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Philpot, J. C. – 1828 -1901 A batalha é do Senhor / J. C. Philpot (1802-1869) Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 30p.; 14,8 x 21cm Título original: The Battle Is the Lords

1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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"Ó nosso Deus, não os julgarás? Porque

nós não temos força para resistirmos a

esta grande multidão que vem contra

nós, nem sabemos o que havemos de

fazer; porém os nossos olhos estão postos

em ti!" (2 Crônicas 20:12)

Uma coisa é ler a Bíblia como uma história e outra lê-la como um mistério. A mera narração

de fatos no Velho Testamento é interessante e

instrutiva. Quão comovente é a história de José! Quão tremendo é o combate de Davi com Golias!

Como nos tocam as lamentações de Davi sobre

Absalão! Quão cheia de interesse é toda a vida de

Elias! Lendo a Bíblia, há nesses registros antigos tudo para informar a mente e tocar o coração; e

muitos têm chorado com as narrativas

comoventes da Bíblia o que nunca choraram

sobre seus pecados.

Mas quando nós penetrarmos através da casca até o cerne; quando lemos a Bíblia com um olhar

espiritual, e Deus tem o prazer de comunicar

uma medida de fé que, como diz o apóstolo, está misturada com a palavra, e assim beneficia a

alma (Hb 4: 2); quão diferentes são as Escrituras

da verdade para nós! Quando pudermos

apropriar-nos das promessas depositadas nelas, lemos o nosso caráter nelas descrito, sentimos

sua doçura e temos a alma cheia de sabores e

unções que se difundem por todas elas, então as

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Escrituras são algo muito melhor do que

meramente instrutivas ou interessantes. A

verdade sagrada de Deus, tal como revelada nas

Escrituras, alcança o coração, quebranta a alma, suaviza o espírito, toca a consciência e traz um

poder divino, acompanhado por sentimentos

abençoados e sensações celestiais.

É só assim que as Escrituras são lidas com proveito. Assim lida, a Bíblia se torna um novo

livro, examinado como se fosse com novos

olhos, e sentido como com um novo coração. Veja, por exemplo, a narrativa dos incidentes

contidos no vigésimo capítulo de 2 Crônicas 20.

Há algo muito instrutivo nele; mas quando

penetramos além da superfície da letra e o lemos espiritualmente, com um olhar especial

voltado para a igreja de Deus, ele é investido de

um novo caráter, e sobre ele é derramada uma

luz santa e abençoada.

Antes, entretanto, de entrarmos no significado espiritual do texto, vejamos alguns dos

incidentes relacionados a ele.

Josafá, o rei piedoso de Judá, foi atacado por uma numerosa multidão de inimigos, e estes eram

de uma raça e de uma condição bastante

inesperadas. Eles não eram como aqueles que antigamente os haviam atacado - cananeus ou

filisteus, egípcios ou etíopes, nem as tribos

cortadas de Israel. Mas eram aqueles que

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tinham uma espécie de aliança de sangue com

eles. Eram os filhos de Moabe, e os filhos de

Amom, os quais, vocês se recordam, eram os

filhos ilegítimos de Ló por sua ligação incestuosa com suas duas filhas. Eles tinham,

portanto, uma relação ilegítima, uma falsa

aliança de sangue com o povo de Judá. Nós, com a bênção de Deus, veremos por que e como isso

se refere ao significado espiritual.

Judá neste momento era muito fraca. Ela tinha

sido abatida por suas iniquidades. E quando esta "grande multidão" veio contra ela, ela não tinha

forças, nem exército, para se opor a eles. Sob

estas circunstâncias, o que fez o rei piedoso de

Judá? Ele "se pôs a buscar o Senhor, e proclamou um jejum em todo Judá". Todas as esperanças

humanas, toda a ajuda da criatura eram

completamente em vão; e, portanto, como seu

único recurso, eles vieram ao Senhor, que lhes tinha resgatado e livrado várias vezes no

passado O Senhor ouviu o seu clamor, e feriu os

seus inimigos com confusão e destruição. Eu

não preciso entrar em mais detalhes, mas irei imediatamente para o nosso texto: "Ó nosso

Deus, não os julgarás? Porque nós não temos

força para resistirmos a esta grande multidão

que vem contra nós, nem sabemos o que havemos de fazer; porém os nossos olhos estão

postos em ti.!"

Com a bênção de Deus, ao olhar para estas palavras, considerarei:

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Primeiro, o que esta "grande multidão" representa espiritualmente.

Em segundo lugar, como os filhos de Deus "não têm poder contra esta grande multidão, nem

sabem o que fazer."

Em terceiro lugar, como nestas circunstâncias eles clamam ao Senhor: "Não os julgarás?"

Por fim, a postura fixa de suas almas - "Nossos olhos estão sobre Você".

I. O que esta "grande multidão" representa espiritualmente. Essa "grande multidão" de invasores hostis era, como dissemos antes,

indireta e ilegitimamente ligada a eles. Eles não

eram idólatras pagãos, estranhos em raça e

linguagem, mas o mesmo sangue corria parcialmente em suas veias. Uma aliança de

carne e sangue ilegítima subsistia entre os

invasores e os invadidos. Veja essa

circunstância espiritualmente. Que inimigos invadem principalmente a nossa paz? Aqueles

que têm uma aliança de carne e sangue conosco.

Os inimigos, então, que temos mais razões para

temer são aqueles que afirmam parentesco com a nossa natureza caída. Por exemplo,

1. Há uma "grande multidão" de TENTAÇÕES; porque elas não vêm em sua maior parte,

individualmente, mas em tropas. Uma tentação

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geralmente dá lugar a outra. Uma única

tentação se assemelha a um ladrão tentando

invadir uma casa. O mais atrevido, ou o mais

hábil vem em primeiro lugar, atravessa o portão, levanta a janela, entra na casa, e depois

chama o resto; assim uma tentação abre uma

maneira para a entrada de outras. Que um homem hesite com uma só tentação; que ele só

entretenha uma luxúria, e lhe dê abrigo em seu

seio; deixe-o ser seduzido por isto, e consinta,

um poderoso pecado assediante, aquela tentação abrirá um caminho para toda uma

tropa de tentações virem e tomarem posse de

seu coração.

Mas estas tentações são, como os moabitas e os amonitas, nossos parentes de sangue. O seu nascimento é ilegítimo, incestuoso, pois

Satanás é o pai delas e o pecado é sua mãe; mas

têm em nós uma natureza semelhante a elas. O

mesmo sangue corre em suas veias. É essa afinidade ímpia, que dá à tentação tal poder

surpreendente. Quando a tentação bate à porta,

há uma meia-irmã, uma traidora até o osso,

esperando no corredor para abri-lo e deixá-la entrar. A tentação só tem medo quando é

confrontada. Se não houvesse nada em nosso

coração aliado ao mal; se pudéssemos rejeitá-la

instantaneamente, e dizer: "Afaste-se de mim!" Se pudéssemos lidar com a tentação como o

bem-aventurado Senhor lidou com ela, quando

Pedro disse: "Seja longe de Ti!" Se pudéssemos

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dizer a cada tentação como o Senhor então disse

a Pedro, "Para trás de mim, Satanás!" A tentação

perderia seu poder, cairia de nós como a víbora

da mão de Paulo, quando ele a sacudiu no fogo, e não sentiu nenhum dano. Mas, infelizmente!

Há no nosso coração uma aliança de sangue

com ela, que a escuta, que fala com ela, e que, senão pela graça de Deus, a abraça.

2. Mas há também uma "grande multidão" de AFLIÇÕES. Pois, como acontece com a tentação,

a aflição raramente vem sozinha. Veja o caso de

Jó. Como a aflição veio depois da provação, como mensageiro após mensageiro com más notícias!

Você verá que as aflições do corpo muitas vezes

trazem aflição mental, e que a aflição em

circunstâncias muitas vezes produz rebelião, irritação e descontentamento. Assim, temos

que suportar a carga, não apenas de coisas

naturais, mas também de problemas espirituais;

um, por assim dizer, ajudando e dando força, peso e poder ao outro. Um concurso de

provações é tão frequente, que é um ditado

comum, "as aflições raramente vêm solteiras". E

se este é o caso dos homens em geral, muito mais é com o povo de Deus. "Ai de mim agora!",

Gritou Baruque, "porque o Senhor acrescentou

tristeza à minha tristeza" (Jeremias 45: 3). "Você

me afligiu com todas as Suas ondas", reclamou Hemã (Salmo 88: 7). Esta "combinação de

problemas" aumenta muito o seu peso. Se eles

viessem sozinhos, parece que haveria força para

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suportá-los; mas ter aflição após aflição, e

quando alguém ficoue, por assim dizer, a alma

para baixo, então vem outro para matá-la - isto é

que dá tal pungência, peso e agudeza para as provações da família do Senhor

3. Mas, também há uma multidão de LUXÚRIAS! Se olharmos para os males da nossa natureza, veremos que eles também não são isolados.

Examinar nosso coração é algo como examinar ao microscópio uma gota de água de vala; quanto mais minuciosamente é examinada, as

formas mais hediondas aparecem. Todos esses

monstros estranhos também estão em

constante movimento, devorando ou sendo devorados; e, à medida que lentes mais

poderosas são colocadas no microscópio, mais e

mais criaturas repugnantes emergem à vista até

que os olhos e o coração ficam doentes. Esse é o nosso coração. Superficialmente visto,

razoavelmente justo; mas examinado pelo

microscópio espiritual, formas hediondas de

cada forma e tamanho aparecem; luxúrias e desejos em movimento incessante, devorando-

se mutuamente, e ainda se não diminuído; cada

exame sucessivo traz novos monstros à luz. Que

multidão de concupiscências! Como parece introduzir e abrir caminho para outras! E como

um, entre a tribo de micróbios, é o pai de um

milhão!

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4. E há uma multidão de dúvidas, medos, e APREENSÕES DESTRUÍDORAS! Que aliança,

também, há não só com a nossa mente carnal,

mas uns com os outros! "Os filhos de Moabe, e os filhos de Amom, e com eles, também os

amonitas." E todos contra Judá. A tentação vem

primeiro; com a tentação vem o despertar das concupiscências; e com o despertar das

concupiscências vem toda uma tropa de dúvidas

e medos que surgem da culpa colocada sobre a

consciência. Alguém disse apropriadamente: "O pecado engendra a dúvida". É o mal do coração

continuamente se manifestando que dá tal força

à incredulidade, e acrescenta tal força às

dúvidas e medos que muitas vezes vêm como uma grande multidão armada contra a alma.

Uma consciência culpada tem uma forte aliança

com dúvidas e medos, e isso realmente os torna

tão formidáveis.

5. Uma multidão de PROFESSANTES RELIGIOSOS também está disposta contra um

filho de Deus! Como eles estão todos vigiando

para o seu assédio! Quão prontos para

magnificar suas fraquezas! Quão ansiosos para pegar qualquer deslize que ele possa fazer, ou

qualquer coisa que ele possa dizer de forma

inconsistente. Um persegue o outro. "Informe

isto", dizem eles, "e nós vamos relatá-lo." Assim caçam em grupos; e muitos que nunca

experimentaram o pão da vida, nem se

alimentaram da carne de Cristo, tiveram uma

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refeição doce sobre os membros mutilados de

um filho de Deus.

Não foram os gentios que atacaram Judá, mas os moabitas e os amonitas; um sangue espúrio,

mas indiretamente aliado. Portanto, não é o

mundo profano, mas o professante, uma raça espúria, que ataca a família viva. E certamente

eles são "uma grande multidão",

despreocupados, como os filhos de Amom, de

todos os benefícios anteriores (versículo 10), e inclinados apenas à destruição de Judá.

Agora todas estas "grandes multidões" vêm contra os filhos de Deus em algum momento ou

outro de sua vida espiritual. É verdade que todos

podem não vir imediatamente; mas em um momento ou outro a maioria dos filhos de Deus

têm de lutar contra todos eles; uma "grande

multidão" de aflições, tentações,

concupiscências, dúvidas e medos, ou professantes, que odeiam a verdade de Deus que

veem neles.

II. Como os filhos de Deus não têm "poder contra esta grande multidão, nem sabem o que fazer". E

o que é que eles podem fazer? Eles estão na

mesma situação e posição espiritualmente falando, em que Josafá e os filhos de Judá se

encontravam literal e naturalmente.

1. Josafá fala por si mesmo e pelo seu povo: "Não

temos poder contra esta grande multidão". Não

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temos armas, nem poder de resistência; não

podemos encontrá-los mão a mão, ou pé a pé;

eles são muitos e muito poderosos para nós; não

temos poder algum para resistir a eles. Todo verdadeiro cristão é ensinado e trazido

realmente a sentir isto. Ninguém, senão os

cristãos realmente sentem, porque os outros têm suas armas. Mas o que torna um homem

vivo impotente é isto - ele sabe que não há

utilidade em combater a carne com carne; isto

é, por armas de nossa própria invenção, ou por nossa própria força. Um fariseu pode lutar em

sua própria força e justiça; ele pode fazer seus

votos e promessas, formar suas resoluções e

combater corpo a corpo contra essa "grande multidão". Mas um cristão é despojado de suas

armas carnais. Às aflições - um homem natural

pode opor-se com resistência estóica; à tentação

– a uma consciência endurecida; a dúvidas - impenitência, ou autojustiça; a ataques dos

homens - golpe a golpe. Mas todas essas armas

caíram da mão de um cristão; Deus deve lutar

suas batalhas, porque ele não pode. Portanto, ele não tem poder, nem sabedoria, nem força,

contra esta "grande multidão", porque suas

armas não são carnais, mas espirituais; de modo

que, se ele luta, deve ser na força do Senhor, e no poder de Sua força.

Agora, quando o Senhor nega Sua presença graciosa; quando Ele não entra na alma em

qualquer medida de poder e graça divina;

quando Ele nos deixa, como muitas vezes nos

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deixa, para provar nossa própria força, sentindo

fraqueza absoluta, então entramos nesta

experiência: "Não temos poder contra esta

grande multidão".

Em que maneira maravilhosa o Senhor agradou ensinar a Paulo esta grande lição! Ele foi

conduzido até o terceiro céu; lá ele viu e ouviu coisas indizíveis; sua alma foi indulgente com as

maiores revelações talvez nunca dadas a

qualquer mortal. Ele desce do céu para a terra. E

então o que acontece? Ele tem um mensageiro de Satanás, um espinho na carne para o

esbofetear. Assim, ele cai, por assim dizer, das

alturas do céu até as portas do inferno. Ele deixa

a multidão de Deus e dos anjos, e a presença dos espíritos glorificados acima, e desce para ser

golpeado, atormentado, assediado e espancado

por Satanás. Oh, quão misterioso era esse

negócio de Deus! Como o próprio apóstolo foi incapaz de entrar neste mistério - aquele que foi

recentemente tão altamente favorecido agora

deveria estar tão abandonado; que aquele sobre

quem o Senhor havia concedido tais bênçãos deveria agora ser deixado nas mãos de Satanás!

Mas ele aprendeu depois por que ele teve tal

experiência. Disse-lhe o Senhor: "A minha graça

te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza".

Mas como poderia o apóstolo ter aprendido essa fraqueza, senão pela experiência da alma? Não

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era necessário que o príncipe das trevas o

golpeasse, fosse espancado e maltratado, e que

esse espinho na carne continuasse a perfurar e

a lacerar a alma para aprender em si e para si mesma? E você pode me dizer qualquer outra

maneira pela qual podemos aprender a mesma

lição? Podemos aprender com a Bíblia? De livros? Dos ministros? Ou da experiência dos

outros? Podemos aprender na "teoria". Mas a

"experiência" deve ser aprendida em outra

escola; e essa é a escola da experiência dolorosa e pessoal. O Senhor, para nos convencer da

nossa fraqueza e para tornar Sua força perfeita

nessa fraqueza, permite em Sua providência que

esta "grande multidão" venha contra nós; e assim nos ensina que não temos nenhum poder,

que não podemos levantar um dedo, que não

temos armas para lutar.

Agora olhe para a sua experiência, caso teve uma, e veja quando esta "grande multidão" veio contra você, se você teve qualquer força de si

mesmo. O que você poderia fazer com a tentação

quando ela veio de uma maneira poderosa?

Você poderia dominá-la? Poderia estabelecer um limite contra ela, e dizer, "Até aqui você virá,

e não mais, e aqui suas ondas orgulhosas serão

retidas"? Você poderia dizer a qualquer

tentação: "Vai para trás das minhas costas, não me tentes"? Quando a tentação entra como uma

serpente na mente carnal, ela usa o seu

caminho secreto e enrola o coração. Diz-se que

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o bom constritor (aperto da serpente) abraça

sua vítima, retorcendo seus rolos em torno dela

e esmagando todos os ossos sem qualquer aviso

prévio, assim sucede com a tentação que muitas vezes nos agarra repentinamente em seu

poderoso abraço. Temos nós em nós mesmos

mais poder para tirar a nossa carne de suas dobras viscosas do que o pobre animal tem dos

rolos da jiboia?

Assim sucede com as corrupções e concupiscências de nossa natureza caída. Você pode sempre dominá-las? Você pode agarrar

estas serpentes pelo pescoço e esmagar suas

cabeças?

Às dúvidas, aos medos e às angustiantes apreensões que vêm à sua alma quando a culpa

pesa sobre a sua consciência, você pode dizer:

"Vão embora, dúvidas e medos, não terei nenhum de vocês me tocando?” Você poderia

também, quando a tempestade caiu esta manhã,

dizer: "Tempestade, deixe de cair"; como

também dizer, quando a dúvida, o medo e as apreensões da ira de Deus caíram sobre a sua

alma, "Não me espanquem mais!"

E o que você pode fazer contra as aflições - aflições no corpo, na família ou em circunstâncias? Você pode suportá-las com

uma paciente resignação, e dizer: "Eu posso

suportar de mim mesmo qualquer coisa ou

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tudo?” Quem pode suportar uma aflição em sua

própria força? Você pode suportar seu dedo

mindinho doendo? Você pode ter uma dor de

dente aguda, ou uma dor de ouvido de uma noite? Você pode suportar ver seu filho querido

sofrer? Você pode suportar o rosto carrancudo

de Deus na providência? Você nunca está chateado? Nunca fica a sua mente abatida?

Quando professantes religiosos falam contra você, e difamam o seu nome, você pode sempre

suportar isto? Você pode colocar sua boca na poeira? Quando uma face é ferida, você pode

sempre virar a outra? Você deve ser feito de

material diferente da raça caída de Adão; você

não pode ter o mesmo coração que bate no seio deste que fala com você, se você pode sempre

ser paciente e resignado; sempre crer, e ter

esperança, e amor; ser sempre calmo e

imperturbável; nunca ser tentado, nunca escorregar, e nunca retroceder. Certamente,

você ainda não é perfeito na carne.

2. "Nem sabemos o que fazer." Isso parece ainda pior. Não sei o que fazer! Estar em tal perplexidade que não sabe como agir! Se um

homem dissesse: "Estou muito fraco, mas tenho

um plano na cabeça e tenho certeza que será

bem sucedido, ou, embora eu não possa fazer a coisa sozinho, ainda tenho um amigo que pode";

tal pessoa não deve ser considerada sem

recurso de algum tipo. Ela não poderia dizer

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com verdade: "Eu não sei o que fazer." Não ter

força é ser muito baixo; mas não ter sabedoria é

ser ainda menor.

Agora, quando uma "grande multidão" vem contra você, você sempre ou muitas vezes sabe

"o que fazer?” Existe um "tesouro de sabedoria"

em seu coração? Você pode tomar conselho interno e dizer: "Eu vejo como eu posso

gerenciar isso, eu posso facilmente superar

isso, eu tenho um plano para esta dificuldade, e

um artifício para essa circunstância irritante. Não importa, portanto, se a provação vier, eu sei

exatamente como enfrentá-la?” Se você está

assim, você não está na experiência de Josafá, e

as pessoas pelas quais ele estava intercedendo com o Senhor. Ele foi compelido a confessar

para si mesmo e para eles o que muitos filhos

pobres de Deus disseram em substância, se não

em palavra: "Nós não sabemos o que fazer!" Nós somos levados ao nosso juízo, e estamos

completamente confusos.

Aplique isso experimentalmente em seu próprio caso. Quando as aflições vêm, você sabe o que fazer? Você pode ter perdas pesadas na

providência. Você pode sempre encontrar a

tribulação com calma e resignação, e dizer:

"Bem, com certeza, esta é mais uma perda, mas não é insignificante?” Um homem que pode

falar assim, não sabe muito sobre o assunto. A

apatia não é submissão, embora seja uma

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daquela ninhada espúria que muitas vezes anda

no exterior sob os sobrenomes cristãos. Este é o

ponto de tentar, não para "saber o que fazer"; não

para ver o caminho a tomar, nem para ser capaz de usar qualquer artifício de nossa própria

habilidade ou sabedoria para enfrentar a

dificuldade.

Ainda, quando suas concupiscências e paixões são despertadas - e eu suponho que às vezes elas

se movem, elas nem sempre estão calmas e

mortas em sua alma - você encontra de vez em

quando um pouco de trabalho da velha natureza de Adão; o pecado não está sempre cochilando,

nem entorpecido como uma cobra no inverno.

Suponho que de vez em quando há algo não

inteiramente espiritual ou gracioso, algum desejo sensual, algum orgulho, alguma

imaginação baixa em ação em sua mente carnal.

Certifique-se de que há um véu de

incredulidade em seu coração se você não vê, e sua consciência não é muito terna se você não

sente isto. Mas quando sua velha natureza de

Adão é despertada, você sabe o que fazer? "Oh,

sim", você diz: "Eu sei! Eu não fico paralisado com qualquer perda ou tribulação.

Diretamente, assim que eu vejo o pecado

começando a se agitar, eu faço uma firme

resolução de que eu não vou ser superado por ele. Por orgulho, cobiça, espírito mundano, mau

temperamento, ou qualquer das obras da

carne."

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Eu realmente não posso acreditar em você. Você pode fazer resoluções; mas quanto tempo ou

quantas vezes você pode mantê-las? Não é por

pouco tempo que uma criança pequena mantém suas resoluções para ser boa? Quando

o pai está prestes a puni-la, que resoluções faz!

As lágrimas escorrem pelas pequenas faces; promete praticamente qualquer coisa para

evitar o castigo - "Nunca mais o farei, nunca

mais o farei, serei tão bom, tão bom". Quanto

mais? Quanto mais? Talvez não meia hora. E assim nossas resoluções, se as formamos, não

são muito melhores do que as promessas de

uma criança. Mas se somos tão tolos para fazer

resoluções, quanto tempo durarão? Assim como uma pena repousa sobre o telhado de uma

casa; só espera o primeiro sopro de vento, e

depois desaparece. E assim nossas resoluções

são como penas; o primeiro vento as sopra para longe.

E como você pode gerenciar suas dúvidas e medos? Você os toma pelo pescoço e os

estrangula? Você pode colocar sua mão no seu coração e expulsá-los como um ninho de

víboras? Você será picado na tentativa!

O verdadeiro grito da alma é: "Não sabemos o que fazer!" Em tempos passados pensávamos que sabíamos o que fazer; nós éramos

razoavelmente fortes, orávamos, líamos a

Palavra de Deus, guardávamos nossos olhos,

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ouvidos e línguas, colocávamos uma guarda

sobre os movimentos do coração, e talvez em

certa medida tivéssemos conseguido. Mas era

porque sabíamos pouco sobre essa "grande multidão". Era talvez uma pequena multidão; e

quando era apenas uma pequena multidão,

poderíamos saber o que fazer; mas quando esta "grande multidão" veio, pôs a alma ao seu juízo

final, e trouxe para fora a exclamação, "nós não

sabemos o que fazer!"

Agora, até que a alma é trazida mais ou menos até aqui, ela sabe muito pouco da graça do Senhor Jesus Cristo. Devemos ser levados a

lugares tentadores para saber qualquer coisa de

Deus. Muitas vezes pensei nas palavras do pobre

MacKenzie, em sua última doença. Quando o sangue jorrava de sua boca, ele disse: "É aqui que

precisamos de um Deus!" Sim, é aqui que

precisamos de um Deus; mas muitas vezes,

muitas vezes mesmo, não precisamos de um Deus. Estou indo longe demais quando digo que

talvez nove décimos de nosso tempo, possamos

passar sem um Deus? Tome este dia. Você se

envolveu em seus negócios, em suas ocupações legítimas. Você não esteve passando a maior

parte deste dia talvez sem Deus? Você tem em

muitas horas, muitos minutos neste dia,

realmente sentido a sua necessidade de um Deus, realmente precisava de Deus; sentindo

nesse estado e caso que você precisava de um

Deus presente, um Deus para ajudar, um Deus

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para abençoar, um Deus para aparecer, um

Deus para descer em sua alma? Não quero dizer

que não houve nenhum vazio doloroso, sem

olhar para cima, sem oração secreta ou súplica; mas me refiro a tais desejos extremos e gritos

sinceros como se você precisasse dele de uma

maneira especial. Baixas criaturas somos nós com toda a nossa profissão, que podemos fazer

muito e tantas vezes sem um Deus presente; que

o mantemos, por assim dizer, à distância;

pagando-lhe elogios, e ainda podendo fazer tudo em sua maior parte sem ele.

Mas quando somos levados a circunstâncias desesperadas, então é que começamos a

precisar de um Deus, e de um Deus que é o Deus e Pai do Senhor Jesus Cristo, o único Deus que

pode abençoar e confortar a alma.

III. Como, nestas circunstâncias, eles clamam ao Senhor: "Não os julgarás?" Ora, sob estas circunstâncias Josafá pleiteia com Deus. E quão

ternamente e carinhosamente ele pleiteia! Se

você ler o que precede o nosso texto, você verá

como ele pleiteia com Deus, e principalmente por três motivos. Ele pleiteia com Ele primeiro

com base em Seu poder - "Não há todo o poder

com Você?" Ele pleiteia com Ele em segundo

lugar no terreno de Sua aliança - "Você não é nosso Deus?" Pleiteia com Ele em terceiro lugar,

por ter morado com eles no santuário - "Seu

povo estabeleceu-se aqui e construiu este

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Santuário para você. Eles disseram: "Se algum

mal nos sobrevier, espada, juízo, peste, ou fome,

nós nos apresentaremos diante desta casa e

diante de ti, pois teu nome está nesta casa, e clamaremos a ti em nossa aflição, e tu nos

ouvirás e livrarás." (II Crôn 20: 8)

Pelo "santuário" podemos entender a natureza humana do Senhor Jesus Cristo, aquele

santuário e verdadeiro tabernáculo que o

Senhor lançou e não o homem. Ele vem, portanto, a Deus com estas três poderosas

súplicas - como um Deus de grande força e,

portanto, capaz; um Deus em aliança e,

portanto, disposto; e um Deus em Cristo, e, portanto, amoroso e misericordioso. Essas três

poderosas súplicas que ele traz, e as coloca em

Seus pés sagrados, intercedendo com Ele para

fazer por eles aquilo que eles não poderiam fazer por si mesmos: "Você não os julgará?"

Há algo, a meu ver, muito marcante e adequado nessa expressão: "Você não os julgará?" É como se ele se pusesse, por assim dizer, em estreita

comunicação com Deus, e identificasse a causa

de Judá com a causa de Deus; de modo que Deus

ao libertá-la estava realmente lutando Suas próprias batalhas; e como um juiz em Seu

julgamento, estava passando um julgamento

sobre Seus próprios inimigos.

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Agora este é o argumento mais prevalecente que podemos fazer com Deus; quando

pudermos olhar para Ele como nosso Deus em

aliança, e levar nossos inimigos, nossas tentações, nossas aflições, nossas dúvidas,

nossos temores, por assim dizer, em nossa mão,

como tantos outros inimigos de Deus, e pedir ao Senhor que passe uma sentença sobre eles, não

porque eles são nossos inimigos, mas porque

são inimigos dele. Talvez possamos ilustrar

assim. Em tempos de guerra há na guarnição um traidor que está conspirando para trair a

fortaleza. Um soldado detecta o desgraçado; ele

o apanha no lugar em que se encontrava, o leva

ao general e denuncia seu crime. Agora, quando o soldado prende o traidor, ele não o prende

como seu inimigo pessoal, mas como o inimigo

de seu soberano. Assim, se pudermos prender

nossas concupiscências e paixões, apanhá-las como traidores, trazê-las diante de Deus e dizer:

"Estes são os teus inimigos, tu os julgas e os

castigas, e pelo teu nome livra-nos da sua

traição". Isso parece, por assim dizer, colocar Deus de nosso lado, e chamar Sua justiça para

executar julgamento sobre eles como Seus

inimigos.

Não adianta lutar a batalha em nossa própria força. Não temos nenhuma. Não adianta nada quando o pecado fez uma abertura na

consciência para empurrar para dentro da

brecha um sólido conselho de autojustiça. As

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armas da nossa guerra não são carnais, mas

espirituais. A força de Cristo, o sangue de Cristo,

a graça do evangelho, a espada do Espírito - essas

devem ser nossas armas. "Eles venceram pelo sangue do Cordeiro, e pela palavra do seu

testemunho." Mas quão poucos lutam com essas

armas! Quantos tomam sua autojustiça como uma arma contra seus pecados; e assim eles só

lutam carne com carne; eles só combatem o eu

de uma forma, pelo eu em outra forma.

Pobres criaturas fracas vão para conventos e mosteiros. Para quê? Para lutar contra o

pecado. Pelo quê? Por autojustiça. Eles maceram seus corpos, usam sacos, repetem

suas orações e atendem às cerimônias. Para

qual propósito? Subjugar os seus pecados, armando a carne contra a carne. E qual é a

consequência? Se eles têm alguma consciência,

eles são esmagados nesta luta ineficaz, como

Lutero estava em sua cela em Erfurt. Este é o papismo em plena floração - uma flor

espalhafatosa, da qual a autojustiça protestante

é um botão inchado. A essência do papado é a

justiça da criatura, e lutar contra o pecado pela autojustiça é a porta de entrada em um

mosteiro, usando uma camisa de sacos, ou

flagelando os ombros com um flagelo.

O evangelho trouxe à luz um caminho melhor e

mais eficaz. "Você não vai julgá-los?" "Aqui estão

as minhas concupiscências, não as consigo

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vencer: aqui estão as minhas tentações, não

posso vencê-las, aqui estão as minhas dúvidas e

medos, não posso subjugá-los, aqui estão os

meus inimigos, eu não posso conquistá-los.Mas Você não julgará, e não subjugará os meus

inimigos e os Seus? Isto é, por assim dizer, levar

essas paixões pelo pescoço, e colocá-las aos pés de Deus como inimigos de Deus, trazendo assim

o poder de Deus contra elas, colocando em

disposição a onipotência de Jeová contra o que

de outra forma nos destruiria. Isso é prevalecente. Lutar assim sob a bandeira do

Senhor é avançar contra o pecado; mas lutar

contra ele em nossa própria resolução e força é

apenas cair como sua vítima. Isto é tomar as armas de Deus para lutar contra os nossos

inimigos espirituais; e estas armas não são

carnais, mas poderosas através de Deus para a

derrubada de fortalezas. Isto é lutar contra o pecado, não na carne, mas no Espírito; não pela

lei, mas pelo evangelho; não por si mesmo, mas

pela graça de Deus. E se a tua alma tiver tido

muitos tumultos, e muitas lutas, e muitos conflitos corpo-a-corpo com o pecado, terás

descoberto isso: que nada além da graça, do

poder de Deus e do Espírito de Cristo, jamais lhe

deu a vitória, ou a menor esperança de vitória.

IV. A postura fixa de suas almas - "nossos olhos estão em cima de você." Josafá não sabia o que

fazer; ele estava completamente no fim do seu

juízo; e ainda assim ele tomou o curso mais sábio

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que um homem poderia tomar. Esta é a beleza

disso, que quando somos tolos, então somos

sábios; quando somos fracos, então somos

fortes; quando não sabemos o que fazer, então fazemos a única coisa certa. Oh, Josafá tomaria

qualquer outro curso; se ele tivesse reunido um

exército, enviado através de Judá, levantado tropas e forjado espadas e lanças, ele

certamente teria sido derrotado. Mas, não

sabendo o que fazer, fez a coisa certa que devia

fazer: "Nossos olhos estão sobre Você. Você deve lutar em nossas batalhas, Você deve levar o

assunto para Suas próprias mãos. E esperamos

em Ti, crendo no Teu santo Nome, esperando

ajuda de Ti, de quem somente a ajuda pode vir."

Mas este é um trabalho doloroso - ser levado a este ponto, "nossos olhos estão sobre Você",

sugerindo que não há nenhum uso olhar para

qualquer outro recurso. Pressupõe que a alma

olhou, olhou e olhou em outro lugar em vão, e então fixou seus olhos em Deus como sabendo

que dele sozinho toda a ajuda deve vir. Creio que

este é o sinal distintivo de um cristão, que seus

olhos estão sobre Deus. Em sua cama de noite, em sua sala de dia, em negócios ou no mercado,

quando sua alma está em apuros, abatido, e

perplexo, seus olhos estão sobre Deus. Dele

somente toda a ajuda deve vir; ninguém mais pode atender ao seu caso. Todos os outros,

exceto a ajuda de Deus, são ineficazes; eles o

deixam onde o encontraram, não lhe fazem

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bem. Nós nunca estamos seguros a não ser que

nossos olhos estejam sobre Deus. Que nossos

olhos estejam sobre Ele, e podemos caminhar

com segurança; deixe nossos olhos estarem sobre a criatura, e nós estamos bem seguros de

escorregar e tropeçar.

"Nossos olhos estão sobre Você." E ó, quão simples, adequado, completo e abençoado é um

remédio, quando o Senhor se agrada em abrir

nossos olhos e fixá-los em Si mesmo. Ele deve

fazer tudo. Se os olhos estão sobre Ele, Ele primeiro deve nos dar olhos; se levantando

sobre Ele, Ele deve levantá-los; e se mantidos

assim, Ele deve mantê-los acordados.

É bom estar neste lugar. Há épocas e estações, talvez, quando parecemos não ter qualquer

religião; quando olhamos, e olhamos, e

olhamos, e não podemos encontrar um grão.

Onde está nossa espiritualidade? Onde estão nossos afetos celestiais? Onde está nossa oração

de espírito? Onde está nossa ternura de

consciência? Onde nosso temor piedoso? Onde

estão nossas meditações sobre a Palavra de Deus? Olhamos, olhamos e olhamos; eles

parecem ter ido embora. Agora, talvez, em meio

a essa incerteza, somos levados a algum

exercício doloroso, alguma aflição, alguma tentação, alguma apreensão, algo que está com

peso e poder sobre a alma. Agora é o momento

em que precisamos da nossa religião. Mas ela se

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foi, se foi deixando-nos vazios, necessitados e

nus; a religião, no que diz respeito à sua bem-

aventurança e conforto, parece que não temos

nenhuma. Isso é esvaziar o trabalho; isso está despojando a alma, por assim dizer, até o

próprio osso.

Mas que preparação para receber a religião que é de cima! Como o vaso deve ser esvaziado da

água suja da "religião da criatura", bem

enxaguado e lavado, para que a água pura da

religião celestial seja comunicada da fonte divina. Deus nunca mescla o fluxo puro da

religião celestial com a água suja e imunda de

nossa própria religião. Devemos ser esvaziados

de cada gota, por assim dizer, da nossa religião natural, para ter a religião sagrada e espiritual,

que é de cima, derramada na alma. Mas olhar, e

olhar, e olhar, e não encontrar nada, senão o

vazio, a nudez, a esterilidade e a miséria; e ter uma "grande multidão" de inimigos todos vindo

contra nós, e nós fracos como água; que se

esvazia para o enchimento divino, que se

despoja para vestir a roupa divina, e que mortifica a si mesmo para ter a ressurreição de

Cristo!

A verdadeira religião consiste principalmente em dois pontos: ser esvaziado, despojado e

desnudo; e depois ser vestido e preenchido da

plenitude de Cristo.

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Assim, de todas as pessoas, os filhos de Deus são os mais fracos, e contudo eles são as únicas

pessoas realmente fortes; de todos eles são os

mais ignorantes, mas são os únicos sábios; de todos os mais desamparados, e contudo

somente eles são eficazmente ajudados; de

todos os mais covardes, mas só eles têm uma boa esperança por Deus; de todos talvez em seus

sentimentos os mais incrédulos, e ainda são

participantes, e eles sozinhos, da graça da fé.

"Grande é o mistério da piedade." A vida de um cristão é um paradoxo; ele é chamado a pisar um

caminho misterioso; e ele pode justamente

aprendê-lo na escola da experiência sozinho.

Por uma série de lições na escola de Cristo, o povo de Deus tem sua religião queimada em

suas almas; e o que eles aprendem assim torna-

se parte de si mesmos. Não fica perdido na

estrada da capela, nem deixado para trás no banco, nem fechado acima no armário da igreja

até o domingo seguinte, nem deixado cair na

porta da rua. Não é uma noção passageira, nem

um nome vazio, nem uma fumaça, nem vapor da terra; mas uma realidade divina alojada pela

mão de Deus no coração mesmo, que brilhará

cada vez mais para o dia perfeito.

Não se desanimem, se o Senhor está guiando a qualquer um de vocês neste caminho. Não diga que "algo estranho aconteceu com você"; coisas

que você pouco pensou nos tempos passados. O

Senhor não guia os cegos por um caminho que

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eles não conheciam? E em caminhos que não

viram? Ele não faz coisas retas diante deles, em

lugares ásperos? Não é Deus em Cristo sozinho

para ser nosso Rei, nosso Líder, nosso Auxílio, nossa Esperança, nosso Tudo? É uma

misericórdia ter algo da doutrina de Deus na

alma, se é apenas para esvaziá-la, e para tirar toda a falsa cobertura, para trazer para o pó de

auto-humilhação, com os olhos sobre o Senhor,

procurando e esperando uma revelação de Sua

misericórdia e amor.

São poucos os que chegaram até aqui. Há

poucos, comparativamente falando, que sabem que nada são; poucos que são suficientemente

baixos para que Cristo se incline até eles; poucos

que se sentem caídos entre os ladrões, e

precisam do bom samaritano para passar e derramar óleo e vinho em suas feridas. Há

muito poucos que tenham chegado a conhecer

sua própria doença e sua própria dor. No

entanto, esperamos que haja aqui aqueles que o Senhor está conduzindo para o vale; e embora

eles talvez estejam escrevendo coisas amargas

contra si mesmos, seus nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro. É ao pobre e

necessitado a quem o Senhor tem consideração,

e aqueles que se humilham no tempo e no

caminho de Deus serão exaltados!