eles.

Que mudança de circunstâncias! Que reverso

inefavelmente deleitoso! Quantas reflexões excita!

Pensamos no seu pecado e miséria no passado, no

caráter de um criminoso; da misericórdia do

soberano ao resgatá-lo; de sua própria felicidade em

ser poupado; de sua gratidão a seu perdão; de suas

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futuras obrigações de cumprir os deveres de um bom

cidadão .

Esse caso é a representação, ainda que fraca, da

situação de todo verdadeiro cristão. Ele também era

um criminoso sentenciado; mas agora é um

criminoso perdoado. Ele pecou e foi condenado; mas

se arrependeu, creu e foi perdoado. Sua vida perdida

foi restaurada. A fonte da misericórdia lhe foi aberta;

um indulto foi concedido. De um inimigo, um

proscrito e um criminoso contra Deus; ele se tornou

um amigo, um servo, um filho de Deus. Que

transição; quão maravilhoso em si mesmo! Quanto

mais maravilhoso no método de realizá-lo! Que agora

passamos a considerar.

O que é justificação? Esta é uma pergunta

indizivelmente importante. O próprio termo sugere

isso; sua importação ordinária é profundamente

importante. Isso implica culpa; e expressa o perdão.

Sua importância é aprendida também a partir do

grande espaço que ocupa e preenche na página da

Escritura. A mais valiosa de todas as epístolas de

Paulo, a dirigida aos romanos, e também a epístola

aos gálatas, foram escritas para desdobrá-la.

Ninguém pode entender o Novo Testamento, ou o

esquema do evangelho da salvação, se não

compreender o que é a justificação. Imensa

consequência, então, se atribui à pergunta: Qual é

essa justificação, que é o tema do ensino apostólico?

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Justificação não é qualquer mudança em nossa

natureza moral; que é a regeneração. A justificação é

uma mudança de nossa relação com Deus. Nem é

uma mudança pessoal em nosso ser, pois é admitido

que permanecemos pecadores, e, portanto, não

podemos ser justos e injustos ao mesmo tempo. Nem

é nenhuma impressão ou persuasão em nossas

próprias mentes que nós somos justificados. Não é

raro que uma certa classe de religiosos falem de

terem sido justificados em tal tempo e lugar, quando

tudo o que eles querem dizer é que, de vez em

quando, eles obtiveram um sentimento de perdão.

A justificação não é algo que, de acordo com a noção

papista e puseísta, ocorra no batismo nas águas e

pelo batismo. Não é efetuada na fonte através das

ministrações sacerdotais do sacerdote, quando,

como se diz, a culpa do pecado original é tirada pela

graça sacramental conferida com o fluido batismal. O

Novo Testamento não transmite uma noção como

esta.

Justificação, dizemos de uma vez, é

substancialmente o mesmo que o perdão. As duas

palavras transmitem a mesma ideia, ou quase a

mesma. O apóstolo parece usá-las de forma

intercanbiável, onde diz: "No entanto, para o homem

que não trabalha, mas confia em Deus, que justifica

o ímpio, sua fé é creditada como justiça." Davi diz a

mesma coisa quando fala da bem-aventurança do

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Homem a quem Deus credita a justiça sem as obras:

“Porém ao que não trabalha, mas crê naquele que

justifica o ímpio, a sua fé lhe é contada como justiça;

assim também Davi declara bem-aventurado o

homem a quem Deus atribui a justiça sem as obras,

dizendo: Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades

são perdoadas, e cujos pecados são cobertos." (Rom

4: 5-8). "Nestes versículos", diz Wardlaw; "o perdão

da iniquidade, a cobertura da transgressão, a não

imputação do pecado, são evidentemente

considerados como equivalentes à mesma coisa com

a imputação da justiça, e isso também é o mesmo que

justificar o ímpio; porque Davi representa

descrevendo sob um conjunto de frases a bem-

aventurança que o apóstolo expressa pelos outros.

Ainda assim, como os apóstolos na linguagem do

Novo Testamento empregam tão geralmente a

palavra justificação em vez da palavra perdão, deve

haver alguma razão para isso, o que eu acho que é

encontrado nas duas considerações a seguir.

Primeiro; a palavra justificação, enquanto significa

perdão, é usada para transmitir a ideia do método

pelo qual este perdão é concedido; isto é, o perdão em

um caminho de justiça. De modo que a palavra

abrange tanto a bênção e o caminho de sua doação,

de acordo com as exigências da lei.

Em segundo lugar; denota um estado geral e

permanente de perdão, e não meramente um ato

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particular. Por justificação somos trazidos para uma

relação nova e permanente; um estado de favor com

Deus. A justificação é a nossa introdução nesta

condição permanente; de modo que, embora o

perdão possa ser necessário, e possa ser concedido a

nós neste estado de dia para dia; da justificação não

pode ser dito ser repetida dia a dia. Por justificação

passamos do estado de um inimigo para o de um

filho. Nessa perspectiva, é equivalente à adoção, e

nesta condição podemos receber o perdão paternal

dia a dia, embora não a liberação judicial.

A justificação é o ato do juiz que nos livra da sentença

de condenação e nos leva a um estado de favor; e

subsequentes atos de perdão são as expressões do

pai, em passar por nossas transgressões.

Ainda assim, repetimos, os dois termos significam

substancialmente a mesma coisa: a justificação é o

perdão. Eles nunca são enumerados juntos como

duas bênçãos distintas. Nunca lemos o perdão e a

justificação. Sei que tem sido comum com alguns dos

antigos teólogos representá-los como distintos; para

considerar a justificação como dado a nós sobre a

base da obediência ativa de Cristo, e o perdão com

base em sua obediência passiva, ou sofrimentos até a

morte. Nenhuma distinção, porém, é feita pelos

apóstolos. Não há necessidade de sermos mais

minuciosos em nossas distinções do que esses

homens inspirados. Nosso ser introduzido em um

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estado de perdão por meio da expiação de Cristo, é

justificação.

Tem sido comum chamar isso de transação legal; um

processo em um tribunal. Talvez fosse mais correto

considerá-lo como um exercício da realeza; a

manifestação de uma prerrogativa real, em estender

a misericórdia a um sujeito rebelde; o ato do

executivo no governo Divino de liberar um criminoso

por causa de algo feito para satisfazer a justiça

pública.

Tal é, portanto, a justificação; o oposto da

condenação; o ato da infinita misericórdia de Deus

em perdoar todas as transgressões do crente

penitente, por causa do sacrifício expiatório de seu

Filho amado; e restaurar o transgressor, uma vez

culpado, para o favor de Deus e a esperança da vida

eterna. Bem Davi, em uma espécie de êxtase,

exclama: "Bem-aventurado", ou como o original o

expressa mais enfaticamente: "Oh, a bem-

aventurança do homem a quem o Senhor não imputa

a iniquidade, cuja transgressão é perdoada e cujo

pecado está coberto!"

Ao considerar este assunto com precisão e totalidade,

quatro coisas devem ser levadas em conta:

1. O significado da justificação, ou a bênção que

designa, o perdão.

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2. O fundamento sobre o qual a justificação

prossegue; a morte de Cristo como um sacrifício

expiatório pelo pecado.

3. A fonte da qual a justificação flui; a misericórdia

de Deus.

4. A causa instrumental ou meio de justificação; a fé

em Cristo.

Assim, temos a conexão da fé com a nossa

justificação.

Se quisermos ser perdoados de uma maneira justa; é

evidente que não podemos ser perdoados com base

em uma justiça própria, pois não temos uma

partícula de justiça. Nada, senão uma obediência

perfeita, poderia ser aceito pela lei, como

fundamento da justificação; e se tivéssemos o que

oferecer, não teria havido pecado e, portanto,

nenhuma necessidade de perdão. Onde não há

pecado; mão pode haver perdão. Até o tempo de sua

justificação, o pecador deveria ter vivido em pecado

e, portanto, não tem nenhuma obra para oferecer

como satisfação à justiça Divina, com base na qual ele

possa ser recebido em um estado de favor. Daí a

reiterada declaração: "Pelas obras da lei, nenhuma

carne será justificada diante dele, pois pela lei vem o

conhecimento do pecado". (Rom 3:20). "Portanto,

concluímos que um homem é justificado pela fé sem

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as obras da lei." (Rom 3:28). "Aquele que não

trabalha; mas crê naquele que justifica o ímpio, sua

fé é contada para a justiça". (Rom 4: 5). "Sabendo que

um homem não é justificado pelas obras da lei, pois

pelas obras da lei nenhuma carne será justificada".

(Gal 2:16). "Não de obras, para que ninguém se

glorie." (Ef 2: 9). "Não pelas obras de justiça que

fizemos, mas segundo a sua misericórdia, ele nos

salvou". (Tito 3: 5). Em todas estas passagens, e em

outras que podem ser citadas, é mais clara e

enfaticamente declarado, que a justificação não se

fundamenta em nossas obras.

Há somente um outro fundamento sobre o qual a

justiça pode prosseguir, e este é a FÉ. E isso é tão

explicitamente declarado como aquele outro. Citar

todas as passagens da Palavra de Deus sobre este

assunto seria desnecessário. Além dos já dados nós

podemos introduzir os seguintes: "O justo viverá pela

fé". (Rom 1:17). "Justificados pela fé, temos paz com

Deus por nosso Senhor Jesus Cristo". (Rom 5: 1).

"Pela graça sois salvos mediante a fé, e isso não vem

de vós mesmos; é dom de Deus." (Ef 2: 8). "É de fé,

para que seja pela graça". (Rom 4:16). É, portanto,

impossível não ver o lugar alto que a fé ocupa no

negócio da nossa justificação. Mas o que é este lugar?

Qual é o seu ofício? Como ela justifica?

Podemos colocar isto primeiro de tudo

negativamente, e mostrar como a fé NÃO justifica.

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A fé não justifica por si mesma, como um ato de nossa

mente; como aquilo pelo qual, visto à luz de uma

causa meritória, Deus nos concede o perdão dos

pecados. É mediante a fé, e não pela fé, que somos

justificados. Há uma expressão que parece como se a

própria fé, como um ato nosso, constituísse nossa

justiça justificadora. "Pois o que diz a Escritura?

Abraão creu em Deus, e isto lhe foi contado como

justiça". (ROM 4: 3). "Dizemos que a fé foi contada a

Abraão por justiça". (ROM 4: 9). "Ele não vacilou por

incredulidade, antes foi fortalecido na fé, dando

glória a Deus, e estando certíssimo de que o que Deus

tinha prometido, também era poderoso para o fazer.

Pelo que também isso lhe foi imputado como justiça."

(ROM 4: 20-22). Agora, pode parecer a um leitor

apressado e irrefletido que o apóstolo pretendia por

este modo de expressão transmitir a ideia de que a fé

de Abraão, por si só, constituía sua justiça; que sua

forte confiança no testemunho Divino foi aceita em

lugar de Obras, e como equivalente a uma completa

obediência à lei Divina. Esta é a visão que Lutero

parece tomar em seu célebre comentário sobre a

epístola aos Gálatas. Mas se isso é verdade em

relação a Abraão, é igualmente verdade em

referência a todos os crentes que são sua semente

espiritual, e sua fé é também a sua justiça. E se isso

for verdade, parecerá que, como a fé é um ato nosso;

e, portanto, uma obra nossa; somos justificados pelas

obras depois de tudo. É verdade, pode-se dizer, este

é apenas um trabalho mental. Não importa, ainda é

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um trabalho. Isso, com base em princípios gerais,

deixa claro que o apóstolo não poderia pretender que

a crença fosse aceita em vez de fazer, e constituísse a

justiça na base da qual Abraão foi justificado.

A preposição traduzida em nossa tradução "para a

justiça"; pode e deve ser tomado como "dentro da

justiça". Ao crer em Cristo como a justiça de Deus, ou

o método de justificação de Deus, um homem torna-

se verdadeiramente justo; entra no estado de um

homem justo ou justificado. Temos a preposição

assim entendida em vários lugares onde o mesmo

assunto é discutido. "O evangelho é o poder de Deus

para a salvação". (ROM 1:16). "Justiça de Deus, que é

para todos os que creem". (ROM 3:22). "Pois com o

coração o homem crê para a justiça". (ROM 10:10).

Esta é a significação da frase no verso diante de nós,

que deveria ter sido traduzida da mesma maneira. A

expressão "para a justiça" é elíptica, e significa "para

receber" a justiça, ou a fim de tornar-se justo. Nas

diferentes traduções em francês, o significado do

original é devidamente expresso; "uma justiça"; isto

é, para a justiça. E da mesma forma na Vulgata; "ad

justitiam", para a justiça.

Que a própria fé, como um ato de nossa própria

mente, não é justiça justificadora, é manifestamente

evidente a partir da própria fraseologia de muitas

passagens que falam de crença e justiça no mesmo

lugar; "justiça de Deus pela fé em Jesus Cristo para

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todos os que creem." (ROM 3:22). Aqui a justiça deve

ser uma coisa e a fé outra. Justiça é o que precisamos

para justificação; a fé em nosso Senhor Jesus Cristo,

como testemunhado no evangelho, é o meio pelo qual

recebemos esta justiça.

Nossa crença, então, não é a justiça, mas é o meio

pelo qual nos tornamos justos. A linguagem pode

mostrar mais explicitamente que justiça e fé são duas

coisas diferentes para dois propósitos diferentes,

embora ambos sejam desfrutados pelas mesmas

pessoas, e ambos igualmente necessários? Do mesmo

modo, o apóstolo diz: "Porque com o coração se crê

para a justiça". (ROM 10:10). Aqui está

necessariamente implícito que a fé não é justiça; mas

que é o meio pelo qual recebemos a justiça. Nada

pode ser uma corrupção maior da verdade do que

representar a própria fé como aceita em vez de

justiça, ou ser a justiça que salva o pecador. (Veja a

exposição de Haldane aos Romanos.)

Também não devemos entender que a fé nos justifica,

como uma mera condição de perdão, da mesma

forma que o arrependimento é uma condição de

perdão. Deus requer no homem que seria perdoado e

restaurado a seu favor; sincera contrição e confissão,

e a renúncia de seus pecados; "Deixe o ímpio

abandonar o seu caminho, e o homem injusto seus

pensamentos, e que volte ao Senhor, e ele terá

misericórdia dele, e do nosso Deus, porque ele vai

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abundantemente perdoar." (Isaías 55: 7). "Se

confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo

para nos perdoar os nossos pecados". (1 João 1: 9).

Ora, estas coisas são condições de perdão, mas não

podemos com propriedade e precisão dizer: "Somos

justificados pela confissão, tristeza e

arrependimento". A justificação é o ofício e o negócio

da fé. Há uma aptidão, não realmente uma meritória;

senão uma natural; isto é, uma aptidão na natureza

de crer, para realizar este grande fim; mossa

justificação diante de Deus. Observar a natureza da

fé; é "a confiança das coisas esperadas." Observamos

então que,

1. A fé acredita em nossa NECESSIDADE de

justificação. Credita o testemunho de Deus a respeito

de nossa condenação pela lei. Nenhum homem se

preocupará com o perdão até que esteja convencido

do pecado. Aqui está seu primeiro exercício,

acreditar que "todo o mundo se tornou culpado

diante de Deus". "Que todos pecaram e destituídos

estão da glória de Deus". Que somos "todos por

natureza filhos da ira", que esta maldição de Deus

sobre o pecado não é pequena; mas uma eterna

separação de sua presença. É somente pela crença na

Palavra de Deus que sabemos o que é o pecado; em

sua natureza e consequências. A razão pode discernir

que nem tudo está certo conosco; que há alguma

desordem na alma; mas não sabe nada da causa, da

virulência ou da extensão da doença. É a revelação

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que nos abre tudo isso, que nos descobre toda a

corrupção; que nos mostra nosso estado alarmante,

e nossa terrível necessidade de recuperação

espiritual.

Eis aqui a primeira lição que a fé aprende, e a mais

humilhante é; que estamos em um estado de

condenação terrível, pela lei quebrada; que estamos

expostos à ira vindoura, às amargas dores de Morte

eterna; e que precisamos de alívio imediato e

adequado. É verdade que ela não é nesta fase, a fé

salvadora; e se tudo isso fosse um homem crer, ele

nunca seria salvo por ela. Muitos creem assim na lei,

que nunca passam a crer no evangelho, e não têm

nada mais do que a fé dos demônios; que creem e

tremem. Mas, embora isso não seja um ato salvador,

ele o precede. Um homem deve acreditar que está

perdido; antes de se preocupar em ser salvo.

2. Pela fé, o pecador olha para fora de si mesmo; para

longe de si mesmo, para o fundamento de sua

justificação. Este é o segundo passo da fé, ou ofício.

Desvia nossa atenção de nós mesmos. Enquanto um

homem está apenas olhando para si mesmo, para

descobrir o que ele pode encontrar lá, para ficar entre

ele e Deus a quem ele tem ofendido, ele não tem uma

partícula de verdadeira fé nele. Enquanto ele está

dizendo, o que eu posso fazer, ele está se afastando

do testemunho do evangelho. Aqui devemos recorrer

ao que já foi dito; que a fé é objetiva em sua natureza.

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Ele vira o olho para fora, não para dentro. Sua

consideração não é o que ela pode extrair da alma;

mas o que ela pode atrair para ela. Quando Noé foi

chamado para ser salvo das águas do dilúvio, ele

deveria desviar o olhar de seus próprios recursos;

quando o homicida fugiu do vingador do sangue, foi

chamado a desviar os seus próprios meios de defesa;

quando os israelitas mordidos pela serpente foram

salvos do veneno das serpentes venenosas, foram

chamados a desviar o olhar de sua própria habilidade

na arte de curar; quando o aleijado que estava à Porta

Formosa do templo pediu esmolas a Pedro e João, ele

foi chamado a desviar o olhar de sua própria miséria.

Precisamente assim é com o pecador buscando

justificação, ele deve olhar para longe de si mesmo; e

é o negócio especial da fé, afastá-lo de si mesmo.

Se a justificação era pelas obras, ele deve estar atento

a si mesmo; olhar para sua alma; calcular seus

recursos; medir sua capacidade. Este é o curso das

multidões; até que elas cheguem a ter uma visão mais

clara da maneira de Deus salvá-las. Toda a sua

atenção está concentrada em si mesmos, eles não

pensam em nada além de si mesmos. Mas quando

são ensinados pelo Espírito de Deus, tudo é mudado,

eles agora veem e sentem que eles nada são, e nada

podem fazer por sua própria justificação. Eles acham

que estão em dívida por milhões, e não têm nada para

pagar; que eles são condenados pela lei, e não têm

meios de evitar a sentença; que têm fome e não têm

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pão; doentes e sem remédio. Esta é uma realização

gloriosa da fé, a de revelar ao pecador a sua absoluta

pobreza e desamparo; tirá-lo de toda a sua soberba

autossuficiência e independência; para levá-lo a um

profundo sentimento de sua impotência e

desesperança.

Mas deixe-se ainda lembrar, que ele não é salvo ainda

quando trazido até este ponto. Ele pode crer em tudo

isso e perecer depois de tudo. Isto é fé; mas de uma

natureza vaga, geral, incompleta; e se ele parar aqui,

não seria uma recepção real do evangelho.

3. A fé confia plenamente e sem hesitação em Cristo.

Ele não só vê que não há justiça em nenhum outro

lugar; mas vê que há justiça em Cristo. A fé não só

leva o homem a desviar o olhar de si mesmo, mas a

olhar para Cristo. Noé não só olhou para longe de

seus próprios recursos; mas ele olhou para a arca e

entrou nela com confiança, porque ele acreditava na

palavra de Deus. O homicida não só desviou o olhar

de sua própria força, mas olhou para a cidade de

refúgio, e fugiu para ela com confiança de segurança.

Os israelitas mordidos pela serpente não só

desviaram os olhos de sua própria habilidade na arte

de curar, mas olharam para a serpente de bronze com

confiança. O aleijado não só desviou o olhar de si

mesmo, mas deu ouvidos a Pedro e João, esperando

com confiança receber esmolas. Em todos esses

casos, havia confiança, expectativa; em suma, uma

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crença verdadeira e firme da realidade e da

suficiência do alívio prometido. Não apenas um

sentimento de necessidade, de total impotência e

desesperança em si mesmos, mas uma dependência

segura, esperançosa e que dá paz à provisão da

misericórdia de Deus em Jesus Cristo.

Assim é com quem realmente acredita no evangelho;

ele olha para longe de si mesmo, e concentra toda sua

atenção em Cristo. Há em sua mente tal crença do

divino testemunho a respeito dele, como o leva por

um ato da vontade, a entregar sua alma com perfeita

confiança nas mãos de Cristo! Tal confiança não só

renuncia à própria justiça do pecador; mas recebe e

depende de Cristo! Não só diz: "Não posso ser aceito

por minhas próprias obras", mas; "Eu posso ser

aceito no amado". Ao afastar-se de si mesmo e

rejeitar toda autojustiça; está em desolação vazia, em

ignorante solicitude, em desespero; procurando aqui

e ali, em vão, uma torre de ajuda. Mas vê diante de

seus olhos a cruz de Cristo nascendo em toda a sua

grandeza e glória, como único meio de reconciliação

com Deus! Ele ouve a voz de amor e misericórdia que

emana dela: "Olhe para mim e seja salvo!" Sente

esperança, brotando em seu interior, de aceitação

com Deus, exultando: "É uma palavra fiel e digna de

toda aceitação que Jesus Cristo veio ao mundo para

salvar os pecadores!" "Ele é capaz de salvar ao

máximo todos os que por ele se aproximam de Deus".

"Sei em quem tenho crido, e estou persuadido de que

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ele é capaz de guardar o que agora lhe entrego." Isto

é fé; fé que justifica; a salvação da fé. Confiando a

alma a Cristo; a confiança em Cristo.

Assim, a alma vai para fora de si mesma; em Cristo.

Está assim unida a ele; e em virtude dessa união

abençoada, obtém interesse em tudo o que há nele,

para a salvação de seu povo. Agora, o mérito da

obediência de Cristo até a morte, passa para a conta

e benefício da pessoa que é assim levada em união

vital com ele. Agora, o membro recebe toda a

influência vital da Cabeça Divina à qual está unido.

Agora, o ramo deriva a vida da videira verdadeira em

que é enxertado. Agora, a pedra recebe o apoio da

fundação segura em que repousa.

Estas são suas ações, a fé concedida pelo céu! Estes

são os seus triunfos e os seus troféus; a preciosa fé, o

maravilhoso dom de Deus! A porta da prisão foi

quebrada; o grilhão foi retirado do condenado; a

sentença de morte foi cancelada; a clemência real foi

concedida; e o homem perdoado, redimido pela

graça soberana, caminha no exterior, cantando:

"Agora não há condenação para os que estão em

Cristo Jesus, pois, sendo justificados pela fé, temos

paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, através

do qual temos acesso pela fé a esta graça, na qual

agora nos alegramos com a esperança da glória de

Deus!"

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Estamos agora preparados para ver a força, bem

como o significado, da linguagem do apóstolo já

citada: "Portanto, é da fé, para que ela seja pela

graça". (ROM 4:16), e também da passagem paralela:

"Pela graça sois salvos mediante a fé". (Ef 2: 8). Graça

significa favor livre da parte de Deus; em oposição à

dívida. O que é devido no caminho da justiça, não

pode ser dado no caminho da graça

A salvação é toda graça do começo ao fim. É graça

vista como um todo, e graça em todos os seus

detalhes. A eleição é de graça. A regeneração é de

graça. Santificação é de graça. A preservação é de

graça. A justificação é de graça. Assim diz o apóstolo:

"Que sendo justificados gratuitamente pela sua

graça, seremos feitos herdeiros segundo a esperança

da vida eterna". (Tito 3: 7). Quão clara e expressiva é

a graça que aparece neste método do nosso perdão, e

a recepção ao favor de Deus; pela mera crença da

Divina Misericórdia; o mero ato de confiar-nos nas

mãos de Cristo. Esse ato de confiança faz e marca a

maravilhosa transição de um estado de condenação

para um estado de justificação!

Nenhum serviço prolongado levado a cabo por uma

série de anos de peregrinações; nenhuma maceração

corporal; nenhuma oferta; nenhumas performance

ascética; nenhuma moralidades elevada; nenhuma

autonegação rígida, em que a mente pode se gabar e

dizer: “Eu fiz por merecer o favor de Deus!"

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Não! Nada do tipo; "SÓ ACREDITAR" é a linguagem

de Cristo. Pode haver algo menos meritório;

qualquer coisa que demonstre mais claramente que é

toda graça, do que esta condição não meritória de

nossa aceitação com Deus? E ainda, alguma coisa

pode mais honrar a Deus? Que confiança em sua

veracidade, misericórdia e amor, implica esse ato de

empenho. Para lançar-nos sobre a sua promessa,

qualquer que tenha sido o número e agravamento de

nossos pecados; mesmo na última hora; pode ser

depois de uma longa vida começada e continuada no

crime, como a do ladrão penitente na cruz; para

acreditar que a misericórdia de Deus pode e vai

chegar até lá; para ter certeza de que;

"A culpa de duas vezes dez mil pecados

Em um momento tira!"

Que confiança triunfante na misericórdia de Deus e

na eficácia do sangue do Salvador! Ela exalta Deus

tão alto; assim como coloca o pecador baixo!

(Nota do tradutor: De fato todo o mérito é da graça,

e toda a operação é mediante a fé na nossa

justificação; pois nem sequer imaginávamos, quando

fomos justificados e salvos por Cristo, o quanto

estava envolvido no ato de termos crido com a fé

salvadora. Não imaginávamos o quanto havia ainda

de pecado em nossa natureza, não pensávamos o

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quanto ainda tínhamos que aprender sobre as

virtudes de Cristo a serem implantadas e crescidas

em nossa nova natureza. Todavia, tudo isto estava

implicitamente envolvido naquela fé que recebemos

como um dom de Deus, na conversão, e pelo qual Ele

sabia que não somente aceitaríamos todas estas

revelações da verdade ao nosso espírito, como nós as

amaríamos e nos aplicaríamos em vê-las sendo

aplicadas em nós pelo Seu poder.)

Mas aqui nós apenas paramos para encontrar e

remover uma objeção. "Como a justificação pode ser

de graça, se é concedida a nós por uma expiação?"

A ideia de uma satisfação para a justiça de Deus não

destrói a ideia de graça? De modo nenhum. Se a

expiação fosse feita pelo ofensor ele mesmo

suportando a penalidade completa da lei, sua

libertação seria uma questão de direito, e não haveria

graça nela. Ou se os sofrimentos de outro poderiam

servir para o ofensor, e ele próprio deveria fornecer o

substituto, e era um substituto que a parte ofendida

estava sob qualquer obrigação de receber, e não

poderia honrosa ou equitativamente recusar sua

libertação nesse caso, também poderia ser matéria de

direito, e não haveria graça nisto. Ou, se Deus fosse

por qualquer consideração de justiça obrigado a

fornecer um substituto, e enviar seu Filho para

morrer como uma expiação por nós, a graça seria

excluída.

24

Mas, quando todo o plano de salvação era uma

questão de pura benevolência Divina; quando Deus

poderia ter castigado o pecador em sua própria

pessoa, e não ter permitido substituição; quando ele

o deu livremente para morrer na cruz por nós; e

quando isso não era em nenhum sentido destinado a

torná-lo apaziguado; mas apenas para harmonizar

sua misericórdia com sua justiça, a graça é tão rica,

tão cheia, tão livre, como se nenhuma expiação

tivesse sido necessária. Não, a graça brilha, mil vezes

mais brilhante através do meio da cruz, do que teria

feito sem ela. Quão maravilhosa é aquela

misericórdia que, quando não parecia haver

manifestação coerente senão pela morte de Cristo,

"não o poupou, mas livremente o entregou por todos

nós". A cruz de Jesus, enquanto é a glória meridiana

da justiça divina, não é menos o esplendor do meio-

dia da Divina misericórdia também.

O ponto de vista que temos tomado da justificação

nos permite corrigir alguns erros que foram

entretidos sobre o assunto. Vemos o absurdo da

noção antinomiana de justificação eterna. Um

crente, eles dizem, é justificado desde toda a

eternidade, porque ele é eleito para este estado.

Nesse princípio ele foi criado desde a eternidade.

Esta é uma confusão tão completa dos propósitos de

Deus e seus atos, que é uma maravilha que tal prole

da loucura humana deveria ter existido. Se somos

justificados pela fé, como podemos ter sido

25

justificados diante dele? (Nota do tradutor: ou seja,

como poderíamos estar justificados aos olhos de

Deus quando ainda vivíamos nas trevas? Quando não

havíamos ainda sido regenerados pelo Espírito

Santo?)

Igualmente errôneos são aqueles que, em qualquer

sentido, teriam o "mérito das ações humanas" à vista

de Deus, como é o caso da Igreja Católica Romana.

Os seguintes são os decretos do Concílio de Trento, o

último Concílio Geral da Igreja Católica Romana e,

portanto, a lei perpétua daquela religião apóstata:

"Se alguém disser que os homens são justificados

pela imputação da justiça de Cristo somente, ou

somente pela remissão dos pecados, com exclusão da

graça e da caridade, que é derramada em seus

corações pelo Espírito Santo, e que é inerente a eles,

ou que a graça pela qual somos justificados é o favor

de Deus sozinho, ele seja amaldiçoado! "

"Se alguém disser que as boas obras de um homem

justificado são, em tal sentido, o dom de Deus, que

não são também os seus méritos dignos, ou que ele é

justificado por suas boas obras, que são operadas por

ele através da graça de Deus e do mérito de Jesus

Cristo, de quem é um membro vivo, não merece

realmente o aumento da graça, a vida eterna, o gozo

dessa vida eterna, se ele morrer em estado de graça,

e até mesmo um aumento de glória; que ele seja

amaldiçoado! "

26

Tão terrível e ousada é a contradição dessa terrível

religião; em relação à letra simples e o espírito

penetrante da Palavra de Deus. Esta é a pedra

angular na fundação daquele enorme tecido de

falsidade e erro!

Talvez alguns pensem que a linguagem do apóstolo

Tiago, em que parece contradizer Paulo, sustenta a

doutrina da igreja de Roma. Em resposta a isto

dizemos, se ambos foram inspirados, não pode haver

nenhuma contradição real entre eles. Deve haver um

meio para ser encontrado em algum lugar. É verdade

que Paulo diz: "Um homem é justificado pela fé sem

as obras da lei"; e igualmente verdadeiro que Tiago

diz: "Que pelas obras um homem é justificado, e não

somente pela fé". Será percebido imediatamente por

qualquer mente reflexiva que os dois apóstolos têm

duas classes diferentes de pessoas em vista. Um

deles; a classe a quem Paulo se dirige; consistia dos

fanáticos judaizantes que perverteram o evangelho

insistindo nas obras da lei como fundamento da

justificação. A outra classe; a quem Tiago se dirigiu;

consistia naqueles que abusavam da doutrina da

justificação somente pela fé, para sancionar a

negligência do dever e a realização de boas obras. E,

além disso, como os dois escritores lidam com duas

classes de pessoas, então eles discutem dois

assuntos; Paulo está falando da justificação de um

pecador; Tiago, da justificação de um cristão. Paulo

usa a palavra justificação em seu próprio significado

27

geralmente aceito de receber o pecador em um

estado de favor e aceitação com Deus; Tiago o usa em

aplicação ao cristão no sentido de ser aprovado como

crente. Paulo mostra como um homem se justifica;

Tiago mostra a necessidade de obras para provar a

realidade de sua fé, ou para demonstrar que um

homem é um crente justificado. De modo que não há

contradição; mas a harmonia mais completa entre

eles; e nem Paulo nem Tiago dão qualquer vislumbre

ao erro fundamental e destrutivo da Igreja de Roma;

que o perdão de um pecador é pelas obras da lei.

(Nota da tradutor: Acrescente-se a isto que o motivo

da descida de Paulo a Jerusalém no que temos do

relato em Atos 15 deveu-se exatamente ao ensino

errôneo de judaizantes que afirmavam terem sido

enviados pela Igreja da Circuncisão para ensinarem

aos gentios que a salvação era decorrente das obras

da Lei. O próprio Tiago deliberou no final daquele

Concílio que Paulo estava correto em afirmar que a

justificação é somente pela graça, mediante a fé, sem

o concurso das obras da Lei.)

Mas, a visão dada da justificação pela fé revela

também o erro Puseísta da justificação batismal. Isto,

como já sugerimos, é uma opinião comumente

recebida entre o partido Tratariano, que a graça

comunicada por mãos sacerdotais no batismo,

transmite a remissão dos pecados, bem como a

regeneração. No entanto, é um pouco difícil conceber

como os pecados podem ser remidos antes de serem

28

cometidos, exceto o pecado original. Submeto com

deferência se a justificação batismal não está

implicada necessariamente no serviço da Igreja

Anglicana, como executado no batismo dos infantes.

Nesse serviço, o patrocinador personifica a criança, e

acredita para, ou em nome da criança. A criança

acredita assim por procuração; em outras palavras,

ela exerce a fé através de seu representante. Ora, a

Palavra de Deus assegura-nos que a fé e a justificação

estão sempre unidas; consequentemente, a criança é

justificada em todos os casos, assim como

regenerada no batismo. O sacerdote obtém e confere

regeneração, enquanto o patrocinador obtém e

confere a justificação. Pelo menos, é assim que me

parece.

Como os homens, por suas tradições, anularam as

ordenanças de Deus. Em que nuvens e trevas velaram

sua gloriosa doutrina da justificação pela fé. Como os

sistemas humanos foram empurrados entre o

pecador e a cruz, e o olho que não deveria ver senão

o último, foi feito para descansar sobre o primeiro; e

a alma pobre e abandonada é deixada no caminho

para a eternidade para tropeçar sobre os erros que

foram lançados em seu caminho por aqueles que

devem ser seu guia para a vida eterna.

Quanto esta grande e fundamental doutrina cristã

protestante merece nossa atenção. Este foi o meio

pelo qual os apóstolos converteram o mundo no

29

início da era cristã. Foi a perversão desta verdade que

provocou aquele anátema terrível do apóstolo: "Mas,

ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos

pregasse outro evangelho além do que já vos

pregamos, seja anátema. Como antes temos dito,

assim agora novamente o digo: Se alguém vos pregar

outro evangelho além do que já recebestes, seja

anátema.” (Gál 1: 8, 9). Por que esses trovões de santa

indignação; por que esses raios reluzem de zelo

excitado; senão para aterrorizar e explodir, e matar o

homem que pervertesse a doutrina da justificação,

que Paulo assim identifica com o evangelho de

Cristo?

O apóstolo, enquanto ele abre a porta a qualquer um

que viesse à árvore da vida com fé simples, coloca

este querubim com uma espada flamejante para

repelir o atrevido intruso que se aproximasse para

derrubá-la e plantar a "árvore venenosa do erro" no

seu lugar. Esta foi a doutrina com a qual Lutero, mais

do que por qualquer outro meio, efetuou a Reforma

do século XVI. Esta era a doutrina tão querida aos

nossos antepassados puritanos e não-conformistas;

uma doutrina que receio que alguns entre nós

começam a pensar que pertencia mais a uma era

puritana do que à nossa. No sentimentalismo

religioso; no formalismo supersticioso; no

misticismo subjetivo; na teologia especulativa; na

exigência e na homenagem ao talento e ao gênio, que

caracterizam nossa época, há o perigo de perder esta

30

gloriosa verdade. Os protestantes, em alguns casos,

estão ficando cansados ou envergonhados de seu

protestantismo. Os descendentes dos puritanos estão

descartando seu puritanismo; não apenas sua

fraseologia grosseira, sua escolástica, seu mau gosto

e seus credos formais; mas suas doutrinas

substanciais, sua piedade vital e sua devoção sincera.

O próximo passo nesta declinação é que os cristãos

superem seu cristianismo.

Temos uma subjetividade moderna que, como já

observamos, tem como objetivo substituir uma

consciência intuitiva pela fé simples e nos dar uma

luz interior, em lugar da glória objetiva do Sol da

Justiça. Os homens estão descartando a antiga

nomenclatura da Bíblia, e com a terminologia, logo

abandonarão a teologia que ela expressa.

Não somos defensores de muito que seja antiquado

nos teólogos do século XVI e XVII. Mas ainda quanto

da sã teologia, da doutrina apostólica, da verdade

bíblica, é encontrada sob aquele vestido antiquado.

Os pensamentos nobres e as visões sublimes de

homens como Lutero e Melancton, Calvino e Knox,

Cartwright e Ainsworth, Howe e Owen; não devem

ser deixados de lado como homens inúteis e infantis

que estudaram a Bíblia em circunstâncias que, se não

tão favoráveis como a nossa própria para a exegese

crítica, eram eminentemente propícias à sua

obtenção de visões amplas e abrangentes,

31

experiência profunda e vida séria; homens a quem

provavelmente o segredo do Senhor, a mente do

Espírito; foram amplamente transmitidos.

Guardemos, pois, as verdades substanciais que esses

homens possuíam, não porque as sustentaram, mas

porque são as verdadeiras palavras de Deus.

Não há apenas certas doutrinas com as quais não

podemos separar, senão certos termos nos quais elas

são expressas, que devemos sempre reter; e entre

estas está a palavra grande e gloriosa, ou melhor, a

frase, JUSTIFICAÇÃO PELA FÉ. Oh, não pode haver

entre nós, quem, nestes dias modernos, esta grande

verdade protestante, quando soada do púlpito, não

comece a saborear um puritanismo antiquado, e que

pensaria que eles estavam retraindo seus passos até

a idade dos Covenanters, e ser encontrado lendo ou

escrevendo um tratado sobre este tema importante.

Como pode o pecador viver agora; como pode o

crente andar agora, exceto pela fé? A santidade, a

justiça e a misericórdia de Deus; a autoridade da lei

divina; a natureza do pecado; a mediação de Cristo; a

justificação; a santificação; permanecem nas páginas

da revelação como o sol, e a lua, e as estrelas nos céus

do Céu; e os montes, e os rios, e os mares, e os vales

sobre a terra, o mesmo por todas as mudanças da

sociedade e todas as revoluções do tempo. A piedade

daquela idade irá partir, em que a justificação pela fé

e santificação pelo Espírito deixará de ser a vida das

32

almas dos homens. Estes são o pão da vida, e como o

pão de nossos corpos, embora possa ser um pouco

melhorado na preparação, mais separado da palha e

mais finamente amassado, contudo deve ser o

mesmo trigo, no entanto a sua moagem pode ser

alterada para melhor.

Quão inteiramente, quão satisfatoriamente e quão

deliciosamente este assunto responde à grande

questão que, em todas as épocas, deixou perplexa a

consciência perturbada, agitou o coração ansioso e

confundiu os juízos ignorantes da raça humana:

"Como o homem será justo com Deus?" Para

encontrar uma resposta a esta pergunta todos os

tipos de dispositivos foram inventados. Até mesmo

os pagãos tiveram noções de culpa, e colocavam seus

escorpiões em seus seios, pois sabiam que "faziam

coisas dignas da morte". Os pressentimentos

misteriosos do juízo vindouro, igualmente

intoleráveis e inescrutáveis, têm angustiado sua alma

e lhes forçado à solene pergunta: "Com que me

apresentarei diante do Senhor, e me prostrarei

perante o Deus excelso? Apresentar-me-ei diante

dele com holocausto, com bezerros de um ano?

Agradar-se-á o Senhor de milhares de carneiros, ou

de miríades de ribeiros de azeite? Darei o meu

primogênito pela minha transgressão, o fruto das

minhas entranhas pelo pecado da minha alma? Ele te

declarou, ó homem, o que é bom; e que é o que o

Senhor requer de ti, senão que pratiques a justiça, e

33

ames a benevolência, e andes humildemente com o

teu Deus?” (Miquéias 6: 6-8). E eles responderam à

pergunta de acordo com a sugestão de seus próprios

medos; e daí a longa série de ritos sangrentos,

penitências e sacrifícios que a superstição inventou,

e as nações idólatras praticaram; mas sem outro

efeito, que torná-los ainda mais culpados e mais

miseráveis.

Mas, logo que abrimos as Escrituras da verdade e

consultarmos o oráculo de Deus, toda essa

ignorância é removida de nossa mente; os anseios de

nosso coração estão satisfeitos; as perturbações de

nossa consciência são acalmadas; e nós somos

restaurados à paz. E esperamos por essa maravilhosa

linguagem; "Sendo justificados gratuitamente pela

sua graça, mediante a redenção que há em Cristo

Jesus, ao qual Deus propôs como propiciação, pela

fé, no seu sangue, para demonstração da sua justiça

por ter ele na sua paciência, deixado de lado os

delitos outrora cometidos; para demonstração da sua

justiça neste tempo presente, para que ele seja justo

e também justificador daquele que tem fé em Jesus."

(Romanos 3: 24-26). Lá o grande e solene problema

é resolvido; resolvido de uma maneira que dissipa

todo medo, e coloca o coração ansioso em repouso.

Lá, Deus aparece como justo para si mesmo, como ele

é misericordioso para conosco; enquanto ele perdoa

todos os nossos pecados, nos recebe a seu favor e nos

trata como justos. Oh, a profundidade das riquezas,

34

tanto da sabedoria e do conhecimento de Deus,

naquele esquema maravilhoso, do qual a cruz é o

centro e o símbolo. O homem, embora um pecador,

justificado diante de Deus; e ainda ao mesmo tempo,

a lei magnificada; o governo moral sustentado em

toda a sua perfeição; e os atributos de Deus de

verdade, santidade e justiça, não menos

manifestados, nem menos brilhantemente

glorificados do que a sua misericórdia.

Como é feliz, ou pode ser, o homem justificado. Que

melodia, passando todo o poder da música, seja da

terra ou do céu, está ali nas palavras já citadas:

"Justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso

Senhor Jesus Cristo, por quem também temos acesso

por fé a essa graça em que estamos firmes, e nos

regozijamos na esperança da glória de Deus." Paz

com Deus agora; a glória de Deus no futuro; e o

presente regozijo da esperança na perspectiva do

futuro maravilhoso, inefável, inconcebível! Tais

privilégios são demasiado profundos para soar com

linhas mortais; muito escuras, e tendo excesso de

brilho, para ser visto com fraco sentido. Não só não

aparece ainda o que seremos; mas o que somos.

Podemos tão pouco compreender todo o presente,

como podemos conhecer todo o futuro. Que

linguagem pode nos ajudar a extrair todos os

privilégios contidos nessa única palavra;

JUSTIFICAÇÃO; que frase; um herdeiro de Deus;

que bênção - PAZ COM DEUS!

35

Você que lê essas páginas, você está justificado? Você

tem boas razões para acreditar que este é o seu

estado? Então regozije-se; que poderiam os mundos

da riqueza fazer por você no caminho de torná-lo

mais rico ou mais feliz do que é sendo justificado?

Quão insignificantes, quão sem valor, todos os

objetos da ambição humana ou da avareza parecem

quando colocados ao lado dessas bênçãos espirituais

nas coisas e lugares celestiais em Cristo Jesus.

E quais são todas as suas tristezas, seus cuidados e

suas perdas; quando vistos à luz dessa feliz condição?

Diga-me de sua pobreza e muitas privações; e eu

responderei, "Sim, mas então, pense na sua

justificação!" Fale-me de suas esperanças

decepcionadas e esquemas choramingados; "Sim,

mas pense em sua justificação!" Fale-me de sua

mudança de circunstâncias e do contraste doloroso

do presente com o passado, e tudo o que você

esperava para o futuro; "Sim, mas pense em sua

justificação!" Diga-me de seus amigos que partiram,

e sua condição agora solitária e desolada, "Sim, mas

pense em sua justificação!"

Assim, a cada conto de carência ou aflição, onde esse

conto vem dos lábios de um crente em Cristo, trarei

essa melodia suave e reconfortante para o espírito

conturbado: justificação pela fé! Coloque o que quer

que possamos na escala de nossas aflições; é apenas

a pequena poeira do equilíbrio, quando posto contra

36

esse peso eterno de bem-aventurança que preenche o

outro prato da balança. Aquele que é realmente

perdoado, recebido no favor de Deus, libertado da ira

vindoura e com direito à vida eterna, deve se

envergonhar de imaginar que há ou pode haver uma

lágrima nos olhos, que esta bênção não possa limpar;

ou uma dor no coração, que não possa aliviar. Um

criminoso perdoado; um homem que acaba de sair da

prisão e da forca, e levantado para a esperança de

alguma glória futura e honra que estão diante dele,

não pode ser suposto pensar muito de algumas

privações presentes e inconvenientes; tudo é

misericórdia para com ele.

Tal, crente, é a sua condição; e além disto, você está

passando da paz de Deus agora; para a glória de Deus

no futuro! Esta é a sua canção agora em sua cansada

peregrinação; "Graça, graça!" A cada passo, renove

essa doce melodia! Logo, mesmo essa canção

abençoada será derrubada, para uma ainda mais

abençoada, e você irá percorrer a eternidade,

cantando: "Glória, glória!"