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5. 5. AgradecimentAAAgggrrraaadddeeeccciiimmmeeennntttooooComo sempre, este livro para minha famlia.E tambm para os sonhadores dos sonhos:Os muitos artistas, msicos e contadores de histriasque tornaram essa jornada possvel.6
6. 6. 7nnnnddddiiiicccceeeeAAAA HHHHIIIISSSSTTTTRRRRIIIIAAAA DDDDEEEE EEEERRRRAAAAGGGGOOOONNNN,,,, EEEELLLLDDDDEEEESSSSTTTT EEEE BBBBRRRRIIIISSSSIIIINNNNGGGGRRRR................................................................................................................................................ 11111111AAAA BBBBRRRREEEECCCCHHHHAAAA ............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................ 11117777AAAA QQQQUUUUEEEEDDDDAAAA DDDDOOOO MMMMAAAARRRRTTTTEEEELLLLOOOO 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7. 7. 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8. 8. 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9. 9. DDDDEEEESSSSPPPPEEEEDDDDIIIIDDDDAAAA............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................ 888800001111SSSSOOOOBBBBRRRREEEE AAAA OOOORRRRIIIIGGGGEEEEMMMM DDDDOOOOSSSS NNNNOOOOMMMMEEEESSSS................................................................................................................................................................................................................................................ 888800009999PPPPRRRROOOONNNNUUUUNNNNCCCCIIIIAAAAOOOO ........................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................ 888811110000AAAA LLLLNNNNGGGGUUUUAAAA AAAANNNNTTTTIIIIGGGGAAAA ............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................ 888811112222AAAA LLLLNNNNGGGGUUUUAAAA DDDDOOOOSSSS AAAANNNNEEEESSSS .................................................................................................................................................................................................................................................................................................... 888811116666AAAA LLLLNNNNGGGGUUUUAAAA DDDDOOOOSSSS NNNNMMMMAAAADDDDEEEESSSS ............................................................................................................................................................................................................................................................................ 888811118888AAAA LLLLNNNNGGGGUUUUAAAA DDDDOOOOSSSS UUUURRRRGGGGAAAALLLLSSSS ............................................................................................................................................................................................................................................................................................ 888811119999AAAAGGGGRRRRAAAADDDDEEEECCCCIIIIMMMMEEEENNNNTTTTOOOOSSSS........................................................................................................................................................................................................................................................................................................................ 88882222000010
10. 10. 11A Histria de Eragon, Eldest e Brisingro incio existiam drages: criaturas altivas, ferozes eindependentes. As escamas eram como joias e todos os quecontemplavam essas criaturas se desesperavam, pois a suabeleza era grandiosa e assustadora.NDurante muitas eras os drages viveram sozinhos em Alagasia.Depois, o deus Helzvog criou os vigorosos e robustos anes de pedrado deserto de Hadarac.E ambas as raas guerrearam-se bastante.A seguir os elfos viajaram pelo mar prateado, at Alagasia, e tambmeles guerrearam com os drages. Porm, os elfos eram mais fortes que osAnes e poderiam ter destrudo os drages, tal como estes os poderiam terdestrudo.Por isso os drages e os elfos fizeram trguas, selando um pacto entresi, dessa aliana criaram os Cavaleiros do Drago, que mantiveram a paz emAlagasia, durante milhares de anos.Entretanto, os humanos viajaram at Alagasia, tal como os Urgals eos Ra'zac os caadores das trevas que devoram Carne humana , e oshumanos tambm se reuniram ao pacto com os drages.Depois, Galbatorix, um jovem Cavaleiro do Drago, revoltou-secontra a sua prpria espcie, escravizou Shruikan, o drago negro, econvenceu treze outros Cavaleiros a seguirem-no. Os treze ficaramconhecidos como os Renegados.Galbatorix e Os Renegados derrotaram Os Cavaleiros, incendiaram asua cidade, na ilha de Vroengard, e chacinaram todos os drages que noestavam do seu lado, poupando apenas trs ovos: um vermelho, outro azul eum verde. Alm disso, procuraram resgatar o maior nmero possvel deEldunari o corao dos coraes que continha o poder e a mente dosdrages, uma vez separado da sua carne.Durante oitenta e dois anos, Galbatorix reinou entre oshumanos, como senhor absoluto. Os Renegados morreram, mas ele no,pois a sua fora era fora de todos os drages e ningum poderia derrub-lo.
11. 11. No octogsimo terceiro ano de reinado de Galbatorix, um homemroubou o ovo de drago azul do seu castelo e entregou-o aos cuidados deum povo que ainda lutava contra Galbatorix e eram conhecidos pelo nome deVarden.O elfo Arya viajou com o ovo entre os Varden e os elfos, procura deum humano ou de um elfo para este chocar e assim se passou vinte e cincoanos.Depois, ao viajar para a cidade lfica de Osilon, um grupo de Urgalsatacou Arya e os seus guardas. Os Urgals estavam acompanhados doEspectro Durza. Um feiticeiro possudo pelos espritos que invocara, paraobedecerem as suas ordens, que se tornara o mais temvel criado deGalbatorix, aps a morte dos Renegados. Os Urgals mataram os guardas deArya, porm, antes que a capturassem, Arya usou magia e enviou o ovopara algum que esperava poder proteg-lo.Mas o feitio correu mal.E foi assim que Eragon, um rfo de apenas quinze anos,descobriu o ovo nas montanhas da Espinha e o levou para a fazenda ondevivia com o tio, Garrow e o primo, Roran. O ovo chocou para Eragon eele criou ali o drago. O seu nome era Saphira.Entretanto, Galbatorix mandou dois Razac procurar o ovo pararesgat-lo, e estes mataram Garrow e incendiaram a casa de Eragon.Galbatorix escravizou os Ra'zac que j no eram muitos, na altura.Eragon e Saphira partiram para se vingarem dos Ra'zac,acompanhados de Brom, o contador de histrias, que fora tambm umCavaleiro do Drago, antes da queda dos Cavaleiros. Era a Brom que o elfoArya planejara enviar o ovo azul.Brom ensinou muito a Eragon sobre o manejo da espada, magia ehonra. Ofereceu-lhe Zarroc, que fora em tempos a espada deMorzan, o primeiro e mais poderoso dos Renegados. Mas os Razacmataram Brom, assim que os encontraram, e Eragon e Saphira escaparamgraas ajuda do jovem Murtagh, filho de Morzan.Durante as suas viagens, o Espectro Durza capturou Eragon na cidadede Gilead, mas Eragon conseguiu fugir e, ao faz-lo, libertou Aryada sua cela. Arya fora envenenada e estava gravemente ferida, por issoEragon, Saphira e Murtagh levaram-na para os Varden, que viviamentre os anes, nas montanhas Beor.Arya foi tratada e Eragon abenoou uma criana chorosa que sechamava Elva. Ele abenoou-a para proteg-la do infortnio, mas12
12. 12. pronunciou mal as palavras, amaldioando-a sem se dar conta, o que aforou a tornar-se um escudo contra os infortnios dos outros.Pouco tempo depois, Galbatorix mandou um grande exrcito de Urgalsatacar os Anes e os Varden. Foi na batalha seguinte que Eragon matou oEspectro Durza. Durza, porm, feriu Eragon gravemente nas costas, fazendo-opadecer de dores horrveis, apesar dos curandeiros dos Varden.No meio da sua dor ele ouviu uma voz, que Ihe disse:Vem at mim, Eragon, vem at mim, pois eu tenho as respostas para13todas as suas perguntas.Trs dias mais tarde, o lder dos Varden, Ajihad, sofreu umaemboscada e foi morto pelos Urgals, sob as ordens de dois feiticeirosgmeos que entregaram os Varden a Galbatorix. Os gmeos raptaramtambm Murtagh, que levaram em segredo at Galbatorix. Mas Eragon etodos os Varden pensaram que Murtagh tivesse morrido, pelo que Eragonficou bastante pesaroso.Nasuada, a filha de Ajihad, tornou-se lder dos Varden.De Tronjheim, o centro de poder dos Anes, Eragon, Saphira e Aryaviajaram para a floresta de Du Weldenvarden, norte, onde viviam os Elfos. Oano Orik, sobrinho de Hrothgar, o rei dos Anes, acompanhou-os.Em Du Weldenvarden, Eragon e Saphira conheceram Oromis e Glaedr o ltimo Cavaleiro e Drago ainda livres que h um sculo viviamescondidos, na esperana de poder ensinar a gerao seguinte de Cavaleirosdo Drago. Eragon e Saphira encontraram-se tambm com a RainhaIslanzadi, soberana dos Elfos e me de Arya.Enquanto Oromis e Glaedr treinavam Eragon e Saphira, Galbatorixmandou os Razac e um grupo de soldados a Carvahall, a aldeia natal deEragon, dessa vez para capturar o seu primo Roran. No entanto, Roranescondeu-se e eles no teriam encontrado se no fosse o dio do aougueiroSloan, que ao matar uma sentinela permitiu que os Razac entrassem naaldeia, pegando Roran desprevenido.Roran conseguiu desembaraar-se deles, mas os Razac levaram a suaamada Katrina, filha de Sloan. Depois disso, Roran convenceu os aldees apartirem com ele. Viajaram pelas montanhas da Espinha, at a costa deAlagasia e, a seguir, at a regio de Surda, a sul, que ainda no estava sob odomnio de Galbatorix.O ferimento nas costas de Eragon continuava a atorment-lo, masdurante a Celebrao do Juramento de Sarigue dos Elfos, onde eles
13. 13. comemoravam o pacto celebrado entre Cavaleiros e drages, o dragoespectral que os Elfos invocavam no encerramento das festividades curou oferimento de Eragon, concedendo-lhe, tambm, a mesma fora e rapidez dosElfos.A seguir, Eragon e Saphira voaram para Surda, para onde Nasuadatinha conduzido os Varden a fim de lanarem um ataque contra o imprio deGalbatorix. A os Urgals aliaram-se aos Varden, alegando que Galbatorixlhes confundira a mente, pretendendo vingar-se dele. Entre os Varden,Eragon voltou a encontrar Elva, que crescera prodigiosamente e depressa emdecorrncia do feitio. O beb choro dera lugar a menininha de trs ouquatro anos, com um olhar assustador, pois sentia a dor de todos os que arodeavam.No muito longe das fronteiras de Surda, na escurido das planciesFlamejantes: Eragon, Saphira e os Varden travaram uma longa e sangrentabatalha contra o exrcito de Galbatorix.Durante a batalha, Roran e os aldees juntaram-se aos Varden, assim14como os anes que os acompanharam desde as Montanhas Beor.Porm, uma figura de armadura polida, montada em um dragocintilante, vermelho, surgiu a leste e matou o rei Hrothgar, com um feitio.Eragon e Saphira lutaram com o Cavaleiro e com o drago vermelho,descobrindo que este era Murtagh, ligado a Galbatorix por juramentosimpossveis de quebrar, e que o drago era Thorn, o segundo ovo a chocar.Murtagh derrotou Eragon e Saphira com a fora do Eldunari queGalbatorix lhe dera, mas deixou-os partir, porque ainda nutria algumaamizade por Eragon, e por que eram irmos, ambos filhos de Selena, aconsorte favorita de Morzan como ele prprio explicou a Eragon.Murtagh despojou Eragon de Zar'roc a espada do seu pai epartiu com Thorn das Plancies flamejantes com o resto das tropas deGalbarorix.Quando a batalha terminou, Eragon, Saphira e Roran voaram paraHelgrind, a sombria torre de pedra, que era o esconderijo dos Ra'zac. Amataram um dos Razac e os seus odiosos progenitores os Lethrblaka resgatando Katrina de Helgrind e nas celas Eragon descobriu o pai deKatrina, cego e moribundo.Eragon pensou em matar Sloan pela sua traio, mas acabou porafastar essa idia. Em vez disso, o fez mergulhar num sono profundo,dizendo a Roran e a Katrina que ele morrera. Depois pediu a Saphira que
14. 14. levasse Katrina e Roran de volta aos Varden, enquanto ele perseguia oltimo Razac.Sozinho, Eragon matou o Ra'zac e levou Sloan de Helgrind. Depois demuito pensar, Eragon descobriu o verdadeiro nome de Sloan na lnguaantiga, a lngua do poder e da magia, e, atravs deste, forou Sloan a jurarque nunca mais voltaria a ver a filha. Por fim, mandou-o viver com os Elfos.O que Eragon no disse ao aougueiro foi que os Elfos lhe devolveriam aviso se ele se arrependesse da traio e do assassinato que cometera.Arya encontrou Eragon a meio caminho dos Varden e os dois15regressaram juntos, a p, atravs do territrio inimigo.Nos Varden, Eragon soube que a Rainha Islanzad enviara dozefeiticeiros elfos, comandados por um elfo chamado Bldhgarm, paraproteg-lo a ele e a Saphira. Eragon tentou remover a maldio de Elva, masela continuou a sofrer com a dor dos outros, embora j no se sentissecompelida a salv-los do seu sofrimento.Roran casou com Katrina, que estava grvida e Eragon sentiu-se feliz,pela primeira vez, desde h muito tempo.Depois Murtagh, Thorn e um grupo de homens de Galbatorix atacaramos Varden. Eragon e Saphira conseguiram cont-los com a ajuda dos Elfos,mas Eragon e Murtagh no conseguiram derrotar-se. Foi uma baralha difcil,pois Galbatorix encantara os soldados para que estes no sentissem dor. OsVarden sofreram muitas baixas.Depois disso, Nasuada ordenou a Eragon que visitasse os Anes emrepresentao dos Varden, enquanto eles escolhiam o novo rei. Eragonestava relutante em ir, pois Saphira teria de ficar para proteger oacampamento dos Varden, de qualquer forma ele acabou por ir.Roran serviu o exrcito dos Varden e subiu de posto, ao revelar-se umguerreiro hbil e um lder.Enquanto Eragon estava com os Anes, sete deles tentaram assassin-lo,e uma investigao revelou que era o cl Az Sweldn rak Anhin queplanejara o ataque. Contudo, a reunio de cls prosseguiu, Orik foi escolhidocomo sucessor do seu tio e Saphira reuniu-se a Eragon para assistir coroao, durante a qual cumpriu a promessa de restaurar a adorada estrelade safira dos Anes, que quebrara no combate de Eragon com o EspectroDurza.Eragon e Saphira regressaram a Du Weldenvarden, onde Oromisrevelou ao cavaleiro a verdade acerca da sua herana: Eragon no era filhode Morzan, mas de Brom, embora ele e Murtagh partilhassem a mesma me,
15. 15. Selena. Oromis e Glaedr explicaram tambm o conceito do Eldunari, que umdrago poderia decidir expulsar de dentro de si, em vida, embora exigisseuma grande cautela, pois quem possusse o Eldunari, poderia us-lo paracontrolar o drago de onde ele provinha.Enquanto estava na floresta. Eragon decidiu que precisava de umaespada para substituir Zar'roc. Ao recordar o conselho que recebera deSolembum, o menino-gato, durante as suas viagens com Brom, Eragon foiat junto da antiga rvore Menoa, em Du Weldenvarden. Falou com arvore e esta aceitou ceder-lhe o ao brilhante que tinha sob as razes por umpreo que no chegou a definir.Depois, Rhurn, a ferreira elfo que forjara todas as espadas dosCavaleiros trabalhou com Eragon na sua nova espada. A espada era azul eEragon chamou-lhe Brisingr fogo , mas a lamina irrompia emchamas sempre que proferia o seu nome.Glaedr confiou o seu corao dos coraes a Eragon e a Saphira, e elesregressaram aos Varden, enquanto Glaedr e Oromis se reuniam aos outros dasua espcie para atacarem o norte do Imprio.Durante o cerco de Feinster, Eragon e Arya encontraram trsfeiticeiros inimigos, um dos quais se transformou no Espectro Varaug, masArya conseguiu mat-lo com a ajuda de Eragon.Enquanto isso, Oromis e Glaedr lutavam com Murtagh e Throrn.Porm, Galbatorix controlou a mente de Murtagh, servindo-se do seu braopara matar Oromis, enquanto Thorn eliminava Glaedr.Apesar da vitria dos Varden em Feinster, Eragon e Saphira chorarama morte do seu mestre, Oromis. Porm os Varden seguiram em frente emarcham, neste momento, no corao do Imprio, rumo capital, Ur'baen,onde Galbatorix os espera, altivo e confiante, pois a sua fora a de todos osdrages.16
16. 16. 17A Brechadrago Saphira rugiu e os soldados diante dela encolheram-se. Digam comigo! gritou Eragon, levantando Brisingr acimada cabea e erguendo-a bem alto no ar, para que todos a vissem.A espada azul irradiou um brilho, intenso, iridescente, emOcontraste absoluto com a parede de nuvens negras que estava se formando aoeste. Pelos Varden!Uma flecha passou perto dele com um zunido, mas ele no lhe deuimportncia.Os guerreiros reunidos na base do amontoado de entulho, em cima doqual se encontravam Eragon e Saphira, responderam-lhe em unssono,gritando a plenos pulmes: Pelos Varden! estrondearam, brandindo as suas armas e subindo,de imediato, pelos blocos de pedra cados.Eragon virou de costas para os homens. Do outro lado do amontoado depedras havia um grande ptio. Cerca de duas centenas de soldados doImprio estavam reunidos no interior. Atrs deles erguia-se uma fortalezaescura, com janelas estreitas como fendas e vrias torres quadradas; a maisalta tinha uma lanterna acesa numa das salas superiores. Eragon sabia queLord Bradburn, o governador de Belatona a cidade que os Vardenqueriam conquistar e pela qual lutavam h longas horas estava em algumlugar dentro da fortaleza.Eragon gritou e saltou da pilha de cascalho, em direo aos soldados. Oshomens recuaram atrapalhadamente, embora mantivessem as lanas e ospiques apontados para a brecha irregular que Saphira abrira na muralhaexterior do castelo.Eragon torceu o tornozelo direito ao cair, aterrando de joelhos eapoiando-se no cho com a mo que empunhava a espada.Um dos soldados aproveitou para correr para fora da formao e tentougolpear a garganta exposta de Eragon com a lana.Eragon aparou o golpe com um movimento brusco do pulso, brandindoBrisingr com demasiada rapidez para os olhos de um humano ou de um elfo.Ao perceber seu erro, o soldado empalideceu de pavor e tentou fugir, masconseguiu apenas mover-se uns escassos centmetros antes de Eragon oatacar e o atingir no ventre.
17. 17. Saphira saltou para o ptio, atrs de Eragon, expelindo um jato dechamas azuis e amarelas. Ele abaixou-se, firmando as pernas, quando odrago bateu no cho pavimentado. Todo o ptio estremeceu com o impacto.Grande parte das lascas de vidro que compunham um grande mosaicocolorido, em frente da fortaleza, soltaram-se e voaram rodopiando pelo arcomo moedas ressaltando num tambor. L em cima, duas venezianas de umajanela do edifcio abriram-se e fecharam-se ruidosamente.Arya acompanhou Saphira e os seus longos cabelos negros ondularamselvaticamente em torno do rosto angular, ao saltar da pilha de cascalho.Tinha os braos e o pescoo salpicados de sangue e a lmina da espadamanchada de sangue seco. Ao aterrar no ptio, os seus sapatos produziramum rudo suave de um pano macio a roar na pedra.A sua presena encorajou Eragon, pois ela era quem mais desejava terjunto de si e de Saphira, para lutar. Considerava-a a parceira perfeita paraproteg-lo.Sorriu-lhe brevemente e Arya retribuiu-lhe de igual modo, com umaexpresso feroz e jovial. Em combate a sua postura reservada dava lugar auma abertura que raramente revelava noutros momentos.Eragon escondeu-se atrs do escudo ao ver surgir uma cortina ondulantede chamas azuis entre eles. Por baixo do aro do elmo viu Saphira banhar ossoldados encolhidos numa torrente de chamas que fluam em torno deles,sem contudo lhes tocar.Uma srie de arqueiros nas ameias da fortaleza dispararam umasaraivada de flechas em Saphira. O calor por cima dela era de tal formaintenso que algumas das flechas incendiaram-se em pleno ar, nada restandodelas alm de cinzas. As outras foram desviadas pelos feitios de proteoque Eragon ergueu em torno de Saphira. Uma flecha perdida ricocheteou noescudo de Eragon, com um rudo surdo, amolgando-o.A coluna de chamas envolveu, de sbito, trs dos soldados, matando-osto rapidamente que estes no tiveram sequer tempo para gritar. Os outrossoldados agruparam-se no centro do inferno de chamas. As pontas das lanase os piques refletiam clares de luz azul-clara.Por muito que tentasse, Saphira no conseguia sequer chamuscar ossobreviventes, acabando por desistir de o fazer e cerrando definitivamente asmandbulas com um estalido seco. Na ausncia do fogo, o ptio ficouassustadoramente silencioso.Eragon deduziu que, tal como antes, quem concedera os feitios deproteo aos soldados devia ser um feiticeiro hbil e poderoso. Teria sido18
18. 18. Murtagh?, pensou. Se assim fosse, porque no estava ele ali com Thorn paradefender Belatona? Galbatorix no se preocupa em manter o controle dassuas cidades?Eragon correu para frente, cortando o topo de uma dzia de alabardascom um nico golpe de Brisingr, to facilmente como quando cortava acabea das sementes dos talos de cevada, quando criana. Golpeou o soldadomais prximo no peito e cortou-lhe a cota de malha como se fosse feita depano fino. O sangue jorrou em torrente. Eragon atingiu o soldado seguinte,golpeou o soldado sua esquerda com o escudo e atirou-o contra trs dosseus companheiros, derrubando-os.As reaes dos soldados pareciam-lhe lentas e desajeitadas, enquanto semovia por entre as suas hostes, golpeando-os impunemente. Saphiraenvolvera-se num combate sua esquerda golpeando os soldados no ar,com as enormes patas, chicoteando-os com a cauda de espinhos, mordendo-ose matando-os com uma sacudidela da cabea. Enquanto isso, sua direita,Arya era como uma mancha de movimento e cada golpe da sua espadaassinalava a morte de um vassalo do Imprio. Quando Eragon se virou parase esquivar de duas lanas, viu que Bldhgarm, o elfo coberto de pelo, e osoutros onze elfos destacados para proteger a ele e a Saphira o seguiam deperto.Mais atrs, os Varden entravam aos montes no ptio, atravs da brechana muralha exterior do castelo, mas decidiram no atacar, pois era muitoperigoso aproximarem-se de Saphira. Nem ela nem Eragon ou os elfosprecisavam de ajuda para se desembaraarem dos soldados.Pouco depois, o combate separou Eragon de Saphira, levando-os paraextremos opostos do ptio, mas Eragon no estava preocupado. Mesmo semas suas protees Saphira estava mais do que apta a derrotar um grupo devinte ou trinta humanos, sozinha.Uma lana resvalou no escudo de Eragon, ferindo-lhe o ombro, e Eragonvirou-se para o seu atacante, um homem enorme cheio de cicatrizes, sem osdentes da frente do maxilar inferior, e correu na direo dele. O homemtentou tirar uma adaga do cinto, mas no ltimo instante, Eragon torceu-se,retesou os braos e o peito, batendo no esterno do homem com o ombrodolorido.O soldado foi projetado vrios metros para trs, com a fora do impacto,19e caiu agarrado ao corao.Depois, uma saraivada de flechas de penas negras precipitou-se sobreeles, matando ou ferindo muitos dos soldados. Eragon escondeu-se para se
19. 19. proteger dos projteis, cobrindo-se com o escudo, embora estivesse confiantede que a sua magia iria proteg-lo. No seria bom tornar-se descuidado, poisqualquer feiticeiro inimigo poderia disparar uma flecha encantada, capaz depenetrar nas suas protees.Um sorriso amargo desenhou-se nos lbios. Os arqueiros, l em cima,tinham percebido que a sua nica esperana de vitria era matar Eragon e oselfos, independentemente do nmero de homens que tivessem de sacrificar.Muito tarde, pensou Eragon, com uma satisfao sinistra. Deviam ter20abandonado o Imprio enquanto ainda podiam.O violento e ruidoso ataque das flechas, permitiu-lhe descansar, ummomento que acolheu de bom grado. O ataque cidade comeara ao romperdo dia e ele e Saphira tinham passado todo o tempo na frente de batalha.Assim que as flechas cessaram, Eragon passou Brisingr para a moesquerda, apanhou uma das lanas dos soldados e arremessou-a nosarqueiros, que estavam doze metros acima. Como j antes conclura, eranecessrio ter uma prtica considervel para arremessar lanas com preciso,por isso no o surpreendeu no atingir o homem para o qual apontara. O queo surpreendeu foi o fato de no atingir nenhum dos arqueiros alinhados nasameias. A lana passou por eles e estilhaou-se na muralha do castelo, porcima da sua cabea. Os arqueiros riram-se e desdenharam dele, fazendo-lhegestos grosseiros.Um movimento rpido na sua viso perifrica chamou-lhe a ateno e elevirou-se ainda a tempo de ver Arya arremessar a sua lana nos arqueiros eempalar dois que estavam lado a lado. Arya apontou depois para os homenscom a espada e disse: Brisingr! e a lana irrompeu em chamas verde-esmeralda.Os arqueiros recuaram para longe dos cadveres em chamas e, fugiramdas ameias como se fossem um s, aglomerando-se junto das entradas queconduziam aos andares de cima do castelo. Isso no justo disse Eragon. A minha espada desata a ardercomo uma fogueira sempre que uso esse feitio.Arya olhou-o com um ar vagamente divertido.A luta prosseguiu durante mais alguns minutos, durante os quais ossoldados que restavam, renderam-se ou tentaram fugir.Eragon permitiu que os cinco homens que tinha diante de si fugissem,pois sabia que no iriam longe. Depois de um rpido exame nos corposestendidos em seu redor, para confirmar se estavam de fato mortos, olhou
20. 20. para o outro lado do ptio. Alguns dos Varden tinham aberto o porto damuralha exterior e estavam transportando um arete ao longo da rua queconduzia ao castelo. Outros reuniam-se em filas irregulares junto porta dafortaleza, prontos para entrar no castelo e defrontar os soldados no interior.Entre eles estava Roran, o primo de Eragon, gesticulando com o martelo quetrazia sempre consigo, enquanto dava ordens ao destacamento quecomandava. Saphira estava agachada sobre os cadveres das suas vtimas, dolado oposto do ptio, com um perfeito caos ao seu redor. Tinha gotas desangue agarradas s escamas semelhantes joias. As manchas vermelhascontrastavam assombrosamente com o azul do seu corpo. Atirou a cabeaespinhosa para trs e rugiu triunfante, abafando o alarido da cidade com aferocidade do seu grito.Depois, Eragon ouviu a trepidao de engrenagens e correntes, nointerior do castelo, seguida do rudo de pesadas traves de madeiraarranhando umas nas outras, ao serem puxadas para trs. Os rudoschamaram a ateno de todos para as portas da fortaleza.As portas separaram-se, abrindo com um estrondo seco. Uma espessanuvem de fumaa oriunda das tochas acesas no interior ondulou para oexterior, provocando tosse nos Varden que estavam mais prximos eobrigando-os a cobrir o rosto. Em algum lugar, nas profundezas daescurido, ouviu-se o matraquear de cascos ferrados nas pedras dopavimento, e depois um cavalo e um cavaleiro irromperam do meio dafumaa. O cavaleiro empunhava algo na mo esquerda que Eragon, aprincpio, julgou ser uma lana vulgar, mas depressa reparou que era feita deum estranho material verde e tinha uma lmina serrilhada, forjada numpadro desconhecido. Um ligeiro brilho envolvia a ponta da lana, uma luzpouco natural que denunciava a presena de magia.O cavaleiro puxou pelas rdeas e guiou o cavalo na direo de Saphiraque se empinou nas patas traseiras, preparando-se para desferir um terrvelgolpe mortal com a pata dianteira direita.A preocupao dominou Eragon. O cavaleiro parecia muito confiante e alana era muito diferente e assustadora. Embora estivesse supostamenteprotegida pelas suas defesas, Eragon tinha certeza de que Saphira corriaperigo de vida.No vou conseguir alcan-la a tempo, concluiu. Dirigiu os seuspensamentos para o cavaleiro, mas o homem estava de tal forma concentradona sua misso que nem sequer deu pela presena de Eragon, e suaconcentrao inabalvel permitiu apenas que Eragon acedessesuperficialmente sua conscincia. Fechando-se em si mesmo, Eragon reviu21
21. 21. meia dzia de palavras da lngua antiga e comps um feitio simples paraimobilizar o cavalo de guerra, que avanava a galope. Era um ato dedesespero, pois Eragon no sabia se o cavaleiro tambm era feiticeiro, nemque precaues tomara para evitar ser atacado por magia mas no estavadisposto a ficar ali parado, estando a vida de Saphira em perigo.Encheu os pulmes de ar, recordando a si mesmo a pronunciao corretade alguns sons mais difceis na lngua antiga, e depois abriu a boca paraproferir o feitio.Foi rpido, mas os elfos foram ainda mais rpidos, e antes que eleconseguisse proferir uma nica palavra, um frenesi de cnticos baixosexplodiu atrs de si, com vrias vozes sobrepostas entoando uma melodiadissonante e inquietante. Me conseguiu ainda dizer, mas entretanto a magia dos elfos22produziu efeito.O mosaico em frente do cavalo estremeceu e moveu-se, e as lascas devidro fluram como gua. Abriu-se uma longa fenda no cho, uma enormefissura de profundidade indefinida. Relinchando ruidosamente, o cavalomergulhou no buraco e empinou-se para a frente, partindo as patasdianteiras.Enquanto o cavalo e o cavaleiro caam, o homem montado na sela puxouo brao para trs e atirou a lana fluorescente na direo de Saphira.Saphira no conseguia correr nem esquivar-se, por isso sacudiu uma patana direo da lana, esperando desvi-la. Contudo, falhou por escassoscentmetros e Eragon, horrorizado, viu a lana cravar-se noventacentmetros ou mais no peito de Saphira, um pouco abaixo da clavcula.Um vu palpitante de raiva envolveu sua viso e Eragon recorreu a todaa energia que tinha armazenada no corpo, na safira embutida no punho daespada, nos doze diamantes escondidos no cinto de Beloth, o Sbio, preso cintura, e ainda na imensa energia armazenada no interior de Aren, o aneldos elfos, que lhe ornamentava a mo direita preparando-se para obliteraro cavaleiro, independentemente do risco.Contudo, conteve-se quando Bldhgarm apareceu e saltou sobre a patadianteira de Saphira. O elfo atirou-se para cima do cavaleiro como umapantera atacando um veado, derrubando o homem de lado. Sacudindoferozmente a cabea, Bldhgarm rasgou a garganta do homem com os seuslongos dentes brancos.Um guincho de desespero avassalador emanou de uma janela alta, porcima da entrada aberta da fortaleza, seguida de uma exploso de chamas que
22. 22. projetou blocos de pedra de dentro do edifcio. Os blocos aterraram no meiodo grupo dos Varden, esmagando membros e torsos como se fossem ramossecos.Eragon ignorou as pedras que se precipitavam no ptio e correu paraSaphira, percebendo que Arya e os seus guardas o acompanhavam. Outroselfos mais prximos estavam j se agrupando em torno dela, examinando alana que se projetava do seu peito. grave? Ela est disse Eragon, muito abalado para completaras frases. Desejava muito falar mentalmente com Saphira, mas enquanto osfeiticeiros inimigos estivessem na rea, no se atrevia a expor-lhes a suaconscincia, temendo que os seus oponentes sondassem os seus pensamentose assumissem o controle do seu corpo.Depois de uma espera aparentemente interminvel, Wyrden, um dos23elfos macho, disse: Voc pode agradecer ao destino, Matador de Espectros, pois a lanano alcanou as veias e as artrias principais no pescoo. Apenas atingiumsculos e msculo ns podemos recuperar. Conseguem tir-la? Tm algum feitio que nos impeam de a Ns vamos tratar disso, Matador de Espectros.Com uma solenidade prpria de sacerdotes reunidos diante de um altar,todos os elfos, exceto Bldhgarm, colocaram as palmas das mos sobre opeito de Saphira e entoaram um cntico semelhante ao murmriofantasmagrico do vento por entre um aglomerado de salgueiros. Cantavamsobre calor e crescimento de msculos e tendes, sobre sangue palpitante eoutros temas mais obscuros. Aparentemente com um enorme esforo,Saphira permaneceu na mesma posio durante todo o encantamento,embora fosse assolada por tremores que lhe sacudiam o corpo com apenasalguns segundos de intervalo. Um rastro de sangue escorreu-lhe do peito,junto lana que l se encontrava cravada.Quando Bldhgarm se aproximou dele, Eragon olhou o elfo de relance.Tinha sangue seco no pelo do queixo e do pescoo, que j no estava azul-escuro,mas sim negro slido. O que foi aquilo? perguntou Eragon, apontando para as chamasque danavam ainda na janela alta, por cima do ptio.Bldhgarm, lambeu os lbios, expondo os seus caninos de gato antes deresponder.
23. 23. Instantes antes do soldado morrer, eu consegui penetrar na mente dele24e atravs dela, na mente do feiticeiro que o estava ajudando. Voc matou o feiticeiro? Digamos que o obriguei a matar-se. Normalmente no recorreria auma exibio teatral to extravagante, mas estava irritado.Eragon comeou a andar mas depois deteve-se, ao ouvir Saphira soltarum longo gemido baixo, medida que a lana deslizava do seu peito semque ningum lhe tocasse. As suas plpebras estremeceram e ela inspirourepetidas vezes, superficialmente, enquanto os ltimos quinze centmetros dalana emergiam do seu corpo. A lmina serrilhada, com a aurola indistintade luz, cor de esmeralda, caiu no cho e ressaltou nas pedras do pavimento,produzindo um rudo que mais parecia de cermica do que de metal.Quando os elfos pararam de cantar e tiraram as mos de Saphira, Eragoncorreu para o seu lado e tocou-lhe no pescoo. A sua vontade era consol-la,dizer-lhe como ficara assustado, unir a sua conscincia dela, mas, em vezdisso, contentou-se em olhar para um dos seus olhos azuis, cintilantes eperguntar: Como voc est? As palavras pareciam insignificantes secomparadas com a profundidade das suas emoes.Saphira respondeu, piscando o olho uma nica vez. Depois baixou acabea e acariciou-lhe o rosto com uma delicada lufada de ar quente quesoltou das narinas.Eragon sorriu. Depois virou-se para os elfos e disse: Eka elrun ono, lfya, wiol frn Thornessa agradecendo-lhes aajuda na lngua antiga. Os elfos que tinham participado na cura, incluindoArya, colocaram a mo direita sobre o peito, num gesto de respeitocaracterstico da sua raa. Eragon reparou que mais de metade dos elfosdestacados para proteger a ele e a Saphira estavam plidos, fracos evacilantes. Retirem-se e descansem disse-lhes. Acabaro se matando seficarem. Vamos, uma ordem!Embora Eragon tivesse a certeza de que a ideia de partir lhesdesagradava, os sete elfos responderam: Como queira, Matador de Espectros. Dito isto, retiraram-se doptio, caminhando por cima dos cadveres e do entulho. Mesmo no limite dasua resistncia tinham uma aparncia nobre e digna.
24. 24. Eragon reuniu-se depois a Arya e a Bldhgarm, que estavam examinandoa lana, ambos com uma expresso estranha, como se no soubessem bemcomo reagir. Eragon abaixou-se cautelosamente junto deles, para quenenhuma parte do seu corpo tocasse na arma. Olhou para as delicadas linhasgravadas em torno da base da ponta da lana e pareceu reconhec-las, aindaque no soubesse ao certo porqu. Olhou para o punho esverdeado, feito deum material que no era madeira nem metal e, de novo, para o brilho suaveque lhe lembrava as lanternas sem chama que os elfos e os anes usavampara iluminar as suas salas. Acham que isto obra de Galbatorix? perguntou Eragon. Talvez ele concluiu que era prefervel matar eu e Saphira em vez decapturar-nos. Talvez ele pense que nos tornamos uma ameaa.Bldhgarm deu um sorriso desagradvel. Eu no enganaria a mim mesmo com essas fantasias, Matador deEspectros. Ns no passamos de um incomodo sem importncia paraGalbatorix. Se ele quisesse realmente matar voc ou qualquer um de ns,bastava ele voar de Urbaen e defrontar-nos diretamente em combate, e nstombaramos diante dele como folhas secas antes de uma tempestade deinverno. Ele detm a fora dos drages e ningum consegue resistir ao seupoder. Alm disso, no fcil desviar Galbatorix dos seus propsitos. Elepode ser louco, mas igualmente engenhoso e, acima de tudo, determinado.Se ele quiser escravizar-te, lutar obsessivamente para alcanar esseobjetivo, e nada o desencorajar a no ser o seu instinto de sobrevivncia. Em todo o caso disse Arya , isto no obra de Galbatorix, isto 25coisa nossa.Eragon franziu o cenho: Nossa? Os Varden no forjaram isto. No os Varden, mas um elfo. Mas Eragon deteve-se, tentando encontrar uma explicaoracional. Mas nenhum elfo aceitaria trabalhar para Galbatorix.Prefeririam morrer a Galbatorix no teve nada a ver com isto e, mesmo que tivesse,dificilmente daria uma arma to rara e poderosa a um homem que no fossecapaz de zelar por ela. De todas as armas de guerra espalhadas pelaAlagasia, esta a que Galbatorix menos desejaria ver em nossa posse. Porqu?Ronronando ligeiramente, Bldhgarm disse na sua voz baixa e intensa:
25. 25. Porque uma Dauthdaert, Eragon, Matador de Espectros. E o seu nome Niernen, a Orqudea acrescentou Arya, apontandopara as linhas gravadas na ponta, que Eragon percebeu depois tratarem-se dehierglifos estilizados do singular sistema de escrita dos elfos formascurvas e entrelaadas que terminavam em pontas longas em forma deespinhos. Uma Dauthdaert? Vendo Arya e Bldhgarm olharem-no com umar incrdulo, Eragon encolheu os ombros, constrangido, pela sua falta decultura. Frustrava-o que os elfos tivessem usufrudo de dcadas e dcadas deestudo com os melhores mestres da sua raa, enquanto cresciam, e o seuprprio tio, Garrow nunca lhe tivesse ensinado sequer o seu alfabeto por noo considerar importante. Eu s li coisas dessas em Ellesmra. O que ?Foi forjada durante a Queda dos Cavaleiros para ser usada contra Galbatorixe os Renegados?Bldhgarm abanou a cabea. Niermen mais antiga, muito mais antiga que isso. As Dauthdaertya disse Arya nasceram do medo e do dio quemarcou os anos finais da nossa guerra com os drages. Os nossos ferreiros efeiticeiros mais habilidosos forjaram-nas a partir de materiais que j noentendemos, imbuindo-as de encantamentos cujas palavras j norecordamos e batizando as doze com os nomes das mais belas flores amais terrvel das incoerncias uma vez que as fizemos com um nicopropsito em mente: matar drages.Uma sensao de repulsa invadiu Eragon, ao olhar para a lana26fluorescente. E mataram? Os que estiveram presentes dizem que o sangue dos drages choveudos cus como um aguaceiro de vero.Saphira deixou escapar um silvo alto e brusco.Eragon olhou-a, por instantes, e viu pelo canto do olho que os Vardenmantinham ainda as suas posies diante da fortaleza, esperando que ele eSaphira retomassem a dianteira da ofensiva. Todos pensavam que as Dauthdaertya tinham sido destrudas ouestavam irremediavelmente perdidas disse Bldhgarm. Obviamenteque estvamos enganados. Niernen deve ter passado para as mos da famliaWaldgrave e eles devem t-la mantido escondida aqui, em Belatona. Creioque, quando penetramos nas muralhas da cidade, Lord Bradburn perdeu a
26. 26. coragem e mandou buscar Niernen em seu arsenal para tentar deter voc eSaphira. Sem dvida que Galbatorix ficaria absolutamente furioso sesoubesse que Bradburn tentou mat-lo.Embora consciente de que tinham de se apressar, a curiosidade de27Eragon no o deixava partir. Independentemente do fato de ser uma Dauthdaert, ainda no meexplicaram por que razo Galbatorix no gostaria que nos apossssemosdela. E fez um gesto em direo lana. O que tem Nierman de maisperigoso do que aquela lana, ali, ou at mesmo Bris Conseguiuconter-se antes de pronunciar o nome completo. Ou a minha espada?Foi Arya que respondeu. No pode ser destruda pelos meios normais, o fogo no a afeta e quase totalmente resistente magia, como voc mesmo viu. AsDauthdaertya foram concebidas para resistir a todos os feitios que osdrages lanassem e para proteger quem as empunhasse desses feitios uma perspectiva desencorajante, se considerarmos o poder, a complexidade ea natureza inesperada da magia dos drages. No deve haver ningum naAlagasia com tantas protees como Galbatorix e Shruikan, mas possvelque Niernen conseguisse penetrar nas suas defesas, como se estas nemsequer existissem.Eragon percebeu e foi invadido por uma enorme alegria. Temos deUm rudo interrompeu-o.O som foi cortante e arrepiante como metal arranhando pedra. Os dentesde Eragon vibraram em sintonia e ele tapou os ouvidos com as mos,fazendo uma careta ao virar-se para tentar localizar a fonte do rudo. Saphiraatirou a cabea para trs e, mesmo sobre o estrpito, Eragon ouviu-a gemerde aflio.Eragon varreu o ptio com o olhar, por duas vezes, antes de reparar numatnue nuvem de p erguendo-se ao longo da muralha da fortaleza, de umarachadura de trinta centmetros que surgiu por baixo da janela enegrecida eparcialmente destruda, onde Bldhgarm matou o feiticeiro. Quando o rudose intensificou, Eragon arriscou levantar uma mo que tapava o ouvido eapontar para a rachadura. Olha! ele gritou para Arya, que acenou em sinal dereconhecimento. Eragon voltou a tapar o ouvido com a mo.O rudo parou inesperadamente.
27. 27. Eragon esperou alguns instantes, baixando depois lentamente as mos e28desejando por uma vez na vida que a sua audio no fosse to sensvel.No instante em que o fez, a rachadura abriu-se mais at ficar comvrios metros de largura , descendo rapidamente ao longo da muralha dafortaleza. Ao alcanar a pedra angular, por cima das portas do edifcio,estilhaou-a como um relmpago, salpicando o cho de pedras. Todo ocastelo rangeu e a parte da frente da fortaleza, desde a janela danificada pedra angular, partida, comeou a inclinar-se para fora. Fujam! gritou Eragon aos Varden, embora os homens jestivessem se dispersando para ambos os lados do ptio, desesperados parasair de debaixo da muralha em equilbrio precrio. Eragon deu um nicopasso em frente, com os msculos do corpo tensos, procurando sinais deRoran, em algum lugar no meio da multido de guerreiros.Por fim viu-o, encurralado atrs do ltimo grupo de homens que estavajunto da porta, gritando-lhes furiosamente, mas sem conseguir fazer-se ouvirno meio de todo aquele alvoroo. Depois a muralha moveu-se e inclinou-sealguns centmetros afastando-se ainda mais do resto do edifcio bombardeando Roran com pedras, fazendo-o perder o equilbrio e forando-oa cambalear para trs, por baixo dos beirais da porta.Quando Roran se endireitou, o seu olhar cruzou-se com o de Eragon eeste viu nele uma centelha de medo e de desespero, seguida por umaexpresso de resignao, como se Roran soubesse que no conseguiriaalcanar a segurana a tempo, por muito depressa que corresse.Um sorriso amargo desenhou-se nos lbios de Roran.E a muralha caiu.
28. 28. 29A Queda do Marteloo! gritou Eragon, ao ver a muralha da fortalezadesmoronar-se ruidosamente, soterrando Roran e cincooutros homens sob um amontoado de pedra com seismetros de altura e inundando o ptio com uma nuvem- Nescura de p.Eragon gritou to alto que lhe faltou a voz e sentiu uma camada pegajosade sangue, com sabor de cobre, no fundo da garganta, inspirando edobrando-se sobre si para tossir. Vaetna arquejou ele, acenando com a mo. A espessa cortina de pcinzento apartou-se com um rudo semelhante ao farfalhar de seda,descobrindo a parte central do ptio. Eragon estava de tal forma preocupadocom Roran, que mal reparou na energia que o feitio lhe roubou. No, no, no, no murmurou Eragon. Ele no pode estar morto.No pode, no pode, no pode Eragon continuou a repetir mentalmente afrase como se a repetio pudesse transform-la em realidade. Mas, quantomais a repetia mais esta lhe parecia uma orao para o mundo em geral e noa constatao de um fato ou de uma esperana.Arya e os outros guerreiros dos Varden, diante dele, tossiam e limpavamos olhos com as palmas das mos. Muitos estavam curvados para frentecomo se esperassem ser atingidos, outros ficaram pasmados ao olhar para afortaleza danificada. Os escombros do edifcio espalharam-se pelo meio doptio, encobrindo o mosaico. Duas divises e meia do segundo andar doforte e uma no terceiro a sala onde o feiticeiro morrera to violentamente estavam ao ar livre. As salas e a moblia pareciam sujas e bastantedecrpitas luz do sol. No interior, meia dzia de soldados armados debestas, recuaram atrapalhadamente do abismo beira do qual seencontravam agora, precipitando-se pelas portas, no fundo das divises, aosempurres e encontres, e desaparecendo nas profundezas da fortaleza.Eragon tentou calcular o peso de um bloco de pedra na pilha deescombros; devia pesar centenas de quilos. Se ele, Saphira e os elfostrabalhassem em conjunto, estava certo que conseguiriam remover as pedrascom magia, mas o esforo os deixaria fracos e vulnerveis. Alm disso, iriademorar muito tempo. Eragon pensou por instantes em Glaedr o dragodourado seria suficientemente forte para erguer toda aquela pilha de uma s
29. 29. vez mas o tempo era crucial e ele demoraria muito tempo para recolher oEldunar de Glaedr. De qualquer forma, Eragon sabia que poderia nemsequer conseguir convencer Glaedr a falar com ele, muito menos a ajudar asalvar Roran e os outros homens.Depois ele visualizou Roran, tal como este aparecera antes do dilvio depedras e de p o esconder da sua viso, debaixo dos beirais da porta deentrada do forte, e deu um salto, percebendo o que fazer. Saphira, ajude-os! gritou Eragon, largando o escudo e correndo30para frente.Ouviu Arya dizer algo na lngua antiga atrs de si uma frase curta,tipo Esconde isto! acompanhando-o depois, com espada em punho,pronta para lutar.Ao alcanar a base da pilha de escombros, Eragon saltou o mais alto quepde, aterrando num s p sobre a face inclinada de um bloco. Depois voltoua saltar, atirando-se sucessivamente de um ponto para o outro, como umcabrito-monts escalando a encosta de um desfiladeiro. Detestava a ideia dedeslocar os blocos, mas subir a pilha era a forma mais rpida de alcanar oseu destino.Saltando uma ltima vez, Eragon alcanou a beira do segundo andar ecorreu pela sala. Empurrou a porta, sua frente, com tanta fora que lhepartiu o trinco e as dobradias, projetando-a pelo ar, contra a parede docorredor, por trs desta, e rachando as pesadas pranchas de carvalho.Ele correu pelo corredor, mas os seus passos e a sua respirao pareciam-lheestranhamente abafados, como se tivesse os ouvidos cheios de gua.Ao aproximar-se de uma porta aberta, abrandou. Atravs da abertura viuum escritrio com cinco homens armados, apontando para um mapa e adiscutindo. Nenhum deles reparou em Eragon.Continuou a correr.Dobrou velozmente uma esquina e chocou com um soldado que vinha nadireo contrria. Ao embater com a testa na borda do escudo do homem,Eragon viu manchas vermelhas e amarelas. Agarrou-se ao soldado e amboscambalearam para trs e para frente ao longo do corredor, como um par debailarinos bbados.Enquanto tentava recuperar o equilbrio, o soldado praguejou: O que se passa com voc? Maldito seja trs vezes disse. Depoisolhou para o rosto de Eragon e arregalou os olhos. Voc?
30. 30. Eragon cerrou o punho direito e esmurrou o homem na barriga, umpouco abaixo da caixa torcica. O golpe ergueu o homem do cho eprojetou-o contra o teto. Eu mesmo anuiu Eragon, quando o homem tombou no cho,31inerte.Eragon continuou a percorrer o corredor. A sua pulsao, jnormalmente acelerada, parecia duas vezes mais rpida, desde que entrara nafortaleza; era como se o corao fosse explodir do peito.Onde estar?, pensou, nervosamente, olhando atravs de outra entrada.Mas viu apenas uma sala vazia.Finalmente, ao fundo de uma sombria passagem lateral, avistou umaescada em caracol e desceu os degraus cinco a cinco, sem se preocupar coma sua segurana enquanto descia at ao primeiro andar, parando apenas paradesviar de um arqueiro sobressaltado do seu caminho.A escada terminou e ele alcanou uma sala de teto alto, abobadado, quelembrava a catedral de Dras-Leona. Girando sobre si mesmo, recolheualgumas impresses rpidas: escudos, armas, e estandartes vermelhospendurados nas paredes; janelas estreitas mesmo abaixo do teto; tochasinstaladas em suportes de ferro forjado; lareiras vazias; longas mesasescuras, assentos em armaes, empilhadas de ambos os lados da sala, e umestrado ao topo da sala, onde estava um homem de tnica e de barbas, emfrente de uma cadeira de costas altas. Eragon estava no salo principal docastelo. sua direita, entre si e as portas que conduziam entrada dafortaleza, havia um contingente de, pelo menos, cinquenta soldados. A linhadourada nas suas tnicas cintilou ao remexerem-se surpreendidos. Matem-no! ordenou o homem de barbas, parecendo mais assustadodo que propriamente autoritrio. Quem o matar receber um tero do meutesouro! Prometo!Uma terrvel frustrao cresceu em Eragon, vendo-se mais uma vezatrasado. Desembainhando a espada, ergueu-a sobre a cabea e gritou: Brisingr!Um casulo fantasmagrico de chamas azuis ganhou vida em torno dogume, percorrendo-o at ponta. O calor do fogo aqueceu a mo de Eragone um dos lados do seu rosto.Depois baixou os olhos para os soldados. Andem rugiu ele.
31. 31. 32Os soldados hesitaram mais um instante e, a seguir, viraram-se e fugiram.Eragon atacou, ignorando as lesmas em pnico ao alcance da sua espadaflamejante. Um homem tropeou e caiu diante de si e Eragon saltou por cimado soldado sem lhe tocar na borla do elmo.O deslocamento de ar ocasionado pela passagem de Eragon, fustigava aschamas do gume, alongando-as atrs da espada como a crina de um cavalo agalope.Curvando os ombros para frente, Eragon irrompeu pelas portas queprotegiam a entrada para o salo principal, correndo ao longo de uma cmaracomprida e ampla, ladeada de salas cheias de soldados bem comoengrenagens, polias e outros mecanismos utilizados para fazer subir e desceros portes da fortaleza , correndo depois a toda velocidade para o portosuspenso que bloqueava o caminho para o local onde Roran estava quando amuralha da fortaleza rura.A grade de metal entortou-se quando Eragon bateu nela, mas no osuficiente para partir o metal.Deu um passo vacilante para trs.Voltou a canalizar a energia armazenada nos diamantes do cinto ocinto de Beloth, o Sbio para Brisingr, esvaziando as pedras preciosas dasua valiosa carga e ateando o fogo da espada at uma intensidade quaseinsuportvel. Um grito sem palavras escapou-se, ao puxar o brao para trs ebater no porto suspenso. Fascas laranjas e amarelas salpicaram-no,marcando-lhe as luvas e a tnica e fazendo-lhe arder a carne exposta. Umagota de ferro fundido caiu sobre sua biqueira da bota, fervendo, e elesacudiu-a, agitando o tornozelo.Fez trs cortes no porto suspenso, fazendo cair para dentro uma seodo tamanho de um homem. As pontas cortadas da grade brilhavamincandescentes, iluminando a rea com a sua radincia suave.Ao entrar pela abertura que criara, Eragon deixou que as chamas que seerguiam de Brisingr se extinguissem.Correu primeiro para a esquerda, depois para a direita e de novo para aesquerda, percorrendo as direes alternadas da passagem, um intrincadocaminho concebido para empatar o avano das tropas caso estasconseguissem ganhar acesso fortaleza.Ao dobrar a ltima esquina, Eragon viu o seu destino: o prtico afogadoem destroos. Mesmo com a sua viso de elfo, ele conseguia apenasdistinguir as formas mais volumosas na escurido, a derrocada de pedras
32. 32. apagara as tochas nas paredes. Ouviu um estranho rudo de algo a bufar e adebater-se. Como se algum tipo de besta desajeitada estivesse enraizada nosescombros. Naina disse Eragon.Uma luz azul, sem direo especfica, iluminou o espao e Roran surgiudiante dele, coberto de p, sangue, cinzas e suor, de dentes arreganhados,num esgar feroz, batendo-se com um soldado sobre os cadveres de doisoutros.Ao ver aquela claridade repentina, o soldado encolheu-se e Roranaproveitou a distrao do homem para se torcer e o erguer de joelhos,tirando-lhe a adaga da bainha e cravando-a por baixo do canto do maxilar.O soldado esperneou duas vezes e ficou imvel.Tentando recuperar o flego, Roran ergueu-se junto do corpo, comsangue escorrendo-lhe pelos dedos e olhou para Eragon com uma expressocuriosamente vidrada. J no era tempo seu disse ele. Depois revirou os olhos e33desmaiou.
33. 33. 34Sombras no Horizonteragon teve que largar Brisingr para conseguir agarrar Roran, antesque este casse no cho, embora estivesse relutante em faz-lo.Mesmo assim, abriu a mo e a espada caiu ruidosamente nasEpedras, no preciso instante em que o peso de Roran lhe assentou nos braos. Est muito ferido? perguntou Arya.Eragon encolheu-se, surpreendido por v-la com Bldhgarm junto de si. No parece. Bateu vrias vezes, levemente, nas faces de Roran,limpando-lhe o p que tinha na pele. Sob o brilho uniforme, cor de gelo, dofeitio de Eragon, Roran parecia abatido. Tinha manchas negras em tornodos olhos e os lbios arroxeados, como se estivessem sujos de sumo deamoras. Vamos, acorda.Segundos depois, as plpebras de Roran estremeceram, ele abriu-as eolhou para Eragon, visivelmente confuso. Eragon sentiu tamanho alvio, quequase conseguia prov-lo. Voc desmaiou por uns instantes explicou ele. Ah.Est vivo!, disse a Saphira, arriscando um breve momento de contato.O prazer dela era visvel. timo. Vou ficar aqui e ajudar os elfos aremover as pedras do edifcio. Se precisar de mim grita e eu arranjarei umamaneira de te alcanar.A cota de malha de Roran tilintou, quando Eragon o ajudou a levantar-se. E os outros? perguntou Eragon, fazendo um gesto em direo aoamontoado de escombros.Roran abanou a cabea. Tem certeza? Ningum poderia ter sobrevivido ali debaixo. Eu s escapei porqueestava parcialmente protegido pelos beirais. E voc? Est bem? perguntou Eragon.
34. 34. O qu? disse Roran, franzindo a sobrancelha, parecendo confuso,como se tal pensamento jamais lhe tivesse ocorrido. Estou bem capazde eu estar com o pulso partido, mas no grave.Eragon atirou um olhar suplicante a Bldhgarm e o elfo assumiu umaexpresso tensa, numa vaga demonstrao de desagrado, mas aproximou-sede Roran, dizendo-lhe numa voz suave: Se no se importa Esticou a mo para o brao ferido de Roran.Enquanto Bldhgarm tratava de Roran, Eragon apanhou Brisingr e ficoude guarda na entrada com Arya, para o caso de alguns soldados cometerem aimprudncia de os atacar. Pronto, j est disse Bldhgarm, afastando-se de Roran, que girou35o pulso em crculo para testar a articulao.Satisfeito, Roran agradeceu a Bldhgarm, baixando depois a mo ecomeando a remexer no cho coberto de escombros at encontrar o martelo.Depois reajustou a armadura e olhou para a entrada. J tenho o que chegue deste Lord Bradburn disse ele num tomenganadoramente calmo. Acho que manteve o seu poleiro tempo demaise devia ser aliviado das suas responsabilidades. No concorda, Arya? Sim. Bom, ento vamos l procura desse velho barrigudo; lhe darei umaspancadinhas suaves com o meu martelo em memria de todos os queperdemos hoje. Estava no salo principal, h alguns minutos atrs disse Eragon ,mas duvido que tenha ficado nossa espera.Roran acenou com a cabea. Nesse caso teremos de persegui-lo. Dito isto, comeou a andar.Eragon extinguiu o feitio de luz e seguiu apressadamente o primo,empunhando Brisingr em guarda. Arya e Bldhgarm mantiveram-se toperto dele quanto possvel, na intrincada passagem.A passagem dava acesso a uma cmara que estava deserta, tal como osalo principal do castelo, onde a nica evidncia da presena dos soldados eoficiais que a ocupavam anteriormente era um elmo cado no cho,balanando para trs e para frente em crculos decrescentes.Eragon e Roran passaram a correr pelo estrado de mrmore. Eragontentou no correr muito depressa para que Roran no ficasse para trs.
35. 35. Mesmo esquerda da plataforma, deram um pontap numa porta e subiramapressadamente as escadas por trs desta.Paravam em cada andar, para que Bldhgarm pudesse sondarmentalmente quaisquer vestgios de Lord Bradburn e da sua comitiva, masno encontrou nenhum.Ao chegarem no terceiro andar, Eragon ouviu o estrpito de passos e viuuma infinidade de lanas em riste preencherem a passagem em arco, emfrente de Roran. As lanas golpearam Roran na face e na coxa direita,cobrindo seu joelho de sangue. Ele urrou como um urso ferido e investiucontra as lanas, com o escudo, tentando subir os ltimos degraus e sair daescadaria. Os homens gritavam freneticamente.Eragon passou Brisingr para a mo esquerda, atrs de Roran, esticou obrao para a frente do primo, agarrou numa das lanas pelo punho earrancou-a de quem a segurava, virando-a ao contrrio e arremessando-apara o meio dos homens que se amontoavam na passagem. Algum gritou esurgiu uma abertura na parede de corpos. Eragon repetiu a operao e osseus arremessos depressa reduziram o nmero de soldados, permitindo queRoran forasse o amontoado de homens recuando aos poucos.Logo que Roran conseguiu sair das escadas, os doze soldados querestavam dispersaram-se por um amplo patamar, circundado porbalaustradas, numa tentativa de arranjar espao para brandir as armas semobstculos. Roran voltou a urrar e lanou-se em perseguio do soldado maisprximo. Aparou a espada do homem, conseguiu penetrar no seu espaodefensivo e atingiu-o no elmo, que retiniu como uma panela de ferro.Eragon correu pelo patamar e derrubou dois soldados que estavam pertoum do outro, atirando-os ao cho e despachando cada um deles com umnico golpe de Brisingr. Um machado voou na sua direo, girando, mas eleabaixou-se e empurrou um homem de uma balaustrada, antes de defrontaroutros dois que tentavam estrip-lo com piques de pontas recurvas.Arya e Bldhgarm moviam-se j entre os homens, silenciosos e letais,com a graciosidade prpria dos elfos, capaz de transformar a violncia emalgo mais semelhante a uma encenao artstica do que luta srdida quecaracterizava a maior parte dos combates.Os quatro mataram o resto dos soldados, numa exploso de rudosmetlicos, ossos partidos e membros decepados. Eragon, como sempre,vibrou com o combate. Era como se algum o surpreendesse com um baldede gua fria, proporcionando-lhe uma sensao de clareza sem paralelo emqualquer outra atividade.36
36. 36. Roran curvou-se e pousou as mos sobre os joelhos, tentando recuperar37o flego, como se tivesse acabado de fazer uma corrida. Posso? perguntou Eragon, apontando para os cortes no rosto e nacoxa de Roran.Roran experimentou, vrias vezes, assentar o peso do corpo sobre aperna ferida. Eu posso esperar. Primeiro, vamos procura de Bradburn.Eragon seguiu na dianteira, ao regressarem escada e recomearem asubi-la. Finalmente, depois de mais cinco minutos de buscas, encontraramLord Bradburn barricado na sala mais alta da torre, virada a oeste. Eragon,Arya e Bldhgarm desmantelaram as portas e a pilha de moblia empilhadaatrs delas, com uma srie de feitios. Ao entrarem nos aposentos, comRoran, os camareiros e os guardas do castelo que se tinham reunido frentede Bradburn empalideceram e muitos deles comearam a tremer. Para seualvio, Eragon teve apenas de matar trs dos guardas para que o resto dogrupo depusesse as armas e os escudos, em sinal de rendio.Arya aproximou-se depois de Lord Bradburn, que permaneceu emsilncio durante todo o tempo, e disse: Bom, voc ordenar que as suas foras se rendam? Restam apenasalguns homens, mas voc ainda pode salvar-lhes a vida. Mesmo que pudesse no o faria disse Bradburn num tom de talforma desdenhoso, que Eragon quase lhe bateu. No lhes farei quaisquerconcesses, elfo. No entregarei os meus homens a criaturas to nojentas eto pouco naturais como tu. Antes a morte. E no pense que me ilude compalavras melosas. Eu sei da sua aliana com os Urgals. Mais depressaconfiaria numa serpente do que em algum que partilha o seu po com essesmonstros.Arya acenou com a cabea e colocou a mo sobre o rosto de Bradburn.Fechou os olhos e, durante algum tempo, tanto ela como Bradburn ficaramimveis. Eragon alcanou-os com a mente e sentiu a guerra de vontades quese alastrava entre eles, enquanto Arya tentava vencer as defesas de Bradburne penetrar na sua conscincia. Levou cerca de um minuto, mas conseguiufinalmente controlar a mente do homem, invocando e examinando as suasmemrias at descobrir a natureza das suas protees.Depois falou na lngua antiga e lanou um intrincado feitio concebidopara contornar essas defesas e pr Bradburn para dormir. Quando terminou,os olhos de Bradburn fecharam-se e ele caiu em seus braos com um suspiro.
37. 37. Ela o matou! gritou um dos guardas. Ouviram-se gritos de pavor e38de indignao entre os homens.Enquanto tentava convenc-los do contrrio, Eragon ouviu uma dastrompetas dos Varden distncia. Pouco depois, ouviu outra trompeta, estamuito mais prxima, depois outra e, finalmente, comeou a apanharfragmentos de sons que quase poderia jurar tratarem-se de vivas indistintos edispersos, vindos do ptio, em baixo.Intrigado, trocou um olhar com Arya e, depois, contornou a sala emcrculo, olhando para fora de cada janela, nas paredes da cmara.A oeste e a sul ficava Belatona, uma grande e prspera cidade, uma dasmaiores do Imprio. Os edifcios perto do castelo eram estruturasimponentes de pedra, com telhados inclinados e janelas ogivais, enquanto osmais distantes eram de madeira e argamassa. Vrios dos edifciosparcialmente feitos de madeira tinham-se incendiado durante a batalha e afumaa impregnava o ar com uma camada de nvoa castanha que fazia arderos olhos e a garganta.A sudeste, a cerca de um quilmetro e meio da cidade, estava oacampamento dos Varden; longas filas de tendas cinzentas, de l,circundadas por trincheiras ladeadas de estacas, alguns pavilhes de coresgarridas, com bandeiras e estandartes, e centenas de homens feridos deitadosno cho. As tendas dos curandeiros estavam j alm limite da suacapacidade.A norte, depois das docas e dos armazns, ficava o Lago Leona, umavasta extenso de gua, salpicada aqui e ali de cristas brancas.L no alto, a parede de nuvens negras que avanava de oeste,aproximava-se da cidade, ameaando envolv-la nas pregas de chuva que seprecipitavam do seu ventre como uma saia. Luz azul relampejava aqui e alinas profundezas da tempestade e os troves ribombavam como um animalenfurecido.Mas Eragon no via, em parte alguma, uma explicao para a agitaoque chamara a s