9 marcas de uma igreja saudável - pr. mark dever

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ldquoSeguindo a tradiccedilatildeo de Lloyd-Jones e John Sott Mark Dever convoca a igreja aredescobrir seu legado biacuteblico alvez em nenhuma outra eacutepoca da histoacuteria a igreja

tentou arduamente ser relevante a uma cultura e se tornou menos relevante ao fazerisso Enquanto muitos gurus da igreja moderna nos encorajam a estar lsquono mundorsquo MarkDever nos recorda que somos chamados a fazer isso sem nos tornarmos lsquodo mundorsquo Este

volume se concentra mais no lsquoserrsquo do que no lsquofazerrsquo da igreja A1047297nal de contas o ser vemantes do fazer pois o que lsquofazemosrsquo sempre eacute determinado pelo que lsquosomosrsquo Deixemos aigreja ser a igreja Leia este livro e se bene1047297cie dele

mdash O S Hawkins presidente Annuity Board of the Southern Baptist Convention

ldquoPara um jovem pastor que luta com questotildees a respeito de sucesso e 1047297delidade em

sua igreja este livro de Mark Dever eacute uma resposta do ceacuteu Ajuda-o a deixar para traacuteso entusiasmo e a ostentaccedilatildeo de nuacutemeros estatiacutesticas e uacuteltimas metodologias Em vezdisso ele o conduz de volta aos antigos caminhos e a beleza singular do plano de Deuspara a igreja local o plano de Deus que transforma o mundordquo

mdash Joshua Harris pastor Covenant Life Church Gaithersburg Md

ldquoLivros que a1047297rmam a prioridade da igreja satildeo raros Livros que de1047297nem a praacuteticada igreja local com base nas Escrituras e natildeo com base nas tendecircncias culturais satildeoainda mais raros Mark Dever nos oferece esse tipo de livro Escrito por um pastor e

teoacutelogo que edi1047297cou uma igreja forte em Washington D C este eacute o melhor livro que jaacuteli sobre este assunto de importacircncia crucialrdquo

mdash C J Mahaney Sovereign Grace Ministries

ldquoEacute admiraacutevel que o apoacutestolo Paulo tenha descrito a congregaccedilatildeo local de cristatildeoscomo lsquoa igreja de Deus a qual ele comprou com o seu proacuteprio sanguersquo (At 2028) Isso co-loca a vida da igreja num niacutevel tatildeo alto quanto possiacutevel Estamos lidando com um corpode pessoas compradas por sangue Natildeo quero ideacuteias humanas Quero uma direccedilatildeo deDeus para a Igreja Volto-me com esperanccedila e con1047297anccedila para este livro de Mark Dever

que expressa um compromisso radicalmente biacuteblico Hoje poucas pessoas tecircm pensadomelhor do que ele a respeito do que constitui uma igreja biacuteblica e saudaacutevelrdquo

mdash John Piper pastor e pregador Bethlehem Baptist Church Minneapolis

ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel eacute leitura obrigatoacuteria para meus alunos de

eclesiologia Ainda que eu natildeo chegue agraves mesmas conclusotildees do seu autor este livro eacuteum dos poucos que expressa um envolvimento seacuterio com questotildees eclesiaacutesticas sobre-modo importantes Eacute tambeacutem um livro importante para os pastores compartilharemcom suas igrejasrdquo

mdash Paige Patterson reitor Southwestern Baptist Teological Seminary

ldquoUma chamada veemente e poderosa para que as igrejas assumam com seriedadesuas responsabilidades para a gloacuteria de Deus e a salvaccedilatildeo das almas perdidasrdquo

mdash imothy George editor executivo Christianity oday

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Editora Fiel

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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL

Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA

A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers

Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007

odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo

Evangeacutelica Literaacuteria

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Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos

raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham

ISBN 978-8599145-35-7

Editora Fiel

Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos

Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529

wwweditora1047297elcombr

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S983157983149983265983154983145983151

Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07

Prefaacutecio 09

Introduccedilatildeo 20

M983137983154983139983137 983089

Pregaccedilatildeo Expositiva 35

M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58

M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81

M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103

M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127

M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159

M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181

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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213

M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241

A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269

A983152983274983150983140983145983139983141 983090

Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273

A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295

Notas 301

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N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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17983152983154983141983142983265983139983145983151

de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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31983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 2: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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ldquoSeguindo a tradiccedilatildeo de Lloyd-Jones e John Sott Mark Dever convoca a igreja aredescobrir seu legado biacuteblico alvez em nenhuma outra eacutepoca da histoacuteria a igreja

tentou arduamente ser relevante a uma cultura e se tornou menos relevante ao fazerisso Enquanto muitos gurus da igreja moderna nos encorajam a estar lsquono mundorsquo MarkDever nos recorda que somos chamados a fazer isso sem nos tornarmos lsquodo mundorsquo Este

volume se concentra mais no lsquoserrsquo do que no lsquofazerrsquo da igreja A1047297nal de contas o ser vemantes do fazer pois o que lsquofazemosrsquo sempre eacute determinado pelo que lsquosomosrsquo Deixemos aigreja ser a igreja Leia este livro e se bene1047297cie dele

mdash O S Hawkins presidente Annuity Board of the Southern Baptist Convention

ldquoPara um jovem pastor que luta com questotildees a respeito de sucesso e 1047297delidade em

sua igreja este livro de Mark Dever eacute uma resposta do ceacuteu Ajuda-o a deixar para traacuteso entusiasmo e a ostentaccedilatildeo de nuacutemeros estatiacutesticas e uacuteltimas metodologias Em vezdisso ele o conduz de volta aos antigos caminhos e a beleza singular do plano de Deuspara a igreja local o plano de Deus que transforma o mundordquo

mdash Joshua Harris pastor Covenant Life Church Gaithersburg Md

ldquoLivros que a1047297rmam a prioridade da igreja satildeo raros Livros que de1047297nem a praacuteticada igreja local com base nas Escrituras e natildeo com base nas tendecircncias culturais satildeoainda mais raros Mark Dever nos oferece esse tipo de livro Escrito por um pastor e

teoacutelogo que edi1047297cou uma igreja forte em Washington D C este eacute o melhor livro que jaacuteli sobre este assunto de importacircncia crucialrdquo

mdash C J Mahaney Sovereign Grace Ministries

ldquoEacute admiraacutevel que o apoacutestolo Paulo tenha descrito a congregaccedilatildeo local de cristatildeoscomo lsquoa igreja de Deus a qual ele comprou com o seu proacuteprio sanguersquo (At 2028) Isso co-loca a vida da igreja num niacutevel tatildeo alto quanto possiacutevel Estamos lidando com um corpode pessoas compradas por sangue Natildeo quero ideacuteias humanas Quero uma direccedilatildeo deDeus para a Igreja Volto-me com esperanccedila e con1047297anccedila para este livro de Mark Dever

que expressa um compromisso radicalmente biacuteblico Hoje poucas pessoas tecircm pensadomelhor do que ele a respeito do que constitui uma igreja biacuteblica e saudaacutevelrdquo

mdash John Piper pastor e pregador Bethlehem Baptist Church Minneapolis

ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel eacute leitura obrigatoacuteria para meus alunos de

eclesiologia Ainda que eu natildeo chegue agraves mesmas conclusotildees do seu autor este livro eacuteum dos poucos que expressa um envolvimento seacuterio com questotildees eclesiaacutesticas sobre-modo importantes Eacute tambeacutem um livro importante para os pastores compartilharemcom suas igrejasrdquo

mdash Paige Patterson reitor Southwestern Baptist Teological Seminary

ldquoUma chamada veemente e poderosa para que as igrejas assumam com seriedadesuas responsabilidades para a gloacuteria de Deus e a salvaccedilatildeo das almas perdidasrdquo

mdash imothy George editor executivo Christianity oday

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Editora Fiel

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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL

Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA

A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers

Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007

odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo

Evangeacutelica Literaacuteria

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Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos

raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham

ISBN 978-8599145-35-7

Editora Fiel

Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos

Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529

wwweditora1047297elcombr

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S983157983149983265983154983145983151

Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07

Prefaacutecio 09

Introduccedilatildeo 20

M983137983154983139983137 983089

Pregaccedilatildeo Expositiva 35

M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58

M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81

M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103

M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127

M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159

M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181

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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213

M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241

A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269

A983152983274983150983140983145983139983141 983090

Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273

A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295

Notas 301

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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155

N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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9983137983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149 983152983151983154983156983157983143983157983274983155

ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 3: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL

Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA

A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers

Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007

odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo

Evangeacutelica Literaacuteria

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Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos

raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham

ISBN 978-8599145-35-7

Editora Fiel

Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos

Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529

wwweditora1047297elcombr

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S983157983149983265983154983145983151

Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07

Prefaacutecio 09

Introduccedilatildeo 20

M983137983154983139983137 983089

Pregaccedilatildeo Expositiva 35

M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58

M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81

M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103

M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127

M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159

M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181

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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213

M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241

A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269

A983152983274983150983140983145983139983141 983090

Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273

A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295

Notas 301

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N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

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Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL

Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA

A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers

Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007

odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo

Evangeacutelica Literaacuteria

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Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos

raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham

ISBN 978-8599145-35-7

Editora Fiel

Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos

Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529

wwweditora1047297elcombr

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S983157983149983265983154983145983151

Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07

Prefaacutecio 09

Introduccedilatildeo 20

M983137983154983139983137 983089

Pregaccedilatildeo Expositiva 35

M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58

M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81

M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103

M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127

M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159

M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181

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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213

M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241

A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269

A983152983274983150983140983145983139983141 983090

Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273

A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295

Notas 301

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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155

N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

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Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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17983152983154983141983142983265983139983145983151

de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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25983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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29983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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S983157983149983265983154983145983151

Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07

Prefaacutecio 09

Introduccedilatildeo 20

M983137983154983139983137 983089

Pregaccedilatildeo Expositiva 35

M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58

M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81

M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103

M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127

M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159

M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181

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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213

M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241

A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269

A983152983274983150983140983145983139983141 983090

Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273

A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295

Notas 301

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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155

N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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P983154983141983142983265983139983145983151

D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155

Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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17983152983154983141983142983265983139983145983151

de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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31983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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983141983149 983155983141983143983157983145983140983137

P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 6: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213

M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241

A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269

A983152983274983150983140983145983139983141 983090

Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273

A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295

Notas 301

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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155

N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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P983154983141983142983265983139983145983151

D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155

Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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15983152983154983141983142983265983139983145983151

presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da

histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo

de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos

possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses

livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que

uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute

Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-

gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para

edi1047297car a igreja

O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-

lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a

perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de

crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer

e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito

Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece

natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma

rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem

crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal

Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses

modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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15983152983154983141983142983265983139983145983151

presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto

os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo

mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina

maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria

e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser

visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam

para o crescimento da igreja

Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-

geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural

social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-

des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos

igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus

mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo

ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera

dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-

dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e

igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por

aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que

supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-

tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados

que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da

esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo

tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado

com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark

Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor

descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento

numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados

Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-

que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

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Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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17983152983154983141983142983265983139983145983151

de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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31983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute

que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um

mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea

necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir

as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a

gloacuteria de Deus

Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele

uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se

houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em

todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da

modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem

aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-

gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das

marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-

misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando

nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja

inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam

como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas

nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja

de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila

divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em

tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado

Pr Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graccedila

Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007

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D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155

Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

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Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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25983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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33983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155

Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma

Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na

mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes

dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos

Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra

aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria

e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo

menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que

exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois

que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem

edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees

afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam

e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-

tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela

quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais

somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza

das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo

pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-

tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei

laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com

os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm

chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento

expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa

extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens

se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-

tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus

antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de

Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora

me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas

Fico comovido quando escrevo estas palavras

A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma

cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas

vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como

homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua

carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-

mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos

os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina

tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A

tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco

parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada

Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja

pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se

reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio

de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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15983152983154983141983142983265983139983145983151

presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 12: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds

(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido

ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos

Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car

uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que

passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em

Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando

no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns

milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares

por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar

citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para

conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel

M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141

Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja

Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-

nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a

conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-

tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha

uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-

zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito

mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes

Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-

daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos

mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem

as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de

que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas

anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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25983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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29983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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33983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo

na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso

quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me

tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou

sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos

um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram

em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-

portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de

John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um

de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu

Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-

lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito

pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees

de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver

perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute

no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1

Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade

dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus

Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que

todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para

mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos

uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1

Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de

iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos

feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar

dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a

respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 14: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-

riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada

para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia

os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja

de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi

ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno

de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente

Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja

local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo

o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo

mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu

vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo

todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo

enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram

que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor

que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor

altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural

por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido

como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu

entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos

para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus

Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central

ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-

satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos

convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1

Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe

algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem

natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm

a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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33983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-

gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito

pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-

sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante

evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-

gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem

de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento

precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma

atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de

autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-

nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar

autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu

a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-

lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e

amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local

eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de

seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o

1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que

experimentemos em uma igreja

O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273

Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu

desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos

meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me

disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou

ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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31983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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983141983149 983155983141983143983157983145983140983137

P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com

certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro

natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas

Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos

dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por

muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-

gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes

assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e

adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na

medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem

acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se

esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus

Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande

plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo

se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-

peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais

biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo

de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por

que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-

mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos

nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-

gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas

prioridades

Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina

na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um

senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas

cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-

fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser

guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155

Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 17: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo

seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e

nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de

sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que

levaratildeo a essa experiecircncia abundante

U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137

Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre

missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-

sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de

si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas

em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-

dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-

corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos

na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na

evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito

um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa

proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo

evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade

do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos

acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos

ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos

a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em

benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de

semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato

para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e

ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras

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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151

David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada

pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela

preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos

impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de

sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas

do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o

cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria

em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor

da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para

atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida

de sua igreja

Mark DeverWashington DC

Junho 2004

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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas

interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em

1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes

estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a

igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo

O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-

les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos

plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha

natildeo eacute o su1047297cienterdquo1

De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados

haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas

estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a

a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-

nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo

traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a

vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o

su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza

e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu

assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas

satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde

doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo

o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3

Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de

ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um

livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo

Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo

Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico

mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade

ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a

pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se

tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma

Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era

considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a

pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica

Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica

que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-

culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro

como o bispo de Roma

Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros

no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou

inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho

em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais

ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo

apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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31983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a

pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-

tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura

Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-

nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11

Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da

Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da

disciplina eclesiaacutesticardquo12

Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e

a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo

da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e

revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a

igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo

e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)

A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151

Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja

Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-

ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que

pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as

igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto

este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a

igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia

completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo

A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-

perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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33983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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983141983149 983155983141983143983157983145983140983137

P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a

divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras

O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas

Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-

das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de

um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro

provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que

o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente

conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo

suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele

diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-

larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14

Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees

que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu

algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia

Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros

e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais

da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-

fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo

praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a

substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um

grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-

quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante

no contexto contemporacircneo 15

Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-

nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo

o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente

crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve

glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-

mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso

Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas

sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas

maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo

precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua

proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo

hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que

meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do

que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo

para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16

O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia

satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido

de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos

concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a

prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-

neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer

soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias

M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137

recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-

ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como

em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional

Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-

beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono

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27983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-

cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos

Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-

nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas

igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente

na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em

mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar

a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou

talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)

Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto

que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo

evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos

Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos

interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim

em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira

Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja

Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes

vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs

possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do

povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso

Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos

interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem

todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para

que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-

pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas

esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de

uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 27: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido

natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas

sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes

tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-

via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e

mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que

os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia

e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu

sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso

aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave

obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam

em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso

por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos

de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos

de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas

A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141

Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o

modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo

ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo

Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo

conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas

cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes

e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos

ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem

O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo

(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem

e a lideranccedila dos disciacutepulos

P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149

As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-

raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra

de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da

primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade

da Palavra de Deus

Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento

que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental

porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos

apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais

em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta

aquilo em que devemos crer

Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a

teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo

coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma

revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus

eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a

adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos

estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele

tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia

ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias

Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-

nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as

boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-

nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho

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31983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155

O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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33983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151

continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A

nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-

mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais

oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-

vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo

Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-

mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os

pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-

tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de

que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode

conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas

se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo

comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais

pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram

toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada

a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a

Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo

Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-

lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se

em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que

tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito

do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador

do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs

esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu

ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17

Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-

dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro

convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa

proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas

que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados

agrave lideranccedila dos disciacutepulos

Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia

ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste

uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-

reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas

em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-

mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo

ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo

satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo

comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos

cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-

ramente a Deus

Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute

com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo

Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito

da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve

tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua

proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento

de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para

sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular

amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica

Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo

A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel

A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de

um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 32: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos

dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo

Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica

A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos

dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila

da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua

proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um

todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que

O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado

tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia

Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido

Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele

criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria

Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim

Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que

culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira

Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande

preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta

manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim

o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas

a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus

con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18

odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes

eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus

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Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

1

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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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Pregaccedilatildeo Expositiva

O Papel Central da Palavra de Deus

O papel da Palavra de Deus em dar vida

O papel da Palavra de Deus em santi1047297car

O papel do pregador da Palavra de Deus

Marca

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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Marca

1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137

Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em

janeiro natildeo muito tempo atraacutes

Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita

di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-

nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-

vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas

Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de

entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar

E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e

dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de

crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a

melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc

Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem

uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode

ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se

sentindo bastante confortaacutevel

E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-

jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio

Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-

ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc

jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute

IX 983149983137983154983139983137983155

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele

parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz

Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo

E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo

pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute

nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que

vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe

social certa Satildeo como vocecirc

E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois

hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em

nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-

rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente

mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve

Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram

envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-

ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia

Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-

tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar

mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna

lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras

igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas

nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente

E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam

desta experiecircncia musical

E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso

A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute

o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos

fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo

sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular

dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-

meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha

a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja

contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa

saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja

se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental

Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-

tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe

diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-

giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem

seja membro da igreja

O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes

muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho

para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa

igreja

Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro

mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-

guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva

uma igreja realmente boa

Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma

igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel

Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo

necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas

a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem

aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam

aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio

Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja

saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora

sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137

A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias

das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de

muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-

tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso

natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute

encorajar isso

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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva

Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as

marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a

seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo

deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo

ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir

deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a

pregaccedilatildeo expositiva

Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse

bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo

acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas

e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade

da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante

e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento

porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de

sua Palavra

Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo

toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um

assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto

particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a

oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos

de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas

e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico

assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem

da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho

Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver

pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda

exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-

sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo

toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia

a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-

plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um

sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando

preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo

com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo

De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por

causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve

ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes

em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu

tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o

com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava

encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem

biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal

alvo de meu sermatildeo

A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva

eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela

verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso

natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente

tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-

supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que

a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que

isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso

em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo

agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo

estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas

uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-

lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar

da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem

sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes

eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a

comissatildeo dos pregadores

Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra

de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo

praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido

de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo

o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto

natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar

a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o

seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter

grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o

que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz

a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo

a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele

estaacute no contexto em que ele foi inspirado

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 42: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos

nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento

escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-

blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o

assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem

lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava

ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor

o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a

igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo

Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e

eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-

tante descortinar-se diante de mim

Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-

mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-

sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de

Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De

Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe

incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde

Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua

promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser

compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus

ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra

que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos

vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio

O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo

Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante

daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus

Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem

sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo

em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel

das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja

O papel da Palavra de Deus em dar vida

Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-

nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e

toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos

a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em

Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros

pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da

presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas

por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele

lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a

palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente

Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa

pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva

receberam apoacutes seu pecado

Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos

caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros

versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa

a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para

seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi

criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de

promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus

Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra

de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E

sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra

da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o

que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus

comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa

maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes

Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O

ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus

natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a

toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo

Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu

povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi

por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo

povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que

a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que

algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-

sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo

depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te

a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo

estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu

povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra

e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus

sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de

Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto

primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele

nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-

lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e

depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo

No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra

Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em

gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas

mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento

ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A

Palavra nos mostra em que devemos crer

Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em

certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos

ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-

ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos

Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a

vida surge por meio da Palavra de Deus

Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do

S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos

e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do

vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem

acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o

sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos

ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes

farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes

o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)

Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear

uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus

proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila

Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel

responde em obediecircncia agrave visatildeo

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 47: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-

tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra

ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre

eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza

ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o

S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre

estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e

o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito

sobremodo numeroso

Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-

presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo

(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos

foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz

isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus

chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por

meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa

Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel

faz isso os ossos recebem vida

A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou

Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo

poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu

quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO

mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo

(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus

comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra

Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra

de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima

entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 48: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense

naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois

erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a

um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou

agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo

como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro

de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei

coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)

Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado

Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que

noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente

mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos

que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em

noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo

que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas

que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua

Palavra e por sua graccedila respondem a ela

Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida

No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era

Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos

homens (Jo 11 3-4)

Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-

pleto e 1047297nal

Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo

no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres

e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que

eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-

ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar

sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar

Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um

amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc

toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus

fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-

mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus

grandes atos salvadores

A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como

Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos

outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender

uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-

pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado

por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento

Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu

cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama

embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo

cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo

abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos

dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa

de palavras

Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu

cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-

ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve

para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos

Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a

razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H

Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele

argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido

se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de

nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira

Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de

nossa especulaccedilatildeo

Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere

Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela

palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do

evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo

mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus

veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito

assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-

mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e

creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou

este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e

crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a

ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes

Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca

confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o

ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo

eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus

Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar

sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da

Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta

Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras

aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez

o universo (Hb 11-2)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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55983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

Page 51: 9 Marcas de Uma Igreja Saudável - Pr. Mark Dever

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever

httpslidepdfcomreaderfull9-marcas-de-uma-igreja-saudavel-pr-mark-dever 5557

56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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57983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137

pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do

salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os

meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo

estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o

reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a

Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A

resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a

Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra

de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo

e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo

O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele

rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)

E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por

ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem

de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem

para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo

somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e

nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco

Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase

em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca

ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa

igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra

de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus

e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais

que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre

transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-

vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-

vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas

maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio

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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele

mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e

remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante

O papel do pregador da Palavra de Deus

O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de

Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais

importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc

acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo

se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-

misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do

pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao

ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja

Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness

citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza

ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca

O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a

opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse

e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer

o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre

o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do

proacuteprio mundo2

Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de

opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso

produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas

coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para

pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este

livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem

pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute

que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra

Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-

mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma

necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com

honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos

ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito

udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu

povo por meio de sua Palavra

Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um

comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar

um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse

que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo

Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia

um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse

qualquer dessas coisas

Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-

tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de

distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a

igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque

ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At

64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo

(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas

Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-

tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos

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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel

racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-

rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e

participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo

antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-

gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste

meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente

apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual

cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave

autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe

algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve

como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-

zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe

um simbolismo importante neste processo

Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-

motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais

do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-

que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo

a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser

abandonada quando veremos o Senhor face a face

Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do

pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista

Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute

sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais

antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na

Palavra de Deus

O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que

a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra

eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de

pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os

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rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas

por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus

eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma

Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo

o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que

crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)

A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos

em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam

ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a

Palavra de Deus

Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas

telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo

retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana

ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que

precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para

vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria

em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus

que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-

xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela

Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia

Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a

Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo

antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem

que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo

natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam

ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz

pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo

a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)

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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma

As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a

Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo

e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e

pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade

Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como

cristatildeos

O que torna uma igreja realmente boa

Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito

mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas

e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais

ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem

mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)