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8/10/2019 24 Barbara Newman - Bianca no. 024 - Dois corações solitários.doc

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Dois corações solitários (Military hospital nurse)Barbara NewmanBianca no. 24

Dois corações solitários “Military hospital nurse” Barbara Newman

Quando Sophie caiu aos pés do capito !obert "ustin# a bordo do na$io %ueos le$aria para trabalhar em um hospital militar# na &lemanha# lo'o percebeu%ue precisaria de muito mais do %ue um simples torno(elo torcido paradespertar a atenço dele) *ara !obert# todas as mulheres eram i'uais + e,-noi$a. no presta$am) /er Sophie# to independente# sempre cercada deadmiradores# s0 1e( com %ue ele se desencantasse mais) Sophie# porém#resol$eu lutar pelo amor de !obert) Mas# sur'indo do passado# seu e,- noi$o#um homem $ul'ar e sem escr2pulos colocou-se em seu caminho# ameaçandosua 1elicidade)))

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Quando o na$io começou a se a1astar do porto# rumo ao canal# Sophie&llendale dei,ou o con$és# e diri'iu-se para o salo)6m homem 9o$em# parado na entrada# a1astou-se para lhe dar passa'em)Distra:da# no $iu o de'rau e tropeçou# torcendo o torno(elo) 5eria ca:do# seele no a se'urasse com 1irme(a); 8bri'ada# o senhor me sal$ou de um belo tombo); 5al$e(# de a'ora em diante# $oc< preste mais atenço por onde anda)

& $o( dele# 'ra$e e arro'ante# irritou Sophie mais do %ue as pala$ras) Seusolhos castanhos brilharam de rai$a); Sinto muito ter aborrecido o senhor e estou 'rata pela sua a9uda) De%ual%uer maneira# estou per1eitamente bem a'ora)Querendo se'uir seu caminho com or'ulho e di'nidade# apoiou todo o pesodo corpo sobre o pé machucado e sentiu uma pontada a'uda de dor); 8h= ; 'emeu# sem %uerer# sentindo-se corar); >spere ; ele a se'urou pelo braço) ; Dei,e-me a9udá-la a ir até umacadeira e ento darei uma olhada nesse torno(elo)

&'ora ha$ia um tom mais sua$e em sua $o( %ue a irritou ainda mais); No é preciso# obri'ada) >u posso tomar conta de mim mesma); 5al$e(# mas eu insisto) Sou médico); > eu sou uma en1ermeira 1ormada); Mais uma ra(o para $oc< mostrar um pouco de bom senso) Se trata seuspacientes com essa mesma irresponsabilidade# no será de muita a9uda no?ospital Militar# para onde# acredito# está se diri'indo)&%uele comentário 1e( Sophie 1icar realmente 1uriosa) 6ma das coisas de%ue mais se or'ulha$a era de sua e1ici<ncia) 5inha sido# inclusi$e# escolhida

como a melhor en1ermeira do ano no ?ospital St) &ndrew) >sta$a prestes adar uma resposta malcriada# mas um pensamento mais sensato cru(ou suamente. ele poderia trabalhar no ?ospilal Militar# em !adlau# e nesse casoseria est2pido discutir a'ora) &1inal# muita coisa dependia dorelacionamento pessoal entre os membros de um hospital e do trabalho dee%uipe) >n'olindo o or'ulho# dei,ou %ue ele a le$asse até uma cadeira)&s mos do médico apalpa$am com cuidado# e ao mesmo tempo com 1irme(a#o torno(elo torcido# %ue 9á mostra$a sinais de inchaço); No acredito %ue ha9a nenhum dano irrepará$el) @ apenas um mau

9eito) /oc< está numa cabineA ; per'untou# olhando atentamente para ela)

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Sua e,presso abrandou-se um pouco# %uando percebeu a delicade(a dorosto dela e a sombra de dor nos olhos castanhos) ?a$ia uma 1orçainesperada na%uele pe%ueno rosto o$al e na cur$a dos lábios bem delineados#%ue o 1i(eram mudar momentaneamente de opinio sobre as mulheres) Mas

lo'o e,pulsou este pensamento) &s mulheres eram todas i'uais) >sta$amsempre prontas para laçar o primeiro homem %ue mostrasse %ual%uer sinalde ami(ade) &dmitia %ue esta 9o$em era muito atraente# com cabelocastanho e 'randes olhos %ue o 1ita$am de 1rente# mas no seria no$amenteen'anado por um rosto bonito) De repente# percebeu %ue ela esta$a 1alando); Desculpe# o %ue 1oi %ue disseA&pesar das pala$ras educadas# sua $o( soou rude); >u disse apenas %ue tenho uma cabine); >nto# de$emos ir para lá a'ora) aremos uma compressa 1ria no seutorno(elo e $oc< de$erá 1icar em repouso o má,imo poss:$el durante atra$essia) &9udou-a a se le$antar mas# %uando se'urou o braço dela# Sophiese es%ui$ou); *osso andar so(inha)Que homem rude# a%uele= 5al$e( brusco 1osse uma pala$ra melhor) 3om um'esto de desa1io# iirou do rosto uma mecha de cabelo %ue teima$a em cairsobre seus olhos e saiu mancando)&borrecida com a sua 1alta de tato para lidar com a%uela situaço# molhou

al'umas toalhas em á'ua 1ria# 1e( uma compressa e deitou-se na cama dacabine) Sentiu-se ali$iada com) o contato da á'ua 1ria no torno(elo inchado edolorido) icou deitada# tentando rela,ar e pensando no 9o$em médico)>le era atraente e# com cerle(a# sabia disso) Mas era também arro'ante e#pro$a$elmente# impiedoso e cruelC e,ceto# tal$e(# %uando se trata$a de seuspacientes) 5inha sido 'entil# ao perceber %ue ela ha$ia machucado otorno(elo)Será %ue esta$a no >,ército# ou apenas em 1érias $ia9ando para a >uropaAQual%uer %ue 1osse o moti$o desta $ia'em# espera$a %ue ele no trabalhasse

em !adlau)Seus pensamentos $oltaram-se para St) &ndrew# o hospital onde 1e( otreinamento# e para Dou') 6ma dor pro1unda sur'iu em seus olhos# ao selembrar de seu noi$ado com ele e de como tinha sido 1eli( até %ue Dou' seen$ol$eu com 4rene# a esposa de seu melhor ami'o) Sophie tentou apa'á-loda mente# mas a ima'em dele e a lembrança da noite do rompimento donoi$ado insistia em permanecer $i$a dentro dela)No 1ora apenas o 1ato dele ter um caso com 4rene# 1oram as mentiras %uecontou) Nunca linha lhe passado pela cabeça $eri1icar se Dou' esta$a

realmente trabalhando com tanta 1re%u<ncia nos turnos da noite# apesar de

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achar %ue da$a mais plantões %ue o necessário) >le in$entou a desculpa de%ue esta$a a9udando um cole'a# e Sophie a e,plicaço# sem per'untar nada)

oi s0 %uando começou a notar as en1ermeiras cochichando e mudando de

assumo# sempre %ue ela aparecia# %ue percebeu al'o de estranho no ar)>nto# $eio a noite em %ue mencionou a &lison# sua melhor ami'a# %ue no iriasair para 9antar# como ha$ia plane9ado# por%ue Dou' teria %ue trabalhar) &reaço da ami'a 1oi de rai$a) Sophie per'untou# sem rodeios.; &lison# al'uma coisa está acontecendo e eu sinto %ue di( respeito a mim)No 1aço ideia do %ue se trata# mas $oc< pode me di(er e acabar com essesuspenseA& ami'a hesitou por al'uns se'undos# e ela insistiu.; 8 %ue %uer %ue se9a# pre1iro saber) Será %ue 1i( al'uma coisa erradaA; No= ; & indi'naço de &lison 1oi e$idente) ; No se trata de $oc<) ;No$amente hesitou# antes de continuar) ; Bem# acho %ue é melhor $oc<saber por mim# do %ue por outra pessoa %ual%uer# ou descobrir $oc< mesmaem al'um local p2blico) @ Dou') >le está tendo um romance com 4rene inlay)5em sa:do com ela# %uando di( a $oc< %ue está trabalhando) 3omo esta noite); 3om 4rene= >la no s0 é casada com seu melhor ami'o# mas também temdois 1ilhos pe%uenos) No posso acreditar); *ois é $erdade) Nin'uém se importaria se ele ti$esse um caso com outra

mulher %ual%uer# mas com 4reneA >la é uma pessoa bastante in'<nua e porisso todos esto culpando Dou') *ro$a$elmente se sente lison9eada poral'uém to charmoso como Dou' estar saindo com ela) Sinto muito# %uerida#é horr:$el ter %ue lhe contar tudo isso# mas sei %ue é melhor $oc< saber a$erdade) 5al$e( consi'a acabar com tudo# antes %ue 4rene 1i%ue realmentema'oada); 8bri'ada por me di(er a $erdade) Sei %ue no 1oi 1ácil para $oc<)Na 1rente de &lison# Sophie lutou para se'urar as lá'rimas e aceitar asituaço com o má,imo de di'nidade poss:$el) Mas %uando 1icou so(inha deu

$a(o ao des'osto e + triste(a %ue sentia) *or ser uma pessoa honesta edireita# lo'o decidiu o %ue 1a(er) No %ue ti$esse dei,ado de amar Dou'#mas ha$ia perdido o respeito por ele) ># para ela# o respeito era 1undamentalno amor)5ele1onou para o noi$o# %uando saiu do trabalho# +s cinco horas) Depois dehesitar um pouco# ele concordou em se encontrar com ela no hospital# lo'oem se'uida); 8 %ue aconteceu# %ueridaA /oc< me parece aborrecida) 8nde 1oi parara%uele sorriso encantador de sempreA

; >u %ueria lhe de$ol$er uma coisa) ; >ntre'ou-lhe a aliança de noi$ado)&ntes %ue pudesse e,plicar# ele per'untou.





; Mas por %u<A >u no compreendo); &cho %ue $oc< sabe# sim) *osso $er nos seus olhos uma e,presso deculpa) > 4rene# 4rene inlay# a esposa do seu melhor ami'o) /oc< no s0 seapro$eitou do 1ato de Bill estar 1ora# como também mentiu para mim# no

apenas uma $e(# muitas $e(es) *ensei %ue 1osse um homem de princ:pios#mas é e$idente %ue esta$a errada) ; Sua $o( tremeu e seus olhos ardiamcom as lá'rimas no derramadas) 5inha sido necessária toda a cora'em para1a(er o %ue 1e( e# a'ora# o coraço dilacerado a impelia a es%uecer tudo e acorrer para o abri'o dos braços dele# mas o or'ulho a9udou-a a controlara%uele sentimento); Mas# Sophie# $oc< sabe %ue é a $oc< %ue amo) ; Dou' protestou ;3om 4rene# no passou de um romance sem importncia); 4sso torna tudo ainda pior) No %ue eu me importe por $oc< sair com ela#mas $oc< tinha %ue mentir para mimA @ isso o %ue mais me 1a( so1rer)Nunca o ha$ia $isto to abalado) Sentiu pena# até %ue começou a in$entardesculpas# tentando botar a culpa nos outros# em $e( de assumi-la); &pesar de tudo# $oc< no de$ia ter acreditado no %ue se comenta nohospital) Sabe como e,a'eram tudo)>la balançou a cabeça); 8 %ue %uer %ue $oc< di'a# eu 9á me decidi) &inda bem %ue no canceleimeu pedido de ser$ir no ?ospital do >,ército) 8ntem mesmo# soube %ue 1ui

aceita) Eá 1alei com a diretora e entre'uei meu a$iso pré$io) Dei,arei ohospital no dia FG e me apresentarei no *a$ilho !eal de &ldershot# para otreino básico# no dia FH); >nto# $oc< está mesmo terminando tudo entre n0sA; Sim); 8lá=Sophie a1astou o pensamento de Dou' e $irou-se) 6ma moca# mais ou menosde sua idade# esta$a parada na porta da cabine) >ra muito bonita# comcabelo preto# cacheado e um corpo ele'ante# realçado pela calça 9usta)

; Sou 3lare Barron e acho %ue seremos companheiras de cabine durante a$ia'em); >u me chamo Sophie &llendale) Bem $inda a bordo=; 8bri'ada# mas o %ue hou$e com $oc<A >spero %ue no tenha %uebradonenhum osso=; No# 1oi s0 um mau 9eito) 4sto tinha %ue acontecer 9usto a'ora# %uandoestou a caminho de um no$o empre'o); Eá 1alou com o médico do na$ioA; No# mas 9á consultei um outro médico# acho %ue é um passa'eiro) ;

>,plicou como o acidente ha$ia acontecido e contou a pe%uena discusso%ue ti$era)

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; Que 1alta de sorte= Mas lo'o $oc< estará boa) alou em empre'o. poracaso trabalha para o >,ércitoA; Sim# pertenço ao 3orpo de >n1ermeiras do >,ército !eal) >stou acaminho do ?ospital Militar Britnico# em !adlau)

; >u também= Que sorte encontrar $oc< no na$io) >nto# acho %uetrabalharemos 9untas) De onde $oc< $emA; De Bollin'ham# perto de ?ull); >u sou de De$on# mas esti$e trabalhando no ?ospital Militar de3olchester)8lhando para o sorriso 1ranco e para os olhos $erdes da recém-che'ada#Sophie sentiu uma onda de 'ratido pelo encontro e por saber %ue teria umaami'a) Seu bom humor $oltou) 8 9o$em médico no a teria reconhecidoa'ora); 8 médico %ue $oc< $iu é alto# moreno# bonito e arro'anteA; @ e,atamente ele) > tem uma cicatri( pe%uena sobre a sobrancelhaes%uerda)3lare concordou); Seu nome é !obert# !obert &ustin) >le esta$a em &ldershot# onde 1i(meu treinamento) &parenta ser mais sério do %ue é# mas costuma$aaterrori(ar as alunas e en1ermeiras esta'iárias# apesar de todas oconsiderarem um homem e tanto= 6ma coisa eu posso a1irmar. %uando

%ual%uer coisa errada acontecia na en1ermaria# ele sempre tenta$ade1ender as esta'iárias# a no ser %ue 1osse al'o muito 'ra$e); Bem# pelo menos isso é um ponto a seu 1a$or); ?á rumores de %ue a noi$a o abandonou por um su9eito milionário# apesarde e,istir um certo mistério en$ol$endo o assunto) Quando isso aconteceu#$árias 'arotas 1icaram interessadas em consolá-lo# mas ele i'nora$a todas)Que eu saiba# desde a%uela época# nunca mais se en$ol$eu com mulheral'uma) >u mesma teria me candidatado# mas esta$a en$ol$ida com um caramara$ilhoso# na época)

; Bem# ele no 1a( meu tipo ; Sophie respondeu); De$o di(er %ue eu 'osta$a mais do modo como ele era antes) 3ostuma$aser muito di$ertido# 1ora do hospital# mas a'ora parece pre1erir o trabalhoa %ual%uer tipo de di$ertimento) *or uma ou duas $e(es# eu o $i animar-se em1estas# mas lo'o se 1echa$a no$amente) >le é um e,celente o1icial do>,ército# o melhor médico %ue 9á ti$emos) ; 3om uma mudança brusca dehumor# 3lare anunciou. ; &cho %ue $ou até o con$és para me despedir daminha %uerida e amada 4n'laterra) S0 Deus sabe %uando a $erei no$amente); /ou tambem) &inda bem %ue meu pé 9á está melhor=

; >stá bem# eu espero por $oc<)

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8 entardecer de outubro esla$a bastante a'radá$el# apesar de ha$eral'umas nu$ens bai,as e um $est:'io de né$oa sobre o mar) 8 céu pareciauma pintura e,0tica $ariando do rosa-pálido ao amarelo e laran9a# commanchas a(uis a%ui e ali)

*or al'um tempo as duas con$ersaram sobre a $ida militar e sobre aspessoas %ue tinham conhecido durante seus ser$iços) &o lon'e# a$istaram oSpurn *oint# com o 1arol ma9estoso contra a escurido das montanhas)Spurn é uma reser$a natural ; Sophie e,plicou# $irando-se para a ami'a) ;Meu pai e eu costumá$amos ir sempre para lá# obser$ar os pássaros) icaapenas a $inte %uil0metros da minha casa No $ero# mame ia conosco#le$á$amos lanche e passá$amos o dia todo lá) 4n1eli(mente# tem ha$idoproblemas com a maré por causa dos $entos 1ortes# e a estrada estáinterditada); &cho %ue no sou muito 1anática pela $ida sel$a'em# apesar de 'ostardos pro'ramas sobre a nature(a na tele$iso); Sempre me interessei por isso) &cho %ue 1oi in1lu<ncia dos meus pais)Mesmo %uando era bem pe%uena# papai 'osta$a de e,plicar os 1en0menos danature(a para mim)Sophie olhou para o 1arol %ue 1ica$a cada $e( mais lon'e e 1icou triste# aose lembrar dos pais) Sentiriam 1alta dela e 1icariam espe rando# ansiosos#seu tele1onema# a$isando %ue tinha che'ado bem a !adlau) 6m sentimento

de 'ratido cresceu dentro dela# no s0 pelo lar ale're e 1eli( %ue lhederam# mas também pelo amor imensa e pela compreenso %uedemonstraram# %uando rompeu com Dou'3lare interrompeu a%ueles pensamentos); *arece %ue teremos uma tra$essia bastante tran%uila); Sim# 'raças a Deus) & 2ltima $e( %ue atra$essei o canal# 1o sob umaneblina intensa# apesar do mar estar calmo como um la'o /oc< 9á este$e na&lemanhaA; No# mas passei 1érias mara$ilhosas em /iena# no ano passado)

; &chou /iena a Icidade dos sonhosI# como todo mundo di(); No muito) &cho %ue os sonhos acabaram na época em %ue Strausscompunha $alsas) Mas a cidade é muito interessante) /oc< de$ia ir lá%ual%uer dia); Bem %ue eu 'ostaria) Mas# antes de mais nada# %uero $encer na minhacarreira); 5ambém precisa apro$eitar a $ida) *or 1alar nisso# %ue tal descermospara comer al'uma coisaA >u estou es1omeada=>n%uanto procura$am o salo de re1eições# 3lare per'untou.

; 8 %ue achou do seu treinamento básico# de tr<s semanas# no *a$ilho!ealA

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Sophie riu); Depois %ue me acostumei + $ida militar e +s suas tradições# até %ue'ostei) Di1:cil 1oi me habituar + disciplina e# especialmente# + contin<ncia)No começo# eu 1ica$a sem 9eito# mas# %uando me e,plicaram %ue no era

apenas saudaço a um o1icial superior# mas também um 'esto de re$er<ncia+ 3omisso da !ainha# encarei tudo de 1orma di1erente) 8 curso detreinamento me 1e( muito bem) Janhei con1iança em mim mesma) &lémdisso# eu me or'ulha$a do meu uni1orme e de ser a tenente Sophie&llendale) 4mpressiona# no achaA; Quer di(er %ue $oc< no 1oi treinada desde o princ:pio no >,ércitoA; No) i( meus treinamentos de en1erma'em no St) &ndrew# em 7ondres)Depois trabalhei um ano como en1ermeira esta'iária# e seis meses em3attericK); >nto# $oc< terá uma posiço superior + minha# no %ue eu li'ue paraestas coisas) No tenho a intenço de 1icar no >,ército por muito tempo)Quero encontrar um marido rico e simpático)& primeira reaço de Sophie 1oi 1icar chocada) Mas ha$ia um brilho dedi$ertimento nos olhos de 3lare e um sorriso em seus lábios# %uando 1alouisso# %ue a desarmou completamente) Jostou ainda mais dela); > $oc<A ; 3lare per'untou); >u %uero 1a(er carreira no >,ército)

; 7o'o $ai mudar de ideia) No me parece o tipo de mulher 1eita para acarreira militar) &l'um homem simpático e atraente acabará aparecendo emudando seus planos) No está comprometida# estáA; No) Eá 1ui noi$a# mas terminei tudo há seis meses); /ai superar isto# tenho certe(a) SeráA# Sophie pensou) &inda ama$aDou'); >i= che'amos= ; 3lare 1alou# ale'remente)&p0s terem comido uma re1eiço saborosa# Sophie pediu licença) Meutorno(elo começou a doer no$amente e acho melhor :r *ara a cama#

descansar) &manh teremos %ue 1a(er uma lon'a $ia'em *or terra) *or 1alarnisso# como $oc< pretende ir até !adlauA; /ou pe'ar o trem); Nesse caso# %ue tal $ia9ar comi'oA 5enho um carrinho pe%ueno# mas hálu'ar); @ uma 'rande ideia) Se o seu torno(elo lhe causar al'um problema# possodiri'ir#; 8bri'ada= 3on1esso %ue esta$a um pouco preocupada em $ia9ar so(inha)/ai ser étimo ter companhia) Bem# $ou a'ora para a cabine) Boa noite)

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; Boa noite) >spero no incomodá-la# %uando 1or para cama) 8u melhor# seeu 1or) No %uero perder nada# principalmente o baile a bordo) Nunca sesabe se $amos ou no encontrar al'um homem mara$ilhoso)Sophie sorriu)

; >nto# boa sorte) > no se preocupe comi'o) 6ma $e( %ue consi'oadormecer# no é muito 1ácil me acordar) Di$irta-se e espero %ue encontre oseu homem mara$ilhoso) Se acordar amanh cedo# antes %ue eu# pode mechamar# está bemA &cho %ue estaremos perto de !otterdam por $olta dasseis horas da manh) Quero $er isso); 3omo a maioria dos passa'eiros estará in$adindo o con$és a esta hora#$ou chamar $oc< um pouco mais cedo# certoA &lém disso# no podemos nosatrasar para o ca1é da manh) S0 tenho marcos alemes comi'o e no possocomprar nada# até atra$essarmos a 1ronteira holandesa) >u simplesmenteno suporto sentir 1ome# 9á é um caso cr0nico) ; Deu um sorriso tra$esso); Eul'ando pelo seu corpo esbelto e ele'ante# nunca teria ima'inado %ue'ostasse tanto de comer); &inda bem= *osso comer de tudo e no en'ordo um 'rama se%uer) &cho%ue nasci com sorte=>n%uanto Sophie se prepara$a para dormir# pensou em 3lare e na ami(adeespontnea nascida entre elas) &pesar de sempre ter 1eito ami(ades com1acilidade# sempre se retra:a no começo) Depois de superar sua timide(

inicial# no ha$ia mais problemas) Se# pelo menos# conse'uisse perder otemor e,a'erado %ue sentia em relaço a ludo %ue era no$o= >ste era umaspecto de seu temperamento %ue 'ostaria de poder mudar) 7embrou-se do%ue &iison ha$ia dito# certa $e(.; Quando conheci $oc<# pensei %ue 1osse uma pessoa 1ria e antipática)3omo eu esta$a errada= /oc< é o tipo %ue cati$a as pessoas + medida %uecomeçam a conhec<-la intimamente) >nto# descobrem a pessoa simpática#honesta e a'radá$el %ue $oc< é); &lison# %uanta 'entile(a=

; /oc< tem %ue aprender a rela,ar# %uerida# principalmente em relaço aoshomens) /i al'uns estudantes de olho em $oc<# mas de al'um modo $oc<sempre parece desencora9á-los)>nto# sur'iu Dou'# $encendo sua barreira de reser$a# e Sophie tornou-semais con1iante) &'ora# no %ue di(ia respeito ao amor# tinha $oltado + estaca(ero) Se pudesse manter-se sempre se'ura e con1iante# saberia comoencarar a $ida# mas 9á começa$a a sentir um certo constran'imçnio nacompanhia dos homens) Sophie sabia %ue para $i$er 1eli( e reali(ada# teria%ue superar o %uanto antes este medo) ?a$ia tentado# mas seu coraço

ma'oado a mantinha prisioneira em si mesma# enceto %uando trabalha$a)3om seus pacientes# sentia-se completa)

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3om uma compressa 1ria em $olta do pé# Sophie deitou-se o maiscon1ortá$el %ue pLde e adormeceu %uase imediatamente) Despertou +s cincohoras) 7e$ou al'uns instantes para se lembrar e,atamente onde esta$a) &oolhar para a outra cama# 1icou surpresa. 3lare no esta$a lá) & camisola e os

chinelos continua$am no mesmo lu'ar em %ue os ha$ia dei,ado na noiteanterior) Sophie e,aminou seu pé machucado e 1icou 1eli( ao $er %ue oinchaço tinha desaparecido por completo) Quando 1irmou o pé no cho# nosentiu dor nenhuma)7a$ou-se e trocou de roupa rapidamente) &rrumou a mala e# $estindo ocasaco de pele no$o# 1oi para o con$és) *odia ou$ir risadas $indas do salo eachou %ue 3lare de$ia estar lá)Sobre sua cabeça $oa$am centenas de 'ai$otas) >n%uanto as obser$a$a# $iuuma delas $oar em direço do con$és# um pouco + sua es%uerda) Debruçadona 'rade# o dr) &ustin alimenta$a a a$e eom pedaços de po) Mais e mais'ai$otas $oaram para o con$és# cada uma delas recebendo bolinhas de miolo)Sophie 1icou 1ascinada pela preciso e $elocidade com %ue os pássarospe'a$am o po durante o $oo) Mas# %uando $iu o médico olhar em suadireço# $irou-se depressa)&poiada na 'rade# Sophie a'ora obser$a$a o casco do na$io cortando a á'uae pro$ocando pe%uenas ondas por onde passa$a) 8 sol# %ue acaba$a deaparecer no hori(onte# trans1orma$a o mar es$erdeado num manto a(ul

transl2cido) >sta$a to absorta pela bele(a %ue a rodea$a# %ue se assustouao ou$i-lo per'untar.; 3omo está o seu péA; No sinto %uase nada ; respondeu# decidida a ser mais simpática com omédico desta $e(); Decididamente# $oc< está com uma apar<ncia bem mais saudá$el ho9e)Dormiu bemA; Sim# e $oc<A; >u também# apesar de no ter dormido muito tempo# mas isso 1oi culpa

minha) ; icou em sil<ncio por al'uns se'undos en%uanto obser$a$a tambémas ondas causadas pelo casco do na$io) ; /ai $ia9ar até o ?ospital MilitarBritnico com 3lare# no éA @ uma e,celente ideia) >la pode pe'ar a direço#se o seu pé incomodar); Sim# e a companhia dela será 0tima para mim)Sophie ima'inou o %uanto os dois tinham con$ersado sobre ela e#principalmente# o %ue ha$iam dito) Será %ue ele# como 3lare# tinha passado anoite em claroA 3omo se ti$esse lido seus pensamentos ele respondeu); S0 1ui deitar +s tr<s da manh# mas pretendo recuperar o sono perdido

durante a $ia'em por terra) 6m ami'o está me esperando com meu carro em

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!otterdam) 5i$e problemas com o motor# antes de dei,ar !adlau# e no 1oiposs:$el consertá-lo a tempo); /oc< trabalha em al'um hospital militarA; Sim# o mesmo %ue $oc<# em !adlau)

oi neste instante %ue um 'rupo barulhento# ainda con$ersando e rindo#apareceu no con$és) 3lare esta$a entre eles); 8lá) Nossa# como estou cansada= *retendia ir para cama um pouco depois%ue $oc< 1oi se deitar# mas as horas passaram to depressa# %ue nempercebi) Quando olhei para o rel0'io# 9á no $alia mais a pena ir dormir)Sophie esta$a prestes a se retirar# %uando 3lare a impediu.; No $á desaparecer) Eá de$em estar ser$indo o ca1é da manh) Jostariade se 9untar a n0s# doutorA; Se a senhorita) )); &llendale) Sophie &llendale); Sophie# apresento-lhe 1ormalmente o capito !obert &ustin# membro do!eal 3orpo Médico Militar) &'ora %ue a apresentaço 9á 1oi 1eita# $amoscomer)>ram e,atamente oito e %uin(e# %uando Sophie e 3lare dei,aram o na$io e sediri'iram para o carro) !obert# 'uiando um Mercedes praticamente no$o#parou ao lado do iat a(ul); Se %uiserem me se'uir até a rodo$ia# eu espero) & prop0sito# este é o

ma9or 8li$er ?epworth# pediatra-che1e do ?ospital Militar) ; 4ndicou umhomem# um pouco mais $elho do %ue ele# sentado a seu lado no carro)>nto# sem di(er mais nada# acelerou e partiu) Mais adiante# diminuiu a$elocidade para permitir %ue Sophie o alcançasse) 6ma $e( na rodo$ia#acenou para ela e sumiu de $ista# em 'rande $elocidade)Sophie sentiu pnico por al'uns instantes# mas es1orçou-se para manter acalma) >sta$a a caminho de uma no$a $ida) & 2ltima coisa %ue de$ia 1a(er#era permitir %ue o passado ocupasse seu pensamento) De a'ora em diantede$ia olhar para o 1uturo) ?a$ia $isto tra'édias su1icientes nos cinco anos

%ue passou no St) &ndrew para permitir %ue a sua pr0pria $ida sedesinte'rasse por causa do medo) > menos ainda# por causa do so1rimento%ue um homem lhe causara)Depois de meia hora de $ia'em# as duas riam e con$ersa$am como se 1ossem$elhas ami'as) Sophie $irou-se para 3lare); Sabe# eu estou muito animada com a $ida %ue me espera na &lemanha# e o1ato de t<-la conhecido 9á 1oi um 0timo começo) &cho %ue seremos muito1eli(es em !adlau); @ e,atamente o %ue eu acho-&s moças olharam uma para a outra#

con1iantes)

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& $ia'em transcorreu sem problemas) Sophie 1oi diri'indo até um pe%uenorestaurante perto da 1ronteira alem# onde almoçaram) 3lare# %ue no tinhadinheiro holand<s# acha$a %ue o dono do restaurante aceitaria marcos# seSophie no pudesse pa'ar tudo) Depois de calcular cuidadosamente ospreços no cardápio# pediram sopa de le'umes# se'uida de presunto# batatase er$ilhas); Será %ue ainda dá para o ca1éA ; 3lare per'untou); Bem# eu no me importo de la$ar a louça= >spero %ue $oc< 'oste deen,u'ar); *ara 1alar a $erdade# no 'osto de nenhuma das duas coisas# mas tenhoesp:rito esporti$o); 5al$e( eles aceitem o restante em marcos alemes ; Sophie su'eriu)Quando per'untaram# sur'iu o problema do idioma) 8 in'les do proprietáriono passa$a de al'umas pala$ras isoladas e o $ocabulário alemo de Sophie

no era muito melhor) 3ontudo# com o au,:lio de m:mica# conse'uiram pedir aconta) Sophie contou o dinheiro holand<s e# colocando-o na mesa# se'urouuma nota de de( marcos.; Na11ee# bitteA 3om issoA; Oa# ya ; o proprietário respondeu prontamente)Mas na hora de pa'ar pelo ca1é# ele de$ol$eu os de( marcos e 1alou.; *resente de mim# certoA; Muito obri'ada) @ muita 'entile(a sua)De( minutos depois das duas da tarde# elas che'aram + entrada do hospital)

&p0s terem mostrado seus passes ao soldado de 'uarda# 3lare# %ue ha$iadiri'ido desde o almoço# per'untou onde 1ica$a o %uartel principal) 7á# 1oramrecebidas pela diretora-ad9unta# %ue se apresentou como ma9or EuneJlawin); &cho %ue ainda no almoçaram# no éA; 8h# sim# obri'ada) &lmoçamos na ?olanda); Mas %ue tal um ca1éA 5em sempre ca1é pronto na ante-sala) /ou $er seestá %uente) @ a%uela sala ali ; apontou para um aposento amplo# bemmobiliado# + direita da entrada) ; &cho %ue $oc<s duas 'ostariam de se

re1rescar um pouco antes de tomar o ca1é# certoA /ou mandar %ue mostrem

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seus %uartos) No demorem muito# por%ue o pessoal da co(inha 'osta de tertudo em ordem por $olta das tr<s horas)&s duas recém-che'adas sentiram-se 1eli(es em descobrir %ue seus %uartos1ica$am no mesmo corredor# praticamente um em 1rente do outro) 3ada

%uarto tinha sido decorado com 'osto e discriço) Num dos cantos# ha$iauma cama# um criado-mudo e uma penteadeira) *çrto da 9anela# uma pia comar'olas onde esta$am penduradas toalhas de banho e de rosto) Sobre a pia#um espelho na parede)No outro canto# %ue ser$ia como sala de estar# ha$ia uma escri$aninha# umapoltrona con1ortá$el# uma estante e# para a ale'ria de Sophie# a%uecimentocentral) 8 carpete e os esto1ados eram $erdes no %uarto de Sophie e rosano de 3lare); 8 banheiro 1ica no outro lado do corredor ; a acompanhante e,plicou); 8bri'ada); /oc<s acham %ue encontraro o caminho# ou pre1erem %ue eu $olte paraapanhá-las da%ui a poucoA; No precisa se incomodar) Desceremos so(inhas)Quando esta$am prontas# Sophie e 3lare desceram 9untas para a ante-sala); & ma9or parece simpática# no achaA ; 3lare per'untou) ; Jraças aDeus ela nos recebeu com entusiasmo) >spero %ue a diretora também se9aassim)

& ma9or esta$a esperando por elas e recebeu-as com a not:cia.; >ntrei em contato com a diretora e ela 'ostaria %ue 1ossem ao escrit0riodela da%ui a meia hora); De$emos $estir os uni1ormesA ; Sophie per'untou# e a ma9or sorriu); No# é apenas um encontro in1ormal)Sophie 1oi a primeira a set chamada para a entre$ista)& tenente-coronel Mary !amplin'# diretora do hospital# era uma mulher decerca de cin%uenta anos# e tinha um ar de tran%uilidade %ue 1e( Sophie sees%uecer de seus temores) 3on1ia$a no 1uturo# sob o comando da%uela

mulher); Bem-$inda a !adlau) >spero %ue se9a 1eli( a%ui); 8bri'ada) >stou certa de %ue me darei bem ; Sophie surpreendeu-se# aoperceber %ue realmente acredita$a no %ue acaba$a de di(er); >ste é o seu primeiro posto no e,teriorA; Sim); >spero %ue 'oste) Mas# lembre-se. estamos num pa:s %ue 9á 1oi nossoinimi'o e al'uns dos ressentimentos ainda permanecem $i$os entre oshabitantes locais# principalmente por%ue a cidade 1oi bombardeada

durante a 'uerra) Eá 1a( muito tempo# mas essa 'ente no es%uece) @

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apenas atra$és do contato pessoal %ue poderemos criar um bomrelacionamento com eles) /oc< sabe 1alar alemoA; 6m pouco) 3omprei uma 'ramática e esti$e tentando aprender pala$ras e1rases simples)

; Ptimo= ; & diretora olhou para al'uns papéis sobre a mesa) ; /oc<trabalhará no Departamento Médico eminino com a tenente Eoyce 3arey#%ue $olta amanh das 1érias) & en1ermeira Jrant# a %uem estarásubstituindo# 1oi trans1erida para a 4n'laterra# mas $oc<s ainda passaro%uatro dias 9untas) Se ti$er %ual%uer problema# no hesite em 1alar comi'o); 8bri'ada); *or ho9e é s0) /e9o $oc< mais tarde# durante a re1eiço) Quando saiu dasala# Sophie murmurou para 3lare.; >la é simpática) > a sua $e(# a'ora) &té 9á)No instante em %ue pisou no pátio# Sophie $iu !obert &ustin) >sta$a prestesa passar por ele# sem parar# %uando barrou seu caminho) /estido com oa$ental branco# parecia bem di1erente# mais humano e acess:$el); 8lá# en1ermeira) Eá 1e( sua entre$ista com a primeira-damaA; Se está se re1erindo + diretora# a resposta é sim) ; Sophie percebeu otom áspero da sua $o( e tentou ser mais delicada) ; Jostei muito dela)Sinto-me se'ura em relaço ao 1uturo# sob seu comando); >u no esta$a criticando) Na $erdade# é bastante %uerida por a%ui#

especialmente pelo pessoal do hospital) >la no tem medo do trabalho) Eápresenciei $árias $e(es ela arre'açar as man'as e en1rentar os problemas); No entanto# aparenta ser to superior))); 5rabalho pesado no 1a( nin'uém perder a di'nidade); No 1oi isso %ue eu %uis di(er) ; No$amente# ha$ia uma nota de irritaçoem sua $o(# e 1e( um es1orço para se controlar); No se9a to rápida em tirar conclusões) 4n1eli(mente# a coronel!amplin' $ai nos dei,ar dentro de al'uns meses) Será trans1erida para o%uartel de 7ondres)

Sentindo rai$a por ter sido repreendida# Sophie te$e $ontade de se li$rarda presença dele o mais rápido poss:$el) 3om a desculpa de %ue tinha %uedesarrumar as malas e escre$er al'umas cartas ela se retirou) >n%uantoanda$a# podia sentir o olhar dele 1i,o em suas costas) 8 %ue mais a irrita$aera a sensaço de %ue# apesar da atitude rude# no conse'uia dei,ar deadmirá-lo) >le era um homem muito atraente) Dese9ou %ue# no 1uturo#conse'uissem ter um relacionamento está$el para trabalharem 9untosami'a$elmente)8 resto da tarde 1oi 'asto na arrumaço do %uarto) Quando terminou#

sentia-se mais em casa) 6ma 1oto'ra1ia de Dou' continua$a 9o'ada em cimada cama) 5inha pensado em colocá-la no criado-mu-do# mas decidiu %ue# como

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esta$a começando uma $ida inteiramente no$a# era hora de es%uecer o %ueha$ia 1icado para trás) Dou' 1a(ia parte de seu passadoC o 1uturo era umdesa1io# e ela nunca tinha 1u'ido de um desa1io#/e'ou a 1oto'ra1ia e 'uardou-a de $olta na mala) Sabia %ue seria melhor

destruir o retrato# mas no te$e cora'em) No dia em %ue conse'uisse ras'á-lo em mil pedaços# s0 ento estaria realmente li$re) Deitou-se por al'unsminutos# para descansar o pé %ue mostra$a sinais de inchaço eimediatamente adormeceu) oi acordada por uma batida na porta); Quem éA; 3lare) *osso entrarA; 70'ico) & porta no está trancada); 8i) /oc< está bemA 8 seu pé está doendo de no$oA; No é isso) S0 %ueria descansar um pouco e acabei dormindo) Que horassoA; ?ora do chá) & ma9or mandou uma en1ermeira nos a$isar)& hora do chá era uma ocasio a'radá$el e deu +s duas uma con1iança maiorno 1uturo dentro do hospital) Eunto com a diretora esta$am uma capita emais duas tenentes) &p0s as apresentações# a capita per'untou.; >m %ue en1ermarias $o trabalharA; >u 1ui desi'nada para a en1ermaria 'inecol0'ica e Sophie# para a clinica'eral)

& capita $irou-se para Sophie); >nto# $oc< $ai substituir &mélia Jrani# sua companheira de che1ia)Eoyce 3arey é uma mulher bem simpática e di'na de con1iança) @ casada e$i$e no outro alo9amento) 5enho certe(a de %ue se dará bem com ela); >stou certa disso) & cl:nica 'eral está com muito ser$içoA; No momento# no) & 'ripe pe'ou muiia 'ente por a%ui e &mélia passou poruma 1ase de trabalho intenso) &'ora o $:rus parece 9á ter 1eito todo o mal eestá desaparecendo rapidamente) & ala da maternidade é a maisconcorrida# mas isso no é no$idade)

3on$ersaram ainda por al'um tempo e# de repente# uma das o1iciais sele$antou.; Nossa= 8lhem a hora) Se eu no $oltar em tempo ao ser$iço# $ou terproblemas)&s outras também 1oram se retirando aos poucos# e lo'o Sophie e 3lare1icaram so(inhas); @ uma turma bem simpática# n+o achaA 3lare concordou)Durante o resto da tarde# as duas andaram por todo o %uartel) >,aminaramo hospital# os alo9amentos e o pátio) >star com 3lare# era como estar com

$árias 'uias# Sophie pensou) >la no tinha inibições e per'unta$a a %ual%uerpessoa %ue encontra$a o %ue era cada prédio e onde 1ica$am as $árias

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en1ermarias) Quando $olta$am para o alo9amento# para tomarem um banho#antes do 9antar# um 9o$em barrou seu caminho e# com um olhar deadmiraço# percorreu-as de cima a bai,o); /oc<s de$em ser as duas 'arotas no$as) >u sou o dr) Martin Moore)

; >u sou Sophie &llendale e esta é minha ami'a 3lare Barron); Se9am bem-$indas ; ele 1e( uma re$er<ncia e,a'erada) ; Que talsairmos todos 9untos %ual%uer noite dessasA 3onheço um restaurante a%uina cidade onde a comida é e,celente) ; Desta $e(# olhou para Sophie# %uaseimplorando) ; Mostrarei também a cidade para $oc<s); Seria 0timo# obri'ada ; Sophie respondeu) ; Mas este pro'rama terá%ue esperar# até sabermos nossos horários de trabalho); >stá certo) &h# olhem= &: $em o sr) Solitário# /e9o $oc<s mais tarde#'arotas) &té lo'o=Sophie $irou-se para a direço do olhar de Martin e se deparou com os olhosa(uis e 1rios de !obert &ustin) 5inham uma e,presso estranha# %ue noconse'uiu de1inir) Sentindo-se conslran'ida# pu,ou 3lare pelo braço.; @ melhor nos apressarmos# ou che'aremos atrasadas para o Eantar# No%uero ser ad$ertida na minha primeira noite a%ui)&pesar de !obert &ustin passar por elas sem 1alar nada# Sophie esta$acerta de %ue ele as tinha $isto e reconhecido) 5al$e(# pensou# no 'oste %ueen1ermeiras riam e con$ersem com médicos 9o$ens# a%ui no hospital) Bem#

%ual%uer %ue se9a o moti$o pelo %ual ele as i'norou# sua a$erso por !obertaumentou) No entanto# esta$a determinada a no se dei,ar abalar por este1ato)Na manh se'uinte# Sophie 1oi até o %uarto de Jare); Sophie# $oc< está ma'n:1ica com esse uni1orme cin(a e $ermelho) *ensei%ue o 'orro $ermelho no 1osse combinar com o seu cabelo# mas# pelocontrário# ele realça o seu rosto); 8ra# obri'ada) /oc< também está muito bonita# mas isso no é no$idade); De$o di(er %ue 1ormamos uma bela dupla) /enha= >stou ansiosa para me

encontrar com as mames e seus bebés) &doro trabalhar na 'inecolo'ia); Josto da cl:nica 'eral) Mas# se pudesse escolher# pre1eriria a pediatria)&doro crianças=Quando che'ou + en1ermaria# Sophie 1oi recebida com amabilidade pelaen1ermeira-che1e Jrant.; >stou realmente :eli( em $<-la# en1ermeira) >spero %ue 'oste da%ui); >u soube %ue $oc< este$e muito ocupada com o surto de 'ripe# no 1oiA; Eá está %uase superado) 8 $:rus era $iolento# mas# 'raças a Deus# nohou$e problemas 'ra$es) Bem# com a sua $inda# poderei descansar) S0 mais

tr<s dias e# ento# %uatro 'loriosas semanas de-liberdade# antes de assumir

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meu no$o empre'o) Bem# a'ora $amos 1a(er uma ronda rápida para %ue $oc<conheça os pacientes# antes %ue o médico che'ue)Na en1ermaria# as esta'iárias esta$am ocupadas trocando os lenç0is dascamas) >ram $inte e %uatro leitos# e Sophie notou a limpe(a e o con1orto)

?a$ia al'umas modi1icações %ue 'ostaria de 1a(er# %uando assumisse aresponsabilidade pelo local# mas no ha$ia pressa) &ntes de mais nada#obser$aria o sistema atual para# depois# decidir as mudanças)>sta$a ansiosa para entrar nessa $ida no$a %ue tinha pela 1rente) Se pelomenos conse'uisse preencher o $a(io dei,ado por Dou' em seu coraço#saberia %ue seria muito 1eli( ali)Durante a meia hora se'uinte# 1oi apresentada aos pacientes e $eri1icou as1ichas) 5ermina$a de 1a(er isso# %uando a en1ermeira Jrant anunciou.; &: $em o capito &ustin) /ou apresentá-la) Sophie 1icou tensa); Eá nos conhecemos# mas $oc< %uer %ue eu os acompanhe na ronda# oude$o cuidar de outras coisasA; /enha conosco) 5al$e( amanh $oc< 9á tome o meu lu'ar) Sophie le$antoua cabeça e encontrou os olhos a(uis de !obert1i,os nela) *or um instante# pensou $er uma sombra de ami(ade neles); Bom dia# en1ermeira) 3omo $ai o torno(eloA; Eá está bem# obri'ada); /oc<s 9á se conheciamA ; 8 tom de &mélia Jrant era de surpresa#

apesar de Sophie 9á ter contado isso a ela); Sim# a srta) &llendale so1reu um pe%ueno acidente no na$io e eu o1erecimeus ser$iços a ela) Mas no estou a%ui para discutir minha $ida particular)&l'uma alteraço no estado dos pacientesA; No# capito &ustin# nada de 'ra$e) & en1ermeira 3rabtree estápreocupada com a sra) &rmstron' e eu nunca du$ido das preocupações de!uth)Sophie esperou por al'um comentário sarcástico de !obert) *ara suasurpresa# ele permaneceu sério e atento)

; >u a e,aminarei no$amente# para ter certe(a de %ue no dei,ei escaparnada) No hesitem em me chamar# se esti$erem preocupadas) >stou deplanto e 1icarei no consult0rio a maior parte do tempo) 5enho al'umascartas para responder e al'umas pes%uisas importantes para terminar); 3erto# capito)& en1ermaria esta$a are9ada e o a%uecimento central 1unciona$a bem)Quando iniciaram a ronda# Sophie concentrou-se nos pacientes e notrabalho)De uma coisa# tinha certe(a. !obert era um médico e,tremamente

e1iciente) >ra se'uro# rápido nos mo$itnenlos# mas sem pressa e,a'erada# etinha um 9eito todo especial para lidar com os pacientes)





>n'raçado# pensou# ele nunca mostra sinal al'um de arro'ncia# %uando 1alacom os doentes) &o contrário# era de uma paci<ncia in1inita)Quando pararam para $er o estado de sa2de da sra) &rmstron'# ela %uaseno acreditou %ue a%uele homem era o mesmo %ue ha$ia conhecido no na$io)

!obert emana$a simpatia e compreenso e possu:a a%uela %ualidade rara deanimar os pacientes) Quando $olta$am + sala da en1ermeira-che1e# !obertparecia preocupado); &l'o está errado com a sra) &rmstron'# mas eu no consi'o encontrar acausa) 8 coraço e os pulmões parecem em ordem e os rins trabalhamnormalmente)Eoyce 3arey 9untou-se a eles.; 8 ca1é estará pronto num minuto# doutor)Sophie o1ereceu-se para ser$ir) 5eria pre1erido tomá-lo em outro lu'ar%ual%uer# mas sabia %ue seria indelicade(a 1a(er isso)& maior parte da con$ersa 'irou em torno de assuntos re1erentes +en1ermaria e aos doentes) >nto# !obert per'untou.; &l'uma de $oc<s leu o arti'o sobre as pes%uisas para a cura da leucemiaA; No) Se 1or $erdade# é um a$anço e,traordinário=; 5enho %uase certe(a de %ue a pes%uisa dará resultado# mas ainda no aestudei a 1undo) ; >le 1icou em sil<ncio# pensati$o# por al'uns se'undos) ;&cho %ue 1arei mais e,ames de san'ue na sra) &rmstron') @ s0 um palpite#

mas é bom $eri1icar); >u cuido dos e,ames ; Sophie se o1ereceu# satis1eita em poder sairda presença dele# %ue tinha o poder estranho de perturbá-la)Diri'iu-se para a sala dos instrumentos); 8 capito &ustin %uer amostras de san'ue da sra) &rmstron') Será %uepoderia me mostrar onde esto os instrumentosA ; pediu + en1ermeira deplanto); *ode dei,ar %ue eu 1aço isso)*ensou em recusar a o1erta# mas no %uis parecer autoritária e concordou)

; /amos 1a(er n0s duas 9untas) &ssim# podemos ir nos conhecendo e# aomesmo tempo# eu aprendo onde esto 'uardados os aparelhos)Mas os e,ames deram poucas in1ormações); Bem# teremos enio %ue manté-la sob obser$aço ; !obert 1alou aSophie) ; &cho %ue de$e ser al'uma in1ecço causada por $:rus) *oren%uanto# d< a ela somente remédios para a 1ebre# bastante l:%uido e umadieta le$e); Sim# doutor)*oucos dias depois# a en1ermeira Jrani dei,ou o hospital e Sophie passou a

ser encarre'ada da cl:nica 'eral# 9unto com Eoyce 3arey) Eoycc era umapessoa simples e elas se entenderam bem) &liás# esta$a satis1eita com toda





a e%uipe) Se o médico 1osse %ual%uer um# menos !obert &ustin) tudo seriaper1eito)Do modo como as coisas esta$am# tinha %ue se manter sob controle toda a$e( %ue 1a(ia a ronda) Sempre %ue era poss:$el# pedia a Eoyce para

acompanhá-lo em seu lu'ar) 8 resultado disso 1oi um relacionamento 1rioentre eles) Quando# uma noite# mencionou al'o sobre seus sentimentos aQaie# 1icou surpresa em ou$ir.; 4sso e,plica o 1ato dele ultimamente ter $indo + 'inecolo'ia para tomarca1é) *elo %ue me 1alaram# sempre toma$a ca1é lá na cl:nica 'eral) /oc< de$eter demonstrado %ue no 'osta dele com muita clare(a# para %ue mudasseseus hábitos) &1inal# o %ue tem contra eleA @ um médico e,celente#bonito# compreensi$o e bem de $ida); @ a arro'ncia dele e seu ar protetor %ue no suporto); >spere um pouco# Sophie= /oc< está indo lon'e demais) >le no é to mauassim) 3oncordo %ue há uma certa arro'ncia nas atitudes dele# mas éapenas apar<ncia) >spere até conhec<-lo melhor) Sei %ue esse modo de serestá relacionado com a%uela mulher# mas no sei o %ue aconteceue,atamente) *or isso# no se9a muito apressada nos seus 9ul'amentos); 8# se isso a 1a( 1eli(# mas no $ou mudar de opinio sobre ele) @ o tipode pessoa de %ue no 'osto)3lare balançou os ombros)

; Que tal 1alarmos sobre outro assuntoA 8h# eu me es%ueci de contar=Eohn 4llin'worth# o obstetra# 1alou %ue $ai ha$er uma 1esta no re1eit0rio# nopr0,imo sábado) >ntre outras coisas# será uma 1esta de boas-$indas paran0s) >le $ai con$idá-la pessoalmente# mas pediu %ue eu 9á a a$isasse# para%ue no marcasse outro compromisso) No posso es%uecer de anotar naminha a'enda) Quer di(er# se ainda ti$er espaço) >sta $ida social intensaestá me matando) ; & esta altura# 3lare no conse'uiu mais conter o riso#1a(endo com %ue Sophie risse também) ; No estou acostumada a recebercon$ites de homens importantes ; disse# um pouco mais séria) ; &cho %ue é

por isso %ue estou to a'itada)& 1esta começou desanimada# até %ue Martin Moore apareceu# com R uma'arota nos braços# cantando ale'remente); >sta é Nan Bu,ted ; apresentou-a para Sophie e 3lare) ; Nan écomandante da Bri'ada# em !adlau# e estas so a tenente ) Sophie &llendalee a srta) 3lare Barron)Neste instante# a m2sica começou e os rapa(es se apressaram para tirar abela Nan para dançar) Martin $irou-se para Sophie# mas# antes %ue pudessedi(er al'uma coisa# ela escutou a $o( de !obert a seu lado) icou surpresa#

pois no o tinha $isto antes no salo# 9

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; /amos dançar ; ele disse# pe'ando na mo dela e le$ando-a em direçoda pista)!obert era um 0titno dançarino e# mesmo sendo bem mais alto do %ue ela#1orma$am um belo par) Dançaram por al'uns minutos em sil<ncio) >nto# ele

1alou.; /oc< 1ica muito bem de a(ul)Josta$a da%uele $estido# mas no o usa$a desde %ue tinha rompido comDou'); 8bri'ada); >sta roupa lhe tra( belas recordaçõesAe( %ue sim e rapidamente mudou de assunto) >ra peri'osa c # muitodesa'radá$el a 1acilidade com %ue ele parecia ler seus pensa- 9 mentos) Eátinha 1eito isso $árias $e(es na en1ermaria# e Sophie ima'ina$a %ue era esse1ato %ue o a9uda$a a ser um dos melhores médicos no hospital); /oc< 9á se acostumou a%uiA ; ele per'untou); Sim) S0 'ostaria de ter mais o %ue 1a(er) 8 pessoal da minha en1ermariaé bastante e1iciente e no posso me intrometer na rotina de trabalho deles)& no ser a sra) &nnstron'# no há nenhum outro paciente muito doente paranos ocupar); 5ire pro$eito disso) ?o9e tudo pode estar calmo# mas amanh nunca sesabe)

; > $erdade) De %ual%uer 9eito# no %uero pensar nisso# a'ora) /amosmudar de assuntoA; Sobre o %u< 'ostaria de con$ersarA; Sobre a &lemanha e o po$o da%ui) 8s costumes so muito di1erentes dosnossosA ?á al'um lu'ar com pássaros e animais nas redonde(asA; Sim) ?á um (ool0'ico muito bom em Munster# ; respondeu surpreso) ; considerado o se'undo melhor (ool0'ico da >uropa# &inda no esti$e lá) Quetal irmos 9untosA; Seria 0timo) >u 'ostaria muito)

Sophie lo'o se arrependeu de ter respondido com tanto entusiasmo) Noentanto# tinha %ue trabalhar com !obert &ustin e isso tal$e( os a9udasse ase entenderem melhor) &té a%uele momento# ele continua$a a ser umcompleto eni'ma para ela)Quando a musica terminou# ele a'radeceu# cerimonioso# e a dei,ou) No o $iuno$amente# e concluiu %ue de$ia ter sido chamado para uma emer'<ncia)icou ali$iada) &lém disso# 3lare no permitia %ue ela pensasse em nada)& ami'a# %ue 1oi um sucesso na :esta# no para$a de apresentá-la a mais emais o1iciais)

; Martin Moore e 8li$cr ?epworth nos con$idaram para sair# na terça-1eira+ noite) /oc< $ai# no éA

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3laro= Será 0timo sair do hospital um pouco e conhecer o campo) !obert&ustin me con$idou para ir ao (ool0'ico %ual%uer dia desses); >le con$idouA Mas eu pensei %ue $oc< o detestasse=; >u no o detesto# apenas no 'osto muito dele) >,iste uma 'rande

di1erença# e $oc< sabe) &lém disso# é o médico encarre'ado da minhaen1ermaria# 1ala bem o alemo e pode me ensinar unrpouco)oram interrompidas por Martin e 8Si$er) & $o( de Martin soou ale're#%uando acusou-as de estarem muito sérias); /oc<s de$iam estar rindo# numa noite 'loriosa como esta) /enhaSophie= /amos mostrar a todos como se dança)3omo !obert# ele dança$a muito bem# mas 'osta$a de impro$isar passosdi1erentes %ue a dei,a$am sem 'raça) No começo# sentiu di1iculdade emacompanhá-lo) Quando a m2sica parou# Martin cobriu-a de elo'ios#; N0s 1ormamos um e,celente par) Jostaria de dançar a noite toda com$oc<# mas é melhor no desapontar minhas 1s) ; >n%uanto a acompanha$aaté a mesa# ele acrescentou. ; >stou ansioso para sair com $oc<# na terça-1eira# e poder conhec<-la melhor# antes %ue os outros o 1açam) /oc< é a'arota mais atraente %ue 9á apareceu por a%ui); &posto %ue di( isso a todas %ue che'am); No# 9uro %ue no)8 modo com %ue ele respondeu# trou,e se'urança a Sophie) Martin era

atraente e# sem d2$ida# seus modos um tanto impetuosos no passa$am de1achada) *or dentro# de$ia ser um homem sincero# ou nunca teria se tornadomédico e# como 9á ou$ira comentar# era um e,celente médico# apesar de'oslar de brincar e 1lertar) Sim# Martin era uma pessoa ale're e di$ertida)>ra o tipo per1eito para a9udá-la a es%uecer Dou')Quando a 1esta terminou# Martin insistiu em le$á-la de carro para oalo9amento) *arou o carro em 1rente + recepço# $irou-se para ela e#pu,ando-a# bei9ou-a carinhosamente) &%uele bei9o perturbou-a mais do %ue%ueria admitir)

; Boa noite# Sophie) >stou esperando ansioso pela terça-1eira) *e'aremos$oc< e 3Sare por $olta das oito horas# está bemA

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No domin'o# Sophie esta$a de 1ol'a e dormiu até mais tarde) Depois de umbanho rápido# $estiu uma calça $erde-escura e um casaco e 1oi até a ante-sala# comer al'uma coisa); &té %ue en1im= >sti$e procurando $oc< por todo canlo) ; Jare 1alou) ;

8li$er e Martin nos con$idaram para um passeio pelas redonde(as e paraalmoçar) Quer irA; > claro %ue %uero# mas acho %ue $ou trocar de roupa); *or %u<A >stá muilo bem assim) &lém do mais# eles esto nos esperando lá1ora); >stá bem) /ou pe'ar um cachecol e um casaco mais %uente); 8) No demore=Sophie le$ou apenas cinco minutos para $oltar e ou$iu Martin di(er a 8li$er.; /iuA >u esta$a certo) /oc< me de$e uma cer$e9a); Do %uç $oc<s esto 1alandoA @ al'uma coisa comi'oA ; per'untou#con1usa); Sim# eu apostei com 8li$er %ue $oc< no nos 1aria esperar *or muitotempo) /amosASophie 1icou encantada com as casas de 1achada colorida e seus Eardinsbem cuidados) >ra linda a%uela parle da Testphalia=; 8s 9ardins no esto muito 1loridos nesta época do ano# mas durante o$ero 1icam uma mara$ilha ; 8li$er e,plicou) ; 5udo por a%ui é

e,tremamente bem cuidado) Mas meu estLma'o é insens:$el a essas bele(asnaturais) Que tal irmos almoçarA; >u su'iro o Bad !othen1elde) &s 'arotas precisam conhecer o lu'are9o ee,iste lá um restaurante de primeira classe %ue ser$e comida muito 'ostosa)>spero %ue $oc<s no este9am com muita 1ome ainda# por%ue 1ica a meiahora da%ui ; Martin 1alou); 8 %ue acha# SophieA No comeu nada no ca1é da manh# no 1oiA ; 3lareper'untou)&ntes %ue ela pudesse responder# Martin estacionou o carro.

; Sei de um lu'ar onde podemos tomar ca1é %uentinho e comer torta dericota e bolos 1eitos na hora)8 lanche 1oi 0timo# e,atamente como Martin ha$ia dito) 5anto a torta demoran'o %uanto a de ricota %ue as duas pediram esta$am deliciosas# 3larecomeu outro pedaço# mas Sophie no %uis); No# obri'ada) *re1iro esperar até a hora do almoço); /oc< é o tipo de 'arota %ue eu 'osto) ; Martin sorriu para ela) ;3onheço um lu'ar em !adlau# onde 1a(em tortas e,celentes) *rometo %uele$o $oc< lá#

; /ou cobrar a promessa=; @ e,atamente o %ue eu %uero)





Sophie percebeu %ue Martin tinha realmente 1alado sério e isso lhe deu umasensaço de con1orto e satis1aço)>m Bad !othen1elde# 1oram diretamente para o restaurante# onde pedirampratos t:picos acompanhados de cer$e9a 'elada)

Depois do almoço# 1i(eram um passeio pela cidade e Sophie apro$eitou paratirar 1oto'ra1ias); Será %ue ainda dá tempo para passear pelo par%ueA; &cho %ue no# $ai escurecer da%ui a pouco) @ melhor $oltarmos a'ora atéMiinster# 9antar por lá e se'uir para !adlau) *odemos tomar uns drin%ues nore1eit0rio# para terminar o dia) 8 %ue $oc<s acham do pro'ramaA; >,celente ; as duas responderam# ao mesmo tempo)Sophie adorou cada minuto da%uele dia e 1icou 1eli(# %uando Martin aacompanhou até o alo9amento); oi um dia mara$ilhoso) Nem sei como a'radecer); Di'a apenas %ue sairá comi'o no$amente); @ claro %ue sim)>n%uanto 1ala$a# Sophie $irou-se para ele# com naturalidade# antecipando obei9o %ue esta$a para lhe dar) oi um bei9o 'entil e delicado# %ue prometiaser o in:cio de um relacionamento se'uro e a'radá$el- *ela primeira $e(#desde o rompimento com Dou'# sentiu-se $i$a no$amente) icoupro1undamente 'rata pelo carinho %ue ele ha$ia demonstrado)

; *reciso ir) &inda tenho %ue preparar meu uni1orme para amanh); @ uma pena mas preciso ir) &inda bem %ue a terça-1eira no demora) Boanoite# %uerida) >spero poder proporcionar a $oc< muitos dias i'uais a este)Bei9ou-a rapidamente e 1oi embora)Sophie $oltou para o %uarto de$a'ar# pensando no seu relacionamento comele) Martin era um homem muito atraente# mas também um tanto $ol2$el einstá$el) *oderia 1a(é-la so1rer no$amente por amor# se no tomassecuidado) No %uarto# ela se olhou ao espelho) ?a$ia um brilho no$o em seusolhos castanhos e um sorriso di1erente nos lábios bem 1eitos) Bem# mesmo

%ue no esti$esse sendo sincero# ela esta$a 'ostando da%uela situaço e#principalmente# esta$a mais con1iante em si mesma) >ra bem poss:$el %ueacabasse se apai,onando e Martin# a1inal de contas# era um homemencantador)No dia se'uinte# tudo amanheceu coberto de 'elo)>n%uanto corria pelo pátio# os pés de Sophie a1unda$am no cho) 3he'ando +en1ermaria# encontrou a mais completa con1uso) & en1ermeira 3rabtreeesta$a desnorteada# o %ue era raro); &cabam de entrar tr<s casos de 'ripe. a sra) ?eseityne# esposa do

comandanteC a esposa do sar'ento e mais uma mulher da cidade) ; !uth3rabtree suspirou) ; >stou 1eli( %ue tenha che'ado) >stou

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e,austa) oi uma noite cansati$a) & sra) &rmstron' praticamente nodormiu# mesmo tendo tomado sedati$os) Sua 1ebre subiu bastante# mas 9ábai,ou esta manh) !obert &ustin $eio $U-la antes de ir se deitar) >le estácon$encido de %ue ela contraiu um $:rus in1eccioso# mas no há nenhum

tratamento %ue possa administrar-lhe# a no ser controlar a 1ebre e1ortalec<-la para combater a in1ecço); >le mandou al'uns e,ames a 7ondres) 5al$e( lá# com e%uipamentos maisso1isticados# consi'am isolar o $:rus ; Sophie 1alou); >spero %ue sim) >la é uma pessoa to boa e nunca reclama de nada= No écomo a sra) Jranam# %ue e,i'e mais atenço e cuidados %ue uma d2(ia depacientes normais) Bem# $ou me deitar antes %ue eu durma em pé) 5chau=Sophie 1icou preocupada com as no$as pacientes) *ara ela# cada uma era umdesa1io) a(endo uma ronda rápida antes da che'ada do médico#surpreendeu-se ao descobrir %ue a sra) ?eseltyne era de ?ulle e %ueconhecia sua me); a( mais de dois anos %ue no a $e9o ; ela 1alou) ; >u pretendia ir paracasa na semana %ue $em# mas acho %ue no $ai ser poss:$el); @# in1eli(mente a senhora $ai ter %ue esperar um pouco) &'ora# descansee# %uando esti$er se sentindo melhor# poderemos ter uma con$ersa maislon'a)Quando !obert $eio + cama da sra) ?eseltyne# cumprimentou-a como a uma

$elha ami'a); >stou contente em $<-la de no$o# mas no como paciente# é claro) No 1oiuma reca:da da%uele problema anti'o# no éA; No) Jraças a Deus# 9á me li$rei da%uilo= Mais tarde# no consult0rio#!obert e,plicou.; & sra) ?eseltyne este$e a%ui no começo do ano# com apendicite a'uda)*or uma semana# no correspondeu ao tratamento) Depois# com a troca deremédios# ela se recuperou por completo) No 1oi tratada por mim# mas eu ia$<-la constanlemente)

>ssa e,plicaço 1oi o discurso mais comprido %ue Sophie 9á tinha ou$ido de!obert) Normalmente# as ordens dele eram ditas de maneira direta e curta)S0 com os pacienies) ele con$ersa$a por mais tempo e sem inibições)VW X >ia é uma 'rande ami'a de minha me) >studaram na mesma escola emOorK) XX Quer di(er %ue $oc< é de OorKA X Sim# c me or'ulho muito disso) ; ?a$ia uma nota de arro'ncia na sua $o(e ela se arrependeu por isso)

X 5em toda ra(o de se or'ulhar) Ser$i durante dois anos no batalho deOorKshire e me dei muito bem lá)





; &té lá# ento)Quando a se,ta-1eira che'ou# Sophie 9á ha$ia se es%uecido dos comentáriosde Martin e a noite no restaurante Dalmatian 1oi bastante a'radá$el) >mmeio +s risadas e aos brindes# o nome de !obert sur'iu na con$ersa e Martin

a surpreendeu ao di(er.; >le no é um mau su9eito# mas le$a a $ida muito a sério) 5al$e( a nossa%uerida cole'a a%ui consi'a distra:-lo um pouco=3lare# %ue sabia sobre o con$ite# comentou.; >stou certa de %ue ela conse'uirá)8li$er olhou de um para outro# sem compreender.; 8 %ue está acontecendoA; /oc< no sabiaA !obert &ustin con$idou Sophie para ir ao (ool0'ico); /erdadeA Bem# tal$e( ela o a9ude a rir mais e a apro$eiiar a $ida) >le éum médico to e1iciente %ue eu 'ostaria de $<-lo rela,ar um pouco mais); 3oncordo# mas o problema é %ue é com a minha namorada %ue ele $ai sair=; &cho %ue ainda no che'ou a hora de $oc< e,i'ir d:reitos e,clusi$ossobre ela# Martin ; disse 3lare)8li$er olhou para eia e Sophie percebeu %ue ele esta$a apai,onado pelaami'a) *elo brilho de 1elicidade nos olhos de 3lare# era e$idente %ue elacorrespondia) Sentiu-se 1eli( por isso# apesar de 1icar surpresa de %ue3lare pudesse se dedicar a um s0 homem# toC cedo) Mas entendia isso

per1eitamente) >la mesma ha$ia se en$ol-$ido por completo# lo'o %ueconhecera Dou')>,pulsou o pensamento# %uando ou$iu 8li$er di(er.; >nto# $oc< acaba de 1a(er uma con%uista# heimA; /oc<s esto 1a(endo uma tempestade num copo dYá'ua) 8 %ue há de toimportante era uma $isita ao (ool0'icoA /amos mudar de assunto) Se al'uém%uiser mais $inho# é por minha conta desta $e()No tocaram mais no nome de !obert e# no caminho de $olta para oalo9amento# Martin 9á esta$a outra $e( de bom humor)

*or al'uns dias# tudo correu per1eitamente na cl:nica 'eral) & maioria dospacientes esta$a em recuperaço) 8s 2nicos %ue ainda inspira$amI) al'umapreocupaço eram a sra) &rmstron' e a sra) ?eseltyne) & sra)) ?) comotodas as en1ermeiras a chama$am# respondeu bem ao tratamento da 'ripe#mas te$e no$os problemas nos rins# 9á bastante a1etados); i%uem atentas aos horários das re1eições e dos remédios ; Sophiea$isou +s au,iliares) Mas# apesar de todo cuidado# o estado da sra)?eseltyne piorou)!obert ento decidiu %ue seria melhor chamar o comaudante) Sophie esta$a

de planto# %uando ele che'ou para $er a esposa) *arecia cansado#





e,tremamente preocupado) *reparou uma bande9a com ca1é e al'unssandu:ches para ele) ) #; muita 'entile(a sua# en1ermeira) Muito obri'ado= No ti$e disposiçopara almoçar) >sse lanche $eio a calhar#

!obert che'ou al'uns minutos mais tarde e 1icou preocupado com ocomandante.; Nunca $i uma mudança to 'rande numa pessoa em to pouco lempo) S0espero %ue possamos curar a esposa) >les 1ormam o casal mais unido %ue 9áconheci) Se al'o acontecer a ela# no sei o %ue ele 1ará)8 cuidado %ue demonstra$a e a compai,o %ue ha$ia em seus olhos deram aSophie uma no$a ima'em de !obert) *Lde $<-lo como realmente era# umhomem comum e $ulnerá$el) Mas a mudança 1oi rápida. lo'o a arro'ncia e a1rie(a esta$am de $olta) >la parou de sorrir e# com um seco Icom licençaI#dei,ou o escrit0rio)*or %ue !obert &ustin tinha o poder de perturbá-la# todas as $e(es em %uese encontra$amA S0 depois de al'um tempo# %uando encontrou Martin#sentiu-se no$amente + $ontade); /aleu a pena $ir até a%ui para $er este seu sorriso) *arece %ue $oc< 1icoumesmo contente em me $er=; Sempre 1ico contente em $er $oc<# Martin); Que tal irmos 9antar na cidadeA 3onheço um 0timo restaurante)

; >stá bem); & %ue horas $oc< sai do ser$içoA; [s oito); >nto# passo para pe'ar $oc< por $olta das oito e meia)8 m<s de no$embro passou e de(embro che'ou com $entos 1ortes# chu$a e#mais tarde# ne$e) Na clinica 'eral# Sophie continua$a to ocupada comoantes) & sra) ?eseltyne tinha se recuperado da 'ripe e da ne1rite# e ocomandante $oltou ao seu batalho) &penas a sra) !aynor# com diabete#e,i'ia cuidados especiais)

Sophie esta$a satis1eita com al'umas mudanças %ue tinha 1eito na rotina daen1ermaria e a sua e%uipe \rabalha$a bem# e,ceto !ose-mary# a esta'iária#%ue se es1orça$a# mas esta$a sempre causando problemas ao resto dopessoal); >la é o tipo %ue conse'ue criar con1uso em tudo %ue 1a( ; Sophiedesaba1ou com 3lare); *or %ue $oc< no su'ere %ue ela se9a trans1erida para outra en1ermariaAMas no para a minha# é claro); &cho %ue no seria 9usto) >la 1a( suas tare1as bem# mas sem pre de cara

1echada) Eá atie Smithers é o oposto# @ ela %ue está cuidando da sra)&rmstrort' %ue# 'raças + sua a9uda e + de !obert# está se recuperando





rapidamente) !obert no conse'uiu descobrir a causa de sua doença# masdescon1ia de %ue 1oi atacada por um $:rus in1eccioso) De %ual%uer maneira#ela io'o poderá ter alta) ; Sophie olhou para o rel0'io) ; Nossa# eu nosabia %ue 9á era to tarde) Martin $irá me pe'ar dentro de $inte

minutos); 8nde $oc<s $o ho9e + noiteA; /amos 9antar na casa dos 3arey); >u e 8li$er estamos pensando em ir ao cinema) Bom# é me lhor meapressar) Di$irta-se)>n%uanto Sophie troca$a de roupa# pensou em Marlin e# pelai primeira $e(#compreendeu %uanto sua ami(ade com ele ha$ia se tornado :ntima) Quando oconhecera# no 1icara impressionada com) o modo arro9ado dele e nuncaima'inara %ue se tornassem to ami'os) *or uma coisa ela se sentiaa'radecida a Mariin. *or causa de sua ami(ade# a lembrança de Dou' ha$iase tornado menos intensa e raramente pensa$a nele) Mesmo assim# alembrança no era so1rida# mas nostál'ica); >s%ueça o passado ; 1alou para si) ; S0 Deus sabe o %ue o 1uturo traráCpor isso# apro$eite o presente ; concluiu# com um sorriso) Seuspensamentos $o:taram-se para !obert &ustin e 1icou curiosaY para saber o%ue ele estaria 1a(endo na%uela noite) Será %ue tinha sa:do com al'umamoçaA 8u ha$ia 1icado no %uarto# estudandoA & ima'em dele insistia em

$oltar + sua mente# perturbando-a) *or %ue até o 1ato de pensar nele# tinhao poder de perturbá-la tantoA Seus pensamentos 1oram interrompidos pelacampainha do tele1one no corredor) *e'ou o casaco e a bolsa# pensando %ue1osse Martin# mas uma en1ermeira 9á tinha atendido) >nto# ou$iu o a$iso.; 5odo mundo para o bloco B= *arece %ue está pe'ando 1o'o e os pacientesesto sendo retirados por medida de precauço)Desceu correndo as escadas)

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8li$er ?epworth# %ue esta$a de planto# começou a or'ani(ar o es%uema detrabalho) Desi'nou Sophie para a en1ermaria in1antil); Depois# %uando todas as crianças 9á ti$erem sido retiradas# a9ude na'inecolo'ia)

& en1ermaria in1antil 1ica$a no térreo# na parte lateral do prédio) Sophie1oi rapidamente até lá) *assou por $árias pessoas %ue corriam de um lado

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para outro e $iu médicos e en1ermeiras lidando com e,tintores de inc<ndio#a9udando os bombeiros) 8 1o'o e a 1umaça toma$am conta do prédio)&l'umas pessoas tossiam $iolentamente# mas nada os impedia de trabalhar)8 importante a'ora era le$ar pacientes para lu'ar se'uro# e ento# se ainda

1osse poss:$el# tentar sal$ar a aparelha'em)Quando todas as crianças 1oram e$acuadas# Sophie 1oi + en1ermaria'inecol0'ica) 7á# a pressa no era tanta# pois o 1o'o no esta$a to pr0,imo)No entanto# o trabalho era bem mais complicado) Duas mulheres esta$ampara dar + lu( a %ual%uer instante) 8utras duas pacientes# con$alescentes#insistiam em a9udar)Sophie trabalhou com rapide( e e1ici<ncia# sem parar um s0 instante) >m umdado momento# $iu !obert# coberto de 1uli'em# carre'ando um homem nosbraços) De al'um modo# a apar<ncia dele# lodo su9o e desarrumado# 1e( com%ue sentisse uma 'rande ternura por a%uele homem %ue n+o media es1orçospara sal$ar uma pessoa) S0 depois %ue o 2ltimo paciente 1oi retirado dobloco B# Sophie e todos os outros puderam rela,ar) &parentemente# o 1o'otinha sido causado por uma e,ploso no poro# onde 1ica$am a cai,a de lu( eo a%uecimento central) &l'uém mencionou uma bomba# mas isso io'o 1oidesmentido por um policial) Sophie olhou para o rel0'io e se lembrou do 9antar com Martin# na casa dos 3arey); /oc< $iu o dr) MooreA ; per'untou a uma das en1ermeiras %ue esta$am

no corredor); Sim) >u o $i diri'ir-se ao prédio principal# há poucos instantes)&'radeceu e correu para o pátio) No hal1 da entrada# Martin 'ritou.; 8lá# %uerida= >u esta$a saindo para procurá-la); 8h# Mariin# o 9antar com os 3arey= >s%ueci completamente e eles de$emestar preocupados com a nossa demora); No se preocupe) 5ele1onei para eles e 1alei sobre o inc<ndio) Disseram%ue# mesmo %ue 1osse tarde# era para irmos até lá); >stá certo) /ou tornar um banho rápido e trocar de roupa) /olto em

cinco minutos= No posso sair desse 9eito); Mesmo toda su9a de 1uli'em# $oc< continua atraente e mara$ilhosa); &ssim# $oc< $ai me dei,ar con$encida) N+o demoro); /ou esperar $oc< do lado de 1ora do alo9amento)Sophie la$ou-se e trocou de roupa rapidamente) 3he'ando na casa dos3arey# 1oram recebidos com entusiasmo); Quer um pouco de u:s%ueASophie) %ue raramente bebia# aceitou com satis1aço o copo %ue 3li$e 3areylhe o1ereceu) &'ora %ue a crise ha$ia passado# percebeu como esta$a

cansada e tensa)

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& primeira pessoa %ue $iu 1oi !obert# parado perto da 9anela# con$ersandocom uma mulher ele'ante e muito bonita) *or um momento# sentiu in$e9adela) Nunca tinha $isto !obert to animado e contente) &l'o na%uela cena aincomodou) 3i2meA No era poss:$el=

X olá= ; Sophie 1icou 1eli(# ao ou$ir a $o( de Eoyce 3arey) ; Que bom %uepuderam $ir# a1inal) Soube %ue passaram por mausbocados lá no hospital) ; /irou-se para o marido# %ue acaba$a de 9untar-se aelas) ; >slamos 1alando do inc<ndio); ?ou$e muitos pre9u:(osA; 8 1o'o destruiu uma parle do prédio# mas# por sorte# nenhumaen1ermaria 1oi a1etada); > os pacientesA; Nin'uém se machucou) *or precauço# tiramos todos das alas pr0,imas)Eoyce oihou para o rel0'io); &cho %ue a comida 9á está pronta) /ou até a co(inha para dar o 1o%ue1inal); /oc< precisa de a9udaA; No# obri'ada) 3li$e e eu nos $iramos bem) >le é 0timo co(inheiro) i%ue +$ontade)Na mesa de 9antar# Sophie sentou-se ao lado de Martin e !obert com suacharmosa acompanhante sentaram-se e,atamente na 1rente deles) *or

educaço# diri'ia-lhes uma pala$ra ou outra# de $e( em %uando) Sorriu a!obert# e ele sorriu em resposta# mas todo o tempo mante$e a distnciahabitual)8 aborrecimento %ue ela sentia aumenta$a cada $e( mais) No esta$am deser$içoC por %ue ele no se descontra:aA >ra o homem mais irritante eestranho %ue tinha conhecido e o 2nico %ue conse'uia dei,á-la desnorteada)icou 1uriosa# mas no ia permitir %ue ele estra'asse sua noite) *retendiaapro$eitá-la ao má,imo) Josta$a de Eoyce e do marido e sabia a'ora %uetinha neles dois bons ami'os)

Quando che'ou ao alo9amento# Martin bei9ou-a e# desta $e(# correspondeucom ardor) Depois %ue o dei,ou# sentiu-se 1eli() Deitada na cama) seuspensamentos $oltaram para o 9antar e para o bei9o de Martin) Será %ueesta$a se apai,onando por eleA >ra ainda muiio cedo para a1irmar %ual%uercoisa) 8 mais importante era %ue a esta$a a9udando a es%uecer Dou')oi durante sua ronda da manh %ue !obert per'untou.; /oc< está li$re no domin'oA; Sim# estou ; respondeu# espantada); >nto# o %ue di( de irmos ao (ool0'icoA ; *od:amos almoçar no caminho e

tal$e( até 9antar# se isso lhe a'radar)

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; & ideia parece 0tima) /ou adorar= ; Sophie surpreendeu a si mesma# nos0 pela resposta imediata# mas também pela e,citaço %ue sentia aoima'inar como seria passar um dia com a%uele homem); >nto# passo para pe'á-la +s on(e horas) &chei %ue seria melhor

1a(ermos este passeio lo'o# antes %ue o Natal che'ue) Nessa época# tudo1ica mais di1:cil e complicado) No achaA; Sim ; respondeu# rapidamenie# mas um pouco da sua ale'ria ha$iadesaparecido) Ia(er o passeio lo'oI tinha soado como se 1osse umaobri'aço) >ra e$idenie %ue esta$a su'erindo o passeio a'ora# s0 por causada promessa) *ensou em di(er %ue no era obri'ado a le$á-la a lu'ar al'um#mas controlou-se a tempo) &1inal# ela ha$ia recusado o con$ite de Martinpor causa dele)No conse'uia parar de pensar no homem comple,o e e,traordinário %ue!obert era) Se conse'uisse compreendé-lo# tudo seria muito mais 1ácil); Bem# isto está resol$ido) /amos continuar com a ronda ; e lá esta$a omédico 1rio e pro1issional roais uma $e() >ra inacreditá$el como conse'uiamudar assim)Quando che'aram + cama da sra) &rmstron'# eie per'untou.; 8 %ue acha de passar o Natal em casaA; Será poss:$elA ; um sorriso trans1ormou as 1eições ma'ras e pálidas); Sim# mas a senhora terá %ue tomar um pouco de cuidado e descansar

bastante# pelo menos nas duas primeiras semanas) Nada de trabalho pesadoem casa ou de correr de um lado para outro); 8bri'ada# doutor) ; >la $irou-se para Sophie) ; >n1ermeira# será %ue$oc< podia li'ar para o meu marido e dar as boas no$asA; 3laro# com todo pra(er)Quando se a1astaram# !obert comentou.; Se no 1osse pelo Natal# eu a dei,aria 1icar um pouco mais a%ui nohospital# mas acho %ue ela se sentirá mais 1eli( em casa); 8 marido e os 1ilhos a a9udaro no ser$iço)

; Ptimo) > assim %ue uma 1am:lia de $erdade de$e ser. unida em todas ashoras)

No domin'o# Sophie acordou cedo) Quando olhou pela 9anela# $iu %ue tudoesta$a coberto de ne$e) Mas 1a(ia sol) !esol$eu sair e andar um pouco antesdo ca1é da manh) 3alço] botas de cano lon'o e $estiu um casaco de courosobre a saia e o pulL$er de l $erde)Nos 'alhos das ár$ores# os 1locos de ne$e brilha$am como cristais) Sentiu orosto corar por causa do ar 1rio) >ra uma sensaço a'radá$el e# ao pensar no

passeio com !obert# seu coraço bateu mais depressa)

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Durante os 2ltimos dias# ela o ha$ia obser$ado mais atentamente e# assim#passou a compreend<-lo melhor) No conhecia médico to paciente ecompreensi$o) Mesmo com os pacientes %ue reclama$am o tempo todo e see,aspera$am por %ual%uer coisa# ele se mostra$a calmo e atencioso)

!ealmente entendia as pessoas e seus problemas)Sophie esta$a adorando o passeio na ne$e# %uando olhou para o rel0'io# ele$ou um susto. teria %ue se apressar# se ainda %uisesse lomar ca1é)5rocou o casaco de couro por um de l# passou um pouco de batom e esco$ouo cabelo lon'o e sedoso) Nesse instante# o tele1one tocou e a recepcionistaa$isou-a de %ue !obert esta$a + sua espera)>le a recebeu com um sorriso amá$ei e apressou-se em abrir a porta docarro) & no ser por um bre$e comentário sobre o tempo# 1icou em sil<ncio#até lerem dei,ado o hospital e suas redonde(as) >nto# olhando rapidamentepara ela# surpreendeu-a com um elo'io.; >stá muito bonita# mas isso no é no$idade) @ incr:$el como# %uando estáde uni1orme# $oc< parece to distante);- @ $oc< %uem sempre pro$oca essa distncia ; respondeu# um poucoirritada); >u no 1a(ia ideia de %ue meu modo de ser desse esta impresso)4nteressante# $ou começar a me obser$ar de a'ora em diante)Sorriu# e Sophie sentiu o coraço bater# apressado) 5entou se con$encer de

%ue no sentia nada por ele# mas te$e %ue admitir %ue um sentimentodi1erente começa$a a tomar conta dela)Depois de rodarem al'um tempo# a$istou uma pe%uena i're9a nos arredoresde M^nster) ; Que bele(a=; Munster tem muito mais a o1erecer a %uem aprecia obras de arte) ;>n%uanto 1ala$a# !obert des$iou o carro para um estacionamento e parou) ;/ista o casaco) No %uero %ue pe'ue um res1riado) ; 7e$antou a 'ola docasaco dela# passando o dedo de le$e em seu %uei,o)

6m pouco aturdida com esse 'esto# Sophie per'untou.; *ara onde $amosA; Si'a-me e no se preocupe)&pesar de 9á ter ido a M^nster di$ersas $e(es com Martin# era a primeira$e( %ue $ia a cidade de dia) icou encantada com as construções em estilo'0tico# na praça principal); 5udo isso é 1ascinante=8bser$ando-a sorrir# !obert sentiu uma certa curiosidade em conhecermais intimamente a%uela 9o$em atraente e ale're) Nunca a tinha $isto to

descontra:da) Normalmente# ela 1a(ia com %ue 1icasse inse'uro# pois sempre

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o trata$a com um certo ar de despre(o) Se continuasse to bem-humoradacomo a'ora# o dia prometia ser bastante a'radá$el); >sta i're9a 1oi bombardeada durante a 'uerra# e reconsiru:da de( anosdepois) /oc< de$e $isitar o &rco da *a() &cho %ue teremos tempo de ir até

lá# rapidamente# antes do almoço); Ptimo= &doro conhecer lu'ares hist0ricos# @ por isso %ue 'osto de OorK#?ist0ria 1oi sempre minha matéria pre1erida na escola)Depois de $isitarem o &rco da *a(# almoçaram num restaurante t:pico# ondeSophie 9á tinha ido com Martin $árias $e(es) 8 'arçom a reconheceuimediatamente); ico 1eli( em $<-la no$amente# senhorita) Bom dia# doutor); Bom dia# ran()Depois de se instalarem na mesa# o 'arçom entre'ou o cardápio e per'untoua !obert.; 6m drin%ueA; Sim# por 1a$or) 8 %ue %uer beber# SophieA; Jin t0nica# por 1a$or); Dois# ran()6m pouco tonla por causa do 'in# ela perdeu a inibiço); 3lare e eu estamos plane9ando ir %ual%uer dia desses a Mõhne Dam) 8u$idi(er %ue é muito bonito)

; @ $erdade# mas $oc<s de$iam esperar pela prima$era) *or 1alar na suaami'a# soube %ue ela e 8li$er esto namorando) 3on1esso %ue 1i%ueibastante surpreso) 3lare sempre 'ostou de 1lertar e está irreconhec:$el)&cho %ue# dessa $e(# ela está le$ando a coisa a sério); /oc< a conhece há muito tempo# no éA; ?á uns tr<s anos# mais ou menos) ; & sobremesa 1oi ser$ida#interrompendo a con$ersa) Dei,aram o ca1é para mais tarde e sa:ram#apressados# para o (ool0'ico)8s 9ardins e os animais bem tratados dei,aram Sophie 1ascinada 1eito

criança) 3orria de um lado para outro# rindo e 1a(endo per'untas) Eá esta$acomeçando a 1icar escuro# %uando !obert su'eriu %ue $oltassem a Munster); 3onheço um lu'ar delicioso para tomarmos chá) Depois# podemos decidiro %ue 1a(er)Durante o chá# Sophie comentou %ue adoraria dar um passeio a pé pelacidade); &cho uma boa ideia) &lém do mais# um pouco de e,erc:cio no nos 1arámal); Depois desses pedaços de torta e do almoço 1arto de ho9e# acho %ue

preciso de uma caminhada); 5udo isso 1a( parte do pro'rama de ho9e)

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?a$ia um sorriso em seus lábios e Sophie# olhando para ele com atenço#sentiu no$amente a%uela palpitaço estranha) *ela primeira $e(# ela o $iacomo homem) >ra surpreendente e um pouco assustador)De repente# no conse'uiu mais a'ir com naturalidade) !obert# parecendo

ler seus pensamentos# 1icou %uieto e# apesar de continuar a tratá-laeducadamente# $oltou a a'ir de modo distante e impenetrá$el) De certa1orma# toda a ale'ria do dia tinha desaparecido) Quando per'untou onde'ostaria de 9antar# ela respondeu# contra a pr0pria $ontade.; /oc< se importaria se $oltássemos para o hospitalA >stou um poucocansada a'ora# mas o dia 1oi mara$ilhoso) Muito obri'ada=8 a'radecimento era sincero# mas sabia %ue esta$a a'indo sem coer<ncia)*or causa dela# um dia %ue ha$ia sido bastante a'radá$el# termina$a mal); Se é assim# $amos embora a'ora mesmo)& $olta transcorreu praticamente em sil<ncio) Quando estacionou em 1renteao alo9amento# !obert no desceu para abrir a porta para ela)Depois de sair do carro# Sophie a'radeceu no$amente); ico 1eli( %ue tenha 'ostado)Sem di(er mais nada# en'atou a marcha e deu partida)&%uilo era culpa dela) >sta$a amedrontada de no conse'uir mais esconderseus sentimentos) 8 %ue a preocupa$a a'ora# de $erdade# era o trabalho)3omo poderia 1a(er as $isitas diárias com !obert e no demonstrar nenhum

interesse neleA Bem# no adianta$a nada 1icar remoendo o problema na%uelemomento) 8 melhor %ue tinha a 1a(er era 9antar# tomar um banho e ir paracama cedo) &inda bem %ue 3lare tinha sa:do com 8li$er e s0 $oltaria bemtarde)Sophie acordou cansada e deprimida na manha se'uinte) &pesar de terdormido bem# 9á eram %uase duas horas da manh# %uando adormeceu); /oc< parece abatida ; 3lare comentou# durante o ca1é da manh) ; 8%ue hou$eA !essacaA; No# no é ressaca ; Sophie 1alou# r:spida)

; 8 dia ontem 1oi a'radá$elA; Muito# mas n0s mudamos de ideia e no 1omos 9antar como esta$aplane9ado) Mas adorei tudo); Que bom= ; 3lare olhou para a ami'a e repetiu a per'unta) ; /oc< estábemA; Sim# claro); Bem# tenho no$idades) 8li$er e eu estamos apai,onados e ele me pediuem casamento) &inda no contamos nada a nin'uémC por isso# 'uardese'redo)

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; No $ou di(er uma pala$ra# e estou muito 1eli( por $oc<) Quem iriapensar# %uando nos conhecemos no na$io# %ue isso ia acontecer= /oc< noperdeu tempo=; >ra a ultima coisa %ue eu espera$a) Se ti$esse acontecido com $oc<# eu

compreenderia) /oc< é muito mais está$el do %ue eu) *or 1alar nisso# o seucaso com Martin é sérioA; No) Somos apenas bons ami'os) ; Sophie 1orçou um sorriso e mudou deassunto) ; Sabe se $ai ha$er treinamento de se'urança ho9eA; Sim# mas ainda no marcaram a hora) 5eremos %ue esperar pela ordem eento ir para os nossos postos) @ tudo %ue sei) _ uma perda de tempo# detrabalho# mas acho %ue as autoridades esto certas em reali(á-lo) Nunca sesabe onde ha$erá um inc<ndio ou outro problema %ual%uer) > melhor estarpreparada); &%uele inc<ndio no bloco B pro$ou como 1oi 2til o treinamento) 5udocorreu per1eitamente) i%uei muito impressionada) Bem# é melhor irandando) /e9o $oc< no almoço)Sophie atra$essou o bloco 3# sentindo-se to deprimida como %uando esta$ano St) &ndrew# depois de romper com Dou') S0 %ue desta $e( no ha$iaobri'ações nem 1aços para romper) >ste era um caso %ue s0 di(ia respeito aela# por%ue !obert nem parecia notar %ue era uma mulher) No passa$a dao1icial encarre'ada da en1ermaria e da recém-che'ada + &lemanha %ue

precisa$a ser le$ada para conhecer os pontos tur:sticos) >le 9á tinhadei,ado isso bem claro) Se pelo menos um deles pudesse ser trans1eridopara outra en1ermaria= >ra a 2nica soluço %ue encontra$a# mas seria muitodi1:cil acontecer) >staria realmente se apai,onando por eleA Se esti$esse#de$ia manter seus sentimentos sob controle)icou encantada# %uando Eoyce per'untou se 9á tinha al'um pro'rama para anoite de Natal); No); Ptimo) /ou dar uma 1esta e $oc< está con$idada)

; 8bri'ada peio con$ite# Eoyce) *ode 1icar certa de %ue eu irei)8s dias %ue se se'uiram no trou,eram nada de no$o) 8s pacientesrespondiam bem aos tratamentos e dois dias antes do Natal a sra)&rmstron' recebeu alta) 8 marido# %ue era do comando do re'imento emM:inster# 1oi até a sala de Sophie e a'radeceu# timidamente# por tudo %ueela e o resto da e%uipe tinham 1eito pela esposa) Deu-lhe uma enorme cai,ade chocolates de presente); Minha mulher e eu achamos %ue este seria o melhor presente) >speramos%ue todas $oc<s 'ostem de chocolate)

; Sentiremos 1aita da sua esposa) >la tem sido uma pacienteencantadora e todos 'ostamos dela) Bem# boa sorte) -; Sophie $irou para a

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porta) ; 8h= &: está o capito &ustin) >stou cerla de %ue ele $eio sedespedir pessoalmente da sra) &rmstron'); Bom dia) Eá esto de sa:daA; Sim)

; >nto# boa sorte) 5enham um Na:al muito 1eli(=; Muito obri'ado) Dese9o o mesmo a $oc<s); /ou $er se a sua esposa 9á está pronta ; Sophie saiu para chamá-la)Depois %ue 1oram embora# !obert# %ue parecia estar um pouco mais sociá$el#1alou.; & sra) &rmstron' parece %ue 'osta de toda a e%uipe de en1ermeiras# massempre elo'ia $oc< de um modo todo especial); @ bondade dela) >u simplesmente 1i( minhas obri'ações); Eoyce 3arey está de ser$iço esta manhA; No) @ al'uma coisa %ue eu possa a9udarA; No) !ecebi o con$ite para a 1esta de Natal %ue ela $ai dar# mas estareide planto até tarde da noiie) Queria apenas di(er a ela %ue darei um puloaté lá# se o mo$imento por a%ui 1or pe%ueno) 3om certe(a# $oc< e Martintambém 1oram con$idados# no éA; Sim# eu 1ui e estou ansiosa para %ue o Natal che'ue lo'o) /ai participarda nossa 1esta no re1eit0rio# no dia `HA; /ou) *or 1alar em 1esta# daremos uma no alo9amento no começo do ano)

Quer ir# como minha con$idadaA Sophie piscou); >u adoraria) 8bri'ada); Bem# é melhor eu me apressar a'ora ; ele 1alou de repente) ; 5enho%ue estar na sala de operações +s on(e horas)>la no sabia o %ue pensar) De al'um modo# a%uele sentimento de reser$a%ue e,istia entre eles parecia ter desaparecido mais uma $e() 5al$e( se9aapenas por causa do esp:rito de Natal# pensouC mas iomara %ue continueassim) N+o tinha ilusões ou esperanças de %ue ele sentisse al'o especial porela) *rincipalmente depois de saber# atra$és de 3lare# %ue o dr) Solitário

costuma$a con$idar constante-mente membros da e%uipe para o cinema oupara 9antar 1ora) >la era apenas mais uma con$idada casual na lista dele)

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Quando 1oi até o re1eil0rio para almoçar# Sophie sentia-se rela,ada e 1eli(#pela primeira $e(# depois de $árias semanas) Dou' no lhe $inha mais +





mente com tanta 1re%u<ncia# sua ami(ade com Martin se torna$a mais s0lidae seu relacionamento com !obert pro'redia a cada dia %ue passa$a) &pesarda distncia %ue ainda e,istia# Sophie percebera %ue a ami(ade dele tinhaum si'ni1icado importante em sua $ida e esta$a decidida a conser$á-la a

todo custo) No permitiria %ue seu temperamento e,plosi$o estra'assetudo) oi ento %ue recebeu uma carta e com ela todas as d2$idas dopassado $oltaram) *or causa de uma admisso na en1ermaria# atrasou-se umpouco para o almoço) &o passar pela portaria# $iu $árias cartas endereçadasa ela) 3orrendo para o %uarto# 9o'ou as cartas na cama e# depois de umbanho rápido# trocou de uni1orme) &o procurar o 'orro# a letra de um dosen$elopes lhe chamou a atenço) Sentiu o coraço acelerar) *or um instante#1icou parada# sem saber se pe'a$a a carta ou no) *or 1im# ras'ou oen$elope# com dedos trémulos)I&'ora compreendo %ue $oc< esta$a certa em romper o nosso noi$ado) &2nica coisa %ue me resta 1a(er é pedir %ue me perdoe) >stou en$er'onhado#apesar de no ter sido o 2nico culpado) Sophie# $oc< é a 2nica mulher %ue euamo) Nunca e,istirá outra) Será %ue pode me perdoar e me aceitar de $oltaADi'a %ue sim e le$arei pessoalmente sua aliança para a &lemanha) *or 1a$or#Sophie# pense nisso)3om muito amor# Dou')Iicou to con1usa# %ue no conse'uia pensar direito) Se a carta ti$esse

che'ado há apenas al'umas semanas atrás# sabia %ue no teria hesitado) Masa'oraA &'ora %ue podia encarar toda a situaço com mais 1rie(a# $iaclaramente os dois lados do problema) No podia aceitar as traiçõesconstantes de Dou' e du$ida$a de %ue ti$esse mudado) Será %ue realmente aama$aA *or %ue# ento# %ueria $oltarASeus pensamentos iam de um e,tremo a outro) Num momento# sentia$ontade de di(er %ue o perdoa$a e lo'o em se'uida repudia$a a ideia) 6m1ato $olta$a sempre + sua mente. tinha perdido o respeito e a con1iança %uedeposita$a nele) Sem isso# no podia ha$er amor)

/o(es no corredor trou,eram-na de $olta realidade) 5inha %ue dei,ar seuproblema de lado) Juardou a carta no en$elope# colocou o 'orro e saiu)Durante a re1eiço# Jare per'untou.; >stá muito %uieta) &l'um problemaA; No# nenhum)Mesmo tentando parecer natural# percebeu %ue a ami'a olha$a para ela#preocupada) >s1orçou-se ainda mais para no demonstrar seus sentimentos); No se es%ueça do nosso compromisso ho9e + noite ; disse 3lare# antesde $oltar ao trabalho)

Sophie tinha se es%uecido por completo de %ue ela# Martin# 3lare e 8li$erha$iam combinado ir ao cinema do %uartel) *ensou em des-marcar o





compromisso# mas achou %ue no seria 9usto estra'ar a noite dos ami'os)&lém disso# seria pior 1icar no %uarto so(inha# re-moendo seus problemas)Na%uela tarde# o mo$imento na en1ermaria 1oi intenso e# um pouco antes das%uatro# !obert apareceu para di(er %ue uma paciente diabética esta$a na

recepço para ser internada); & paciente de$erá che'ar a%ui dentro de meia hora) ; >n%uanto 1ala$a#e=e a obser$a$a com atenço) ; /oc< está bem# SophieA; *or %ue per'untaA; *or%ue $oc< me parece triste e há em seus olhos um certo ar decon1uso e perple,idade) >slá com al'um problema %ue no conse'ueresol$erA3omo sempre# ele parecia ler seus pensamentos) Mas desta $e( sentiu-se'rata pelo interesse) Sorriu e a e,presso de !obert sua$i(ou-se.; Sabe# até este momento# nunca iinha notado %ue $oc< tem uma co$inhano rosto# %uando sorri)De repente# o passado# Dou' e a carta no pareciam mais to importantes)Se no esti$essem na en1ermaria e em horário de ser$iço# teria contadotudo a eie e pedido al'um conselho) & opinio de !obert sobre a maioria dascoisas era sempre l0'ica e sensata) Mas sabia %ue de$ia resol$er a%uiloso(inha); No é nada muito sério ; respondeu) ; @ apenas um problema pessoal

sem importncia); Bem# se precisar de um ombro ami'o para chorar# estou + disposiço) ;>sticou a mo e acariciou o rosto dela com delicade(a) >ste 'esto pe'ou-adespre$enida# apesar de saber %ue o 1i(era apenas por ami(ade); 8bri'ada) /ou me iembrar disso); 3erto) &'ora# preciso ir) /ou trabalhar na sala cir2r'ica esta tarde)*ara Sophie# a noite no cinema 1oi uma perda de tempo) >sta$a to en$ol$idapor seus pensamentos sobre Dou'# %ue praticamente no $iu nada do 1ilme)S0 %uando se deitou# pLde pensar com um pouco mais de calma na resposta

%ue daria a Dou') Decidiu %ue seria melhor tentar es%uecé-io e escre$euuma carta bre$e e 1ormal di(endo %ue# para ela# no ha$ia maispossibilidades de recomeçar) *or $árias $e(es# te$e $ontade de ras'ar acarta e escre$er as poucas pala$ras %ue tanto ansia$a di(er. I>u o amo#Dou'I) Mas resistiu + tentaço) >ra o 1im de um sonho)Na noite de Natal# $ários o1iciais# con$idados para a 1esta de Eoyce 3arey#che'aram tra(endo presentes para os an1itriões) Sophie ha$ia compradouma 1ruteira de cristal) >ra uma peça muito bonita e Eoyce 1icou encantada); Nem sei como a'radecer)

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; Boba'em) >m parte# é um presente de NatalC em parle# é para a'radecerpela sua ami(ade e lealdade) Sem a sua a9uda# no teria me entrosado torapidamente no trabalho)4nclinou-se e bei9ou a ami'a)

; eli( Natal# Eoyce)oram interrompidas por Martin e !obert %ue# por estarem de planto atétarde# che'aram 9untos)Depois dos cumprimentos# os dois homens se separaram) Martin 1oi a9udarSophie a ser$ir os sal'adinhos e !obert a1astou-se# con$ersando com ama9or 4rene Jladwin) 3li$e 3arey pLs um disco de Nata= e Sophie pensa$anos pais# %uandoY !obert interrompeu seu de$aneio); ?o9e $oc< parece mais 1eli( do %ue ontem) !esol$eu a%uele problemaA; Sim)) )>sta$a prestes a di(er mais al'uma coisa# %uando ou$iu $o(es cantando emin'l<s) 8lhou em $olta# mas nenhum dos con$idados canta$a); & m2sica $em) iá de 1ora ; !obert in1ormou# no instante em %ue Eoyceabria a porta) 3inco esposas de o1iciais entraram# se'urando lanternas)Quando pararam de cantar# 1oram até a mesa e ser$iram-se de drin%ues) oi3li$e %uem pe'ou o chapéu de coieta e passou pelos con$idados); _ para uma boa causa) >las esto le$antando 1undos para a 1esta de &noNo$o das crianças do hospital)

;- /oc<s $o 1icar a%uiA ; Eoyce per'untou a uma das cantoras); No) &inda temos %ue $isitar tr<s) casas) Depois# $oltamos) Que talal'uns de $oc<s se 9untarem a n0sA >staremos de $olta em menos de umahora)*e'ando o braço de Sophie# Martin 1alou.; /enha= /ai ser di$ertido)/árias outras pessoas se'uiram o 'rupo# mas !obert barrou o caminho); *elo amor de Deus# Martin# dei,e pelo menos %ue as 'arotas $istam oscasacos# antes de sair) 3omo U %ue acha %ue as en1er-meiras $o trabalhar

amanh# se 4odas pe'arem pneumoniaA3orreram para pe'ar os casacos e lo'o esta$am a caminho do pr0,imo%uarteiro) *or onde passa$am# eram recebidos com ale'ria e entusiasmo etodos contribu:am com o %ue podiam)De $olta + 1esta# a ceia 1oi ser$ida) [ meia-noite# Eoyce 3arey distribuiu ospresentes) ?a$ia comprado per1umes# batons# loções ap0s-barba#ci'arreiras e charutos); 5udo isso de$e ter custado muito dinheiro ; 3lare cochichou ao ou$idode Sophie)

; @ bem t:pico de Eoyce %uerer a'radar todo mundo) >la é 'enerosa emtudo# até me a9udando na cl:nica 'eral) & diretora me disse ho9e %ue terei

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%ue passar para a en1ermaria cir2r'ica# depois do &no No$o) /ou sentir1alta de Eoyce); Martin é %ue $ai 'ostar dessa mudança) & partir de se'unda-1eira# ele$ai começar a trabalhar na cirur'ia também)

; Mas eu s0 $ou para lá da%ui a um m<s ou dois)Neste instante# Sophie lembrou-se de Dou') ora na en1ermaria cir2r'icado St) &ndrew %ue o conhecera e se apai,onara por ele) Suspirou e tentoucombater a nostal'ia %ue ameaça$a tomar conta dela) 5udo isso 9á linha1icado para trás e no tinha sentido 1icar pensando nisso)!obert apro,imou-se# sorridente# ali$iando a tenso# e 4e$ou-a para umasala ao lado onde 1icaram a s0s); >sta$a con$ersando a'ora com o pessoal) 6m 'rupo de médicos $ai 1a(eruma e,curso + estaço de in$emo do >,ército# para es%uiar) Será no 1im de1e$ereiro) *ensei %ue tal$e( %uisesse se 9untar a n0s) Se $oc< 1or#1ormaremos um 'rupo de de( pessoas# incluindo dois o1iciais da 4n1antaria esuas esposas) Sabe es%uiarA; Sim# aprendi na >sc0cia e depois prati%uei um pouco na 1a(enda de umami'o em OorKshire) No sou muito boa# mas consi'o 1icar de pé) &'ora# arespeito de participar da e,curso# eu adoraria= G

; Ptimo= 3ombinaremos os detalhes mais tarde# por%ue a'ora preciso

$oltar para a en1ermaria) *rometi passar por lá antes de me deitar) Boanoite# Sophie) eli( Natal)*u,ando-a# !obert cobriu os lábios dela com os seus) oi o bei9o maisperturbador de sua $ida) ?a$ia um 1asc:nio nele %ue a cati$ou# 1a(endo com%ue correspondesse com calor) *or um momento# nada mais tinhaimportncia) Mesmo %uando !obert a dei,ou# o 1asc:nio continuou $i$odentro dela) >sta$a surpresa com o 'esto de !obert) 5inha sido muito maisdo %ue um bei9o de ami'o. ha$ia dese9o# ansiedade e al'o %ue ela noconse'uia de1inir)

8 dia se'uinte 1oi dedicado aos pacientes) De manh# hou$e missa e# depoisdo ca1é da manh# todos se ocuparam na decoraço da en1ermaria)!obert ainda linha %ue 1a(er a ronda diária e Sophie o espera$a com ale'riae ansiedade) Quando che'ou# sua ale'ria 1oi se des1a(endo aos poucos)3umprimentou-a com um sorriso rápido# como se ela 1osse uma pessoa%ual%uer) &s pala$ras Ieu 'ostei muito da noite passadaI morreram em seuslábios# en%uanlo desiluso e triste(a toma$am conta dela) Sophie $irou-separa o lado# tentando esconder a decepço)>sta$a claro %ue a%uele bei9o no ha$ia representado nada para ele= 5inha-

se dei,ado en'anar pelo %ue de$ia ter sido apenas um impulso momentneo)No ha$ia d2$ida de %ue no %ueria nenhum en$ol$imento maior com ela) Se

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pelo menos soubesse os moti$os %ue o le$a$am a se a1astar= 3omo podialutar contra o desconhecidoAQuando ele terminou a ronda# Sophie per'untou.; Quer tomar um conha%ueA &rrumamos uma mesa com drin%ues e canapés

na minha sala para as $isitas de Natal); Sim# 'ostaria muito# obri'ado) /ou 1icar até mais tarde para a9udar no 9antar)Quando a 1esta terminou# todos esta$am e,austos# mas 1eli(es) &té mesmoSophie esta$a mais otimista com relaço ao 1uturo e ha$ia decididocontinuar a iratar !obert do mesmo modo como tinha 1eilo até o momento)5al$e(# assim# li$esse uma chance para %uebrar a%uela barreira in$is:$el %ueele er'uera entre ambos)5ele1onou para os pais# depois do 9antar) 8u$ir a $o( da me lhe 1e( um bemenorme); 8bri'ada pelo broche mara$ilhoso e pelos li$ros %ue $oc< e papaimandaram para mim) &dorei= 3omo esto os doisA; >stamos bem# %uerida) Seu pai lem trabalhado muito# como sempre) >$oc<A; 5udo 0timo) Eá me adaptei a%ui) S0 sinto saudade de $oc<s) 8u$iu a mechamar o pai ao tele1one); eli( Natal# papai# e no trabalhe demais)

; eli( Natal# 1iiha) N0s estamos cora muita saudade) 3uide-se= Sua me%uer ainda 1alar rapidamente com $oc<) 6m bei9o# %uerida); >s%ueci de di(er %ue recebemos um tele1onema de *ou'# 1a( al'umtempo) >le %ueria saber seu endereço) >spero %ue no tenhamos errado emdar); >stá tudo bem) !ecebi uma carta dele há al'uns dias)8u$iu a me respirar 1undo e respondeu a per'unta %ue eta no te$ecora'em de 1a(er.; No# mame# no $oltei com ele) Dou' me pediu para perdoá-lo e $oltar#

mas no aceitei) No tem mais sentido recomeçarmos tudo); Se é assim %ue $oc< se sente# %uerida# s0 espero %ue no se arrependamais tarde); *ode 1icar tran%uila) Bem# mame# preciso desli'ar) /enham me $isitarassim %ue puderem) 6m bei9o) Nos dias se'uintes# parecia %ue !obert tinhase tornado um pouco mais sociá$el) >le a con$idou para 9antar duas $e(esdurante a semana) Quando sa:am# demonstra$a ami(ade e interesse# masesta$a lon'e de a'ir como um homem apai,onado) >sta atitude dei,a$aSophie ma'oadaC %ueria ser mais do %ue uma ami'a) & 2nica pista %ue te$e

sobre o comportamento estranho de !obert 1oi na noite em %ue ele a le$oupara 9antar num pe%ueno restaurante alemo) Sophie G





1e( um comentário %ual%uer sobre a me e ele disse# com ressentimento.; Minha m+e morreu %uando eu tinha %uin(e anos e meu pai se casouno$amente um ano depois)Sophie sentiu %ue ele no 'osta$a da madrasta e tomou cuidado para no

mencionar a 1am:lia dele no$amente) 3omo médico# era dedicado# cheio decompreenso e cuidados) 3omo ser humano# no demonstra$a a mesmacompreenso# embora hou$esse dias em %ue a \rata$a com um pouco decarinho e calor# %uando esta$am so(inhos) *orém# nunca mais a bei9ou)7embra$a-se de $e( em %uando do pedido de Dou') *elo 1ato de tercon$i$ido com ele por al'um tempo# sabia %ue no desistiria to 1acilmente)>stranho# pensou# sempre %uis ter Dou' ao meu lado# e a'ora %ue tenho achance# no o dese9o mais) > o homem %ue eu %uero nem olha para mim= icarsentindo pena de si mesma no a9uda$a em nada# concluiu)

CAPÍTULO VI

Na semana se'uinte# todo o tempo dispon:$el de Sophie 1oi 'asto nos

preparati$os da 1esta das en1ermeiras no re1eit0rio) 3omo membro dae%uipe or'ani(adora# esta$a decidida a trans1ormar a noite no maiorsucesso) e( um trabalho to bom %ue a diretora 1oi cumprimentá-lapessoalmente) !obert também 1icou entusiasmado); oi uma das noites mais a'radá$eis %ue 9á passei= Durante a 1esta 1oraminterrompidos por um o1iciai# com um recado ur'ente do hospital); ?á uma emer'<ncia na en1ermaria# dr) &ustin) @ um caso de acidente); 8bri'ado) Di'a + en1ermeira de planto %ue eu irei imediatamente)Desculpe# Sophie# sou o responsá$el pelo planto dessa noite) &té amanh e

obri'ado pelos momentos mara$ilhosos %ue passei); Sinto muito %ue tenha %ue ir to cedo) >spero %ue o paciente noeste9a)muito 1erido)!obert mante$e o bom humor nos dias se'uintes# e tudo estaria muito bem#se um outro problema no sur'isse e Sophie procurou 3lare para comentar o1ato com ela); *arece %ue as chateações nunca $<m so(inhas); *or %u<A 8 %ue aconteceuA; !osemary# a%uela en1ermeira esta'iária sobre a %ual 1alei com $oc<#

lembraA Bem# ela está criando problemas para as outras en1ermeiras) No

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sei ao certo o %ue anda 1a(endo# mas sempre %ue che'o + en1ermaria sinto atenso no ar); 3omo é %ue $oc< sabe %ue é culpa de !osemaryA; 3onheço minha e%uipe e ela é a 2nica %ue tem o dom de causar problemas

; Sophie suspirou); /oc< disse chateações) Qual é a outraA; @ pessoal# no tem nada a $er com a en1ermaria# 'raças a Deus=; No 'ostaria de se abrir comi'oA 8u é muito pessoalA; Eá lhe contei %ue 1ui noi$a de um médico do St) &ndrew e %ue rompi onoi$ado um pouco antes de embarcar para cá) Bem# recebi uma carta dele nasemana passada# me pedia para $oltar com ele); > aceitouASophie balançou a cabeça); No= No aceitei# apesar de no ter certe(a se 1i( a coisa certa) Decerto modo# ainda me sinto li'ada a ele# mas acho %ue# por en%uanto# omelhor a 1a(er é dei,ar o tempo passar) &'ora# se Dou' $ai aceitar minhadeciso# eu no posso di(er) >le é um homem persistente e sempre luta paraconse'uir o %ue %uer) *or isso# tal$e( $olte a me procurar e tenho medo deno resistir# se me encontrar no$amente com ele) 8 problema principal é %ueno con1io nele); 8s homens podem se trans1ormar em sérios problemas) Jraças a Deus#

eu no tenho %ue en1rentar nada disso com 8li$er) >le %uer se casar comi'olo'o %ue puder) _ o tipo do homem conser$ador# %ue no admite int:midadesantes do casamento) &pesar de muitas $e(es sentir $ontade de me entre'ara ele# manti$e esse dese9o sob controle e resisti) >stou pronta para esperaraté o casamento# s0 no %uero %ue demore muito); &h# se o meu 1uturo 1osse to claro como o seu); 8 seu dia $ai che'ar) > MartinA /oc< o amaA; No# embora 'oste muito dele) Sabe# ele me assustaC em certas coisas#me lembra Dou') 8s dois 'oslam de 1lertar e brincar o tempo todo) 8utra

coisa %ue t<m em comum é a pai,o desen1reada por carros $elo(es e por1estas); /oc< lo'o $ai encontrar al'uém a %uem ame de $erdade ; Jare 1alou#para animá-la) ; *or en%uanto# apro$eite a $ida e di$irta-se bastante)*elo menos# Martin é uma companhia a'radá$el) Sabe# há umas duas semanaseu pensei %ue $oc< 1osse se apai,onar por !obert &ustin# mas# pelo 9eito#$oc<s no 1oram 1eitos um para o outro) Sophie riu); # no dá para ima'inar !obert e eu 9untos) ; 8lhou para o rel0'io daparede# tentando dis1arçar a triste(a) ; 3omo é tarde= Se eu no $oltar

imediatamente# terei mais um problema para acrescentar + minha coleço)





>n%uanto ia para a en1ermaria# Sophie luta$a com todas as d2$idas etemores %ue lhe sur'iam na mente) !epreendendo-se pela lentido com %ueanda$a# apressou o passo) Quanto antes resol$esse seus problemas# melhorseria para o bom 1uncionamento do trabalho)

Eoyce esta$a esperando por ela no consult0rio) ?a$ia uma certapreocupaço em seu rosto# en%uanto 1echa$a cuidadosamente a porta atrásde Sophie) De$e ser mais um problema# pensou); &l'o erradoA; No# estou apenas um pouco aborrecida por estar atrasada com oser$iço) /oc< sabe %ue eu detesto dei,ar coisas por 1a(er# mas ti$emosduas internações no$as durante o almoço); No se preocupe) >u cuido disso); 8bri'ada# Sophie) /oc< é uma 'rande ami'a) 3li$e e eu $amos $isitarami'os em 8snabrucK esta tarde) *or isso# %uero sair do ser$iço um poucomais cedo); >nto# é melhor $oc< se apressar) Di$irta-se# e mande lembranças a3li$e); 8bri'ada) >spero %ue no tenha uma tarde muito a'itada) Quando Sophieterminou de $eri1icar a lista de remédios dos pacientes %ue tinham acabadode dar entrada# desceu para $<-ios); Sou a en1ermeira &llendale# encarre'ada desta en1ermaria) 3omo está se

sentindo# sra) !amsayA; &'ora %ue 9á me instalei# estou melhor); Ptimo= & en1ermeira 9á 1oi buscar seus remédios) >m $inte e %uatrohoras de tratamento# 9á estará bem melhor)8bser$ou a respiraço o1e'ante da paciente) Eul'ando pelo es1orço %ue1a(ia# a sra) !amsay de$ia estar sentindo dores intensas) 8 rosto esta$apálido e ha$ia uma e,presso de so1rimento nos olhos) 5e$e pena)4n1eli(mente# no ha$ia nada %ue pudesse 1a(er no momento# a no ser lhedar os remédios apropriados)

& outra paciente era a sra) Docheity# uma mulher ale're# sorridente# %ueparecia aceitar com calma e resi'naço o tratamento para sua 2lcera); Bem# os e,ames no $o demorar e# se a senhora %uiser le$antar depoisda $isita do médico# tenho certe(a de %ue no lhe 1ará mal) 8 dr) &ustin $iráe,aminá-la lo'o depois do almoço); 8bri'ada# en1ermeira)!osemary diri'iu-se a Sophie) no instante em %ue sa:a do %uarto da sra)Docherty.; &%ui esto os remédios) Quer %ue eu os distribuaYA

; No) ?elen pode 1a(er isso# mas lembre-se de a$isar a ela para $eri1icara lista antes) Quero %ue $oc< cuide da paciente n2mero de()

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; Sim# senhora); Quando ti$er terminado# pode continuar com as suas tare1as de sempre)- Sophie continuou a 1a(er uma inspeço rápida na en1ermaria) 5inhaacabado de $istoriar a sala de instrumentaço# %uando $iu !obert entrar em

sua sala) oi até lá) >le esta$a lendo as 1ichas das duas pacientes no$as); 8lá# Sophie= 3omo esto passando as reccm-che'adasA Eá começaram otratamentoA; Sim# os remédios acabaram de che'ar) & paciente com 2lcera no parecemuito ma=# mas a sra) !amsay está um pouco abatida); Bem# é melhor darmos uma olhada nelas) /ou e,aminar primeiro o caso de2lcera) !obert esta$a terminando o e,ame# %uando uma outra pacientecomeçou a chamá-lo aos 'ritos) ?elen# de pé ao lado da cama# olha$a-a#amedrontada) Seus olhos castanhos# normalmente brilhantes e $i$os#esta$am arre'alados de medo)!obert correu até lá); *or 1a$or# no 'rite# sra) !osenthal) &%ui há outros pacientes %ueprecisam de sil<ncio absoluto) 8 %ue aconteceuA; & en1ermeira !aynes está tentando me en$enenar) >la me deu oremédio errado e %uase me matou=Sophie $irou-se para a en1ermeira) No pLde dei,ar de sentir pena dela# ao$er seu rosto pálido e os lábios trémulos)

; Qual o remédio %ue $oc< deu + sra) !osenthalA ; per'untou# 1icando%uase sem respirar# en%uanto espera$a pela resposta); 8 remédio da paciente no$a# sra) !amsay); No 1oram os comprimidos brancos# no éA; No# 1oram as 'otas); Jraças a Deus) &'ora# en1ermeira# $á até o consult0rio e espere pormim lá=; Sim# senhora ; a moça saiu correndo)Bem mais ali$iada# Sophie $irou-se para !obert# %ue a essa altura 9á tinha

conse'uido acalmar a sra) !osenthal) >sta se mostra$a or'ulhosa doescndalo %ue 1i(era e de ter chamado a atenço de todos); >nto# se a senhora me der licença ; ele esta$a di(endo ;# preciso ir$er os pacientes da outra en1ermaria) 5enho certe(a de %ue a en1ermeira&llendale no $ai permitir %ue outro en'ano como este se repita); 5al$e(# mas me deram o remédio errado e eu podia ter morrido= ; ela1alou# olhando para Sophie# %ue esta$a pronta para se'uir !obert); >m primeiro lu'ar# a en1ermeira ?elen no te$e a intenço de lhe causarmal al'um e o remédio %ue deu + senhora era apenas para tosse)

; /oc< s0 está 1alando isso para me acalmar# mas o 1ato é %ue ela me deu oremédio errado)

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; >u sei# e sinto muito por isso) /ou repreend<-la e tenho certe(a de %ueno repetirá mais o erro); /ou contar tudo ao coronel# %uando ele $ier ao hospital); >sta é uma deciso sua# sra) !osenthal) &'ora# preciso continuar com as

minhas tare1as) ; Sophie retirou-se# irritada# e 1oi 9untar-se a !obert noconsult0rio) 8 rosto dele esta$a duro e impenetrá$el); /oc< é a responsá$el por este erro) Se suas en1ermeiras 1ossem bemtreinadas# isso no teria acontecido)Sophie sentiu os m2sculos enri9ecerem); Sim# senhor# e 9á %ue a responsabilidade 1oi minha# espero ter o direitode resol$er esta %uesto pessoalmente) Se 1or o caso# posso mandar aen1ermeira ?elen 1alar com a diretora# mas tenho certe(a de %ue no seránecessário) ?elen é uma boa en1ermeira# na %ual se pode con1iar# masnin'uém é in1al:$el) Mesmo assim# peço desculpas por t<-lo 1eito passar poruma situaço to desa'radá$el e 'aranto %ue isso no se repetirá)& $o( de Sophie soou cheia de rai$a# mas no perdeu a di'nidade) No tinhaa intenço de dei,ar %ue ele notasse o %uanto a%uele incidente a ha$iaperturbado) 6m erro como aauele podia pro$ocar danos irrepará$eis# masno ia permitir %ue a%uele homem arro'ante e pretensioso a insultasse aindamais); Bem# o 1ato de saber %uem 1oi o responsá$el pelo incidente é irrele$ante)

8 importante é %ue poderia ter conse%u<ncias sérias) 8 %ue 1oi e,atamente%ue ela deu + sra) !osenthalA; >,pectorante ; Sophie respondeu# bruscamente) !obert olhou para seurosto sério e disse# no mesmo tom.; Se precisar de mim# estarei na en1ermaria masculina durante aspr0,imas horas)oi embora# sem lhe dar tempo para responder)& sar'ento Marlow# %ue tinha ido almoçar# entrou no consult0rio lo'o depois%ue !obert 1oi embora) &o $er o rosto contra:do de Sophie# concluiu %ue

ha$ia al'o errado); &l'um problemaA; Sim) ?elen deu remédio trocado + sra) !osenthal)8h# no= >u me sinto um pouco culpada por isso) De$ia ter distribu:do osremédios antes de ir almoçar# mas a en1ermeira 3arey 1alou %ue eu podiadei,ar isso para %uando $oltasse); & culpa no 1oi sua) Sou a responsá$el pela en1ermaria e por tudo %ueacontece a%ui); ?elen está atra$essando al'uma crise# ou isso nunca teria acontecido) >la

< uma 0tima en1ermeira# no consi'o entender como pLde se en'anar desse 9eito)





Sophie 1icou surpresa ao ou$ir a en1ermeira 1alar com tanto 1er$or)Normalmente# era uma moça %uiela e t:mida); /oc< sabe o %ue a está incomodandoA; Sim) ; & outra hesitou# pensou um pouco e disse) ; !osemary esta$a

criando caso com ela por causa de seu namorado no$o) soldado do batalhoe um e,celente rapa() *arece %ue sa:u al'umas $e(es com !osemary# antesde conhecer ?elen) &cho %ue !osemary está com ci2mes); Mais uma $e( essa 'arota está causando problemas por a%ui= /ou ter umacon$ersa com ela a'ora mesmo) >n%uanto 1aço isso# tente manter as coisasem ordem# está bemA Se ti$er %ual%uer problema# pode me chamar); 3erto)*or $olta das %uatro horas# !obert $oltou + en1ermaria com os resultadosdos e,ames de laborat0rio %ue ha$ia pedido) Eá esta$a menos irritado e oproblema da troca do remédio no 1oi mais mencionado); /im até a%ui para dar as boas no$as para a sra) >dwin) 8s pulmões delaesto em ordem e poderá $oltar para casa lo'o %ue o seu marido che'ue de8snabriicK) Será %ue ela está com $isitas no %uartoA; No# %ue eu saiba) ; Sophie esta$a bem mais calma e sentiu %ue de$iadesculpas a !obert) ; Sinto muito por $oc< ter se en$ol$ido na%ueleincidente esta manh) Nenhum problema 'ra$e poderia ter ocorrido. asen1ermeiras esta'iárias s0 distribuem medicamentos de rotina)

; Bem# no hou$e danos) alou com a 9o$em responsá$el# no éA 5al$e( esseerro 1aça com %ue ela tome mais cuidado no 1uturo) ;5entou dis1arçar oriso# ; No precisa 1icar to aborrecida e) (an'ada# no 1oi o 1im do mundo)Sophie no pLde dei,ar de sorrir e seu coraço se ali$iou) No sabia %ualseria a reaço de !obert desta $e(# mas ele esta$a sendo compreensi$o)5erminou o ser$iço +s cinco horas# mas# como Martin esta$a em Berlim e elano tinha onde ir# resol$eu ter uma con$ersa com !osemary) >ra necessário1a(er al'uma coisa a esse respeitoC no adianta$a nada 1icar adiando); & senhora %uer 1alar comi'oA ; !osemary per'untou# ao se apresentar)

; Sim# en1ermeira) > o %ue tenho a di(er é s0 entre n0s duas) aça o 1a$orde 1echar a porta)&pesar de irritada# Sophie te$e di1iculdade para dis1arçar um sorriso#$endo a apreenso da moça) >m todo caso# era um rosto bonito) 3ertamente#1ica$a muito mais atraente sem a ma%uia'em pesada %ue 'osta$a de usar#%uando no esta$a de uni1orme); >u sei %ue $oc< tem in1erni(ado a $ida de ?eten ultimamente) No acha%ue está passando da contaA; oi apenas uma brincadeira)

; /ou ser bem 1ranca e $ai depender de $oc< o rumo %ue as coisas irotomar) Se %uiser ser trans1erida para outra en1ermaria# no 1arei a m:nima





ob9eço) No tenho nenhuma %uei,a do seu trabalho. $oc< é inteli'ente#trabalha bastante# mas no tem sensibilidade para tratar as cole'as) /oc<cria problemas entre as esta'iárias) No di'o %ue 1aça isso de prop0sito) De%ual%uer maneira# essa situaço precisa acabar) ?o9e# $oc< 1oi

diretamente responsá$el por al'o %ue poderia ter sérias conse%u<ncias); Quem disse issoA; Nin'uém 1alou nada) 5enho olhos e ou$idosC posso $er e ou$ir pormim mesma) 5enho obser$ado $oc< há $ários dias e che'uei + concluso de%ue lhe 1alta o esp:rito de e%uipe %ue é to importante para todos n0s) Seno ti$er esse esp:rito# $ai ser sempre a nota discordante); Sim# senhora); 7embre-seC somos um con9unto# cada um dependendo do outro parareali(ar um trabalho e1iciente e a'radá$el); Sim# senhora# pescuipe)Sophie $iu lá'rimas nos olhos $erdes %ue a 1ita$am); *or %ue $oc< a'e assimA No está satis1eita nesta en1ermariaA; No# senhora) >u 'osto da%ui) &cho %ue o problema sou eu mesma) Souuma pessoa ciumenta) No se irata de ci2mes comum# mas %uando ouço ?elen1alando a respeito da me e do pai# sinto al'uma coisa %ue me 1a( %uerermachucá-la); Mas por %u<A /oc< no tem pa:sA

6ma e,presso de dor passou pelo rosto da moçaC ento# duas lá'rimasrolaram pelas 1aces) e( um es1orço e lo'o conse'uiu recuperar o controle); 5enho# sim# mas meu pai dei,ou mame %uando eu era criança# e eu nuncame dei bem com ela) *or isso# %uando escuto al'uém 1alando dos pais e deseus lares# sinto ci2me); >ntendo %ue tenha uma $ida di1:cil# mas isso no é desculpa) >u conheçopessoas %ue passaram por situações bem piores e nem por isso permitiram%ue a1etassem suas $idas 1ora de casa) &prenda a aceitar as pessoas %uetal$e( se9am mais 1eli(es do %ue $oc< e lembre-se de %ue elas podem lhe

dar muito amor) N0s no podemos escolher nossos pais# mas podemosescolher nossos ami'os) >starei sempre pronta para a9udá-la# se ti$erdi1iculdades); Sim# senhora) 8bri'ada# /ou me es1orçar para no criar mais problemas); Ptimo= &'ora# é melhor $oc< continuar com o seu trabalho) Se %uiser sertrans1erida para outra en1ermaria# 1ale comi'o); 8h# por 1a$or= Jostaria de 1icar a%ui com a senhora) Sophie sorriu para a'arota# %ue torcia as mos# ner$osa) >nto!osemary 1alou# com con$icço.

; *rometo me es1orçar)

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3he'ou 1inalmenie a noite em %ue Sophie ia 9antar no %uar1el dos o1iciais#como con$idada de !obert) >ra a primeira $e( %ue ela usa-V$a o uni1orme de 'ala em !adlau) > 1oi esta a primeira $e( também %ue $iu!obert uni1ormi(ado a ri'or) >sta$a muito bonito)

No hall de entrada e na ante-sala# onde os drin%ues eram ser$idos# cestosenormes de 1lores tinham sido colocados nos cantos) &o lon'o de toda amesa do ban%uete ha$ia $asos de porcelana branca com rosas $ermelhas)>ntre um $aso e outro# candelabros ilumina$am o salo com uma lu( sua$e eaconche'ante); @ mara$ilhoso=; /oc< também está mara$ilhosa) Nunca a $i to ele'ante eadorá$el)6ma onda de 1elicidade in$adiu Sophie) & surpresa de ter sido elo'iada porele# 1e( com %ue 1icasse em sil<ncio# mas o brilho da ale'ria 1icou em seusolhos peio resto da noite)Durante o 9antar# Sophie di$idiu sua atenço entre !oberl# + sua es%uerda# eum capito %ue tinha acabado de che'ar ao hospital) >ra um homemsimpático# mas sentiu di1iculdade em manter uma con$ersa com ele# pore,cesso de timide(); /ou precisar 1a(er um re'ime ; Sophie 1alou para !obert# rindo# depoisda sobremesa)

; Boba'em= /oc< tem um corpo per1eito); 8bri'ada# mas no de$o 1acilitar= &lém disso# no posso me dar ao lu,ode comprar uni1ormes no$os) &ntes de $ir para cá# comprei uma le$adeles)Depois de terem brindado# !obert o1ereceu um ci'arro a Sophie) &pesar de1umar raramente# na%uela noite aceitou); Depois desse 9antar ma'n:1ico# nada melhor do %ue um ci'arro) &comida esta$a deliciosa e# !obert# muito obri'ada por ter me con$idado)Quando a noite terminou# Sophie 1icou desapontada) 7á 1ora# o céu parecia

um manto ne'ro salpicado de estrelas# 8 cho esta$a coberto de 'elo %ue%uebra$a sob seus pés# en%uanto anda$am até o carro de !obert) Sempensar# ela su'eriu.; Jostaria de ir + pé até o meu alo9amento); *ara mim está bem) Normalmente# 'osto de andar antes de ir para acama) Mas enrole o cachecol no pescoço) No %uero %ue 1i%ue doente) ;?esitou# como se %uisesse di(er ai'uma coisa e desistisse) ; 8 %ue seriada cl:nica 'eral sem $oc<A ; pe'ou o braço de Sophie e começaram acaminhar)

&o che'arem ao alo9amento# !obert abraçou-a) Sophie sentiu sua

Liros !lor"inha # &+#




pulsaço acelerar e percebeu %ue esla$a mais apai,onada por a%uele homemdo %ue tinha ima'inado) 5entou lutar contra o sentimento# mas# %uando oslábios dele tocaram os dela# percebeu %ue no teria 1orças para resistir)No %uerendo demonstrar# 1e( um 'esto para a1as:á-lo# apesar de# no 1undo#

dese9ar ardentemente %ue ele no a soltasse) Mas# com um 'esto brusco#!obert lar'ou-a e se a1astou# sem di(er nada); Boa noite e obri'ada ; ela 1alou# sem ter certe(a de %ue ele a ou$iria)Eaneiro passou sem no$idades e che'ou tra(endo uma \rente 1ria intensa#se'uida de ne$ascas assustadoras)Martin $oltou a !adlau no meio do m<s) 7o'o %ue che'ou# tele1onou paraSophie# con$idando-a para 9antar) Ma'oada e um pouco con1usa com amudança n comportamento de !obert# %ue se mostra$a distante# desde anoite do 9antar# ela aceitou# com ale'ria) oram a um restaurante pe%ueno#na cidade# e passaram uma noile muito a'radá$el); /oc< sentiu minha 1alta# %ueridaA ; Martin per'untou# %uando esta$amtomando ca1é); Sim# é claro %ue senti sua 1alia); &poslo %ue n+o sentiu tanta saudade %uanto eu de $oc<) 8h# Sophie# se$oc< pudesse ter ido comi'o a Berlim= @ uma cidade 1abulosa); 5enho muita $ontade de conhecer); 5al$e( n0s possamos ir 9unios=

; 5al$e(); *or 1alar em ir 9untos# sabia %ue !obert &ustin no $ai poder participarda e,curso de es%ui# no 1im deste m<sA 5em %ue assistir a uma con1er<nciade tr<s dias na 4n'laterra e 1i%uei com o lu'ar deie na e,curso) No umasorteA /oc< $ai# no éA; /ou) Mas a data de1initi$a 9á 1oi marcadaA; &cho %ue será na 2ltima se,ta-1eira de 1e$ereiro) Muitos desistiram da$ia'em e o 'rupo a'ora s0 tem seis ou sete pessoas) 4sso inclui Jwen eBarry# do batalho de 4n1antariaC /era# da ortopedia# e !osa Thittle# da

en1ermaria 'inecol0'ica) ># é ciaro# $oc< e eu) &h# se esti$er interessada#poderá ter aulas de es%ui com o instrutor do acampamento do >,ército); @ sempre bom aprender um pouco mais# no achaA > as acomodaçõesA; 8 >,ército se encarre'a disso) ?á um alo9amento bem amplo e tambémchalés indi$iduais) Eá esti$e lá uma $e( e achei o local muiio a'radá$el) !oss 9á 1e( as nossas reser$as); >u no trou,e os meus es%uis# mas acho %ue poderei alu'ar um par por lá);- 3laro# eles t<m todos os acess0rios necessários para o1erecer aosh0spedes)

Sophie tirou uma semana de 1o:'a e# apesar de ler 1icado triste com aaus<ncia de !obert# sentia-se ansiosa peia oportunidade %ue teria de

Liros !lor"inha # &$#




es%uiar no$amente) >s%uiar na ne$e era um) dos esportes %ue mais aprecia$a)8 instrutor %ue te$e na >sc0cia ha$ia dito %ue ela possu:a um dom naturalpara es%uiar# mas a'ora sabia %ue precisa$a de um pouco de treino para$oltar + $elha 1orma) Mal podia esperar para sentir o ar 'elado no rosto#

en%uanto desli(a$a $elo(mente pelas montanhas cobertas de ne$e)6m pouco antes da data da partida da e,curso# encontrou-se com !obert); /oc< parece muito contente esla manh) *or acaso recebeu aumentoA; No# é %ue estou ansiosa para es%uiar) _ uma pena %ue $oc< no possa ir); Bem %ue eu 'ostaria de es%uiar# mas trata-se de uma con1er<ncia a %ueno posso 1ahar); Será %ue $ai ler tempo paia $isitar seu pai e sua madrastaA; Du$ido ; ele respondeu# secamente# apertando os lábios# es Sophiedese9ou no ter 1eito a%uela per'unta) 8 %ue será %ue ha$ia entre !obert ea 1am:lia# para %ue rea'isse sempre da%uele modoA ; >starei de $olta naterça-1eira ; ele disse); >nto# ainda poderá 9untar-se a n0s para es%uiar# %uando $oltar) /oc<'oslaria %ue eu 1osseA ; ele per'untou# de repente#1a(endo com %ue Sophie 1icasse encabulada)5inha uma e,presso estranha nos olhos) Será %ue esta$a se di$ertindo emdei,á-la sem 9eitoA Bem# o %ue %uer %ue 1osse# ela te$e a n:tida impressode %ue# sob a%uela apar<ncia reser$ada# !obert esta$a rindo dela) &pesar de

dese9ar ardentemente %ue ele se 9untasse ao 'rupo para es%uiar# a 2nicacoisa %ue disse 1oi.; N0s 1icar:amos muito contentes# se $oc< 1osse)

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Na manh em %ue dei,aram !adlau# o 1rio era intenso# apesar do solbrilhante no céu claro cobrir tudo com seus raios dourados) Sophie 1oi nocarro de Martin# 9unto com !oss Thittle# /era Baines e um o1icia= %ue ia seencontrar com sua noi$a na estaço de in$erno) Jwen e Barry Symonsha$iam partido de Mimster# onde esta$am alo9ados) Martin precisa$a diri'ircom o má,imo de cautela# por%ue as eslradas esta$am con'eladas)[s de( horas# pararam num restaurante pe%ueno# onde tomaram ca1é e

comeram bolo de ricota e no(es)

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; 3oma mais um pedaço ; Martin insistiu) ; >u sei %ue $oc< adora bolo dericota=; @ $erdade# mas um pedaço é o su1iciente); >nto# de $olta para a estrada= >stou morrendo de $ontade de calçar

meus es%uis e subir até o topo das montanhas)& estrada a'ora tinha se tornado mais :n'reme e as cur$as mar'ea$am1lorestas de pinheiros cobertos de ne$e) Sophie esta$a deslumbrada ante abele(a da%uela paisa'em e te$e $ontade de descer do carro para tocar nane$e ainda intacta e 1a(er bonecos# como %uando era criança) 4ma'inou %ualseria a reaço dos outros# se soubessem do seu dese9o); Será %ue che'aremos a tempo para es%uiar esta tardeA; Sim# %uerida) oi para isso %ue sa:mos de !adlau to ceáo) >,iste umapista menos :n'reme# para principiantes) /oc< pre1ere começar por láA; No# acho %ue no será necessário); Ptimo=Martin aumentou a $elocidade) &s condições da estrada no permitiam %uecorresse tanto e# numa cur$a# o carro derrapou e saiu rodando da pisia# emdireço a um barranco) Soph:e achou %ue iam capotar)Quando# 1inalmente# parou# Martin com o rosto pálido mas tentando 1icarcalmo# en'atou a ré e lentamente a1astou o carro do barranco# %ue esta$a apoucos cent:metros de distncia) Sophie cru(ou os dedos durante a

manobra# torcendo para %ue no derrapasse outra $e() De $olta + estrada#Martin parou no acostamento e desceu para $er se tudo esta$a em ordem)!oss e Sophie o se'uiram)& no ser por ai'uns arranhões do lado do motorista e do pára-cho-%ue umpouco amassado# parecia no ter ha$ido nenhum dano sério); Sinto muito peio susto# pessoal# mas 'raças a Deus aconteceu antes determos che'ado ali) ; &pontou para um penhasco %ue descia $erticalmenteaté um $ale pro1undo) ; 7á# no ter:amos tido chance al'uma=; /oc< de$e estar e,austo# Martin) Quer %ue eu diri9a um poucoA ; !oss

per'untou); No precisa# obri'ado) >stou bem e no $ou permilir %ue isso se repita)*rometo=Da%uela hora em diante# ele passou a diri'ir ma:s de$a'ar# o %ue 1e( com %ueche'assem + estaço de es%ui um pouco mais tarde do %ue ha$iam plane9ado)& turma# %ue ha$ia dei,ado !adlau mais cedo# esta$a preocupada e 1icouali$iada ao $er o auiom0$el $erde-escuro se apro,imar)&p0s um almoço li'eiro# $estiram as roupas de ne$e e 1oram ao tele1érico)Soph:e usa$a calças be'e# uma malha $ermelha e um ánoraK creme) Martin#

:medialamente# apelidou-a de Iprincesa da ne$eI)No topo da montanha# ela o desa1iou para uma corrida) HW

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; &ceito) &posto cinco marcos# certoA; 8 ; ela $irou para !oss. ; /oc< dá a lar'ada# está bemA Quando !osscontou até tr<s# Martin lar'ou na 1rente# mas lo'o ela o alcançou) &sensaço do $ento no rosto e o 'elo $oando sob os pés dei,aram-na num

estado %uase de <,tase) 4nclinou-se para 1rente# para 'anhar mais$elocidade) >ra mara$ilhoso= S0 o barulho do $ento e dos es%uis desli(andopeia ne$e se 1a(iam ou$ir na%uela imensido) oi s0 %uando esta$a no meio dadescida %ue percebeu ter ultrapassado Martin) Diminuindo um pouco a$elocidade# olhou para trás e riu) >le tinha le$ado um tombo e tenta$a# todoatrapalhado# calçar o es%ui %ue $oara lon'e# na %ueda) Sophie esperou umpouco para ter certe(a de %ue no tinha se 1étido e# ento# $irando-seno$amente# continuou a descer a montanha em alta $elocidade)3he'ando ao 1im do decli$e# esperou por Martin) Sentia-se mara-$ilhosamente bem e muito satis1eita pelo seu desempenho) 8 ami'o lo'o aalcançou) Quando parou# 9o'ando ne$e para todos os lados# reclamou.; >u 1ui en'anado) /oc< me 1e( acreditar %ue no sabia es%uiar emmontanhas \o aitas como estas da%ui) @ mara$ilhoso= Eá de$e ter nascidosabendo es%uiar# esta é a 2nica e,plicaço); Meu instru1or 1alou a mesma coisa) /oc< se machucouA; No) >u esta$a to ocupado em olhar $oc<# %ue no percebi o monte dene$e + minha 1rente) Sabe# da pr0,ima $e( %ue o >,ército promo$er um

campeonato# $oc< terá %ue participar); No sou do tipo competiti$o) Josto de es%uiar apenas por la(er); Mas se !adlau esti$er inscrito e no e,istir nin'uém melhor# é suaobri'aço participar); 5al$e(# nessas condições# eu participe# mas anies preciso pensar umpouco) &inda tenho muito %ue aprender#Na manh se'uinte# sa:ram com o 'uia para passar o dia todo es%uiando nasmontanhas) 8 céu esta$a claro e o sol da manh re1:etia a ne$e intacta nasencostas das montanhas) Sophie 1icou parada# obser$ando cada detalhe +

sua $olta# até %ue Martin se'urou seu braço); /enha# %uerida) 8 'uia está esperando e n0s temos uma caminhada lon'a+ nossa 1rente); Desculpe# esta$a sonhando acordada e admirando essa bele(a toda) 3omoeste lu'ar é lindo# no achaA; Sim# mas é melhor nos apressarmos)/irou-se e começou a andar) Sophie a9eitou a mochila nas costas e 9untou-seao resto do 'rupo# %ue 9á 1orma$a uma 1ila para subir no tele1érico)No topo da mon:anha# o 'uia pe'ou uma trilha + direita) 7o'o che'aram ao

outro lado da montanha onde ha$ia uma passa'em 1ormada de 'elo li'andoum pico ao outro) &p0s atra$essarem com cuidado# pararam para obser$ar a

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$ista) De lá puderam $er as montanhas alt:ssimas interli'adas por $alespro1undos); /enham# 9á está %uase na hora do almoço ; ?ans# o 'uia alemo# anunciou); ?á uma cabana do outro lado# onde poderemos parar)

Sophie era a terceira na 1ila e# apesar de estar conse'uindo manter o passo# 9á começa$a a sentir cansaço e 1ome)& cabana no passa$a de uma construço pe%uena de madeira %ue tinha como2nica 1inalidade abri'ar alpinistas e esc9uiadores durante ne$ascas etempestades) ?a$ia uma mesa comprida# no centro# onde ser$iram o lanche); /oc< está corada ; !oss Thittle disse a Sophie) -; >ssa caminhadaparece ter-lhe 1eito bem) ; /irou-se para ?ans e per'untou. ; Qual é opro'rama para depois do almoçoA; 4remos até o outro lado desta montanha e desceremos ao $ale)*oderemos tomar um ca1é por lá e ento pe'ar o tele1érico para subir até opico mais alto) >nto# lá de cima# es%uiaremos até as montanhas mais bai,ase em se'uida iremos para o acampamento) >spero %ue todos $oc<sapro$eitem o passeio)oi Sophie %uem respondeu primeiro); 8 passeio está sendo ma'n:1ico) 8bri'ada# ?ans); ?ans# 'ostar:amos %ue $oc< participasse da nossa 1esia# ho9e noite) ;oi Martin %uem 1alou desta $e()

& $olta transcorreu num ambiente aie're# mas# %uando 9á esta$am seapro,imando da estncia# Sophie sentia-se e,austa) No sabia se iconse'uiria dançar durante a 1estaC mesmo assim# esta$a ansiosa paraparticipar dela) *or um momento# dese9ou %ue !obert ti$esse $indo) HDe %ual%uer modo# espera$a %ue ele pudesse ao menos passar os 2ltimos diascom eles); >stá se di$ertindoA ; Martin per'untou# en%uanto tira$am os es%uis); Muito= &lém de adorar 1a(er e,erc:cio# eu me sinto bem nas montanhas)>sta é a 2nica des$anta'em de Bol:in'ham e ?ul4) 5oda a%uela re'io é

bastante plana# apesar de no 1icar muito lon'e de Tolds) >u 'ostaria demorar num chalé espaçoso perto das montanhas# de onde pudesse a$istar1lorestas e $ales); >u 9á pre1iro $i$er na cidade) Josto de lu(es o1uscantes# teatros ebares) Mas se $oc< esti$esse comi'o# eu $i$eria em %ual%uer lu'ar) ; >le1icou em sil<ncio al'um tempo) Depois# se'urou a mo dela e per'untou# comuma seriedade %ue nunca tinha usado antes. ;Quer se casar comi'oASophie reprimiu um sorriso) ?a$ia recebido tr<s pedidos de casamentodurante toda a $ida# mas este era o menos romntico de todos) &li# no meio

de muita 'ente# o nari( $ermelho por causa do 1rio e ioda molhada de ne$e#

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parecia no ser o iocal nem a hora apropriados) !espondeu# o mais sério %uepLde.; >ste é um assunto %ue no de$e ser discutido a%ui) >spere pelo menos%ue eu recobre a respiraço)

; Se $oc< responder %ue sim# serei o homem mais 1eli( na 1ace da terra)Mas o casamento terá %ue esperar um pouco) *rimeiro# %uero 1a(er osmeus e,ames) 8 pra(o do meu en'a9amenlo no >,ército s0 terminadentro de tr<s anos# e eu espero conse'uir o má,imo de promoções atéento) 5enho 'randes planos para o meu# %uero di(er# para o nosso 1uturo); Martin= @ ainda muito cedo para 1alar sobre isso) >u 'osto muito de $oc<#mas acho %ue no o amo e por isso no %uero me comprometer) Se eu mecasar# será com um homem a %uem ame de $erdade) 6ma $e(# %uando 1i%ueinoi$a de Dou'# pensei ter encontrado esse homem# mas# como 9á contei a$oc<# esta$a completamente en'anada); 8bri'ado por ter sido 1ranca e honesta comi'o) >,iste al'um outrohomemA ; & per'unta aparentemente 1oi 1eita com naturalidade# masSophie notou a apreenso %ue se escondia atrás dela); No# no há nin'uém)3aminharam em sil<ncio) Quando che'aram + entrada do chalé principal#onde a 1esta da%uela noiie seria or'ani(ada# ela se'urou o rosio de Martinentre as mos 'eladas e o bei9ou# 'entilmente) >le tentou tomá-la nos

braços# mas Sophie o e$itou); >stá bem# %uerida) Mas isso no %uer di(er %ue perdi as esperanças) ;>nto com uma mudança s2bita de humor. ; >ncontro $oc< a%ui dentro decinco minutos para tomarmos um drin%ue# certoA&%uela 1oi uma das noites mais a'radá$eis %ue Sophie passou# desde %ueche'ara + &lemanha) No meio da 1esta# um 'rupo de 1uncionários daestncia deu um show no salo) 6sando camisas brancas# calças de couro#meias de l e sapalos escuros# e,ecutaram uma dança t:pica das montanhas)?ans esta$a entre eles e parecia ser o l:der) Quando terminaram# diri'iu-se

a Sophie); Brulein# permita-me tirá-ia para dançarA>la pensou em recusar# mas achou %ue seria 1aita de educaço) 3ornrelutncia# se'uiu-o até o cenlro do salo) &ntes da m2sica começar ele e oscompanheiros demonstraram al'uns passos + sua parceira)8s passos propriamente ditos no eram to complicados# o mais di1:cil eraentrar no ritmo da dança) Depois de al'um tempo# Sophie conse'uiu acertare começou a 'ostar) Quando a m2sica terminou# todos aplaudiram# comentusiasmo)

; Bra$o= ; al'uém 'ritou e ?ans 1e( uma re$er<ncia) Se'urou as mos deSophie e bei9ou-as)

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; Dançou muito bem# 1rulein) /oc< aprende tudo com muita 1acilidade); 8bri'ada) /oc< é um pro1essor e,celente# ?ans# e obri'ada tambémpelo passeio dessa tarde) oi realmente mara$ilhoso); ico contente %ue tenha 'ostado) &manh 1aremos outro passeio) /oc<

irá# no éA; >spero poder ir) 4sto é# se minhas pernas a'uentarem) >sto cansadas edoloridas); 5ome um banho %uente antes de se deitar e massa'eie as pernas)&manh# $oc< estará se sentindo no$a em 1olha); /ou 1a(er isso) 8bri'ada pelo conselho) -H>ra %uase meia-noite# %uando o baile terminou) Ser$iram ento sopa %uenteacompanhada de 1atias 'rossas de po 1resco com mantei'a) >sta$adelicioso e todos comeram com apetite); Jostaria de andar um pouco# antes de se deitarA ; Martin per'untoupara Sophie); Sinto muito# mas acho %ue no conse'uiria dar um passo se%uer)&lém disso# preciso descansar# se %uiser es%uiar amanh); >stá bem# %uerida) /oc< está certa# é melhor ir dormir) Descansebastante e sonhe com o nosso casamento)Sophie se'uiu o conselho de 4Yans e adormeceu imediatamente) &cordoucom o so claro da manh i batendo no rosto) icou deitada ainda por al'uns

minutos# des1ru)ando o aconche'o das cobertas 'rossas e %uentes) Depois# 9o'ando-as para o lado# saiu da cama# la$ou o rosto e $estiu-se rapidamentepara o ca1é da manh e mais um dia de es%ui)oi no alto da primeira montanha %ue ou$iram al'uém di(er %ue o rádioesla$a pre$enindo sobre a ocorr<ncia de a$alanches) ?ans con1irmou anot:cia# mas acrescentou.; Nesta área# as a$alanches nunca so muito peri'osas) Jeralmente# é nasmontanhas mais altas %ue elas ocorrem com mais 1re%u<ncia); &inda bem= Seria muito chato# se no pudéssemos es%uiar ; eia 1alou

para Martin) ; >u estou me di$ertindo tanto) ) ); >u também# %uerida) De $erdade) 5er $oc< como companhia 1e( com %ueessa e,curso 1osse per1eita=; Martin# $oc< é um amor) ; >le ameaçou interromp<-la# mas Sophie#adi$inhando o %ue ele ia di(er# antecipou-se) ; @ melhor no tratarmos decoisas sérias a'ora) /amos apro$eitar a semana e depois poderemos 1alar noassunto no$amente); 3ombinado) *ode ter certe(a de %ue no dei,arei escapar essaoportunidade) ; 4ndinando-se# bei9ou-a rapidamente nos lábios# sem li'ar

para o resto do pessoal %ue esta$a em $olta)





!adlau parecia to lon'e# %ue Sophie mal conse'uia acreditar %ue há apenastr<s dias ha$ia estado lá) >spera$a %ue tudo esti$esse correndo bem na suaen1ermaria) Seus pensamentos $oltaram-se para !obert e 1icou ima'inandose ele estaria entre o 'rupo %ue che'aria na%uela noite ou no dia se'uinte)

?ans chamou-a# interrompendo seus pensamentos# e ela o se'uiu# desli(andosobre a ne$e) oi no momento e,ato em %ue completa$am a 2ltima escalada%ue ou$iram um estrondo assustador) Sophie olhou em $olta# mas no pLde$er a causa) >nto# ?ans 'ritou.; &$alanche= &chtun'l i%uem perto de mim e es%uiem o mais rápidoposs:$el) N0s no podemos descer deste lado da montanha# por%ue é muitoperi'oso) *recisamos dar a $olta) /enham=Eá tinham es%uiado por uns %uin(e minutos# %uando um estrondo $indo deoutra direço che'ou a seus ou$idos) Desta $e(# parecia mais perto) Sophiete$e a impresso de %ue o ru:do tinha $indo da encosta %ue 1ica$a bem emcima de suas cabeças); Schnell# schneT) ; ?ans 'ritou# es%uecendo-se# na sua a1liço# de %uepoucos no 'rupo compreendiam alemo); !ápido# rápido= ; Sophie tradu(iu)Nunca ha$ia se sentido to amedrontada em toda a $ida# embora tra$asseuma luta consi'o mesma para controlar suas emoções) Se al'um delesperdesse o controle neste momento# o pnico tomaria conta do 'rupo)

; Mais cinco minutos a'ora# e estaremos a sal$o) ; ?ans tran-%iiili(ou-os#e o estrondo soou mais 1orte)&o olhar para cima# Sophie $iu uma parede 'i'antesca de ne$e despencandona direço deles) *or um momento# 1icou em pnico) >nto# recobrando ocontrole# continuou a es%uiar desesperadamente# na tentati$a de escapar doperi'o) Martin# %ue 9á se encontra$a um pouco mais adiante# parou#esperando %ue ela o alcançasse) ; No espere por mim# continue a descer)>u estou bem# Martin) & a$alanche se apro,ima$a cada $e( mais) Sophietentou es%uiar com mais $elocidade# mas 9á esta$a e,austa e %uase sem

1Lle'o) De repente# ou$iu um barulho ensurdecedor a poucos metros dedistncia) 7o'o em se'uida# sentiu uma pancada nas costas e uma doralucinante percorreu todo o seu corpo) Subitamente# o mundo pareceu $irarde cabeça para bai,o e ento ela mer'ulhou na mais completa escurido)

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Sophie no linha noço de %uanto tempo 1icara inconsciente# mas concluiuno ter sido mais do %ue al'uns minutos# pois ainda no tinha começado asentir 1rio) oram necessários mais al'uns instantes para %ue entendesse o%ue ha$ia acontecido e soubesse onde esta$a) Quando compreendeu# sentiu

um medo an'ustiante apoderar-se dela) 3omeçou a tremer# em parte porcausa do 1rio# mas principalmente de medo)Sim# ela esta$a deitada na ne$e) Disso tinha certe(a) > também de %ue seurosto encontra$a-se pr0,imo a uma pedra) >nlre a rocha e ela ha$ia umespaço pe%ueno %ue lhe permitia respirar) & ne$e %ue a cobria pesa$abastante# mas precisa$a 1a(er al'uma coisa para se sal$ar# apesar de suamente ainda estar um pouco con1usa) 7embrou-se da a$aianche chocando-secontra seu corpo com 1orça# derrubando e arrastando-a pela encosta damontanha) ?a$ia perdido um es%ui e um dos bastões) 8 outro ainda esta$acom ela# pois podia sentir a alça de couro presa em seu pulso)7entamente# tentou mo$er as pernas# a es%uerda primeiro) 3om 'randees1orço# conse'uiu. ento# tentou mo$er a perna direita# mas# para seudesespero# descobriu %ue esta$a presa pelo es%ui) 5entou ento mo$er osbraços) 8 direito esta$a em ordem# apesar da ne$e di1icultar o mo$imento)No momento em %ue mo$eu o es%uerdo# descobriu %ue de$ia estar 1raturado)& dor era intensa) >s1orçando-se para manter o resto do corpo im0$el# elase libertou do basto e começou a ca$aiY na ne$e com a mo direita) No

entanto# sabia %ue era uma tare1a in2til# por%ue# a cada punhado de ne$e %ueretira$a# outra porço toma$a o lu'ar) Mas peio menos ela esta$a 1a(endoal'uma coisa# & luta pela sobre$i$<ncia continua$a)*or %uanto lempo 1icou ali ca$ando sem esperanças# no sabia) 8 1rioaumenta$a a cada instante %ue passa$a# roubando-lhe as ener'ias eanestesiando seus ombros) No podia desmaiar# ou estaria perdida) 3omeçoua massa'ear os m2sculos# um por um# na esperança de manter o san'uecirculando) >nto# te$e uma ideia) 5al$e( no desse certo# mas precisa$atentar)

5ateando com a mo direita + procura do basto# ela 1inalmente oencontrou) Se conse'uisse 1a(er com %ue ele atra$essasse a ne$e# tal$e(pudesse ser $isto por al'uma e%uipe de sal$amento)>n%uanto reali(a$a essa tare1a# no sentia o 1rio com tanta intensidade#mas# %uando parou# os dedos 1icaram con'elados e todo o corpo dormente) fmedida %ue se torna$a 1isicamente mais 1raca# o dese9o de lutar tambémdiminu:a) 3omeçou a se sentir tonta e sonolenta# mas um res%u:cio de$ontade impeliu-a para %ue continuasse a lutar)4'norando a dor no braço# e com um es1orço 1:sico tremendo# ela recomeçou

a ca$ar# com mais desespero) &té %ue# de repente# $iu uma claridade bemacima dela) 3om 'rande di1iculdade# desenrolou o cachecol do pescoço e

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prendeu-o na ponta do basto) >mpurrou-o# conse'uindo %uebrar o mantendene$e %ue a cobria) Mo$endo o basto de um lado para outro# na tentati$a deaumentar o buraco na ne$e# trabalhou com so1re'uido por al'uns minutos)No começo# parecia ser uma batalha perdida# por%ue# + medida %ue

desloca$a um pouco da ne$e# o espaço aberto era io'o preenchido com 1locos%ue no para$am de cair) Quando 9á esla$a para desistir# $iu %ue tinhaconse'uido ca$ar um $o de poucos cent:metros de lar'ura) *or al'unsse'undos# %uase no respirou# com medo de %ue o buraco se enchesse dene$e no$amente# mas o $o permaneceu 1irme) !espirou o ar :resco erecomeçou a ca$ar 1ebrilmente# para aumentar o espaço# de modo %uepudesse arrastar-se por ele) Mas a ne$e acabou cobrindo-o de no$o)Depois de horas interminá$eis# Sophie 1oi 1orçada a permanecer ali deitada#sem se mo$er) Sentia-se 1isicamente e,austa e sua mente oscila$a entremomentos de resi'naço e de desespero total) *or $e(es# sentia-se perdida)>m se'uida# pensamentos desencontrados debatiam-se dentro dela)>s1orçou-se para concentrar seu pensamento em !obert) Será %ue elesentiria al'um pesar por sua morteA 8u será %ue aceitaria a not:ciasimplesmente como mais uma 1atalidade %ual%uerA No# ele era bom demaispara a'ir assim) &lém do mais# !obert 'osta$a dela# disso tinha certe(a) >m$árias ocasiões# che'ou até mesmo a pensar %ue esla$a se apai,onando porela) 8 simples 1ato de pensar em !obert reno$ou-lhe as esperanças) Se 9á

ti$esse $oltado da con1er<ncia em 7ondres e se a not:cia 9á ti$esse che'adoa !adlau# certamente estaria a caminho)De repente# sentiu %ue seu amor por ele era total e de1initi$o) >ssesentimento :rou,e de $olta a $ontade de lutar# e mais uma $e( começou aca$ar a ne$e) Mas# a no ser pelo 1ato de manter sua circulaço ati$a# oes1orço mostrou-se in2til) &s horas continua$am a passar lentamente e suasesperanças iam aos poucos dando lu'ar a uma sensaço desesperada dean'2stia e desiluso)Nin'uém sabia onde ela se encontra$a) 5anto podia estar no 1undo de uma

1enda# como escondida por rochas pontia'udas) No$amente sentiu pnico ecomeçou a se debater na ne$e) Eá esta$a %uase perdendo as 1orças# %uandoou$iu um ru:do ao lon'e# %ue no conse'uiu identi1icar) Depois# o barulhosoou mais perto); @ claro ; 1alou em $o( alta) ; 6m helic0ptero= Jraças a Deus=3omeçou a sacudir o basto# re(ando para %ue o $issem iá do alto) >nto# odesespero apoderou-se dela no$amente. o ronco do helic0ptero 1oi sumindoaos poucos) No a tinham $isto= 3ompreendeu %ue seu 1im ha$ia che'ado)Sentiu lá'rimas brotarem em seus olhos e rolarem pelo rosto# en%uanto um

sil<ncio absoluto a en$ol$eu por completo) *or %uantotempo permaneceuna%uela apatia ela no pLde determinar) De repente# ou$iu $o(es se

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apro,imando) 5entou 'ritar# mas s0 um sussurro saiu de seus lábios) *or1a$or# meu Deus# no permita %ue eles passem sem me $er= pensou) Nesleinstante# percebeu %ue a e%uipe de sal$amento esta$a retirando a ne$e %ue acobria) !econheceu a $o( de ?ans)

; 8bri'ada# meu Deus= ; sussurrou# chorando); /oc< está bem# 9muleirit 8uis responder# mas um punhado de ne$e caiu em seu rosto e aba1ou a $o()3om es1orço# retirou a ne$e %ue lhe cobria a boca.; Sim# estou a%ui# ?ans) *or 1im# o 'elo %ue a en$ol$ia 1oi remo$ido e ?ans e um instrutor %ueSophie 9á linha $isto nas montanhas se cur$aram sobre ela); >stá 1eridaA ; o outro per'untou); S0 o meu braço; 1alou# com lá'rimas nos olhos) ; &cho %ue está1raturado# e no consi'o sentir minhas pernas) >sto entorpecidas pelo 1rio)*arece %ue meu es%ui 1icou preso em al'o); No se preocupe# 1ráulein# n0s a tiraremos da:)>n%uanto o homem 1ala$a# ele e ?ans e al'uém %ue Sophie no conse'uia $ercontinua$am a retirar mais ne$e de $olta dela)7e$ou apenas al'uns se'undos para %ue remo$essem o es%ui) 7o'o aer'ueram cuidadosamente do cho# deitando-a numa maca estreita) Sophieapontou para o braço 1raturado# %ue 1oi imobili(ado com o material de

primeiros-socorros %ue ha$iam tra(ido) Depois de a cobrirem comcobertores pesados# 1i(eram sinais ao helic0ptero# %ue sobre$oa$a o local)>n%uanto espera$am %ue pousasse# Sophie per'untou a ?ans.; > o resto do 'rupo# eles esto) )) eles esto bemA; Sim# 1rgulein) 8 dr# Moore 1raturou al'umas costelas e le$ou um corte nacabeça e o capito Symons %uebrou o dedo) 8s outras esto bem e 9á seencontram de $olta ao acampamento); Que bom= &s coisas podiam ter sido bem piores# no éA; Sim# 1rgulein# mas a'ora precisamos le$á-la de $olta) oi sorte ter ca:do

nesta sali<ncia) 6m pouco mais adiante# e teria sido o seu 1im# pois a encostaé bem mais :n'reme) &lém disso# o helic0ptero no poderia descer até lápara pe'á-la)Minutos depois# o aparelho pousou a al'uns metros de distncia) 8 $entocausado peias hélices 9o'a$a ne$eIpor todos os lados) 8s homens er'uerama maca com cuidado# 1alando e encora9ando-a# en%uanto isso) &pesar da dor%ue sentia# Sophie no pLde dei,ar de admirar a bondade da%ueles homens%ue arrisca$am a $ida parasal$ar os outros)

*or 1im# 1oi instalada no helic0ptero e lo'o em se'uida decolaram) Quandopousaram# mos prestati$as retiraram a maca do aparelho e a carre'aram

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para o centro médico# onde 1oi recebida calorosamente pelo médico deplanto); 8u$i di(er %ue $oc< andou le$ando uns tombos) &lém do seu braço# e,isteoutro osso 1raturadoA

; No) >u me sinto como se ti$esse sido pisoteada por uma mula# mas acho%ue no é nada 'ra$e) Minhas pernas e meus pés 1icaram entorpecidos)&inda no sinto os dedos dos pés# mas as pernas 9á recuperaram asensibilidade); &'ora# $ou dar a $oc< um remédio para diminuir a dor e depois $amosdeitá-la numa cama con1ortá$el e %uentinha) >n%uanto isso# prepararemos omaterial para en'essar o seu braço); 8bri'ada) /oc<s todos esto sendo muitos 'entis) ; icou %uieta#en%uanto eles a coloca$am numa cama com bolsas de á'ua %uente) >nto#per'untou. ; No a'radeci a ?ans e a seu ami'o por me terem sal$o) *odedar um recado a elesA Di'a %ue eu 'ostaria de $<-los depois %uedescansarem) Quero a'radecer pessoalmente); *ode 1icar tran%uila %ue darei o recado imediatamente) ; /i-rando-separa o cabo %ue o au,ilia$a. ; orbes# procure os instrutores e di'a o %ue aen1ermeira &llendale pediu); Sim# senhor)Sophie passou o resto do dia num estado de sonol<ncia) Mal percebeu

%uando en'essaram seu braço es%uerdo# e lo'o em se'uida um sono pesadotomou conta dela) S0 despertou na manh se'uinte)*or al'uns minutos# 1icou deitada# im0$el# deliciando-se com o calor e ocon1orto da cama) >nto# lembrou-se dos pés) Será %ue esta$am con'eladosA6m medo terr:$el a in$adiu e# com es1orço# começou a mo$er os dedos do pées%uerdo e# depois# os do direito) >sta$am em ordem) Suspirou# ali$iada); Bom dia= 3omo está se sentindo esta manhA; Bem) obri'ada ; respondeu ao médico %ue tinha tratado dela na noiteanterior) ; &cabei de testar os dedos dos pés# por%ue esta$a com medo

de %ue esti$essem con'elados# mas parece %ue esto em ordem); Sim# n0s 1icamos um pouco apreensi$os# mas# com massa'em e calor)conse'uimos ati$ar a circulaço no$amente); 8bri'ada) 3omo esto os outrosA; *raticamente recuperados) /oc<s ti$eram muita sorte) Doismembros de um 'rupo de alemes de ?ano$er# %ue também 1oi atin'idopela a$alanche# n+o 1oram encontrados) &s e%uipes de sal$amento continuam$asculhando toda a área# mas até a'ora no há sinal al'um do casal# umhomem e sua noi$a)

; 3oitados= No consi'o parar de a'radecer a Deus por ter sido ncontrada)8 médico sorriu)

Liros !lor"inha # '2#




; Bem# tudo 9á passou) &h= &: $em a en1ermeira Benedict com o seu ca1éda manh) >spero %ue este9a com 1ome); >stou 1aminta); Ptimo= &'ora $ou dei,ar $oc< em pa() &manh# será trans1erida para

!adlau) 7á terá mais con1orto); 8bri'ada# doutor)Depois de comer $árias torradas com mantei'a e tomar uma ,:cara de chábem %uente# Sophie lembrou-se de !obert) &'ora %ue tinha certe(a de %ueo ama$a# como seria trabalhar a seu lado e $é-lo na en1ermaria todos osdiasA*ensou em pedir trans1er<ncia# mas ainda no 1a(ia seis meses %ue esta$ana &lemanha) Seria irresponsabilidade da sua parte pedir uma coisa dessas#puramente por moti$os pessoais) &lém do mais# 'osta$a de trabalhar em!adlau)Seus pensamentos 1oram interrompidos por !oss Thittle# %ue ha$iaescapado ileso da a$alanche); &cabaram de li'ar de !adlau) Seus pais che'aro na %uarta-1eira) >stomuito preocupados com $oc< e mandaram lembranças) icaram um poucomais tran%uilos# %uando souberam %ue 9á esta$a se recuperando) &diretora arran9ou para eles uma cone,o 1retada do >,ército deManchesler) 3he'aro a Munster no $Lo da tarde e o seu ami'o# capito

&ustin# o1ereceu-se para esperar por eles lá); Nem sei como a'radecer a todos $oc<s ; Sophie 1aiou# com lá'rimas nosolhos) 8 1ato de !obert estar sendo to 'entil 1e( com %ue no$asesperanças crescessem em seu :ntimo) Mas lo'o se lembrou de como trata$aseus doentes e ima'ina$a %ue# na%uele momento# ela era para ele apenasmais uma paciente) aria o mesmo por %ual%uer pessoa na%uela situaço)Sophie tentou no pensar mais em !obert e concentrou-se na $isita dospais# na saudade %ue sentia deles e no dese9o de $<-los a seu lado) 4sso =hetrou,e um pouco de con1orto) *or sorte# s0 ha$ia 1raturado o braço= *elo

menos# poderia passear com eles e mostrar-lhes um pouco da &lemanha)Na%uela mesma noite# che'ou a not:cia de %ue o corpo da 9o$emdesaparecida na ne$e tinha sido encontrado e %ue mais e%uipes desal$amento tinham sido or'ani(adas para tentar locali(ar o homem) >raposs:$el# mas pouco pro$á$el# %ue ainda o encontrassem com $ida)oi /era# a en1ermeira %ue $eio em seu 'rupo# %ue contou a Sophie); ?arry e eu no 1omos atin'idos pela a$alanche) >stá$amos mais na1rente e escapamos ilesos) &s e%uipes de sal$amento esto lá 1ora# tentandoencontrar o homem) Da%ui $oc< pode $er o claro de suas tochas)

; Será %ue dá para $oc< pe'ar a%uele robe ali para mimA Jostaria de daruma olhada)

Liros !lor"inha # '%#




/era a9udou Sophie a $estir o robe e acompanhou-a até a 9anela)No alto das encostas# podiam $er o brilho do 1o'o das tochas 1ormando umcolar dourado %ue se mo$ia uni1ormemente peia ne$e) *or al'uns instantes#Sophie 1icou apreciando o espetáculo. ento# pensou no casal 9o$em# na

mulher 9á morta e no noi$o desaparecido)7embrando-se do seu pr0prio acidente# toda a bele(a da%uele passeiodesapareceu) /oltou lentamente para a cama) *oderia ser por ela %ue ase%uipes de sal$amento esti$essem procurando na%uele momento)Sophie che'ou a !adlau no dia se'uinte# lo'o depois do almoço# e 1oiimediatamente le$ada + sala de raio-) De lá# 1oi para o alo9amento); No há necessidade de ser internada na en1ermaria ; a en1ermeiraencarre'ada lhe disse) ; @ melhor $oc< 1icar con1orta$elmente instalada noseu %uarto# em meio +s suas coisas) &cho %ue se sentirá mais + $ontade); Sim e obri'ada por tudo)Mal tinha entrado no %uarto# %uando $árias pessoas apareceram para $<-la elhe dar boas-$indas) No 1a(ia ideia de %ue tinha tantos ami'os) !ossThittEe) %ue ha$ia tido mais sorte do %ue o resto do 'rupo# $eio $<-la) /iu oacidente e 1oi 'raças + sua descriço pormenori(ada do local %ue a e%uipede sal$amento pLde ter uma certa noço da direço em %ue ela ha$ia sidoarrastada) Se no 1osse por !oss# ela tal$e( nunca ti$esse sido encontrada); @ bom $<-la disposta no$amente) 5r<s dias atrás# eu no tinha muitas

esperanças de $<-la com $ida) &cho %ue Deus de$e estar de olho em $oc<)Soube %ue no so1reu nenhum 1erimento 'ra$e# a no ser pelo braço%uebrado); Sim# ti$e muita sorte) > Martin# $oc< sabe %uando $ai $oltar para !adlauA; &manh# e ou$i di(er %ue está bem) &s costelas %uebradas no che'arama per1urar o pulmo e o corte na cabeça 9á está cicatri(ando) *orcoincid<ncia# ele me li'ou há poucos instantes para saber de $oc<) >u disse aele %ue tele1onaria lo'o %ue ti$esse $indo $<-la# no caso de $oc< ter al'umrecado para ele)

; 8bri'ada) Di'a %ue mando lembranças e %ue estou ansiosa para $<-lono$amente) > muito obri'ada# !oss# por ter a9udado a e%uipe a meencontrar=; No 1oi nada ; ele sorriu para ela) ; De$o a'radecer a Deus por ter-me$irado no momento e,ato em %ue $oc< 1oi atin'ida pela a$alanche) Bem# eupreciso ir# esto me esperando na cirur'ia) &manh# passo a%ui no$amentepara con$ersarmos mais um pouco) >n%uanto isso# no saia do %uarto# maspode se le$antar da cama e andar um pouco) No se es%ueça de se a'asalharbem)

; Sim# doutor ; Sophie respondeu e um sorriso iluminou seu rosto)

Liros !lor"inha # '4#




; *elo $isto# $oc< 9á de$e estar se sentindo bem melhor) &l'uns minutosmais tarde# Eoyce $eio $<-la); @ to bom %ue este9a s e sal$a= *osso ima'inar o %uanto $oc< de$e terso1rido# enterrada na ne$e# en%uanto espera$a %ue a sal$assem) No 1icou

apa$orada# %uando percebeu %ue seria muito di1:cil encontrá-laA; Sabe# eu senti medo e# ao mesmo tempo# no senti) di1:cil compreender#no éA & pior parte de tudo 1oi %uando percebi %ue esta$a presa e noconse'uia me soltar) 5entei ca$ar na ne$e com a mo# mas no adiantoumuito) 3ontinua$a presa e enterrada) )) Mas no $amos mais 1alar nisso)>stou bem e ti$e mais sorte do %ue os dois outros es%uiadores) &'ora# 1ale-me sobre a en1ermaria) &l'um caso de internaço interessanteAMas o %ue realmente 'os:aria de ter per'untado era. ; 3omo $ai !obertA; 5i$emos umas tr<s internações# desde %ue $oc< $ia9ou. um casorotineiro de pneumonia# outro de 'astrite e o terceiro no se sabe ainda aocerto do %u< se trata) & paciente $i$ia com o marido em ?on' on' econtraiu um $:rus %ue ainda no 1oi identi1icado) Eá 1oram 1eitos al'unse,ames# mas os resultados no 1icaram prontos) ; Eoyce sorriu para aami'a# antes de continuar) ; &s 'arotas da en1ermaria mandaramlembranças e esto ansiosas para %ue $oc< $olte lo'o ao seu posto)!osemary 1icou pro1undamente abalada# %uando soube do seu acidente)Sabe# $oc< a a9udou bastante) &cho %ue de$ia ser$ir no corpo diplomático)

Sophie riu); >u 'osto da en1ermaria) ; icou por al'uns instantes em sil<ncio#sentindo-se encabulada) >nto# per'untou. ; 3omo $ai !obert &ustinA; 3omo sempre# impenetrá$el e 'entil) &h# ele per'untou por $oc<) alou%ue# %uando ti$er tempo# $ai dar um pulo- até a%ui para 1a(er uma $isita)>le me pareceu preocupado com $oc<) &cho %ue sabe o %uanto é importantelá na en1ermaria e no %uer perd<-la); >u 9á acho %ue ele se interessou pela minha sa2de por puro interessepro1issional ; Sophie 1alou# com triste(a)

; 4sso eu no posso a1irmar# mas ele 1icou pro1undamente abatido com anoi:c:a do seu acidente) >sla$a na 4n'laterra# %uando tudo aconteceu); Bem# 1ico 1eli( em saber %ue iodos se preocuparam comi'o# ; Sophiesorriu# mas por dentro sentia o coraço bater des'o$ernado); Quando é %ue acha %ue poderá $oltar ao trabalhoA ; Eoyce per'untou); &inda no sei# mas !oss prometeu discutir o assunto comi'o amanh)N+o $e9o moti$o para no recomeçar com tare1as le$es da%ui a uns doisdias) Mesmo com o braço en'essado# acho %ue posso a9udar na en1ermaria); Bem# no tenha pressa# Sophie) *or en%uanto# estamos conse'uindo nos

arran9ar sem $oc<) 5rate de 1icar boa# primeiro) 3li$e mandou lembranças)

Liros !lor"inha # '&#




; 8bri'ada= >u soube %ue !obert o1ereceu-se para buscar meus pais na%uarta-1eira) @ muita 'entile(a dele) Será %ue $oc< poderia a'radecer#%uando o encontrarA; 3laro# mas tenho %uase certe(a de %ue ele lhe 1ará uma $isita antes

disso); 5al$e( ; respondeu# sentindo uma ale'ria imensa# s0 de pensar napossibilidade de re$er !obert) oi neste instante %ue 8li$er bateu na portae entrou); 3om licença# sou o médico encarre'ado do seu caso e $im 1a(er-lhe uma$isita ; anunciou com seriedade) Deu uma risada %uando $iu as duas) ;Bem# eu ou$i $o(es e no sabia %uem era a $isitante# por isso achei melhora'ir dentro das normas) *odia ser a diretora); @# podia ser# mas sou eu ; Eoyce (ombou) j8li$er $irou-se para Sophie); &cabei de dar uma olhada nas suas radio'ra1ias) & calci1icaço estáper1eita e n+o há ind:cios de complicações nos li'amentos) *or 1alar nisso#estou substituindo !oss e# a partir desse momento# serei o seu ortopedista)Sophie riu); Ptimo= Quando $ou receber altaA; &inda terá %ue esperar al'uns dias) Eá poderia reali(ar tare1as le$es#mesmo com o braço %uebrado# mas passou por uma e,peri<ncia traumática e

seu corpo ainda está rea'indo ao cho%ue) /ai te$ar no m:nimo uma semanapara superar tudo) &lém disso# seus pais esto para che'ar) &cho %ue $oc<'ostará de ter tempo li$re para poder passear com elesC por isso#apro$eite) 8 hospital no está muito cheio# por en%uanto# e nenhumadoença parece ter atacado os batalhões do >,ército# nem os ci$is)Quando ele 1oi embora# Eoyce su'eriu.; 8 %ue acha de seus pais se hospedarem na minha casaA icariam mais +$ontade lá# do %ue a%ui no alo9amento) 5al$e( $oc< também possa passaral'uns dias conosco)

; Seria muito trabalho); No é trabalho nenhum) 3ii$e e eu 1icar:amos 1eli(es em poder a9udá-la)&lém disso# eu 'osto da sua companhia); Se acha mesmo# eu aceito) /oc< $ai 'ostar dos meus pais) So pessoasabertas e 1a(em ami(ade com 1acilidade); Se 1orem como $oc<# pode ter certe(a de %ue nos daremos bem); 8bri'ada# Eoyce) Nem sei como a'radecer); No pense nisso# será um pra(er)3lare# %ue tinha acabado de sair do ser$iço# 9untou-se a elas)

; 8lá# companheira= 8lá# Eoyce) Sophie no me parece +s portas da morte#como eu temiaC s0 está um pouco pálida) Senti sua 1alta a%ui no alo9amento)

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No $ou poder 1icar muito tempo a'ora# por%ue tenho um encontro com8li$er dentro de $inte minutos# mas prometo %ue# %uando $oltar + noite#passo para uma $isita mais demorada) No 1arei barulho# para o caso de 9áestar dormindo) 3uide-se ; 9o'ando um bei9o na direç+o de suas ami'as#

saiu# apressada)3lare sabe apro$eitar a $ida# no acha# EoyceA; @ o amor %ue tem esse e1eito sobre as pessoas apai,onadas) *arece %ue oromance entre eles é sério) 7o'o# lo'o# acho %ue $o anunciar o dia docasamento) > como $o as coisas entre $oc< e MartinA Eá esto pensandoem 1icar noi$os ou al'o parecidoA; No) >u 'osto muito de Martin# mas acho %ue no conse'uiria amá-lo osu1iciente para me casar com ele); Bem# 9á %ue no o ama# é melhor mesmo no dei,ar %ue as coisas setornem muito sérias) Quase cometi um erro assim# antes de conhecer 3li$e)Sinto arrepios# s0 de pensar no %ue teria acontecido se ti$esse me casadocom Jeor'e= Bem# isso 1a( parte do passado. a'ora# preciso ir para casa)3li$e $ai che'ar mais cedo e n0s $amos 9antar 1ora); Di$irta-se bastante e di'a a 3li$e %ue mando lembranças); 3erto# e n0s dois 1icaremos esperando com ansiedade para %ue a %uarta-1eira che'ue lo'o e $oc< e seus pais $o lá para casa); /oc< é 0tima# Eoyce)

Quando a ami'a saiu# Sophie sentou-se em 1rente ao espelho da penleadeirae 1icou obser$ando atentamente o rosto) & no ser pelo 1aio de es:ar umpouco pálida# o acidente no dei,ara marcas) >sco$ou o cabeio# passou umasombra le$e nos olhos e retocou o balomC %ueria es:ar preparada# para o casode !obert aparecer) Mas s0 por $olta das seis da tarde ele deu sinal de $ida)/eio acompanhado por uma en1ermeira# %ue arrumou as cobertas e ostra$esseiros# en%uanto ele 1ica$a parado# um pouco sem 9eito# ao lado dacama) Sophie pensou ter $:sto um brilho de pra(er em seus olhos); ico 1eli( em $er %ue $oc< está se recuperando# en1ermeira) ; oram as

suas primeiras pala$ras# ditas de maneira 1ormal e 1ria) ; & en1ermaria noé a mesma coisa sem $oc<) /ários pacientes t<m per'untado sobre o seuestado e %uerem saber %uando $oltará ao trabalho# mas eu disse a eles %ueainda teriam %ue esperar um pouco) Soube por !oss Thittle %ue 1isicamente$oc< está em ordem) &inda bem %ue a 1ratura 1oi simples); @# eu ti$e muita sorle ; respondeu# sentindo o coraço %ue batialoucamente# desde a che'ada dele# $olta$a aos poucos ao norma=)>sta$a ma'oada e triste pelo modo 1rio e reser$ado com %ue a trala$a) 3omopude me apai,onar por esse homemA pensou) Du$ido %ue ele se9a capa( de

amar al'uém) De$e ter sido parte do meu pesadelo) >le é muito 1rio e s0 se





interessa pelo trabalho) No precisa de uma companheiraC é a pr0pria au:o-su1ici<ncia)7embrando-se de %ue ele ha$ia se o1erecido para esperar seus pais emMiinster# 1alou.

; oi muita 'entile(a sua# o1erecer-se para ir buscar meus pais# mas comcerte(a o o1icial dos transportes pode cuidar disso) No posso diri'ir comeste 'esso ; mostrou o braço na tip0ia); 3laro %ue no e nem será preciso) >u me o1ereci e $ou buscá-los) Se atélá# $oc< esti$er melhor e 8li$er concordar# no ha$erá moti$o al'um parano $ir comi'o) 4sto é# se $oc< %uiser)8 coraço de Sophie começou a bater com $iol<ncia no$amente); >u 'ostaria muito) >stou certa de %ue 8li$er no 1ará ob9eções)8bri'ada pelo con$ite); >nto# estamos combinados) ; *or um momento a $o( dele soou 'entil#mas lo'o em se'uida eie se tornou sério); Boa noite) >spero %ue durma bem)Na%uela noite# Sophie sonhou com !obert# mas 1oi um sonho incoerente eestranho) ?a$ia horas em %ue esta$a presa na ne$e e ele tenta$a sal$á-la. +medida %ue retira$a a ne$e# outra a$alanche ca:a# cobrindo-a no$amente) Derepente# esta$am num a$io enorme# sobre$oando o mar do Norte) !obertera o piloto) &cordou sentin-d%rse um pouco cansada# mas ansiosa para %ue o

dia se'uinte che'asse lo'o e pudesse $ia9ar com !obert até Miinster ere$er os pais)

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Na manh se'uinte# o so= brilha$a# %uando Sophie 1oi desperiada por umaen1ermeira tra(endo o ca1é da manh); ?á um bilhete do capito &ustin na sua bande9a); 8bri'ada)Sentou-se) >sta$a louca de $ontade de ler o bilhete# mas controlou-se# até1icar so(inha) >ra apenas para in1ormar %ue o a$io de$eria che'ar +s duas emeia e %ue ele passaria para pe'á-la a uma hora) Di(ia# também# %ue se elaainda no esti$esse se sentindo bem# ou por al'uma outra ra(o no %uisesse

ir# %ue 1i(esse o 1a$or de mandar a$isar)





Sophie sentia-se melhor do %ue nunca) 3on1orme o dia ia passando# suae,citaço aumenta$a) No s0 por causa de !obert# mas também por seuspais) >ra muito a'radá$el pensar %ue ia estar com eles# mesmo %ue apenaspor al'uns dias)

ica$a ima'inando o %ue iam achar de !obert e# mais importante ainda# o %uee=e ia achar deles) >spera$a %ue se entendessem# mas sabia %ue tudodependeria do temperamento intro$ertido de !obert) 3on1ia$a na simpatiacati$ante do pai para a9udá-lo a rela,ar)>sta$a pronta e esperando na ante-sala# bem antes da hora marcada)Sentia-se e,citada) >mbora seu estado 1:sico 9á esti$esse normali(ado#ainda se cansa$a com muita 1acilidade e por isso es1orça$a-se para 1icarsentada a maior parte do tempo) ) 5inha escolhido um $estido de man'aslar'as# e assim o braço en'essado no se tornou um problema) Sabia %ue#além disso# 1ica$a sinuito bem com a%uele tom de $erde-clarinho#; >u nunca $i $oc< melhor ou mais atraente ; disse 3lare# %ue a a9udou ase $estir) ; 5enho certe(a de %ue !obert $ai 'ostar)Seria muito bom para ele se en$ol$er com al'uém como $oc<); 5omara %ue isso aconteça ; Sophie disse para si mesma) > a1irmou em$o( alta. ; /ai ser um 'rande dia); 3om certe(a) *or 1alar nisso# ou$i di(er %ue ele $ai para 7ondres para1a(er al'uns e,ames) No sei se desta $e( sero sobre pediatria ou

obstetr:cia); Quando ele parteA; No m<s %ue $em) >le é bastante inteli'ente# no éA; 3laro# e também um 0timo médico) ; &l'o na $o( de Sophie de$e terinteressado 3lare# %ue se apro,imou); /oc< no está se apai,onando por ele# estáA; No) ; & mentira era di1:cil de sustentar# e ela acrescentou#rapidamente. ; Mas simpati(o com ele# apesar do 'énio %ue tem) /oc< selembra dele na 1esta de Natal# de EoyceA >sta$a to simpático e di$ertido)

&l'umas $e(es# %uando o $e9o na en1ermaria# mal posso acreditar %ue se9a omesmo homem da%uela noite); >u também no consi'o acreditar) Na época em %ue o conheci# ele semprese mostra$a assim a'radá$el e simpático) Mas# com o tempo# hou$e umamudança) 6m homem to bonito e atraente= &cho um desperd:cio); 5ambém acho ; concordou# embora a ideia de desperd:cio de Sophie1osse um pouco di1erente da de 3lare)>ra precisamente uma hora# %uando !obert apareceu na ante-sala) &o seapro,imar# ela se le$antou# com o coraço acelerado) No momento em %ue sé

inclinou para pe'ar o casaco de peles# ele a impediu); *ode dei,ar) >u a a9udo)

Liros !lor"inha # '*#




Se'urou o casaco para %ue ela pudesse $estir) Depois# passou-o sobre oombro# tentando cobrir bem o braço en'essado); &cho %ue no $ai dar para abotoar)!obert 1e( tudo %ue podia para %ue ela se sentisse con1ortá$el) Nunca tinha

recebido tantas atenções e tantos cuidados em toda a sua $ida# nem mesmo%uando esta$a com Dou') No momento em %ue se'urou seu braço para a9udá-la a entrar no carro# a primeira reaço de Sophie 1oi de no dei,ar# maslembrou uma 1rase %ue al'uém lhe dissera certa $e(.I5odo homem 'osta de parecer 1orte# especialmente para a mulher na %ualestá interessado) > a melhor maneira de se 1a(er isso é dei,á-lo com aimpresso de %ue está a9udando uma mulher 1rá'il)I5al$e( seu erro esti$esse no 1ato de ter sempre se mostrado toindependente diante de !obert)8 contato da mo dele em seu braço deu-lhe uma sensaço a'radá$el decalor e pra(er) >ra mu:to bom ser tratada desse modo) *recisa$a se lembrardisso e permitir %ue acontecesse com mais 1re%u<ncia) icou ainda maisimpressionada %uando# depois de 9á estar sentada con1orta$elmente nocarro# ele colocou uma almo1ada em seu colo# para %ue pudesse apoiar o'esso e ali$iar o peso); 6sar tip0ia nem sempre é muito con1ortá$el ; ele 1alou) Jrande parte dane$e 9á ha$ia derretido e em muitos lu'ares

o cho esta$a lamacento) 8s 9ardins# no entanto# esta$am ma'n:1icos# comsuas cercas de hibiscos $ermelhos) Nos balcões das 9anelas# os canteiros$olta$am a en1eitar as 1achadas das casas); 6ma mara$ilha# no achaA ; Sophie per'untou e !obert assentiucom a cabeça); incr:$el como 1lores to 1rá'eis conse'uem sobre$i$er num tempo comoesse) 4sso sempre me intri'ou); & mim também) >m casa n0s temos um 9ardim bem 'rande e nessa épocado ano ele 1ica to 1lorido como na prima$era) Meu pai adora me,er na terra

e passa horas e horas cuidando das plantas); Meu pai# apesar de no ter tempo para me,er no 9ardim# 'osta deplane9ar os canteiros lá de casa) >le contratou um 9ardineiro paratrabalhar em per:odo inte'ral) Sempre achei o 9ardineiro um poucoplane9ado e or'ani(ado demais# até parece um par%ue p2blico) Josto de $eras plantas crescerem + $ontade e no local %ue elas pr0prias escolherem#mas tal$e( ser desordeiro se9a um de1eito to 'ra$e como sersuperor'ani(ado); &cho %ue um pouco de ordem e plane9amento é necessário num 9ardim)

Meu pai parece conse'uir unir os dois e,tremos. ele plane9a o 9ardim# masao mesmo tempo dá liberdade +s plantas)

Liros !lor"inha # +#




; De %ual%uer maneira eu 'osto de apreciar 9ardins bem tratados) No éapenas a bele(a# é a promessa de coisas %ue esto para $ir# Quem podesaber o %ue nos espera no 1uturoA ; > com descontraço e bom humor#ele acrescentou. ; 8 1uluro pode tra(er muitas surpresas# como

mer'ulhar na ne$e# apesar de )pre1erir %ue $oc< ti$esse escolhido al'omenos peri'oso do %ue uma a$alanche)*odia sentir a ale'ria na $o( dele) >ste era o !obert %ue ama$a# apesar deraramente demonstrar esse lado de sua personalidade) Se pelo menoscontinuasse assim e pensasse nela como mulher# e no so como a en1ermeiraencarre'ada da en1ermaria onde ele trabalha$a= Dlhou-o e obser$ou seuper1il másculo) Nunca o ha$ia $isto to calmo e amá$el) oi ento %ue ele se$irou to de repente %ue Sophie no pLde escapar da%ueles olhos escuros%ue a 1i,a$am com intensidade) Normalmente# os olhos de !oberttransmitiam uma certa distncia# mas a'ora parecia ter ha$ido uma mudançaradical) 8 %ue era# ela no soube determinar# mas de uma coisa esta$a certa.ho9e o olhar dele no transmiiia hostilidade nem distncia); /oc< parece animada ho9e ; ele 1alou# com sua$idade) ; & ale'ria 1a(seus olhos brilharem mais) @ muito ape'ada a seus pa:sA; Sim# 'osto muito deles) > $oc<A&o $e$ o rosto de !obert contrair-se# Sophie se arrependeu imediatamentede ter 1eito a per'unta) >le 1icou em sil<ncio durante al'uns instantes e#

ento# respondeu# com relutncia.; &nti'amente# eu era muito ape'ado a meus pais# principalmente %uandominha me ainda esta$a $i$a) Mesmo depois da morte dela# eu mantinha umrelacionamento bom) com papai# mas as coisas mudaram muito# depois%ue ele se casou no$amente) ; echou-se em si mesmo e permaneceu caladopor um lon'o tempo) *ara surpresa de Sophie# ele recomeçou a 1alar; Meupai é um e,celente 'inecolo'ista e %ueria %ue eu me especiali(asse nessaárea# mas no é o campo da medicina %ue mais me atrai) Se um dia eu 1osseme especiali(ar# escolheria a pediatria) 8 meu maior dese9o é ser um bom

cl:nico 'eral e trabalhar em a1'um lu'ar em OorKsh:re# ou tal$e( ale 1icar no>,ército) De uma coisa# tenho certe(a. no %uero ter nenhuma li'aço com?arley Street); Bem# do ponto de $ista 1inanceiro# o >,ército seria a meihor opço) 7á#$oc< 1a( parte de um todo %ue se preocupa com seus membros e os a9udanas horas de necessidade) >u pude $er isso# %uando so1ri esse acidenie) Seti$esse acontecido %uando eu era uma en1ermeira ci$il# meus ami'os maische'ados teriam ido me $isitar e 1eito o poss:$el para me a9udar# mas a%uitodos tentam ser 2teis# e o mais importante de tudo# os escalões mais altos

sentem-se responsá$eis pelo bem-estar da 'ente) 4sso me trou,e umasensaço de se'urança) 8 1ato de terem mandado buscar meus pais de





a$io# mostrou como se preocupam) No $e9o nenhuma 1irma panicuiara'indo dessa maneira com os 1uncionários) ; @ $erdade) &h= Eá che'amos=&pesar do carro de !obert ter chapa do >,ército Britnico# ele e Sophieti$eram %ue mostrar seus passes antes de entrar no aeroporto) No balco#

1oram in1ormados de %ue o a$io pousaria em $inte e cinco minutos); Que tal irmos até o bar tomar um ca1éA ; !obert su'eriu); Boa ideia)>n%uanto espera$a %ue o ca1é es1riasse um pouco# Sophie pensou nacon$ersa %ue ti$eram) >le era uma pessoa admirá$el# e ha$ia ocorrido umamudança substancial no seu relacionamento com ela) *elo menos# a'ora airata$a como uma ami'a de $erdade); *osso per'untar no %ue está pensando# to sériaA; >m $oc< ; ela 1alou# num impulso# e lo'o se arrependeu) >nto# 1a(endosua mente trabalhar com rapide(# acrescentou. ; >sta$a pensando# emcomo está sendo 'entil em $ia9ar até a%ui comi'o# para esperar meuspais); @ para isso %ue os ami'os e,istem); Quer di(er enl+o %ue somos ami'osA; Mas é claro %ue somos=; ico 1eli( com isso) ; >la sorriu para ele e neste instante 1oi anunciadopelo alto-1alante %ue o a$io de JatwicK che'aria dentro de cinco minutos)

!obert pa'ou o ca1é e apressou-se em a1astar a cadeira de Sophie para %ueela se le$antasse); /amos 1icar perto do porto para %ue $oc< possa $er seus paisdesembarcando)Sophie# %ue sempre te$e um pouco de medo de a$iões# 1icou tensa ate %uepousassem com se'urança); *ronto ; !obert 1alou# apontando para a pista# ao perceber o %uantoha$ia 1icado tensa)>m poucos minutos# uma multido de passa'eiros desceu pela escada mo$ei)

*or 1im# a$istou os pais) Seu pai desceu primeiro# $irando-se a todo instantepara ter certe(a de %ue a esposa esta$a bem) 8s dois carre'a$am malaspe%uenas) 8 mo$imento na pista de pouso era 'rande e 1uncionáriosretira$am a ba'a'em mais pesada# transportando-a em carros pe%uenos parao balco da companhia aérea) oi o seu pai %ue a $iu primeiro e acenou)8lhando para !obert# Sophie 1icou constran'ida ao notar %ue ele aobser$a$a com atenço) ?a$ia um sorriso di$ertido em seu rosto) *or al'unsinstantes# sentiu-se um pouco aborrecida) >nto# censurando-se por isso#sorriu para ele em resposta# en%uanto se diri'iam 748 porto da al1nde'a)

; 7á esto eles) ; Na eu1oria# no percebeu %ue ha$ia a'arrado o braçodele)





; /oc< e sua me so muito parecidas# apesar do cabelo dela ter perdidoum pouco do tom a$ermelhado)8 %ue ele no disse 1oi %ue ha$ia uma certa 1ran%uidade no rosto da me%ue 1alta$a no da 1ilha) Mas com certe(a# + medida %ue 1osse 1icando mais

madura# Sophie teria essa mesma placide()No momento se'uinte# Sophie $iu-se en$ol$ida pelos braços da me e lo'odepois pelo pai) Sem reser$a nenhuma# ela os bei9ou $árias $e(es) Depois %uea emoço do primeiro encontro diminuiu# o sr) &llendale se'urou-a pelosombros# com carinho.; Dei,e-me olhar para $oc<) Jraças a Deus o acidente no 1e( muitosestra'os); >u estou bem# papai# mas dei,e-me apresentá-lo uo !obert# >le tem sidoto bom para mim) Mame e papai# este é !obert &ustin) ; >n%uanio 1ala$a#$iu uma e,presso de triste(a sur'ir no rosto dele e 1icou intri'ada)>nto# lembrando-se do %ue ha$ia dito sobre seus pais durante a $ia'em#compreendeu o moti$o da%uela# triste(a) >le a in$e9a$a) ); 3omo $o os senhoresA >spero %ue tenham 1eito uma $ia'en a'radá$el)Muilo pra(er em conhecé-los# Sophie 1ala muito em $oc<s); Muito obri'ado# capito &ustin) & $ia'em 1oi bastante a'radá$el e porsorte $iemos com um comandante %ue nos da$a in1ormações interessantes otempo todo#

; @ uma pena %ue nem todos os comandantes in1ormem seus passa'eiros) ;!obert pe'ou a $alise da mo da sra) &llendale e a mala maior# %ue esta$a 9unto com a ba'a'em do resto dos passa'eiros# ; /amos colocar isso nocarro para podermos partir)&pesar de %uerer desesperadamente sentar-se ao lado de !obert# Sophieinsistiu para %ue o pai $ia9asse na 1rente); &ssim# $oc< pode mostrar a ele as plantações e 1a(endas# %uandopassarmos pela (ona rural) No conheço muito bem esta parte da &lemanha)Quando che'aram a !adlau# !obert e seu pai pareciam ser $elhos ami'os e

Sophie 1icou muito contente com isso) !obert ha$ia se es1orçado para ser'entil e a'radá$elC ento por %ue# %uando esta$a com ela# no a'ia da%uelemodoA 5al$e(# 1osse por%ue no 'ostasse muito das mulheres) De$ia ha$eral'um moti$o para esse comportamento estranho); /oc< 1e( as nossas reser$as em al'um hotelA; No# $oc<s $o 1icar na casa de uns ami'os meus# Eoyce e 3li$e 3arey) >utambém $ou dormir lá durante o tempo %ue 1icarem a%ui) Eoyce e eu somosas encarre'adas da cl:nica 'eral); @ muita bondade deles nos receber em sua casa= >spero no incomodar)

; *ode 1icar tran%uilo# papai# eles so pessoas hospitaleiras e 'ostam dereceber $isitas)





; > $oc<# ainda está $i$endo no alo9amento# ou 9á alu'ou %uarto ouapartamentoA; No# ainda estou no alo9amento e pretendo continuar lá) @ muitocon1ortá$el e somos tratados muito bem) No $ou me dar ao trabalho de

procurar outra acomodaço) Eoyce é casada com um o1icia= da 4n1antaria epor isso $i$em no %uarteiro deslinado aos casais) 5<m uma casa muitocon1ortá$el# com $ários %uartos e bastante espaço) &inda no $i o 9ardim#depois %ue os l:rios 1loresceram# mas ima'ino %ue este9a uma bele(a) Eoyceme contou %ue o casal %ue mora$a lá# antes deles# 'osta$a muito de plantas epassa$a 'rande parte das 1ol'as trabalhando no 9ardim)Eoyce ainda estaria na en1ermaria# %uando che'assem) *or isso# deu a cha$epara Sophie e e,plicou %uais os %uartos %ue tinha preparado para as $isitas)S0 che'aria por $olta das cinco horas) !obert carre'ou as malas até os%uartos e# %uando $oltou# Sophie o1ereceu-lhe uma ,:cara de chá); Eoyce insistiu para %ue nos ser$:ssemos# lo'o %ue che'ássemos) Dei,outudo preparado na co(inha); 8bri'ado# chá $iria a calhar# mas pode dei,ar %ue eu o preparo) Sei ondeas coisas esto 'uardadas) Sempre dou uma passada por a%ui# %uando estoucheio de estudar# ou %uando no suporto mais a minha pr0pria companhia)>ssa in1ormaço a surpreendeu) Sempre ima'inou %ue ele passasse todo otempo li$re no alo9amento) 7embrou-se# de repente# de %ue Eoyce dissera

certa $e( %ue !obert os $isitara# mas no pensou %ue se tratasse de umhábito); >stá bem) /ou dar uma espiada lá em cima# para $er se meus paisprecisam de al'uma coisa); Jostei muito deles) So pessoas sinceras e a'radá$eis) &'oracompreendo por %ue $oc< se or'ulha tanto deles)7e$ada por um impulso momentneo# ela 1icou na ponta dos pés e o bei9ou norosto) No momento se'uinte# eSa esta$a nos braços dele e os lábios de!obert uniram-se aos dela num bei9o cheio de dese9o e pai,o) >nto# da

mesma maneira $iolenta %ue a tinha tomado noá braços# ele a soltou); Desculpe# no de$ia ter 1eito isso)/irou-se e desapareceu na co(inha# dei,ando-a perple,a e ao mesmo tempocheia de amor) Será %ue sentira um dese9o $erdadeiro dei bei9á-laA 8u tinhasido apenas um impulsoA No sabia o %ue pensar) Sent:ndo-se perturbada ein%uieta# subiu as escadas correndo) Quando entrou no %uarto dos pais#bei9ou a me e deu um abraço apertado no pai) >le# %ue era um homemperspica( e a conhecia bem# per'untou.; 8 %ue há# %ueridaA *arece um pouco a'itada)





; No é nada) @ %ue estou 1eli( em ter $oc<s dois a%ui comi'o) *arece %uese passaram anos# desde a 2ltima $e( %ue esti$emos 9untos) Quanto tempopretendem 1icarA; S0 uma semana) 6m médico 9o$em está me substituindo lá no consult0rio

durante esses clias# mas $ai 1a(er um está'io em ?ull da%ui a uma semana); Bem# uma semana é bem melhor do %ue nada) 8 2nico problema é %ue euno posso diri'ir com o meu braço nesse estado# mas acho %ue poderemosconse'uir %ue o o1icial dos transportes permita %ue $oc< 'uie o meu carro)Normalmente# é necessário %ue se tenha a licença especial das orças&rmadys) 8 %ue achou de !obertA; &che:-o e,tremamente simpático e muito educado ; o pai respondeu#admirado com a mudança brusca de assunto) ; *or acaso# ele é seunamoradoA; No# é apenas um ami'o e o médico-che1e da minha en1ermaria); SérioA ; o pai disse e# pela e,presso dele# Sophie compreendeu %uesabia %ue !obert si'ni1ica$a mais %ue um simples ami'o para ela)Quando Eoyce e 3li$e che'aram# no hou$e d2$ida de %ue todos C iam se darbem) Sophie 1icou 1eli(# por%ue Eoyce insistiu para %ue !obert 1icasse para 9antar) oi uma noi1e a'radá$el e ale're) !obert nunca ha$ia se mostradoto simpático) Quando Sophie se lembrou# de repente# de %ue no tinhatra(ido sua mala# ele 1oi o primeiro a se o1erecer para ir pe'ar) -

; No precisa se incomodar) *osso dar um pulo até lá e apanhar ; elainsitiu) ; @ apenas uma mala pe%uenaC no terei nenhuma di1iculdade emcarre'á-la); Mas %ue menina mais teimosa= /oc< ainda no te$e alta para 1icarandando por a:) 7e$arei $oc< de carro até o alo9amento e a irarei de $olta)& $elha mania de ser independente 1e( com %ue ti$esse $ontade dedesobedecer# mas# ao se lembrar de como tinha sido a'radá$el durante a$ia'em dei,ar %ue ele a cobrisse de atenções# aceitou a o1erta) >le 'ostoudisso e Sophie 1icou 1eli( ao perceber %ue tinha marcado mais um ponto a

seu 1a$or); >nto# é melhor irmos a'ora# antes %ue 1i%ue muito tarde) 8nde está oseu casaco# no %uarto ou no armário da entradaA; >u o pendurei no armário); *ode dei,ar %ue $ou pe'ar)8lhando para Eoyce nesse momento# Sophie 1icou intri'ada com a e,pressode surpresa da ami'a) >nto# Eoyce 1e( um aceno com a cabeça para Sophiee lançou-lhe um olhar %ue parecia %uerer di(er. ; > a'ora# o %ue estáacontecendoA

Sophie che'ou mesmo a pensar %ue !obert tal$e( 'ostasse dela mais do %ueha$ia suposto# mas isso no passa$a de suposiço)





Quando 9á esta$a acomodada no carro# ele per'untou.; Nesse 1im de semana# estarei de 1ol'a) Será %ue $oc< e seus pais no'ostariam de dar um passeio no sábado e domin'oA Seria uma pena se elesti$essem %ue ir embora sem $er um pouco do pa:s) 8 %ue di(A

; Di(erA >u adoraria e tenho certe(a de %ue meus pais também 'ostariam)8bri'ada# !obert# $oc< tem sido muito 'entil); @ um pra(er poder proporcionar a $oc<s momenios ale'res) 5al$e( 3li$e eEoyce também 'ostassem de ir# mas ento teremos %ue nos di$idir em doiscarros); /ai ser bem di$ertido) No sei se Eoyce estará li$re) Bem# podemosper'untar# %uando $oltarmos)No alo9amento# en%uanto se diri'ia ao %uarto para pe'ar a mala# Sophiesentia-se radiante de 1elicidade) !obert 1icou esperando na escada paraa9udá-la com a mala) 8 sorriso no rosto dele 1e( as suas esperanças no1uturo aumentarem)Eoyce tinha %ue trabalhar no 1im de semana e por isso ela e 3li$e nopuderam aceitar o con$ite de !obert) 3ombinaram# pelo menos# 9antar todos 9untos no sábado + noite) & ideia de irem a um restau-rante 1oi do pai deSophie.; @ uma maneira simples e modesta de a'radecer a $oc<s) &lém disso#'osto de ter a companhia de 'ente \o simpática como $oc< e seu rrrCrido) 8

con$ite também se estende a $oc<# !obert); 8bri'ado# terei muito pra(er em aceitar); Ptimo= > posso depender de $oc< para me indicar o melhor restauranteda cidadeA; 3laro %ue sim) Su'iro o Dalmatian# em Miinster) ica um pouco lon'e# mas$ale a pena) Se o senhor %uiser# posso 1a(er a reser$a); Sim) seria 0timo) 8bri'ado)!obert sorriu com satis1aço e respondeu# sem hesitar.; *ode dei,ar tudo por minha conta) &manh pensei em almo- çarmos perlo

da represa e por isso seria bom %ue sa:ssemos cedo) Que tal no$e e meiaA&ssim poderemos $ia9ar com calma) ; /irou-se para Sophie e depois para osr) e a sra) &llendale) 5odos concordaram)Quando ele se 1oi e os pais de Sophie subiram para o %uarto# Eoyceper'untou.; 8 %ue está acontecendo com !obertA >stou descon1iada de i9ue ele estáapai,onado por $oc<); No# no é nada disso) &cho %ue anda de bom humor e está me tratandocomo uma paciente %ue precisa de cuidados)

; *ara mim# no parece ser apenas isso# mas como $oc< está se sentindoA >o %ue me di( de MartinA





; Martin e eu somos apenas bons ami'os) >le che'ou a me pedir emcasamento# mas no aceitei) Josto dele# mas isso no é su1iciente para umcasamento); 3ontinue sempre com essa 1iloso1ia# se %uiser ter um casamento 1eli( de

$erdade) &cho %ue $oc< e !obert 1ormariam um casal per1eito)Sophie também pensa$a assim# mas no disse nada) &%uela semana 1oi a mais1eli( %ue passou na &lemanha) Sentia-se %uerida por todos e isso da$a-lheuma sensaço de se'urança) No s0 tinha a presença dos pais + sua $olta#como também tinha a atenço de !obert) &inda mais 'rati1icante era o 1atode %ue ele passa$a todo o tempo dispon:$el com os tr<s)No sábado de manha# partiram para Mõhne Dam# um pouco depois das no$e emeia) *or todo lado# os campos e 9ardins esta$am $erdes# prometendo umaprima$era ma'n:1ica)& represa era bem maior do %ue Sophie ha$ia ima'inado) & á'ua# re1letindoo céu# era de um a(ul pro1undo e a sua super1:cie calma parecia de $idro) &olon'o da mar'em# ár$ores de todos os tamanhos er'uiam-se ma9estosas) 6m$erdadeiro espetáculo# Sophie pensou# en%uanto !obert os condu(ia parauma ponte)Quando che'aram perto do ob9eto enorme# %ue Sophie achou parecido com ametade de um disco-$oador# no conse'uiu acreditar no %ue !obert esta$adi(endo) >ra imenso demais e nunca poderia ima'inar %ue se tratasse de uma

bomba=; Mas como um a$io conse'uia carre'ar uma bomba desse tamanhoA; No sei como 1a(iam para transportá-la# a 2nica coisa %ue sei é %ue estaé uma das bombas usadas durante a 'uerra)>n%uanto Sophie e sua me anda$am um pouco + 1rente# pela mar'em darepresa# !obert e o sr) &llendale discutiam al'uns aspectos cient:1icos dasarmas bélicas# mas %uando as duas mulheres 9untaram-se a eles# !obertsu'eriu %ue 1ossem almoçar numa $ila perto de Mõhne)3omo sabiam %ue certamente teriam um 9antar 1arto# todos pediram um

prato le$e) Na $ia'em de $olta para !adlau# !obert os le$ou paraconhecerem um par%ue natural) &'ulhas dos pinheiros alt:ssimos cobriamtodo o cho) & brisa# passando entre os 'alhos# pareceu m2sica para ocoraço 1eli( de Sophie); /amos andar até o alto desta colina e ento acho %ue será o su1icientepara %ue $oc<s tenham uma $iso completa da re'io ; !obert 1alou) ; @uma $ista %ue $ale a pena o sacri1:cio da caminhada)&pesar de estar se sentindo cansada# Sophie subiu sem reclamar Quandoche'ou no topo# compreendeu %ue ele tinha ra(o) *or entre as ár$ores e os

arbustos# a$istou um $ale $erde9ante e uma $ila pe%uena# + mar'em doriacho %ue corria nas suas pro1unde(as) &s casas# com seus telhados

Liros !lor"inha # #




$ermelhos# 1ica$am ao redor da i're9a t:pica das pe%uenas $ilas alems) &torre alta e del'ada er'uia-se em direço ao céu# como se ser$isse demirante para as pessoas %ue $i$iam lá embai,o)oi !obert %uem %uebrou o encanto)

; @ melhor começarmos a descer# se ainda %uisermos sair esta noite) altaum bom pedaço# até che'armos a !adlau); Desculpe ; ela sorriu ; 1i%uei to encantada com a paisa'em# %ue mees%ueci por completo da hora)&o che'arem + casa dos 3arey# !obert 1oi persuadido a tomar uma ,:carade chá# antes de $oltar ao alo9amento para trocar de roupa) Sophieacompanhou-o até a porta); 8bri'ada pelo dia mara$ilhoso# !obert) Sei %ue meus pais tambémadoraram o passeio); Bem# o dia ainda no terminou) /ou $oltar para o 9antar dessa noite)>nto# inesperadamente# ele se'urou a mo dela e# pu,ando-a para si#bei9ou-a carinhosamente) &1astou-se %uase imediatamente e correu para ocarro# dei,ando-a com o coraço estourando de pra(er)Durante o resto do 1im de semana# Sophie permaneceu num estado de1elicidade arrebatador) &pesar de !obert no ter dito nada# percebeu %ueele começa$a a se sentir cati$ado por ela) Mais do %ue isso# no tinhacora'em de sonhar# mas a'ora sentia %ue podia ter esperanças)

; !obert é um homem realmente 1ascinante e encantador ; o paicomentou# en%uanto espera$am por ele para irem 9antar); ico contente %ue 'oste) >le também parece ter simpati(ado com $oc< ecom mame) Mas tem $e(es em %ue ele se torna 1rio e distante); !obert# um homem 1rio e distanteA No posso acreditar); Mas é $erdade) *ode per'untar a %ual%uer uma das minhas cole'as dohospital) ora isso# é um médico e,celente e muito dedicado ; ela 1alou#com or'ulho); /oc< 'ostaria de ser a esposa desse médico# no éA

; *apai# no di'a mais isso= No e,iste nada entre n0s); NoA >u achei e,atamente o contrário)Na se'unda-1eira# Martin apareceu para $er Sophie) *arecia preocupadocom al'uma coisa) Quando per'untou %uat era o problema#respondeu# de mau humor.; Desde %ue seus pais che'aram# %uase no a $i mais) 5oda $e( %ue eu acon$ido para sair# di( %ue 9á combinou al'um pro'rama com !obert &ustin); Sinto muito# Martin# mas ele tem sido muito 'entil com meus pais) oi atébuscá-los no aeroporto) No caminho# combinamos $isitar os pontos

tur:sticos)

Liros !lor"inha # #




; Bem# %ue tal 9antarmos 1ora essa noiteA *od:amos ir até a $ila c comerem al'um restaurante tran%uilo por lá)Sophie ia recusar# mas mudou de ideia# %uando $iu a e,presso desapontadade Martin) &1inal# eram ami'os e ele ha$ia sido muito 'emil com ela# desde

%ue che'ara a !adlau) 8 1ato de ter se apai,onado pot um outro homem nosi'ni1ica$a ter %ue se a1astar de todos os ami'os) &lém disso# 9á era horade se abrir com Martin e di(er %ue no poderia se casar com ele) >la lhede$ia essa e,plicaço) Mesmo %ue o seu relacionamento com !obert nuncapassasse disso# sabia %ue no poderia se casar com Martin); *osso passar para pe'á-la por $olta das sete horasA ; ele insistiu); >stá bem)

3&*5678

Durante os dias se'uintes# a ami(ade entre Soph:e e !obert trans1ormou-senum sentimento mais pro1undo) >la no tinha mencionado a pala$ra amor#mas Sophie sentia %ue# a cada dia %ue passa$a# se ape'a$a mais a ela#

1a(endo com %ue no$as esperanças nascessem em seu :ntimo) Mas aindaha$ia horas em %ue a%uela barreira in$is:$el se er'uia entre os dois)!e1lelindo sobre o poder iotal %ue esse homem linha sobre ela# Sophie +s$e(es 1ica$a amedrontada) Se %uisesse# ele poderia des-truir sua $ida)!esol$eu n+o se entre'ar demais e aceitar os in2meros con$ites para saircom outros ami'osC no 1icar to presa a ele) Mas al'o ha$ia mudado em seu:n1imo) No conse'uia se sentir tran%uila ion'e de !obert) &lém disso#percebia %ue ele censura$a a%uele seu comportamento)Na en1ermaria era bem di1erente) 7á ela conse'uia manter a calma e,terior#

mesmo %uando tinha %ue 1icar horas a 1io ao lado dele# tratando dospacientes) 6ma $e(# %uando lhe entre'ou um relat0rio e seus dedos setocaram# ela %uase se traiu) Sua mo começou a tremer e te$e %ue escondé-4a no bolso do a$ental para %ue ele no notasse) Mas# mesmo durante essesmomentos de desespero# sentia %ue seu amor por ele era mais 1orte do %uenunca)oi ento %ue che'ou a noite em %ue ela e todas as en1ermeiras 1oramcon$idadas para uma 1esta no alo9amento dos o1iciais) & noite 1oi bastantea'radá$el e !obert se mostra$a um an1itrio per1eito) Quando a con$idou

para 9antar na $i=a# Sophie aceitou# sem hesitar)





?a$ia lua cheia# as estrelas brilha$am e o ar esta$a carre'ado comper1umes de 1lores)oi ao dei,arem o restaurante %ue $iram uma mulher de meia-ida-de ca:dana calçada) !obert parou o carro bruscamente e desceu)

& mulher era uma t:pica dona-de-casa alem) Seu cabelo 'risalho pu,adopara trás mostra$a um rosto pálido e contorcido de dor)!obert a cumprimentou em alemo e per'untouY.; >stá 1erida# sra) M:tteimeyerA 8u é outro ata%ue card:acoA; @ o meu coraço) >s%ueci os comprimidos em casa ; ela respondeu# comdi1iculdade); & senhora sabe %ue nunca de$e sair sem eles# mas minha ami'a e eu ale$aremos para casa) & srta) &llendale é en1ermeira e trabalha comi'o nohospital)>n%uanto a9uda$am a mulher a se le$antar e a carre'a$am até o carro# ela1alou para Sophie.; ?err !obert é um 'rande ami'o) Eá me a9udou $árias $e(es) Se no 1ossepor ele# eu 9á teria morrido)Sophie sorriu para ela# e ento olhou para !obert) 3omo ha$ia esperado# eleesta$a sem 9eito# 4sso e a preocupaço %ue ha$ia em seus olhos 1i(eram ocoraço de Sophie transbordar de amor e de or'ulho) >le nunca conta$aseus 1eitos# mas isso ela 9á sabia)

; >u apenas ti$e sorte de estar por perto# %uando a senhora te$e oprimeiro ata%ue# mas no $amos mais 1alar nisso) !ela,e o mais %ue puder)& casa da sra) Mittelmeyer era bem arrumada e tinha um 9ardim 1lorido na1rente) *or dentro# a casa brilha$a de to limpa) !obert apresentou Sophieao sr) Mittelmeyer e + sua cunhada# a sra) >$a ?olt()oram le$ados para o %uarto %ue 1ica$a no lado es%uerdo da entrada) Sophie$iu o 1rasco de comprimidos e uma 9arra com á'ua sobre o criado-mudo) 8sr) Mitteimeyer pe'ou os comprimidos# um copo de á'ua e entre'ou-os a!obert to lo'o sua esposa 1oi colocada na cama)

; Mais uma $e(# $oc< $eio em nosso socorro) !obert) ; 8 alemo apertou amo dele com 1irme(a) ; > muito obri'ado a $oei também# 1rulein)oi !obert %uem respondeu# pelos dois); 5i$emos sorte de passar por lá na%uele momento) & srta) &ilendaie éen1ermeira e trabalha no ?ospital Militar)1:err M:t:eEmeyer se'urou a mo de Soph:e e le$ou-a aos lábios); Muilo pra(er em conhec<-la e espero %ue $enha nos $isitar sempre) ;/irou-se para !obert) ; /oc< $ai tra(<-la a%ui outras $e(es# no éA!obert# %ue esta$a ocupado em e,aminar a pacienie# respondeu#

automaticamente); 3laro %ue sim ; e continuou a tirar a presso da sra) M:tlel-

Liros !lor"inha # +#




; *ronto ; 1alou# en%uanto se le$anta$a ;# sua esposa 9á está melhor) 8coraço ainda está muito acelerado# mas no há mais peri'o) Seria bom %ue$oc<s a$isassem o médico dela amanh cedo); *ode dei,ar %ue eu cuido disso ; herr Mittelmeyer respondeu)

; Ptimo= ; >nto# Sophie e eu 9á $amos embora) N0s dois precisamosacordar cedo amanh# mas $oltaremos %ual%uer dia desses); icaremos esperando# e no se es%ueça de tra(er a 1rgulein com $oc<#%uando $ier# 5em bom 'osto# !obert=; 8bri'ado ; os dois responderam ao mesmo tempo); &u1 wiedersehen# e tome conta da sua esposa) ; *ode dei,ar# &u1wiedersehen= No carro# !obert olhou para o rel0'io e per'untou.; 8 %ue $oc< acha de uma $olta de carro# para respirar um pouco de arpuroA; 6ma e,celenle ideia) -; & resposta de Sophie 1oi imediata e cheia deentusiasmo) Qual%uer coisa %ue prolon'asse a%uele encontro era bem-$inda)!odaram por uns de( %uil0metros# ento !oberl saiu da rodo$ia principal epe'ou uma estrada secundária) Depois de terem se'uido nessa estrada# poruns cinco minutos# ele des$iou o carro para o acostamento e desli'ou omotor#Durante al'uns instantes# 1icaram em sil<ncio# admirando a bele(a do céu

pontilhado de estrelas) 6m pouco mais adiante# podiam $er o luar re1letidona á'ua# e lo'o em se'uida a escurido); >ste é um dos meus lu'ares pre1eridos ; ele 1alou# bai,inho# como seno %uisesse perturbar a pa( e a bele(a %ue os rodea$a) ; Quando estoupreocupado ou tenso# 1u9o para cá) *arece %ue a%ui consi'o pensar com maisclare(a); >u posso entender) >sse lu'ar 1a( com %ue a 'ente se sinta em pa( com omundo) Jostaria %ue pudéssemos 1icar a%ui para sempre)!obert $irou-se para ela e# sem nenhum a$iso# a pu,ou para si) 8 bei9o 1oi

ainda mais in1enso do %ue o da noite de Natal) >la correspondeu com todo ocaior e pai,o %ue sentia)Se apenas esta sensaço 'loriosa pudesse se prolon'ar para sempre# pensou)Mas lo'o todos os pensamentos 1oram dei,ados de lado# en%uanto seucoraço era in$adido por um sentimento intenso de amor) De repente#!obert er'ueu o rosto e murmurou# %uase com desespero.; Sophie# Sophie# acho %ue estou me apai,onando por $oc< e no consi'oimpedir %ue isso aconteça) Se pelo menos n0s ti$éssemos nos encontrado háal'um tempo atrás) ; &ntes %ue ela pudesse di(er %ual%uer coisa# ele a

bei9ou no$amente e tudo 1oi es%uecido)Quando# 1inalmente# a libertou# disse apenas.





; *recisamos $oltar)>nto# sem mais nada# deu partida no carro)*oucas pala$ras 1oram ditas no caminho de $olia# mas Sophie esta$amer'ulhada num mundo de 1antasias) S0 %uando che'aram perto do hospital#

é %ue se lembrou das pala$ras de !obert)*or %ue no %ueria se apai,onar por elaA *or %u<A & 2nica resposta %ueencontrou 1oi de %ue ele tal$e( 9á 1osse casado) 3ontinuou imersa nessespensamentos# %uando !obert a bei9ou# rapidamente# na porta do alo9amentoe com um bre$e Iboa noiteI# a dei,ou)*or sentir-se 1erida e ma'oada com a atitude dele# Sophie 1echou-se em simesma) Sabia %ue esse comportamento esta$a pre9udicando o seurelacionamento com ele e com iodas as outras pessoas %ue con$i$iam comela) *or $árias $e(es# pareceu %ue !obert %ueria lhe di(er al'o# mas ela oe$itou# di(endo a primeira coisa %ue lhe $inha + cabeça# sobre os pacientes)>m duas ocasiões# che'ou até mesmo a in$entar desculpas para %ue Eoyce asubstitu:sse nas rondas cora !obert) S0 %uando esta$a com os pacientes é%ue Sophie conse'uia rela,ar)Numa manh# durante o inter$alo para o ca1é# Eoyce per'untou de sopeto.; 8 %ue está acontecendo entre $oc< e !obertA >le %uase no tem mais idonos $isitar e nas poucas $e(es %ue 1oi pareceu in%uieto e in1eli() Será %ueposso a9udar em al'uma coisaA

; No# Eoyce) Nin'uém pode a9udar) @ um problema %ue preciso C resol$erso(inha)No dia se'uinte# uma paciente# %ue ha$ia sido internada há pouco#amanheceu# com dores no peito# 1ebre e com di1iculdade para respirar)Sophie esla$a de planlo e tele1onou a !obert para pedir %ue viesse o maisrápido poss:$el); *arece ser um caso 'ra$e de pneumonia) Depois de e,aminar a mulher#ele disse.; & senhora está com pneumonia in1ecciosa# mas no precisa 1icar

preocupada) /ou receitar um antibi0tico e# em poucos dias# 9á estará sesentindo melhor) & en1ermeira &llendale cuidará da senhora); 8bri'ada# doutor)Depois de dar as ordens + en1ermeira encarre'ada dos medicamentos#Sophie 1oi para a sua sala# onde encontrou !obert á sua espera) *arecia1altar-lhe a%uela con1iança %ue sempre e,istia em seus olhos) *er'untou#com uma certa hesitaço na $o(. ; /oc< 'ostaria de 9antar comi'o ho9e +noiteA Sua primeira reaço 1oi de recusar# mas o amor %ue sentia por eleacabou $encendo e aceitou)

Quando ele saiu da en1ermaria# 1icou pensati$a) *or %ue no era como todosos outros homensA *or %ue tinha sempre %ue tomar atitudes incorentesA





?a$ia al'o em tudo isso %ue ela no conse'uia compreender) Seu primeiropensamento 1oi de %ue ele tal$e( 1osse casado# mas 9á ha$ia descartadoessa possibilidade) >ra muito honesto e 1ranco para esconder um 1atodesses# se 1osse $erdade)

5al$e(# um dia# ele resol$esse se abrirC mas en%uanto esse dia no che'asse#Sophie resol$eu aceitar os 1atos como se apresenta$am) Qual%uer %ue 1osseo problema de !obert# era ai'o muito sério)

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8s dias continuaram a $ariar de um e,tremo a outro) 8ra eram amar'os eso1ridos# ora esta$am cheios de ale'ria) &té %ue na manh %ue se se'uiu auma das mais a'radá$eis noites passadas com !obert# e %ue pareciaprometer mais para o 1uturo# Dou' entrou de no$o na $ida de Sophie) >latinha ido para o %uarlo# com intenço de descansar um pouco# antes da horade $oltar + en1ermaria# %uando 1oi chamada ao tele1one); @ o dr) 3ourtenay ; a tele1onista disse) Dou'= *or %ue estaria li'ando

para a &lemanhaA; 8 %ue ele dese9aAoi com 'rande apreenso %ue a'uardou a resposta) 5al$e( 1osse apenascoincid<ncia e se tratasse de um outro médico com o mesmo nome); Sophie= 3omo $ai) $oc<# %ueridaA >la no linha mais d2$idas.; >slou bem# obri'ada) De onde $oc< está tele1onandoA; !adlau) /ia9ei a noite toda e che'uei a%ui há menos de uma hora); Mas o %ue eslá 1a(endo na &lemanhaA ; Sophie sabia %ue a per'unta eraidiota)

; /im $er $oc<) > %uero 1a(er isso o mais cedo poss:$el) & %uehoras sai do trabalhoA; >stou indo para a en1ermaria a'ora# e estarei lá até as cinco); >nto# pe'o $oc< +s cinco e meia)Sophie no tinha outra escolha# seno aceitar# embora esti$esse relutante)Dou' no tinha mudado %uase nada# mas a'ora sentia-se nele um certo ar dehumildade %ue ela nunca tinha notado antes) >ra to estranho# %ue pro$ocounela uma repentina onda de a1eto e 1e( com %ue soubesse %ue ainda e,istiaal'um sentimenio li'ando um ao outro) >ra uma sensaço especial# mas no

totalmente bem-$inda# na%uele momento) Que atraç+o seria essa %uesobre$i$era tanto tempo# mesmo ela estando apai,onada por outro homemAY





; @ uma situaço rid:cula e eu sou uma pessoa rid:cula ; Sophie disse a simesma# en%uanto entra$a no carro); /amos até al'um lu'ar 1ora da cidade# onde possamos con$ersarsosse'ados) ; Dou' su'eriu) ; 5enho muito para di(er e contar a $oc<)

Depois# podemos encontrar um bom lu'ar para 9antar) ; >le colocou a mosobre a dela e sorriu por um instante) ; /oc< parece mais adorá$el do %uenunca# mais madura e muito mais mulher) ?á mais al'uma coisa em $oc<# umaserenidade da %ual eu no me recorda$a); SerenidadeA >u me sinto tudo# menos serena); Nem eu# %uando estou com $oc< ; ele acrescentou# ale'remente#Sophie este$e a ponto de e,plicar %ue no era por causa dele %ue no sesentia serena# mas por causa de 8utro homem# o homem %ue ela ama$arealmente) Mudando para um tema menos pessoal#per'untou.; 8nde $oc< $ai 1icar); No alo9amento dos o1iciais) Jiles !edmond# um dos médicos no$os#estudou comi'o e n0s sempre manti$emos contato) /oc< o conheceA; No# 1i%uei sabendo %ue há dois médicos no$os# mas nunca $inenhum deles)>sta$am se'uindo para oeste# %uando Dou' apontou para uma estrada %uele$a$a a um par%ue)

;>ste parece ser um 0timo lu'ar)>la concordou) 8 %ue %uer %ue eie dese9asse di(er# seria melhor %ue 1ossedito lo'o) >stacionando perto da entrada# Dou')le$ou-a atra$és dos portões#em direço a um banco $a(io no par%ue) )Depois de se sentarem# Sophie esperou %ue ele 1alasse) >sta$a resol$ida ano 1acilitar as coisas) &1inai# a culpa de todos os problemas entre os doistinha sido deie)Dou' começou a 1alar de$a'ar# e ela se con$enceu de %ue esta$a medindocada pala$ra antes de pronunciá-la) 3on1orme 1ala$a# toda a humildade ia

desaparecendo e sua autocon1iança esta$a de $olta); Querida# eu a amo e %uero %ue $oc< me d< uma se'unda chance# di(endo%ue $ai se casar comi'o) /oc< me ama$a antes e no acredito %ue tenhamudado tanto) No é $ol2$el# é do tipo %ue ama um s0 homem)Sophie hesitou# antes de responder# com $o( 1ria); 5al$e( eu se9a como $oc< di(# mas no o amo mais) /oc< destruiu esseamor# lembra-seA No 1oi sem moti$o %ue desmanchei o nosso noi$ado); !econheço a minha culpa) Na%uela época# )tentei lhe di(er o %uanto aama$a) 5entei também demonstrar o meu arrependimento) ; >le parecia

bastante a1lito) ; 8 %ue mais posso di(erA





; Nada# Dou') *ara mim# está tudo acabado entre n0s) &'ora no restamais nada); 8 %ue $oc< %uer di(er com issoA >,iste outro homemA>la hesitou apenas por um momento# mas antes %ue pudesse responder# Dou'

continuou# a'ressi$o.; ?á outro homem) Quem é eleA /oc< pretende se casar com eleA; *or en%uanto# no estou pensando em me casar com ele); Sim) Mas# e a outra per'untaA /oc< %uer se casar comi'oA; Sinto muito# Dou'# mas a resposta é no ; Sophie 1alou# com paci<ncia); No suportaria passar no$amente por todo a%uele so1rimento e du$idardo homem com %uem $ou me casar); Mas eu mudei muito ; ele protestou) ; 3omo $oc<# eu tambémamadureci); >u realmente sinto muito# mas a resposta continua sendo no); Bem# $ou 1icar a%ui uma semana e durante esse tempo pretendo insistirnesse assunto# até %ue $oc< mude de ideia)No passou despercebida a Sophie a e,presso maliciosa %ue passou pelosolhos dele# en%uanto acaba$a de 1alar)6ma sensaço de receio e descon1iança apoderou-se dela# %uando lembroucomo Dou' podia se tornar inescrupuloso para conse'uir o %ue dese9a$a)Sophie sentiu medo do 1uturoC no da $iol<ncia 1:sica# mas dos meios %ue ela

usa$a para con%uistar o %ue %ueria) ?a$ia 1echado os olhos a todos osde1eitos dele# na época em %ue esta$am 9untosC a'ora# ela os $ia com tantaclare(a %ue che'a$a a seassustar)Mudando de tática# ele per'untou.; >m nome do %ue e,istiu entre n0s# prometa %ue me $erá# en%uanto euesti$er a%ui); >stá bem ; respondeu# mas sabia %ue esta$a sendo imprudente) 3ontudo#ela também ha$ia mudado# e era a'ora bem mais se'ura de si para en1rentar

o charme de Dou'# %ue sabia ser en'anador) Seus pensamentos 1oraminterrompidos por ele); /amos procurar um lu'ar para 9antar) 8 restaurante %ue $oc< escolherserá 0timo# pois no conheço a &lemanha muito bem)*e'aram o carro e se'uiram pela estrada) De repente# ele brecou); Que tal a%uele restaurante aconche'ante aliA; No=Sophie no te$e a intenço de ser to brusca# mas era o restaurante ondeha$ia estado com !obert al'umas $e(es) No suportaria 1icar com Dou'

na%uele mesmo lu'ar) 3om uma $o( mais calma# e,plicou.





; 5em um outro restaurante# mais adiante# melhor do %ue este) _ pe%ueno#mas a comida é e,celente)7á era um lu'ar se'uro# onde sabia %ue no encontraria nin'uém do hospital#principalmente !obert)

oi uma noite bem a'radá$el e Dou' no tocou mais em assuntos romnticos)& maior parte da con$ersa 'irou sobre o ?ospital St) &ndrew e seus cole'asde lá) Quando ele a le$ou para o alo9amento# bei9ou-a rapidamente)Depois de ter sa:do tr<s noites se'uidas com Dou'# Sophie recusou ocon$ite para a noite se'uinte# sábado); Eá tenho um compromisso e no posso desmarcar) ; 3om %uem $ai sair.!obert ou MartinA; Mas o %ue $oc< tem a $er com issoA No tenho %ue lhe dar nenhumasatis1aço sobre a minha $ida particular); No é bem assim# por duas ra(ões. a primeira é %ue eu mereçoe,plicações por 9á termos sido noi$os e por ainda pretender me casar com$oc<) & se'unda está relacionada ao 1ato de eu ter $indo até a%ui para $U-la#e no acho 9usto desperdiçarmos as poucas noites %ue ainda lemos para1icar 9untos) &cho %ue $oc< me de$e pelo menos isso); >u no de$o nada a $oc<# nada= ; ela 'ritou# %uase sem conse'uiracreditar na arro'ncia dele)Dou' a encarou com rai$a# mas lo'o 1orçou)um sorriso e 1alou.

; Mas $oc< ainda me ama# mesmo %ue tente ne'ar); /oc< é a pessoa mais e'o:sta e mais con$encida %ue 9á conheci em toda aminha $ida= Eá che'uei a amar $oc<# mas posso lhe 'arantir# de coraçoaberto# %ue no o amo mais) ; >la no pLde continuar a 1alar# por%ue Dou'cobriu seus lábios com um bei9o traiçoeiro)*or um instante# Sophie sentiu %ue correspondia# mas lo'o tentou selibertar# humilhada por ter permitido %ue a%uele homem# %ue no a ama$a# abei9asse); No# eu no o amo e no posso sair com $oc< amanh + noite) /oc< $ai

embora na terça-1eira e# se %uiser# no marcarei nenhum compromisso paradomin'o e se'unda-1eira + noite) Mas saiba %ue 1aço isso s0 em nome danossa ami(ade# nada mais); >stá bem) Se decidiu assim# o 2nico 9eito é aceitar) *elo menos# aindaposso ter esperanças)>le se inclinou para 1rente# mas ela se es%ui$ou do bei9o e saltou do carro); Boa noite)&cordou cedo# no dia se'uinte# sentindo-se con1usa e in1eli() 8 %ue maisdese9a$a era %ue Dou' 1osse lo'o embora) >nto# lembrou-se do seu

compromisso com !obert e seu nimo melhorou)





Quando !obert terminou de 1a(er a ronda na%uela manh# a 2ltima coisa %uedisse a ela# 1oi.; /ou pe'á-la +s sete horas) >stou pensando em le$á-la para al'um lu'ar5an%uilo# por%ue %uero con$ersar com $oc< e contar-lhe al'o %ue 9á de$ia

ter contado há muito tempo) ; 8lhou-a 1i,amente nos olhos e sorriu)&'ora# en%uanto descia as escadas correndo# sentia %ue ia estourar deale'ria); /oc< está transpirando 1elicidade por todos os poros# ho9e# Sophie ;uma cole'a comentou# ao passar por ela); @# eslou muito 1eli( ; respondeu# se'uindo para a ante-sala onde !obertsempre a espera$a) Mas o homem %ue se le$antou para cumprimentá-la noera ele); 8 %ue está 1a(endo a%ui# Dou'A >u disse %ue no estaria li$re essa noite=; 1alou# áspera); Seu ami'o !obert no poderá $ir) *or isso# tomei o lu'ar dele#; Mas por %ue !obert no poderá $ir e por %ue eie mandou $oc< a%ui# em$e( de me a$isar pessoalmenteA; 8 seu tele1one esta$a ocupado) 81ereci-me# ento# para dar o recado ele$á-la para sair) ; ?a$ia um sorriso de satis1aço no seu rosto# en%uantocontinuou a 1alar# ; !eser$ei mesa para n0s no ?un'ária# para as sete emeia) 8u$i di(er %ue é um restaurante de primeira classe# onde se pode

dançar e assistir a $ários shows)Sophie te$e $ontade de recusar o con$ite# pois sentia-se ma'oada pelane'li'<ncia de !obert) *or %u<A ;) no para$a de repetir para si pr0pria) >ainda por cima# depois de ter dito %ue precisa$a 1alar com ela= >sta$asentida e ao mesmo tempo con1usa) No era normal !obert a'ir da%uelemodo# & ideia de tele1onar para ele passou por sua cabeça# mas o or'ulho aimpediu) Bem# por %ue de$eria 1icar em casa# sentindo-se miserá$el# %uandopodia sair e se di$ertir com um $elho ami'oA - >stá bem# Dou'# $amos= ;1alou# com entusiasmo 1orçado)

Quando $iu o ar de triun1o dele# 1icou indecisa) Será %ue Dou' ha$ia dito a$erdadeA No# ele no desceria tanto# a ponto de in$en- 1 tar a%uelasituaço) Bem# de %ual%uer modo# 9á ha$ia aceitado sair Y com ele e o melhor%ue tinha a 1a(er era rela,ar e apro$eitar a noite) Z8 ?un'ária era um restaurante a'radá$el# mas um pouco barulhento emo$imentado demais)7o'o de in:cio# Sophie percebeu %ue Dou' esta$a tentando impressioná-la)No passado# teria 1icado radiante com as atenções %ue ele F lhe dispensa$a#mas a'ora percebia %ue no eram sinceras) &inda com Y o or'ulho 1erido

pelo modo displicente com %ue !ober: cancelara o compromisso# Sophie

Liros !lor"inha # #




decidiu di$ertir-se) oi com essa disposiço de nimo %ue respondeu aosa$anços de Dou'); /amos dançarA ; ele su'eriu) ; *odemos pedir a sobremesa %uandoti$ermos terminado de dançar)

8 'rupo %ue toca$a era e,celente e Sophie che'ou até mesmo a se sentirale're) Dou' era um dançarino per1eito e ela sempre sentira 1acilidade emse'uir os passos dele) &ssim# um pouco do $elho encanto pareceu $oltar); >stá 'ostandoA ; ele per'untou); /oc< sabe %ue sempre 'ostei de dançar)Depois do show# %uando $oltaram para o alo9amento# a ima'em de !obert$oltou + mente de Sophiç) Sentiu-se estranhamente deprimida e com$ontade de 1icar so(inha)3omo Dou' partiria na terça-1e9ra# Sophie conse'uiu marcar sua 1ol'a paraa se'unda e para a manh de terça) &1inal# Dou' ha$ia $ia9ado muito para$<-la e merecia um pouco de consideraço por isso)Durante os dias %ue se se'uiram# !obert esta$a sempre presente no seupensamento) 3ontinua$a a achar estranho e incoerente o comportamentodele)& no ser %ue ocorresse al'uma emer'<ncia na terça-1eira# na en1ermaria#ela s0 o $eria na %uarta) 3om certe(a# ele no tentaria mais se apro,imardela) Sophie sentia-se pro1undamente ma'oada e esta$a decidida a no dar

o primeiro passo para uma poss:$el reconciliaço) >la se manteria 1ria edistante# como ele costuma$a 1a(er)Na se'unda-:eira# su'eriu a Dou' %ue 1ossem a Mkhne Dam); @ um pouco lon'e# mas $oc< no de$ia ir embora sem conhecera represa); 3ombinado# e obri'ado por ter tirado as suas 1ol'as especialmente porminha causa)>la %uase 1alou. INo se9a to con$encido) i( isso apenas por uma $elhaami(ade# nada mais)I Mas conse'uiu se controlar e# em $e( disso# disse.

; 3omo era o seu 2ltimo dia a%ui# achei %ue tinha obri'aço de lhe dedicarum pouco de tempo)Se 1oi o con$encimento de Dou' ou a arro'ncia dele em achar %ue a tinha +sua disposiço + hora %ue %uisesse# ela no soube di(er# mas o 1ato é %uetudo pareceu dar errado a partir do momento em %ue dei,aram oalo9amento) S0 +s custas de muito controle Sophie conse'uiu dei,ar de daruns tapas em Dou'# em $árias ocasiões) >sta$a to se'uro de si# %ue ela malpodia suportar a presença dele) *ara aumentar ainda mais sua irritaço#começou a cho$er no caminho) 8 resto do dia passou sem 'randes no$idades

e Sophie 1icou ali$iada# %uando o carro parou em 1rente ao alo9amento)/irou-se para Dou' e notou uma e,presso es%uisita no rosto dele) 8 %ue

Liros !lor"inha # #




eraA Satis1aço# presunço ou al'o di1erenteA 3om certe(a no se trata$ade triste(a ou constran'imento por ter %ue di(er adeus); Dou'# 1oi bom $er $oc< de no$o) Se um dia $oltar + &lemanha# meprocure# certoA ; 1alou# apenas por educaço)

; *rocurar $oc<A& incredulidade nos olhos dele 1e( com %ue ela sentisse $ontadede rir# mas se aborreceu# %uando ele insistiu); >u pretendo le$ar $oc< da%ui para sempre); *or 1a$or) >u disse %ue esta$a tudo acabado entre n0s e esta$adi(endo a $erdade); 5em certe(aA ; *u,ou-a para si e bei9ou-a com 12ria) Mais uma $e(#Sophie sentiu uma le$e sensaço de abandono# mas desta $e( conse'uiua1astá-la sem di1iculdade- >le pareceu no perceber a reaço dela e# com arde triun1o# acrescentou. ; &'ora# di'a %ue tudo está terminado entre n0s); > no$amente abraçou-a com 1orça)De repente# a re$olta in$adiu-a) 7ibertando-se dos braços dele# disse# comrai$a.; Sim# está tudo terminado# para sempre# e eu nunca mais %uero $<-lo naminha 1rete)Dou' no 1e( nada para deté-la) 5udo o %ue disse# 1oi.; >stá bem# mas se al'um dia mudar de ideia) ))

; >slou certa de %ue no $ou mudar de ideia ; 1alou# mais calma) ; De%ual%uer modo# dese9o-lhe muita sorte e espero %ue encontre uma mulher%ue o ame); &deus) Sophie) &pesar de tudo# 'ostaria de ter conse'uido 1a(er$oc< mudar de ideia)/irou-se no alto da escada e acenou para ele) No sentiu triste(a ao $<-lopartir) Quando entrou no alo9amento# $eri1icou se ha$ia correspond<nciapara ela) ?a$ia uma carta dos pais e um bilhete de 3lare.IY!obert li'ou duas $e(es) >le no %uis dei,ar recado) >spero %ue tenha se

di$ertido bastante) 6m bei9o# 3lareI)Sophie 1icou pensati$a por al'uns instantes e seni:u no$amente asesperanças 1lorescerem em sua alma) !ober: a ha$ia procurado= 5al$e(ti$esse estado muito ocupado para tentar 1aiar com ela antes# pensou) Seno 1osse to tarde# li'aria para ele a'ora# mas 9á passa das on(e horas#re1letiu)Na terça-1e:ra + tarde# Sophie 1oi trabalhar semindo-se con1usa) 5odos naen1ermaria mostraram-se 1eli(es em $<-la) Eoyce cumprimentou-a# comentusiasmo.

; Que bom $er $oc< de $olta) >spero %ue tenha se di$ertido) S0 depois daronda# a ami'a te$e a oportunidade de per'untar.





; 8 %ue aconteceu entre $oc< e !obertA >le passou a noite de sábadoconosco e mal conse'uimos 1a(er com %ue 1alasse) Nunca o $i to sério)Quando per'untei %ual era o problema# ele apenas murmurou al'o sobre tersido posto de lado# mas no hou$e 9eito de 1a(U-lo e,plicar o %ue ha$ia

acontecido); >le 1alou %ue eu o dei,ei de ladoA; No# ele no disse nomes# mas eu espero %ue no tenha nada a $er com$oc<) /oc< é a primeira mulher por %uem ele se interessou#desde %ue o conheci) Josto muito dele e no suporto $<-lo to abatido)/oc<s iam sair 9untos no sábado# no éA; Sim# mas ele mandou um recado por Dou'# di(endo %ue no poderia sair)?o deu e,plicaço al'uma) *er'untei $árias $e(es a Dou')Sophie 1icou em sil<ncio por al'uns se'undos e ento acrescentou.; Mas eu no %uero 1alar sobre !obert); >stá bem) Desculpe por estar me intrometendo na sua $ida) Sophiepercebeu %ue a ami'a tinha 1icado ma'oada); No se trata disso# Eoyce) %ue eu 'ostaria de entender o %ueaconteceu) No me lembro de ter 1eito nada %ue pudesse aborrec<-lo) >stouto perple,a %uanto $oc<)& con$ersa 1oi interrompida por !obert) 3om 1rie(a# ele per'untoua Sophie.

; >stá pronta para 1a(er a ronda a'ora# en1ermeiraA; Sim ; e sua $o( soou ainda mais 1ria do %ue a dele)*or mais %ue os sentimentos de ambos esti$essem em al$oroço# nodemonstraram nada na 1rente dos pacientes) !obert mostrou-secompetente como sempre e Sophie permaneceu calma e controlada) Quandoterminaram a ronda# !obert 1oi até o laborat0rio para e,aminar uns e,ames)Sophie# mais uma $e( arrependida por no ter per'untado a ele o moti$o deter cancelado o 9antar# na noite de sábado# esta$a so(inha em sua sala#sentindo-se re9eitada) No o ou$iu $oltar# nem percebeu %ue esta$a parado

na porta# olhando-a 1i,amente) &o $U-la to triste e desolada# ele no pLdedei,ar de se sentir a1lito) Sur'iram d2$idas na sua mente de %ue tal$e( ati$esse 9ul'ado mal)Será %ue ela era leal e honesta# como sempre tinha acreditado# antes deDou' entrar na sua $ida no$amenteA 8u era como 3hristine# apai,onada emei'a por 1ora# mas sempre pronta para se $ender ao mais ricoA De al'ummodo# no conse'uia $<-la a'indo dessa maneira) 5al$e( esti$esse sendoin9usto em condená-la sem lhe dar a oportunidade de se de1ender) &1inal# s0tinha a pala$ra de Dou' como 'arantia# Depois de pensar ura pouco#

per'untou.; Quando $o se casarA

Liros !lor"inha # *+#




Sophie olhou para ele# sem compreender); Quem disse a $oc< %ue eu $ou me casarA; Seu noi$o# %uem mais poderia serA Dou'las 3ourtenay# lembra-se deleA ;!obert 1alou com ironia# apesar de no ter a intenço de ser to 1rio)

; >le no é meu noi$o ; Sophie respondeu# com $eem<ncia) ; >le 1oi meunoi$o há muito tempo atrás# antes de minha trans1er<ncia para a &lemanha); Mas $oc< passou o tempo todo com ele# desde %ue che'ou a%ui# epre1eriu sair com ele no sábado + noite# %uando 9á tinha combinado saircomi'o) >u tentei tele1onar $árias $e(es# mas $oc< nunca esta$a noalo9amento); >u no $ou ne'ar %ue passei 'rande parle do tempo com e=e# mas# repito#no estou noi$a de Dou'# nem pretendo estar nunca) >le sabe disso to bem%uanto eu) > com relaço + sua desculpa es1arrapada de %ue 1ui eu %ue no%uis sair com $oc< no sábado# é rid:cula) oi $oc< %ue in$entou um prete,to%ual%uer para no ter %ue sair comi'o=; 8lhe# n0s no podemos con$ersar a%ui) Será %ue $oc< aceita 9antarcomi'o ho9e + noiteA ; subitamente ele sorriu e sua 1rie(a trans1ormou-senuma promessa)Sophie 1icou em sil<ncio# antes de aceitar o con$ite# para tentar acalmarseu coraço# %ue batia $iolentamente) ,; Mas eu tenho %ue trabalhar aléas oito horas)

; >nto# passarei no alo9amento +s oito e meia e esperarei até %ue searrume)Sophie nunca se apressou tanto para tomar banho e se aprontar) >scolheuum $estido a(ul-escuro %ue !obert ainda no linha $isto) >sta$a acabando dedar o 2ltimo reto%ue na ma%uia'em# %uando uma en1ermeira $eio a$isar %uedr) &ustin espera$a por ela na ante-sala)8 olhar %ue ele lhe lançou ao $<-la 1oi cheio de admiraço) Quando sediri'iram para o carro# !obert pe'ou sua mo# coisa %ue nunca 1a(ia);-8 restaurante onde pretendo le$ar $oc< é de um 'rande ami'o meu)

5enho certe(a de %ue $oc< 'ostará) 7á# poderemos con$ersar com calma)&s pala$ras Isobre o %ue con$ersaremosAI esta$am na ponta da l:n'ua# masSophie as se'urou)Depois de terem 1eito seus pedidos# !obert 1alou.; >m primeiro lu'ar# 'ostaria de pedir desculpas por no ter 1alado com$oc< pessoalmente na%uela noite de sábado em %ue seu noi$o) ) ) e,-no:$oesta$a a%ui) >le me deu á entender %ue no s0 $oc<s esta$am comprometidosum com o outro# como também %ue $oc< %ueria sair com ele# mas no tinhacora'em de desmanchar o nosso compromisso na 2ltima hora) 8 %ue mais me

ma'oou 1oi saber %ue $oc< mante$e se'redo sobre o seu noi$ado e no te$ese%uer a delicade(a de cancelar o nosso compromisso pessoalmente)

Liros !lor"inha # *$#




Quando Sophie %uis interromper# ele le$antou a mo); No# dei,e-me continuar) /oc< pode di(er o %ue %uiser# %uando euterminar de 1alar) &té a%uele dia# eu acha$a %ue e,istia al'o entre n0s)inalmente# eu ha$ia encontrado uma mulher %ue era $erdadeira e sincera)

Quando soube da%uilo tudo# senti-me arrasado) Decidi# ento# pela se'unda$e(# nunca mais me en$ol$er emocionalmente); 8 %ue $oc< %uer di(er com Ipela se'unda $e(IA; ui noi$o de uma mulher a %uem ama$a muito# mas ela me trocou por umpartido melhor) &chei %ue nunca mais iria recuperar-me da%uele cho%ue# mas%uando conheci $oc<# 3hristine passou a ser uma lembrança $a'a); 3hristine) ) ) mas no é a sua madrastaA; Sim# 3hristine trocou-me por meu pai) >le era um médico de ?arleyStreet# bem-sucedido# e eu no passa$a de um simples residente 'anhandomenos %ue muitos en1ermeiros); 8h= !obert# eu sinto tanto) &'ora compreendo por%ue $oc< se mostra$asempre to distante e por%ue achou %ue eu o ha$ia trocado por outro) Masde$ia ter con1iado em mim); >u sei# mas o meu or'uiho 1erido no permitiu %ue eu me abrisse com$oc<); De$ia ter tele1onado# em $e( de mandar o recado por Dou'); >u tentei li'ar $árias $e(es# mas esta$a sempre ocupado) Quando#

1inalmente# conse'ui a li'aço# $oc< 9á tinha sa:do)!obert deu um sorriso t:mido)*arece %ue Dou' conse'uiu 9o'ar-nos um contra o outro com muita ast2cia#no achaA; >le sempre 1oi meio traiçoeiro# mas e-u nunca ima'inei %ue che'asse atanto); /amos es%uec<-lo) No pode mais nos causar mal al'um) ; !obertestendeu a mo e se'urou a dela# com ternura) Quando olhou para ele#Sophie $iu amor e 1elicidade brilharem nos olhos escuros e# de repente#

todas as d2$idas# desentendimentos e con1litos desapareceram# como senunca ti$essem e,istido); /amos sair da%ui lo'o) N0s temos ainda muito %ue con$ersar)No carro# !obert no a bei9ou como ela ha$ia esperado) Juiou até a estradade terra %ue le$a$a ao lu'ar onde 9á ha$iam estado# 9untos antes) 7á# $irou-se para ela# mas o %ue $iu nos olhos de Sophie 1e( com %ue se es%uecesse detudo %ue ha$ia plane9ado 1alar) >le a tomou nos braços e bei9ou-ademoradamente) Sophie sentiu-se transportada para o céu en%uantorespondia +%uele bei9o# %ue prometia um mundo má'ico de 1elicidade e

pai,o)

Liros !lor"inha # *2#




; 3omo eu 1ui ce'o) 8h# Sophie# eu a amo com todas as minhas 1orças)Quer se casar comi'oA>la sentiu amor e dese9o na $o( dele e respondeu# sem hesitar.; Sim# !obert)

>le a bei9ou com ternura e Sophie soube %ue a%uele era o $erdadeiro!obert# o homem a %uem ela podia amar e em %uem podia con1iar# semreceios) & 1achada %ue ele sempre apresentou no mais e,istia) >m seulu'ar# sur'iu um homem sens:$el e adorá$el) Quando começou a e,plicar omoti$o %ue o le$ou a tratá-la com 1rie(a# elao impediu com um bei9o); No# %uerido# eu também ti$e culpa) /amos apa'ar o passado e recomeçara construir uma $ida no$a da%ui por diante); &ntes# %uero %ue $oc< me prometa uma coisa. sempre %ue sur'ir %ual%uerd2$ida sobre n0s# na sua mente# promete %ue 1alarácomi'o sem receiosA; >u prometo) No e,iste outro modo de alcançar a 1elicidade total) >nto#Sophie er'ueu o rosto para %ue ele a bei9asse e assim selasse a%uele pacto)No céu as-estrelas brilha$am com mais intensidade e a lua# parcialmenteencoberta por uma nu$em pe%uena# apareceu com impon<ncia para abençoara%uele casal apai,onado)Sophie e !obert olharam para cima e# na%uele momento# uma estrela

cadente cru(ou o céu) 3om $o( trémula de 1elicidade# ela 1alou.; >ssa noite é a mais linda de toda a minha $ida); 5udo é mara$ilhoso# mas nada conse'ue ser to adorá$el como $oc<)Sophie# eu a amo)8 bei9o %ue se se'uiu e,primiu todo o amor %ue sentiam um pe:o outro) 8passado esta$a es%uecidoC a $ida estendia-se + 1rente deles# mostrando um1uturo 1eli( e promissor)

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24 barbara newman - bianca no. 024 - dois corações solitários.doc

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