A BÍBLIACOMENTADA à LUZ DADoutrina Católica

STENIO CARNEIRO

A BÍBLIAComentada à Luz daDoutrina Católica

REVISADO e ATUALIZADOem Junho/2018

2016

C289b Carneiro, Francisco Stenio de AraújoA Bíblia Comentada à Luz da Doutrina Católica/ Francisco Stenio de

Araújo Carneiro. 1ª ed. Joinville, SC: Clube de Autores Publicações S/A,2016.

ISBN: 978-85-916915-3-1

1. Religião. 2. Bíblia. I. Título.

CDU: 22__________________________________________________________

Catalogação na Fonte: Kelly M. Bernini – CRB-10/1541Imagem da capa: Projetado por Freepik

Livro Impresso: Clube de Autores

Copyright © 2016 por Stenio CarneiroTodos os direitos reservados e protegidos pela Lei 9.610, de 19/02/1998.Nenhuma parte deste livro pode ser utilizada ou reproduzida sob quaisquermeios existentes sem autorização por escrito do autor.

SUMÁRIO

APRESENTAÇÃO

OANTIGOTESTAMENTODEUS CRIA OS CÉUS E A TERRA

A Criação do MundoO Sétimo Dia

DEUS CRIA O HOMEM E A MULHERÀ Criação para o HomemCriados à Imagem e Semelhança de DeusA Felicidade dos Primeiros HomensA Alma Imortal do HomemOs Dons PreternaturaisO Livre-ArbítrioA Graça de Deus e o Estado de Justiça Original

SATANÁS REBELA-SE CONTRA DEUSA Revolta de Lúcifer

DEUS ESTABELECE LIMITES PARA O HOMEMA Árvore da Ciência do Bem e do Mal

DEUS CRIA A FAMÍLIAA Criação da Família

O HOMEM DESOBEDECE A DEUSAdão e Eva negam a DeusO Pecado OriginalO PecadoO Demônio é o Grande InimigoAs Tentações vindas do DemônioPor que Deus não Impede o Pecado?Deus é causa dos pecados?

Estamos Abandonados nas Mãos do Demônio?O Paraíso na Terra

A PROMESSA DE DEUSO Primeiro Anúncio da SalvaçãoA Promessa de SalvaçãoPorei Ódio entre Ti e a MulherEntre a Tua Descendência e a Dela

AS CONSEQUÊNCIAS DO PECADOO Aparecimento da MorteO Sofrimento e a Dor

O HOMEM É EXPULSO DO PARAÍSOA Expulsão do ParaísoA Árvore da Vida

A MALDADE CHEGA AO SEU LIMITEDeus Arrepende-se de Ter Criado o Homem

A ARCA DE NOÉO DilúvioOs Sacrifícios com SangueNoéA Arca e a Igreja

O SINAL DA PRIMEIRA ALIANÇAO Arco-íris

A RESPOSTA DO HOMEM A DEUSA Torre de BabelA Criação de um Novo Povo

DEUS DIRIGE-SE A ABRÃOO MonoteísmoO Início de um PovoO Pequeno Povo de DeusDarei esta Terra à Tua Posteridade

DEUS TESTA A FÉ DE ABRÃOA Fé de Abrão é TestadaO Nome Abrão Muda para AbraãoSodoma e GomorraOs Milagres no Antigo Testamento

O SACRIFÍCIO DE ISAAC

Deus Testa novamente a Fé de AbraãoA ESCRAVIDÃO NO EGITO

Os Hebreus no EgitoDEUS NA SARÇA ARDENTE

Deus se RevelaA LIBERTAÇÃO DO EGITO

Os Hebreus Fogem do EgitoO Cordeiro Oferecido e Jesus CristoA Páscoa dos Cristãos

O MANÁ NO DESERTOO ManáManá, Sinal da Eucaristia

MOISÉS RECEBE OS MANDAMENTOSCláusulas da Aliança - O DecálogoAliança no Monte SinaiO DecálogoAs Prescrições da Lei MosaicaOs Mandamentos da IgrejaA Morte na Concepção dos Hebreus

A ARCA DA ALIANÇAA Arca da AliançaA Proibição de Fabricação de Imagens

OS HEBREUS ROMPEM A ALIANÇAO Rompimento da AliançaA Consciência Moral do Povo Hebreu

OS HEBREUS MURMURAM CONTRA DEUSQuarenta Anos no DesertoO Princípio da Solidariedade

MOISÉS MORRE E JOSUÉ ASSUMEJosuéA Renovação do Povo Hebreu no DesertoMoisés Não Entrará na Terra Prometida

OS HEBREUS ENTRAM NA PALESTINADeus Expulsa os Habitantes de CanaãO Extermínio dos InimigosA Tribo de Judá

AS INFIDELIDADES E AS INVASÕESO Contato com as Nações Pagãs VizinhasOs Castigos de Deus

AS INFIDELIDADES NAS MONARQUIASO Pecado do Povo Hebreu ao Pedir um ReiO Pecado do Rei SaulO Pecado do Rei DaviO Pecado do Rei Salomão

A DIVISÃO DO REINO DE ISRAELA Divisão do Reino de IsraelO Surgimento dos ProfetasO Profeta Isaías

O REINO DE ISRAELO Fim do Reino de Israel

A DEPORTAÇÃO DO POVO DE JUDÁA Primeira DeportaçãoA Segunda Deportação

JERUSALÉM É INVADIDA PELOS VIZINHOSA Posse da TerraO Profeta Jeremias

OS HEBREUS EXILADOS ESQUECEM DEUSA Cultura Babilônica Influência os HebreusOs Hebreus ExiladosO ExílioEzequiel

CHEGA AO FIM O EXÍLIO DOS HEBREUSO Rei CiroO Retorno à Terra Prometida

NASCE O JUDAÍSMOO Judaísmo e os Fariseus

ALEXANDRE MAGNO E ANTIOCO EPIFANESAlexandre MagnoAntioco Epifanes IV

A GUERRA DOS MACABEUSA Revolta dos Macabeus

ROMA INVADE A JUDÉIA

A Invasão RomanaA EXPECTATIVA POR UM MESSIAS

A Expectativa do Povo Hebreu por um MessiasO Conhecimento da Vinda de Jesus Cristo

CONCLUSÃOO Valor da Fidelidade a Deus

ONOVOTESTAMENTOA GENEALOGIA DE JESUS CRISTO

A Genealogia Existente na BíbliaO ANJO APARECE A MARIA SANTÍSSIMA

São JoséA Anunciação da Virgem MariaOs AnjosMaria SantíssimaA Oração “Ave-Maria” e o Santo RosárioO AdventoO Nome de Jesus Cristo

O NASCIMENTO DE JESUS CRISTOO Nascimento de Jesus CristoO Verbo de DeusHerodesO Mistério da EncarnaçãoPrivilégios da Virgem MariaA Assunção de Nossa SenhoraA Natureza Humana do Filho de DeusJesus Cristo, Deus e Homem ao mesmo TempoA Segunda Pessoa da Santíssima TrindadeO Santo Natal

A INFÂNCIA DE JESUS CRISTOA Purificação da Virgem MariaA Circuncisão de Jesus CristoNão Existe Mistério na Infância de Jesus Cristo

JOÃO BATISTA ANUNCIA O MESSIASSão João Batista

O BATISMO DE JESUS CRISTOO Batismo de Jesus CristoO Cordeiro de DeusO Sacramento do BatismoPeculiaridades do Sacramento do BatismoA Confirmação ou Crisma

A TENTAÇÃO NO DESERTOA Tentação no DesertoNão Tentarás o Senhor, Teu DeusA QuaresmaJejum e Abstinência

A ESCOLHA DOS APÓSTOLOSO Reino de DeusOs Doze Apóstolos

AS BODAS EM CANÁ DA GALILÉIAA Intercessão da Santíssima VirgemA Intercessão dos Santos

A CONVERSA COM NICODEMOSA Verdadeira AdoraçãoA Serpente de Bronze

A SAMARITANA NO POÇO DE JACÓOs SamaritanosO Espírito Santo

O FIM DO MUNDOO PecadoO PurgatórioO CéuO InfernoO LimboO Juízo ParticularO Fim do MundoA Ressurreição da CarneO Juízo FinalO Suplício EternoA Vida Eterna

O SERMÃO DA MONTANHA

A Nova LeiAs Bem-Aventuranças

A ORAÇÃO DO PADRE-NOSSOA OraçãoA Oração do Padre-Nosso

JESUS RESPONDE AO CENTURIÃOA Salvação é para Todos

O PERDÃO DOS PECADOSA Missão de Jesus Cristo

O ENVIO DOS APÓSTOLOSO Envio dos ApóstolosO Reino de Deus na Terra

SÃO JOÃO BATISTAÉ Ele o Elias que Devia VoltarA Responsabilidade pelo Conhecimento

JESUS CRISTO É O SENHOR DO SÁBADOA Tradição FarisaicaOs Atos de Jesus Condenados pelos FariseusO Pecado Contra o Espírito Santo

AS PARÁBOLASAs Parábolas

A SAGRADA EUCARISTIAA Compreensão do Sacramento da EucaristiaA Sagrada EucaristiaMelquisedecQuem Bebe o Meu Sangue

A IGREJA DE JESUS CRISTOO Reino de Deus na TerraA Doutrina CristãA Santa Igreja Católica Apostólica RomanaA Igreja Docente e a Igreja DiscenteO Vigário de Jesus Cristo na TerraO Poder das ChavesOs Sacramentos da Igreja

O SOFRIMENTO ASSUME NOVO SENTIDOO Sofrimento no Novo Testamento

A TRANSFIGURAÇÃOA Transfiguração

A ANTIGA DIGNIDADE DO MATRIMÔNIOA Antiga Dignidade do MatrimônioO MatrimônioO Sacramento do MatrimônioDivórcio e PoligamiaO Nono Mandamento

O JOVEM RICOO Jovem Rico

A RESSURREIÇÃO DE LÁZAROA Ressurreição de LázaroEu Sou a Ressurreição e a Vida

A CAMINHO DE JERUSALÉMA Entrada em JerusalémA Semana Santa

JESUS CRISTO CRITICA OS FARISEUSCrítica aos Fariseus

OS FALSOS PROFETASCuidado com os Falsos ProfetasA ReencarnaçãoA Necromancia no Antigo Testamento

CONSPIRAÇÃO PARA MATAR JESUSA Conspiração Contra Jesus Cristo

A CEIA PASCALO Sacramento da EucaristiaA ConsagraçãoA Eficácia do Sacramento da EucaristiaA Transubstanciação

A VINDA DO ESPÍRITO SANTOO Espírito Santo

NO HORTO DAS OLIVEIRASJesus no Horto das Oliveiras

JULGAMENTO DE JESUS CRISTOO Julgamento de Jesus CristoA Negação dos Apóstolos

A MORTE DE JESUS CRISTO NA CRUZA Obra de RedençãoA Paixão de Jesus CristoO Corpo, a Alma e a DivindadeA Corrupção do CorpoO Nascimento da IgrejaO Sagrado Coração de Jesus

O SANTO SACRIFÍCIO DA MISSAOs Sacrifícios a DeusO Altar do SacrifícioOs Sacrifícios no Antigo Testamento

O Sacrifício da Lei PatriarcalO Sacrifício da Lei MosaicaO Valor dos Sacrifícios no Antigo Testamento

O Sacrifício do Novo TestamentoO Santo Sacrifício da Missa

A Missa é um SacrifícioO Sacrifício da MissaA Celebração do Santo Sacrifício da MissaO Mesmo Sacrifício da CruzA Missa Tradicional da Santa Igreja

JESUS CRISTO DESCE AOS INFERNOSJesus Cristo Desceu aos Infernos

A RESSURREIÇÃO DE JESUS CRISTOA Ressurreição de Jesus CristoCristo Ressuscitou VerdadeiramenteA Morte foi Vencida pela RessurreiçãoNão Existe ReencarnaçãoDo Sábado para o Domingo

JESUS APARECE AOS APÓSTOLOSApresentação aos ApóstolosA Ascensão de Jesus CristoO Poder de Julgar de Jesus CristoO Poder de Perdoar os PecadosO Arrependimento dos PecadosJesus é Rei, Sacerdote e Profeta

PENTECOSTESPentecostesA Descida do Espírito Santo sobre os Apóstolos

A IGREJA PRIMITIVAApós Pentecostes

BIBLIOGRAFIA

APRESENTAÇÃO

Este livro foi elaborado utilizando a Sagrada Escritura e, comobase para os comentários de suas passagens, diversos livroscatólicos tradicionais, colocando como destaque o CatecismoRomano (1566), o Catecismo de São Pio X e a Suma Teológica deSanto Tomás de Aquino.

Ele foi redigido tanto para ensinar a Bíblia como para auxiliarna difusão da Doutrina Católica. A intenção é fazer com que o fielaumente o amor por Deus e pela Santa Igreja.

Para obter o resultado pretendido, o trabalho foi desenvolvidocomo uma narrativa, utilizando as principais passagens que compõemo Antigo e o Novo Testamento e seguindo a ordem cronológica dosfatos históricos, da criação do mundo até à formação da Igreja.Através dos comentários, procurou-se abordar as questõesdoutrinárias mais relevantes relacionadas com as passagens bíblicase que precisam ser conhecidas e estar presentes na vida de todoCatólico.

No final de cada capítulo, segue uma opção de leitura para serusada como um direcionamento ao se buscar a Palavra de Deus.

Por fim, gostaria de sugerir que o leitor, caso venha a gostar dolivro, deixe seu comentário no site onde o adquiriu, assim maispessoas poderão ter acesso a boa experiência que teve.

Stenio Carneiro

"Revesti-vos da armadura de Deus,

para que possais resistir às ciladas do demônio" Efésios 6, 11

O ANTIGO TESTAMENTO

DEUS CRIA OS CÉUS E A TERRAA criação do mundo visível e invisível por Deus:

“No princípio, Deus criou os céus e a terra.”(Gn 1,1)

A CRIAÇÃO DO MUNDO

A Criação é o ato pelo qual Deus deu existência a tudo o quehá no mundo: anjos, homens, animais, plantas e tudo o mais. Sendoassim, antes de Deus ter criado o mundo, não existia coisa alguma,exceto Ele mesmo, porque só Ele existe necessariamente, e tudo omais, em virtude do seu Poder.

Quanto ao poder de Deus, a Sagrada Escritura ensina que Eletem poder infinito. O próprio Deus, em Gen 17, 1, declara de Simesmo como sendo "Todo-Poderoso". Sendo assim, Ele sabe todasas coisas, e todas as coisas estão igualmente sujeitas ao Seu poder esoberania.

Por conseguinte, nada se pode pensar ou imaginar que Deusnão tenha a virtude de realizar. Pode, portanto, não só operar

prodígios que, por maiores que sejam, não excedem de maneiraabsoluta o âmbito de nossas ideias, como por exemplo, fazer voltarao nada todas as coisas, ou num ápice tirar do nada outros mundos;mas pode também fazer coisas muito maiores, que a inteligênciahumana não chega sequer a suspeitar. Foi, por saber dessasverdades, que o anjo Gabriel afirmou a Maria Santíssima que "aDeus, nada é impossível" (Lc 1, 37).

Agora, que ninguém caia no erro de pensar que só a Ele éatribuído o predicado de Todo-Poderoso, de sorte que não sejatambém comum ao Filho e ao Espírito Santo. Como afirmamos que oPai é Deus, que o Filho é Deus e que o Espírito Santo é Deus, sempor isso reconhecer três deuses, mas a um só Deus; assim tambémdizemos que o Pai é todo-poderoso, que o Filho é todo-poderoso eque o Espírito Santo é todo-poderoso, sem contudo asseverarmosque haja três onipotentes, mas um só onipotente. Damos ao Pai esseatributo pela especial razão de ser Ele a fonte de tudo quanto existe.

Por conta de sua onipotência divina, Deus não formou o mundode uma matéria preexistente, mas criou-o do nada, sem a tanto serobrigado por violência estranha ou necessidade natural; mas por Sualivre e espontânea vontade. Nenhum outro motivo O impeliu a criar omundo, senão a Sua própria bondade. Queria comunicá-la a todas ascoisas que criasse. Possuindo por Sua natureza toda a felicidade,Deus não tem falta de coisa nenhuma. Logo, Deus não criou o mundopor necessidade nem por ambição, muito ao contrário; criou-o porpura benevolência, para comunicar às criaturas parte da sua Bondadeinfinita. Importante mencionar que somente quando aprouve ao seudivino querer foi que Deus criou o mundo, podia, por conseqüência,ter deixado de criá-lo.

Apesar de todo esse poder, Deus não pode todavia mentir,nem enganar, nem ser enganado, nem pecar, nem perecer, nemtampouco ignorar alguma coisa. Isto porque essas deficiências sópodem ocorrer numa natureza cuja operação é imperfeita. Ora,operando sempre de maneira perfeitíssima, Deus não é capaz de taiscoisas.

Observamos todas essas realidades na passagem de Gn 1, 1-25, a qual revela que a criação do mundo é fruto de um Deusinfinitamente poderoso, que fez do nada o céu e a terra, e todas as

coisas que neles estão contidos, para manifestar a sua glória e a suagrandeza; como também veio de um Deus que é puro amor ebondade, que desejou comunicar aos seres parte do bem infinito quepossui.

Perceba, no entanto, que depois de consumada a obra daCriação, os seres por Ele criados não podem continuar a subsistirsem o auxílio de Sua potência infinita. Como tudo só existe graças àonipotência, sabedoria e bondade do Criador, todas as criaturasrecairiam logo em seu nada se Deus lhes não assistissecontinuamente pela Sua Providência e não as conservasse pelomesmo poder que, desde o princípio, empregou para criá-las.

Ressalte-se aqui que o mundo não foi criado somente por DeusPai, pois sua criação teve a participação conjunta das três Pessoasdivinas, porque aquilo que uma Pessoa faz relativamente às criaturas,fazem-no com um só e o mesmo ato também as outras. É o que nosensina a passagem de Gn 1, 26: “Então Deus disse: Façamos ohomem à nossa imagem e semelhança”.

Vale lembrar que, comumentemente, é atribuída a criação aDeus Pai porque a criação é efeito da onipotência divina a qual seatribui particularmente a Deus Pai, como se atribui a sabedoria aoFilho e a bondade ao Espírito Santo, embora todas as três Pessoastenham a mesma onipotência, sabedoria e bondade.

Quanto à existência de Deus Pai, sabemos que Ele é espírito,que está absolutamente isento de matéria e de qualquer elementoestranho ao seu ser. No entanto, temos ao Senhor como um ser realporque a nossa razão no-lo demonstra, e a fé no-lo confirma.

Ele é, no sentido mais absoluto e transcendental, o Ser poressência e as restantes coisas são seres particulares, são tais serese não o Ser.

Dizer que Ele é o ser por essência significa que existe per se econcentra em si mesmo todos os modos do ser; é, portanto perfeito e,sendo perfeito, necessariamente há de ser bom. É, além disso,infinito, condição indispensável para que nenhum ser tenha açãosobre Ele; se é infinito possui o dom da ubiqüidade (faculdade divinade estar concomitantemente presente em toda parte). É imutável,porque, se mudasse, havia de ser em busca de uma perfeição quelhe faltasse. Sendo imutável, é eterno, porque o tempo é sucessão e

toda sucessão revela mudança. Sendo perfeito em grau infinito, nãopode haver mais do que um; se houvesse dois seres infinitamenteperfeitos, nada teria um que o outro não possuísse, não haveriameios de distingui-los e seriam, portanto, um.

Nós O temos como Pai porque, além de termos sido por Elecriados, pela graça, fomos eleitos filhos adotivos de Deus.

O homem pode, apesar de sua fraqueza, cooperar com a açãodivina no governo do mundo, empenhando-se, como instrumento deDeus, em promover o bem dos seus semelhantes.

O SÉTIMO DIA

O número sete é dos mais dotados de valor simbólico namentalidade antiga e na Escritura Sagrada, sendo-lhe atribuído osignificado de totalidade, plenitude e perfeição. A Bíblia o reconhece eo promulga já em suas primeiras páginas, com a história da criaçãodo mundo.

O Gênesis ensina que foram utilizados seis dias para terminá-lo, apesar de que Deus poderia tê-lo criado, se assim O desejasse,em um só instante.

Revela, também, que no sétimo dia Deus descansou,“abençoou e o consagrou, porque nesse dia repousara de toda a obrada Criação” (Gn 2, 3). Esse dia, para os judeus da época de JesusCristo, era o sábado, que quer dizer descanso. Anteriormente, naépoca de Moisés, Deus havia ordenado que este dia fosse santificadoe consagrado a Ele.

Após a ressurreição de Jesus Cristo, os cristãos passaram aadotar o domingo como o “primeiro dia da semana” (Mt 28, 1-10) ecomo o dia do “repouso sagrado”. Domingo provém do latim“dominica díes”, que quer dizer “dia do Senhor”. Ele substituiu osábado, porque foi em dia de domingo que Nosso Senhor JesusCristo ressuscitou.

No Novo Testamento o número sete aparece sempre que sequeira exprimir a totalidade, tão grande quanto seja; assim quem for

discípulo de Jesus Cristo há de perdoar não sete vezes, mas setentavezes sete vezes, isto é, indefinidamente, sempre que haja ocasiãopara isto: "Então Pedro se aproximou dele e disse: Senhor, quantasvezes devo perdoar a meu irmão, quando ele pecar contra mim? Atésete vezes? Respondeu Jesus: Não te digo até sete vezes, mas atésetenta vezes sete." (Mt 18, 21-22).

Referência: A criação do mundo (Gn 1, 1-25).

DEUS CRIA O HOMEM E A MULHER

No mundo visível, Deus cria o homem e a mulher com tantoamor que os faz à sua imagem e semelhança. O homem recebe,nesse momento, o dom da liberdade, a graça da santidade e o estadode justiça original:

“E viu Deus que isto era bom, e (por fim) disse: Façamos ohomem à nossa imagem e semelhança, e presida aos peixes do

mar, e às aves do Céu, e aos animais selváticos, e a toda aterra, e a todos os répteis, que se movem sobre a terra. E criouDeus o homem à sua imagem; criou-o à imagem de Deus, varão

e fêmea os criou.”(Gn 1,26-27)

À CRIAÇÃO PARA O HOMEM

Por pura bondade, Deus formou do limo da terra o corpo dohomem, de maneira que fosse imortal e impassível, não por exigênciada própria natureza, mas por mero efeito da bondade divina.

Pelo mesmo motivo, criou e mantém o curso regular do

universo em proveito do homem. Sendo assim, tudo o que existe foidisposto para servir ao homem em todas as suas necessidades. Fezisso por considerá-lo a criatura mais débil e a que mais necessita decuidados espirituais e materiais. Por outro lado, a graça, juntamentecom as virtudes e os dons recebidos, faz do homem o ser maisperfeito da criação na ordem natural, superior, inclusive, aos anjos,não incluindo a sua natureza.

O homem, em virtude de sua criação, deve reconhecer a Deuscomo fonte e princípio de todo o bem, e consagrar-se a Ele como seufim último.

CRIADOS À IMAGEM E SEMELHANÇA DE DEUS

Quando a Bíblia fala da criação do homem e diz que o homeme a mulher foram criados à “Imagem de Deus”, ela não está dizendoque eles foram feitos à representação visível de Deus, já que Este épuro espírito, mas afirmando que a natureza e operações maiselevadas do homem lhe permitem entrever a natureza divina e a vidaíntima da Augusta Trindade e imitam de certo modo a perfeição daspessoas divinas.

Podemos perceber essa “imagem e semelhança” na almahumana, pois as operações mais perfeitas da nossa alma, entender eamar, têm por objeto a primeira Verdade e o Bem supremo, que éDeus. No mundo corpóreo, não há, além do homem, nenhum outroser feito à imagem e semelhança de Deus, isso porque somente elepossui natureza espiritual.

Cabe anotar que o Senhor assim agiu, concedendo ao homemser criado à sua imagem, porque se apiedou mais do gênero humanodo que dos demais seres existentes na terra, pois via que ele eraincapaz, pela lei de sua própria natureza, de subsistir para sempre.

Sendo assim, considerou Deus que o homem, possuindo umaespécie de sombra do Verbo, e sendo racional, poderia permanecerna bem-aventurança, vivendo no paraíso a verdadeira vida, querealmente possuem os santos.

A expressão “Semelhante a Deus” indica que, embora ohomem seja “imagem de Deus”, ele não é Deus e nunca poderá ser.

A FELICIDADE DOS PRIMEIROS HOMENS

O homem foi criado perfeito por Deus. Seu primitivo estado defelicidade compreendia ciência claríssima e universal, justiça originalunida à prática de todas as virtudes, império absoluto da alma sobre ocorpo e domínio sobre todas as criaturas.

Nesse estado, o homem gozava de muita felicidade. Não era,entretanto, a última e suprema felicidade a que podia aspirar, poissendo temporal, a ela devia seguir-se outra mais alta e definitiva.Para atingir o estado de felicidade último e perfeito, deveria elecontrair méritos no primitivo estado.

Ora, como as únicas fontes de mérito para o homem reduzem-se à amizade com Deus, à vida da graça e a prática das virtudes soba inspiração divina do Espírito Santo, deveria ele, para obter averdadeira felicidade, concentrar-se em buscar um bem que trazperfeição diretamente ao espírito, no caso, Deus, Sumo Bem,Soberano e Infinito.

Caso assim agisse, no final de sua existência, seria levado porDeus para o céu e, em companhia dos anjos, receberia o galardãoque haveria de coroar a sua vida, a felicidade plena.

A ALMA IMORTAL DO HOMEM

O homem, apesar de ter sido criado da terra, foi animado poruma alma imortal, uma alma criada à “imagem e semelhança” deDeus. Isso aconteceu no momento em que Deus “formou o homemdo barro da terra” e “inspirou-lhe nas narinas um sopro de vida e estese tornou um ser vivente”, significando que a alma é criada nomomento da concepção do homem, uma alma nova, não uma que foi

“reencarnada” como ensinam muitas falsas doutrinas. Portanto, adoutrina da reencarnação é totalmente anticristã.

A alma é a parte mais nobre do homem porque é substânciaespiritual, dotada de inteligência e de vontade, capaz de conhecer aDeus e de possuí-Lo eternamente.

Atente que as plantas e os animais também têm alma, noentanto, a alma das plantas é exclusivamente vegetativa; a dosanimais vegetativa e sensitiva; e a humana, além destas faculdades,possui a inteligência, que é o que distingue o homem dos demaisseres corpóreos.

Jesus Cristo estabeleceu o destino futuro da nossa alma.Distinta do corpo, ela não morre com ele; mas comparece peranteDeus e recomeça uma vida nova e eterna.

OS DONS PRETERNATURAIS

O homem, no paraíso, estava dotado de todos os donsnaturais, aos quais a bondade divina tinha ajuntado donssobrenaturais.

Na ordem natural, foi-lhe concedida uma inteligência perfeita,isenta das trevas e dúvidas da ignorância; sua vontade era norteadapara o bem e livre de toda tendência ao mal; seu coração dirigia-seespontaneamente a Deus e ao que é bom, alheio, por completo, aotriste peso da concupiscência.

Na ordem sobrenatural, o homem gozava dos DonsPreternaturais: o dom da liberdade, a graça da santidade, de ondeveio à imortalidade, e o estado de justiça original, que gerava aharmonia com a criação que o rodeava. Por meio desses dons, ohomem usufruía de um estado de graça, harmonia e felicidade quelhe possibilitava participar da filiação divina. Além disso, Deus lheacrescentava a promessa de fazê-los participar da própria ventura, eisto durante a eternidade.

O LIVRE-ARBÍTRIO

No ato da criação, o homem recebe algo digno de alguémagraciado por Deus, o Livre-Arbítrio de pensar, de praticar atos e atémesmo de discordar e negar a quem lhe deu esse dom. Paralelo aessa liberdade, foi-lhe dada inteligência suficiente para que pudesserejeitar o mal e desejar o bem, além de uma consciência superior, quenenhum outro animal possui, que o alerta quando se afasta davontade de seu criador. Portanto, a liberdade humana não resideexclusivamente na vontade, em querer ou não querer, mas navontade unida à inteligência. Por conta disso, tem o homemcondições de rejeitar o mal e desejar o bem.

Observe, no entanto, que essa liberdade não é absoluta.Lembre que o governo de Deus neste mundo, chamado de'Providência Divina’, estende-se a todas as coisas, tanto aos seresinanimados como aos atos livres do homem. Assim, os atos livres dohomem estão de tal maneira sujeitos às disposições da ProvidênciaDivina, que coisa nenhuma pode o homem fazer, se Deus a nãoordena ou a permite, pois a liberdade não lhe confere independênciaa respeito de Deus.

A GRAÇA DE DEUS E O ESTADO DE JUSTIÇA ORIGINAL

Adão e Eva saíram das mãos de Deus inocentes e puros;estado esse que se chama de Justiça Original.

Sendo assim, Deus não somente presenteou o homem comuma natureza semelhança a sua, mas concedeu-lhe a Sua graça.

A Graça da Santidade fazia com que os primeiros homenspudessem participar da vida de Deus, de sua amizade. Pelapropagação desta graça, todos os aspectos de suas vidas eramfortalecidos.

Além da graça santificante, Deus concedeu aos nossosprimeiros pais outros dons que os ajudavam e que deviam transmitir

aos seus descendentes, como a integridade, isto é, a perfeita sujeiçãodos sentidos à razão, onde o espírito nada sabia das trevas daignorância e a alma estava inclinada para o bem; a imortalidade, poiso homem não havia de sofrer nem de morrer, sendo que seu corpo,isento do trabalho e das misérias da vida, devia passar destaexistência terrestre para uma vida sem fim e sempre feliz; e aimunidade a todas as dores e misérias terrenas.

O Estado de Justiça Original, recebido de Deus, criava aharmonia entre o homem e a mulher, com eles mesmos e com toda acriação, gerando uma paz absoluta. Essa harmonia somente serásuperada pela glória da nova criação em Jesus Cristo.

Referência: A criação do homem e da mulher (Gn 1, 26-31 e 2,1-8).

SATANÁS REBELA-SE CONTRA DEUSNo mundo invisível, Deus cria anjos para servi-Lo. Acontece

que o anjo a quem o Senhor deu o comando sobre todos os demais,rebela-se contra a sua autoridade e santidade:

“Depois apareceu no céu um grande sinal: uma Mulher vestidade sol, com a lua debaixo de seus pés, e uma coroa de dozeestrelas sobre a sua cabeça. Ela está grávida, e clama com

dores, atormentada para dar a luz.Foi visto ainda um outro sinal no céu: era um grande Dragão,cor de fogo, que tinha sete cabeças e dez pontas, e nas suascabeças sete diademas. A sua cauda arrasta a terça parte das

estrelas do céu, e precipitou-as na terra.Depois o Dragão parou diante da Mulher, que estava para dar àluz, a fim de devorar o seu filho, logo que ela o tivesse dado à

luz.”(Ap 12, 1-4)

A REVOLTA DE LÚCIFER

Antes da criação do homem, Deus havia criado os anjos, purosespíritos destinados a viverem sem que fossem, como a nossa alma,unidos aos corpos. Deus os criou para Ser por eles honrado eservido, e para os fazer eternamente felizes. Para que pudessemexercer seu papel, Deus conferiu-lhes o admirável dom de Sua graçae poder.

O Senhor, cujas obras todas eram boas, os criara nasantidade, e eles podiam perpetuá-la, obedecendo a seu Criador.

Desde o princípio foram dotados de livre arbítrio, paraescolherem por si mesmos a felicidade ou a perdição. O homemtambém foi criado em condições idênticas.

Acontece que os anjos, igualmente aos homens, tiveram quepassar por uma provação que estabeleceria o quanto amavam aDeus e estavam dispostos a serem submissos a Sua vontade.

Ao final desta provação, a maior parte permaneceu fiel e foiconfirmado para sempre no seu estado de perfeição e de felicidade,passando a gozarem para sempre da vista de Deus no céu, ondeestão a amá-Lo, bendizê-Lo e louvá-Lo eternamente. São os anjosbons que adoram a Deus no céu, cumprem as suas ordens nouniverso e zelam pela salvação dos homens.

Os demais, entretanto, com Lúcifer à sua frente, cegos peloorgulho, negaram a Deus o ato de submissão que Ele lhes pedia.

Deus havia elevado Lúcifer (anjo de luz) acima dos demaisanjos para que melhor O servisse no céu. No entanto, não secontentando em ser o que era, pois aspirava ser igual a Deus e nãodepender d’Ele; e devorado de ciúmes à vista da ventura do homem edos seus altos destinos, juntou-se a outros anjos e atentou contra oSenhor.

Ao arcanjo Miguel foi concedida a missão de travar contra elesuma batalha. Derrotados, recebem como castigo a expulsão parasempre do Paraíso e a condenação ao Inferno por toda a eternidade:

"Houve uma batalha no céu. Miguel e seus anjos tiveram decombater o Dragão. O Dragão e seus anjos travaram combate, masnão prevaleceram. E já não houve lugar no céu para eles." (Ap 12, 7-8).

Quando o Demônio viu que seus planos haviam perecido e queseu sonho de ser Deus definitivamente acabara, ficou possuído deuma grande ira e pensou em vingar-se. Entretanto, não adiantavaenfrentar Deus. Lembrou-se, então, do homem que Deus havia criadona terra. Imaginou que não existiria mal maior do que transformareste homem em inimigo de Deus:

"Foi então precipitado o grande Dragão, a primitiva Serpente,chamado Demônio e Satanás, o sedutor do mundo inteiro. Foiprecipitado na terra, e com ele os seus anjos. Por isso alegrai-vos, ócéus, e todos que aí habitais.

Mas, ó terra e mar, cuidado! Porque o Demônio desceu paravós, cheio de grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta (paraperder almas).

O Dragão, vendo que fora precipitado na terra, perseguiu aMulher que dera à luz o Menino. Mas à Mulher foram dadas duasasas de grande águia, a fim de voar para o deserto, para o lugar deseu retiro, onde é alimentada por um tempo, dois tempos e a metadede um tempo, fora do alcance da cabeça da Serpente. A Serpentevomitou contra a Mulher um rio de água, para fazê-la submergir. Aterra, porém, acudiu à Mulher, abrindo a boca para engolir o rio que oDragão vomitara.

Este, então, irritou-se contra a Mulher e foi fazer guerra aoresto de sua descendência, aos que guardam os mandamentos deDeus e têm o testemunho de Jesus." (Ap 12, 9-18)

Os Anjos que se conservaram fiéis a Deus foram confirmadosem graça, passando a gozarem para sempre da vista de Deus nocéu, onde estão a amá-Lo, bendizê-Lo e louvá-Lo eternamente.

Referência: A batalha do apocalipse (Ap 12, 1-18).

DEUS ESTABELECE LIMITES PARA O HOMEMDeus, sabendo das más intenções de Lúcifer, adverte o

homem de que deve sempre obedecê-Lo:

“Tomou, pois, o Senhor Deus o homem, e colocou-o no jardimdo Eden, para que o cultivasse e guardasse.E deu-lhe este

preceito, dizendo: Come de todas as árvores do paraíso, masnão comas do fruto da árvore da ciência do bem e do mal,

porque, no dia em que dele comeres, morrerásindubitavelmente.”

(Gn 2, 15-17)

A ÁRVORE DA CIÊNCIA DO BEM E DO MAL

Deus colocou o homem no paraíso em perfeito estado deinocência, graça e felicidade, isento, portanto, da morte e de todas asmisérias da alma e do corpo.

O Senhor, entretanto, usando do seu direito de soberano,colocou uma condição para a conservação desta ventura terrena edesta felicidade sobrenatural: queria um ato de submissão e

dependência do homem.Assim, permitiu-lhe que comesse de todos os frutos do Paraíso

terrestre, proibindo-lhe apenas que experimentasse o fruto da árvoreque estava no meio do jardim.

A intenção de Deus era dar um preceito ao homem, relativo aobediência, que o levasse a reconhecê-Lo como seu Dono e Senhor.Seria um preceito ligado a uma coisa sensível, porque o homempossuía sentidos; e fácil de seguir, pois Deus queria que a vida lhecorresse agradável, enquanto se conservasse inocente.

Ora, o homem era por natureza corruptível, mas pela graça daparticipação do Verbo havia escapado desta condição natural. Casopermanecesse na virtude e continuado bom, o prêmio para ele seria oaumento de graça e de felicidade. Teria, por conseguinte, sempre noparaíso vida isenta de tristeza, dor, preocupações, além daimortalidade prometida no céu.

No entanto, em caso de desobediência, ele e seusdescendentes, decairiam daquela perfeição e experimentariam o mal,tanto espiritual como corporal. Deixariam, portanto, de viver noparaíso, sendo dali expulsos para ficarem doravante sujeitos à mortee à corrupção (do corpo). Com efeito, devido à presença do Verbo acorrupção natural não os podia tocar. É o que afirma o livro daSabedoria: “Deus criou o homem para a incorruptibilidade e o fezimagem de sua própria eternidade; é por inveja do diabo que a morteentrou no mundo” (Sb 2, 23-24).

A passagem de Gn 2, 16, revela a preocupação de Deus com ofuturo do homem. Mostra, simbolicamente, o que ele não deve fazer:“não comam do fruto da árvore da ciência do bem e do mal” e, demaneira clara, a conseqüência caso o faça: “no dia em que delecomerem, morrerás indubitavelmente”.

Isso significa dizer que, se o homem decidir comer do “fruto daárvore” (ou seja, se “desobedecer a Deus”), perderá a “graça dasantidade” e, com isso, o “dom da imortalidade”, passando a morrer.

A expressão “árvore da ciência do bem e do mal” significa oLIMITE que o homem deve respeitar para sua própria felicidadeporque, como ser criado por Deus, não tem condições de discernirsozinho o que é bom e o que é mal. A partir da observação desseLimite é que o homem evitará o mal em sua vida.

Referência: O Limite do homem (Gn 2, 9-17).

DEUS CRIA A FAMÍLIAApós criar o homem e a mulher, Deus origina a instituição ao

redor da qual toda a humanidade se desenvolverá: a Família:

“Disse mais o Senhor Deus: Não é bom que o homem esteja só: façamos-lhe um adjutóriosemelhante a ele. Mandou, pois, o Senhor Deus um profundosono a Adão, e enquanto ele estava dormindo, tirou uma dassuas costelas, e pôs carne no lugar dela. E da costela, que

tinha tirado de Adão, formou o Senhor Deus uma mulher, e alevou a Adão. E Adão disse: eis aqui agora o osso de meus

ossos e a carne da minha carne; ela se chamará Virago, porquedo varão foi tomada. Por isso deixará o homem seu pai e a suamãe, e se unirá a sua mulher, e os dois serão uma só carne.”

(Gn 2, 18; 2, 21-25)

A CRIAÇÃO DA FAMÍLIA

Ao terminar de formar Adão, Deus decidiu associar-lhe umacompanheira e consorte. Para tanto, “infundiu-lhe um profundo sono;

e, enquanto ele dormia, tirou-lhe uma costela, da qual formou amulher, que apresentou a Adão. Este a recebeu com alegria e achamou Eva”. Neste momento, Deus instituiu a Família.

Formada como reflexo da Santíssima Trindade, a Família não éuma comunhão meramente material e formal, mas uma aliança deamor, o que a capacita a resistir a toda e qualquer maldade vinda dodemônio. Portanto, através da família, o homem terá um meio seguropara alcançar o Reino do céu. Perceba que a família foi um projetoquerido pelo coração de Deus desde o início da criação.

Para perpetuá-la, Deus institui o Matrimônio. Ele representanão apenas a simples união entre um homem e uma mulher, masuma “aliança” entre os dois e Deus, por isso mesmo, indissolúvel.

Na Família criada por Deus, o interesse de um dos membrosnão deve se sobressair sobre o interesse dos demais. Essapercepção, por parte dos membros, é que faz com que o adultério, asdiscussões, o egoísmo, enfim, o mal que possa prejudicar a família,seja evitado.

No momento de sua celebração, Deus abençoa seusintegrantes, fazendo com que um sirva de “ajuda adequada” (Gn 2,18) ao outro e que os dois, transformados em “uma só carne” (Gn 2,23), participem de sua natureza criadora através da fecundidade docasal: “Frutificai, disse Ele, e multiplicai-vos, enchei a terra esubmetei-a.” (Gn 1, 28).

Em Gn 2, 22, encontramos uma verdade que não pode seresquecida: “o Senhor Deus fez uma mulher, e levou-a para junto dohomem”, ou seja, Deus fez a mulher para o homem. Ele não fez umhomem para coabitar com outro homem ou uma mulher para seresposa de outra. Da mesma forma, ensina o Catecismo Romano: “osfiéis devem saber, antes de tudo, que o Matrimônio foi instituído porDeus. Está escrito no Gênesis: 'Criou-os como homem e mulher; eDeus os abençoou, e disse: Crescei, e multiplicai-vos'.” (MARTINS, p.377). Sendo assim, qualquer situação, além da ordem divina, estáfora da vontade de Deus e deve ser rejeitada.

Referência: Deus cria a Família (Gn 2, 18-25).

O HOMEM DESOBEDECE A DEUSSatanás, ao chegar a terra, procura induzir o homem ao

pecado. Este, estimulado pelo Espírito do Mal, que lhe apareceu soba forma de serpente, então inofensiva, revolta-se contra Deus. Nessemomento, o pecado original toma forma:

“Mas a serpente era o mais astuto de todos os animais da terraque o Senhor Deus tinha feito. E ela disse à mulher: por quevos mandou Deus que não comêsseis de toda a árvore do

paraíso?Respondeu-lhe a mulher: nós comemos do fruto das árvores,

que estão no paraíso, mas do fruto da árvore, que está no meiodo paraíso, Deus nos mandou que não comêssemos, e nem a

tocássemos, não suceda que MORRAMOS.Porém a serpente disse à mulher: vós de nenhum modo

morrereis; mas Deus sabe que, em qualquer dia que comerdesdele, se abrirão os vossos olhos, e sereis como DEUSES,

conhecendo o bem e o mal.Viu, pois, a mulher que (o fruto) da árvore era bom para comer,

formoso aos olhos e desejável para alcançar a sabedoria, etirou do fruto dela, e comeu: e deu a seu marido, que também

comeu.”(Gn 3, 1-7)

ADÃO E EVA NEGAM A DEUS

Satanás, cheio de revolta, vendo que não podia atingir a Deus,dirige-se a terra e passa a mentir para o homem. Fala-lhe que Deusnão é bom, que não é fiel e que não é o único a discernir sobre o queé bom e o que é mal, que ele próprio tem a capacidade de fazê-lo,que pode ser igual a Deus. Estava, na realidade, reproduzindo naterra o que se havia passado com ele mesmo no céu quando desejouser Deus.

Quando o homem recebeu o dom da liberdade, adquiriu, entreoutras coisas, a capacidade de repelir a satanás e seus aliados.Esses são poderosos pelo fato de serem puro espírito, mas, comocriaturas, não são capazes de influírem na vida do homem que não osdeseja.

O homem, mesmo sabendo disso, ao ser tentado pelo Diabonão o rejeita, deixando morrer em seu coração a confiança em Deus.Prefere a si mesmo em vez de seu Criador. Assim, ao invés dequerer, por intermédio de Deus, participar de sua natureza divina,aceita a sugestão do demônio de que, pelas suas próprias forças,chegaria ao mesmo propósito.

Então, munido do dom da liberdade, o homem decidedesobedecer a Deus na esperança de tornar-se igual a Ele,conhecedor e determinador do bem e do mal.

Deste modo, Eva colheu a fruta proibida e comeu. Em seguida,levou-a a seu marido que dela também comeu, instigado peloexemplo da sua companheira.

Imediatamente, abriram-se-lhes os olhos; foram esconder-sedepois de terem encoberto o corpo com folhagem na esperança deocultarem a vergonha e o pecado.

Observa-se, com essa decisão, que a raiz do pecado, semdúvida, foi a soberba do homem, como antes o tinha sido dos anjosrebeldes.

A Soberba é um vício onde o homem, esquecendo edesprezando a lei, inclina-se a dominar e submeter tudo ao seucapricho, considerando-se superior a tudo quanto o rodeia. Por isso,tende a envolver primária e essencialmente desprezo, aversão e

separação de Deus.Todos os outros pecados, que, com efeito, acompanharam a

primeira falta, foram conseqüência do pecado de soberba, antes doqual não podiam ter-se cometido.

Portanto, antes de se ter cometido o pecado de Soberba, nãose podia cometer nenhum outro. Isso acontecia porque o estado deinocência era acompanhado do dom da integridade, em virtude doqual todas as potências e faculdades guardavam perfeitasubordinação, enquanto o espírito permanecesse sujeito a Deus;logo, para romper o equilíbrio foi necessário que a razão sacudisse ojugo divino, obtendo uma independência que não lhe pertencia, enisto consiste o pecado da soberba.

Enfim, todo pecado, de então em diante, passará a ser umadesobediência a Deus e uma falta de confiança em seu amor. A partirdesse momento, o homem, longe da graça da santidade, não maispoderá atingir a perfeição a que foi destinado.

O pecado da desobediência de Adão e Eva trouxe para eles epara toda a linhagem humana os mais desastrosos efeitos, poispropagou-se depois a todos os seus descendentes, exceto MariaSantíssima, e é aquele com que todos nascemos, e que se chamapecado original.

O PECADO ORIGINAL

Pecado original é a mancha do pecado que se transmite atodos os homens devido a queda de nossos primeiros pais. Essamancha sobreveio com a perda dos dons preternaturais.

Ora, Deus pôde retirar os dons prometidos porque ao conferirao gênero humano, em Adão, a graça santificante e os outros donspreternaturais, o fez com a condição de que ele não Lhedesobedecesse. Além disso, tais dons foram dados de forma gratuita.Dessa forma, tendo Adão desobedecido ao preceito divino, Deuspôde, sem injustiça, privar deles a Adão e a toda a sua descendência.

Importante anotar que Adão desobedeceu na qualidade de

cabeça e pai do gênero humano, o que acabou por tornar todos oshomens rebeldes a Deus. Essa qualidade é comprovada em At 17,26, ao lermos que “de um só fez toda a raça humana”.

Lembre-se que Adão havia recebido os dons de Deus nãoexclusivamente para si, mas para todos os seus descendentes. Damesma forma, ao pecarem, transmitem a todos o pecado e,consequentemente, suas implicações, no caso, a privação da graça, aperda do Paraíso, a ignorância, a inclinação para o mal, a morte etodas as demais misérias. Observe, entretanto, que apesar de todosestes motivos de pecado é preciso sustentar que o homem é livrequando executa atos morais e que jamais peca por necessidade.

Na Sagrada Escritura, em Rm 5, 12, encontramos São Paulofazendo referência ao pecado original na passagem: “Por isso, comopor um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte,assim a morte passou a todo o gênero humano, porque todospecaram”.

É claro que se não tivesse pecado o primeiro homem, ter-nos-ia transmitido a natureza em outro estado, qual seja, no estado deintegridade e justiça original. Atualmente, o estado que a recebemosé "estado de pecado", porque a recebemos como ela é e conformeficou em conseqüência do pecado de nossos primeiros pais.

O pecado original mancha nossa alma desde o primeiroinstante de nosso ser, faz-nos inimigos de Deus, escravos dodemônio, desterrados para sempre da bem-aventurança, sujeitos àmorte e a todas as demais misérias. Somente com o santo Batismo éque se apaga o pecado original.

Observe que todos os homens contraem o pecado original,exceto a Santíssima Virgem que dele foi preservada por Deus, comsingular privilégio, devido aos merecimentos de Jesus Cristo.

Diante do que foi exposto, percebe-se que o pecado originalnão tem nada a ver com relação sexual. Não é devido a esse atobiológico que se transmite o pecado original, pois mesmo a criançaque se origina de meios não naturais já nasce com o mesmo.

Por último, vale salientar que quem não acredita no pecadooriginal não pode dizer-se cristão, pois não acredita no mistério deJesus Cristo, na Salvação por Ele conquistada. Como disse JoãoBatista a respeito de Cristo: “Eis o Cordeiro de Deus que veio retirar o

pecado do mundo”.

O PECADO

Pecado é um ato ou omissão voluntária em matéria ilícita. Esteato ou omissão voluntária será pecaminoso quando é contrário aobem de Deus, ao bem próprio ou ao do nosso próximo. Estes benssão aqueles que deleitam os sentidos ou lisonjeiam a ambição e oorgulho. O homem pode desejar buscar esses bens porque os sentidos têm a faculdade de inclinar-se para o que proporciona prazeres, antecipando-se ao exercício da inteligência e da vontade.

Chama-se cobiça ou concupiscência o estado que inclina ohomem a procurar sem razão, nem medida, os bens sensíveis etemporais. No estado primitivo em que Deus criou o homem nãoexistia a concupiscência. Ela passou a existir a partir do momento emque o homem encontrou-se em estado de natureza decaída.

Os pecados que bradam ao Céu e pedem vingança a Deussão: homicídio voluntário; pecado impuro contra a natureza; opressãodos pobres, principalmente órfãos e viúvas e não pagar o salário aquem trabalha. Eles têm esse nome porque o diz o Espírito Santo, eporque a sua malícia é tão grave e manifesta, que provoca o mesmoDeus a puni-los com os mais severos castigos.

Existe entre pecado e vício uma diferença marcante. O pecadoé um ato que passa, enquanto o vício é o mau hábito contraído decair em algum pecado. Assim, o vício é uma disposição má da almaque leva-a a fugir do bem e a fazer o mal, causada pela freqüenterepetição dos atos maus.

Os vícios que são a fonte e a causa de muitos outros vícios epecados são chamados 'vícios ou pecados capitais'. São eles: asoberba; a avareza; a luxúria; a ira; a gula; a inveja e a preguiça. Taisvícios são vencidos com a prática das virtudes opostas. Assim, asoberba vence-se com a humildade; a avareza, com a liberalidade; aluxúria, com a castidade; a ira, com a paciência; a gula, com atemperança; a inveja, com a caridade; a preguiça, com a diligência e

fervor no serviço de Deus.

O DEMÔNIO É O GRANDE INIMIGO

Além dos inimigos que moram e vivem conosco, sobejamaqueles assanhados inimigos, dos quais dizem as Escrituras: "Anossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra osprincipados e as potestades, contra os dominadores deste mundotenebroso, contra os espíritos malignos nas alturas" (Ef 6, 12).

Sendo assim, é preciso acrescentar os ataques e investidasdos demônios, que não só nos agridem de frente, como também seinsinuam com tanto disfarce em nossas almas, que mal podemosacautelar-nos contra eles. Dessa infrene cobiça e obstinada astúciado demônio nos fala São Pedro naquela passagem: "O demônio,vosso Inimigo, anda em redor como um leão a rugir, buscando aquem devorar" (I Pd 5, 8).

Sua intenção é levar os homens a titubearem e a reincidiremnos antigos vícios, e a se tornarem muito piores do que antes eram.Com razão se lhes aplicaria aquele princípio do Príncipe dosApóstolos: "Melhor lhes fora não terem jamais conhecido o caminhoda justiça, do que, depois de conhecê-lo, voltarem atrás e afastarem-se da santa Lei que lhes foi ensinada" (2 Pd 2, 21).

Na Sagrada Escritura, o Apóstolo São Paulo chama-lhes de"príncipes" (Efésios 6, 12) pela eminência de sua natureza, pois emvirtude de seus dotes naturais sobrepujam aos homens e às demaiscriaturas sensíveis. Chama-lhes também "potestades", porque nossão superiores, já pela própria natureza, já pelo âmbito de seu poder.

Daí inferimos que são grandes as forças de nossos inimigos,inflexível a sua coragem, cruel e imenso o seu ódio contra nós; quenos movem uma guerra contínua, de sorte que nem paz, nem tréguaspodemos fazer com eles.

Tamanha é a sua arrogância, que bem o mostra aquela palavrade Satanás, referida pelo Profeta: "Hei de subir até ao céu" (Is 14,13). E de fato, acercou-se dos primeiros homens no Paraíso, investiu

contra os Profetas, chegou-se aos Apóstolos, para os joeirar como otrigo, conforme dizia Nosso Senhor no Evangelho (Lc 22, 31). Não sevexou de se por até na presença do próprio Cristo Nosso Senhor.

Observe que Satanás não é o único que tenta os homens.Muitas vezes, os demônios se congregam para investir contra umindividuo. Assim o confessou aquele demônio, a quem Cristo NossoSenhor perguntara pelo nome, porquanto respondeu: "Meu nome éLegião" (Mc 5, 9). Era, na verdade, um tropel de demônios que haviaatormentado o pobre homem. E de outro demônio está escrito: "Tomaconsigo outros sete espíritos, piores do que ele, e, entrando, fazem alia sua morada" (Mt 12, 45).

Infelizmente, muitos julgam que tudo não passa de imaginação,só porque de modo algum experimentam, em si mesmos, astentações e ataques dos demônios. Todavia, não admira não sejamtais pessoas acometidas pelos demônios, uma vez que seentregaram a eles de própria vontade. Não possuem piedade, nemcaridade, nem virtude alguma própria de um cristão. Daí estarem,inteiramente, no poder do demônio. E o demônio não precisa valer-sedas tentações para as derribar, desde que consentiram,espontaneamente, em lhe dar morada no coração.

É por isso que os que se consagraram a Deus, e levam naterra uma vida toda celestial, são por isso mesmo atingidos, mais doque todos, pelos furores de Satanás, que nutre contra eles um ódioimplacável, e lhes arma ciladas a cada instante. A História Sagradaestá cheia de exemplos, relativos a santos varões que ele derribou,por violência e traição, não obstante terem lutado corajosamente.Adão, David, Salomão, e outros mais, que seria difícil enumerar,sofreram violentos ataques e pérfidas traições dos demônios, a que amera prudência e força humana não podem resistir.

Necessário ainda acrescentar que virão tempos em que aguerra entre o bem e o mal adquirirá tais caracteres de violência quepareça que Satanás tenha concentrado toda a sua malícia e poderdestruidor num só indivíduo, assim como o Filho de Deus acumulou asua potência redentora na natureza humana que uniu à sua divinaPessoa. Isto sucederá durante o reinado do Anti-Cristo. Logo, o Anti-Cristo será o agente mais ativo e competente de Lúcifer, e seesforçará em perder os homens e em acabar com o reino de Cristo,

com tenacidade e meios de destruição dignos do chefe dosdemônios.

Para se resguardar de todos esses males, será preciso que ohomem tenha cuidado para não pactuar em coisa alguma com odemônio e seus satélites, e o de alistar-se debaixo das bandeiras deCristo e, às suas ordens, lutar como valentes e não abandoná-lasjamais.

Além disso, que ninguém tenha a vaidosa confiança de poderresistir, por si mesmo, às rijas tentações e ataques dos demônios. Talvitória não é mérito de nossa natureza, nem obra da fragilidadehumana.

Portanto, não abusemos dos dons e benefícios que Ele nosdispensou para nossa salvação, e, como o filho pródigo,desbaratemos a fortuna paterna na libertinagem, vivendo ao sabor denossas paixões.

Desse descaso para com os dons de Deus, temos um exemploapropriado na cidade de Jerusalém, de acordo com o testemunho doprofeta Ezequiel. Deus a tinha provido de todas as preciosidades, echegou ao ponto de declarar pela boca do Profeta: "A reputação datua beleza correu entre as nações, pois essa beleza era perfeita,graças ao esplendor que te havia eu preparado" (Ez 16, 14). Todavia,em vez de ser grata a Deus, pelo muito que lhe fizera, e continuavafazendo, e de aproveitar os dons celestes como meios que recebera,para garantir a sua eterna bem-aventurança, aquela cidade, dotadade tantas mercês divinas, mostrou-se ingratíssima para com Deusseu Pai, abandonou toda a esperança e recordação dos benscelestiais, para só gozar das riquezas terrenas, na mais ruinosadevassidão.

O mesmo acontece com os homens que são ingratos para comDeus, os homens que com Sua permissão empregam em vícios osabundantes favores que Deus lhes concede para a prática da virtude.

Ora, já que conhecemos nossa grande fragilidade, o melhoralvitre será desconfiar de nossas próprias forças, colocar na bondadedivina toda a esperança de nossa salvação, entregarmos cegamenteà proteção de Deus, e ter assim uma coragem inabalável em face dosmaiores perigos.

Naturalmente, o demônio não é vencido por meio da vadiagem,

da sonolência, da bebedeira, da glutonaria e da luxúria, mas tãosomente pela oração, pelo trabalho, pela vigilância, pela abstinência,pelo domínio de si mesmo, e pela castidade.

Por conta disso, devemos pedir o auxilio de Deus em todas astentações, e rezar de modo particular, todas as vezes que formostentados. Da mesma forma, rogar pela graça de não cedermos aosmaus apetites; de não arrefecermos na luta contra as tentações; denão nos arredarmos do caminho do Senhor; de conservarmosigualdade e constância de ânimo, tanto na desgraça, como naventura; que nenhuma parcela de nosso ser careça da proteção deDeus.

AS TENTAÇÕES VINDAS DO DEMÔNIO

Tentar é por em situação perigosa a quem desejamosexperimentar, a fim de fazê-lo trair seus sentimentos acerca dealguma coisa. Nessa modalidade, não se pode admitir nenhumatentação da parte de Deus. Pois que coisa pode haver que Deus nãosaiba de antemão?

As tentações são um incitamento ao pecado que nos vem dodemônio, ou das pessoas más ou das nossas paixões. Lembre-seque não é pecado ter tentações, mas é pecado consentir nelas, ouexpor-se voluntariamente ao perigo de consentir.

Em tais tentações, o demônio ora produz em nós uma rebeliãointerior, valendo-se dos apetites e inclinações de nossa alma; ora nospersegue exteriormente, lançando mão de fatores extrínsecos, unsfavoráveis, para nos levar à soberba, outros prejudiciais para nos tirara coragem. Às vezes, dispõe também de homens perdidos como seusemissários.

Os demônios nos tentam pela inveja que nos têm e que lhesfaz desejar a nossa eterna condenação, e por ódio a Deus, cujaimagem em nós resplandece. E Deus permite as tentações, a fim deque nós, vencendo-as com a sua graça, pratiquemos as virtudes ealcancemos merecimentos para o Céu. Em outras palavras, Deus

permite que sejamos tentados, para provar a nossa fidelidade, parafortalecer as nossas virtudes e para aumentar os nossosmerecimentos.

Somente conseguiremos vencer as tentações com a vigilância,com a oração e com a mortificação cristã. Assim, devemos semprepedir a Deus que nos livre das tentações, ou não permitindo quesejamos tentados, ou dando-nos graças para não sermos vencidos.Precisamos também pedir a Deus que nos livre do sumo mal, que é opecado, e da condenação eterna, que é o seu castigo.

No entanto, é preciso fazer a resalva de que devemos pedir aDeus que não nos livre de todos os males, porque não devemosdesejar ser isentos de todos os males desta vida, mas só daquelesque são nocivos à nossa alma, isto é, de tudo aquilo que Deus vê quepara nós é mal. Isso não significa que não podemos pedir a Deus quenos livre de algum mal em particular, como, por exemplo, de umadoença. O importante, nesse caso, é sempre entregando-nos àvontade de Deus, que pode no entanto, ordenar aquela tribulaçãopara proveito da nossa alma.

Lembre-se que todas as coisas estão sujeitas à SantíssimaVontade de Deus, de maneira que mesmo o mal não acontece semuma permissão de Deus, que sabe tirar o bem do mal, e por isso opermite. E como Deus tem sobre os homens uma amorosaProvidência, devemos ver em todos os acontecimentos, bons oumaus, um desígnio de Deus que visa nossa salvação eterna. Porconta disso, tanto nas prosperidades como nas adversidades da vidapresente, devemos reconhecer sempre a vontade de Deus, o qualtudo dispõe ou permite para nosso bem.

Portanto, se Deus permite que os seus sofram com pobreza,doença e outras adversidades, assim procede, para lhes apurar apaciência, e para os apresentar aos outros homens como exemplosdo dever cristão.

Nesse sentido, lemos que Abraão foi tentado, porquanto deviaimolar seu próprio filho; e, pelo seu procedimento, tornou-se umexemplo singular de obediência e resignação, que jamais se apagaráda lembrança dos homens. De forma análoga, dizem as Escrituras arespeito de Tobias: "Porque eras benquisto de Deus, foi preciso que atentação te provasse" (Tob 12, 13).

Além disso, as tribulações nos são úteis para fazermospenitência das nossas culpas, para provar nossas virtudes, esobretudo para levar-nos à imitação de Jesus Cristo, nossa cabeça,ao qual é justo que nos conformemos nos sofrimentos, se quisermoster parte na sua glória.

Para perseverar no caminho de Deus, devemos observaralguns cuidados para evitar as tentações, como: fugir das ocasiõesperigosas, guardar os sentidos, receber com freqüência os santossacramentos, fazer uso da oração, especialmente da devoção a MariaSantíssima, Senhora Nossa.

Por fim, resta recordar que se os inimigos, por vezes, nosacossam com tentações, muito nos confortará a lembrança de quetemos, para nos auxiliar, um Pontífice que pode compadecer-Se denossas fraquezas, uma vez que Ele mesmo foi provado em todas ascoisas (Hb 4. 15).

POR QUE DEUS NÃO IMPEDE O PECADO?

É preciso, antes de mais nada, lembrar que Deus cuida domundo e de todas as coisas que criou, conserva-as e governa-as coma sua infinita bondade e sabedoria, e nada sucede no mundo, semque Deus o queira, ou o permita, ou seja, há coisas que Deus quer emanda, e outras que Ele não quer, porém, não impede, como opecado.

A razão de Deus não impedir o pecado é porque até mesmo doabuso que o homem faz da liberdade que lhe concedeu, sabe tirar umbem, e fazer resplandecer ainda mais a sua misericórdia ou a suajustiça. Misericórdia, nesse sentido, consiste em que Deus dá a cadacoisa mais do que exige a sua natureza e também em que dá aosjustos mais do que lhes é devido, e castiga os pecadores com penainferior à que merecem as suas culpas.

Além disso, Deus permite tentações e as nossas quedas, e nãoimpede propriamente o abuso de Seus benefícios e graças, porquedeu ao homem a livre vontade, ou a determinação de si mesmo.

DEUS É CAUSA DOS PECADOS?

Há passagens do Antigo Testamento que parecem atribuir aDeus uma causalidade direta do mal moral. Trata-se de umaimperfeição de linguagem. Com efeito, os autores da Bíblia sustentamclaramente a responsabilidade moral do homem que peca, ainda que,por outro lado, assinalem a absoluta dependência de qualqueracontecimento da vontade de Deus. Neste caso estamos tratando deuma vontade permissiva de Deus.

No Êxodo, por exemplo, está escrito assim: "Eu endurecerei ocoração de Faraó" (Ex 7, 3). Em Isaías: "Hás de cegar o coraçãodeste povo" (Is 6, 10). Na epistola aos Romanos, escreve o Apóstolo:"Deus os entregou a paixões vergonhosas e sentimentos depravados"(Rm 1, 26-28). Ora, em tais passagens e noutras semelhantes, nãose deve absolutamente entender que Deus fizesse tal coisa, mas queo tinha apenas permitido.

O certo é que Deus não induz ninguém em tentação, porqueDeus não pode ser causa de pecado para ninguém, pois até odeia"todos aqueles que praticam a iniquidade" (Sl 5, 7). Assim o declaroutambém o Apóstolo Santiago: "Quando alguém for tentado, não digaque é tentado por Deus, pois Deus não tenta para o mal" (Tg 1, 13).

O que realmente é importante saber sobre esta questão é quemesmo Deus permitindo que os bons e justos sejam tentados, Elenão os deixa sem o auxilio de Sua graça.

ESTAMOS ABANDONADOS NAS MÃOS DO DEMÔNIO?

Dizemos que o demônio é maligno porque nos promove umaguerra sem tréguas e nutre contra nós um ódio de morte.

Muito embora não consiga prejudicar-nos, enquanto formosprotegidos pelo escudo da fé e inocência, ele, todavia, não cessanunca de tentar-nos com males de fora, e atormentar-nos por todosos meios que estiverem ao seu alcance.

Apesar do grande poder e obstinação do demônio, e seu ódiomortal contra o gênero humano, ele não pode tentar-nos eimportunar-nos com a força ou pelo tempo que ele queira, pois toda asua influência é regulada pela vontade e permissão de Deus, ou seja,somente pode fazer-nos muito mal à alma e ao corpo, se Deus lheder licença, sobretudo tentando-nos a pecar.

A esse respeito, temos, na narração de Jo, o exemplo maisconhecido. Não tivesse Deus dito ao diabo a seu respeito: "Tudoquanto ele possui está em tuas mãos" (Jo 1, 12) - não poderiaSatanás tocar em nada que fosse dele. Todavia, se o Senhor nãotivesse acrescentado: "Só não estendas tua mão contra a suapessoa" (Jo 1, 12) - um único golpe do demônio o teria fulminado,juntamente com seus filhos e todos os cabedais.

Observamos também isso acontecer em Lc 22, 31, quandoJesus Cristo diz a São Pedro: “Simão, Simão! Satanás pediupermissão para peneirar-vos, como se faz com o trigo”.

Portanto, a tal ponto está ligado o poder dos demônios, quesem permissão de Deus não poderiam sequer entrar nos porcos, deque falam os Evangelistas (Mt 8, 28 ss).

Isso nos ensina que apesar de Deus permitir a tentação, Elenunca deixa que ela seja maior do que a nossa capacidade de repeli-la. É o que percebemos ao ler I Cor 10, 13: “Não tendes sidoprovados além do que é humanamente suportável. Deus é fiel, e nãopermitirá que sejais provados acima de vossas forças”.

Sendo assim, com piedade e pureza de intenção, devemospedir a Deus que não permita sermos tentados além do que podemas nossas forças, e nos faça, antes, tirar alento da própria tentação,para que, resistindo com firmeza, fortaleçamos as nossas virtudes eaumentemos os nossos merecimentos para fazer-nos dignos dealcançar, algum dia, a graça suprema da visão beatífica.

O PARAÍSO NA TERRA

Deus nunca prometeu paraíso na terra, pelo contrário, sempre

alertou sobre as dores desta vida. Quem promete isso é o demônio,mas “a verdade não está nele. Quando diz a mentira, fala do que lheé próprio, porque é mentiroso e pai da mentira” (Jo 8, 44).

O que o demônio apresenta ao homem é uma falsa felicidade.Por isso, por mais que o homem se esforce para obtê-la, nãoconseguirá felicidade plena nessa vida. Somente no céu, na presençade Deus, o homem será completamente feliz.

É verdade que Jesus Cristo nos prometeu o paraíso, mas nocéu. Encontramos em várias passagens esse entendimento, porexemplo: Jo 14, 3: “Depois de ir e vos preparar um lugar, voltarei etomar-vos-ei comigo, para que, onde eu estou, também vós estejais”;Luc 23, 43: “E acrescentou: Jesus, lembra-te de mim, quando tiveresentrado no teu Reino! Jesus respondeu-lhe: Em verdade te digo: hojeestarás comigo no paraíso”.

No entanto, Deus não prometeu o paraíso sem impor umacondição. Deus misericordiosíssimo, pelos merecimentos de NossoSenhor Jesus Cristo, o prometeu a quem o serve de todo o coração;e, sendo fidelíssimo e onipotente, cumpre sempre a sua promessa.

Em outras palavras, o ponto de partida para o céu é fazer, naterra, a vontade de Deus, pois cumprir a vontade de Deus énecessário para se conseguir a salvação eterna, porque Jesus Cristodisse que só entrará no reino dos céus quem tiver feito a vontade deseu Pai (Mt 7, 21).

Mas como saber qual a vontade de Deus para a nossa vida? A Vontade de Deus a nosso respeito nos é manifestada pelos

Mandamentos de sua Lei e pelos preceitos de sua Santa Igreja.Nossos superiores espirituais, postos por Deus para guiar-nos nocaminho da Salvação, nos orientam a fim de que conheçamos osdesígnios particulares da Providência a nosso respeito, desígnios quese podem manifestar em divinas inspirações ou nas circunstânciasem que o Senhor nos tenha colocado.

Portanto, as condições necessárias para o homem alcançar oParaíso são: a graça de Deus, a prática das boas obras e aperseverança no Seu santo amor até à morte.

No entanto, nada disso poderá dar frutos se não abraçarmos acruz de Nosso Senhor Jesus Cristo e, juntamente com Ele,

carregarmos a nossa própria cruz, para juntos percorrermos estavida, de altos e baixos, rumo a felicidade eterna.

Referência: O pecado original (Gn 3, 1-13).

A PROMESSA DE DEUSVendo que o homem caíra na tentação, Deus, cheio de

compaixão, não o abandona, mas promete-lhe uma salvação:

“E o Senhor Deus disse à serpente: pois que fizeste isto, ésmaldita entre todos os animais e bestas da terra: andarás derastos sobre o teu peito, e comerás terra todos os dias da tua

vida.Porei inimizades entre ti e a mulher, e entre a tua posteridade ea posteridade dela. Ela te pisará a cabeça e tu armarás traições

ao seu calcanhar.”(Gn 3, 14-15)

O PRIMEIRO ANÚNCIO DA SALVAÇÃO

Esse é o primeiro anúncio que a bíblia nos traz da vinda deJesus Cristo e de sua vitória sobre o demônio. Ela nos dá umcurtíssimo relato de como as coisas ocorrerão e quais as pessoasque estarão envolvidas.

Identificamos, em seu conteúdo, duas promessas: a primeira éaquela que anuncia que o Mal seria vencido definitivamente; a

segunda é a que diz que se de uma mulher surgiu o pecado, de outranasceria aquele que venceria o demônio e tiraria o pecado do mundo.

Percebe-se também dois grandes protagonistas que disputama hegemonia: de um lado, a serpente e sua linhagem, isto é, todosaqueles que lhe aderem (anjos maus e homens prevaricadores); deoutro lado, a mulher e sua posteridade, isto é, Eva penitente e todosaqueles que, por graça de Deus, não pactuam com a serpente. Sãoestas duas facções que lutam no mundo até o fim dos tempos,quando se consumará a vitória do bem sobre o mal.

A PROMESSA DE SALVAÇÃO

O pecado desencadeou contra o homem toda a sua força,trazendo contra ele o veredicto divino que pesava sobre atransgressão do mandamento.

Por conseguinte, o homem ficou privado dos dons que haviarecebido, como, por exemplo, a graça santificante com as virtudessobrenaturais infusas e dos dons do Espírito Santo; além disso, foi-lhe retirado o privilégio da integridade vinculado aos donssobrenaturais.

Observe que o privilégio da integridade tinha grandeimportância na vida do homem, pois produzia a subordinação perfeitados sentidos à razão, e do corpo à alma. Através desse dom, ohomem conseguia com que as faculdades afetivas nãoexperimentassem nenhum movimento desordenado.

Enfim, com a falta dos dons, o homem se viu em totaldesespero. Nada podia levantar o gênero humano e reintegrá-lo aoestado primitivo, nem as forças humanas, nem as forças angélicas.

A razão do homem não poder, por si mesmo, reconciliar-secom Deus é porque tal empresa excedia os méritos e esforços dasimples criatura, ainda que fosse a mais perfeita. A salvação só podiavir de um Deus feito homem.

Sendo assim, o homem não tinha como salvar-se, se Deus nãousasse para com ele de misericórdia.

Então, uma vez que o homem havia decaído de tão altadignidade que teria Deus de fazer? Deixar perecer alguém que tinhaparticipado da Sua imagem? Guardar silêncio e ignorar o homem quefoi enganado pelo demônio, sabendo que tal erro causaria a sua ruínae perda?

Pois bem, vendo a situação de ruína e desgraça em que ohomem encontrava-se, Deus não desamparou Adão e suadescendência em tão desventurada sorte. Ao lado da justiça quepune, surge a misericórdia a perdoar, a prometer salvação.

A misericórdia de que Deus usou para com a humanidade foiprometer logo a Adão um Redentor divino, ou Messias, enviá-Lodepois a seu tempo para libertar os homens da escravidão dodemônio e do pecado e merecer-lhe a glória.

Tal fato, no entanto, não podia acontecer sem a destruição damorte e da corrupção (do corpo). Por conseguinte, convinha que oRedentor assumisse um corpo mortal a fim de aniquilar em si a morte.Para tamanho empreendimento, Deus somente poderia contar com aImagem Dele próprio.

Ora, a Escritura ensina, em Jo 14, 9, que o Filho é a imagemdo Pai: “Quem vê o Filho, vê o Pai”. Caberia, portanto, ao Filho deDeus vir a terra, assumir a fraqueza de nossa carne, destruir a infinitamalícia do pecado, e pelo Seu Sangue reconciliar-nos com Deus.

A promessa de um redentor foi sendo repetida por Deusdurante todo o Antigo Testamento, inicialmente aos primeirosPatriarcas e, por meio dos Profetas, ao povo hebreu.

A Providência irá conceder aos Patriarcas longuíssima vidapara que ensinem a seus descendentes a Religião revelada e paraque, velando sobre a fiel tradição das divinas promessas, perpetuema fé no futuro Messias.

Cabe lembrar que a extraordinária longevidade (centenas deanos) que vem atribuída aos Patriarcas, exprime enfaticamente a altarespeitabilidade que competia a esses homens.

Para os autores sagrados, longa vida significava o prêmio queDeus outorga à virtude; donde se segue que extraordinárialongevidade tem por pressuposto extraordinárias virtudes.

O declínio da longevidade que aconteceu à medida que sepassaram os tempos, desde Adão até Abraão, foi sinal de que a

corrupção, o pecado, foi exercendo cada vez mais os seus efeitos nogênero humano.

POREI ÓDIO ENTRE TI E A MULHER

No mesmo instante que condenava o gênero humano,imediatamente após o pecado, Deus fez nascer a esperança deresgate, pelas (próprias) palavras com que anunciou ao demônio adura derrota que lhe resultaria da libertação dos homens: "Porei ódioentre ti e a mulher, entre a tua descendência e a dela. Esta te ferirá acabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar".

A “mulher” citada no texto é Maria Santíssima, mãe de JesusCristo, que despontará como uma nova Eva. Ela nascerá sem opecado original e, durante sua vida, não cometerá o pecado dadesobediência, já que acolherá, plenamente, o chamado de Deuscom um “sim”. Ao contrário de Eva, que fez a própria vontade, MariaSantíssima cumprirá a vontade de Deus.

ENTRE A TUA DESCENDÊNCIA E A DELA

A descendência da mulher de que fala a passagem de Gn 3,15, “entre a tua descendência e a (descendência) dela” (de MariaSantíssima), é Jesus Cristo.

Encontramos no livro do Apocalipse, em Ap 12, 4-5, umareferência a mesma Mulher vista no Gênesis e a sua descendênciadireta (seu filho Jesus Cristo):

"Esse Dragão deteve-se diante da Mulher que estava para darà luz, a fim de que, quando ela desse à luz, lhe devorasse o filho. Eladeu à luz um Filho, um menino, aquele que deve reger todas asnações pagãs com cetro de ferro. Mas seu Filho foi arrebatado parajunto de Deus e do seu trono".

Referência: O primeiro anúncio da Salvação (Gn 3, 14-15).

AS CONSEQUÊNCIAS DO PECADOEm seguida aparecem as conseqüências do pecado da

desobediência de Adão e Eva, entre elas, a Morte:

“Disse também à mulher: multiplicarei os teus trabalhos, e(especialmente os de) teus partos. Darás à luz com dor os

filhos, e desejarás com ardor a teu marido, que te dominará.E disse a Adão: porque destes ouvidos à voz de tua mulher, e

comeste da árvore, de que eu te tinha ordenado que nãocomesses, a terra será maldita por tua causa: tirarás dela o

sustento com trabalhos penosos todos os dias da tua vida. Elate produzirá espinhos e abrolhos, e tu comerás a erva da terra.Comerás o pão com o suor do teu rosto, até que voltes à terra,

de que foste tomado, porque tu és pó, e em pó te hás detornar.”

(Gn 3, 16-19)

O APARECIMENTO DA MORTE

Deus não apenas havia feito o homem do nada, mas também

lhe tinha graciosamente concedido a Sua própria vida pela graça doVerbo.

O homem, entretanto, achando-se senhor de suas ações,decidiu desprezar e transgredir a ordem de Deus, excluindo-O de suavida.

O Senhor que presenciara a desobediência, inicialmente,amaldiçoou a serpente, primeiro autor da desgraça; depois,sentenciou contra os culpados o devido castigo.

Foram, então, duramente acusados e condenados por aquelaterrível sentença: "A terra será maldita por causa de tua obra. Comsacrifício tirarás dela o teu sustento, todos os dias de tua vida. Ela teproduzirá espinhos e abrolhos, e tu comerás ervas da terra” (Gn 3,17-18). Por fim, recebem o castigo anunciado para o caso dedesobediência, aparece a figura da morte no mundo: “Comerás o teupão com o suor do teu rosto, até que voltes à terra de que fostetirado; porque és pó, e pó te hás de tornar.” (Gn 3,19).

Observe que seria incoerente que a palavra de Deus mentisseno caso de que, promulgada com toda certeza a lei de morte para ohomem transgressor do preceito, este não morresse após atransgressão, mas ficasse sem efeito a sentença divina. Deus nãoseria verdadeiro se após ter declarado que haveríamos de morrer, defato não morrêssemos. Portanto, como a sentença havia sidopromulgada, ela, certamente, seria executada.

Embora o homem tivesse uma natureza mortal, Deus odestinava à imortalidade. É, portanto, com o pecado que ele passou ater os dias de sua vida contados. Vê-se, desta forma, que Deus nãocriou a morte, ela entrou no mundo por causa do pecado. E oassassino do homem, aquele que o fez pecar, foi exatamente odemônio. Por isso, Jesus Cristo, em Jo 8, 44, chama o demônio de“homicida desde o princípio”, pois ele realmente “matou” o homem, fê-lo experimentar a morte.

Perceba que o que aconteceu com nossos primeiros pais foique a desobediência ao mandamento os reconduziu ao seu estadonatural, e assim como haviam passado do nada ao ser, era justo quedoravante fossem sujeitos no decurso do tempo à corrupção, voltandoao nada. Por isso, uma vez que antes nada eram por natureza, e apresença e a filantropia do Verbo os chamaram à vida,

conseqüentemente, quando alheios a vontade de Deus, os homensforam privados do ser, e voltaram ao nada.

Agora, se tivessem correspondido ao desejo daquele que oscriou, teriam diminuído a força da corrupção natural e se conservadoincorruptível, conforme assevera a Sabedoria: "O respeito das leis égarantia de incorruptibilidade” (Sb 6, 18).

E sendo incorruptível, teria no futuro vivido como Deus,segundo o indica certa passagem da Sagrada Escritura: "Eu declarei:Vós sois deuses, todos vós sois filhos do Altíssimo; contudo,morrereis como homem qualquer, caireis como qualquer dospríncipes" (Sl 81, 6-7).

O SOFRIMENTO E A DOR

Deus também havia criado o homem isento do sofrimento e dador. Isso acontecia porque a alma, por especial privilégio, protegia ocorpo contra todo o mal e ela por sua vez de coisa alguma podiareceber dano, enquanto a vontade permanecesse submissa a Deus.

Devido a queda do homem, Deus, para Se desagravar daofensa, os pune com toda a sorte de sofrimentos interiores eexteriores. Aparecem, então, o sofrimento e a dor, como pode servisto em Gn 3,16: “Multiplicarei os sofrimentos de teu parto; darás àluz com dores”.

Deduz-se, do que foi dito nos parágrafos anteriores, que amorte e as outras misérias corporais são efeitos do próprio pecado.

Observe que, apesar de tão graves sinais da cólera e vingançadivina, transparece, como um clarão, o amor que Deus tem aoshomens. Pois dizem as Escrituras: “Deus Nosso Senhor fez paraAdão e sua mulher umas túnicas de peles, e assim os cobriu” (Gn 3,21). Nesse simples fato vai a maior prova de que Deus jamais haveriade abandonar os homens.

Somente na volta triunfante de Jesus Cristo, quando o pecadofor definitivamente derrotado, é que a morte será vencida. Assimensina São Paulo, em I Cor 15, 26, quando diz que “o último inimigo a

ser vencido será a morte”.

Referência: O aparecimento da morte (Gn 3, 16-22).

O HOMEM É EXPULSO DO PARAÍSODe imediato, surge outra conseqüência do pecado: o homem

fica completamente afastado da presença de Deus:

“O Senhor Deus expulsou-o; e colocou ao oriente do jardim doÉden querubins armados de uma espada flamejante, para

guardar o caminho da árvore da vida.”(Gn 3, 21-24)

A EXPULSÃO DO PARAÍSO

Enquanto contraía méritos para ser levado à glória, o homemhabitava num jardim de delícias, expressamente preparado por Deus,chamado Paraíso terreal.

Após algum tempo de provas e méritos no primitivo estado,receberia o galardão que haveria de coroar a sua felicidade, qualseja, o céu da glória, em companhia dos anjos, para onde serialevado por Deus.

No entanto, preferiu romper com a aliança que havia feito comseu criador e passou a desobedecê-Lo na vã esperança de tornar-se

igual a Ele.Com isso, o homem perdeu a graça e a amizade de Deus;

deixou de possuir o direito a bem-aventurança eterna que havia deser sua recompensa; suas faculdades foram entibiadas; seu espíritopassou a conhecer a ignorância e sua vontade propendeu para o mal;foi desfeito a qualidade de filho de Deus e perdido a herança doParaíso.

Sem poder mais viver na presença Divina, o homem foidesterrado daquele lugar de delícias, lançado fora dali para queganhasse o pão entre inumeráveis trabalhos e fadigas, conforme se lênas Escrituras: “um Querubim se postou à entrada do Paraíso,brandindo uma espada de fogo, para lhes tirar toda esperança de látornarem”.

Portanto, a expulsão do paraíso aconteceu devido o homem terofendido a Deus infinitamente bom e digno por Si mesmo de seramado. Sendo assim, a impossibilidade do homem morar no paraísojunto com seu criador foi ocasionada por ele próprio.

Jesus Cristo, na cruz, restituirá a Glória perdida com o pecadoe libertará os espíritos cativos, dando-lhes a oportunidade de,novamente, serem chamados de “filhos” e poderem ficar na presençade Deus Pai.

Após a expulsão de Adão e Eva do paraíso, a SagradaEscritura passa a contar, através das histórias de seus descendentes,os desdobramentos resultantes do pecado destes dois personagens.Um desses exemplos é a história de Caim que mata seu irmão Abel.A intenção do autor sagrado é mostrar o que o pecado dadesobediência levou a maldade para dentro do coração do homem.

Importante comentar que Abel, o justo que é morto apesar dasua inocência, é figura de Jesus Cristo, o Messias que haveria demorrer crucificado, sob os golpes de um ódio cego e violento, pelosJudeus, seus irmãos.

A ÁRVORE DA VIDA

Em Gn 3, 19, observamos que é da natureza do homem ser pó,ou seja, ser mortal. Mais adiante, em Gn 3, 22, encontramos o indíciode que Deus havia concedido ao homem, quanto a sua vida mortal,um dom além do natural, o dom da imortalidade. Esse indícioencontra-se de forma simbólica na expressão “Árvore da vida”, à qualo homem perdeu o acesso quando de sua queda:

“E o Senhor Deus disse: Eis que o homem se tornou como umde nós, conhecedor do bem e do mal. Agora, pois, cuidemos que elenão estenda a sua mão e tome também do fruto da Árvore da vida, eo coma, e viva eternamente“.

O homem somente obterá, novamente, o acesso à “Árvore davida”, à Vida Eterna, no final dos tempos, mas esta será alcançadanão mais através de um dom preternatural, como o da “imortalidade”,mas do dom da “ressurreição”.

O termo “morrer” (Gn 3, 19) significa não mais participar davida bem-aventurada de Deus. Isso aconteceu no momento em que ohomem perdeu o acesso à “Árvore da vida” (Gn 3, 22).

Referência: O homem é expulso do paraíso (Gn 3, 23-24).

A MALDADE CHEGA AO SEU LIMITEO homem, entregue aos seus próprios pensamentos, é

completamente dominado pelo pecado que o leva ao sofrimento e àinsatisfação. A maldade humana generaliza-se e logo toda a criaçãoperde o equilíbrio:

“O Senhor viu que a maldade dos homens era grande na terra,e que todos os pensamentos do seu coração estavam

continuamente voltados para o mal.O Senhor arrependeu-se de ter criado o homem na terra, e teve

o coração ferido de íntima dor.”(Gn 6, 5-6 )

DEUS ARREPENDE-SE DE TER CRIADO O HOMEM

Desde o início dos tempos, Deus infundiu nas criaturas oinstinto de seu próprio bem, de sorte que elas por uma propensãonatural estão sempre a buscá-Lo.

Acontece que, com o pecado original, enquanto as criaturasirracionais conservaram seu pendor natural, e até hoje continuam na

bondade primitiva de sua criação, o pobre gênero humano abandonouo bom caminho; pois não só deixou a perder os dons da justiçaoriginal, com que Deus o dotara e enobrecera, além das exigênciasda natureza humana, mas também suprimiu o apreciável gosto pelavirtude, que é inato em seu coração.

Afora isto, a atitude do homem também levou ao desfazimentodo estado de integridade e justiça original, o que rompeu com aharmonia entre homem e mulher, e entre eles e toda a criação.

A conseqüência disto tudo foi que os descendentes de Adãocomeçaram a se perverter e, em pouco tempo, toda terra se encheude vícios e pecados.

A maldade, no entanto, não se deteve em certos limites, mascresceu tanto que ultrapassou qualquer medida, superando todaespécie de iniqüidade. Além do mais, não se limitou a um só pecado,mas novos delitos foram sendo inventados. Difundiram-se adultérios eroubos e toda a terra se encheu de morticínios e rapinas. Cidadesguerreavam entre si, nações se insurgiam contra nações, a terraestava dilacerada por rebeliões e batalhas. Nem mesmo seabstinham do que é contra a natureza, conforme afirma o Apóstolo:“Suas mulheres mudaram as relações naturais por relações contra anatureza; igualmente os homens, deixando a relação natural com amulher, arderam em desejo uns para com os outros, praticandotorpezas homens com homens e recebendo em si mesmos a paga desua aberração” (Rm 1, 26-27).

Quanto a tudo isso, diz a Escritura que “todos se transviaram ese corromperam sem exceção. Não há quem faça o bem, nãoaparece um sequer.” (Sl 52, 4). Realmente, todos, individualmente eem comum, cometiam toda espécie de pecados.

Com a maldade dominando o homem, ninguém passou a acharmais gosto nas coisas da salvação, todos se inclinaram para o mal ese deixaram dominar pelas más tendências, como à cólera, o ódio, àsoberba, à ambição, e todas as demais espécies de maldades. Oresultado de tudo isso é um assustador aumento do sofrimento e dainsatisfação.

Diante da escolha do homem pelo mal, Deus sofreprofundamente, chegando, de certa maneira, a arrepender-se de tê-locriado, como diz a Escritura: “O Senhor arrependeu-se de ter criado o

homem na terra, e teve o coração ferido de íntima dor”. (Gn 6, 6).Apesar de sua tristeza, Deus, na sua justiça, não se esqueceu

de ter misericórdia para com o homem. Lembrando que tinhaprometido a Eva um Messias que havia de salvar os homens,conservou a vida de um justo em meio aquele turbulento período. Noéserá herdeiro da posteridade donde sairá o Salvador esperado.

Referência: A maldade humana (Gn 6, 1-7).

A ARCA DE NOÉDeus manifesta seu descontentamento pelo crescimento da

maldade humana através do dilúvio. Esforça-se, entretanto, em salvara Noé e sua família, pequeno grupo que, livremente, procura seguirseus ensinamentos. O dilúvio será a resposta de Deus aos homensque buscam a maldade e a Arca de Noé a resposta aos que procuramsegui-Lo:

“E disse: ‘Exterminarei da superfície da terra o homem que crieiporque me arrependo de tê-lo criado’.

Noé, entretanto, encontrou graça aos olhos do Senhor. Noé eraum homem justo e perfeito no meio dos homens de sua

geração.Então Deus disse a Noé: ‘Faze para ti uma arca de madeiraresinosa. Eis que vou fazer cair o dilúvio sobre toda a terra.

Tudo que está sobre a terra morrerá’.”(Gn 6, 8-17; 7, 1-4)

O DILÚVIO

O Dilúvio marca o triste fim da decadência humana. Todosforam provados - como Adão - e não souberam resistir.

O Senhor vinha avisando sobre o castigo desde Henoch, isto é,durante quase mil anos adiava sua decisão na esperança doshomens abandonarem o mau caminho; mas o abuso das graçasfatalmente acarreta a punição: desta feita, veio terrível e deixou umalembrança imorredoura.

Deus, então, decide reiniciar do começo com um que resistiu:Noé. Ele também teve sua prova: deveria acreditar em Deus epreparar-se para o dilúvio: "Noé, avisado por Deus de coisas queainda se não viam, com piedoso temor foi aparelhando uma arca parasalvar a sua família.” (Hb 11, 7). Apesar de todas as dificuldades, "fezNoé tudo o que Deus lhe tinha ordenado" (Gn 6, 22).

Quando chegou o tempo previsto, Deus castiga o gênerohumano com um dilúvio universal.

Assim, durante quarenta dias e quarenta noites chove tantoque as águas cobrem os montes mais altos. Morrem afogados todosos homens, salvando-se apenas Noé e sua família.

O antigo uso dos sacrifícios outra vez posto em vigor por Noéao sair da arca e aceito solenemente por Deus, destaca os animaispuros, figura de Jesus Cristo, como os únicos a serem admitidos nosholocaustos: “E Noé levantou um altar ao Senhor: tomou de todos osanimais puros e de todas as aves puras, e ofereceu-os em holocaustoao Senhor sobre o altar" (Gn 8, 20).

Diz a Sagrada escritura que Deus ficou muito satisfeito com apiedade do seu servo e manifestou-lhe que tinha por agradável estesacrifício: "O Senhor respirou um agradável odor". (Gn 8, 21).

Noé foi salvo devido a sua estrita obediência, pois haviaacatado a ordem de Deus, recebida muito antes do dilúvio, para quecomeçasse a fabricar sua Arca.

O relato do dilúvio tem o objetivo de mostrar a extensãodestruidora do pecado de Adão na vida dos homens. Para o autorsagrado, a corrupção da humanidade aumentou de tal forma queDeus se utilizou das coisas inanimadas como instrumento à Justiçadivina para castigar o pecado, fazendo padecer o pecador asconseqüências de sua culpa.

Sendo assim, o dilúvio aconteceu porque o pecado doshomens chegou a tal limite que Deus, assim como aconteceu emSodoma e Gomorra, precisou intervir. Com efeito, não poderia Deus,por ser justo e puro, apesar de ser amor e misericórdia, deixar o malimperar de forma absoluta.

O Dilúvio foi um grande acontecimento que purificou e renovoua terra. A Igreja o considera figura do batismo de Jesus Cristo, quehoje lava os nossos pecados.

OS SACRIFÍCIOS COM SANGUE

Após a queda de Adão e Eva, não havia nenhum meio possíveldo homem voltar a se reconciliar com Deus que não fosse pelamediação do Redentor, o qual lhe havia sido prometido por umamisericórdia completamente gratuita. Nesse sentido, todas as práticasdo culto e da moral realizadas pelo homem teriam que se apoiar nosméritos futuros do Messias e só obteriam valor por sua união comeles. Tal reconciliação haveria de ser feita através de práticasreligiosas.

Devido a isso, o culto depois da queda passou a revestir umcaráter excepcionalmente novo; veio a ser, ao mesmo tempo,expiatório e representativo.

Era expiatório no sentido de que o homem culpado não poderiamais contentar-se em dar, como tributo a Deus, uma simpleshomenagem de adoração, louvor e agradecimento, como acontecianos dias da sua inocência; mas, doravante, como expiaçãoacrescentaria a oferta dos produtos da terra, e já que, segundoexplica o Apóstolo São Paulo, "sem efusão de sangue não háremissão de pecado" (Hb 9, 22), haveria de oferecer animais emsacrifício.

Antes de continuar, faz-se mister esclarecer a importância dosangue na sociedade judaica.

No Antigo Testamento o sangue era identificado com a “vida”, aesse respeito dizia o livro do Levítico: “Pois a alma (=vida) da carne

está no sangue, e dei-vos esse sangue para o altar, a fim de que elesirva de expiação por vossas almas (=vidas), porque é pela alma(=vida) que o sangue expia.” (Lv 17, 11).

Devido a esse entendimento, os judeus consideravam que,após a morte do indivíduo, o sangue conservava autonomia epersonalidade; a ponto de atribuir-lhe uma voz própria, que exprimiajunto a Deus os sentimentos de justiça do defunto. Assim, em Gn 4,10 o sangue de Abel, iniquamente sacrificado, é dito clamar a Deus:“Eis que a voz do sangue do teu irmão clama por mim desde a terra”;o mesmo se narra dos mártires do Antigo e do Novo Testamento,como em II Mc 8, 2-3: “Suplicavam ao Senhor que olhasse para opovo desdenhado por todos, que escutasse a voz do sanguederramado que a Ele clamava”; e em Hb 12, 24: “enfim, de Jesus, omediador da Nova Aliança, e do sangue da aspersão, que fala commais eloqüência que o sangue de Abel”.

Mas por que a utilização de sacrifícios com sangue?Pois bem, tão estranha lei que diz "sem efusão de sangue não

há remissão de pecado" (Hb 9, 22), entende-se pelo fato de que,cedendo ao pecado, o homem perdeu o direito à vida. Porconseguinte, se após a queda o culpado, em virtude de gratuitacondescendência divina, ainda pode aspirar a uma reconciliação comDeus, o primeiro passo que há de dar, é o de colocar-se na atitude deréu e confessar que é pecador, reconhecendo que não tem maisdireito a vida.

Todavia, Deus não permite que o homem tire a vida a simesmo, ainda que o fizesse em ódio ao pecado, pois a vida épropriedade exclusiva do Criador. Não podendo, portanto, derramar opróprio sangue para reconciliar-se com o Senhor, mas tendo queexternar esta disposição, recorre a animais irracionais; imolando-os eoferecendo o seu sangue a Deus em substituição do seu. Tal oblaçãoexprimia o arrependimento do homem pecador e seu desejo de seunir novamente a Deus. Apesar de ser o sangue de um animal, elesubstituía como que a “alma”, a “vida”, do indivíduo pecador, “porqueé pela alma que o sangue expia.” (Lv 17, 11).

Na medida em que a oblação vinha de uma alma realmentecontrita, possuída de um autêntico espírito de penitência e inflamadade zelo religioso, tais vítimas preenchiam de certo modo a finalidade

de satisfazer à Justiça divina.É nesse sentido que o culto da religião primitiva também era

representativo. Com efeito, o sangue das vítimas imoladas, por simesmo, não era apto a satisfazer a justiça de Deus. Da mesmaforma, o Senhor não queria o sangue do homem, o qual, aliás, nãoteria nenhum valor para Ele. Mas aceita os sacrifícios que Lhe eramofertados porque representam e anunciam o único sacrifício quedevia expiar o pecado cometido, isto é, a imolação de Nosso SenhorJesus Cristo no Calvário.

Por fim, cabe lembrar que a idéia de expiação, reconciliaçãocom Deus, por meio de sacrifício, sempre esteve intimamente ligadano Antigo Testamento a noção de aliança com o Senhor. Tanto é verdade que as convenções sagradas que aconteceram, de Adão atéo Evangelho, foram concluídas mediante efusão de sangue. Taisepisódios dão a entender com suficiente clareza a importância e aeficácia que o próprio Deus se dignou atribuir ao sangue desde oinício da história sagrada. Lembre-se que foi no sangue que foramfundadas as novas relações do Criador com as criaturas; foi tambématravés do sangue, por meio do sacrifício de Jesus Cristo na cruz,que Deus se reconciliou com os homens e nos presenteou com osanto Sacrifício da Missa.

NOÉ

Em meio a toda aquela corrupção, surge um homem justo, dafamília de Seth, ardente de amor por Deus e desejoso de escutar ecumprir suas ordens. Seu entusiasmo e zelo chegam à presença doSenhor que, por causa de sua fidelidade, decide dar uma novachance à humanidade.

A misericórdia divina para com a humanidade se manifestaatravés de uma aliança entre Deus e Noé, representando todos oshomens.

Encontramos essa verdade em Eclo 44, 17-19: “Noé foi julgadojusto e perfeito, e no tempo da ira tornou-se o elo de reconciliação.

Por isso foram deixados alguns na terra, quando veio o dilúvio. Ele foio depositário das alianças feitas com o mundo, a fim de que ninguémdoravante fosse destruído por dilúvio”.

Noé, salvando a humanidade da destruição, pressagiava ofuturo Redentor que purificaria do pecado toda a raça humana,preservando-a da morte eterna.

Ele será o exemplo de homem que o mundo, repleto depecado, precisará se espelhar até a vinda de Jesus Cristo.

Perceba que, por causa de Noé, homem justo, Deus salvousua família e os animais. Lembre-se que, para a Sagrada Escritura,homem justo é aquele que tem uma vida íntegra e reta diante deDeus, ou seja, que obedece a Sua vontade. Sejamos, portanto, justosdiante Deus e assim, Ele, em sua infinita misericórdia, poderá nossalvar e também as nossas famílias da morte.

Por fim, vale lembrar que depois do dilúvio, Cam, um dos filhosde Noé, veio a desrespeitá-lo. Este, então, pronunciou contra eleuma pena gravíssima, sua descendência seria reduzida a condiçãode escravidão, e a seus irmãos, Sem e Jafet, deu uma bênção comoprêmio pela compaixão demonstrada:

"Noé, que era agricultor, plantou uma vinha. Tendo bebidovinho, embriagou-se, e apareceu nu no meio de sua tenda. Cam, opai de Canaã, vendo a nudez de seu pai, saiu e foi contá-lo aos seusirmãos. Mas, Sem e Jafet, tomando uma capa, puseram-na sobre osseus ombros e foram cobrir a nudez de seu pai, andando de costas; enão viram a nudez de seu pai, pois que tinham os seus rostosvoltados. Quando Noé despertou de sua embriaguez, soube o que lhetinha feito o seu filho mais novo. Disse Noé:

'Abençoado seja Sem pelo Senhor, meu Deus, Canaã seja seuescravo. Deus engrandeça Jafet e encontre morada nas tendas deSem e seja Canaã escravo deles.'" (Gn 9, 20-24).

Este primado de Sem somente pode ser entendido em sentidomessiânico; isto é, será de Sem que descenderá a estirpe destinadaao domínio espiritual do mundo, como portadora da salvação.

A ARCA E A IGREJA

A Arca, onde a família de Noé se estabeleceu para fugir dodilúvio, é figura da Igreja, que acolhe a todos para levá-los a salvaçãoeterna. A relação é a seguinte: assim como ninguém sobreviveu dodilúvio fora da Arca de Noé, assim também ninguém se salva fora daIgreja Católica.

Nesse sentido escreve São Jerônimo ao Papa Dâmaso: "Estoua falar com quem sucedeu ao Pescador, com o Discípulo da Cruz.Nenhum chefe supremo reconheço senão a Cristo; por isso me ponhoem comunhão com vossa Santidade, isto é, com a cátedra de Pedro.Sei que sobre esta pedra está edificada a Igreja. Quem comer oCordeiro fora desta casa, não pertence ao povo eleito. Quem se nãorecolher na Arca de Noé, há de perecer por ocasião do Dilúvio"(MARTINS, p. 170).

Portanto, podemos afirmar que para salvar os homens, Noéconstruiu a Arca, Jesus Cristo, a sua Igreja.

Referência: Noé, o dilúvio e a Arca (Gn 6-8).

O SINAL DA PRIMEIRA ALIANÇADepois do Dilúvio, cheio de compaixão, Deus faz uma primeira

aliança com a nova humanidade. Como sinal desse pacto, Deus fazaparecer o arco-íris no céu:

“Deus disse a Noé: ‘Eis o sinal da aliança, que Eu façoconvosco e com todos os animais viventes, que estão

convosco, por todas as gerações futuras: Porei o meu Arco nasnuvens, e ele será o sinal da aliança entre mim e a terra’.”

(Gn 9, 12-13)

O ARCO-ÍRIS

Segundo as Escrituras, o Arco-íris no céu é um ato de amor,onde Deus demonstra seu desejo de esquecer o pecado dahumanidade ao desistir de destruir o mundo.

Este sinal chancela a primeira aliança de Deus com o homemapós seu pecado, tendo como propósito prepará-lo para sua futuraredenção:

"Quando eu tiver coberto o céu de nuvens por cima da terra, o

meu arco aparecerá nas nuvens, e me lembrarei da aliança que fizconvosco e com todo ser vivo de toda espécie, e as águas nãocausarão mais dilúvio que extermine toda criatura.” (Gn 9,14-16).

Noé foi o protagonista dessa primeira Aliança. Sua importânciaé tão grande que permaneceu em vigor durante todo o tempo dasnações até à proclamação do Evangelho:

“Dirigindo-se a Noé, Deus acrescentou: Este é o sinal daaliança que faço entre mim e todas as criaturas que estão na terra."(Gn 9, 17).

Seu fundamento consiste na observância, pelo homem, dosprimeiros mandamentos divinos. Tais exigências tinham por objetivopreparar a humanidade para a vinda do Redentor:

“Deus abençoou Noé e seus filhos e disse-lhes:Sede fecundos, multiplicai-vos e enchei a terra. Toda a ave do

céu, tudo o que se arrasta sobre o solo e todos os peixes do mar: elesvos são entregues nas mãos. Tudo o que se move e vive vos serviráde alimento; eu vos dou tudo isto, como vos dei a erva verde.Somente não comereis carne com a sua alma, com seu sangue. Eupedirei conta de vosso sangue, por causa de vossas almas, a todoanimal; e ao homem (que matar) o seu irmão, pedirei conta da almado homem.” (Gn 9, 1-7).

Referência: A nova humanidade e a Aliança com Deus (Gn 9).

A RESPOSTA DO HOMEM A DEUSOcorre que, como o dilúvio não libertou os homens do pecado,

os descendentes de Noé voltam a pecar e, mais uma vez, afastam-sede Deus:

“Depois disseram: ‘Vamos, façamos para nós uma cidade euma torre cujo cimo atinja os Céus.”

(Gn 11, 4)

A TORRE DE BABEL

Após o dilúvio, a humanidade volta a mostrar sua naturezaferida pelo pecado original. Muito embora houvesse conservado odesejo do bem, era atraída pelo mal e sujeita ao erro.

Por conta disto, a resposta dos descendentes de Noé à Aliançade Deus é idêntica à que levou nossos primeiros pais ao pecado:orgulhosos, continuam desejosos de tornarem-se iguais a Deus.

Essa posição soberba do homem de desejar construir, isoladode Deus, o próprio caminho é vista na narração da Torre de Babel.Babel quer dizer “confusão”.

Sua história é a seguinte: Durante muitos anos os descendentes de Noé habitaram numa

mesma região, na planície de Senaar. Houve então um período em que estes povos projetaram

reforçar sua unidade, criando juntos um centro político e religioso:seria uma capital com seu templo pagão. Sonhavam, sem aparticipação do Senhor, construir um único grande império. Diziameles: “Vinde, façamos para nós uma cidade e uma torre, cujo cimochegue até ao céu, e tornemos célebre o nosso nome, antes que nosespalhemos por toda a terra.” (Gn 11, 4).

O projeto tinha todas as garantias de sucesso, porém Deus orejeitou. Para que não fosse adiante, o Senhor fez com que a unidadede pensamento e de cultura redundasse confusa, "babel", e com issoos soberbos edificadores não se entenderam uns aos outros etiveram de dispersar-se sem levar avante seu ambicioso projeto: "'Eisque são um só povo e têm todos a mesma língua: começaram a fazeresta obra, e não desistirão do seu intento, até que a tenham de todoexecutado. Vamos, pois, desçamos e confundamos de tal sorte a sualinguagem, que um não compreenda a palavra do outro'. Assim oSenhor os dispersou daquele lugar por todos os países da terra, ecessaram de edificar a cidade." (Gn 11, 6-8).

O episódio da Torre de Babel procura destacar dois pontos:primeiro, que o pecado de Adão e Eva levou o homem a se afastar deDeus, fazendo-o construir um caminho independente d’Ele; esegundo, que são vãos os esforços do homem quando procuraconstruir algo em contraste com o desígnio do Senhor.

A CRIAÇÃO DE UM NOVO POVO

Os homens, ao espalharem-se pela terra, levaram por toda aparte as tradições dos acontecimentos anteriores e a promessa deum Salvador; e acima de tudo, a idéia de um Deus criador e único.

Porém, à medida que o tempo ia passando, esqueciam as sãstradições que tinham recebido dos antepassados. A soberba os

levava a não mais acreditarem em Deus e em suas promessas; atéchegar ao ponto do culto supremo ser rebaixado às criaturas enegado ao Senhor.

Sendo assim, o homem passou a adorar os próprios objetosque fazia. Pensava que podia prender o espírito divino e encerrá-lonas estatuas que criasse.

A idolatria, dessa forma, passou a cobrir a terra. Tudo eraDeus, menos o próprio Deus, e o mundo, que Deus criara paramanifestar a sua onipotência, parecia ter se tornado um templo deídolos.

Impurezas imagináveis foram introduzidas nos sacrifícios. Ohomem culpado passou a julgar que não poderia mais satisfazer suadivindade com as vitimas ordinárias. Passou, então, a derramar osangue humano com o dos animais. Esse processo cresceu tanto quechegou ao ponto dos pais imolarem seus próprios filhos.

Finalmente, o homem foi divinizando as próprias paixões;excluindo o remorso de seu coração, voltou, como no tempo dodilúvio, a cometer crimes horrorosos contra a sua própria natureza.

Deus viu que a maldade cresceu assustadoramente nahumanidade e que esta chegou ao extremo de perder o conhecimentodo verdadeiro Deus, ao entregar-se à idolatria.

Então, a fim de conservar na terra a verdadeira religião, Deusdecide escolher um povo e tomar a seu cargo o governá-lo comespecial providência, preservando-o da corrupção geral.

A este povo, Deus ensinará, desde a sua origem, a tê-lO comoúnico e verdadeiro Deus.

Para conduzi-lo nesta jornada, Deus se revelará como nuncahavia feito, e para alguns de seus membros, falará face a face, comoa um amigo bem próximo, tudo por conta do amor que tais homensdemonstrarão. Apesar das fraquezas que, porventura, alguns venhama ter, nunca deixarão de existir homens em seu meio cujos coraçõescoloquem o Senhor acima de todas as coisas. Será a partir destepequeno rebanho que nascerá o Filho de Deus.

Referência: A Torre de Babel (Gn 11, 1-9).

DEUS DIRIGE-SE A ABRÃODeus, a fim de iniciar seu povo, dirige-se pessoalmente a um

homem, Abrão, não mais à humanidade inteira, para com ele fazeraliança e preparar o bem de todos:

“O Senhor disse a Abrão: ‘Deixa tua terra, tua família e a casade teu pai, vai para a terra que Eu te mostrar. Farei de ti uma

grande nação; todas as famílias da terra serão benditas em ti.’Tomou Sarai, sua mulher, e Ló, filho de seu irmão, assim como

todos os bens que possuíam e os escravos que tinhamadquirido em Harã, e partiram para a terra de Canaã.

O Senhor apareceu a Abrão e disse-lhe: 'Darei esta terra à tuaposteridade'.”

(Gn 12,1-7)

O MONOTEÍSMO

O processo inicial empregado pela providência divina paraexecutar seu plano de salvar os homens foi muito simples e eficaz.

Deus escolheu um homem simples para segui-Lo, sem filhos, e

assegurou-se de afastá-lo de seu clã originário pagão, desligando-ode qualquer vínculo muito íntimo com seu passado. A única exigênciaposta foi que Abraão deveria tê-Lo como único Deus. Desta forma,seus filhos e netos herdariam, juntamente com o sangue, também opatrimônio religioso, único no mundo.

À medida que o clã de Abraão se ampliava e que as dozefamílias dos filhos de Jacó cresciam pelo natural desenvolvimentodemográfico, aumentava o número dos monoteístas. Assim, omonoteísmo que se insinuou sorrateiramente na história do mundo,acabou por ser o patrimônio nacional mais precioso e mais indiscutidode todo um povo, apesar das múltiplas infidelidades.

Resta lembrar que não foi fácil o percurso do monoteísmo, masapesar de todas as circunstâncias adversas, o monoteísmo salvou-se,aliás, triunfou. Para tanto, nos períodos mais tempestuosos edecisivos da história, a providência interveio até com meiosextraordinários para salvar o povo eleito e sua religião.

O INÍCIO DE UM POVO

Deus sempre teve na terra adoradores verdadeiros a quem Elesalvou da corrupção e do erro por efeito da sua graça. Estes justosforam santificados pela fé no Messias prometido e pelas obras quepraticavam com o auxilio da sua graça.

Entre esses justos encontramos um homem da Caldéia, terraidólatra, de nome Abrão. Por volta de 1800 a.C., Deus o chamou paratorná-lo o predecessor de um novo povo que desenvolverá osalicerces da verdadeira Aliança.

Abrão e sua esposa, Sarai, moravam ao norte daMesopotâmia. Abrão era descendente dos antigos Patriarcas pelalinhagem de Heber. Por isso, o povo que se originará dele seráchamado Povo hebreu.

Deus ordena-lhe que saia de sua terra e caminhe para a terrade Canaã, Palestina atual, prometendo-lhe que o faria cabeça de umgrande povo e que de sua descendência nasceria o Messias.

O apelo de Deus é exigente: Abrão deve deixar seu modo devida pagão e confiar unicamente em Deus. Poderia ele recusar, masaceita a obscuridade da fé.

Saiu, então, Abrão de sua terra e foi para Canaã, conformeDeus lhe ordenara.

Ao povo que nascerá do sim de Abrão será cobrado ofundamento da Aliança aceito por seu Patriarca, qual seja, ter oSenhor como único Deus: "Agora, pois, se obedecerdes à minha voz,e guardardes minha aliança, sereis o meu povo particular entre todosos povos." (Ex 19, 5).

Tempos depois, no Monte Sinai, Deus fará com este povo uma“Aliança”:

"Agora, pois, se obedecerdes à minha voz, e guardardes minhaaliança, sereis o meu povo particular entre todos os povos. Toda aterra é minha, mas vós me sereis um reino de sacerdotes e umanação consagrada." (Ex 19, 5-6)

No alto da cruz, Jesus Cristo fará com este mesmo povo uma“Nova Aliança”. A partir dela, surgirá um “novo povo”, a “Igreja”, corpomístico de Cristo, do qual surgirá um “novo reino de sacerdotes e umanova nação consagrada”.

O PEQUENO POVO DE DEUS

Deus preferiu criar uma nova nação e não utilizar uma das jáexistentes na terra não porque ela viria a exceder as demais naçõesem virtude e número, como Deus fez ver aos Hebreus em Dt 7, 7,"não é porque sois mais numerosos que todos os outros povos que oSenhor se uniu a vós e vos escolheu; ao contrário, sois o menor detodos"; mas o escolheu para que Seu poder e bondade semanifestassem, com maior brilho, a todas as nações. Sua intençãoera provocar o estímulo dos demais povos, para que estas, vendo afelicidade dos israelitas, convertessem-se ao culto do Deusverdadeiro.

Interessante notar que por mais duro que fossem os coraçõesdaqueles homens, como revelou o Senhor, "essa nação é um povo decabeça dura" (Dt 9, 13), Deus uniu-Se estreitamente a eles, e amava-os de tal forma que os tinha como ‘Povo de Deus’: "Hoje te tornaste opovo do Senhor, teu Deus." (Dt 27, 9).

Essa metodologia de Deus de escolher elementosaparentemente ineptos, destituídos de sabedoria ou algum outrotitulo, por sua natureza incapazes de levar a termo a missão recebidaé, certamente, uma das notas mais características da ação divinaentre os homens; verificando-se desde os primórdios do AntigoTestamento e indo culminar na obra, por excelência, salvífica deJesus Cristo, a qual foi, em aparência, a mais fragorosa derrotapossível, mas que estava destinada no plano de Deus a ser o triunfodefinitivo do Bem sobre o mal.

No Novo Testamento continua a se verificar o mesmo procederdivino. Jesus Cristo escolheu um "pequeno rebanho" (Lc 12, 32),formado de doze homens rudes (em sua maioria, pescadores), aosquais confiou a propagação de Sua Palavra num mundoextremamente hostil, eivado de sabedoria meramente humana.Dentre estes homens, destaca-se, em particular, a figura de SãoPaulo, pois representa bem o contraste entre a debilidade do homeme a força realizadora do Altíssimo, contraste este que o Senhorassegurou a Paulo ser garantia de pleno sucesso em sua missão:"Ele me disse: Basta-te minha graça, porque é na fraqueza (dohomem) que meu poder se manifesta por completo" (II Cr 12, 9).

DAREI ESTA TERRA À TUA POSTERIDADE

Esta posteridade mencionada no texto e na qual recairão aspromessas feitas a Abraão, será Jesus Cristo. É o que nos fala SãoPaulo em Gal 3, 16: “Ora, as promessas foram feitas a Abraão e àsua Descendência. Não diz: aos seus descendentes, como se fossemmuitos, mas fala de um só: e à tua descendência, isto é, a Cristo”.

Referência: A escolha de Abrão (Gn 12-14).

DEUS TESTA A FÉ DE ABRÃODevido a grandeza da missão de Abrão, Deus precisou testar

sua fé, e, para tanto, não lhe concedeu, durante muitos anos, a graçade ter filhos:

“A palavra do Senhor foi dirigida a Abrão, numa visão, nessestermos: Nada temas, Abrão! Eu sou o teu protetor; tua

recompensa será muito grande’.Abrão respondeu: ‘Vós não me destes posteridade, e é um

escravo que será o meu herdeiro’.Então a palavra do Senhor foi-lhe dirigida nesses termos: ‘Nãoé ele que será o teu herdeiro, mas aquele que vai sair de tuas

entranhas’.Abrão confiou no Senhor, e o Senhor lho imputou para justiça.”

(Gn 15, 1-6)

A FÉ DE ABRÃO É TESTADA

Deus testa a fé de Abrão de uma forma muito concreta. Noinício, quando Deus lhe apareceu, prometeu-lhe uma numerosa

posteridade. Esta era a grande promessa. No entanto, o tempopassou e Sarai não lhe deu filhos.

Apesar disso, Abrão não deixou de acreditar em Deus, mesmovendo-se com quase 100 anos e Sarai, sua mulher, com 90.Acreditava que, para aquele que tudo criou, nada pudesse serimpossível.

Por isso, Deus “prometeu que ele cresceria como o pó da terra.Prometeu-lhe que exaltaria sua raça como as estrelas, e que seuquinhão de herança se estenderia de um mar a outro: desde o rio atéas extremidades da terra. Ele fez o mesmo com Isaac, por causa deseu pai, Abraão" (Eclo 44, 22-24).

Neste momento, Deus ordena que Abrão praticasse acircuncisão e usasse este mesmo costume para com todos os filhosque nascessem de seu sangue.

O NOME ABRÃO MUDA PARA ABRAÃO

Para o povo Antigo Testamento, o nome não era umadesignação arbitrariamente dada ao seu portador. Ao contrário,tinham-no como algo de muito relevante, podendo ser usado paracaracterizar o indivíduo, expressar-lhe um atributo ou uma função.Neste último caso, isto é facilmente percebido na vida de váriospersonagens da história sagrada quando Deus desejou mudar suasmissões.

Assim aconteceu quando Abrão aceitou fazer aliança comDeus, Este modificou seu nome de Abrão (um pai elevado) paraAbraão (o pai de uma multidão) (Gn 17, 5). A intenção de Deus foimudar a missão de Abraão, que deixou de ser o patriarca de suafamília, para ser o pai do povo de Deus. Isso também ocorreu comSarai, sua esposa estéril, que teve seu nome mudado para Sara (mãedas nações), agora uma mulher fértil.

Temos também o caso da mudança do nome de Jacó paraIsrael, que passou a ter como missão desenvolver o povo de Deus(Gn 32, 28: “Teu nome não será mais Jacó, tornou ele, mas Israel,

porque lutaste com Deus e com os homens, e venceste.”). Verificou-se também este fato quando Jesus Cristo mudou o

nome de Simão para Pedro (Jo 1, 42: “Tu és Simão, filho de João;serás chamado Kepha.”, em português Cefas, que quer dizer pedra).Em Mt 16, 18, Jesus explicou o porquê dessa mudança: “E eu tedeclaro: tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja; asportas do inferno não prevalecerão contra ela.”. Portanto, Jesusestava dando uma nova missão a Pedro. Será sobre a fé e otestemunho de Pedro que Cristo construirá a sua Igreja. Como pastordo rebanho, terá por missão defender a fé de todo desfalecimento ede consolidar nela os outros apóstolos. Pedro viria a ser o primeiroBispo de Roma e a sucessão Papal prova que sua missão foi bemsucedida.

SODOMA E GOMORRA

Em Gn 18, 20, Deus fala a Abraão que "é imenso o clamor quese eleva de Sodoma e Gomorra, e o seu pecado é muito grande".Anuncia, nesse momento, seu plano de castigar Sodoma devido seushabitantes serem “perversos, e grandes pecadores diante do Senhor”(Gn 13, 13).

Abraão, apesar de saber como Sodoma estava secomportando, intercede pelo povo sodomita. Deus se compraz comos sentimentos de Abraão e diz que se encontrasse pelo menos dezpessoas justas, ela não seria destruída. No entanto, não existindo onúmero definido, acabou a cidade por ser aniquilada.

A epístola de Judas, em Jd 1, 7, traz uma forte luz sobre opecado dos habitantes de Sodoma e Gomorra: “Da mesma formaSodoma, Gomorra e as cidades circunvizinhas, que praticaram asmesmas impurezas e se entregaram a vícios contra a natureza, jazemlá como exemplo, sofrendo a pena do fogo eterno”.

Para o autor sagrado é preciso fugir absolutamente daociosidade. Conforme se lê nas profecias de Ezequiel, foi o ócio queembruteceu os habitantes de Sodoma e os precipitou naquele

imundíssimo crime da mais abjeta devassidão:

"O crime da tua irmã Sodoma era este: opulência, glutoneria,indolência, ociosidade; eis como vivia ela, assim como suas filhas,sem tomar pela mão o miserável e o indigente. Tornaram-searrogantes e, sob os meus olhos, entregaram-se à abominação; porisso Eu as fiz desaparecer." (Ez 16, 49-50)

A passagem em que Deus aniquila as cidades de Sodoma eGomorra (Gn 18-19) mostra o quanto Deus abomina as perversõessexuais. Este tipo de maldade expande-se pelo mundo de formaviolenta, numa afronta direta ao plano de Deus para a humanidade.São Pedro, em II Pd 2, 6, explica que Deus “condenou à destruição ereduziu à cinzas as cidades de Sodoma e Gomorra para servir deexemplo para os ímpios do porvir”. Isso nos faz pensar: até quandoDeus terá paciência com este mundo?

OS MILAGRES NO ANTIGO TESTAMENTO

O período histórico abrangido pelos livros do AntigoTestamento cobre cerca de 1400 anos. Apesar deste espaço detempo ser longo, os milagres que apareceram não são relativamentemuitos, nem apareceram distribuídos com a mesma freqüência nasvárias épocas.

Na história dos patriarcas, com exceção da destruição dePentápolis, Gn 19, 24-28, e a maternidade de Sara em idadeavançada, Gn 21, 1-7, os milagres são quase ausente. Abundam noÊxodo e no início de Josué. São raríssimos na história de Saul e Davi.Tornam-se freqüentes na história de Elias e Eliseu (I e II Reis), paradesaparecer depois quase completamente.

Como se pode observar, a distribuição desigual dos milagresestá intimamente ligada às várias fases da história da Revelação e dado povo, que é primeiramente o destinatário deles e depois seuguardião. Com efeito, houve fases em que os milagres foram maisnecessários do que em outras fases. Em geral, todas as vezes que o

povo ou a própria religião estava sob forte perigo, milagresaconteciam. Como exemplo disto, temos os milagres que sesucederam para salvar o povo quando se encontrava sob o domínioestrangeiro, tanto em seu território como quando estava exilado naBabilônia; e os que apareceram para socorrer o monoteísmo, todasas vezes que estava a declinar ou prestes a sucumbir, como nostempos de Elias e Eliseu.

Referência: A aliança com Deus e a intercessão por Sodoma(Gn 15-20).

O SACRIFÍCIO DE ISAACEnfim, chega o dia em que a promessa é cumprida e Sara

concebe. Deus, então, decide provar Abraão uma segunda vez,pedindo-lhe o sacrifício de Isaac:

“Sara concebeu e, apesar de sua velhice, deu à luz um filho aAbraão, no tempo fixado por Deus.

Depois disto, Deus provou a Abraão. Deus disse:‘Toma teufilho; teu único filho a quem tanto amas, Isaac; e vai à terra de

Moriá, onde tu o oferecerás em holocausto’.No dia seguinte, tomou consigo Isaac e partiu.

Quando chegaram ao lugar, Abraão edificou um altar; AmarrouIsaac e o pôs Isaac sobre o altar. Depois, estendendo a mão,

tomou a faca para imolá-lo.O anjo do Senhor, porém, gritou-lhe do céu: ‘Abraão! Abraão!’ -

‘Eis-me aqui!’- ‘Não estendas a tua mão contra o menino, e não lhe faças

nada. Agora sei que temes a Deus, pois não me recusaste teupróprio filho, teu filho único’.”

(Gn 21, 2; 22, 1-12)

DEUS TESTA NOVAMENTE A FÉ DE ABRAÃO

O Senhor, quando apareceu a Abraão nos carvalhos deMambré, prometeu-lhe que dentro de um ano Sara conceberia.

O ano passou e o Senhor visitou Sara, cumprindo em seu favoro que havia prometido.

Desta forma, Sara concebeu e, apesar de sua velhice, deu àluz um filho a Abraão, no exato período fixado por Deus. Abraão deu-lhe o nome de Isaac. Passados oito dias do seu nascimento,circuncidou-o, como Deus lhe tinha ordenado.

Algum tempo depois, Deus decide provar novamente a fé deAbraão.

Então, pela segunda vez, Deus aparece e pede-lhe algo alémde sua compreensão: deveria levar Isaac à terra de Moriá, onde oofereceria em holocausto sobre um dos montes.

Para Abraão, esse pedido era extremamente difícil deobedecer, já que Isaac lhe fora dado como um presente pela suaconfiança, pelo seu despojamento e pela sua perseverança emmanter a Aliança com o Senhor.

Abraão, no entanto, seguro das promessas, não titubeou na fé,e, como está na Sagrada Escritura, esperou contra a própriaesperança; preparou tudo para o sacrifício e saiu para executá-lo.

No último instante, entretanto, um Anjo deteve-lhe a mão, e,como prêmio de sua fidelidade, Deus o abençoou e lhe anunciou quedaquele seu filho nasceria o Redentor do mundo:

“Porque assim procedeste, a ponto de não poupar teu filhoúnico, Eu te abençoarei, e multiplicarei tua descendência como asestrelas do céu, e como a areia que jaz nas praias do mar. Tuageração possuirá as portas de teus inimigos, e em tua raça serãoabençoados todos os povos da terra, porque obedeceste à minhavoz.” (Gn 22, 15-18)

Destas palavras, percebe-se que, da posteridade de Abraão,nascerá Aquele que haverá de livrar todos os homens da horrendatirania de Satanás, e trazer-lhes a salvação. O Messias, ainda queseja, como homem, gerado do sangue de Abraão, deverá ser[também] Filho de Deus para que possa cumprir tal promessa.

Mesmo com o transcorrer dos anos, Deus nunca deixou derenovar a recordação de Sua promessa, nem de manter a esperança

do Salvador entre os descendentes de Abraão.O sacrifício que Deus acaba de exigir de Abraão é uma

imagem do sacrifício futuro de Jesus Cristo. Os pontos que osidentificam são os seguintes: Ambos são levados a seremsacrificados em um monte. Isaac carregou a lenha do sacrifício, Jesushá de carregar a cruz, instrumento do seu suplicio. Isaac consente naprópria imolação, Jesus se oferece à morte. Abraão, não obstante oamor pelo filho inocente, está pronto para feri-lo; Deus Pai, nãoobstante seu amor por Jesus Cristo, dispôs-se a entregá-lo à cruz.Depois do sacrifício tanto Isaac como Jesus continuam vivos.

Referência: A história de Isaac, Jacó, Esaú e José (Gn 21-50).

A ESCRAVIDÃO NO EGITODevido a uma grande seca, os descendentes de Abraão vão se

estabelecer no Egito. Habitam nesta terra durante quatro séculos ecrescem de tal forma que passam a ser um povo. Acontece que umfaraó, considerando-os um perigo nacional, devido ao seu grandenúmero, procura eliminá-los:

“Entretanto, subiu ao trono do Egito um novo rei, que não tinhaconhecido José.

Ele disse ao seu povo: ‘Vede: os israelitas tornaram-senumerosos e fortes demais para nós. Vamos! É preciso

tomarmos precaução contra eles e impedir que semultipliquem, para não acontecer que, sobrevindo uma guerra,unam-se com os nossos inimigos e combatam contra nós, e se

retirem do país’.”(Ex 1, 8-10)

OS HEBREUS NO EGITO

Durante muito tempo os hebreus, descendentes de Jacó, foram

respeitados e tolerados pelos egípcios. Deus os havia levado para o Egito para dar ao povo escolhido

tempo suficiente para proliferar e tornar-se capaz de conquistar epovoar a terra que lhe era destinada.

Acontece que devido terem se multiplicado tanto, a ponto deformarem um grande povo, um novo Faraó, que não os conhecia eassustado com esta imensa massa de estrangeiros que não tinham oculto nem os costumes dos Egípcios, decidiu oprimi-los com o jugo damais dura escravidão.

Foram então forçados a construírem diques para deter aságuas do Nilo, muralhas para cercar as cidades, canais e todaespécie de serviços forçados. Considerando que os hebreus aindaestavam se multiplicando, Faraó ordenou que os filhos varões recém-nascidos fossem jogados no Nilo.

Entretanto, a bondade de Deus os amparou de tal forma que semultiplicavam milagrosamente, por mais que Faraó se opusesse aeles e procurasse exterminá-los.

Quando a perseguição atingiu grande intensidade, e passarama ser tratados com a maior crueldade, Deus suscitou como chefe aMoisés, que os liderou com o auxílio de Seu poder.

Caso Deus não os tivesse arrancado das mãos de seus cruéisopressores, todo o povo hebreu teria perecido na escravidão do Egito.

A respeito do sofrimento dos hebreus no Egito é importantemencionar o quanto isso foi significativo para trazer o povo de volta aDeus.

Para entender esta questão é preciso compreender que, se porum lado, a permanência dos hebreus no Egito serviu para que eles sedesenvolvessem, tornando-os um grande povo, por outro, o longocontato com a cultura e religião Egípcia fez com que grande partedeles esquecesse a aliança que tinham feito com Deus.

Por conta disso, a escravidão no Egito, com um cativeiro duro einsuportável, ao invés de abatê-los, acabou servindo tanto parareascender o desejo de ver realizada a promessa proferida por Deusa Abraão, como para libertá-los da forte atração exercida pelacivilização egípcia, que os influenciava há quatro séculos.

Referência: A escravidão no Egito dos hebreus (Ex 1).

DEUS NA SARÇA ARDENTEVendo a opressão que sofriam os judeus, Deus escolhe Moisés

para salvá-los e a ele se apresenta no Monte Sinai, do meio de umasarça ardente:

“O Senhor disse a Moisés: ‘Eis que os clamores dos Israelitaschegaram até a mim, e vi a opressão que lhes fazem osegípcios. Vai, Eu te envio ao Faraó para tirar do Egito os

Israelitas, meu povo’.Moisés disse a Deus: 'Quem sou eu para ir ter com Faraó e tirar

do Egito os israelitas?’- 'Eu estarei contigo', respondeu Deus.

Moisés disse a Deus: 'Quando eu for para junto dos israelitas elhes disser que o Deus de seus pais me enviou a eles, que lhes

responderei se me perguntarem qual é o seu nome?’Deus respondeu a Moisés: ‘EU sou aquele que SOU’.

E ajuntou: ‘Eis como responderás aos israelitas: é Javé, o Deusde Isaac e o Deus de Jacó. Este é o meu nome para sempre, e é

assim que me chamarão de geração em geração’.”(Ex 3, 9-10; 3, 14-15)

DEUS SE REVELA

Deus não tem corpo como nós, pois está, absolutamente,isento de matéria e de qualquer elemento estranho ao seu ser.Portanto, não podemos vê-Lo enquanto habitarmos neste mundo.Somente no céu com os olhos da alma glorificada é que Ocontemplaremos. É o que nos diz São João: "Caríssimos, agorasomos filhos de Deus, mas ainda não se manifestou o que seremos.No entanto, sabemos que, ao tornar-se manifesto, seremossemelhantes a Ele, porquanto O veremos como é." (I Jo 3, 2).

Apesar de não podermos contemplá-Lo face a face, quis Deus,por amor ao homem, apresentar-se no monte Horeb. Neste lugar, oSenhor, do meio da sarça ardente, revelou-se a Moisés ao descrever-se como “Eu sou aquele que sou” (Ex 3, 14).

“Aquele que sou” (Yahweh) traduz a grandeza daquele que étodo perfeito, pois, enquanto o homem, como criatura, precisa “estarsendo” formado para atingir sua perfeição, Deus, como criador, já “É”,não necessitando de mais nada. Portanto, Deus não se apresentacom um nome humano, como Paulo, por exemplo, mas como aqueleque “tudo que existe Dele depende” e também como aquele que “nãoteve começo e não terá fim”.

A expressão, “Eu sou”, também foi utilizada, no mesmo sentidoacima, por Jesus Cristo, em Jo 8, 56-58, ao proclamar-se como opróprio Deus para os Judeus: “Abraão, vosso pai, exultou com opensamento de ver o meu dia. Viu-o e ficou cheio de alegria. Osjudeus lhe disseram: Não tens ainda cinqüenta anos e viste Abraão!…Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo: antes queAbraão fosse, Eu sou”.

Por fim, cabe mencionar que até aquela época Deus tinhafalado com os patriarcas sem praticar prodígio algum que o desse aconhecer. Mas agora, depois de ter escolhido Moisés para ensinar aReligião que devia perdurar até a vinda do Messias, o Senhorconcede um duplo meio de atestar a veracidade da sua delegação: aprofecia e o milagre.

Referência: Moisés e a sarça ardente (Ex 2-4).

A LIBERTAÇÃO DO EGITOA libertação do povo hebreu do Egito ocorreu com o

enfrentamento de muitas dificuldades. Começou com as dez pragas efoi concluída após a travessia do Mar Vermelho pelo povo cativo:

“Deus disse: ‘E quando vossos filhos vos disserem: Quesignifica este rito?

Respondereis: é o sacrifício da Páscoa, em honra do Senhorque, ferindo os egípcios, passou por cima das casas dos

Israelitas no Egito e preservou nossas casas’.”(Ex 12, 26-27)

OS HEBREUS FOGEM DO EGITO

Deus, para livrar o povo que estava cativo no Egito, serviu-sede um hebreu, chamado Moisés, que havia sido salvo das águas doNilo pela filha do Faraó.

Quando Moisés cresceu, ordenou-lhe o Senhor que, emcompanhia de seu irmão Aarão, fosse até o Faraó e o intimasse apermitir a saída dos hebreus do Egito. O Faraó recusou. Então

Moisés, a mando de Deus, feriu o Egito com dez pragas.A última delas foi a mais terrível. Por volta da meia-noite, um

anjo passou pela casa de todas as famílias do Egito e matou todos osprimogênitos dos egípcios, tanto dos homens como dos animais,começando pelo filho do Faraó.

Depois desse fato, o Faraó e todos os egípcios apressaram oshebreus a que saíssem. No entanto, quando os hebreus estavamjunto à praia do Mar Vermelho, Faraó arrependeu-se de tê-losdeixado sair e indo ao encalço deles os alcançou junto ao mar.

Naquele momento, Deus concedeu-lhes uma grandelibertação, as águas se dividiram, deixando-os passar a pé enxuto.Obstinado em sua perseguição, o Faraó lançou-se atrás deles comseu exército por aquele caminho; mas, quando chegaram ao meio, aságuas caíram sobre eles e todos morreram afogados.

Importante perceber que todos os acontecimentos queproporcionaram a libertação do povo de Israel do Egito passarão aser à base da crença de que Deus está em seu meio, protegendo-o, eda esperança de que as promessas que lhe foram feitas, certamente,seriam realizadas.

É pela manducação do cordeiro pascal e pela instituição daPáscoa que o povo hebreu inaugura sua nova existência.

O CORDEIRO OFERECIDO E JESUS CRISTO

Na noite em que iria ocorrer a última praga, Deus haviaordenado aos hebreus que celebrassem, pela primeira vez, a Páscoa.O rito mandado por Deus foi que cada família matasse um cordeirosem defeito, macho, de um ano; pegasse seu sangue e passassesobre as duas ombreiras e sobre a verga da porta das casas. Destaforma, estaria a salvo da passagem do Anjo exterminador (Ex 12, 7-8).

Para a celebração da primeira Páscoa, Deus escolheu umcordeiro para ser oferecido como vítima no lugar dos primogênitosdos hebreus. Dentre tantos outros animais, ele foi o escolhido como

figura do Salvador que estava por vir. Três são os aspectos visíveisdesta analogia:

- em primeiro lugar, a opção pelos cordeiros perfeitos nossacrifícios procura revelar a natureza interior com que virá o filho deDeus (Ex 12, 5: “O animal será sem defeito, macho, de um ano.”);

- em segundo, a forma com que este se comporta ao ir aomatadouro traduz a submissão do Filho ao projeto do Pai (Is 53, 7:“Foi maltratado e resignou-se; não abriu a boca, como um cordeiroque se conduz ao matadouro, e uma ovelha muda nas mãos dotosquiador.”);

- finalmente, em terceiro, o ponto central desta analogia: damesma forma que o sangue do cordeiro, nas ombreiras das portas,libertou e protegeu os filhos dos hebreus (Ex 12, 7.13), o sanguederramado por Jesus Cristo (o Cordeiro de Deus) na cruz libertará ohomem do pecado e o protegerá de voltar a nele cair:

Ex 12, 7: “Tomarão do seu sangue e pô-lo-ão sobre as duasombreiras e sobre a verga da porta das casas em que o comerem.”; e

Ex 12, 13: “Naquela noite, passarei através do Egito, e ferireios primogênitos no Egito, tanto os dos homens como os dos animais.O sangue sobre as casas em que habitais vos servirá de sinal (deproteção): vendo o sangue, passarei adiante, e não sereis atingidospelo flagelo destruidor, quando Eu ferir o Egito.”.

Esse paralelo entre o cordeiro e Nosso Senhor Jesus Cristo érevelado em muitas passagens da Sagrada Escritura, como, porexemplo:

- “João viu Jesus que vinha a ele e disse: Eis o Cordeiro deDeus, que tira o pecado do mundo." (Jo 1, 29);

- “não é por bens perecíveis, como a prata e o ouro, que tendessido resgatados da vossa vã maneira de viver, recebida por tradiçãode vossos pais, mas pelo precioso sangue de Cristo, o Cordeiroimaculado e sem defeito algum, aquele que foi predestinado antes dacriação do mundo e que nos últimos tempos foi manifestado por amorde vós.” (I Pd 1, 18-20);

- "Respondi-lhe: Meu Senhor, tu o sabes. E ele me disse:Esses são os sobreviventes da grande tribulação; lavaram as suas

vestes e as alvejaram no sangue do Cordeiro." (Ap 7, 14);- "e bradavam em alta voz: A salvação é obra de nosso Deus,

que está assentado no trono, e do Cordeiro." (Ap 7, 10);- "bradando em alta voz: Digno é o Cordeiro imolado de

receber o poder, a riqueza, a sabedoria, a força, a glória, a honra e olouvor." (Ap 5, 12).

A PÁSCOA DOS CRISTÃOS

O nome Páscoa proveio de uma das festas mais solenes daAntiga Lei, instituída como lembrança da passagem do Anjoexterminador dos primogênitos dos egípcios e da milagrosa libertaçãodos hebreus da escravidão do Egito. A ordem de Deus foi a seguinte:

“Conservareis a memória daquele dia, celebrando-o com umafesta em honra do Senhor: fareis isso de geração em geração, pois éuma instituição perpétua.”

“Observareis esse costume como uma instituição perpétuapara vós e vossos filhos. Quando tiverdes penetrado na terra que oSenhor vos dará, como prometeu, observareis esse rito. E quandovossos filhos vos disserem: que significa esse rito? respondereis: é osacrifício da Páscoa, em honra do Senhor que, ferindo os egípcios,passou por cima das casas dos israelitas no Egito e preservou nossascasas.” (Ex 12, 14; 12, 24-27)

Para os cristãos, no entanto, a Páscoa é mais que umarecordação celebrada em honra de Deus. Isso porque, na Páscoacristã, celebra-se o mistério da Ressurreição de Nosso Senhor JesusCristo.

Referência: A libertação do povo hebreu do Egito (Ex 5-15, 1-21).

O MANÁ NO DESERTOMuitos foram os milagres que ocorreram com os hebreus em

sua peregrinação para Canaã. Um dos principais foi o Maná. Eleaparecia todas as manhãs aonde quer que fossem acampar:

“O Senhor disse a Moisés: ‘Vou fazer chover pão do alto docéu. Sairá o povo e colherá diariamente a porção de cada dia.

No sexto dia, quando prepararem o que tiverem ajuntado,haverá o dobro do que recolherem cada dia’.”

(Ex 16, 4-5)

O MANÁ

O Maná, vegetal que “assemelhava-se à semente de coentro:era branco e tinha o sabor de uma torta de mel” (Ex 16, 31), apareciatodas as manhãs com o orvalho. Durante os quarenta anos detravessia do deserto, constituiu o maná o alimento, se não exclusivo,ao menos principal de Israel: “Os israelitas comeram o maná durantequarenta anos, até a sua chegada a uma terra habitada. Comeram omaná até que chegaram aos confins da terra de Canaã” (Ex 16, 35).

Ele teve importante papel na formação espiritual do povohebreu. É o que nos ensina o livro do Dt 8, 3: Deus “humilhou-te coma fome; deu-te por sustento o maná, que não conhecias nem tinhamconhecido os teus pais, para ensinar-te que o homem não vive só depão, mas de tudo o que sai da boca do Senhor.”.

Ao dar-lhes “de comer o pão vindo do céu” (Sl 77, 24), Deusproporcionou-lhes muitos ensinamentos. Um deles foi utilizar o Manácomo um importante instrumento para levar o povo a confiar na Suaprovidência, já que não havia como guardá-lo para o dia seguinte,visto que apodrecia. Isso é observado em Ex 16, 19-20: “Moisésdisse-lhes: Ninguém reserve dele para o dia seguinte. Alguns não oouviram e guardaram dele até pela manhã; mas criou vermes echeirou mal".

O Maná também serviu para ensinar o povo hebreu a guardar,seguindo a ordem de Deus, o descanso do sábado. Acontecia quedurante toda a semana o Maná aparecia normalmente, mas quandochegava no dia anterior ao sábado, ele aparecia em dobro. O povo,então, devia colher o dobro do normal que sempre colhia. Uma parteseria consumida no mesmo dia e a outra deveria ser guardada para odia seguinte. Importante anotar que o que se guardava para o outrodia, o sábado, não apodrecia. Com isso, o povo podia ficar no sábadosem sair de casa e comendo o que havia colhido no dia anterior.

Encontramos essa explicação na passagem de Ex 16, 22-27:“No sexto dia, recolheram uma dupla quantidade de alimento, doisgomores para cada um. Vieram todos os chefes da assembléia econtaram-no a Moisés. Este lhes disse: É isso o que o Senhorordenou. Amanhã é um dia de repouso, o sábado consagrado aoSenhor. Por isso, o que tendes a cozer no forno, cozei-o, e o quetendes a cozer em água, cozei-o; e o que sobrar, ponde-o de lado atépela manhã. Guardaram-no até o dia seguinte, segundo a ordem deMoisés; e não cheirou mal, nem se acharam vermes nele. No sétimodia alguns saíram para fazer sua provisão, mas nada encontraram”.

Moises mandou encher um vaso com este pão maravilhoso eordenou que fosse conservado na arca de aliança. Posteriormente, foiguardado no templo de Jerusalém, entre as coisas santas de Israel.

MANÁ, SINAL DA EUCARISTIA

Os hebreus, logo no início de sua caminhada no deserto,passaram a murmurar contra Deus, diziam: “Oxalá tivéssemos sidomortos pela mão do Senhor no Egito, quando nos assentávamosdiante das panelas de carne e tínhamos pão em abundância! Vós nosconduzistes a este deserto, para matardes de fome toda estamultidão” (Êx 16, 3).

Diante desta situação, “o Senhor disse a Moisés: ‘Vou fazerchover pão do alto do céu’” (Ex 16, 4). Em seguida, Deus “fez chovero maná para saciá-los, deu-lhes o trigo do céu” (Sl 77, 24). A partirdaquele momento, o Maná passou a ter um significado especial navida do povo hebreu.

Para os cristãos ele é considerado figura da Eucaristia, poismantém relação com o alimento espiritual que Jesus Cristo nospresenteou.

Nas duas passagens a seguir, encontramos Jesus Cristorevelando a diferença entre o Maná e o alimento que trouxe do céupara os homens:

“Em verdade, em verdade vos digo: Moisés não vos deu o pãodo céu, mas o meu Pai é quem vos dá o verdadeiro pão do céu” (Jo6, 32). E conclui: “Eu sou o pão da vida. Vossos pais, no deserto,comeram o maná e morreram. Este é o pão que desceu do céu, paraque não morra todo aquele que dele comer. Eu sou o pão vivo quedesceu do céu. Quem comer deste pão viverá eternamente. E o pão,que eu hei de dar, é a minha carne para a salvação do mundo.” (Jo 6,48-51)

Portanto, o maná que Israel comeu no deserto teve por funçãolevar o povo à exígua terra de Canaã, e não preservava da morte.Enquanto que o maná que Jesus prometeu, ou seja, a Eucaristia,introduziu o homem no reino de Deus e o fez triunfar da própriamorte; tal alimento, em última análise, seria a carne e o sangue deJesus, que haveriam de superar a morte pela sua ressurreiçãogloriosa.

Referência: A água impura de Mara, o Maná e as codornizes.(Ex 15, 22-27 e 16-17).

MOISÉS RECEBE OS MANDAMENTOSChegando os israelitas ao Monte Sinai, Moisés recebe os

alicerces da Aliança que o Senhor deseja realizar com eles, os DezMandamentos:

“Todo o monte Sinai fumegava, porque o Senhor tinha descidosobre ele no meio de chamas.

Então Deus pronunciou todas estas palavras: ‘Eu sou o Senhorteu Deus, Que te fez sair do Egito, da casa da servidão’.”

(Ex 19, 18; 20, 2 )

CLÁUSULAS DA ALIANÇA - O DECÁLOGO

Até este momento, os homens somente tinham a razão naturale as tradições de seus antepassados para os governar. Nada porescrito havia sido dado por Deus que pudesse servir de norma.

Sendo assim, as crenças se perpetuavam pelo ensino dos paisaos filhos, e os principais deveres da moral estavam baseados naconsciência e na lei natural.

Nas cerimônias e nos cultos, os hebreus tinham a mais do que

os outros povos, além do uso dos sacrifícios de animais, acircuncisão, que identificava o sinal da aliança que haviam feito comDeus.

Quando o povo chegou ao pé do monte Sinai, o Senhor nãoquis mais deixar entregue à memória dos homens o mistério dareligião e de sua aliança.

Havia chegado à hora de erigir uma fortificação mais forte àidolatria que grassava no gênero humano e que ia apagando osúltimos vestígios da luz natural.

Deus fez isso dando a seu povo, por intermédio de Moisés,uma lei escrita, logo depois que o povo hebreu saiu do Egito.

A lei mosaica era um livro perfeito, o qual, junto com a históriado povo de Deus, ensinava a um só tempo sua origem, sua religião,seus costumes, sua filosofia, enfim, tudo o quanto serve para norteara vida em sociedade. Como ponto central dessa lei encontramos osdez mandamentos.

É importante que em cada Mandamento se observe a partepositiva e a parte negativa; isto é, o que nos é ordenado e o que nosé proibido.

1º “Amar a Deus sobre todas as coisas”Deus ordena-nos que o reconheçamos, adoremos, amemos e

sirvamos a Ele só, como nosso Soberano Senhor.Ele nos proíbe a idolatria, a superstição, o sacrilégio, a heresia, e todo

e qualquer outro pecado contra a religião.( Ex 20, 3)

2º “Não tomar seu santo nome em vão”Deus ordena-nos que honremos o Santo Nome de Deus, e que

cumpramos, além dos juramentos, também os votos.Ele nos proíbe de pronunciar o nome de Deus sem respeito;

blasfemar contra Deus, contra a Santíssima Virgem ou contra osSantos; fazer juramentos falsos ou não necessários, ou proibidos

desta ou daquela maneira.(Ex 20, 7 )

3º “Guardar os domingos e festas”Deus ordena-nos a guardar domingos e festas, ordena-nos que

honremos a Deus com obras de culto nos dias de festa.Ele nos proíbe os trabalhos servis, e qualquer obra

que nos impeça o culto de Deus.(Ex 20, 8)

4º “Honra teu pai e tua mãe”Deus ordena-nos respeitar o pai e a mãe, obedecer- lhes em tudo oque não é pecado, e auxiliá-los em suas necessidades espirituais e

temporais.Ele nos proíbe ofender os nossos pais com palavras,

obras, ou de qualquer outra maneira.(Ex 20, 12)

5º “Não matar”Deus ordena-nos que perdoemos aos nossos inimigos

e queiramos bem a todos.Ele nos proíbe dar a morte ao próximo, nele bater ou feri-lo, ou causar

qualquer outro dano no seu corpo, por nós ou por meio de outrem.Proíbe também ofendê-lo com palavras injuriosase querer-lhe o mal. Proíbe ainda ao homem dar,

a morte a si mesmo, isto é, o suicídio.(Ex 20, 13)

6º “Não pecar contra a castidade”Deus ordena-nos que sejamos castos e modestos nas ações, nos

olhares,no porte e nas palavras.

Ele nos proíbe qualquer ação, palavra ou olhar contrários à santapureza,

e a infidelidade no matrimônio.(Ex 20, 14)

7º “Não furtar”Deus ordena-nos que respeitemos as coisas alheias,

que paguemos o justo salário aos operários,e que observemos a justiça em tudo o que se refere à propriedade

alheia.Ele nos proíbe tirar ou reter injustamente as coisas alheias, e causar

dano ao próximo nos seus bens de qualquer outro modo.

(Ex 20, 15)

8º “Não levantar falso testemunho”Deus ordena-nos que digamos oportunamente a verdade, e que

interpretemos em bom sentido, tanto quanto pudermos,as ações do nosso próximo.

Ele nos proíbe atestar falsidade em juízo; proíbe também a detraçãoou murmuração, a calúnia, a adulação, o juízo e a suspeita

temerários,e toda espécie de mentiras.

(Ex 20, 16)

9º “Não desejar a mulher do próximo”Deus ordena-nos que sejamos castos e puros, ainda mesmo no

nosso íntimo,isto é, na alma e no coração.

Ele nos proíbe expressamente todo o desejo contrário à fidelidadeque os cônjuges se juraram ao contrair matrimônio;

e proíbe também todo o pensamento culpávele todo desejo de ação proibida pelo sexto Mandamento.

(Ex 20, 17)

10º “Não cobiçar as coisas alheias”Deus ordena-nos que nos contentemos com o estado em que Deus

nos colocou,e que soframos com paciência a pobreza, quando Deus nos queira

neste estado.Ele nos proíbe o desejo de privar o próximo dos seus bens,

e o desejo de adquirir bens por meios injustos.(Ex 20, 17)

ALIANÇA NO MONTE SINAI

Ao pé do Monte Sinai, Deus chamou os hebreus paraestabelecer com eles uma aliança. No entanto, para que a aliançafosse concretizada, o povo teria que concordar em ser absolutamente

fiel, seguindo rigorosamente suas leis e somente a Ele prestar culto.Desejava o Senhor, com esta condição, que Israel se tornasse

seu povo particular: "Agora, pois, se obedecerdes à minha voz, eguardardes minha aliança, sereis o meu povo particular entre todosos povos. Toda a terra é minha, mas vós me sereis um reino desacerdotes e uma nação consagrada." (Ex 19, 5-6).

Então, para cumprir a vontade de Deus, subiu Moisés ao altodo monte Sinai para receber as primeiras instruções. Quando desceu,reuniu "os anciãos do povo, comunicou-lhes as palavras que oSenhor lhe ordenara repetir. E todo o povo respondeu a uma voz:'Faremos tudo o que o Senhor disse.'” (Ex 19, 7-8).

Satisfeito com a resposta do povo, Deus chamou Moisés umasegunda vez ao cume do monte Sinai e ali, entre relâmpagos etrovões, promulgou Sua Lei em dez Mandamentos, escritos em duastábuas de pedra.

“Tendo o Senhor acabado de falar a Moisés sobre o monteSinai, entregou-lhe as duas tábuas do testemunho, tábuas de pedra,escritas com o dedo de Deus.” (Ex 31, 18) .

Observe que a lei antiga não foi dada a todos os homens, massó ao povo judeu. O Senhor assim determinou porque dele sairia oSalvador do Mundo, seu filho Jesus Cristo.

Além dos dez preceitos, Deus fizera a Moisés váriascomunicações que devia transmitir a seu povo. São como queadmiráveis explicações e comentários do Decálogo. Encontrados nosdiversos livros do Pentateuco, o legislador as escrevia a medida emque as recebia de Deus.

O DECÁLOGO

Deus entrega a Moisés, no monte Sinai, os Dez Mandamentos,ou decálogo, porque dez é o número dos mandamentos divinos.

Tais Mandamentos chegaram às mãos de Moisés através deduas pedras escritas com o dedo de Deus. A primeira das tábuascontinha três mandamentos e a segunda, sete.

A forma da entrega dos Mandamentos ao povo foi muitoimportante porque dentre as razões que movem o coração do homema cumprir os preceitos do Decálogo, sobressai, como a mais eficiente,o fato de ser Deus o autor dessa mesma Lei.

Os Mandamentos da primeira tábua se referem diretamente aDeus e aos deveres que temos para com Ele: “Amar a Deus sobretodas as coisas”, “Não tomar seu santo nome em vão” e “Guardar osdomingos e festas”. Os dois primeiros removem os principaisobstáculos que se opõem ao culto divino: a superstição ou o culto dosfalsos deuses, e a irreligião ou falta de acatamento ao verdadeiroDeus. O terceiro impõe ao homem a necessidade de abster-se detrabalhos servis no dia de culto, para que possa dedicar-se aosserviços de Deus. Os outros sete se referem ao próximo e aosdeveres que temos para com ele.

Somos obrigados a observá-los porque, para alcançarmos océu, necessitamos viver segundo a vontade de Deus e osmandamentos nos mantêm firmes neste propósito. Observe quetamanha é a responsabilidade de segui-los corretamente, que bastatransgredir gravemente um só deles para merecermos o Inferno.

No entanto, apesar de obrigatórios, observá-los não é nenhumsacrifício, pois Deus não nos manda cumprir nenhuma coisaimpossível. Além do mais, quem observa a Lei de Deus só tem aganhar, pois terá como galardão, nesta e na outra vida, incalculáveisalegrias e prêmios.

Inclusive, ponto fundamental para saber se o homem ama aDeus é observar se ele guarda Seus Mandamentos e os põe emprática, pois quem age assim verdadeiramente ama a Deus, é o quenos ensina Jesus Cristo no Evangelho de São João: "Quem Me ama,guarda a Minha Palavra." (Jo 14, 23).

Nosso Senhor ensina que os dez mandamentos se encerramem dois: Amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como anós mesmos. Esse ensinamento é visto em Mac 12, 29-31, ondeencontramos Jesus Cristo proclamando: "O primeiro de todos osmandamentos é este: Ouve, Israel, o Senhor, nosso Deus, é o únicoSenhor; amarás ao Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de todaa tua alma, de todo o teu espírito e de todas as tuas forças. Eis aqui osegundo: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.".

É certo que os Dez Mandamentos não foram esquecidos noNovo Testamento. Jesus Cristo, em uma pregação na Judéia, tantoratificou os dez mandamentos como legítimos caminhos para o céu,como os tornou perenes. Isso aconteceu, em Mt 19, 16-22, quando ojovem rico perguntou a Jesus Cristo o que era preciso para alcançar avida eterna e Ele mandou que ele observasse os mandamentos: “Umjovem aproximou-se de Jesus e lhe perguntou: Mestre, que devofazer de bom para ter a vida eterna? Disse-lhe Jesus: Por que meperguntas a respeito do que se deve fazer de bom? Só Deus é bom.Se queres entrar na vida, observa os mandamentos. Quais?perguntou ele. Jesus respondeu: Não matarás, não cometerásadultério, não furtarás, não dirás falso testemunho, honra teu pai e tuamãe, amarás teu próximo como a ti mesmo”.

Muito embora o Decálogo tenha sido dado por Deus aos judeusno monte Sinai, a Lei já estava, desde o princípio dos tempos,impressa e gravada nos corações de todos os homens. Dessamaneira, através da promulgação da Lei a Moisés, Deus não trouxeuma nova lei, mas deu antes maior fulgor à primitiva.

Por fim, resta salientar que a observância dos dezmandamentos é suficiente para o exercício das virtudes referentesaos deveres essenciais para com Deus e para com o próximo; maspara adquirir a perfeição de todas as virtudes é preciso que o homemos guarde com as revelações dos Profetas, da antiga Lei, e os maisamplos e acabados ensinamentos de Jesus Cristo e de seusApóstolos.

AS PRESCRIÇÕES DA LEI MOSAICA

A Lei Mosaica traz em suas páginas algumas prescrições quesão desconcertantes para o pensamento do homem moderno.

Entre estas prescrições encontramos a que tornava impuroquem comesse ou simplesmente tocasse certos animais, como, porexemplo, a lebre, o porco, a águia, a avestruz, o cisne, entre outros:"O senhor disse a Moisés e a Aarão: 'Dize aos israelitas o seguinte:

entre todos os animais da terra, eis o que podereis comer: podereiscomer todo animal que tem a unha fendida e o casco dividido, e querumina. Mas não comereis aqueles que só ruminam ou só têm a unhafendida. A estes, tê-los-eis por impuros: tal como o camelo, querumina mas não tem o casco fendido. E como o coelho igualmente,que rumina mas não tem a unha fendida; tê-los-eis por impuros. (...)'"(Lv 11, 1-47).

Como entender tais prescrições? Inicialmente, é preciso lembrar que o povo de Israel recebeu

influência do ambiente pagão da Mesopotâmia desde os tempos deAbraão, cerca de 1800 a.C.. Portanto, este povo teve contato durantemuitos anos com usos de pureza e impureza legal.

Além disto, quando Deus retirou Abraão de sua terra idólatra eo constituiu como nação independente, não quis simplesmenteextirpar as observâncias tradicionais dessas pessoas; a pedagogiadivina sempre teve por tática tomar o homem como ele é, epacientemente elevá-lo a maior perfeição.

Por conseguinte, quando Moisés, em nome de Deus,promulgou a Magna Carta de Israel, cerca de 1240 a.C., incluiu nelaas prescrições rituais já vigentes em sua nação. Apenas tratou deincutir um significado superior a tais observâncias; removendo tudoque poderia ter conotação de superstição ou de algum modo lembrara idolatria. A intenção era fazer com que as mudanças provocassemo estímulo necessário para que os israelitas, observando uma purezaexterior, ritual, tornassem-se também zelosos da fidelidade a Deus,com isso adquirissem uma pureza moral, interior, mais importante doque a outra, como se observa em Lv 11, 44: "Vós vos santificareis esereis santos, porque sou santo, e não vos tomareis impuros.". Então,a fim de conseguir fazer com que o povo desejasse alçar ao ideal deimitar a Deus, o Legislador, no Antigo Testamento, partiu dasprescrições imperfeitas a que o semita estava habituado.

Atente também para o fato de que as proibições relativas aimpureza, especialmente a animais e objetos impuros, visavam criaruma barreira entre o povo hebreu e os estrangeiros com quemantinham contato, bem como com aqueles que viriam a seencontrar no decorrer de sua história. Isto fez com que Israel não setenha mesclado com as nações pagãs, nem quando estava disperso

no exílio (587-538 a.C.), nem quando a terra santa foi ocupada peloshelenistas no tempo dos Macabeus (165-134 a.C.).

Assim, as prescrições rituais serviram para impor distância dopaganismo, preservando a verdadeira fé e ajudando o judaísmo arealizar sua missão religiosa.

OS MANDAMENTOS DA IGREJA

Além dos dez Mandamentos de Deus, somos obrigados aobservar os mandamentos ou preceitos da Igreja. Isso porque opróprio Jesus Cristo no-lo ordena, e porque os preceitos da Igrejafacilitam a observância dos Mandamentos de Deus.

É preciso lembrar que é pecado grave transgredir comadvertência um preceito da Igreja em matéria grave. Somente o Papaou quem dele receber as competentes faculdades pode dispensar deum preceito da Igreja.

Os preceitos da Igreja são cinco: ouvir Missa inteira nosdomingos e festas de guarda; confessar-se ao menos uma vez cadaano; comungar ao menos pela Páscoa da Ressurreição; jejuar eabster-se de carne quando manda a Santa Madre Igreja; e, por fim,pagar dízimos segundo o costume.

A MORTE NA CONCEPÇÃO DOS HEBREUS

Os israelitas, desde o início de sua história, acreditavam que amorte terminava com à vida intelectiva e afetiva do homem.Consideravam que todos os mortos iam para a mesma região,conhecida pelo nome de ‘sheol’. A tese era de que enquanto o corpodesaparece na poeira da terra, o espírito vai para uma regiãosubterrânea, obscura, onde todas as almas se encontram epermanecem indiferentemente sujeitas à mesma sorte, que não é

prêmio nem castigo, pois não sofrem pena nem gozam de felicidade;mas como diz o salmista, são colocadas na "terra do esquecimento"(Sl 87, 13).

O livro do Eclesiastes expõe muito bem essa concepção emsuas páginas. Observe, por exemplo, essa passagem: "A sorte dosfilhos do homem e a sorte dos animais são idênticas. Como ummorre, assim morre o outro; Ambos possuem o mesmo sopro; Não hávantagem do homem sobre o animal. Tudo vai para o mesmo lugar."(Ecl 3, 19-21).

Portanto, a existência de um prêmio e de um castigo no alémera desconhecida; não se reconhecia, pois, um fim (umaressurreição) para este estado, como pode ser visto em Ecl 9, 5:"Com efeito, os vivos sabem que hão de morrer, mas os mortos nãosabem mais nada; para eles não há mais recompensa, porque sualembrança está esquecida."; e em Ecl 9, 10: "Tudo que tua mãoencontra para fazer, faze-o com todas as tuas faculdades, pois quena região dos mortos, para onde vais, não há mais trabalho, nemciência, nem inteligência, nem sabedoria.".

Esse entendimento levava a que os israelitas imaginassem quea sanção da Justiça Divina, devida a justos e pecadores pôr suasobras, seria executada ainda neste mundo, durante a vida do homem.

Isso os fazia crer que o homem virtuoso seria feliz, e feliz porpossuir suficiência ou abundância de bens terrestres (dinheiro, famílianumerosa, longa vida); por outro lado, achavam que aquele queapresentava indigência, doença ou qualquer aflição na vida presenteera devido a algum castigo divino, correspondente a pecado cometidopor ele ou por seus antepassados.

Esse ensino, apesar de rudimentar, ajudava os israelitas aserem obedientes as leis de Deus e os preparava para o Evangelho.De fato, o Eclesiastes ensinava que, já que não existe vida pós-morte,é na presente vida que o homem deve servir fielmente a Deus: "bemponderadas todas as coisas, teme a Deus e observa os seusmandamentos, pois nisto consiste o ideal de todo homem." (Ecl 12,13).

Este tipo de escrita ocorria porque, embora o homem do AntigoTestamento conhecesse o verdadeiro Deus, ainda ignorava muitosdos desígnios divinos, inclusive o que dizia respeito à bem-

aventurança póstuma. Note que Deus permitiu que o povo do Antigo Testamento

ficasse por muitos séculos dependentes de concepções obscuras notocante à existência póstuma, porque a verdade sobre o além-túmuloé perigosa para quem não está ainda firme no monoteísmo, o quepode levar a superstições: o culto dos Mortos como se fossemdivindades, a necromancia e os sacrifícios humanos.

Além do mais, Deus não considerava tal conhecimentonecessário à sua salvação dos homens desta época, pois estes paraconseguirem a vida eterna, bastavam viver como justos e crerem naJustiça Divina e nas suas sanções; com esta fé se santificaramAbraão, Isaque, José, Davi e tantos outros.

É preciso também lembrar que a ressurreição está ligada arestauração messiânica, e não podia ser conhecida antes que asrevelações sobre o messianismo tivessem preparado as premissasdela.

As noções primárias que levavam os judeus a admitir o sheol,por mais imperfeitas que fossem, não deixavam de apresentar pontospositivos à revelação de conceitos escatológicos mais claros. Comefeito, os israelitas, acreditando que o homem constanecessariamente de alma e corpo e só pode ser feliz quando os doiscomponentes se acham reunidos, estavam, sem o saberem, sendopreparados para receberem a mensagem da ressurreição da carne eda subseqüente bem-aventurança.

Por fim, resta esclarecer que desde que as noções doEvangelho tomaram vulto na mente do povo de Deus, a antigaideologia do sheol perdeu o seu sentido. Ela fora, sem dúvida,importante para sustentar a piedade de um povo rude durante váriosséculos. No entanto, ao aproximar-se a plenitude dos tempos, o sheolde outrora foi, pela revelação cristã, repartido em dois: o céu, querepresenta a feliz sorte dos justos; e o inferno, que se torna a tristesanção devida aos pecadores.

Referência: A aliança de Deus com os hebreus no deserto, osDez Mandamentos da aliança e sua conclusão. (Ex 19; 20, 1-21 e24).

A ARCA DA ALIANÇAEmbora Deus não admitisse ter representação material, sua

preocupação com a fidelidade do povo Hebreu, leva-O a dar um sinalsensível de sua presença, a Arca da Aliança:

“Farás uma arca de madeira de acácia. Colocarás a tampasobre a arca

e porás dentro da arca os meus mandamentos. Ali virei tercontigo, e é de cima da tampa, do meio dos querubins que

estão sobre a Arca da Aliança, que te darei todas as minhasordens para os israelitas.”

(Ex 25, 21-22)

A ARCA DA ALIANÇA

O centro do culto do povo de Israel era o Tabernáculo. Ele erauma tenda portátil, amparada por quarenta espessas tábuas deacácia. Tinha a forma retangular e dividia-se em duas partesseparadas por uma cortina de rica fazenda. A primeira parte, na qualse entrava primeiro, era chamada Santo ou Lugar santo; a segunda,

oculta atrás da cortina, era conhecida como Santuário ou o Santo dossantos; ali é que se depositava a Arca da Aliança. Na frente doTabernáculo estava o adro, espécie de pátio onde se ofereciam ossacrifícios e se ajuntava o povo.

A Arca da Aliança era um cofre de madeira de setim, forradocom laminas de ouro por dentro e por fora, com um metro e setenta ecinco metros de comprimento e oitenta centímetros de largura. Elaera coberta por uma mesa de ouro chamada propiciatório a cujasextremidades estavam representados dois querubins de asas soltas.Dentro da Arca “estava a urna de ouro contendo o maná, a vara deAarão que floresceu e as tábuas da aliança” (Hb 9, 5).

A intenção de Deus, ao permitir que os israelitas construíssema Arca da Aliança, foi mostrar ao povo que Ele estava presente emseu meio. Infelizmente, muitas foram às vezes que os israelitas,desviando-se do sentido que uma imagem deva ter, consideraram-nacomo uma espécie de amuleto protetor, esquecendo-se de adorarDeus em espírito e em verdade.

A PROIBIÇÃO DE FABRICAÇÃO DE IMAGENS

A criação da Arca da Aliança mostra que Deus não proibia aconfecção de imagens religiosas quaisquer, mas somente arepresentação figurada de sua pessoa como objeto de adoração.

Sendo assim, as passagens “Não farás para ti escultura, nemfigura alguma do que está em cima, nos céus, ou embaixo, sobre aterra, ou nas águas, debaixo da terra.”, encontrada em Ex 20, 4, e“Não farás para ti imagem de escultura representando o que quer queseja do que está em cima no céu, ou embaixo na terra, ou nas águasdebaixo da terra”, observada em Dt 5, 7-8, referem-se a prática daidolatria, ou seja, o prestar a alguma criatura o culto supremo deadoração devido só a Deus, como, por exemplo, a uma estátua, auma imagem, a um ser humano. Essa prática é proibida pelo primeiroMandamento.

Por conta disso, não são todas as imagens que a passagem

proíbe, mas só as das falsas divindades, feitas com intuito deadoração, como faziam os idólatras. E tanto isto é verdade que opróprio Deus deu ordem a Moisés para fazer algumas, como aserpente de bronze (Nn 21, 8) e os querubins afixados na Arca daAliança.

Portanto, Deus nunca proibiu a fabricação de imagens. Autilização de imagem somente passa a ser proibida quando acolocamos no lugar do próprio Deus para adoração, empregando-acomo um ídolo.

Repare que quando Moisés prostrava-se diante da Arca daAliança, não a adorava como se fosse Deus, mas venerava-a,entendendo que somente a Deus, que é o modelo original, é quecabe adoração.

Adorar é prestar culto e somente deve ser feito a Deus,enquanto venerar é reverenciar, fazer memória, ter grande respeito.

É nesse sentido que a Igreja Católica “venera” as imagens dossantos, não as “adora”. Adorar algo ou alguém que não seja Deus éidolatria e isso Deus proíbe.

No culto que prestamos a Deus, adoramo-Lo pela sua infinitaexcelência, ao passo que aos Santos não os adoramos, mas só oshonramos e veneramos como amigos de Deus e nossosintercessores junto dEle. O culto que prestamos a Deus chama-se“latria”, isto é, de adoração, e o culto que prestamos aos Santoschama-se “dulia”, isto é, de veneração aos servos de Deus; o cultoespecial que prestamos a Maria Santíssima chama-se “hiperdulia”,isto é, de essencialíssima veneração, como Mãe de Deus.

Observe que podemos adorar com culto de latria as imagensde Jesus Cristo, porque o culto que se rende a uma imagem,formalmente como imagem, e não como coisa, identifica-se com oque se tributa ao que por ela é representado.

Da mesma forma, devemos adorar a Cruz de Jesus Cristo como culto de latria, porque é imagem de Cristo que nela morreu por nós,e, tratando-se da Cruz em que foi crucificado, merece ademais o ditoculto por haver estado em contacto imediato com o divino Salvador eter-se umedecido com o seu precioso sangue.

Também devemos tributar culto de latria ao Sagrado Coraçãode Jesus, porque o Coração de Jesus faz parte de sua adorável

pessoa. Entre os elementos integrantes da pessoa de Cristo, nenhumhá tão apropriado como o coração para ser objeto de um cultoespecial, porque simboliza a obra do amor infinito levada ao extremo,em nosso obséquio, pelo Verbo feito homem, no mistério daEncarnação e Redenção; por tanto, o culto tributado ao SagradoCoração de Jesus é culto tributado a Jesus Cristo na qualidade deamante do homem.

No entanto, não podemos render culto de latria à SantíssimaVirgem, Mãe de Deus, porque não a honramos somente por ser mãede Cristo, mas pelo que ela é em si mesma e, sendo pura criatura,não podemos tributar-lhe o culto próprio e exclusivo de Deus.

Por fim, resta lembrar que estamos obrigados, em atenção aJesus Cristo, a prestar o culto e a invocação dos Santos queadormeceram na paz do Senhor, a veneração de suas relíquias ecinzas, pois longe de diminuírem a glória de Deus, dão-lhe maior vultopossível, na proporção que animam e reforçam a esperança doshomens, e os induzem a imitarem os Santos.

Referência: A Arca da Aliança (Ex 25, 1-22).

OS HEBREUS ROMPEM A ALIANÇAEnquanto Moisés, no alto do monte Sinai, recebia de Deus os

mandamentos da Aliança, o povo, que havia sido deixado noacampamento, esquecia tudo o que o Senhor lhe havia dito e feito:

“Vendo que Moisés tardava a descer da montanha, o povoagrupou-se em volta de Aarão e disse-lhe: 'Vamos: faze-nos umdeus que marche à nossa frente, porque esse Moisés, que nos

tirou do Egito, não sabemos o que é feito dele'.Aarão respondeu-lhes: 'Tirai os brincos de ouro que estão nasorelhas de vossas mulheres, vossos filhos e vossas filhas, e

trazei-mos'. Aarão pôs o ouro em um molde e fez dele umbezerro de metal fundido.

Então exclamaram: 'Eis, ó Israel, o teu Deus que te tirou doEgito'.”

(Ex 32, 1-4)

O ROMPIMENTO DA ALIANÇA

Logo no início da peregrinação dos hebreus pelo deserto, Deus

decide fazer com eles uma aliança. Contudo, como ainda nãoestavam preparados, Moisés nem ainda havia descido do monte Sinaicom os termos da aliança e eles já a rompiam com sua infidelidade,construindo um bezerro de ouro.

Assim, os hebreus em sua loucura não somente perdem anoção de Deus, como forjam do metal um deus em sua substituição.“Trocam a verdade de Deus pela mentira, e adoram e servem àcriatura em vez do Criador.” (Rm 1, 25). Pior ainda, transferem ashonras devidas a Deus a um bezerro feito de metal.

Devido a isto, Deus se enche de indignação e decideexterminá-los, revelando que construirá um novo povo a partir deMoisés:

"O Senhor disse a Moisés: Vai, desce, porque se corrompeu opovo que tiraste do Egito. Desviaram-se depressa do caminho quelhes prescrevi; fizeram para si um bezerro de metal fundido,prostraram-se diante dele e ofereceram-lhe sacrifícios, dizendo: eis, óIsrael, o teu Deus que te tirou do Egito. Vejo, continuou o Senhor, queesse povo tem a cabeça dura. Deixa, pois, que se acenda minhacólera contra eles e os reduzirei a nada; mas de ti farei uma grandenação." (Ex 32, 7-10)

Diante daquela situação, Moisés torna a subir ao Monte eimplora o perdão de Deus para o povo. O Senhor, demonstrandomisericórdia, perdoa-lhe as faltas e renova mais uma vez a aliança:

“O Senhor disse a Moisés: “Escreve estas palavras, pois sãoelas a base da aliança que faço contigo e com Israel. Moisés ficoujunto do Senhor quarenta dias e quarenta noites, sem comer pão nembeber água. E o Senhor escreveu nas tábuas o texto da aliança, asdez palavras. Moisés desceu do monte Sinai, tendo nas mãos asduas tábuas da lei.” (Ex 34, 27-29)

Importante anotar que entre Moises e o Profeta por excelência,de quem é o precursor, muitas são as analogias. De fato, Moises élibertador do seu povo, legislador e fundador de uma religião,taumaturgo, medianeiro na aliança entre Deus e o povo, homementregue a dor e ao sacrifício, entre tantos outros tantos caracteresfigurativos do Messias.

A CONSCIÊNCIA MORAL DO POVO HEBREU

Deus, para preservar a verdadeira fé e a esperança messiânicaem um mundo cada dia mais idólatra, houve por bem chamar Abraãode Ur da Caldéia para a terra de Canaã.

Acontece que o povo oriundo de Abraão veio a se desenvolverdentro de um ambiente pagão, onde recebeu influência de muitastradições e costumes inspirados por mentalidade rude esupersticiosa. Inclusive, antes de receberem a lei teocrática, oshebreus praticavam o talião em meio as nações vizinhas, para quemtal praxe era de todo normal. Por conseguinte, os homens destaépoca tinham uma consciência moral pouco desenvolvida.

Pois bem, quando o Senhor promulgou a Lei Mosaica, com asprescrições que o povo devia seguir, dignou-se respeitar as tradiçõesdo povo, não as cortando bruscamente, apenas eliminando aspráticas politeístas. Esta decisão de Deus de permitir que os hebreustivessem um lento desabrochar moral, condiz perfeitamente com amaneira com que criou e rege o mundo.

É certo que Ele tinha a intenção de reformar a Lei Mosaica,pois sabia que ela não estava à altura do verdadeiro culto, mas antesqueria que o povo recebesse a Revelação divina, a qual o ajudaria aatingir a perfeição.

Observe que o fato do povo ter ainda muito o que aprendercom relação a moral, não significava que estava impedido de obter asalvação. Isso porque a sua consciência moral, apesar deembrionária, dava-lhe condição de fazer o bem e evitar o mal, estecomo tal o percebiam. O pecado, como o entendemos hoje, só aospoucos, através dos séculos, é que vieram conhecer e evitar.

Isso é bastante perceptível ao se analisar a vida dos grandespersonagens da história sagrada. Tais homens se esforçavam pornão transgredir as prescrições divinas e as poucas normas que o seusenso moral primitivo lhes incutia, quando por debilidade de suacondição humana pecadora as violava, disto se arrependiamprofundamente. Esse zelo, que acarretava um esforço notável, é quelevou o Senhor a considerar muitos deles como homens ‘justos’.

Referência: O bezerro de ouro e a ruptura da aliança, o perdãode Deus e a renovação da aliança. (Ex 32-34).

OS HEBREUS MURMURAM CONTRA DEUSApós a renovação da aliança, Deus ordena que os hebreus

atravessem o deserto em busca da terra prometida. Porém, aoiniciarem a caminhada e enfrentarem as primeiras dificuldades,começam a murmurar contra Deus e Moisés. Deus, então, antes deintroduzi-los em Canaã, decide formá-los:

“Os israelitas puseram-se em marcha e partiram do deserto doSinai, e a nuvem parou no deserto de Farã.

O povo pôs-se a murmurar amargamente aos ouvidos doSenhor.

O Senhor disse a Moisés: ‘Até quando me desprezará essepovo? Até quando não acreditarão em mim, apesar de todos os

prodígios que fiz no meio deles?’.”(Nm 10, 12-13; 11, 1; 14, 11)

QUARENTA ANOS NO DESERTO

A travessia do deserto do Sinai para a terra prometida deverialevar pouco tempo, isso se o povo hebreu houvesse sido obediente à

lei divina e às ordens de Moisés; porém, havendo prevaricado e serevoltado muitas vezes, Deus fez com que ele vagasse no desertodurante quarenta anos. As Escrituras apontam dois fatos para Deuster tomado esta atitude:

1 – O primeiro deles é o fato de que muitos hebreus acataramo que disseram os espiões enviados a Canaã quanto a não serpossível sua conquista, o que os levou a se revoltarem contra Deus:

“Tendo voltado os exploradores, passados quarenta dias,foram ter com Moisés e Aarão e toda a assembléia dos israelitas emCades, no deserto de Farã.

Eis como narraram a Moisés a sua exploração: Fomos à terraaonde nos enviaste. É verdadeiramente uma terra onde corre leite emel, como se pode ver por esses frutos. Mas os habitantes dessaterra são robustos, suas cidades grandes e bem muradas.

Caleb fez calar o povo que começava a murmurar contraMoisés, e disse: Vamos e apoderemo-nos da terra, porque podemosconquistá-la.

Mas os outros, que tinham ido com ele, diziam: Não somoscapazes de atacar esse povo; é mais forte do que nós. E diante dosfilhos de Israel depreciaram a terra que tinham explorado: A terra,disseram eles, que exploramos, devora os seus habitantes: oshomens que vimos ali são de uma grande estatura; vimos até mesmogigantes, filhos de Enac, da raça dos gigantes; parecíamosgafanhotos comparados com eles.” (Nm 13, 25-33)

A atitude do povo de murmurar representou aos olhos de Deusuma grande falta de confiança em Seu poder e indicou o quantoestavam inaptos a conquistarem a terra prometida.

Decepcionado com tamanha falta de fé, Deus afirma quenenhum dos hebreus que estavam ali presentes, exceto Caleb eJosué, filho de Nun, entrariam na terra prometida:

"Nenhum dos homens que viram a minha glória e os prodígiosque fiz no Egito e no deserto, que me provocaram já dez vezes e nãome ouviram, verá a terra que prometi com juramento aos seus pais.Nenhum daqueles que me desprezaram a verá. Quanto ao meu servoCaleb, porém, que animado de outro espírito me obedeceu fielmente,

eu o introduzirei na terra que ele percorreu, e a sua posteridade apossuirá." (Nm 14, 22-24)

Dessa forma, os quarenta anos no deserto servirão tanto pararenovar toda aquela geração que não acreditou em seu poder comopara preparar seus filhos que, embora não tenham presenciado osmilagres já realizados, serão homens muitos mais cheios de fé e deesperança que seus pais.

2 - O segundo motivo foi porque o povo hebreu que havia saídodo Egito, país politeísta, precisava se fortalecer espiritualmente antesde encontrar os povos que habitavam na Palestina, que tambémadoravam muitos deuses, como os cananeus, os moabitas, osjebuseus, os filisteus e tantos outros.

No deserto, o Senhor ensinará seus mandamentos e suas leisaos hebreus e, com isso, fortalecê-los-á para que abandonem asidolatrias adquiridas durante o cativeiro e evitem os cultos pagãos queirão encontrar em Canaã:

"Quando o Senhor teu Deus tiver exterminado diante de ti asnações, cujos territórios invadirás para despojá-los, quando ocuparesa sua terra, guarda-te de cair no laço, imitando-as, depois de suadestruição. Guarda-te de seguir os seus deuses, dizendo: comoadoravam essas nações os seus deuses, para que também eu faça omesmo?

Não farás assim com o Senhor, teu Deus; porque tudo o que oSenhor odeia, tudo o que ele detesta, elas fizeram-no pelos seusdeuses, chegando mesmo a queimar em sua honra os seus filhos efilhas. Cuidareis de fazer tudo o que vos prescrevo, sem acrescentarnada, nem nada tirar." (Dt 12, 29-32)

É sempre bom ter em mente que a terra prometida aospatriarcas era, por assim dizer, uma imagem do céu; nesse sentido,era preciso conquistá-la pela provação e pela paciência. Era tambémuma terra santa, e Deus, antes de introduzir nela o seu povo, queriapurificá-lo, deixá-lo expiar suas fraquezas, suas murmurações, suasrevoltas. Havia de ser ela uma recompensa, e como somente oseleitos entram no céu, assim também Deus fez com que na herançaprometida aos patriarcas somente estivessem os Israelitas que

fossem dignos dela.

O PRINCÍPIO DA SOLIDARIEDADE

Na Lei Mosaica, no capítulo que trata das bênçãos emaldições, Deuteronômio 28, encontramos um princípio que foi vitalpara que o povo israelita se mantivesse unido até a vinda do Messias:“A nação próspera quando é fiel a Deus, a nação decai quando éinfiel”. Ele indicava a existência de uma forte solidariedade no prêmioe no castigo.

Esta solidariedade fazia com que a nação israelita secomportasse como um só corpo, cujos membros eram responsáveisuns pelos outros, de modo que o bem-estar individual ficavafirmemente associado ao bem-estar do grupo social.

A conseqüência disto é que o indivíduo poderia vir a recebermuitos bens ou muitos males por efeito da atividade livre de outroshomens.

Observe que tal critério de solidariedade não causavanenhuma admiração aos hebreus, pois como sentiam a fortíssimasolidariedade entre os membros da mesma família e do mesmo povo,tendiam espontaneamente a estender a toda coletividade o mérito e odesmérito dos atos do indivíduo.

A intenção de Deus ao introduzir este princípio foi criar fortesvínculos nacionais, com o propósito de fortalecer uma unidadeinterior, única barreira contra uma desagregação religiosa. De fato,Israel, portador privilegiado do monoteísmo ético, devia ser um poucosegregado, subtraído ao máximo do perigo de misturas raciais,políticas, culturais, passagem fácil para confusão religiosa, com aqual seria irrevogavelmente naufragado o patrimônio da ortodoxia.

Percebemos a utilização deste princípio ao estudarmos adeportação feita pelos assírios (721 a. C.) e a destruição deJerusalém (587 a. C.).

Enfim, o princípio utilizado por Deus foi o meio mais oportuno eeficaz para manter o povo unido em época tão desfavorável ao

monoteísmo, conforme demonstrado pelos resultados que ainda hojeperduram. Com efeito, não existe povo tão solidário quanto Israel,mesmo depois de cerca de 2.000 milênios de dispersão.

Referência: A caminhada no deserto (Nm 9-10), asmurmurações do povo (Nm 11-14; 16-17 e 20, 1-13), as primeiraslutas e as orientações de Deus (Nm 20-27 e 31-36).

MOISÉS MORRE E JOSUÉ ASSUMEFinalmente, chega o momento do povo entrar na tão sonhada

Terra Prometida. Moisés, no entanto, não entrará:

“Subiu Moisés das planícies de Moab ao monte Nebo, ao cimodo Fasga.

O Senhor mostrou-lhe toda a terra. O Senhor disse-lhe: 'Eis aterra que jurei a Abraão, a Isaac e a Jacó dar à sua posteridade.

Viste-a com os teus olhos, mas não entrarás nela”.(Dt 34, 1-4)

JOSUÉ

Completada sua missão, Moisés, sob a inspiração divina, deixacomo seu sucessor um homem enérgico e temente a Deus chamadoJosué.

Josué aparece na Sagrada Escritura como capitão do exércitoisraelita durante a primeira batalha contra os amalecitas: “Amalec veioatacar Israel em Rafidim. Moisés disse a Josué: Escolhe-nos homense vai combater Amalec. Amanhã estarei no alto da colina com a vara

de Deus na mão. Josué obedeceu Moisés e foi combater Amalec,enquanto Moisés, Aarão e Hur subiam ao alto da colina.” (Ex 17, 8-15). Segundo Nm 32, 12, ele sempre obedeceu a Deus e, por contadisso, Ele sempre o teve em consideração.

Até aquele momento, Josué vinha sendo o braço direito deMoisés, ajudando-o durante toda a estadia do povo hebreu nodeserto. Agora, uma nova missão lhe é dada por Deus: deveráintroduzir o povo no país de Canaã no lugar de Moisés.

Josué sucedeu a Moisés, mas não herdou do mesmo poder.Moisés tinha reunido em suas mãos o poder religioso e o poder civil.Josué, no entanto, só conservou o poder temporal, pois o poderreligioso passou ao sumo sacerdote Eleazar.

Apesar de Josué ter sido menor do que Moisés no poder e nasobras, ele tinha grande conceito junto a Deus, a ponto de ordenar queo sol parasse e permitisse que se completasse a vitoria dos hebreussobre seus inimigos:

"Josué falou ao Senhor no dia em que ele entregou osamorreus nas mãos dos filhos de Israel, e disse em presença dosisraelitas: Sol, detém-te sobre Gabaon, e tu, ó lua, sobre o vale deAjalon. E o sol parou, e a lua não se moveu até que o povo se vingoude seus inimigos. Isto acha-se escrito no Livro do Justo. O sol parouno meio do céu, e não se apressou a pôr-se pelo espaço de quaseum dia inteiro. Não houve, nem antes nem depois, um dia comoaquele, em que o Senhor tenha obedecido à voz de um homem,porque o Senhor combatia por Israel." (Js 10, 12-14).

A RENOVAÇÃO DO POVO HEBREU NO DESERTO

De todo o povo que estava presente quando os exploradoresvoltaram de sua expedição (Nm 13, 25-33 e 14, 22-24), somenteCaleb e Josué, que ficaram a favor da conquista de Canaã, estavamvivos:

“Tal é o recenseamento dos israelitas que fizeram Moisés e o

sacerdote Eleazar nas planícies de Moab, às margens do Jordão,perto de Jericó. Não se achou entre eles nenhum daqueles quetinham sido recenseados antes por Moisés e Aarão, no deserto doSinai, porque o Senhor dissera deles: ‘Morrerão no deserto’. Nãoficou nenhum deles, exceto Caleb, filho de Jefoné, e Josué, filho deNun.” (Nm 26, 63-65)

Dessa forma, os quarenta anos no deserto serviram pararenovar todo o povo que havia saído do Egito. Agora, um novo povo,jovem e entusiasta, estava pronto para retomar o projeto deconquista.

MOISÉS NÃO ENTRARÁ NA TERRA PROMETIDA

O motivo de Moisés não entrar na terra prometida aconteceuno episódio das águas de Meribá. Devido às murmurações do povoisraelita por água, Deus mandou Moisés reunir toda a assembléia edirigir-se a um grande rochedo. Chegando lá, Moisés deveria glorificara Deus e, em seguida, bater com a vara no rochedo, o que fariaescorrer água da pedra.

Moisés, diante da assembléia, ao tocar com sua vara duasvezes no rochedo deu a entender ao povo que as águas poderiamnão brotar. Esta atitude representou para Deus uma grande falta deconfiança e mostrou que Moisés não estava preparado para liderar opovo nas grandes dificuldades que ainda estavam para acontecer aoentrarem na Palestina. Por esta razão, nem Moisés e nem Aarãoentrarão na terra prometida por Deus:

“Como não houvesse água para a assembléia, o povo seajuntou contra Moisés e Aarão, procurou disputar com Moisés egritou: ‘Oxalá tivéssemos perecido com nossos irmãos diante doSenhor! Por que conduziste a assembléia do Senhor a este deserto,para nos deixar morrer aqui com os nossos rebanhos? Por que nosfizeste sair do Egito e nos trouxeste a este péssimo lugar, em que nãose pode semear, e onde não há figueira, nem vinha, nem romãzeira, e

tampouco há água para beber?’Moisés e Aarão deixaram a assembléia e dirigiram-se à

entrada da tenda de reunião, onde se prostraram com a face porterra.

Apareceu-lhes a glória do Senhor, e o Senhor disse a Moisés:‘Toma a tua vara e convoca a assembléia, tu e teu irmão Aarão.Ordenareis ao rochedo, diante de todos, que dê as suas águas; farásbrotar a água do rochedo e darás de beber à assembléia e aos seusrebanhos’.

Tomou Moisés a vara que estava diante do Senhor, como elelhe tinha ordenado. Em seguida, tendo Moisés e Aarão convocado aassembléia diante do rochedo, disse-lhes Moisés: ‘Ouvi, rebeldes:acaso faremos nós brotar água deste rochedo?’ Moisés levantou amão e feriu o rochedo com a sua vara DUAS VEZES; as águasjorraram em abundância, de sorte que beberam, o povo e os animais.

Em seguida, disse o Senhor a Moisés e Aarão: ‘Porquefaltastes à confiança em mim para fazer brilhar a minha santidade aosolhos dos israelitas, não introduzireis esta assembléia na terra que lhedestino’.” (Nm 20, 2-13)

Após este episódio, Moisés pede a Deus que nomeie umhomem para que assuma seu lugar e introduza o povo em Canaã:

“Moisés disse ao Senhor: 'O Senhor Deus dos espíritos e detoda a carne escolha um homem que chefie a assembléia, quemarche à sua frente e guie os seus passos, para que a assembléia doSenhor não seja como um rebanho sem pastor'.

O Senhor respondeu a Moisés: 'Toma Josué, filho de Nun, noqual reside o Espírito, e impõe-lhe a mão. Apresentá-lo-ás aosacerdote Eleazar e a toda a assembléia, e o empossarás sob osseus olhos. Tu o investirás de tua autoridade, a fim de que toda aassembléia dos israelitas lhe obedeça.'” (Nm 27, 15-20)

Depois disso, "subiu Moisés das planícies de Moab ao monteNebo, ao cimo do Fasga, defronte de Jericó. O Senhor mostrou-lhetoda a terra, desde Galaad até Dá, todo o Neftali, a terra de Efraim ede Manassés, todo o território de Judá até o mar ocidental, o Negeb,a planície do Jordão, o vale de Jericó, a cidade das palmeiras, até

Segor.O Senhor disse-lhe: Eis a terra que jurei a Abraão, a Isaac e a

Jacó dar à sua posteridade. Viste-a com os teus olhos, mas nãoentrarás nela. E Moisés, o servo do Senhor, morreu ali na terra deMoab, como o Senhor decidira. E ele o enterrou no vale da terra deMoab, defronte de Bet-Fogor, e ninguém jamais soube o lugar do seusepulcro. Moisés tinha cento e vinte anos no momento de sua morte:sua vista não se tinha enfraquecido, e o seu vigor não se tinhaabalado." (Dt 34, 1-7)

Referência: A morte de Moisés e a convocação de seusucessor (Dt 31-34).

OS HEBREUS ENTRAM NA PALESTINAAo chegar à terra prometida, a Palestina, o povo Hebreu

deparou-se com uma infinidade de povos guerreiros que láhabitavam. Precisou, portanto, lutar para conquistá-la. Após todosesses acontecimentos, surge um período de paz:

“Conquistou, pois, Josué toda a terra, como o Senhor tinha ditoa Moisés, e deu-a em herança a Israel, repartindo-a segundo as

suas tribos.E a terra repousou da guerra.”

(Js 11, 23)

DEUS EXPULSA OS HABITANTES DE CANAÃ

A Sagrada Escritura nos revela que Deus não estava satisfeitocom os habitantes de Canaã. Ela esclarece que eles eram povospagãos que tinham diversas divindades, muitas cruéis, que exigiamsacrifícios humanos. Foi por causas dessas e de outras práticasabusivas que Deus os expulsou da palestina, colocando, em seuslugares, o povo hebreu:

“Quando tiveres entrado na terra que o Senhor, teu Deus, tedá, não te porás a imitar as práticas abomináveis da gente daquelaterra. Não se ache no meio de ti quem faça passar pelo fogo seu filhoou sua filha, nem quem se dê à adivinhação, à astrologia, aosagouros, ao feiticismo, à magia, ao espiritismo, à adivinhação ou àinvocação dos mortos, porque o Senhor, teu Deus, abomina aquelesque se dão a essas práticas, e é por causa dessas abominações queo Senhor, teu Deus, expulsa diante de ti essas nações. Serásinteiramente do Senhor, teu Deus. As nações, que vais despojarouvem os agoureiros e os adivinhos; a ti, porém, o Senhor, teu Deus,não o permite.” (Dt 18, 9-14)

“Segundo a ordem do Senhor, teu Deus, votarás ao interdito oshiteus, os amorreus, os cananeus, os ferezeus, os heveus e osjebuseus, para que não suceda que eles vos ensinem a imitar asabominações que praticam em honra de seus deuses, e venhais apecar contra o Senhor, vosso Deus.” (Dt 20, 17-19)

Repare que em Sodoma e Gomorra superabundava adepravação sexual e outras práticas imorais. Em Canaã, a maldadese materializava através de atos como a adivinhação, a astrologia, osagouros, o feiticismo, a magia, o Espiritismo, a adivinhação, ainvocação dos mortos, entre outras práticas pagãs. Tanto as açõesdos povos das cidades de Sodoma e Gomorra como as das cidadesde Canaã eram consideradas por Deus práticas abomináveis. Aspenas por seus delitos foram diferentes, mas tiveram o mesmo efeito.Sodoma e Gomorra foram alvos de “uma chuva de enxofre e de fogo,vinda do Senhor, do céu, que destruiu essas cidades e toda aplanície, assim como todos os habitantes das cidades e a vegetaçãodo solo” (Gn 19, 24-25), enquanto os habitantes de Canaã foramdizimados pelos hebreus através de lutas em batalhas (Dt 18, 9-14).A metodologia de Deus, neste último caso, foi dar condiçõesespirituais e materiais aos hebreus, durante sua estadia no deserto,para combaterem e vencerem os habitantes dessas cidades, homensmais fortes e mais bem preparados.

O EXTERMÍNIO DOS INIMIGOS

Inicialmente, é preciso compreender que os hebreus sedesenvolveram em um mundo onde não existia limites ao direito dovencedor de uma guerra. Com efeito, no Oriente, ao povo vencedorreconhecia-se a faculdade de dispor das posses e da vida dosvencidos, mesmo de mulheres e crianças. Tal praxe era chamada oherém (anátema).

O herém era mais do que simples crimes realizados por povosde cultura pouco evoluída. Para os povos pagãos era uma espécie deideologia religiosa. Acreditavam que, na guerra, era a honra de seusdeuses que estava em jogo. Caso vencessem, era a sua divindadeque vencia; por outro lado, uma derrota militar seria escárnio para osdeuses da nação vencida. Dentro desta visão, o vencedorconsiderava que deveria levar ao total extermínio todo o povo vencidoe tudo o que lhe pertencia, como um ato religioso, para honrar seusdeuses.

Observe que o conhecimento desta praxe, ao longo dedécadas de convívio, foi passada para a mentalidade dos hebreus.

Note, então, que Israel tinha consciência do herém, bastavaapenas que algum fato grave viesse a acontecer para que oadotasse.

Pois bem, todas as vezes que Israel deixava que as tribos quehaviam sido derrotadas por ele em guerras habitassem ao seu lado, aidolatria tomava conta do povo e a religião ficava comprometida.

Em consequência, o herém acabou por se tornarparticularmente necessário ao povo e entrou em sua legislação. ParaIsrael, manter a nação totalmente separada dos povos pagãos eraabsolutamente necessário. Não lhe era concebível expor a nenhumrisco a fidelidade dos descendentes de Abraão ao verdadeiro Deus.Neste sentido, o herém hebreu tinha um sentido diferente do herémpagão. Enquanto estes buscavam agradar a seus vários deuses,aqueles procuravam manter viva sua religião, sua fé em um únicoDeus e assegurar que as promessas que lhe haviam sido feitas peloSenhor ao Patriarca Abraão tivessem a oportunidade de seremcumpridas.

Verifique, pois, em Dt 20, 16-18, como o legislador sagradoincluiu o herém na Lei:

“Quanto às cidades daqueles povos cuja possessão te dá oSenhor, teu Deus, não deixarás nelas alma viva. Segundo a ordem doSenhor, teu Deus, votarás ao interdito os hiteus, os amorreus, oscananeus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus, para que nãosuceda que eles vos ensinem a imitar as abominações que praticamem honra de seus deuses, e venhais a pecar contra o Senhor, vossoDeus.”.

Apesar do herém ser contra a vontade de Deus, Ele respeitou ograu de desenvolvimento do povo hebreu, sabendo que viria a serpaulatinamente corrigido. Este proceder do Senhor, inclusive, foi omesmo que adotou ao lidar com os mais diversos aspectos da rudemoral do povo durante todo o Antigo Testamento.

A TRIBO DE JUDÁ

Após subjugarem os povos que habitavam a terra de Canaã, oshebreus a dividiram em tribos. Essas tribos tomaram os nomes deRubens, Simeão, Levi, Judá, Issacar, Zabulão, Dan, Neftali, Gad,Aser, Benjamim, Filhos de Jacó; e de Efraim e Manassés, filhos deJosé.

Josué não teve sucessor. Depois da sua morte, as doze tribosformaram uma espécie de Estado federativo cujo verdadeiro e únicochefe era Deus.

Será da tribo de Judá, segundo a profecia de Jacó em seu leitode morte, que virá o Messias, o Redentor do mundo. Este apareceráquando Judá não tiver mais o cetro da autoridade, ou seja, quandoIsrael passar sob a dominação estrangeira:

"Judá, teus irmãos te louvarão. Pegarás pela nuca os inimigos;os filhos de teu pai se prostrarão em tua presença. Filhote de leão,Judá: voltas trazendo a caça, meu filho. Dobra-se, deita-se como umleão; como uma leoa: quem o despertará? Não se apartará o cetro deJudá, nem o bastão de comando dentre seus pés, até que venhaaquele a quem pertence por direito, e a quem devem obediência ospovos." (Gn 49, 8-10)

A tribo de Levi não recebeu território à parte, pois Deus adesignou para o ofício sacerdotal e quis ser Ele mesmo sua porção esua herança: "À tribo de Levi, porém, não deu herança alguma,porque o Senhor, Deus de Israel, é a sua herança, como ele lho tinhadito" (Js 13, 33).

Referência: A ocupação do povo israelita na palestina (Js 1-12) e O adeus de Josué (Js 23-24).

AS INFIDELIDADES E AS INVASÕESO povo hebreu, mesmo sendo testemunha ocular das inúmeras

maravilhas realizadas por Deus em seu meio, ao invés de firmar-secom mais vigor na fidelidade ao Senhor, deixa-se seduzir pela vidafácil das nações vizinhas, adotando seus costumes e cultos. Comisso, afasta-se de Deus. Logo, o país é invadido e dominado por seusinimigos. Arrependido, recorre ao Senhor que lhe suscita umalibertação por meio de um de seus cidadãos que passa a denominar-se Juiz:

“Ora, quando o Senhor suscitava juízes, ele estava com o juizpara livrá-los de seus inimigos enquanto vivesse o juiz: o

Senhor compadecia-se dos gemidos que soltavam diante deseus opressores.

Mas, depois que o juiz morria, corrompiam-se e se tornavamainda piores do que seus pais, seguindo a outros deuses,

servindo-os e adorando-os.”(Jz 2, 18-19 )

O CONTATO COM AS NAÇÕES PAGÃS VIZINHAS

Enquanto viveu a geração que tinha presenciado as maravilhaspraticadas pelo Senhor, o povo permaneceu fiel às suas promessas.Mas quando a geração formada por Moises desapareceu, os filhos deIsrael foram atraídos para o mal e deixaram-se arrastar pela idolatriados povos vizinhos que eles não tinham aniquilado, apesar dasordens do Senhor.

Assim, contrariando o desejo de Deus, o povo passou a mantercontato com as nações vizinhas, assimilando seus cultos e afastando-se da lei mosaica. Com efeito, praticavam, em todos os lugares, aspráticas abomináveis que haviam feito os antigos habitantes seremexpulsos:

“O anjo do Senhor subiu de Gálgala a Boquim e disse: Eu vosfiz subir do Egito e vos conduzi a esta terra que eu tinha prometidocom juramento a vossos pais. E vos tinha dito: jamais hei de romper aaliança que fiz convosco; vós, porém, não fareis aliança com oshabitantes desta terra e lançareis por terra os seus altares! Ora, vósnão obedecestes à minha voz. Por que fizestes isso?” (Jz 2, 1-3)

Assim, uma vez mais, os homens em sua loucura, desprezamo dom recebido, afastam-se de Deus e mancham a alma de tal sorteque não somente perdem a noção de Deus, mas ainda forjam outrosdeuses em substituição. Trocam a verdade por ídolos que fabricam,preferem o nada ao verdadeiro Deus, adoram a criatura em lugar doCriador (Rm 1, 25). Pior ainda, transferem as honras divinas a ídolosde madeira, de pedra, ou de qualquer outra matéria, e até a sereshumanos.

Longe de Deus, os hebreus passam a sofrer sucessivasinvasões dos povos vizinhos.

Essa situação de infidelidade aconteceu várias vezes durantetodo o primeiro período após o estabelecimento na Palestina, perto dequinhentos anos, e na mesma medida ocorreram as invasões contraIsrael.

Nesta época, a justiça era ministrada nas cidades pormagistrados especiais, e o grande conselho dos anciãos geria osnegócios públicos. Não havia nenhum comandante militar ou chefesupremo, sendo os Israelitas governados por meio das leis de Deus.

No entanto, quando se tratava de fatos extraordinários ou deguerras importantes, Ele passava a sua autoridade para pessoasescolhidas para tal fim. Entretanto, somente intervia quando osisraelitas arrependiam-se profundamente de suas açõespecaminosas.

Sendo assim, quando o povo se via dominado e semesperança, e renunciava aos erros e a idolatria, podia voltar-se aDeus e pedir o seu socorro. A resposta de Deus a essa súplicamanifesta-se através dos Juízes.

Os Juízes eram pessoas, entre as quais duas mulheres,Débora e Jael, suscitadas e escolhidas por Deus, de tempos emtempos, para livrar os hebreus sempre que esses, em castigo porseus pecados, caíam sob o poder de seus inimigos. Os dois Juízesmais ilustres foram Sansão e Samuel. Esses libertadores temporáriostinham como missão restaurar a independência do povo cativo emantê-lo na verdadeira religião.

Observe que eles não eram mais do que os oficiais do Senhor,que os escolhia, às vezes, dentre os mais humildes; e para deixarbem patente que a vitória vinha d’Ele e não desses homens, recusavautilizar com freqüência o grande número dos soldados e a força dasarmas. De tempos em tempos prorrogava a missão dos Juízesdurante a vida inteira sem, contudo, lhes comunicar autoridadesoberana nem tornar hereditário o seu poder:

“Os israelitas fizeram então o mal aos olhos do Senhor eserviram a Baal. Abandonaram o Senhor, o Deus de seus pais, queos tinha tirado do Egito, e seguiram outros deuses, os dos povos quehabitavam em torno deles; prostraram-se diante deles, excitandoassim a cólera do Senhor. Abandonaram o Senhor para servirem Baale Astarot.

A cólera do Senhor inflamou-se contra Israel, e Ele entregou-osnas mãos de piratas, que os despojaram, e vendeu-os aos inimigosdos arredores, de sorte que não puderam mais resistir-lhes. Paraonde quer que fossem, a mão do Senhor estava contra eles parafazer-lhes mal, como o Senhor lhes tinha dito e jurado, e viram-se emgrande aflição.

(Entretanto) o Senhor suscitava-lhes juízes que os livraram das

mãos dos opressores, mas nem mesmo os seus juízes ouviam econtinuavam prostituindo-se a outros deuses, adorando-os.Abandonaram depressa o caminho que tinham seguido seus pais, naobediência aos mandamentos do Senhor, e não os imitaram.

Ora, quando o Senhor suscitava juízes, ele estava com o juizpara livrá-los de seus inimigos enquanto vivesse o juiz: o Senhorcompadecia-se dos gemidos que soltavam diante de seus inimigos ede seus opressores. Mas, depois que o juiz morria, corrompiam-se ese tornavam ainda piores do que seus pais, seguindo outros deuses,servindo-os e adorando-os; e não renunciavam aos seus crimes e àsua obstinação.

Inflamou-se, pois, contra Israel a cólera do Senhor: Visto queeste povo violou o meu pacto, dizia Ele, a aliança que Eu tinha feitocom seus pais, e não obedeceram à minha voz, também Eu nãoexpulsarei de diante deles nenhuma das nações que Josué deixou aomorrer.

Por elas, queria o Senhor provar os israelitas, e ver se elesseguiriam ou não o caminho do Senhor, como o tinham feito seuspais.

E o Senhor deixou subsistir todas essas nações que não tinhaentregue nas mãos de Josué, e não as quis expulsar logo.” (Jz 2, 11-23)

Esse período acabou sendo marcado pelas inúmerasmisericórdias de Deus, pois cada infidelidade correspondeu a umaformação e a uma salvação.

OS CASTIGOS DE DEUS

No início, Deus criou o homem e o chamou a participar de suacriação. Quis sua colaboração para realizar grandes planos e esperoua sua resposta. Infelizmente, o homem não só não atendeu como serebelou; em vez de coisas grandes e belas passou a criarmonstruosidades. Como conseqüência, precipitou-se o castigo.

Encontramos o tema do castigo em muitos livros do Antigo

Testamento: na pré-história bíblica, na viagem para Terra Prometida,no livro de Juízes, na história de Saul, de Davi, de Salomão, etc.

Ao estudar estas passagens, conclui-se que Deus castiga ohomem porque não o despreza. O homem é tão importante a pontode merecer que Deus se interesse por ele e o castigue. A intenção doSenhor é corrigi-lo para retirá-lo do pecado.

Referência: Todo o livro dos Juízes.

AS INFIDELIDADES NAS MONARQUIASContrariando a vontade de Deus, os israelitas se organizam

sob governos monárquicos, sendo os mais conhecidos os de Saul, deDavi e de Salomão. Essa nova forma de organização leva a umcrescente aumento da infidelidade à aliança:

“Então a palavra do Senhor foi-lhe dirigida: Que fazes aqui,Elias?

Ele respondeu: Estou devorado de zelo pelo Senhor, o Deusdos exércitos. Porque os israelitas abandonaram a vossa

aliança, derrubaram os vossos altares e passaram os vossosprofetas ao fio da espada. Só eu fiquei, e querem tirar-me a

vida.”(I Rs 19, 14)

O PECADO DO POVO HEBREU AO PEDIR UM REI

Deus criou o povo hebreu para que esse O tivesse como únicoDeus e governante eterno. Para ajudá-lo, entregou-lhe Suas leis emandamentos. Mas, alheio à vontade do Senhor, por volta de 1020

a.C., Israel prefere que um homem o governe (o rei Saul inicialmentee depois o rei Davi e seus herdeiros). Buscavam um governo menosdependente da Providência insondável do Criador.

Primeiramente, peca ao rejeitar as orientações de Deus atravésde suas leis e de seus profetas. Depois, peca por buscar ser igual àsnações vizinhas, governadas por reis e abominadas por Deus porcausa de seus cultos pagãos:

“Todos os anciãos de Israel vieram ter com Samuel em Ramá,e disseram-lhe: ‘Estás velho e teus filhos não seguem as tuaspisadas. Dá-nos um rei que nos governe, como o têm todas asnações’. O Senhor disse-lhe: ‘Ouve a voz do povo em tudo o que tedisserem. Não é a ti que eles rejeitam, mas a mim, pois já nãoquerem que eu reine sobre eles’.” (I Sm 8, 4-7)

Essa atitude de Israel, por significar um arrefecimento dafé, com o passar do tempo, levará a um grande aumento nainfidelidade à aliança, o que trará como resultado final o exílio. Nele,todo orgulho e toda segurança irão ruir. E o povo, desprovido de tudo,retornará ao primeiro amor: Deus.

O PECADO DO REI SAUL

Samuel, por ordem de Deus, reuniu o povo, que alvoroçadopedia um Rei, e em sua presença elegeu e consagrou Saul, da tribode Benjamim, para primeiro Rei de todo o povo hebreu.

No entanto, após dois anos de reinado, Deus o rejeitou emvirtude de gravíssima desobediência. As Escrituras revelam duassituações que levaram a sua rejeição:

I - Deus, por intermédio do Profeta Samuel, avisa a Saul quedeve ir a cidade de Gálgala para lá confirmar seu título de rei eoferecer sacrifícios de ações de graças:

"Samuel disse ao povo: Vamos a Gálgala, e renovemos ali arealeza. Partiu, pois, todo o povo para Gálgala para ali confirmar Saul,em presença do Senhor, no seu título de rei, e oferecer naquele lugar

sacrifícios de ações de graças. E Saul, com todos os israelitas,alegraram-se grandemente." (I Sm 11, 14-15)

Acontece que, devido a um problema com os Filisteus, Saul,que deveria aguardar Samuel durante sete dias para confirmá-lo narealeza, antecipa-se e ele mesmo passa a oferecer sacrifícios aoSenhor, desobedecendo a uma ordem direta de Deus:

"Saul esperou sete dias, prazo fixado por Samuel, mas estenão chegava, e o povo começou a afastar-se. Então Saul disse:Trazei-me o holocausto e os sacrifícios pacíficos. E ofereceu oholocausto. Apenas acabava de o oferecer, chegou Samuel, e Saulsaiu-lhe ao encontro para o saudar. Que fizeste?, disse Samuel.

Vendo que o povo se dispersava e que tu não chegavas notempo fixado, e que os filisteus se tinham juntado em Macmas, penseicomigo: Agora eles vão cair sobre mim em Gálgala, sem que eutenha aplacado o Senhor. Por isso ofereci eu mesmo o holocausto.

Samuel replicou-lhe: Procedeste insensatamente, nãoobservando o mandamento que te deu o Senhor, teu Deus, queestava pronto a confirmar para sempre o teu trono sobre Israel. Agorao teu reino não subsistirá." (I Sm 13, 8-14)

II - Saul havia recebido do profeta Samuel a ordem de ferirAmalec e votar ao interdito tudo o que lhe pertence, sem nadapoupar. Saul, no entanto, destruiu apenas os despojos de guerra quenão tinham valor, ficando com todo o resto. Para Samuel aquilo erauma grave ofensa a Deus, pois Saul colocou seus interesses acimada vontade do Senhor.

Para o profeta Samuel, Deus não se compraz tanto nosholocaustos e sacrifícios como na obediência à sua voz. Para ele “adesobediência é como o pecado de idolatria” (I Sm 15, 23), umpecado extremamente grave. Por isso, Samuel afirma: “Pois querejeitaste a palavra do Senhor, também Ele te rejeita e te despoja darealeza!” (I Sm 15, 23).

A partir deste dia, Samuel foi embora e não tornou a ver Saul;mas não deixou de chorar sobre o desventurado destino destepríncipe que o Espírito de Deus tinha abandonado.

O PECADO DO REI DAVI

Muitos anos depois de Deus ter rejeitado Saul, sobe ao trono oRei Davi, da tribo de Judá. Este governou Israel durante quarentaanos e ao longo desse tempo terminou de conquistar toda aPalestina. Apoderando-se de Jerusalém, escolheu-a para sede deseu Reino.

Davi sempre procurou seguir os mandamentos do Senhor até odia em que se deixou seduzir pela beleza de uma mulher, Betsabé,filha de Elião, mulher de Urias, o hiteu.

Ao saber que Betsabé estava grávida de um filho seu, Davidecide enviar Urias para frente de batalha para que os inimigos deIsrael o matassem.

Ao obter seu intento, Davi manda buscar Betsabé e a torna suamulher. Depois de certo tempo, nasce o filho do adultério.

Tal procedimento de Davi desagradou profundamente aoSenhor que lhe disse: "Ungi-te rei de Israel, salvei-te das mãos deSaul, dei-te a casa do teu senhor e pus as suas mulheres nos teusbraços. Entreguei-te a casa de Israel e de Judá e, se isso fosse aindapouco, eu teria ajuntado outros favores. Por que desprezaste oSenhor, fazendo o que é mau aos seus olhos? Feriste com a espadaUrias, o hiteu, para fazer de sua mulher a tua esposa, e o fizesteperecer pela espada dos amonitas." (II Sm 12, 7-9).

Depois de chamar-lhe a atenção, Deus aplica-lhe um severocastigo: "Por isso, jamais se afastará a espada de tua casa, porqueme desprezaste, tomando a mulher de Urias, o hiteu, para fazer delaa tua esposa. Eis o que diz o Senhor: vou fazer com que se levantemcontra ti males vindos de tua própria casa. Sob os teus olhos, tomareias tuas mulheres e dá-las-ei a um outro que dormirá com elas à luzdo sol! Porque agiste em segredo, mas eu o farei diante de todo oIsrael e diante do sol." (II Sm 12, 10-12). Disse ainda: “Comodesprezaste o Senhor com essa ação, morrerá o filho que te nasceu.”(II Sm 12, 13).

Davi arrependeu-se totalmente do que havia feito e, por contadisso, o Senhor perdoou o seu pecado, não lhe retirando a vida: “Davidisse a Natã: Pequei contra o Senhor. Natã respondeu-lhe: O Senhor

perdoa o teu pecado; não morrerás.” (II Sm 12, 13).No entanto, apesar de ter perdoado o pecado a Davi, Deus não

deixou de aplicar-lhe o castigo prometido, tendo seu filho Absalãomandado matar seu próprio irmão e tentado matar o rei para retirar-lhe o trono.

David faleceu aos setenta anos. Tinha reinado sete anos emHebrão e trinta e três em Jerusalém.

Foi um rei poderoso e glorioso, também foi um profetainspirado e figura do Messias que ele anunciava em seus escritos ecânticos.

Nos seus belíssimos salmos, David descreveu de antemão oLibertador esperado, sua origem na tribo de Judá, sua descendênciareal, seu reino, seu sacerdócio eterno, depois, sua paixão e suamorte, sua ressurreição e seu reino sem fim.

O PECADO DO REI SALOMÃO

Salomão foi o segundo filho de Davi com Betsabé. Seu reinadodurou quarenta anos e foi o último rei que governou sobre todo Israel.

No início de sua vida monarca, Deus ofereceu dar-lhe o quequisesse, mas pediu somente “um coração sábio, capaz de julgar ovosso povo e discernir entre o bem e o mal” (I Rs 3, 9). Feliz comesse seu desejo, Deus o cumula com todos os tipos de bênçãos.

Salomão, entretanto, não soube corresponder a tantosprivilégios, nem mostrar-se na altura de tamanha glória. Terrívelexemplo da fragilidade e da fraqueza humanas; não soube conservara franqueza e a singeleza de coração que Deus lhe tinha deparado.

Durante muitos anos, seu amor por Deus fez parte de sua vida,mas à medida que envelhecia, pelas artes insidiosas de suas muitasmulheres estrangeiras, caiu na idolatria e foi se afastando dasorientações do Senhor. Na realidade, isso aconteceu porque Salomãodesconsiderou a Lei Mosaica que dizia: “Guarde-se também o rei demultiplicar suas mulheres, para que não suceda que seu coração sedesvie (de Deus).” (Dt 17, 17):

“O rei Salomão, além da filha do faraó, amou muitas mulheresestrangeiras: moabitas, amonitas, edomitas, sidônias e hitéias,pertencentes às nações das quais o Senhor dissera aos israelitas:Não tereis relações com elas, nem elas tampouco convosco, porquecertamente vos seduziriam os corações arrastando-os para os seusdeuses. E suas mulheres perverteram-lhe o coração.

Sendo já velho, elas seduziram o seu coração para seguiroutros deuses. E o seu coração já não pertencia sem reservas aoSenhor, seu Deus, como o de Davi, seu pai. Salomão prestou culto aAstarte, deusa dos sidônios, e a Melcom, o abominável ídolo dosamonitas. Fez o mal aos olhos do Senhor, não lhe foi inteiramente fielcomo o fora seu pai Davi.

Por esse tempo edificou Salomão no monte, que está a orientede Jerusalém, um lugar alto a Camos, deus de Moab, e a Moloc,abominação dos amonitas. E o mesmo fez para todas as suasmulheres estrangeiras, que queimavam incenso e sacrificavam aosseus deuses.” (I Rs 11, 1-8).

O comportamento de Salomão levou Deus a tratá-lo comohavia feito com Saul, retirando-lhe o reino. Entretanto, emconsideração a Davi, não deixou que esse castigo acontecessedurante sua vida. Também, em atenção a Davi, não lhe retirou o reinotodo, deixando uma parte para um de seus filhos:

“O Senhor irritou-se contra Salomão, por se ter seu coraçãodesviado do Senhor, Deus de Israel, que lhe aparecera por duasvezes, e lhe tinha proibido expressamente que se unisse a deusesestranhos.

O Senhor disse-lhe então: Já que procedeste assim, e nãoguardaste a minha aliança, nem as leis que te prescrevi, vou tirar-te oreino e dá-lo ao teu servo. Todavia, em atenção ao teu pai Davi, nãoo farei durante a tua vida. Tirá-lo-ei, sim, mas da mão de teu filho.Não lhe tirarei o reino todo, mas deixarei ao teu filho uma tribo, poramor de meu servo Davi, e por amor de Jerusalém, a cidade queescolhi.” (I Rs 11, 9-13)

Referência: A vida do profeta Samuel (1Sm 1-7), o reinado deSaul até sua morte e o reinado de Davi (1Sm 8-31) e todo o Livro de

Samuel II.

A DIVISÃO DO REINO DE ISRAELApós a morte de seu terceiro rei, Salomão, filho de Davi, o

reino é dividido em dois (Cisma): ao norte, o reino de Israel, com acapital Samaria e, ao sul, o reino de Judá, que permaneceu fiel àdinastia de Davi e conservou Jerusalém como Capital:

"Vendo que o rei não os atendia, o povo respondeu-lhe: Quetemos nós a ver com Davi? Vai, pois, para as tuas tendas, ó

Israel! E os israelitas retiraram-se para as suas tendas.Roboão reinou, no entanto, sobre os israelitas que habitavam

em Judá.Desse modo, separou-se Israel da casa de Davi até o dia de

hoje.Ouvindo os filhos de Israel que Jeroboão tinha voltado,

convidaram-no à sua assembléia e aclamaram-no rei de todo oIsrael.

Só a tribo de Judá ficou fiel à casa de Davi.”(I Rs 12, 13-20)

A DIVISÃO DO REINO DE ISRAEL

O rei Salomão, à medida que envelhecia, foi se afastando dasorientações de Deus e ficando distante do povo. O resultado foi oacúmulo de trabalhos e impostos sobre seus súditos, o que geroumuitas revoltas.

Com a morte de Salomão, assume seu filho Roboão. Seguindoos passos de seu pai, Roboão continua a castigar o povo compesados trabalhos e altos impostos.

Devido Roboão não querer aliviar a carga duríssima dostributos impostos por seu pai, dez tribos, estabelecidas no norte deIsrael, rebelaram-se, tomando por Rei a Jeroboão, cabeça dosinsurrectos. Deste modo, o reino foi dividido.

De um lado ficou Roboão, reinando sobre as tribos de Judá eBenjamim, conhecido como Reino de Judá, com capital Jerusalém, edo outro, Jeroboão, reinando sobre as dez tribos do norte de Israel,conhecido como Reino de Israel, com capital Samaria:

“O rei Roboão, filho de Salomão, falou com dureza ao povo.Sem fazer caso algum do conselho dos anciãos, respondeu ao povocomo lhe aconselharam os jovens: Meu pai impôs-vos um jugopesado? Pois eu o tornarei ainda mais pesado. Meu pai vos castigoucom açoites? Pois eu vos castigarei com escorpiões. E o rei nãoatendeu ao povo.

Vendo que o rei não os atendia, o povo respondeu-lhe: Quetemos nós a ver com Davi? Que temos nós de comum com o filho deIsaí? Vai, pois, para as tuas tendas, ó Israel! Cabe a ti tratar de tuacasa, ó Davi!

E os israelitas retiraram-se para as suas tendas.Roboão reinou, no entanto, sobre os israelitas que habitavam

em Judá.O rei Roboão enviou Adurão, superintendente dos trabalhos,

mas os israelitas apedrejaram-no e ele morreu. O rei subiu entãoprecipitadamente no seu carro e fugiu para Jerusalém.

Desse modo, separou-se Israel da casa de Davi até o dia dehoje.

Ouvindo os filhos de Israel que Jeroboão tinha voltado,convidaram-no à sua assembléia e aclamaram-no rei de todo o Israel.Só a tribo de Judá ficou fiel à casa de Davi.” (I Rs 12, 13-20).

Para impedir que seus súditos fossem levar ao templo deJerusalém suas homenagens e suas ofertas, Jeroboão, despertandoneles a idolatria egípcia, mandou fundir dois bezerros de ouro, um emBethel outro em Dan e ordenou a todo seu povo que viesse alisacrificar. Assim tomou vulto em Israel um culto idolatra quasepermanente.

O SURGIMENTO DOS PROFETAS

Com a divisão do reino, o povo afasta-se de Deus de tal formaque se passa a presenciar uma intensa busca por divindades pagãs,tanto no reino de Judá como no de Israel.

Para socorrer o povo frente às crescentes seduções dopaganismo, Deus envia os Profetas.

Eles aparecem para conservar o povo na observância da Leiou para fazê-lo voltar a ela, quando prevaricava, e em especial parapreservá-lo da idolatria. Com efeito, os homens agora podiamprocurar os profetas e, por meio deles, chegarem a vontade de Deus,e assim perceberem que o culto dos ídolos constitui impiedadetotalmente sacrílega.

Os Profetas tinham como principal missão conservar viva amemória da promessa do Messias e preparar o povo para que Oreconhecesse. Anunciaram muitos séculos antes, o tempo preciso dasua vinda, e descreveram com tais pormenores seu Nascimento,Vida, Paixão e Morte, que, lendo o conjunto de suas profecias, maisparecem estudiosos da história do que Profetas.

Perceba que todas as profecias tiveram sua realização naPessoa de Nosso Senhor Jesus Cristo, e só n’Ele; logo, Ele é overdadeiro Messias prometido.

O PROFETA ISAÍAS

O profeta mais importante dessa época foi Isaías. Eleprofetizou a destruição de Samaria, a queda de Jerusalém (Is 28 a33) e sua posterior libertação e restauração (Is 40 a 66), bem como aconfiança em Deus e a vinda do Messias (Is 42, 1-4; 49, 1-6; 50, 4-11;52, 13-15 e 53) que libertaria Israel da verdadeira escravidão causadapelo pecado.

Isaías viveu antes da deportação, no tempo dos seguintes reisde Judá: Ozias, Joatão, Acaz e Ezequias (II Reis 15 a 20). Essesreinados foram marcados por constantes ataques militaresestrangeiros, que criaram grandes instabilidades políticas, levando aescandalosas injustiças sociais. Essa situação levou Isaías adenunciar a corrupção dos poderosos, a miséria do povo e amediocridade do culto a Deus.

Segundo a tradição dos judeus, Isaías foi morto quando tinha100 anos pelo rei Manassés que o mandou serrar ao meio.

O REINO DE ISRAELA divisão acarreta sucessivas invasões dos inimigos dos dois

reinos. O primeiro a sofrer é o reino de Israel, que cai nas mãos doexército Assírio. Seus habitantes são levados como escravos,dispersados por todo o império Assírio e substituídos por grupos decolonos babilônicos, sírios e árabes:

“No ano nono do reinado de Oséias, o rei da Assíria apoderou-se de Samaria e deportou os israelitas para a Assíria,

estabelecendo-os em Hala, às margens do Habor, rio de Gozã, enas cidades da Média.

Assim aconteceu porque os filhos de Israel tinham pecadocontra o Senhor, seu Deus, adorando outros deuses eadotando os costumes das nações que o Senhor tinha

expulsado.”(II Rs 17, 6-8)

O FIM DO REINO DE ISRAEL

Os Reis de Israel foram em número de dezenove e governaram

pelo espaço de 254 anos. Foram todos perversos e afundados naidolatria de tal forma que arrastaram a maior parte do povo das deztribos para a sua loucura.

Em castigo de suas enormes iniquidades, parte do povo foidispersa e parte levada cativa para a Assíria por Salmanasar, Rei dosassírios. Desapareceu, assim, o reino de Israel para não se erguermais (ano 722 a.C.) (II Rs 17, 1-41).

No lugar dos habitantes da terra, foram enviadas colônias degentios para repovoar o país, aos quais se associaram em tempossucessivos alguns israelitas retornados de seu desterro e algunsmaus judeus, e entre todos formaram depois um povo, que sechamou Samaritano, inimigo acérrimo da nação judaica.

A DEPORTAÇÃO DO POVO DE JUDÁO reino de Judá, berço da promessa divina, não leva em

consideração o acontecido com o reino de Israel e continua amultiplicar seus delitos contra o Senhor. Devido a isso, duasdeportações ocorrerão para Babilônia:

“Todos os chefes dos sacerdotes e o povo continuaram amultiplicar seus delitos, imitando as práticas abomináveis das

nações pagãs.Em vão o Senhor lhes tinha enviado, por meio de seus

mensageiros, avisos sobre avisos, pois tinha compaixão de seupovo. Eles zombavam de seus enviados, desprezavam seusconselhos e riam de seus Profetas, até que a ira de Deus sedesencadeou sobre o seu povo e não houve mais remédio.

Então, Deus suscitou contra eles o rei dos caldeus,Nabucodonosor, que deportou para a Babilônia todos os quetinham escapado à espada e eles se tornaram seus escravos,

dele e de seus filhos, até que completaram setenta anos”.(II Cr 36, 14-20)

A PRIMEIRA DEPORTAÇÃO

Os Reis de Judá, em número de vinte, dos quais alguns forampiedosos e bons e outros grandes criminosos, reinaram somados, 388anos.

Para tais reis, bem como para os habitantes de Judá, o Templode Jerusalém era muito mais do que uma simples construção depedras, era um local sagrado, onde Deus se manifestava aqui naterra.

Devido a essa certeza, quando os Assírios invadiram Israel, oshabitantes de Judá não se preocuparam, pois acreditavam que Deusjamais iria permitir que povos pagãos destruíssem seu Templo e acidade santa de Jerusalém, onde habitava.

Tamanha era essa segurança que, infelizmente, não viamnenhuma necessidade de modificarem seu mau comportamentodiante de Deus.

Acontece que tanto a moral, como a justiça e o verdadeiro cultoestavam sendo postos de lado há muito tempo. A injustiça, acorrupção, a imoralidade e o culto a deuses estrangeiros proliferavamem todo o reino de Judá.

Tal situação permaneceu sem alteração durante longo tempo,mesmo tendo o Senhor enviado profetas ao povo de Judá pedindoque modificasse seu comportamento. Por fim, não suportando maistanta rebeldia, pronuncia seu castigo:

“A palavra do Senhor foi nestes termos dirigida a Jeremias: Vaià porta do templo do Senhor; lá pronunciarás este discurso: reformaivosso procedimento e a maneira de agir, e eu vos deixarei morarneste lugar. Não vos fieis em palavras enganadoras, semelhantes aestas: Templo do Senhor, templo do Senhor, aqui está o templo doSenhor.

Se reformardes vossos costumes e modos de proceder, severdadeiramente praticardes a justiça; se não oprimirdes oestrangeiro, o órfão, a viúva; se não espalhardes neste lugar osangue inocente e não correrdes, para vossa desgraça, atrás dosdeuses alheios, então permitirei que permaneçais neste lugar, nestaterra que dei a vossos pais por todos os séculos. Vós, contudo, vosfiais em fórmulas enganadoras que de nada vos servirão.

Roubais, matais, cometeis adultérios, prestais juramentos

falsos; ofereceis incenso a Baal e procurais deuses que vos sãodesconhecidos; E depois, vindes apresentar-vos diante de mim, nestacasa em que foi invocado meu nome, e exclamais: Estamos salvos! -para, em seguida, recomeçar a cometer todas essas abominações.

É, por acaso, a vossos olhos uma caverna de bandidos estacasa em que meu nome foi invocado? Também eu o vejo - oráculo doSenhor. Ide, portanto, à minha casa de Silo, onde a princípio habitoumeu nome, e vede o que lhe fiz por causa da maldade do meu povode Israel.

E agora, porque tendo-vos já continuamente advertido, não meatendestes, vou fazer da casa em que foi invocado meu nome e naqual depositastes vossa confiança, desse lugar que vos dei assimcomo a vossos pais, o que fiz de Silo, e vos repelirei de minhapresença, assim como repeli vossos irmãos, a raça inteira de Efraim.”(Jr 7, 1-15).

A profecia de Jeremias se realizou no reinado de Joaquim,quando Nabucodonosor, rei de Babilônia, invadiu Jerusalém e fez aprimeira deportação dos hebreus:

“Levou para o cativeiro toda a Jerusalém, todos os chefes etodos os homens de valor, ao todo dez mil, com todos os ferreiros eartífices; só deixou os pobres. Deportou Joaquim para Babilônia, comsua mãe, suas mulheres, os eunucos do rei e os grandes da terra.Todos os homens de valor, em número de sete mil, os ferreiros e osartífices, em número de mil e todos os homens aptos para a guerra, orei de Babilônia os deportou para Babilônia.” (II Rs 24, 14-16).

A SEGUNDA DEPORTAÇÃO

Mesmo após a primeira invasão, o restante dos habitantes deJudá, sob o governo de Sedecias, continuou a fazer o mal aos olhosdo Senhor, não dando atenção às palavras de seus enviados.

Ocorreu, então, o que os profetas previam se Judá nãomodificasse seu comportamento. Nabucodonosor invadiu, pelasegunda vez, Jerusalém e deportou, para a Babilônia, grande parte

do que restava de sua população:

“Nabuzardã, chefe da guarda, deportou para Babilônia o querestava da população da cidade, os que já se tinham rendido ao rei deBabilônia e todo o povo que restava. O chefe da guarda só deixou alialguns pobres como viticultores e agricultores.” (II Rs 25, 11-12).

Com a segunda deportação, Nabucodonosor retirou tudo queIsrael tinha de valor: seu rei, a terra que o Senhor lhe haviaprometido, a cidade santa de Jerusalém e o Templo de Salomão,destruído até os alicerces.

A Deportação foi um duro golpe para a fé de Israel, que sesentia seguro devido às promessas divinas. No entanto, taispromessas estavam vinculadas à fidelidade de Israel a ter o Senhorcomo único Deus, e isso já não vinha acontecendo há muito tempo.

A partir da reflexão dos episódios das deportações, concluímosque os castigos que se abateram sobre Jerusalém infiel refletem ofato de que o abuso das graças põe um limite ao exercício damisericórdia de Deus.

Referência: Os últimos atos de Davi e o reinado de Salomão(1Rs 1-11), e Os reis de Judá e de Israel (1Rs 12-22 e todo o livro deReis II).

JERUSALÉM É INVADIDA PELOS VIZINHOSAproximadamente, cinco anos depois, os poucos hebreus que

restaram em Jerusalém acabam fugindo para o Egito, temendorepresálias dos caldeus pelo assassinato de seu representante naregião, Godolias:

“Guerreiros, mulheres, crianças e eunucos, fê-los todosregressar de Gabaon. Puseram-se então a caminho, detendo-seem Caamã, nas proximidades de Belém, para de lá se retirarem

para o Egito.Queriam assim furtar-se aos caldeus, dos quais receavam

represálias, dado que Ismael assassinara Godolias, nomeadopara governar a terra pelo rei de Babilônia.”

(Jr 41, 16-18)

A POSSE DA TERRA

Jerusalém não recebeu contingentes de outros povos, comotinha acontecido com Samaria; não obstante, os vizinhos amonitas,árabes e edomitas se estabeleceram em certos lugares da região.

Serão esses povos que causarão, aos hebreus, dificuldades na épocada volta do exílio.

Com esse fato, completam-se as profecias a respeito do reinode Judá.

O PROFETA JEREMIAS

Nessa época encontramos o profeta Jeremias. Ele profetizou aqueda do reino de Israel e de Judá (Jr 2-29), a restauração do quesobrou de Israel e dos deportados de Judá (Jr 30-33) e a vinda doMessias (Jr 33, 14-16). Suas pregações insistiam na conversão dopovo e na denúncia daqueles que levavam o povo ao pecado.

Teve um papel importantíssimo junto ao povo entre a primeirae a segunda deportação, pois sustentou a esperança de uma futurarestauração da comunidade israelita. Anunciava, no entanto, que arestauração não viria deles, mas de judeus fiéis a Deus, nascidos noexílio.

Ao exortar o povo de Israel à penitência, insistia que tomasse asério os efeitos calamitosos do pecado. Dizia Ele: “Olha, pois, que écoisa má e amarga o haveres abandonado o Senhor teu Deus, e onão teres temor de Mim, diz o Senhor Deus dos exércitos.” (Jer 2,19).

Suas profecias sobre a destruição da cidade de Jerusalémforam muito duras, o que lhe custou inúmeros inimigos. No dia emque Nabucodonosor sitiou Jerusalém, ele estava dentro da cidade,preso como traidor, no interior de um poço. Quando osconquistadores foram embora, ele foi deixado na cidade com ospoucos habitantes que restaram.

Jeremias iniciou suas pregações no tempo de Josias, rei deJudá, e continuou até sua morte no Egito. Segundo a tradição judaica,Jeremias morreu em Táfnis, cidade do Egito, apedrejado pelospróprios judeus.

Sua vida toda foi uma profecia viva dos sofrimentos e dapaixão de Nosso Senhor; é por isso que a Igreja aplica muitas vezes

ao Salvador as palavras que o profeta dizia diretamente de si próprio.

Referência: O livro de Jeremias (Jr 40-45).

OS HEBREUS EXILADOS ESQUECEM DEUSOs hebreus, sobreviventes de Judá, após se estabelecerem na

Babilônia, passam a esquecer a aliança com o Senhor. Deus, então,envia o profeta Ezequiel para exortá-los a respeito de sua máconduta, prometendo-lhes que, se fossem fiéis a Aliança, Ele osreconduziria de volta a Canaã:

“Deus disse a Ezequiel: ‘Filho do homem, envio-te aosisraelitas, a essa nação de rebeldes, revoltada contra mim, a

qual, do mesmo modo que seus pais, vem pecando contra mimaté este dia. É a esses filhos, de testa dura e de coração

insensível, que te envio.Quando houverem extirpado os ídolos e objetos abomináveis,

Eu lhes darei um só coração e os animarei com um espíritonovo: extrairei do seu corpo o coração de pedra, para substituí-lo por um coração de carne, a fim de que observem as minhas

leis, sejam o meu povo e Eu o seu Deus’.”( Ez 2, 3-4; 11, 18-20 )

A CULTURA BABILÔNICA INFLUÊNCIA OS HEBREUS

Deportados para a Babilônia, os hebreus sobreviventes deJudá, organizam-se em comunidades. Acontece que a condição denão serem considerados escravos leva os hebreus a uma grandeaproximação com a florescente civilização Babilônica. Com isso, asdores da saudade da pátria e da vida religiosa nacional vão sendoesquecidas sob a influência dos novos costumes e ritos pagãos.Observa-se, desse modo, que o castigo da deportação não havia sidobem assimilado.

O resultado foi que passaram a não mais seguirem asorientações do Senhor, e, conseqüentemente, a sofrerem em suareligiosidade, abandonando seus costumes e cultos nacionais.

Sendo assim, como aconteceu no Egito, a influência de outracivilização mais desenvolvida arrasta o povo a esquecer a aliançacom Deus e, como de outras vezes, não só a cultura é absorvida,mas também os cultos religiosos pagãos.

Para trazê-los de volta a aliança, Deus envia o profeta Ezequielcom a missão de exortá-los sobre o porquê do acontecido, além deanunciar que, se voltassem novamente seus corações ao Senhor, Eleos reconduziria de volta a Jerusalém: “Por isso diz à casa de Israel:eis o que diz o Senhor Javé: retornai! Renunciai a vossos ídolos,deixai de vez todas as vossas práticas abomináveis.” (Ez 14, 7)

OS HEBREUS EXILADOS

Os judeus que foram exilados na Babilônia eram a classe altado país: líderes políticos, sacerdotes e intelectuais. Portanto, homenscom condições de desempenharem papéis importantes nos diversossegmentos de uma sociedade. Já que lhes foi permitida aoportunidade de melhoria econômica, como aconteceu com muitosdeles, vários foram os que preferiram ficar na Babilônia depois queCiro permitiu que retornassem à Palestina.

Mas não foi somente o fator econômico que manteve osisraelitas na Babilônia, muitos ficaram porque estavam tão integradosnos cultos religiosos babilônicos que não seguiam mais as

orientações de Deus.

O EXÍLIO

O exílio, aparente fracasso da promessa, foi uma das provasmais difíceis para Israel, pois longe de suas cidades, sem esperançade libertação, teve que se sustentar, exclusivamente, nas promessasde restauração feitas pelo Senhor através dos profetas, entre eles,Jeremias e Ezequiel.

O Exílio mostrou que a Providencia Divina sabe mudar o quejulgamos ser um mal num bem maior, pois ensinou aos filhos exiladosde Israel a apreciar melhor, em meio a um povo idólatra, o beneficiodas suas instituições divinas; da mesma forma, patenteou a suaintervenção poderosa aos olhos das nações infiéis assim como à vistado seu povo.

Apesar do povo, durante o tempo do cativeiro, não ter templonem culto público, a Lei escrita se aperfeiçoou e se desenvolveudevido ao ensino dos profetas.

O maior benefício do exílio, por assim dizer, foi ter ensinadoaos hebreus que foram suas múltiplas infidelidades à aliança quelevaram à ruína o reino de Israel e de Judá, e que, para retornar à suaterra, teriam que voltar a obedecer a Deus e seguir seusmandamentos.

Também nesta época, os judeus se foram desvencilhando deuma noção demasiado antropomórfica da Divindade e da religião,passando a conceber o Criador de modo muito mais puro, espiritual.Portanto, foi a partir desse momento que a religiosidade de Israel sefoi interiorizando progressivamente.

Dessa forma, o exílio acabou sendo um dos mais frutíferosmomentos para a formação espiritual do povo hebreu.

EZEQUIEL

Ezequiel era da raça sacerdotal. Onze anos antes da ruínadefinitiva de Jerusalém (598 A. C.), foi levado por Nabucodonosorpara Babilônia onde exerceu por vinte e dois anos seu papelprofético.

Ezequiel foi a semente plantada por Deus para florescer e darfrutos durante boa parte do exílio. Foi acreditando nas profecias delibertação, proclamadas por ele e pelos outros profetas, que o povose manteve unido e firme na fé até seu retorno a Jerusalém.

Sobre a queda de Jerusalém pronunciou muitos oráculos daparte do Senhor, como, por exemplo: “Dize-lhe: eis o que diz oSenhor Javé: ah! cidade que espalhas o sangue em tuas ruas paraque chegue a tua hora, que eriges ídolos para te sujares, pelo sangueque tens derramado tu te tornaste culpada e te poluíste pelos teusídolos que talhaste; precipitaste a tua hora, adiantaste o termo deteus anos. Por isso vou abandonar-te aos ultrajes das nações, e aoescárnio de todos os países.” (Ez 22, 3-5).

Estava presente durante o cerco que Nabucodonosorempreendeu em Jerusalém. Foi, no entanto, ao contrário deJeremias, levado cativo para a Babilônia com os primeirosdeportados, onde profetizou, durante 20 anos, até sua morte. Exerciaseu ministério no cativeiro, enquanto Jeremias exercia o seu emJerusalém.

Quando ainda estava em sua pátria, sua mensagem falava deconversão e fidelidade a Deus. No exílio, seu anúncio mudou paraesperança e restauração: “Concluirei com eles uma aliança de paz,um tratado eterno. Eu os plantarei e multiplicá-los-ei. Estabelecereipara sempre o meu santuário entre eles. Minha residência será nomeio deles. Eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo.” (Ez 37,26-27).

Pregava a mensagem de um messias que viria da casa de Davie que iria pastorear as ovelhas perdidas da casa de Israel: “Meuservo Davi será o seu rei; não terão todos senão um só pastor;obedecerão aos meus mandamentos, observarão as minhas leis e asporão em prática.” (Ez 24, 37).

A presença de Ezequiel foi de suma importância no exílio, poisauxiliou a manter no povo, durante os longos anos que passaram nocativeiro, a esperança de uma futura volta ao seu país.

Referência: O Livro de Ezequiel

CHEGA AO FIM O EXÍLIO DOS HEBREUSLongo tempo depois da deportação, Deus suscita Ciro, rei da

Pérsia, que conquista a Babilônia e deixa os Hebreus retornarem àPalestina:

“O Senhor suscitou o espírito de Ciro, rei da Pérsia, o qualmandou fazer em todo o seu reino a seguinte proclamação:‘Assim, fala Ciro: o Senhor, Deus do céu, deu-me todos os

reinos da terra, e encarregou-me de construir-lhe um templo emJerusalém, que fica na terra de Judá.

Quem é dentre vós pertencente ao seu povo, suba a Jerusaléme construa o templo do Senhor’.”

(Esd 1, 1-4)

O REI CIRO

Quando Ciro tomou posse como rei, decidiu administrar ospovos dominados não lhes forçando costumes e religião, masrespeitando suas culturas. Essa decisão o levou a libertar todos ospovos que eram mantidos cativos na Babilônia desde

Nabucodonosor. Procurava, com isso, conquistar-lhes a lealdade e orespeito.

Na realidade, essa decisão era desígnio de Deus, pois haviachegado a hora prevista pelos profetas para que o povo hebreuvoltasse para casa. Isso aconteceu em 538 A. C., quando Ciro publicaum decreto autorizando a restauração da comunidade judaica, o cultoa Iahweh e a reconstrução do templo em Jerusalém.

O cativeiro da Babilônia havia durado setenta anos.

O RETORNO À TERRA PROMETIDA

O anúncio de que podiam voltar à Palestina chegou aosouvidos dos israelitas fiéis como um mar de alegria. Na prática, noentanto, a volta e a vida dos já repatriados foram cercadas de riscos echoques com os habitantes que haviam ocupado o território, poisesses não aceitavam os recém-chegados. Por conta disso, reinou,durante muito tempo, a violência, a pobreza e a injustiça.

O retorno iniciou-se um ano após Ciro conquistar a Babilônia.Como foi feito por etapas, durou longo tempo. As primeirasdificuldades foram vencidas graças aos profetas Ageu e Zacarias. Asposteriores, por Neemias e Esdras. As participações desses últimosforam tão importantes que o modelo de vida estabelecido por elescontinuou a ser seguido mesmo após suas mortes. Esta circunstânciafoi a que levou Jerusalém a tornar-se o centro de atração dos judeusdispersos pelo mundo.

Veja que não foi todo o povo que retornou do exílio, mas ochamado "resto de Israel", isto é, a parte pequena da nação,constituída por famílias pobres, mas heroicas, as quaisempreenderam a restauração da teocracia. Em seu tempo, Jeremiasjá profetizava sobre este povo:

"Reconstruir-te-ei, e serás restaurada, ó virgem de Israel! (...)Porque isto diz o Senhor: Lançai gritos de júbilo por causa de Jacó.Aclamai a primeira das nações. E fazei retumbar vossos louvores,exclamando: O Senhor salvou o seu povo, o resto de Israel.". (Jr 31,

3-7).Quanto as causas que levaram os judeus a ficarem na

Babilônia e a deixarem de lado a aliança com o Senhor, estava, emsua maior proporção, a ascensão econômica e a assimilação doscultos babilônicos.

Por fim, sob o poder da soberania benevolente dos reis daPérsia, durante 450 anos, a nação recolhe-se e prepara-se para avinda do Salvador.

Referência: Os Livros de Esdras e Neemias.

NASCE O JUDAÍSMO

O JUDAÍSMO E OS FARISEUS

O fato de os hebreus ainda estarem submissos ao rei da Pérsiaao retornarem ao seu país, portanto, privados de seus reis e de suaindependência política, leva-os a se organizarem numa comunidadeprevalentemente religiosa.

A partir desta época, a Lei, o templo e o sacerdócio passam aserem os pilares da identidade do povo.

Com o fim da reforma religiosa realizada por Esdras, nasce areligião do povo judeu: o Judaísmo. Este se desenvolverá do períodopós-exílico até o surgimento do cristianismo.

A partir de sua criação, a classe sacerdotal vai adquirindo umainfluência cada vez maior. Inicia-se um processo de valorização doculto exterior e a exigir-se uma rigorosa observância aos preceitosexteriores da lei. Nesse processo, várias seitas passam a existir e aterem influência na vida do povo.

Encontramos, entre essas seitas, a dos Fariseus. Seu nomeveio da palavra hebraica perouschim, que significa separados, poiseles procuravam andar apartados do povo, fazendo alarde de umasantidade mais rigorosa. Nesse sentido, ostentavam extrema rigidez

nos princípios, uma pontualidade meticulosa em pagar o dízimo, emguardar o sábado e o jejum, em observar as abluções, etc.

Eles admitiam a Lei de Moises, no entanto, mantinham tambémtradições verbais, tomadas principalmente durante o cativeiro.Freqüentemente desnaturavam a Lei por comentários fantasiosos ouacrescentavam-lhe práticas vãs, supersticiosas ou inúteis.

Em meio a sua grande soberba, consideravam que eram osautores das suas próprias salvações, já que acreditavam que eramjustificados apenas pela observância da Lei. Este é um dos grandesenganos desses homens, pois não é suficiente a tutela da lei parapraticar a virtude e livrar-se do pecado, necessita-se, além disso, doauxílio da graça. A continuidade desse processo fará com que a Leivenha a parecer mais importante que o próprio Deus.

Os Fariseus gozavam, junto do povo, de alta consideração; osescribas ou doutores da lei saíam das suas fileiras; eles usavam estainfluência com vistas políticas. Mas tais aparências de virtudeocultavam uma corrupção profunda; eles não passavam de hipócritas.

O aparecimento das seitas contribuiu para afastar os judeus doverdadeiro culto e assinalou o início da decadência da religiãomosaica. Apesar disso, o povo de Israel não deixou de permanecerunido na expectativa da vinda do Messias que havia de ser o seulibertador.

ALEXANDRE MAGNO E ANTÍOCO EPÍFANESPassados longos anos depois de Ciro, a Judéia é conquistada

por Alexandre Magno. Após a morte desse rei, passa a sofrer aopressão dos seus sucessores, em especial os lágidas ou ptolomeus,senhores do Egito, e os selêucidas, dominadores da Síria e daMesopotâmia:

“Alexandre, filho de Felipe da Macedônia, reuniu um imensoexército, impôs seu poderio aos países, às nações e reis, e

todos se tornaram seus tributários.Mas, adoeceu e viu que a morte se aproximava.

Convocou então os mais considerados dentre os seuscortesãos, e, ainda em vida, repartiu entre eles o império.”

(I Mc 1, 1-10)

ALEXANDRE MAGNO

Alexandre Magno foi um grande rei que dominou o povohebreu no ano 338 a.C.. Seu império era enorme, indo do Egito até aÍndia. Morreu ainda jovem, com trinta e três anos, e seus quatro

generais e as suas dinastias passaram a governar os territórios queele deixou.

Encontramos, na passagem de Dn 8, 21-22, referência arespeito do aparecimento e queda desse rei:

“O bode valente é o rei de Javã; o grande chifre que ele tementre os olhos é o primeiro rei. Sua ruptura e o nascimento de quatrochifres em seu lugar significam quatro reinos saindo dessa nação,mas sem terem o mesmo poder.”

ANTÍOCO EPÍFANES IV

Os generais de Alexandre Magno, após sua morte, receberamcada qual seu próprio reino. Dentre esses reis, originou-se um,tremendamente cruel, o selêucida chamado Antíoco Epífanes IV, reida Síria.

Deus, por diversas vezes, revelou ao profeta Daniel que esserei levaria os judeus a atravessarem um período de grande tribulaçãoe perseguição, com a proibição de suas práticas religiosas.

O início, o modo de proceder e fim do reinado de AntíocoEpífanes IV são facilmente observados em Dn 8, 23-25:

“No fim do reinado deles, quando estiver cheia a medida dosinfiéis, um rei surgirá, cheio de crueldade e fingimento. Seu poderaumentará, nunca, porém por si mesmo. Fará monstruosasdevastações, terá êxito nas suas empresas, exterminará ospoderosos e o povo dos santos. Graças à sua habilidade, fará triunfarsua perfídia, seu coração se inchará de orgulho; mandará matar muitagente que não espera por isso, levantar-se-á contra o príncipe dospríncipes, mas será aniquilado sem a intervenção de mão humana.”

Esses dois reis surgiram devido às infidelidades quecontinuavam a persistir, apesar de tudo quanto Israel já tinhapassado.

Referência: Conquistas e morte de Alexandre Magno (I Mc 1,

1-10).

A GUERRA DOS MACABEUSDevido aos crescentes ataques de Antíoco Epiífanes à fé do

povo hebreu, a família dos Macabeus decide resistir. Esses, apoiadospor grupos de judeus piedosos (assideus), organizam uma rebeliãoarmada e conseguem a independência. Após essas lutas, surge umperíodo de paz que se estende por cerca de um século:

“Após ter derrotado o Egito regressou Antíoco e atacou Israel.Então, o rei Antíoco publicou para todo o reino um edito,

prescrevendo que todos os povos formassem um único povo.Deviam suprimir holocaustos; violar os sábados; profanar o

santuário; esquecer a lei e transgredir as prescrições.Todo aquele que não obedecesse à ordem do rei seria morto.Muitos dos israelitas uniram-se a eles, mas Matatias e seus

filhos permaneceram firmes.”(I Mc 1, 20-62 )

A REVOLTA DOS MACABEUS

Antíoco Epífanes, Rei da Síria, publicou uma lei pela qual todos

os súditos estavam obrigados, sob pena de morte, a abraçar areligião pagã. Na prática, bania o ensinamento e prática do Judaísmo:

"Pouco tempo depois, um velho ateniense foi enviado pelo reipara forçar os judeus a abandonar os costumes dos antepassados,banir as leis de Deus da cidade, macular o templo de Jerusalém,dedicá-lo a Júpiter Olímpico e consagrar o do monte Garizim,segundo o caráter dos habitantes do lugar, a Júpiter Hospitaleiro". (IIMc 6, 1-2)

Temendo as ameaças de morte, a maior parte dos habitantesde Jerusalém fugiu. A cidade santa, abandonada por seus própriosmoradores, tornou-se a morada dos estrangeiros; o templo ficoudesolado e deserto e as festas judaicas foram substituídas porsacrifícios profanos.

Muitos judeus, sob o jugo da espada, consentiram naquelaimpiedade; porém outros se mantiveram firmes e se conservaram fiéisa Deus. Assim aconteceu a um santo ancião de nome Matatias e aseus cinco filhos, conhecidos como Macabeus.

O cognome Macabeus surgiu com o primeiro filho de Matatias,Judas, que começou o combate contra os Sírios. Este mandoucolocar em seus estandartes as letras iniciais MACH, de quatropalavras hebraicas, que em português significam: "Exterminação dosinimigos de Deus". Com suas crescentes vitórias, os judeus puseram-lhe o cognome de Macabeus, o qual foi conservado por seus irmãoscomo uma recordação gloriosa.

Confiando mais no poder de Deus do que no numero dos seussoldados, os Macabeus desbaratam sucessivamente os generais deAntíoco.

A revolta dos primeiros Macabeus limitava-se à independênciareligiosa do povo, mas com os anos foi tomando novos rumos,chegando os hebreus a conquistarem a autonomia nacional.

No final das lutas, dos cinco filhos de Matatias, só restavaSimão. Os Judeus, satisfeitos com a paz conquistada, tinham-sereunido em Jerusalém, e deram a Simão e à sua posteridade o poderreal unido com a dignidade de sumo pontifico. Assim, foi estabelecidaa dinastia dos Asmoneus.

Infelizmente, os reis Asmoneus, descendentes dos Macabeus,

distanciaram-se dos passos iniciais de sua família. Eles afastaram-sede Deus e tornaram-se verdadeiros tiranos.

Tais reis degeneraram da virtude de seus maiores, e discordesentre si envolveram-se em desastradas contendas com seuspoderosos vizinhos, como, por exemplo, os romanos.

Foi assim que, novamente, o esquecimento da aliança comDeus pelo povo hebreu, com o conseqüente abandono de seusmandamentos, tornou-se causa para que uma nova invasão viesse aacontecer. Esta virá de um país distante, chamado Roma.

Referência: Todo o conteúdo dos Livros de Macabeus I e II.

ROMA INVADE A JUDÉIA

A INVASÃO ROMANA

No ano 63 A.C., Pompeu, à frente dos exércitos romanos,invade a Judéia, reduzindo-a a uma província romana e privando-adefinitivamente de sua independência nacional.

Este fato marca o começo de um ódio implacável do povojudeu contra Roma.

No início da dominação, os romanos fazem da Judéia apenasuma nação tributária; mas pouco depois lhe impuseram um Rei denação estrangeira, Herodes, o Grande, que ficará à frente da Galiléia.É em sua época que nascerá Jesus Cristo.

A dominação romana se estendeu até o início do 2º século daera cristã, quando a Sagrada Escritura já estava praticamenteconcluída.

Consoante a profecia de Jacó, estava muito próxima a vinda doMessias, pois o cetro saía de Judá e passava às mãos de umadominação estrangeira:

“Não se apartará o cetro de Judá, nem o bastão de comando

dentre seus pés, até que venha aquele a quem pertence por direito, ea quem devem obediência os povos." (Gn 49, 8-10).

A EXPECTATIVA POR UM MESSIAS____________________

“O homem reconhece que Jesus Cristo é verdadeiramente oMessias e o Redentor prometido, porque nEle se cumpriu tudo o

que anunciavam as profecias e tudo o que representavam asfiguras do Antigo Testamento.”

(SÃO PIO X, p. 36)____________________

A EXPECTATIVA DO POVO HEBREU POR UM MESSIAS

Desde o começo de sua história, o povo hebreu sempreesperou pelo cumprimento da promessa feita por Deus a Abraão deque faria de Israel uma grande nação, onde todas as famílias na terraseriam benditas nela. Porém, mais do que fazer de Israel um grandepovo, a promessa tinha uma dimensão maior: estabelecer,inicialmente em Israel e através deste por todo o mundo, o Reino deDeus na terra.

Foi devido às inúmeras dominações de povos estrangeiros noterritório israelita, fruto de sua falta de fidelidade aos mandamentosde Deus, que a figura do Messias surgiu e começou a assumir um

papel de crescente importância na esperança dessa nação. OMessias seria o instrumento de Deus na realização de sua promessa.

Durante a monarquia, o oráculo de Natã vincula a esperançada vinda do Messias à família de Davi:

"Dirás, pois, ao meu servo Davi: ‘Eis o que diz o Senhor dosexércitos: Eu tirei-te das pastagens onde guardavas tuas ovelhas

para fazer de ti o chefe de meu povo de Israel.Quando chegar o fim de teus dias e repousares com os teus pais,então suscitarei depois de ti a tua posteridade, aquele que sairáde tuas entranhas, e firmarei o seu reino. Ele me construirá um

templo, e firmarei para sempre o seu trono real’.”(II Sm 7, 8-16)

Por causa desse oráculo, todos os reis saídos da dinastia deDavi passaram a ser “ungidos” do Senhor por excelência. Aconseqüência disso é que os hebreus passaram a esperar umMessias vindo de um dos reis da dinastia de Davi, um Messias Régio.

Com o cativeiro da Babilônia, extingue-se a monarquia e,conseqüentemente, a dinastia. A promessa de Deus, no entanto, feitainicialmente a Abraão e depois à dinastia de Davi, certamenteocorreria. Surgiu, então, a expectativa de que Deus, no futuro,suscitasse um descendente da “família” de Davi para executar suapromessa.

Depois do cativeiro, por se constituírem numa comunidadeestritamente religiosa, a autoridade do sumo sacerdote eleva-se aponto de herdar a “unção” antes atribuída apenas aos reisdescendentes de Davi. Torna-se, por conseguinte, o segundo foco daexpectativa messiânica. Muitos, portanto, passaram a esperar umMessias Sacerdotal.

Outros, devido à situação de oprimidos pelo domínioestrangeiro (de persas, gregos, egípcios, sírios e romanossucessivamente), alimentavam uma terceira esperança messiânica: omessias seria um Guerreiro libertador, nacionalista e político, quereconquistaria, através de lutas, em definitivo o país.

O CONHECIMENTO DA VINDA DE JESUS CRISTO

Deus, logo após o pecado de Adão e Eva, prometeu ahumanidade um salvador. Promessa, depois, renovada pelosPatriarcas e pelos Profetas.

Ao longo da historia sagrada muitos acontecimentos ocorreramcom o povo antigo. Todos eles tinham como fim providencialcomunicar e preparar a vinda do Messias, a realização da sua obra eo estabelecimento do seu Reino.

Por conta disso, antes mesmo da vinda do Messias ao mundo,os homens já possuíam algum conhecimento de Jesus Cristo. Talciência, entretanto, foi sendo delineada progressivamente, de acordocom a capacidade dos homens que receberiam a mensagem bíblica.

Sendo assim, os livros mais antigos de Israel põem em realceprincipalmente a face humana do Messias: descrevem-no comogrande herói, rei vitorioso. Tal é o aspecto predominante nos livroshistóricos do Antigo Testamento, aspecto que o povo rude, afeito àsguerras e pouco dado à Filosofia, mais facilmente podia apreender.

Livros posteriores ao exílio babilônico (ditos sapienciais)descrevem o aspecto transcendente do Messias: Este desde toda aeternidade existe com o Criador e exerce o papel de medianeiro entreo Autor do mundo e o gênero humano.

Outros livros do Antigo Testamento, posteriores ao exílio,desvendam o aspecto mais misterioso do Messias: seria Ele reivitorioso, teria sabedoria eterna, mas não cumpriria sua missão debeneficiar os homens senão mediante o sofrimento e a morte. Eis oaspecto do Messias Deus e Homem, que se encontra principalmentenos livros proféticos.

Importante anotar que as profecias proferidas pelos profetas arespeito do Messias prediziam muitos aspectos de sua vida, como atribo e a família da qual devia sair; o lugar e o tempo do nascimento;os seus milagres e as mais minuciosas circunstâncias da sua Paixãoe morte; a sua ressurreição e ascensão ao Céu; e o seu reinoespiritual, que é a Santa Igreja Católica.

Dentre as muitas profecias contidas no Antigo Testamento eque descrevem particularidades da vida do Messias, destacamos:

1. O anúncio da vinda do Messias: “O Senhor fez conhecer asua Salvação. Lembrou-se de sua bondade e de sua fidelidade em

favor da casa de Israel. Os confins da terra puderam ver a Salvaçãode nosso Deus. Aclamai o Senhor, povos todos da terra; regozijai-vos, alegrai-vos e cantai. Diante do Senhor que chega, porque elevem para governar a terra. Ele governará a terra com justiça, e ospovos com equidade.” (Sl 97).

2. Onde nascerá o Messias?: “Mas tu, Belém de Éfrata, tãopequena entre os clãs de Judá, é de ti que sairá para mim aquele queé chamado a governar Israel. Por isso, (Deus) os deixará, até o tempoem que der à luz aquela que há de dar à luz. Ele se levantará para osapascentar, com o poder do Senhor, com a majestade do nome doSenhor, seu Deus.” (Mq 5).

3. Como se dará o nascimento do Messias?: “Ouvi, casa deDavi: Não vos basta fatigar a paciência dos homens? Pretendeiscansar também o meu Deus? Por isso, o próprio Senhor vos dará umsinal: uma virgem conceberá e dará à luz um filho, e o chamará ‘Deusconosco’. Ele será nutrido com manteiga e mel até que saiba rejeitaro mal e escolher o bem.” (Is 7).

4. Como se chamará o Salvador?: “O povo que andava nastrevas viu uma grande luz. Porque o jugo que pesava sobre ele, acoleira de seu ombro e a vara do feitor, vós os quebrastes, como nodia de Madiã. Porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado; asoberania repousa sobre seus ombros, e ele se chama: Conselheiroadmirável, Deus forte, Pai eterno, Príncipe da paz.” (Is 9).

5. O Messias virá cheio do Espírito de Deus: “Um renovosairá do tronco de Jessé, e um rebento brotará de suas raízes. Sobreele repousará o Espírito do Senhor, Espírito de sabedoria e deentendimento, Espírito de prudência e de coragem, Espírito de ciênciae de temor do Senhor. Ele não julgará pelas aparências, e nãodecidirá pelo que ouvir dizer; mas julgará os fracos com equidade,fará justiça aos pobres da terra.” (Is 11).

6. O Messias conduzirá os homens ao céu: “Eis o que diz oSenhor JAVÉ: ‘Ai dos pastores de Israel que só cuidam do seupróprio pasto. Vou castigar esses pastores, vou reclamar as minhasovelhas. Vou tomar Eu próprio o cuidado de minhas ovelhas, velarei

sobre elas. Eu irei em socorro de minhas ovelhas para as poupar deserem atiradas à pilhagem; e julgarei entre ovelha e ovelha. Para aspastoreá-las suscitarei um só pastor, meu servo Davi. Será ele quemas conduzirá à pastagem e lhes servirá de pastor. Eu, o Senhor, sereiseu Deus, enquanto o meu servo Davi será um príncipe no meiodelas.” (Ez 34).

7. A pessoa do Messias: “Cresceu diante do povo como umpobre rebento enraizado numa terra árida; não tinha graça nembeleza para atrair nossos olhares, e seu aspecto não podia seduzir-nos. Era desprezado, era a escória da humanidade, homem dasdores, experimentado nos sofrimentos; como aqueles, diante dosquais se cobre o rosto, era amaldiçoado e não fazíamos caso dele.”(Is 53).

8. Como se apresentará o Messias?: “Exulta de alegria, filhade Sião, solta gritos de júbilo, filha de Jerusalém; eis que vem a ti oteu rei, justo e vitorioso; Ele é simples e vem montado num jumento,no potro de uma jumenta.” (Zac 9).

9. Pensamentos dos acusadores do Messias: “Cerquemos ojusto, porque ele nos incomoda; é contrário às nossas ações, ele noscensura de violar a lei e nos acusa de contrariar a nossa educação.Ele se gaba de conhecer a Deus, e se chama a si mesmo filho doSenhor! Sua vida, com efeito, não se parece com as outras, e os seuscaminhos são muito diferentes. Julga feliz a morte do justo, e gloria-se de ter Deus por pai. Vejamos, pois, se suas palavras sãoverdadeiras, e experimentemos o que acontecerá quando da suamorte, porque, se o justo é Filho de Deus, Deus o defenderá, e otirará das mãos dos seus adversários. Provemo-lo por ultrajes etorturas, a fim de conhecer a sua doçura e a sua paciência.Condenemo-lo a uma morte infame. Porque, conforme ele, Deus deveintervir.” (Sb 2).

10. Visão dos sofrimentos do Messias: “Todos os que mevêem, zombam de mim; dizem, meneando a cabeça: ‘Esperou noSenhor, pois que ele o livre, que o salve, se o ama’. Minha gargantaestá seca qual barro cozido, pega-se no paladar a minha língua; Sim,rodeia-me uma malta de cães, cerca-me um bando de malfeitores.

Transpassaram minhas mãos e meus pés: poderia contar todos osmeus ossos. Repartem entre si as minhas vestes, e lançam sortesobre a minha túnica.” (Sl 21).

11. A salvação que o Messias trará: “Em verdade, ele tomousobre si nossas enfermidades, e carregou os nossos sofrimentos: enós o reputávamos como um castigado, ferido por Deus e humilhado.Mas foi castigado por nossos crimes, e esmagado por nossasiniqüidades; o castigo que nos salva pesou sobre ele, fomos curadosgraças às suas chagas.” (Is 53).

12. O Reino do Messias: “Olhando sempre a visão noturna, vium ser, semelhante ao filho do homem, vir sobre as nuvens do céu:dirigiu-se para o lado do ancião, diante de quem foi conduzido. A eleforam dados império, glória e realeza, e todos os povos, todas asnações e os povos de todas as línguas serviram-no. Seu domínioserá eterno; nunca cessará e seu reino jamais será destruído.” (Dn 7).

É possível encontrar também no Antigo Testamentopersonagens, figuras e situações que personificam Jesus Cristo,como, por exemplo, o inocente Abel, o sumo sacerdote Melquisedec,o sacrifício de Isaac, José vendido pelos irmãos, o profeta Jonas, ocordeiro pascal e a serpente de bronze, levantada por Moisés nodeserto.

CONCLUSÃO____________________

“Os olhos do Senhor estão voltados para os justos, e seusouvidos atentos aos seus clamores." (Sl 33,16)

____________________

O VALOR DA FIDELIDADE A DEUS

Chegando ao fim dessa primeira parte, é possível perceber quea verdadeira luta do povo israelita não foi contra as espadas dosinimigos que invadiam seu território, mas contra o paganismo quetraziam os povos com que mantinham contato.

Esse conflito espiritual teve início no tempo em que eramescravos no Egito e persistiu até a época da dominação romana.

Quando abandonavam o Senhor e entregavam-se as práticaspagãs, os Judeus passavam a negar, a desrespeitar e até a lutarcontra as leis e mandamentos sagrados sem qualquer tipo deressentimento ou escrúpulo.

Ora, todo pecado acarreta consigo duas conseqüências: culpae castigo. Ainda que, pela extinção da culpa, seja também perdoado osuplício da morte eterna no inferno, todavia, Deus nem sempre

perdoa os remanescentes dos pecados e a pena temporal que lhes édevida. Como exemplo, temos o caso do Rei Davi, onde apesar dofervor de suas preces, implorando dia e noite a misericórdia divina, foipunido por Nosso Senhor com a morte do filho que tivera do adultério;com a revolta e a morte de seu filho Absalão, a quem amava comparticular carinho; e com outros castigos e flagelos, que já antes lhehaviam sido cominados (II Sm 12, 7-13).

O Senhor, muitas vezes, permite que assim aconteça paraevitar que, na ocasião de novo pecado, o homem tenha os pecados jácometidos por muito leves, e, com atrevida afronta ao Espírito Santo,caia em outros mais graves, cumulando ira para o dia do julgamento.Esse é um mistério da bondade divina.

No caso dos hebreus, os trágicos acontecimentos sofridos poreles no Antigo Testamento foram consequências de seus pecados,tendo o Senhor permitido que acontecessem para fazê-los retornarema aliança que haviam rompido.

Observe que, de maneira individual, isso também ocorreu como Rei Davi, com Moisés, com Arão e tantos outros personagensbíblicos. Da mesma forma, pode também acontecer conosco quandoabandonamos a aliança com Deus para seguir a corrupção destemundo. Deste modo, Deus pode muito bem permitir que asconsequências de nossos pecados nos aflijam na intenção de nosresgatar.

No livro de Judite encontramos um pequeno relato de Aquior,chefe dos Amonitas, que, apesar de inimigo do povo judeu, deixaclaro que a fidelidade a Deus sempre trouxe grandes benefícios aojudeus, enquanto que a infidelidade os levava a ruína e a morte:

"Holofernes, marechal do exército assírio, foi avisado de que osisraelitas se dispunham à resistência e que haviam bloqueado aspassagens dos montes. Explodiu então a sua cólera, e, cheio defuror, convocou os príncipes de Moab e os generais dos Amonitas edisse-lhes:

Dizei-me quem é esse povo que ocupa as montanhas; quais assuas cidades, a sua força, o seu número; qual o poder e o efetivo deseu exército, quem é o seu chefe, e por que motivo foi ele o únicodentre todos os povos do oriente que nos desprezou, recusando-se a

sair ao nosso encontro para receber-nos pacificamente.Aquior, chefe dos amonitas, respondeu-lhe: Meu senhor, se te dignas ouvir-me, dir-te-ei a verdade acerca

desse povo que habita nos montes, e nenhuma mentira sairá deminha boca.

Esse povo é da raça dos caldeus; habitaram primeiramente naMesopotâmia, porque recusavam seguir os deuses de seus pais queestavam na Caldéia. Abandonaram os ritos de seus ancestrais quehonravam múltiplas divindades, e passaram a adorar o Deus único docéu, o qual lhes ordenou que saíssem daquele país e fossemestabelecer-se na terra de Canaã.

Depois disso sobreveio a toda a terra uma grande fome, edesceram ao Egito onde, durante quatrocentos anos, multiplicaram-sede tal forma que se tornaram uma multidão inumerável. Oprimidospelo rei do Egito, e obrigados a trabalhar na fabricação de tijolos e deargamassa para a construção de suas cidades, clamaram ao seuSenhor, e este feriu toda a terra do Egito com vários flagelos. A pragacessou, quando os egípcios os expulsaram de sua terra; masquiseram retomá-los para sujeitá-los de novo à escravidão. Elesfugiram. O Deus do céu abriu-lhes o mar de tal modo que as águastornaram-se de cada lado sólidas como um muro, e elesatravessaram a pé enxuto pelo fundo do mar. Entretanto, vindo emsua perseguição o inumerável exército dos egípcios, foi de talmaneira envolvido pelas águas que não escapou um sequer quepudesse contar à posteridade o acontecimento.

Ao sair do mar Vermelho, ocuparam os desertos do monteSinai, onde nunca homem algum pôde habitar, nem um ser humanose fixar. Ali, tornaram-se-lhes doces e potáveis as fontes amargas, epor espaço de quarenta anos receberam um alimento vindo do céu.

Por toda parte onde entraram sem arco e sem flecha, semescudos e sem espada, Deus combateu por eles e venceu.Ninguém jamais pôde insultar esse povo, a não ser quando elese afastou do culto do Senhor, seu Deus. Mas sempre que, aolado de seu Deus, eles adoravam um outro, logo eram entreguesà pilhagem, à espada e à vergonha. E todas as vezes que searrependiam de ter abandonado o culto do seu Deus, o Deus docéu dava-lhes força para resistir.

Finalmente, derrotaram os reis cananeus, jebuseus, fereseus,hiteus, heveus, amorreus e todos os valentes de Hesebon, e tomaramposse de suas terras e de suas cidades.

Enquanto não pecavam na presença de seu Deus, erambem sucedidos, porque o seu Deus odeia a iniqüidade.

Há alguns anos, com efeito, tendo-se afastado da via em queDeus lhes ordenara caminhar, foram derrotados nos combates contravárias nações, e muitos dentre eles levados para o cativeiro. Masconverteram-se de novo ao Senhor, seu Deus, e depois dessadispersão acham-se reunidos desde há pouco: retomaram a posse desuas montanhas e de Jerusalém onde está seu santuário.

Agora, pois, meu senhor, informa-te se esse povo cometeualguma iniqüidade na presença de seu Deus, e então subamos e oataquemos, porque o seu Deus os entregará nas tuas mãos, e ficarãosujeitos ao teu poder. Mas se esse povo não está manchado denenhuma ofensa para com o seu Deus, não o poderemos enfrentar,porque o seu Deus o defenderá e seremos o opróbrio de toda aterra."

Que as palavras de Aquior também sirvam para nos convencerque é "feliz o homem que teme o Senhor, e põe o seu prazer emobservar os seus mandamentos" (Sl 111, 1). Isto porque, caso ohomem assim proceda, Deus o protegerá, salvará seus filhos eesmagará seu opressor (Sl 71, 4). E ainda que caiam mil ao seu lado,e dez mil à sua direita, a calamidade dele não se aproximará (Sl 90,7).

..............

Após toda essa exposição, é possível concluir que foisomente devido às constantes intervenções de Deus, renovandoa espiritualidade dos hebreus nos “desertos” de sua trajetória,que a aliança não foi desfeita, à esperança pelo Messias foimantida e o povo da promessa permaneceu unido.

..............

O NOVO TESTAMENTO

A GENEALOGIA DE JESUS CRISTOA Genealogia apresentada na Sagrada Escritura:

ADÃO conheceu EVA,sua mulher, e ela deu à luz a Caim, a Abel e a Set. De Set

surgiram: Enos, Cainan, Malaleel, Jared, Henoc, Matusalém,Lamec

e finalmente NOÉ.Este gerou três filhos, dentre eles Sem. Após Sem vieram:Arfaxad, Salé, Heber, Faleg, Reu, Sarug, Nacor e Taré. Taré

gerou três filhos,dentre eles ABRÃO.

A partir dele apareceram:Isaac, Jacó, Judá, Farés, Esron, Arão, Aminadab, Naasson,

Salmon, Booz, Obed, Jessé,DAVI e seu filho SALOMÃO.

Salomão teve os seguintes descendentes: Roboão, Abias, Asa,Josafá, Jorão, Ozias, Joatão, Acaz, Ezequias, Manassés, Amon,

Josias, Jeconias, Salatiel, Zorobabel, Abiud, Eliacim, Azor,Sadoc, Aquim, Eliud, Eleazar, Matã, Jacó

e JOSÉ, esposo de Maria,da qual nasceu JESUS.

(Adaptado de Gn 4-5; 11, 10-32; Mt 1, 1-17)

A GENEALOGIA EXISTENTE NA BÍBLIA

A pré-história do Gênesis narra pouquíssimos episódiosanteriores a Abraão, destes, o Dilúvio constitui o ponto central. Parapreencher as duas lacunas existentes entre os primeiros homens e odilúvio, e depois entre este e Abraão, o autor sagrado coloca duasgenealogias.

A primeira, desde o primeiro homem (Adão), até o cabeça dahumanidade renovada, (Noé), conta 10 nomes. A segunda, desdeSem, filho de Noé, até Abraão, tronco principal da comunidadeHebraica, contra outros 10 nomes. (Gn 5, 1-32; 11, 10-32).

As duas tábuas genealógicas resumem dois períodos pré-históricos, mas não nos podem servir para fixar a duração de taisperíodos, nem, conseqüentemente, antiguidade do gênero humano.Sobre a antiguidade do homem, a Bíblia não favorece nenhumaconclusão.

Permanece, pois tarefa da ciência fixar a antiguidade dogênero humano. A genealogia pode ter sido usada para resumir umperíodo histórico, mas não pode absolutamente servir para criar umacronologia.

A genealogia existente no Evangelho de São Mateus, Mt 1,1-17, difere da encontrada no Evangelho de São Lucas, Luc 3, 23-38,porque esses evangelistas optaram por mostrar ramos diferentes dadescendência de Davi. Mateus preferiu enumerar os chefes e reis(sucessão dinástica), enquanto Lucas apresentou a descendêncianatural de Jesus Cristo.

Segundo São Mateus, “as gerações, desde Abraão até Davi,são quatorze. Desde Davi até o cativeiro de Babilônia, quatorzegerações. E, depois do cativeiro até Cristo, quatorze gerações” (Mt 1,17).

A genealogia apresentada nas Escrituras tem como objetivolevar o leitor a observar que Jesus Cristo é o legítimo herdeiro daspromessas feitas por Deus a Israel. Por isso, ela apresenta JesusCristo como descendente de Adão e Eva, Abraão e Davi.

Navegando na história desses personagens, Deus revela oinício do pecado do homem e a forma dele atingir sua salvação.

Referência: Genealogia (Gn 4-5; 11, 10-32; Mt 1,1-17; Lc 3,23-38).

O ANJO APARECE A MARIA SANTÍSSIMAMuitos anos se passaram após a volta do povo hebreu do exílio

até o dia em que Deus cumpre sua promessa e dá ao mundo umaboa notícia:

“No sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a umacidade da Galiléia, chamada Nazaré, a uma virgem desposada

com um homem que se chamava José, da casa de Davi e onome da virgem era Maria.

O anjo disse-lhe: ‘Ave, Cheia de Graça, o Senhor é contigo’.Perturbou-se ela com essas palavras e pôs a pensar no que

significaria semelhante saudação.O anjo disse-lhe: ‘Não temas, Maria, pois encontraste graça

diante de Deus. Eis que conceberás e darás à luz um filho, e lheporás o nome de Jesus.’

Maria perguntou ao anjo: ‘Como se fará isso, pois não conheçohomem?’

Respondeu-lhe o anjo: ‘O Espírito Santo descerá sobre ti, e aforça do Altíssimo te envolverá com a sua sombra. Por isso, o

ente que nascer de ti será chamado Filho de Deus’.”(Lc 1, 26-35)

SÃO JOSÉ

São José residia com sua família ordinariamente em Nazaré,pequena cidade da Galiléia. Ele ganhava o sustento de sua famíliacom o trabalho de suas mãos, no ofício de carpinteiro.

Apesar de Maria Santíssima e São José serem descendentesdos Reis de Judá, da família de Davi, ambos viviam pobremente.

A missão de São José é das mais importantes na Bíblia:acolher, na fé, a escolhida de Deus como esposa; dar a seu filho umnome e o sobrenome de sua família; proteger e sustentar a famíliasagrada durante os difíceis momentos de seu início e acompanharJesus Cristo em sua adolescência. Quando já não é mais necessárioao projeto de Deus, retira-se em silêncio dos textos sagrados.

A Igreja declarou São José “Patrono da Igreja”, pois acreditaque Deus o elevou a uma glória altíssima, e porque foi eminente asua dignidade e a sua santidade na terra. Ele é chamado pai adotivode Jesus Cristo porque desempenhou para com Ele as funções depai.

Observe, por fim, que a proteção que São José dirige para osseus devotos é poderosíssima, porque não é crível que Jesus Cristoqueira negar alguma graça a um Santo, a cuja autoridade quis estarsujeito na terra. Uma graça especial que devemos esperar daintercessão de São José é a de uma boa morte, porque ele teve afelicidade de morrer entre os braços de Jesus e de Maria. No entanto,para merecermos sua proteção, devemos invocá-lo com freqüência eimitá-lo nas suas virtudes, sobretudo na sua humildade e perfeitaresignação à vontade divina, que foi sempre a regra de suas ações.

A ANUNCIAÇÃO DA VIRGEM MARIA

A salvação que Deus prometera estava a depender de doisfatores para ocorrer: da criação de um povo que o reconhecessecomo Senhor e de sua necessidade por um messias. Criadas as

condições, Deus envia seu anjo para dar ao mundo uma boa notícia.A Boa Nova do anjo seria a doação espontânea de Deus que,

tornando-se homem, daria a sua vida pela remissão das faltas detoda a humanidade.

O Anjo Gabriel foi o primeiro a anunciar ao mundo amensagem do nascimento de Jesus Cristo; e suas palavras noslevam a entender com quanta alegria e elevação de espírito devemosmeditar este mistério da fé: "Eis que venho anunciar-vos uma grandealegria para todo o povo" (Lc 2, 10).

A Santíssima Virgem encontrava-se em Nazaré, cidade daGaliléia, quando Lhe apareceu o Anjo Gabriel e dirigiu-Lhe asaudação que todos os dias repetimos: “Ave, ó cheia de graça; oSenhor é conVosco, bendita sois Vós entre as mulheres”.

O anjo disse-lhe: "Não temas, Maria, pois encontraste graçadiante de Deus. Eis que conceberás e darás à luz um filho, e lhedarás o nome de Jesus".

Maria perturbou-se ao ouvir tais palavras, pois A saudavamcom títulos novos e gloriosos dos quais se julgava indigna, mas o anjoa sossegou: "Não temas, Maria, pois encontraste graça diante deDeus. Eis que conceberás e darás à luz um filho, e lhe porás o nomede Jesus".

Nesse momento, Ela mostrou, de modo especial, virtudesinigualáveis, como pureza admirável, humildade profunda, fé eobediência perfeita.

Maria perguntou ao anjo: "Como se fará isso, pois não conheçohomem?" O anjo continuou: "O Espírito Santo descerá sobre ti, e aforça do Altíssimo te envolverá com a sua sombra. Por isso, o enteque nascer de ti será chamado Filho de Deus".

A sua profunda humildade deu a conhecer com as palavras:“Eis aqui a escrava do Senhor”.

Por fim, mostrou a sua fé e obediência dizendo: “Faça-se emMim segundo a vossa palavra”. Foi esse o começo da redenção dogênero humano.

Realmente, daquele momento em diante começou a cumprir-sea grandiosa promessa de Deus a Abraão, quando lhe dissera que, umdia, “todos os povos seriam abençoados em sua descendência” (Gn

22, 18).Na conversa com o Arcanjo, soube Maria Santíssima que sua

prima Isabel, mulher de um sacerdote chamado Zacarias, embora emidade avançada, ia ter um filho. Com santa solicitude, foi visitá-la paraservi-la como humilde criada, como o fez por três meses. Foi nessemomento que Maria Santíssima, respondendo à saudação da primaque, inspirada pelo Espírito Santo, chamou-A “Mãe de Deus”. O filhoque nascerá de Isabel será João Batista, o santo Precursor doMessias.

Na sua Anunciação, a Santíssima Virgem nos ensina trêscoisas: em particular às virgens o altíssimo apreço em que devem tero tesouro da virgindade; a nós todos a dispor-nos com grande purezae humildade para receber dentro de nós a Jesus Cristo na SagradaComunhão; e a submeter-nos prontamente à vontade divina.

OS ANJOS

Não são raras as vezes em que aparece, na Sagrada Escritura,a figura de um anjo. Na maior parte delas, ele se coloca como ummensageiro, um guia e protetor, como, por exemplo, em Ex 23, 20:"Vou enviar um anjo adiante de ti para te proteger no caminho e parate conduzir ao lugar que te preparei". Logo adiante, no versículo 21,Deus pede para que não lhe resistamos e explica o motivo: "Não lheresistas, porque meu nome está nele".

Sua santidade o Papa Leão XIII lembra algumas passagens doNovo Testamento que tiveram a participação dos anjos: “Gabriel éenviado à Virgem para lhe anunciar a Encarnação do Verbo eterno.Na gruta de Belém os Anjos acompanham com os seus cantos aglória do Salvador, há pouco vindo à luz. Um Anjo adverte José afugir e a dirigir-se para o Egito com o Menino. Enquanto Jesus noHorto sua sangue por causa da sua tristeza, um Anjo com a suapalavra compassiva, conforta-o. Quando Jesus, triunfando sobre amorte, se levanta do sepulcro, Anjos noticiam isso às piedosasmulheres. Anjos anunciam que Ele subiu ao Céu, e prenunciam que

de lá Ele voltará entre as falanges angélicas, para unir a elas asalmas dos eleitos, e conduzi-las consigo para entre os coros celestes,acima dos quais ‘foi exaltada a santa Mãe de Deus’” (Carta EncíclicaAugustissimae Virginis Mariae de sua santidade o Papa Leão XIII).

Alguns anjos Deus destinou para nos guardarem e guiarem nocaminho da salvação. Eles são chamados Anjos da Guarda.Sabemos que existem por meio da Sagrada Escritura e peloensinamento da Igreja. Eles assiste-nos com boas inspirações e,recordando-nos os nossos deveres, guia-nos no caminho do bem;além disso, oferece a Deus as nossas orações e alcança-nos as suasgraças.

Pelo reconhecimento à bondade divina, por nos ter dado osAnjos como guardas, e também aos mesmos Anjos pelo amorosocuidado que têm conosco, precisamos: respeitar a sua presença enão os contristar com pecado algum; seguir prontamente os bonssentimentos que, por meio deles, Deus excita em nossos corações;fazer as nossas orações com a maior devoção, a fim de que asacolham com agrado e as ofereçam a Deus; invocá-losfreqüentemente e com muita confiança, nas nossas necessidades, eespecialmente nas tentações.

MARIA SANTÍSSIMA

Através da desobediência de uma mulher, Eva, o pecadoentrou no mundo. Foi desejo de Deus que, por meio da obediência deoutra mulher, Maria Santíssima, chegasse a Salvação.

Ela foi escolhida dentre todas as mulheres para ser a mãedaquele que reataria a aliança rompida, o que não significou, noentanto, que não pudesse recusar, pois Ele a deixou com totalliberdade de decidir se aceitaria ou não o seu pedido. Foi por isso quesomente após a sua aceitação é que o Espírito Santo fecundou-adivinamente.

A Igreja a considera o exemplo perfeito de obediência e fé, poisao acolher com o seu “sim” o anúncio e a promessa trazida pelo anjo

Gabriel, abriu a brecha para que Jesus Cristo entrasse no mundo erealizasse a sua missão.

Para que pudesse cumprir com tão grande missão e porque amãe de seu futuro filho não poderia nascer escrava do pecado, Deusa gerou sem o pecado original.

Nesse sentido, a Igreja Católica afirma que Deus escolheuMaria Santíssima ainda no céu e que Ele, por meio de seu poderinfinito, concedeu-lhe uma virgindade perpétua.

Sua participação na Bíblia é tão importante que a encontramosnos momentos cruciais do ministério de Cristo e da Igreja: naEncarnação, na crucificação e em Pentecostes.

Em Cl 1, 18, temos: “Cristo é a cabeça do corpo, da Igreja”.Ora, quem é a mãe da cabeça, Cristo, é também a mãe de todo ocorpo, a Igreja. Portanto, Maria Santíssima é mãe de toda a Igreja.

A ORAÇÃO “AVE-MARIA” E O SANTO ROSÁRIO

O Arcanjo São Gabriel dirige-se a Virgem Maria e diz: "Ave,cheia de graça; o Senhor é convosco". Por isso, quando saudamos aSantíssima Virgem, no Santo Rosário, com as mesmas palavras doArcanjo, nós nos congratulamos com Ela, lembrando os dons esingulares privilégios com que Deus a favoreceu de preferência atodas as outras criaturas.

Pouco tempo depois, quando a Virgem Maria encontrou SantaIsabel, três meses antes de nascer seu filho João Batista, esta lhedisse: "Bendita sois vós entre as mulheres, e bendito é o fruto dovosso ventre". Por isso, ao pronunciar as palavras de Santa Isabel, noSanto Rosário, congratulamo-nos com Maria Santíssima pela suaexcelsa dignidade de Mãe de Deus, bendizemos a Deus e damos-Lhegraças por nos ter dado Jesus Cristo por meio de Maria Santíssima.

A oração “Ave-Maria” é chamada saudação angélica porqueprincipia com a saudação que dirigiu à Virgem Maria o Arcanjo SãoGabriel. É por meio dessa oração que recorremos à SantíssimaVirgem. Assim devemos rezá-la:

"Ave, Maria, Cheia de graça, o Senhor é convosco; bendita soisvós entre as mulheres, e bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus.

R/. Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós, pecadores, agorae na hora da nossa morte. Amém."

A segunda parte da oração vem da Igreja. Com ela pedimos aproteção da Santíssima Virgem no decurso desta vida eespecialmente na hora da nossa morte, onde seu cuidado nos é maisnecessário.

Por intermédio dessa prece, havemos de implorar o seu auxílioe assistência, pois seus méritos são de máximo valor aos olhos deDeus, e absoluta é também a sua decisão de socorrer o gênerohumano. Disso ninguém pode duvidar, a não ser por despudoradaimpiedade.

Importante anotar que depois do Padre-Nosso, devemos rezara oração da 'Ave-Maria' antes de qualquer outra oração porque aSantíssima Virgem é a Advogada mais poderosa junto de JesusCristo: por isso, depois de termos rezado a oração que Jesus Cristonos ensinou, pedimos à Santíssima Virgem que nos alcance asgraças que imploramos. Inclusive, a devoção que a Igreja nosrecomenda de modo especial em honra da Santíssima Virgem é areza do santo Rosário.

Os Santos nos ensinam a respeito da devoção à Virgem Mariaque os seus verdadeiros devotos são por Ela amados e protegidoscom amor de Mãe muito terna, e por meio dEla têm a certeza deencontrar a Jesus Cristo, e de alcançar o Paraíso. Essa proteçãodecorre da Santíssima Virgem ser poderosa, e isso porque é Mãe deDeus, e é impossível que não seja atendida por Ele.

Deu-se, por conseguinte, à Santíssima Virgem, atenta a missãoespecial que tem de rogar pelos homens, o nome de Onipotente pelaintercessão. Isso significa que Deus acolhe favoravelmente assúplicas daqueles por quem ela intercede.

Na oração do Santíssimo Rosário, encontramos a maneirasingularmente perfeita onde se juntam e enlaçam a oração do Padre-Nosso e da Ave-Maria. Sua forma consiste em meditar os quinzeprincipais mistérios da nossa Redenção, e rezar durante a Meditaçãode cada um, um Padre Nosso e dez Ave-Marias, terminando com o

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo, assim como era noprincípio, agora e sempre, por todos os séculos dos séculos. Amém.

Lembra o Papa Leão XIII, na Carta Encíclica Adiutricem Populi,sobre o Rosário de Nossa Senhora, que "a vantagem do santoRosário é fornecer ao cristão um meio prático e fácil para alimentar asua fé e preservá-la da ignorância e do perigo do erro. Porquanto,toda vez que nos pomos em oração diante dela e recitamos comdevoção a santa Coroa segundo o rito prescrito, nós recordamos aobra maravilhosa da nossa redenção, de modo a contemplarmos,como se se desenrolassem agora todos aqueles fatos quesucessivamente concorrem para torná-la ao mesmo tempo Mãe deDeus e Mãe nossa".

Em sua outra Carta Encíclica, a Augustissimae Virginis Mariae,o Papa explica que a devoção ao Rosário:

“Longe de ser incompatível com a dignidade de Deus - comose insinuasse que nós devemos confiar mais em Maria Santíssima doque no próprio Deus - tem, ao contrário, uma particularíssima eficáciapara O comover e no-lo tornar propício. De feito, a fé católica nosensina que nós devemos orar não só a Deus, mas também aosSantos (Concilum Tridentinum Sessio 25), embora de maneiradiferente: a Deus, como fonte de todos os bens; aos Santos, comointercessores.

Ora, entre todos os Santos que habitam as mansões bem-aventuradas, quem poderá competir com a augusta Mãe de Deus emimpetrar a graça? Quem poderá com maior clareza ver no Verboeterno de Deus as nossas angústias e as nossas necessidades? Aquem foi concedido maior poder em comover a Deus? Quem comoela tem entranhas de maternal piedade?

Em vez disto, a oração que dirigimos a Maria tem algo decomum com o culto que se presta a Deus; tanto que a Igreja a invocacom esta expressão, que se costuma endereçar a Deus: 'Tempiedade dos pecadores'. De feito, diante de Deus Maria é ‘tão grandee vale tanto que, a quem quer graças e a ela não recorre, o seudesejo quer voar sem asas’” (Carta Encíclica Augustissimae VirginisMariae de sua Santidade Papa Leão XIII).

O ADVENTO

O mundo teve de esperar séculos até a chegada do Messias.No entanto, esses anos não se passaram à toa. Foram períodos depreparação que despertaram no homem a necessidade da vinda dosalvador.

A igreja, reconhecendo a importância desse período, promove,nas quatro semanas que precedem a solenidade do santo Natal (festacomemorativa do nascimento de Cristo), o período litúrgicodenominado “Advento”. Neste tempo, a Igreja nos dispõe paracelebrar dignamente a comemoração da primeira vinda de JesusCristo a este mundo, com o seu nascimento temporal. Procura, comisso, atualizar essa espera com a intenção de que o homem desperteo desejo pela segunda vinda do Messias.

Para correspondermos às intenções da Igreja, precisamos nosesforçar para: meditar com fé viva e com amor ardente o grandebenefício da Encarnação do Filho de Deus; reconhecer a nossamiséria e a suma necessidade que temos de Jesus Cristo; pedir-Lheinstantemente que venha nascer e crescer espiritualmente em nóscom a sua graça; preparar-Lhe o caminho com obras de penitência eespecialmente com a freqüência dos santos Sacramentos; pensarfreqüentemente na sua última e terrível vinda, e, com os olhos nela,conformar a nossa vida com a sua vida santíssima, a fim depodermos participar da sua glória.

O NOME DE JESUS CRISTO

Os Judeus não colocavam qualquer nome em uma pessoa.Para eles o nome servia tanto para a identidade como para a missão.

Assim, aconteceu também com o filho de Deus. “Jesus”, emhebraico, quer dizer: “Salvador”. Isso significa que seu nome já traz asua missão: salvar-nos da morte eterna que merecíamos por nossospecados. Dessa forma, ele designa a sua qualidade característica na

ordem da graça, a de Salvador do gênero humano. Seu nome foiimposto conforme o que o Anjo do Senhor havia ordenado a Maria e aJosé, no oitavo dia do seu nascimento, na cerimônia da Circuncisão.

Ao nome de “Jesus” se ajunta o de “Cristo” porque a palavraCristo, que vem da tradução grega do termo hebraico “Messias” e quesignifica “ungido”, dá a entender a unção divina que o converte emSanto, Sacerdote e Rei dos domínios sobrenaturais. Portanto, chama-se Cristo porque antigamente ungiam-se os reis, os sacerdotes e osprofetas e Jesus é Rei dos reis, Sumo Sacerdote e Sumo Profeta.

No entanto, a unção de Jesus Cristo não foi corporal, como ados antigos reis, sacerdotes e profetas, mas toda espiritual e divina,porque a plenitude da divindade habita n’Ele substancialmente.

Ao pronunciar o nome de “Jesus Cristo" queremos dizer queeste Verbo divino se revestiu da natureza humana, e, sem deixar deser Deus, se fez homem; que, como dote de tão inefável união,obteve, enquanto homem, graças e privilégios de valor quase infinito,entre os quais sobressai a qualidade de Salvador dos homens.

A diferença entre os “ungidos” do Senhor na Antiga Aliança(Saul, Davi, etc.) e Jesus Cristo, é que Ele é o único ungido doEspírito Santo. É o Espírito Santo que faz Maria Santíssima concebê-lo no início de sua vida, é Seu poder que sai de Jesus Cristo nos seusatos de cura e é Ele que ressuscita Jesus Cristo dentre os mortos.

Por fim, chamamos Jesus Cristo “Nosso Senhor” porque,enquanto Deus, juntamente com o Pai e o Espírito Santo, nos criou,como também porque, enquanto Deus e homem, nos remiu com seuSangue.

Referência: A anunciação do nascimento de Jesus Cristo (Lc1).

O NASCIMENTO DE JESUS CRISTOJosé visitado em sonho por Deus compreende o que se passa

com Maria Santíssima e a aceita como esposa. Tempos depois, comohavia sido profetizado, nasce Jesus Cristo. Herodes, ao ser informadodo nascimento, procura matá-lo:

“Também José subiu da Galiléia, da cidade de Nazaré, à Judéia,à cidade de Davi, chamada Belém, para se alistar no

recenseamento com sua esposa Maria, que estava grávida.Estando eles ali, completaram-se os dias dela. E deu à luz seu

filho, e, envolvendo-o em faixas, reclinou-o num presépio;porque não havia lugar para eles na hospedaria.”

(Lc 2, 4-7)

O NASCIMENTO DE JESUS CRISTO

Quando Jesus estava próximo de nascer, foi publicado umédito pelo qual o Imperador César Augusto ordenava que todos osvassalos do Império romano se registrassem e que, para isso, cadaum se dirigisse à cidade de onde a família era originária. Maria e

José, por serem da casa e família de Davi, tiveram de ir à cidade deBelém, onde havia nascido aquele santo Rei. Mas não encontrandohospedagem, pelo grande número de pessoas que ia registrar-se,tiveram de abrigar-se em uma espécie de gruta, que servia deestábulo, não longe da cidade.

Aconteceu que, à meia-noite, o Filho de Deus, feito homempara salvar os homens, nasceu de Maria Virgem. Ela, envolvendo-Oem pobres panos, reclinou-O numa manjedoura onde comiam osanimais. Nessa mesma noite apareceu um Anjo a uns pastores quevigiavam seus rebanhos naquela região, e lhes anunciou que havianascido o Salvador do mundo. Os pastores correram atônitos aoestábulo, encontraram o Santo Menino e foram os primeiros a adorá-Lo. Posteriormente, apareceram quatro reis magos.

Então, no nascimento do Menino Jesus viu-se um homem,concebido por obra do Espírito Santo, uma Virgem Mãe, Reis eMagos guiados por uma estrela e uma multidão de Espíritos celestiaisque entoavam hinos de alegria, dizendo: Glória a Deus nas alturas, ena terra, paz aos homens de boa vontade. Dessa maneira, todas ascoisas foram dispostas e ordenadas para o seu bem: Os pais paraampará-lo, a natureza para robustecê-lo, os anjos para o assistir eDeus para predestiná-lo e conduzi-lo à Bem-aventurança.

Jesus Cristo, por ter nascido da Virgem, o Filho de Deus é Filhode Maria, e ela é verdadeiramente sua Mãe, porque tudo quanto umamulher comunica a seu filho, o mesmo comunicou a Virgem Maria aoFilho de Deus. O Filho de Deus, da Virgem Maria, recebeu a naturezahumana, e do Pai, Este, na Eternidade, lhe comunicou a divina.

Dessa forma, a concepção do Filho de Deus, no seio daVirgem Santíssima, por obra do Espírito Santo, foi de um modo todomiraculoso que a gloriosa Virgem Maria concebeu o Filho de Deus,revestindo este a nossa natureza humana no seu seio virginal; porém,tenhamos presente que nesta concepção a Santíssima Virgem nãodeixou de tomar aquela parte necessária e suficiente para serverdadeira mãe, como as outras mães o são de seus filhos.

Diz-se que Jesus Cristo foi concebido pelo poder do EspíritoSanto porque a Encarnação do Filho de Deus é obra de bondade e deamor, e as obras de bondade e de amor atribuem-se ao EspíritoSanto.

Importante anotar que foi instantânea a formação do corpo deCristo no seio virginal de Maria e conferiram-se-Lhe, naquele primeiroinstante, todas as prerrogativas e graças com que Deus enriqueceu anatureza humana que Cristo assumiu na unidade de pessoa.

Em outras palavras, no mesmo instante em que a SantíssimaVirgem pronunciou o fiat, expressão do seu consentimento,realizaram-se no seu seio, sob o influxo onipotente do Espírito Santo,todos os privilégios e maravilhas que constituem o mistério daEncarnação. Assim, obteve o Verbo Encarnado, enquanto homem,desde aquele primeiro instante, todos os tesouros da ciência beatíficae infusa, gozou plena liberdade e começou a merecer com méritoperfeito.

O VERBO DE DEUS

Por causa da lei, a morte exercia cada vez mais seu poder.Não havia como eliminar a sanção promulgada por Deus por causada transgressão de Adão e Eva. O gênero humano encaminhava-separa a perda e a obra de Deus ia definhando.

Por outro lado, era incompatível com a bondade divina queseres racionais e partícipes do próprio Verbo perecessem e,corrompidos, voltassem ao nada porque o diabo os havia enganado.

No entanto, a sentença havia sido promulgada e eraimprescindível manter o princípio da veracidade de Deus nalegislação sobre a morte. Seria impensável que, para nossapreservação, Deus, Pai da verdade, se mostrasse mentiroso.

Logo, que devia Deus fazer?É certo que não adiantava apenas exigir dos homens que se

arrependessem, pois continuariam sob o poder da morte, sentençaque não seria retirada. Isso porque o arrependimento não liberta dascondições naturais, mas apenas põe termo aos pecados.

Ora, se fosse apenas a falta, sem a conseqüente corrupção, oarrependimento bastaria. No entanto, a transgressão aconteceu e oshomens ficaram sob o poder da corrupção (do corpo) devido a sua

natureza, e seria inconveniente a lei ser abolida antes de se tercumprido o que Deus determinou.

Então, como resolver esta questão se tal empreendimento nãoera viável aos homens, apesar de terem sido criados segundo aimagem de Deus, e nem aos anjos, uma vez que eles não sãoimagens do Senhor?

A solução caberia só ao próprio Deus. Teria que enviar seuFilho a fim de que, sendo a Imagem do Pai, pudesse re-criar ohomem segundo a Sua imagem.

Ora, quem melhor do que Aquele que criou todas as coisas donada para resolver essa situação aparentemente impossível.Somente o Verbo de Deus poderia obter para o homem tal graça erestauração. A Ele competirá duas coisas: reconduzir o corruptível àincorrupção, e, ao mesmo tempo, preservar a sentença divina.

Ele, o Verbo de Deus, acima de tudo, era o único, portanto,capaz de refazer todas as coisas, de sofrer por todos, de ser em favorde todos digno embaixador junto do Pai.

HERODES

Herodes havia recebido dos romanos, povo que na épocadominava a Palestina, o título de “rei dos judeus”. Por ser um homemtremendamente ciumento de seu poder, reagiu de modo enérgico eviolento ao ser informado do nascimento de um menino que seria onovo “rei dos judeus”. Para ele, como para muitos judeus, JesusCristo seria um guerreiro conquistador que libertaria Israel de seugoverno e do domínio dos romanos.

Herodes ainda viveu quatro anos depois do nascimento deJesus o Salvador; sobrou-lhe tempo para derramar sua ira no sanguedas crianças inocentes por não ter conseguido pegar o Filho de Deus.

No decorrer da historia de Nosso Senhor Jesus Cristo,havemos de deparar com os nomes dos sucessores de Herodes oMagno: Archelau, seu filho; Herodes Antipas, assassino de JoãoBatista e juiz do Salvador na sua paixão; depois, Herodes Agrippa I,

perseguidor dos Apóstolos, e Herodes Agrippa II, sob cujo governo foiconcluída a ruína da nacionalidade judaica.

O MISTÉRIO DA ENCARNAÇÃO

O Filho de Deus Encarnado veio a este mundo concebido porobra sobrenatural do Espírito Santo, tendo como mãe a SantíssimaVirgem Maria.

A Escritura indica que nenhum outro devia se encarnar, a nãoser o Verbo de Deus, que veio com a missão de salvar os homens:“Convinha, de fato, que aquele por quem e para quem todas ascoisas existem, conduzindo muitos filhos à glória, levasse à perfeição,por meio dos sofrimentos, o autor da salvação deles” (Hb 2, 10).Desta forma, ela assinala não competir a nenhum outro, a não ser aoVerbo de Deus, que fizera os homens no começo, livrá-los dacorrupção que lhes sobreviera.

Dizer que Jesus Cristo, o Filho de Deus, “se encarnou” indicaque Ele assumiu e se apropriou da nossa natureza humana.Essencialmente, consiste na união substancial e indissolúvel dasnaturezas divina e humana, em unidade de pessoa divina, a segundapessoa da Santíssima Trindade, conservando cada natureza todas assuas propriedades.

A pessoa do Filho, na Encarnação, teve preferência à do Pai eà do Espírito Santo porque, sendo o Filho, Verbo de Deus, esimbolizando o Verbo, por apropriação, a ciência e a sabedoriadivinas, pelas quais todas as coisas foram feitas, a Ele parece quepertencia reparar os estragos que na natureza humana haviaproduzido o pecado; e, além disso, porque, procedendo do Pai, Estepodia enviá-Lo e Ele por sua vez enviar o Espírito Santo.

Ele assumiu um corpo humano a fim de oferecê-lo em favordos corpos semelhantes ao seu. Isso ensina a Sagrada Escritura, aodizer: “Uma vez que os filhos têm em comum carne e sangue, porisso também Ele participou da mesma condição, a fim de destruir pelamorte o dominador da morte, isto é, o diabo; e libertar os que

passaram toda a vida em estado de servidão, pelo temor da morte”(Hb 2,14-15)

Com efeito, a Encarnação de Jesus Cristo se fez necessáriadevido o gênero humano ter caído do primitivo estado de Justiçaoriginal, e se queria reabilitá-lo e, sobretudo, dar satisfação completae abundante por aquele pecado, era absolutamente indispensávelque um Deus-homem tomasse a seu cargo a empresa. Portanto, omotivo da Encarnação foi remir os homens do pecado.

Ela não aconteceu logo no princípio da queda dos nossosprimeiros pais porque era necessário que o homem reconhecesse asua desdita e a necessidade de um Deus Salvador.

No entanto, desde cedo, os homens tiveram conhecimento domistério da Encarnação, porque Deus teve a bondade de revelá-lo aAdão após a condenação no Paraíso. Posteriormente, lembrava-osempre pela boca dos Patriarcas e Profetas.

Entre os povos idólatras, havia um conhecimento alterado eimperfeito a respeito do mistério da Encarnação, que remontava àtradição primitiva do começo do mundo, expressa pelo Proto-Evangelho ["Porei ódio entre ti e a mulher, entre a tua descendência ea dela. Esta te ferirá a cabeça, e tu ferirás o calcanhar" (Gn 3,15)].

Observe, por fim, que não se exigiu do povo Judeuconhecimento e fé explícita dos mistérios em concreto, ou pelo menosdos principais, o da Trindade e o da Encarnação, como se exige hojede todos os homens, porque o mistério da Encarnação não existia noAntigo Testamento senão em sua figura e promessa, e estavareservada a Jesus Cristo a missão de revelá-lo conjuntamente com oda Santíssima Trindade.

PRIVILÉGIOS DA VIRGEM MARIA

À Virgem Santíssima, a quem o Filho de Deus havia escolhidopara ser sua futura Mãe, quando realizasse a obra da suaEncarnação, desfrutou privilégios especialíssimos, em atenção à suamaternidade, e o mais precioso foi o da sua Imaculada Conceição.

Por Imaculada Conceição entende-se "o fato de que, ematenção a que a Santíssima Virgem ter sido a criatura escolhida paraser mãe do Salvador, por privilégio especial e único em virtude doqual se lhe aplicaram antecipadamente os méritos da Redenção, foipreservada da mancha do pecado original em que havia de incorrerpor descender de Adão pecador, por via de geração natural; e não sófoi preservada do pecado, mas também, desde o primeiro instante dasua concepção, foi enriquecida e adornada com a plenitude dos donssobrenaturais da graça” (Definição dogmática da ImaculadaConceição, Papa Pio IX).

O que há de mais admirável nesse fato, o que sobrepuja a tudoquanto o homem possa dizer ou imaginar, é o fato de Jesus nascerde Sua Mãe, sem que daí resultasse a menor lesão da virgindadematerna. Assim, como mais tarde saiu do sepulcro fechado e selado;assim como entrou para junto de Seus Discípulos, apesar das portasfechadas; assim como, na observação diária da natureza, vemos osraios solares atravessarem um vidro compacto, sem o quebrar, e semlhe fazer o menor estrago; assim também, e de maneira maissublime, nasceu Jesus Cristo do seio de Sua Mãe, sem nenhum danopara a integridade materna.

Assim, a Mãe de Jesus Cristo foi Virgem antes da concepção,depois dela, no parto e durante o resto de sua vida. Cumpria-se,assim, a promessa divina dada pelo profeta Isaías: “Eis que umavirgem conceberá e dará à luz um filho, e o chamará ‘Deus conosco’”(Is 7, 14). É de fé que Maria Santíssima foi sempre Virgem, e échamada a Virgem por excelência.

Deus Pai concedeu à Virgem Maria o privilégio da ImaculadaConceição porque convinha à santidade e à majestade de JesusCristo que a Virgem destinada a ser sua Mãe não fosse, nem sequerpor um momento, escrava do demônio.

Foi no dia 8 de dezembro de 1854, que o Sumo Pontífice PioIX, por uma Bula dogmática, e com o consenso de todo o Episcopadocatólico, definiu solenemente, como artigo de fé, a ImaculadaConceição da Santíssima Virgem.

A ASSUNÇÃO DE NOSSA SENHORA

No tempo determinado por Deus, Maria Santíssima foi assuntaao Céu. Junto com sua alma foi levado ao Céu também o seu corpo.

A Assunção de Nossa Senhora em corpo e alma ao Céu foidefinida pelo Santo Padre Pio XII, em 1º de novembro de 1950.

Declara o Santo Papa: "Cristo com a própria morte venceu amorte e o pecado, e todo aquele que pelo batismo de novo é gerado,sobrenaturalmente, pela graça, vence também o pecado e a morte.Porém Deus, por lei ordinária, só concederá aos justos o pleno efeitodesta vitória sobre a morte, quando chegar o fim dos tempos. Poresse motivo, os corpos dos justos corrompem-se depois da morte, esó no último dia se juntarão com a própria alma gloriosa. Mas Deusquis excetuar dessa lei geral a bem-aventurada virgem Maria. Por umprivilégio inteiramente singular ela venceu o pecado com a suaconcepção imaculada; e por esse motivo não foi sujeita à lei depermanecer na corrupção do sepulcro, nem teve de esperar aredenção do corpo até ao fim dos tempos. (...) a imaculada Mãe deDeus, a sempre virgem Maria, terminado o curso da vida terrestre, foiassunta em corpo e alma à glória celestial” (Constituição ApostólicaMunificentissimus Deus. Definição do dogma da Assunção de NossaSenhora em corpo e alma ao céu, Papa Pio XII).

Deus exaltou a Virgem Maria no Céu, colocando-a acima detodos os coros dos Anjos, e acima de todos os Santos do Paraíso,como Rainha do Céu e da terra. Ela foi exaltada no Céu acima detodas as criaturas porque é Mãe de Deus, e é de todas as criaturas amais humilde e a mais santa.

Para merecermos a proteção de Maria Santíssima devemosimitar as suas virtudes, especialmente a pureza e a humildade.Inclusive, também os pecadores devem confiar muitíssimo nopatrocínio de Maria Santíssima, porque Ela é Mãe de misericórdia, erefúgio dos pecadores, para lhes alcançar de Deus a graça daconversão.

A NATUREZA HUMANA DO FILHO DE DEUS

Vendo Jesus Cristo que o gênero humano racional se perdia, ea corrupção da morte reinava sobre ele; que a ameaça contra atransgressão conservava toda a força da corrupção contra oshomens, e seria inconveniente fosse a lei de seu Pai abolida antes dese ter cumprida; vendo ser inadequado fossem destruídas as obrasde seu Pai; vendo a maldade dos homens se tornar excessiva, epouco a pouco ir aumentando, contra eles próprios, até se fazerintolerável; vendo todos os homens sujeitos à morte, Ele teve piedadede nossa raça e misericórdia de nossa fraqueza; condescendeu comnossa corrupção e não suportou que a morte dominasse sobre nós, afim de não perecer a criatura nem se inutilizar a obra realizada porseu Pai, em benefício dos homens. Por conseguinte, tomou o Verboum corpo igual ao nosso.

No entanto, o Verbo de Deus, na natureza humana, não estavaligado pelo corpo; ao invés, dominava-o, de sorte que estava no corpoe em todos os seres, mas era exterior a todos e somente no Pairepousava. Mais admirável era que vivia como homem; enquantoVerbo, porém, dava a vida a todos os seres, e, enquanto Filho, estavajunto do Pai. Assim, quando a Virgem o gerou, nada sofreu, nem apresença num corpo o manchou; ao contrário, também santificou ocorpo. Com efeito, Ele não foi maculado pelo corpo no qual se dava aconhecer; antes, sendo incorruptível, santificava e purificava o corpomortal, pois, "ele não cometeu pecado, mentira nenhuma foi achadaem sua boca" (1Pd 2, 22).

Portanto, Deus, na encarnação, enobreceu com graças eprivilégios a natureza humana de Jesus Cristo. Concedeu-Lhe, naessência da alma, a graça habitual; nas potências, todas as virtudes,exceto a fé e a esperança; todos os dons do Espírito Santo e todas asgraças gratis datae, cujo objeto é manifestar ao mundo a verdadedivina, sem excetuar a profecia no que propriamente ela tem doestado profético.

Diz-se que Jesus Cristo possui todas as virtudes, exceto a fé ea esperança, porque estas duas virtudes supõem alguma coisa deimperfeito, incompatível com a perfeição da alma de Cristo. Esta

imperfeição consiste em que a fé supõe que não se compreende oque se crê, e a esperança impele para Deus os que O não possuem.

A graça habitual, as virtudes e os dons têm por objeto santificara quem os possui e as graças gratis datae, habilitar a quem exercejunto ao próximo, o ministério do Apostolado. As graças gratis dataeforam catalogados por São Paulo na primeira Epístola aos Coríntios,12, 8 e ss, a saber: fé, sabedoria, ciência, graça de curar enfermos,de fazer prodígios, discernimento de espírito, diversidade de idiomase interpretação de palavras.

Na alma de Cristo, a graça habitual tem e terá por toda aEternidade o de fazê-la participante da essência divina e, derivando-se nas potências, fazer que possua os princípios sobrenaturais daação, alma das virtudes.

Desta maneira, Jesus Cristo possuía, simultaneamente, todosos ditos gêneros de graças e no mais alto grau de perfeição, porque asua dignidade pessoal era infinita, e era, além disso, o Doutor porexcelência em matéria de fé.

Por outro lado, devido à pena do pecado de nossos primeirospais, Jesus Cristo veio ao mundo com alguns defeitos de corpo e dealma. Eles existiram, ao lado das prerrogativas de ciência, graça epoder, porque o fim intentado pelo Filho de Deus na Encarnação foisatisfazer os nossos pecados, aparecer no mundo como um dentre oshomens, reservando todo o seu mérito para a fé, e dar-nos exemplocom a prática das mais sublimes virtudes de paciência e imolação.

A natureza humana assumida pelo Filho de Deus naEncarnação tinha como defeitos corporais, as misérias e debilidadesinerentes a toda a natureza humana, tais como a fome, a sede, amorte, etc.; não, porém, os defeitos conseqüentes a pecadospessoais, nem os hereditários, nem os acidentalmente contraídos naconcepção.

A natureza humana unida ao Filho de Deus tinha como defeitosde alma, em primeiro lugar, a possibilidade de experimentar dorsensível, especialmente a que produziriam as lesões corporais quehavia de padecer no curso de sua paixão; em segundo lugar, o sentira contrariedade produzida pelos movimentos interiores da ordemafetiva sensível e intelectual que supõem sempre um mal iminente,tais como a tristeza, o temor e a cólera, tendo em vista que esses

movimentos em Cristo nunca estiveram em desacordo com a razão, àqual estavam em tudo submetidos.

Com a exceção dessas debilidades, o corpo de Jesus Cristoera soberanamente formoso e perfeito.

JESUS CRISTO, DEUS E HOMEM AO MESMO TEMPO

Constitui Jesus Cristo um só ser, Deus e homem ao mesmotempo, porque uma só é a pessoa que subsiste em ambas asnaturezas, divina e humana. Sendo assim, é perfeito Deus e perfeitohomem. Portanto, podemos dizer que há em Cristo mais de umavontade, a vontade divina como Deus; e como homem, a vontadehumana.

Deus se fez homem porque uma pessoa divina, que não erahomem, começou a sê-lo no tempo. A união da natureza humanacom a pessoa do Verbo realizou-se direta e imediatamente, semintervenção, nem interposição de alguma coisa criada, porque o fimda união é a comunicação do ser divino à natureza humana.

Para formar o corpo e para criar a alma do Filho de Deus,Jesus Cristo, concorreram as três Pessoas divinas.

Note que o Filho de Deus Encarnado tem corpo, carne, ossos,membros, sentidos e órgãos, como nós. Além disso, tem como nósalma dotada de inteligência e vontade com as demais faculdades.

No entanto, o Filho de Deus, fazendo-se homem, não deixoude ser Deus, como diz a Sagrada Escritura “quem vê o Filho, vê oPai” (Jo 14, 9). Devido a isso é que Maria Santíssima é Mãe de Deus,porque é Mãe de Jesus Cristo, que é verdadeiro Deus.

Importante anotar que Jesus Cristo não quis apenas estar numcorpo, nem quis somente aparecer. Efetivamente, teria podido, sequisesse, apenas aparecer, ou realizar a teofania através de um sermais poderoso que o homem. Assumiu, no entanto, um corpo como onosso e não o fez simplesmente, mas o quis nascido de uma virgemsem pecado, imaculada, intacta. Era puro (cf. 1Pd 1, 18) o corpo,inteiramente alheio a qualquer união humana. Sendo poderoso e

demiurgo do universo, na virgem para si edificou (cf. Hb 9, 24) qualum templo, um corpo. Dele se apropriou, fê-lo um instrumento para sedar a conhecer e onde habitar.

A certeza de que Jesus é verdadeiro Deus se dá pelotestemunho do Pai Eterno, quando disse: “Este é O meu Filho muitoamado, no qual tenho posto todas as minhas complacências: ouvi-O”;pela afirmação do próprio Jesus Cristo, confirmada com os maisestupendos milagres; pela doutrina dos Apóstolos; e pela tradiçãoconstante da santa Igreja Católica.

Observe que os milagres que Jesus Cristo realizou foramconvenientes e oportunos, pois, com eles, deu provas irrefragáveis dequem era e de como dava aos homens meios infalíveis parareconhecê-lo, demonstrando a sua superioridade e Onipotência sobreos espíritos, os corpos siderais, as enfermidades e misérias humanase até sobre os próprios seres irracionais e insensíveis

Muitas seitas propagam que, após Jesus Cristo, ocorreramoutras revelações com o objetivo de substituí-la ou corrigi-la. Noentanto, não há que se esperar mais nenhuma revelação, pois Cristoé a plenitude de toda a revelação.

A SEGUNDA PESSOA DA SANTÍSSIMA TRINDADE

Santíssima Trindade quer dizer: Deus uno em três Pessoasrealmente distintas: Pai, Filho e Espírito Santo. Afirma-se que Deus éum espírito em três Pessoas porque há n’Ele três Pessoas, cada umadas quais se identifica com Deus, e possui os atributos da divindade.

A primeira Pessoa da Santíssima Trindade é o Pai, isso porquenão procede de outra Pessoa, mas é o princípio das outras duasPessoas, isto é, do Filho e do Espírito Santo.

Jesus Cristo é a segunda Pessoa da Santíssima Trindade; Eleé Deus eterno, todo-poderoso, Criador e Senhor, como o Pai; que sefez homem para nos salvar. É também chamado de "Emanuel ouDeus conosco", conforme se lê em Mateus 1, 23: “Eis que a Virgemconceberá e dará à luz um filho, que se chamará Emanuel (Is 7, 14),

que significa: Deus conosco”.Chama-se “Filho” a segunda Pessoa porque é gerada pelo Pai

por via de inteligência, desde toda a eternidade; e por este motivo sechama também Verbo eterno do Pai.

Apesar de nós também sermos filhos de Deus, somente JesusCristo se chama Filho único de Deus Pai porque só Ele é pornatureza seu Filho. Quanto a nós, somos chamados filhos de Deusporque Ele nos criou à sua imagem e nos conserva e governa com asua providência; e porque, por especial benevolência, Ele nos adotouno Batismo como irmãos de Jesus Cristo e co-herdeiros, juntamentecom Ele, da eterna glória: “A prova de que sois filhos é que Deusenviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Aba,Pai! Portanto já não és escravo, mas filho. E, se és filho, entãotambém herdeiro por Deus.” (Gl 4, 6-7).

Por adoção divina deve-se entender que Deus, por um ato deinfinita bondade, dignou-se admitir as criaturas racionais naparticipação dos seus próprios bens, isto é, na glória da bem-aventurança eterna, pois, não podendo ser os anjos nem os homensfilhos por natureza (já que isto só pertence ao Verbo), enobreceu-oscom o titulo e direitos de filhos adotivos.

O SANTO NATAL

O santo Natal é a festa instituída para celebrar a lembrança donascimento temporal de Jesus Cristo.

Devemos descobrir no Nascimento de Cristo, motivos paragrande humildade e gratidão. Cristo humilhou-Se, exclusivamentepara nos fazer filhos de Deus, e para nos levar ao céu. Pela imitaçãode Suas virtudes, de Sua pobreza, de Suas humilhações, é quemerecemos a graça de receber a Cristo, e de trazê-lo no própriocoração.

No santo Natal, para nos conformarmos plenamente com asintenções da Igreja, devemos fazer quatro coisas: preparar-nos navigília, unindo ao jejum um recolhimento maior que o de costume;

purificar-nos por meio de uma boa confissão, e ter um vivo desejo dereceber a Nosso Senhor; assistir, se for possível, na noite precedente,aos ofícios divinos e às três Missas, meditando no mistério que secelebra; e, finalmente, empregar este dia, quanto nos for possível, emobras de piedade cristã.

Referência: O nascimento de Jesus Cristo (Mt 1, 18-25 e Mt 2).

A INFÂNCIA DE JESUS CRISTOApós terem levado o menino a Jerusalém para apresentá-lo ao

Senhor, voltaram para a Galiléia, à sua cidade de Nazaré:

“E Jesus crescia em estatura, em sabedoria e graça, diante deDeus e dos homens.”

(Lc 2, 52)

A PURIFICAÇÃO DA VIRGEM MARIA

A lei de Moisés, no Antigo Testamento, obrigava todas asmulheres a purificar-se depois do nascimento de seus filhos, indo aotemplo, para ali oferecer um sacrifício.

A Santíssima Virgem, apesar de não estar obrigada à lei dapurificação, porque fora mãe por obra e graça do Espírito Santo,conservando a sua virgindade, sujeitou-se à lei da purificação paranos dar exemplo de humildade e de obediência à lei de Deus.

Para que fosse feito o ritual da purificação, deveria a mulheroferecer uma oferta ao templo. Como era pobre, ofereceu no templo osacrifício das mães pobres, que era um par de rolas ou dois pombos.

A Santíssima Virgem levou consigo seu filho, Jesus Cristo,para a cerimônia da purificação. Isso aconteceu porque a lei antigaobrigava os pais a apresentar a Deus os seus primogênitos, e aresgatá-los depois, mediante certa quantia de dinheiro.

Essa cerimônia havia sido estabelecida para que o povo serecordasse sempre de que havia sido libertado da escravidão doEgito, depois que o Anjo matara todos os primogênitos dos egípcios,e poupara os dos hebreus.

Importante mencionar que quando Jesus Cristo foi apresentadono templo, foi reconhecido como verdadeiro Messias por um santovelho, chamado Simeão, e por uma santa viúva, chamada Ana.

Simeão havia tido a revelação do Espírito Santo de que nãomorreria sem ver primeiro o Ungido do Senhor. Ao avistá-Lo, tomou-oem seus braços e, dando graças ao Senhor, proferiu o cântico Nuncdimittis, que significava que morria contente, depois de ter visto oSalvador: "Deixai ir agora em paz o vosso servo, Senhor, segundo avossa palavra, pois os meus olhos viram o Salvador que será a glóriade Israel e a luz das nações”. Predisse também as contradições queJesus Cristo devia sofrer, e as penas que com isso havia de sentirsua Mãe Santíssima.

A profetisa Ana, uma velha e piedosíssima viúva, louvou aoSenhor, e deu-Lhe graças por ter mandado o Salvador do mundo, efalou d’Ele a todos aqueles que esperavam a sua vinda.

A CIRCUNCISÃO DE JESUS CRISTO

A circuncisão foi instituída na lei antiga por Deus para assinalaraqueles que pertenciam ao povo de Deus, e para distingui-los dospovos pagãos.

Devido Jesus Cristo ser o Filho de Deus, Autor da lei, nãoestava sujeito à lei da circuncisão, feita para os servos de Deus epara os pecadores. No entanto, não se recusou a sujeitar-se, porque,tendo tomado sobre Si os nossos pecados, por amor a nós, quissofrer as penas devidas a esses pecados, e começar a lavá-los com o

seu Sangue desde os primeiros dias da sua vida.Assim, no oitavo dia após o nascimento, para obedecer à Lei,

Jesus Cristo foi circuncidado. Com a circuncisão, foi-Lhe dado o nome de Jesus, como já

anteriormente o Anjo havia ordenado da parte de Deus à SantíssimaVirgem e a São José.

NÃO EXISTE MISTÉRIO NA INFÂNCIA DE JESUS CRISTO

A missão de Jesus Cristo, como pode ser visto em Is 53, 4-6, émorrer no lugar dos homens, assumindo seus pecados. Ela terá seuinício após seu batismo, ao atingir a idade de trinta anos. Por essemotivo, Deus não considerou a infância de Jesus Cristo objeto deimportância para nosso conhecimento, não a colocando nas páginasdo Evangelho.

Não há, em virtude disso, mistério algum na infância de JesusCristo como argumentam muitas falsas doutrinas. O queprecisávamos saber sobre ela nos foi dito em duas passagens:

- a primeira, aparece em Lc 2, 42-49, quando Jesus Cristocompleta doze anos e é levado por seus pais a Jerusalém, para asfestas da Páscoa. Lá Jesus se perde de sua mãe e é encontrado aoterceiro dia no Templo, sentado entre os Doutores, ouvindo-os einterrogando-os. Quando sua mãe pergunta sobre seu paradeiro,ouvimos a primeira declaração de Sua divindade: “E por que meprocuráveis? Não sabíeis que é preciso ocupar-Me das coisas demeu Pai?”.

- a segunda, acontece logo em seguida, em Lc 2, 51-52,quando o Evangelho resume toda a história desse período: “Jesusvivia obediente a Maria e a José, e crescia em idade, sabedoria egraça diante de Deus e dos homens”.

Sobre a vida do Menino Jesus, o que sabemos pela tradição éque, durante esse período, Ele viveu a condição da maioria dosjovens de sua época: uma infância submissa a seus pais e, naadolescência, uma vida pacata em sua comunidade, com trabalho

manual e participante da religião judaica. Labutava com São José noshumildes misteres de carpinteiro. Tinha uns dezoito anos quandomorreu São José seu pai adotivo. Veio a ser então o único amparo daVirgem, sua mãe, e com seu trabalho, proveu as necessidades dopobre lar. Mesmo em sua vida pública, Jesus Cristo levou uma vidamodesta, simples, e de extrema pobreza.

O importante, a esse respeito, é sabermos que toda a vida deJesus Cristo foi digna da sua concepção, nascimento e missão.

Referência: A infância de Jesus Cristo (Lc 2, 39-52).

JOÃO BATISTA ANUNCIA O MESSIASAnos depois, São João Batista anuncia a vinda do Salvador do

homem:

“Ora, como o povo estivesse na expectativa, e como todosperguntassem em seus corações se talvez João fosse o Cristo,ele tomou a palavra, dizendo a todos: ‘Eu vos batizo na água,mas eis que vem outro mais poderoso do que eu, a quem não

sou digno de lhe desatar a correia das sandálias; ele vosbatizará no Espírito Santo e no fogo’.”

(Lc 3, 16)

SÃO JOÃO BATISTA

São João Batista, filho de Zacarias e de Isabel, foi mandadopor Deus para anunciar Jesus Cristo aos hebreus, e para prepará-lospara O receberem.

Ele não nasceu em pecado, como os outros homens, porquefoi santificado no seio de sua mãe Santa Isabel, pela presença deJesus Cristo e da Santíssima Virgem Maria. Seu nascimento foi santo

e trouxe ao mundo uma santa alegria. Devemos, porém, observar quea Santíssima Virgem não só nasceu em graça, mas foi concebida emgraça; ao passo que de São João Batista só se pode dizer que foisantificado antes de nascer.

Foi desejo de Deus que São João Batista fosse conhecido,desde o seu nascimento, como precursor de Jesus Cristo, com váriosmilagres, e principalmente com este: seu pai Zacarias, que perdera afala, recuperou-a subitamente, prorrompendo no piedoso cânticoBenedíctus Dóminus Deus Israel, com o qual deu graças a Deus pelocumprimento da promessa feita a Abraão, de mandar o Salvador, e secongratulou por seu próprio filho ser o precursor do Messias.

Desde sua juventude, retirou-se para o deserto, onde passou amaior parte da sua vida, em uma austeríssima penitência.

Quando chegou o tempo de dar princípio à sua missão, vestidode pele de camelo e cingido com um cinto de couro, saiu para asmargens do Jordão e começou a pregar e batizar. Ele dizia: “Fazeipenitência, porque está próximo o Reino dos Céus” (Mt 3, 2).

São João Batista morreu degolado por ordem de HerodesAntipas devido ter repreendido a vida escandalosa deste príncipe. Adesculpa para assassiná-lo aconteceu quando o rei Herodes, ligadopor temerário juramento, deu à jovem bailarina a cabeça de JoãoBatista, como prêmio de sua dança.

A São João Batista foi dada a graça de não só anunciar a vindado Cristo, como fizeram outros profetas, mas de conversar com ele ebatizá-lo. Foi ele que fez a transferência do Antigo para o NovoTestamento e é ele que termina o ciclo dos profetas, iniciado porElias.

Muito embora tenha inaugurado o Evangelho, dele nãoparticipou. A esse respeito, Jesus Cristo diz que “entre os nascidos demulher não há maior que João. Entretanto, o menor no Reino deDeus é maior do que ele” (Lc 7, 28).

A razão dessas palavras é porque os participantes do NovoTestamento estão em uma situação mais privilegiada do que aquelesque viveram no Antigo Testamento e não tiveram a oportunidade deconhecer a doutrina que Jesus Cristo veio anunciar. Por outro lado,serão julgados de forma mais dura do que aqueles, como declarouNosso Senhor: “Por isso te digo: no dia do juízo, haverá menor rigor

para Sodoma do que para ti!” (Mt 11, 20-24).O batismo de São João Batista era dirigido para o

arrependimento dos pecados (batismo de conversão), enquanto o deJesus Cristo (batismo sacramental, somente após sua morte eressurreição) será um renascimento para a graça de Deus.

Referência: O Testemunho de João Batista (Mt 3, 1-12).

O BATISMO DE JESUS CRISTONosso Senhor Jesus Cristo, saindo de Nazaré, dirige-se ao

Jordão a fim de ser batizado por João Batista:

“No dia seguinte, João viu Jesus que vinha a ele e disse: ‘Eis oCordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo’.”

(Jo 1, 29)

O BATISMO DE JESUS CRISTO

O batismo de Jesus Cristo por João Batista, no começo de suavida pública, aos trinta anos, marca a inauguração de sua missão naterra, bem como o início da chegada do Reino de Deus e o momentoem que Ele é manifestado a Israel como seu Messias.

Sua missão consiste em remir o homem, ou seja, perdoar seuspecados. Essa remissão se efetuará por sua vez mediante o Batismoque irá promulgar e inaugurar em um futuro próximo.

Logo que João Batista O reconheceu, quis ao princípioescusar-se, mas dobrou-se à ordem de Cristo e O batizou. Eis que,apenas Jesus saiu da água, abriram-se os céus, e o Espírito Santo,

sob a forma de uma pomba, desceu sobre Ele, e ouviu-se uma vozque dizia: “Este é meu Filho muito amado, em Quem pus as minhascomplacências!”.

Dessa forma, no batismo de Cristo se revelaram emanifestaram as três Pessoas da Santíssima Trindade. Jesus Cristo,na natureza humana; o Espírito Santo, na forma de pomba; e o Pai,na voz que se ouviu.

O batismo de Jesus Cristo é batismo de água, administrado emnome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Todos os homens, semexceção, devem recebê-lo, visto que todos são pecadores: por isso,querendo o divino Redentor dar a entender a sua imprescindívelnecessidade, solicitou o batismo de São João, simples figura do seu;e recebeu-o para santificar a água com o seu contato e dispô-la paraser a matéria do Sacramento.

Durante o batismo de Jesus Cristo, declarou-se o seu efeitoquando os céus se abriram, e o Espírito Santo apareceu em figura depomba. Observe que o céu também se abre para os homens aoreceberem a água batismal, momento em que a graça é infundida naalma, isso porque, ao lavar o pecado e indultar-nos da pena devidapor ele, remove o obstáculo que dificultava a entrada no céu. Todavia,não entram logo na posse da glória, mas em tempo mais oportuno,quando passarem da condição mortal para a imortalidade.

O CORDEIRO DE DEUS

“João viu Jesus que vinha a ele e disse: ‘Eis o Cordeiro deDeus, que tira o pecado do mundo’” (Jo 1, 29).

Pela primeira vez, ouve-se no Evangelho a comparação entre ocordeiro sacrificado que substituiu os filhos dos hebreus no Egitodurante a última praga e Jesus Cristo, que seria o cordeiro semmácula, colocado no lugar dos homens em sacrifício por todos osseus pecados.

O SACRAMENTO DO BATISMO

O Batismo é o sacramento através do qual renascemos para agraça de Deus, e nos tornamos cristãos. Ele nos confere a primeiragraça santificante, que apaga o pecado original e também o atual, seo há; perdoa toda a pena por eles devida; imprime o caráter decristão; faz-nos filhos de Deus, membros da Igreja e herdeiros doParaíso, e torna-nos capazes de receber os outros Sacramentos. É,pois, das fontes batismais que sairá o povo da nova e eterna aliança.

Dessa forma, o sacramento do batismo incorpora o homem aCristo, fazendo-o participante dos frutos da sua paixão; lava na almaaté a última sombra do pecado e exime da obrigação de satisfazer apena devida por todos os pecados anteriormente cometidos; tempoder para suprimir todas as penalidades e misérias desta vida;porém, Deus suspende este último efeito até ao dia da ressurreição,para que o cristão se assemelhe a Jesus Cristo, encontreoportunidade de entesourar merecimentos e dê provas de que não orecebe para procurar comodidades na vida presente, e sim paraconquistar a glória da vida futura.

Quem recebe o Batismo renuncia para sempre ao demônio, àssuas obras e aos pecados do mundo; e fica obrigado a professarsempre a fé e a observar a lei de Jesus Cristo e da sua Igreja.

A respeito dos pecados e das máximas do mundo, contráriasao Santo Evangelho, nos orienta Nosso Senhor: "Não ameis o mundonem as coisas do mundo. Se alguém ama o mundo, não está nele oamor do Pai. Porque tudo o que há no mundo - a concupiscência dacarne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida - não procededo Pai, mas do mundo. O mundo passa com as suasconcupiscências, mas quem cumpre a vontade de Deus permaneceeternamente." (Jo 2, 15-17).

O Batismo é absolutamente necessário para a salvação porqueCristo disse expressamente: “Quem não renascer na água e noEspírito Santo, não poderá entrar no reino dos céus”, ou seja, sealguém, podendo não o recebe, é impossível que se salve.

Apesar dessa grande graça, a recepção do Batismo não noslivra dos sofrimentos nesta existência mortal. Isso acontece porque

Jesus Cristo ao assumir a fragilidade da natureza humana, dela nãose despojou antes de sofrer os tormentos da Paixão e a própriamorte; somente depois é que ressurgiu para a glória de uma vidaimortal. Não é, pois, de admirar que os fiéis, não obstante ajustificação pela graça do Batismo, continuem num corpo fraco emortal, pois terão de sofrer muitas provações por amor a Cristo, depassar pela morte e de ressurgir para uma vida nova, antes de seremdignos, afinal, de desfrutar com Ele a eterna bem-aventurança.

Portanto, depois do Batismo, remanesce em nós a fraquezafísica, a doença, o sentido da dor e o ímpeto da concupiscência, eisso acontece para que nos sirvam de campo e sementeira devirtudes, donde poderemos colher maiores frutos de glória e prêmiosmais abundantes.

O sacramento do Batismo não pode ser administrado mais deuma vez à mesma pessoa porque ele imprime na alma caráterindelével. Esta é também a doutrina do Apóstolo Paulo, que declarou:“Um é o Senhor, uma é a fé, um é o Batismo” (Ef 4, 5).

No ato do Batismo, Deus nos adorna com a graça santificante,e na mesma hora, infunde-nos na alma as virtudes teologais, quaissejam: a Fé, a Esperança e a Caridade. Atente para o fato de que,para o cristão se salvar, não basta ter recebido no Batismo asvirtudes teologais; mas é necessário fazer freqüentemente atosdestas virtudes.

Finalmente, é possível afirmar que os que receberam oSacramento do Batismo são como que a continuação de Jesus Cristoque, neles como membros, vive e prolonga a série de triunfos emerecimentos que conquistou quando vivia na terra. Por conta disso,devem ter o cuidado de não manchar a sua vida com atos indignos daprópria pessoa de Jesus Cristo.

PECULIARIDADES DO SACRAMENTO DO BATISMO

Para receber o santo Batismo é preciso que os adultos tenhama intenção de recebê-lo, pois sem ela o sacramento é nulo. Além da

reta intenção, é necessária a fé para receber a graça do sacramento,mas não para receber o sacramento ou o caráter. Por isso, é que élícito batizar as crianças, posto que não podem ter nem fé, nemintenção. Por eles, quem tem fé e intenção são os que em seusnomes pedem o batismo, ou, na falta destes, a Igreja.

Caso o adulto o receba sem as devidas disposições, só recebeo caráter sacramental, porém, como este é indelével, serve-lhe paraque o batismo produza efeitos íntegros, desde o momento em queremova os obstáculos e se disponha convenientemente.

Cabe também mencionar que quando um adulto for batizado,este deve ter, além da fé, a dor, pelo menos imperfeita, dos pecadosmortais que tivesse cometido. Caso se batize, em pecado mortal, semesta dor, receberia o caráter do Batismo, mas não a remissão dospecados, nem a graça santificante; e estes efeitos ficariamsuspensos, enquanto não fosse removido o impedimento pela dorperfeita dos pecados ou pelo Sacramento da Penitência.

Portanto, é possível receber o batismo em pecado mortal, querse restrinja ao pecado original, quer a outros que acompanhem osque chegaram ao uso da razão, e é por isto que se chamaSacramento de Mortos, visto como não supõe a alma na posse dagraça, como os chamados sacramentos de vivos, mas tem por objetoinfundi-la. Contudo, quando o batizado é adulto com pecadospessoais graves, está obrigado a arrepender-se convenientementedeles para alcançar o fruto do sacramento.

Lembre-se que na alma das crianças o sacramento tambémproduz os efeitos da graça e das virtudes, ainda que em estadohabitual e latente, como germe que aguarda tempo oportuno paradesenvolver-se e produzir frutos.

É fundamental que as crianças sejam levadas à Igreja paraserem batizadas o mais cedo possível. Isso porque elas, pela suatenra idade, estão expostas a muitos perigos de morte, e não podemsalvar-se sem o Batismo. Caso seus pais, por negligência, deixammorrer os filhos sem Batismo, pecam gravemente, porque os privamda vida eterna; e pecam também gravemente, demorando muitotempo o Batismo, porque os expõem ao perigo de morrer sem oterem recebido.

Não podem, no entanto, ser batizados contra a vontade deseus pais e antes do uso da razão, os filhos dos infiéis e dos judeuse, em geral, daqueles que de nenhum modo estão sujeitos àautoridade da Igreja, pois fazê-lo é pecar contra o direito natural, jáque a mesma natureza concedeu aos pais o direito de tutela sobre osseus filhos até à idade em que livremente podem dispor de simesmos. Se, contravindo esta lei, fosse algum batizado, o batismoseria válido e a Igreja adquire sobre o menino direitos preferenciais,visto que são da ordem sobrenatural fundados no batismo.

Também não se pode, mesmo em perigo de morte, batizar umacriança no seio materno, porque, antes de desprender-se da mãe esair à luz, não pode ser considerado como um membro mais dasociedade, nem esta tem ação sobre ele para administrar-lhe ossacramentos; deve-se, em tais casos, confiá-lo inteiramente aosimperscrutáveis juízos de Deus.

Os meninos que morrem antes do batismo não podem sesalvar, visto como Deus não estabeleceu no mundo outro meio deagregar-se ao corpo místico de Jesus Cristo e de receber a suagraça, sem a qual nenhum homem pode salvar-se.

Os loucos e os idiotas, se nunca tiveram uso da razão, podemreceber o batismo da mesma sorte que os meninos; porém, sealguma vez tiveram uso da razão só podem batizar-se quando, emestado de lucidez, hajam manifestado desejos de receber estesacramento.

Quando ocorre o Batismo, impõe-se o nome de um Santo, parao pôr sob a especial proteção de um padroeiro celeste, e para oanimar a imitar-lhe os exemplos.

A Igreja, seguindo uma tradição antiquíssima, fundada nanecessidade que tem o recém batizado de alguém com o encargo eoficio de instruí-lo em seus deveres religiosos e animá-lo nocumprimento das obrigações contraídas, ordena que o neófito tenhapadrinhos. Os padrinhos e as madrinhas do Batismo são aquelaspessoas que por disposição da Igreja seguram as crianças junto à piabatismal, respondem por elas, e ficam responsáveis, diante de Deus,pela educação cristã das mesmas, especialmente se vierem a faltaros pais. Eles contraem um parentesco espiritual com o batizado, eeste parentesco origina impedimento de matrimônio com o mesmo.

Portanto, o cargo de padrinho ou madrinha é oficio grave e deresponsabilidade e não fórmula de mero expediente, pois que lhesincumbe a obrigação rigorosa de procurar, por todos os meios, que osseus afilhados se mantenham sempre fiéis ao prometido e jurado nobatismo.

Tão importante é a figura do padrinho e da madrinha que osbatizados são obrigados a cumprir as promessas e renúncias que pornós fizeram, porque Deus, só mediante estas condições, nos recebeuna sua graça.

A matéria do Batismo é a água natural, que se derrama sobre acabeça do que é batizado, de maneira que escorra. Sua forma é esta:Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Atravésdessa forma, observa-se que no Sacramento do Batismo, operamjuntamente todas as Pessoas da Santíssima Trindade, e não somentea Pessoa do Filho. Além disso, se diz 'em nome' e não 'nos nomes',para indicar que é uma e una a natureza e divindade na SantíssimaTrindade. O termo ‘nome’ não se refere aqui às Pessoas, masdesigna a substância, virtude e onipotência divina, que é uma e amesma nas três Pessoas.

Finalmente, é preciso saber que, por direito, aos Bispos e aospárocos é a quem compete Batizar, mas, em caso de necessidade,qualquer pessoa pode batizar, seja homem ou seja mulher, e até umherege ou um infiel, contanto que realize com exatidão o rito etenham intenção de fazer o que faz a Igreja Católica quando oadministra.

A CONFIRMAÇÃO OU CRISMA

A Confirmação, ou Crisma, é um Sacramento que nos dá oEspírito Santo, imprime na nossa alma o caráter de soldados deCristo, e nos faz perfeitos cristãos, confirmando-nos na fé, eaperfeiçoando em nós as outras virtudes e os dons recebidos nosanto Batismo.

Sendo assim, o Sacramento da Crisma nos confere o mesmo

Espírito, e nos dá as mesmas forças (como aos Apóstolos), para quepossamos resistir valorosamente à carne, ao mundo e ao demônio,nossos inimigos declarados.

A origem da denominação 'Confirmação' está no fato de queDeus, pela virtude do Sacramento, confirma em nós o que começou aoperar no Batismo, conduzindo-nos a uma sólida perfeição da vidacristã.

Para recebê-la é necessário estar em estado de graça, saberos mistérios principais da nossa santa Fé, e aproximar-se desteSacramento com reverência e devoção. Não se deve, no entanto,recebê-lo uma segunda vez porque cometeria um sacrilégio, porque aConfirmação é um daqueles Sacramentos que imprimem caráter naalma e que portanto só se podem receber uma vez.

Para conservar a graça recebida na Confirmação, o cristãodeve orar freqüentemente, fazer boas obras, e viver segundo a lei deJesus Cristo, sem respeito humano.

A matéria do Sacramento da Confirmação, além da imposiçãodas mãos do Bispo, é a unção feita na fronte da pessoa batizada,com o santo Crisma; por isso, este Sacramento se chama tambémCrisma, que significa Unção.

O nome Crisma veio de uma palavra tirada do grego, que osescritores profanos empregam para designar qualquer espécie deóleo para ungir. Por tradição geral, os escritores eclesiásticosadaptaram-lhe o sentido de só indicar o unguento composto de azeitedoce e bálsamo, e que o Bispo consagra com rito solene.

Dá-se o nome de Crisma ao óleo de oliveira misturado combálsamo, e consagrado pelo Bispo na Quinta-Feira Santa. O óleosignifica a abundância da graça que se difunde na alma do cristãopara o confirmar na fé; e o bálsamo, que é aromático e preserva dacorrupção, significa que o cristão fortificado por esta graça é capaz dedifundir o bom aroma das virtudes cristãs, e de preservar-se dacorrupção dos vícios.

No Sacramento da Confirmação, o ministro ordinário é só oBispo. Ele faz a unção na fronte e diz: "Eu te assinalo com o sinal daCruz, e te confirmo com o Crisma da salvação, em nome do Pai e doFilho e do Espírito Santo.". A unção na fronte dá-se devido ser ondeaparecem os sinais do temor e da vergonha, a fim de que o crismado

entenda que não deve envergonhar-se do nome e da profissão decristão, nem ter medo dos inimigos da fé.

A idade ideal para se receber o Sacramento da Confirmação éa de sete anos, pouco mais ou menos, porque então costumamcomeçar as tentações e já se pode conhecer bastante a graça desteSacramento, e conservar-se a lembrança de tê-lo recebido.

Aqueles que se crismam em idade adulta para receberem agraça e os dons deste Sacramento, devem não só apresentar-se comfé e devoção, mas também arrepender-se, cordialmente, de todos ospecados mais graves que tiverem cometido.

O padrinho de Crisma contrai parentesco espiritual com ocrismado, no entanto, ao contrário do Batismo, este parentesco não éimpedimento para o matrimônio.

Referência: O Batismo de Jesus Cristo (Mt 3, 13-17).

A TENTAÇÃO NO DESERTOCheio do Espírito Santo, Jesus Cristo voltou do Jordão e foi

levado pelo Espírito ao deserto, onde foi tentado pelo demôniodurante quarenta dias:

“Durante este tempo ele nada comeu e, terminados estes dias,teve fome.

Disse-lhe então o demônio: ‘Se és o Filho de Deus, ordena aesta pedra que se torne pão’.

Jesus respondeu: ‘Está escrito: Não só de pão vive o homem,mas de toda a palavra de Deus’ (Deut 8,3).

O demônio mostrou-lhe em um só momento todos os reinos daterra, e disse-lhe: ‘Eu te darei todo este poder e a glória desses

reinos se te prostrares diante de mim’.Jesus disse-lhe: ‘Está escrito: Adorarás o Senhor, teu Deus, e a

ele só servirás’ (Deut 6,13).O demônio levou-o ainda a Jerusalém, ao ponto mais alto do

templo, e disse-lhe: ‘Se és o Filho de Deus, lança-te daquiabaixo; porque está escrito: Ordenou aos seus anjos que te

sustivessem em suas mãos, para não ferires o teu pé nalgumapedra’ (Sal 90,11s).

Jesus disse: ‘Foi dito: Não tentarás o Senhor, teu Deus’ (Deut 6,16).

Depois de tê-lo assim tentado de todos os modos, o demônio

apartou-se dele até outra ocasião.”(Luc 4, 1-13)

A TENTAÇÃO NO DESERTO

Jesus Cristo veio ao mundo como um novo Adão, porém com amissão de restaurar o que os homens perderam. Assim comoaconteceu com Adão, o demônio veio tentá-Lo.

Observe que, apesar da tentação do demônio, Jesus Cristonão podia fazer o mal, porque poder fazer o mal é defeito, e nãoperfeição da liberdade. Sendo assim, o Verbo Encarnado teve e temlivre arbítrio, em grau excelente e perfeitíssimo, apesar do que, demaneira alguma, pode pecar, porque a sua vontade deliberada estevesempre de acordo com a divina.

Portanto, nenhuma possibilidade existia de Jesus Cristo cairnas tentações do demônio. Deixou-se, no entanto, ser tentado pelodemônio para ensinar-nos a maneira como devemos resistir aosassaltos do inimigo, e para subjugar com a sua vitória a audácia dodemônio, ensoberbecido com a derrota que fez sofrer aos nossosprimeiros pais no Paraíso.

Em verdade, a vitória de Jesus Cristo sobre o tentador, além deantecipar o triunfo da sua Paixão, marco de sua total obediência àvontade divina, deu-nos a graça de também podermos resistir, já quevenceu o tentador por nós.

Três foram às tentações que Jesus Cristo venceu no deserto: ada Desconfiança, a da Ambição e do Poder. Elas tinham comofinalidade principal questionar a atitude de fidelidade de Jesus Cristoao plano salvífico de Deus.

NÃO TENTARÁS O SENHOR, TEU DEUS

“Tentar a Deus” é o pecado que contra a virtude da religiãocometem os que, sem respeito pela Majestade divina, pedem eexigem a intervenção de Deus, como pondo à prova a suaonipotência, ou a esperam em circunstâncias em que Deus nãopoderia intervir, sem negar-se a si mesmo.

Sendo assim, o homem tenta a Deus quando confia em Seuauxílio, sem por de sua parte o que pode e deve fazer.

A QUARESMA

Da mesma forma que a Igreja promove o “tempo do Advento”antes do Natal, ela realiza o “tempo da Quaresma” antes da Páscoa(festa comemorativa da Ressurreição de Jesus). No primeiro, procuradespertar no homem a necessidade pela segunda vinda do salvador eno segundo, deseja associar o homem ao mistério de Jesus Cristo nodeserto, preparando-o, por meio da penitência, para celebrar a festade Páscoa.

A Quaresma é um tempo de jejum e de penitência, instituídopela Igreja por tradição apostólica. Ela foi instituída para nos fazerconhecer a obrigação que temos de fazer penitência em todo o tempoda nossa vida. Segundo os Santos Padres, a Quaresma é figura paraimitarmos, de algum modo, o rigoroso jejum de quarenta dias queJesus Cristo fez no deserto.

Ela dura quarenta dias e vai da quarta-feira de cinzas até odomingo da Páscoa. Nela, Jesus Cristo convida o homem a fortificar-se na oração, no jejum e na penitência para vencer, com Ele, astentações do demônio.

A Igreja, no princípio da Quaresma, impõe as cinzas na cabeçados fiéis a fim de que nós, lembrando-nos de que somos feitos de pó,e de que após a morte nos havemos de reduzir a pó, nos humilhemose façamos penitência dos nossos pecados, enquanto temos tempo.

Para passar bem a Quaresma, segundo o espírito da Igreja,devemos: observar exatamente o jejum e mortificar-nos não só nascoisas ilícitas e perigosas, mas ainda, quanto pudermos, nas coisas

lícitas, como seria moderar-nos nas recreações; fazer orações,esmolas e outras obras de caridade cristã para com o próximo, maisdo que em qualquer outro tempo; ouvir a palavra de Deus, não pormero costume ou curiosidade, mas com o desejo de pôr em prática asverdades que ouvirmos; ter grande cuidado em nos prepararmos paraa confissão, para tornar mais meritório o jejum, e para nos dispormosmelhor para a Comunhão pascal.

JEJUM E ABSTINÊNCIA

É importante compreender a necessidade de se considerar osque são atingidos por nossos pecados e que precisam de todasatisfação. Ora, os atingidos são: Deus, o próximo, e nós mesmos.Assim, pela oração aplacamos a Deus; pela esmola, damossatisfação ao próximo; pelo jejum, infligimos castigo a nós mesmos.

O jejum tem o objetivo de nos dispor melhor para a oração,para fazer penitência dos pecados cometidos, e para nos preservarde cometer outros novos.

A Santa Madre Igreja nos manda jejuar e abster-se de carne naQuarta-Feira de Cinzas e na Sexta-Feira Santa; e que nosabstenhamos de carne em todas as sextas-feiras do ano, em honrada Paixão de Jesus Cristo.

O jejum consiste em tomar uma só refeição, durante o dia, eem não comer coisas proibidas. Entretanto, a Igreja permite umapequena parva pela manhã, e uma ligeira refeição à noite, ou, então,cerca do meio-dia, quando se deixa para a tarde a refeição maior. Oque ela nos proíbe é tornar uma só refeição plena, podendo fazerduas outras pequenas, uma pela manhã e outra à tarde, que evitegrave dano, como, por exemplo, uma forte dor de cabeça. Nos diasde abstinência, proíbe o uso da carne e do caldo de carne.

Todos os cristãos são obrigados a jejuar, desde os vinte e umanos completos até aos sessenta começados, se não estãodispensados ou escusados por legitimo impedimento. A abstinênciacomeça a obrigar aos catorze anos.

No entanto, mesmo os que não estão obrigados a jejuar, nempor isso estão dispensados de toda a mortificação, porque todostemos obrigação de fazer penitência.

Referência: A tentação de Jesus Cristo no deserto (Mt 4, 1-11).

A ESCOLHA DOS APÓSTOLOSDeixando o Jordão, dirigi-se Jesus Cristo para a Galiléia, a uma

cidade chamada Cafarnaum, à margem do lago. Nesse local, começasua missão de preparar e construir sua Igreja. Passa a pregar apalavra de Deus e a escolher homens para segui-Lo:

“Jesus passando ao longo do mar da Galiléia, viu Simão eAndré, seu irmão, que lançavam as redes ao mar, pois eram

pescadores.Jesus disse-lhes: ‘Vinde após mim, Eu vos farei pescadores de

homens’. Eles, no mesmo instante, deixaram as redes eseguiram-no’.”(Mc 1, 16-18)

O REINO DE DEUS

Podemos analisar o reino de Deus sob dois aspectos. Emsentido estrito e geral.

Em sentido estrito, o reino de Deus quer dizer a soberania deDeus sobre todos os homens e todas as coisas, como também a

providência pela qual Ele governa e acomoda todas as coisas.Em um sentido mais geral, porém, entende-se por reino de

Deus um tríplice reino espiritual, a saber: o reino de Deus em nós, ouo reino da graça; o reino de Deus na terra, isto é, a Santa IgrejaCatólica; e o reino de Deus nos céus, ou o Paraíso.

O reino de Deus em nós ocorre pelas virtudes íntimas docoração, pela fé, esperança e caridade. Essas virtudes nosconstituem, por assim dizer, partes integrantes de Seu Reino. Porisso, à semelhança do que dizia o Apóstolo, podemos dizer: “Vivo,mas não eu propriamente, Cristo é quem vive em mim." (Gl 2, 20).

O reino de Deus na terra, que é a Santa Igreja Católica,certamente, não é obra dos homens, como assegura o Profeta: "Foi opróprio Altíssimo quem a fundou" (Sl 86, 5). Deus a edificou sobreuma rocha inabalável, Pedro, o Príncipe dos Apóstolos: "E eu tedeclaro: tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja; asportas do inferno não prevalecerão contra ela." (Mt 16, 18). Seugoverno é dirigido pela virtude e assistência do Espírito Santo.

O reino de Deus nos céus é apresentado por Cristo NossoSenhor no Evangelho de São Mateus: "Vinde, benditos de Meu Pai,tomai posse do Reino que vos está preparado desde o principio domundo" (Mt 25, 34). Pela narração de São Lucas, era a posse desseReino que o ladrão pedia a Cristo para entrar: “Senhor, lembrai-vosde mim, quando chegardes ao Vosso Reino” (Lc 23, 42). Da mesmaforma, São João menciona igualmente este Reino: “Quem não nascerda água e do Espírito Santo, não pode entrar no Reino de Deus” (Jo3, 5). Por fim, o Profeta Isaías e o Apóstolo Paulo ensinam oincomparável valor do Paraíso: “Nunca os olhos viram, nem osouvidos escutaram, nem no coração do homem jamais penetrou, oque Deus tem preparado para aqueles que O amam”. (Is 64, 4; I Cor2, 9).

Observe, todavia, que antes de se obter o Reino de Deus noscéus é preciso estabelecer primeiro o Reino da graça, pois não épossível que no homem reine a Glória de Deus, se antes não reinarnele a graça divina.

OS DOZE APÓSTOLOS

Para formar a igreja primitiva foram escolhidos homensconsiderados sem valor para a sociedade da época, mas que,transformados pelo Espírito Santo, ajudaram a consolidar o projetodivino.

Cristo Nosso Senhor escolheu doze apóstolos, representandoas doze tribos de Israel. Eles foram escolhidos para seremtestemunhas da sua pregação e dos seus milagres, depositários dasua doutrina, investidos da sua autoridade e encarregados deanunciar o Evangelho a todos os povos. Apesar de bem próximos aCristo, não receberam tratamento diferente do que foi dispensado aosprofetas, desde os do Antigo Testamento até o mais recente, JoãoBatista. Seus ministérios foram marcados de perseguições e morte.

O resultado da pregação dos Apóstolos foi a destruição daidolatria e o estabelecimento da Religião cristã.

Entre os Apóstolos, dois se destacam: São Pedro e São Paulo,chamados de príncipes dos Apóstolos. Isso se deu porque São Pedrofoi especialmente escolhido por Jesus Cristo para Chefe dosApóstolos e de toda a Igreja, e São Paulo trabalhou mais que todosos outros na pregação do Evangelho e na conversão dos gentios.

Jesus Cristo governou a Igreja, inicialmente, através de Pedroe dos demais apóstolos. Depois, por meio de seus sucessores,através da Ordem Sacerdotal. Seu objetivo foi dotar a sua Igreja deuma estrutura hierárquica que permanecesse até a plenaconsumação do Reino. Com efeito, na santa Igreja há um só quedirige e governa. Invisivelmente, é Cristo a quem o Eterno Paiconstituiu "cabeça de toda a Igreja, que é Seu corpo" (Ef 1, 22-23);visivelmente, porém, é aquele que ocupa a cátedra de Roma, comolegítimo sucessor de São Pedro, o Príncipe dos Apóstolos.

A Ordem Sacerdotal foi instituída por Jesus Cristo em doismomentos: na Última Ceia, quando conferiu aos Apóstolos e aos seussucessores o poder de consagrar a Santíssima Eucaristia; e no dia dasua ressurreição, quando conferiu aos mesmos o poder de perdoar ede reter os pecados. Por meio desses atos, os apóstolos foramconstituídos os primeiros Sacerdotes da Nova Lei em toda a plenitudedo seu poder.

O Sacerdócio católico é imprescindível na Igreja, porque semele os fiéis estariam privados do Santo Sacrifício da Missa e da maior

parte dos Sacramentos; não teriam quem os instruísse na fé, eficariam como ovelhas sem pastor à mercê dos lobos; em suma, nãoexistiria a Igreja como Cristo a instituiu. Por conta disso, não obstantea guerra que contra ela move o Inferno, há de durar até o fim dosséculos, porque Jesus Cristo prometeu que as potências do Infernonão prevaleceriam jamais contra a sua Igreja.

Devido a importância que os Sacerdotes têm para o projeto deDeus, é pecado gravíssimo desprezá-los, porque o desprezo e asinjúrias que se dirigem contra os Sacerdotes recaem sobre o próprioJesus Cristo, que disse aos seus Apóstolos: Quem a vós despreza, aMim despreza.

Para formar o grupo dos doze apóstolos, foram escolhidos“homens” e, da mesma forma, esses fizeram para escolher seuscolaboradores e sucessores. A Igreja, escolhendo somente homenspara pastorear seu rebanho, está, na realidade, tornando presente eatualizando a escolha do próprio Cristo até sua volta. Isso nãosignifica que as mulheres estão excluídas da Igreja. Infinitas são asmaneiras com que elas podem servir e seguir a Nosso Senhor,objetivo maior do cristão.

Outro fato importante de se comentar é que foi seguindo oconselho de São Paulo, em 1 Cor 7, 32-35, que a Igreja adotou oCelibato aos que decidiram se entregar com amor radical ao serviçodo Reino: “Quisera ver-vos livres de toda preocupação. O solteirocuida das coisas que são do Senhor, de como agradar ao Senhor. Ocasado preocupa-se com as coisas do mundo, procurando agradar àsua esposa.”

Referência: O início da pregação e os Apóstolos (Mt 4, 12-25).

AS BODAS EM CANÁ DA GALILÉIAPoucos dias depois, celebravam-se bodas em Caná da Galiléia

e Jesus e sua mãe achavam-se ali. A certa altura da festa faltou vinhoe Maria Santíssima foi interceder junto a Jesus Cristo pelos anfitriões:

“Três dias depois, celebravam-se bodas em Caná da Galiléia, eachava-se ali a mãe de Jesus.

Como viesse a faltar vinho, a mãe de Jesus disse-lhe: ‘Eles jánão têm vinho’.

Respondeu-lhe Jesus: ‘Mulher, isso compete a nós? Minhahora ainda não chegou’.

Disse, então, sua mãe aos serventes: ‘Fazei o que ele vosdisser’.

(Jo 2, 1-12)

A INTERCESSÃO DA SANTÍSSIMA VIRGEM

Pelos planos de Deus Pai aquela não era a época de JesusCristo começar a operar milagres, mas demonstrando ser um filhoobediente, decide atender ao pedido de Maria Santíssima. Essa

atitude de Jesus nos revela o grande prestígio que a Virgem Mariatem perante Ele.

Ora, sabemos que Jesus Cristo é o nosso mediador junto deDeus porque sendo verdadeiro Deus e verdadeiro homem, só Ele, emvirtude dos próprios merecimentos, nos reconciliou com Deus e dElenos obtém todas as graças.

Podemos, no entanto, recorrer também à intercessão daSantíssima Virgem em virtude dos merecimentos de Jesus Cristo, epela caridade que a une a Deus e a nós, auxilia-nos com a suaintercessão a nos reconciliar com Deus, e nos alcançar as graças deque precisamos nesta vida terrena e na outra eterna.

A razão de Maria Santíssima ter recorrido ao seu filho, nasBodas de Caná, é porque sabia que Ele tinha o poder de mudar águaem vinho. Isso porque, depois da Anunciação, ela passou a ter oconhecimento de que Jesus era o Filho de Deus, consubstancial aoPai, o Messias anunciado. Atendendo a seu pedido, Jesus Cristoantecipa a hora e faz Seu primeiro milagre.

Importante lembrar, neste momento, que os milagres de JesusCristo não foram feitos à revelia, mas tiveram um propósito definido:servir como prova da sua missão divina, ou seja, para abonar suamissão, sua doutrina e sua Religião. Sendo assim, os realizou paratestemunhar o seu domínio soberano sobre o inferno, sobre oselementos, sobre as doenças e sobre a morte. Quando os realizavapor sua própria autoridade, ele provava que não é somente o enviadode Deus, senão Deus como seu Pai.

A multiplicação dos pães, por exemplo, aconteceu comoprelúdio e figura de outro milagre muito mais espantoso: a instituiçãoda Eucaristia. Em véspera da sua morte, por ocasião da última ceia,Jesus tomou o pão, o benzeu e o mudou em sua carne. Da mesmaforma, mudou o vinho do cálice em seu sangue. A transformaçãomaravilhosa operada por Nosso Senhor perpetua o Sacrifício cruentoda Cruz através dos séculos.

Diferentemente dos milagres que os judeus esperavam, comgrandes catástrofes vindas contra os inimigos de Israel, os milagresde Jesus Cristo foram praticados em sua maioria sobre os próprioshomens, para curar suas enfermidades. Por conta disso, em seusmilagres tem maior destaque o papel que cabe a bondade do que o

papel relativo ao poder. Até então, ninguém tinha feito tão assombrosos milagres e em

tão avultado número; Ele, todavia, promete que os seus discípulosfarão em seu nome coisas mais maravilhosas, o que prova como éfecunda, inesgotável, a virtude que traz no seu ser.

A INTERCESSÃO DOS SANTOS

É preciso esclarecer que antes de tudo, devemos orar a Deus,e invocar o Seu Nome. Isto é algo que naturalmente está gravado nocoração do homem. Não se trata somente de uma norma dada pelaSagrada Escritura, enquanto nos inculca aos ouvidos a ordemexpressa de Deus: "Invocai-Me no dia da tribulação" (Sl 49, 15). PeloNome de Deus, é claro, subentendemos as três Pessoas Divinas.

Em segundo lugar, podemos e devemos recorrer ao valimentodos Santos que estão nos céus. Não é proibido honrar e invocar osAnjos e os Santos, e até o devemos fazer, porque é coisa boa e útil,já que eles são amigos de Deus e nossos intercessores junto dEle.

A obrigação de invocá-los é doutrina tão assente na Igreja deDeus, que os bons cristãos dela não poderão duvidar em hipótesealguma.

Deve-se ter em mente, entretanto, que a Deus e aos Santos,não os invocamos da mesma maneira. Pois a Deus pedimos que Elemesmo nos conceda favores ou nos livre de males. Aos Santossuplicamos que advoguem a nossa causa, e nos alcancem de Deustudo quanto necessitamos. Por isso, empregamos duas fórmulasdistintas de oração. A Deus dizemos: “Tende compaixão de nós!Ouvi-nos!” Aos Santos, porém: “Rogai por nós!”.

Sendo assim, podemos rogar aos Santos que se compadeçamde nossas angústias, e nos, valham junto a Deus, com a sua amizadee intercessão. Neste particular, o que muito importa a todos é nãoatribuirmos a nenhum Santo o que só a Deus compete.

Aos bem-aventurados chegam as orações que se lhes dirigem,e esses estão sempre dispostos a atender as orações e prover às

necessidades, interpondo a sua valiosa influência junto de Deus.No entanto, nem sempre experimentamos os efeitos da sua

intercessão, porque no Céu se julga das coisas com critério divino, epode suceder que não se ache que o pedido feito esteja conforme oplano da providência.

Alguns alegam que a intercessão dos Santos é supérfluaporque Deus não precisa de medianeiro para atender as nossasorações. Estas ímpias asserções se rebatem facilmente na SagradaEscritura. Entre as diversas passagens, temos o exemplo deAbimelec, onde Deus perdoou-lhe o pecado, mas só depois queAbraão intercedeu por ele: "Abraão intercedeu junto de Deus, quecurou Abimelec, sua mulher e suas servas, e deram novamente à luz.Porque o Senhor tinha ferido de esterilidade todas as mulheres dacasa de Abimelec, por causa de Sara, mulher de Abraão." (Gn 20, 17-18). Temos também, como exemplo, o caso do Apóstolo Paulo quenunca cairia no erro de desejar, com tanta insistência, que seusirmãos, “ainda vivos”, o auxiliassem com orações diante de Deus:"Rogo-vos, irmãos, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo e emnome da caridade que é dada pelo Espírito, combatei comigo,dirigindo vossas orações a Deus por mim para que eu escape dosinfiéis que estão na Judéia." (Rm 15, 30); e "se nos ajudardestambém vós com orações em nossa intenção. Assim esta graça,obtida por intervenção de muitas pessoas, lhes será ocasião deagradecer a Deus a nosso respeito." (2 Cor 1, 11). Nesse caso,observe que as orações dos vivos não fariam menos quebra à honrae glória de Cristo Medianeiro, do que a intercessão dos Santos nocéu.

Referência: As bodas de Caná da Galiléia (Jo 2, 1-12).

A CONVERSA COM NICODEMOSEstando próxima a Páscoa dos Judeus, Jesus Cristo sobe a

Jerusalém para celebrá-la. Uma noite, um fariseu chamadoNicodemos, reconhecendo nos atos de Jesus Cristo um poder vindode Deus, interroga-o admirado:

“Disse-lhe: ‘Rabi, sabemos que és um mestre vindo de Deus.Ninguém pode fazer esses milagres que fazes, se Deus não

estiver com ele’.Jesus replicou-lhe: ‘quem não nascer de novo, não poderá ver

o reino de Deus’.Nicodemos perguntou-lhe: ‘Como pode um homem renascer,sendo velho? Porventura, pode tornar a entrar no seio de sua

mãe e nascer pela segunda vez?’Respondeu Jesus: ‘quem não renascer da água e do espírito

não poderá entrar no Reino de Deus. O que nasceu da carne écarne, e o que nasceu do Espírito é espírito’.

Replicou Nicodemos: ‘Como se pode fazer isso?’Disse Jesus: ‘Como Moisés levantou a serpente no deserto,assim deve ser levantado o Filho do homem, para que todo

homem que nele crer tenha a vida eterna’.”(Jo 3, 1-16)

A VERDADEIRA ADORAÇÃO

Os sacerdotes da época de Jesus Cristo, inclusive Nicodemos,não entendiam a nova religião que surgia. Enraizados durante anosnuma forte estrutura de costumes e ritos exteriores, tinhamdificuldade em aceitar que as práticas cerimoniais serviam apenaspara desenvolver a verdadeira adoração que é a “em espírito everdade” (Jo 4, 24), ou seja, a adoração sincera tira o seu valor doespírito e do coração que a oferece.

Desta forma, o culto cristão será, antes de tudo, um cultointerior, onde Deus é o seu objeto primo e essencial; Jesus Cristo é omedianeiro, e os mistérios de sua vida terrestre, sempre ao nossoalcance, são o alimento da nossa piedade. A Virgem Maria, os Anjose os Santos participam das nossas homenagens, mas unicamentecomo intermediários que os transmitem a Deus.

Perceba que Jesus Cristo pode ter aproveitado para o cultocristão a substância e os elementos do culto mosaico, masaperfeiçoou-lhe a forma e modificou-lhe o espírito; desta maneira, osedifícios cristãos, as festas e as cerimônias das nossas igrejas sãopara as almas um ensino e uma lição; para os corações, um meio desubirem até Deus; para o nosso ser, a expressão do culto maisperfeito.

Na passagem acima, Jesus Cristo explica a Nicodemos queserá por um novo nascimento, “renascendo da água e do espírito”,isto é, pelo Batismo e pela fé em Jesus Cristo, que se formará o povoda nova aliança.

Imagine como deve ter sido difícil para Nicodemos, naquelemomento, compreender as palavras de Jesus Cristo, pois somenteapós a Sua Páscoa e a vinda do Espírito Santo é que elas setornariam compreensíveis.

A SERPENTE DE BRONZE

A serpente de bronze, referida por Jesus Cristo, é vista em Nm21, 4-9. A situação em que ela aparece é a seguinte: Muitas foram àsvezes em que os hebreus murmuraram no deserto contra Moisés econtra o Senhor. Tais murmurações acabavam por atrair gravescastigos. Foi notável entre estes castigos o das serpentes venenosas,por cuja mordedura pereceu grande parte do povo; muitos,arrependidos depois, sararam olhando para uma serpente de metalque, levantada em uma haste por Moisés, apresentava a forma decruz. A virtude desse emblema era símbolo da virtude que havia deter a Santa Cruz para curar as chagas do pecado:

“Partiram do monte Hor na direção do mar Vermelho, paracontornar a terra de Edom. Mas o povo perdeu a coragem nocaminho, e começou a murmurar contra Deus e contra Moisés: ‘Porque - diziam eles - nos tirastes do Egito, para morrermos no desertoonde não há pão nem água? Estamos enjoados deste miserávelalimento’.

Então o Senhor enviou contra o povo serpentes ardentes, quemorderam e mataram muitos.

O povo veio a Moisés e disse-lhe: ‘Pecamos, murmurandocontra o Senhor e contra ti. Roga ao Senhor que Ele afaste de nósessas serpentes’.

Moisés intercedeu pelo povo, e o Senhor disse a Moisés: ‘Fazepara ti uma serpente ardente e mete-a sobre um poste. Todo o quefor mordido, olhando para ela, será salvo’. Moisés fez, pois, umaserpente de bronze, e fixou-a sobre um poste. Se alguém era mordidopor uma serpente e olhava para a serpente de bronze, conservava avida.” (Nm 21, 4-9)

Referência: A conversa de Jesus Cristo com Nicodemos (Jo 3,1-21).

A SAMARITANA NO POÇO DE JACÓJesus deixou a Judéia e voltou para a Galiléia. Passando pela

Samaria, chegou a uma localidade chamada Sicar onde, fatigado daviagem, sentou-se à beira do poço de Jacó:

“Veio uma mulher da Samaria tirar água.Pediu-lhe Jesus: ‘Dá-me de beber’.

Aquela samaritana lhe disse: ‘Sendo tu judeu, como pedes debeber a mim, que sou samaritana!...’

Respondeu-lhe Jesus: ‘Se conhecesses o dom de Deus, equem é que te diz: Dá-me de beber, certamente lhe pedirias tumesma, e ele te daria uma água viva. Todo aquele que beber

desta água, tornará a ter sede, mas o que beber da água que eulhe der, jamais terá sede. Vem a hora, e já chegou, em que os

verdadeiros adoradores hão de adorar o Pai em espírito everdade, e são esses adoradores que o Pai deseja’.”

(Jo 4, 7-23)

OS SAMARITANOS

Os judeus, da época de Jesus Cristo, não se comunicavamcom os samaritanos porque seus habitantes, embora adorassem aDeus, por serem em sua maior parte estrangeiros, prestavam tambémculto a outros deuses, segundo o costume das nações donde tinhamvindo:

“O rei da Assíria mandou vir gente de Babilônia, de Cuta, deAva, de Emat, de Sefarvaim, e pô-la em lugar dos israelitas nascidades da Samaria. Estes colonos tomaram posse da Samaria einstalaram-se em suas cidades. (...) Adoravam também o Senhor,mas constituíram sacerdotes para os lugares altos, tirados dentre opovo, os quais oficiavam por eles nos santuários dos lugares altos.Desse modo, adoravam o Senhor, e ao mesmo tempo prestavamculto aos seus próprios deuses, segundo o costume das nações deonde tinham sido transportados. (...)

Ainda hoje seguem os seus antigos costumes; não temem oSenhor, não observam suas leis, nem suas ordenações, nem a lei eos mandamentos que o Senhor deu aos filhos daquele Jacó, a quemdeu o nome de Israel.” (II Rs 17, 24-41)

Sendo assim, este misto de israelitas e colonos assírios seguiaa religião verdadeira, mas, ao mesmo tempo, aliavam superstiçõesidolatras, tiradas do culto do bezerro de ouro de Baal e dasdivindades assírias.

Existia um duplo vínculo que ligava os Samaritanos à naçãojudaica: o livro da Lei que eles conservavam no idioma nacional, e afé no Messias prometido.

O ESPÍRITO SANTO

Durante seu ministério, Jesus Cristo não revela plenamente oEspírito Santo, apenas sugere-o como aconteceu a Nicodemos(renascer da água e do Espírito) e a Samaritana (água viva). Somentepróximo de ser glorificado é que falará abertamente sobre Ele,prometendo sua vinda.

Referência: Encontro com a Samaritana (Jo 4, 1-42).

O FIM DO MUNDOOs Judeus promoveram uma festa em Jerusalém e, Jesus

Cristo, dirigiu-se para lá, a fim de pregar a Palavra:

“Em verdade, em verdade vos digo, vem a hora, e já está aí, emque os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e os que a

ouvirem viverão. Pois, como o Pai tem a vida em si mesmo,assim também deu ao Filho o ter a vida em si mesmo, e lheconferiu o poder de julgar, porque é o Filho do Homem. Não

vos maravilheis disso, porque vem a hora em que todos os quese acham nos sepulcros sairão deles ao som de sua voz: e os

que praticaram o bem irão para a ressurreição da vida, eaqueles que praticaram o mal, ressuscitarão para serem

condenados.”(Jo 5, 25-29)

O PECADO

Existem duas espécies de pecado: o pecado original e opecado atual.

Pecado original é aquele com o qual todos nascemos, exceto aSantíssima Virgem Maria, e que contraímos pela desobediência denossos primeiros pais.

Pecado atual, por sua vez, é aquele que o homem, chegado aouso da razão, comete por sua livre vontade. Ele divide-se em mortal evenial.

São pecados mortais aqueles que por sua natureza se opõemdiretamente, ou são incompatíveis com a submissão e amor a Deus,na ordem sobrenatural. O batizado que ofende a Deus por algumpecado mortal perde, no mesmo instante, todos os merecimentos quehavia alcançado pela morte de Cristo na Cruz, tornando-o incapaz deadquirir novos; priva a alma da graça e da amizade de Deus ficandoabsolutamente interdita a porta do Paraíso; torna a alma escrava dodemônio; fá-la merecer o Inferno e também os castigos desta vida.São exemplos: os pecados de desprezo do amor divino e oscometidos contra a honra de Deus; os de roubo, homicídio, adultério eos pecados contra a natureza. Recebe o nome de mortal porque dá amorte à alma, fazendo-a perder a graça santificante. Ele deve serextinto, antes de se comungar, pelo remédio da contrição e daConfissão.

Os pecados veniais são aqueles que constituem uma menortransgressão da lei divina, no entanto, contém sempre uma ofensa aDeus, e causa prejuízos não pequenos à alma. Recebe estadenominação porque é leve em comparação com o pecado mortal eporque não nos faz perder a graça divina. O homem pode resistir aseus efeitos com o auxílio ordinário da graça, visto que não têm ofunesto poder de privar a alma da vida sobrenatural da caridade; nãomerecem, por conseguinte, castigo eterno. Ele causa os seguintesprejuízos: enfraquece e esfria em nós a caridade; dispõe-nos para opecado mortal e faz-nos merecedores de grandes penas temporais,neste mundo ou no outro.

É preciso está atento a esta espécie de pecado porque podeacontecer que um homem, em pecado mortal, cometa outros veniaise neste estado o surpreenda a morte, com isso padecerá tambémcastigo eterno pelos pecados veniais, visto que depois da morte todossão eternamente irreparáveis.

O PURGATÓRIO

Apesar dos méritos de Jesus Cristo e os sacramentos terembastante eficácia para fazer com que instantaneamente os homensconsigam a vida eterna, dispôs a divina Sabedoria que não fosseplenamente restaurada em seus indivíduos a natureza humana até otérmino da sua peregrinação na terra. Isto leva a que os homensnecessitem adquirir méritos e se abstenham de pecar para chegaremao céu.

Sendo assim, as almas dos justos que morrem em graça, masque, no instante de falecer, não satisfizeram plenamente a penatemporal devida pelos seus pecados, não irão para o céu, mas paraum estado intermediário, chamado de Purgatório. Somente após acompleta satisfação é que elas entrarão no Paraíso.

A Misericórdia de Deus resplandece no Purgatório de doismodo: primeiramente, em que Deus se digna conceder aos justos,ainda depois da morte, tempo e meios para satisfazer pelos seuspecados, e para que, plenamente absolvidos no tribunal divino,preparem-se para entrar no céu. Em segundo lugar, porque, mediantea comunhão dos Santos, estabeleceu um meio para que os fiéis daIgreja militante possam auxiliá-los e apressar a sua entrada na glória,oferecendo, em compensação pelo que eles devem satisfazer, o valorsatisfatório das suas obras e aplicando-lhes por meio dasindulgências os méritos de Nosso Senhor Jesus Cristo, da SantíssimaVirgem e de todos os Santos.

Podemos aliviar as almas do Purgatório aplicando, em sufrágiodelas, esmolas e outras boas obras, sendo o meio mais eficaz oSanto Sacrifício da Missa. É possível, também, aplicar-se às almas doPurgatório em geral, ou a algumas em particular, as indulgências,quando a Igreja o autoriza. No caso da indulgência plenária, que é aque perdoa toda a pena temporal devida pelos nossos pecados, sealguém morresse depois de a ter recebido, iria logo para o céu,inteiramente isento das penas do Purgatório.

A intenção da Igreja ao conceder as indulgências é auxiliar anossa incapacidade de expiar neste mundo toda a pena temporal,fazendo-nos conseguir por meio de obras de piedade e de caridade

cristã aquilo que nos primeiros séculos Ela obtinha com o rigor doscânones penitenciais. Por isso, é preciso ter as indulgências em muitogrande apreço, porque com elas se satisfaz a justiça de Deus e maisdepressa e mais facilmente se alcança a posse do céu.

As condições para se ganharem as indulgências são: o estadode graça, pelo menos ao cumprir a última obra, e o desapego mesmodas culpas veniais cuja a pena se quer apagar; o cumprimento dasobras que a Igreja prescreve para se ganhar a indulgência; e aintenção de ganhá-las.

O CÉU

Céu é o lugar onde, desde o princípio do mundo, moram osanjos bem-aventurados, e desde o dia da gloriosa ascensão de JesusCristo, os justos que foram redimidos com o seu sacrifício.

Para que os justos possam entrar no céu é necessário terterminado a sua vida mortal e satisfeito plenamente neste mundo apena correspondente aos seus pecados.

Os meninos batizados que falecem antes do uso de razãoentram no céu, imediatamente depois da morte, porque no batismo selhes perdoou o pecado original, único que podia estorvá-los.

Da mesma forma acontece aos que, já adultos e com pecadospessoais, recebem com as devidas disposições o batismo e morremantes de cometer novas culpas, porque o batismo, recebido com asdisposições convenientes, tem eficácia para aplicar-lhes em toda asua plenitude, os méritos da paixão de Cristo.

Observe que aqueles que, depois do batismo, cometerampecados mortais ou veniais e não fizeram a penitência suficiente paraa remissão da pena temporal, mas entregaram o espírito a Deus numato de caridade perfeita, e especialmente se este ato é o martírio,podem entrar imediatamente no céu.

O INFERNO

O Inferno é o lugar onde todos os que se rebelam contra aordem de Deus, e em seus pecados e crimes se obstinam para nuncamais se converterem, padecem horríveis tormentos por toda aeternidade.

Nesse lugar de sofrimento, o suplício dos condenados crescecom a companhia de todos os criminosos e malfeitores do gênerohumano, misturados com os demônios cujo fim é atormentá-los.

Devido os condenados jamais poderem arrepender-se dassuas culpas, serão eternos os tormentos que por elas padecem. Deuspoderia por limites a tais suplícios, já que é Onipotente; porém, não ofará, porque Ele mesmo decretou (e as suas determinações sãoirrevogáveis) que os seres racionais, chegados ao termo da suaperegrinação, sejam confirmados para sempre no bem ou no mal.

O Evangelho fala do Inferno como sendo um lugar onde seouvem prantos e ranger de dentes: "Assim será no fim do mundo: osanjos virão separar os maus do meio dos justos e os arrojarão nafornalha, onde haverá choro e ranger de dentes." (Mt 13, 49-50).

Observe que, segundo o Catecismo Romano, a expressão“infernos” tem uma abrangência bem maior do que “inferno”, sendodesignada como os ocultos receptáculos em que são detidas asalmas que não conseguiram a bem-aventurança do céu. Essesreceptáculos são de várias categorias:

- Um deles é a horrenda e tenebrosa prisão em que as almasréprobas são atormentadas num fogo eterno e inextinguível,juntamente com os espíritos imundos. Chama-se também “geena", e“abismo”. É o inferno propriamente dito.

- Há também um fogo de expiação, no qual, por certo espaçode tempo, as almas dos justos são purificadas até que lhes sejafranqueado o acesso da Pátria Celestial, local onde nada de impuropode entrar. É o Purgatório.

- Existe, afinal, um terceiro receptáculo, em que eramrecolhidas as almas justas, antes da vinda de Cristo. Ali desfrutavamum suave remanso, sem nenhuma sensação de dor. Alentavam-se

com a doce esperança do resgate. Estas almas eleitas aguardavam oSalvador no seio de Abraão; foi a elas que Cristo Nosso Senhorlibertou, na descida aos infernos.

O LIMBO

Todo aquele que morrer, por qualquer motivo, e não tiver tido ouso da razão, não será julgado. O fato de ter ou não recebido obatismo é que determinará o local para onde irá. Aquele que orecebeu irá para o Céu. Aquele que não recebeu, para um lugarespecial conhecido com o nome de Limbo.

O Limbo é um lugar distinto do Purgatório e do Inferno. Lá,seus habitantes compreendem que estarão eternamente privados dafelicidade proveniente da visão beatífica pelo simples fato de teremnascidos filhos de Adão, e não por conta de castigo de qualquerpecado pessoal. Nos condenados ao Limbo não se reveste o caráterde suprema tortura, como acontece nos condenados ao Inferno. Láeles terão a máxima felicidade natural.

O Catecismo Romano ensina que a alma de Cristo, assim quese separou do corpo, foi ao Limbo para libertar as almas dos justosque aguardavam a Sua vinda. Quando chegou o dia da Ascensão,não entrou no Céu Jesus Cristo só, mas entraram com Ele as almasdos antigos Patriarcas que Ele libertara do Limbo.

A este respeito, São Tomás de Aquino acrescenta que “JesusCristo baixou a esse limbo no instante de ressuscitar, levando consigoas almas dos que ali estavam detidos, é evidente que depois distonão tem nem pode ter o primitivo destino; pode ser, sem embargodisso, que hoje sirva de morada aos inocentes, formando um só como limbo das crianças" (PEGUES, p. 257) .

O JUÍZO PARTICULAR

____________________

“Todos nós teremos de comparecer perante o tribunal deCristo, para que cada um receba retribuição do bem ou do mal,que tiver praticado em sua vida terrena.” (2 Cor 5, 10)

____________________

Todo homem deverá comparecer duas vezes na presença doSenhor, para dar conta de todos os seus pensamentos, ações epalavras, e para acatar a sentença de Deus.

A primeira ocasião é o momento de nossa morte; a alma élevada diante de Jesus Cristo, onde Ele examinará com a máximajusteza tudo o que o homem fez, disse, e pensou em sua vida. Nestemomento, a alma será julgada, sentenciada e colocada no Céu, noPurgatório ou no Inferno. E' o que chamamos Juízo Particular.

A segunda ocasião acontecerá quando todos os homensestiverem juntos perante o tribunal de Deus; na ocasião, cadahomem, de todos os séculos, saberá a sentença que a seu respeitofoi lavrada. Este Juízo se chama Universal.

Por Juízo, deve-se entender o ato em que Deus decide sobre odestino eterno do homem, pronunciando uma sentença de prêmio oucastigo.

Observe que os bens do Paraíso e os males do Inferno, porenquanto, são somente para as almas, porque só as almas estão noParaíso ou no Inferno; no entanto, depois da ressurreição da carne,quando os homens estiverem na plenitude da sua natureza, tais bensserão para o corpo como para a alma.

Importante também lembrar que somente as almas que entramimediatamente na glória vêem a essência divina ou a sacratíssimahumanidade de Jesus Cristo. O juízo das almas que vão para oPurgatório ou para o Inferno, celebra-se fazendo com quecontemplem, instantaneamente, todo o curso de sua vida, dondetirarão a convicção inquebrantável de que, com justiça, merecem olugar que lhes foi destinado, quer no Inferno, quer no Purgatório.

Anote-se, por fim, que pode suceder que o último atoconsciente decida, por si só, a sorte eterna de uma alma e lhefranqueie a entrada no Céu, porém, requer-se uma graçaespecialíssima de Deus, que somente costuma concedê-la quando o

homem, de certo modo, a preparou com obras boas anteriormentefeitas, e a rogos e vivas instâncias dos justos.

O FIM DO MUNDO

____________________

"Os discípulos perguntaram-lhe: Qual será o sinal de tuavolta e do fim do mundo?

Quanto àquele dia e àquela hora, ninguém o sabe, nemmesmo os anjos do céu, mas somente o Pai. Assim como foi nostempos de Noé, assim acontecerá na vinda do Filho do Homem.Nos dias que precederam o dilúvio, comiam, bebiam, casavam-see davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca.E os homens de nada sabiam, até o momento em que veio odilúvio e os levou a todos. Assim será também na volta do Filhodo Homem." (Mt 24, 36-42)

____________________

Encontramos no Evangelho, em Mt 24, 30-31, Jesus Cristodeclarando que no último dia Ele voltará e reunirá seus escolhidos:“Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem. Todas as tribosda terra baterão no peito e verão o Filho do Homem vir sobre asnuvens do céu cercado de glória e de majestade. Ele enviará seusanjos com estridentes trombetas, e juntarão seus escolhidos dosquatro ventos, duma extremidade do céu à outra”.

Em seu discurso, Jesus Cristo também descreve os sinais dotempo em que há de chegar, para que os homens, ao vê-los,reconheçam estar perto o fim do mundo. Estes se darão por meio deextraordinários transtornos e comoções em toda a natureza, “e entãochegará o fim” (Mt 24, 6-29).

As Sagradas Escrituras enumeram três sinais principais: apregação do Evangelho pelo mundo inteiro: "Este Evangelho doReino será pregado pelo mundo inteiro para servir de testemunho atodas as nações, e então chegará o fim." (Mt 24, 14); a apostasia e o

anticristo: "Ninguém de modo algum vos engane. Porque primeirodeve vir a apostasia, e deve manifestar-se o homem da iniqüidade, ofilho da perdição, o adversário, aquele que se levanta contra tudo oque é divino e sagrado, a ponto de tomar lugar no templo de Deus, eapresentar-se como se fosse Deus." (2 Ts 2, 3-4).

Apesar das grandes dificuldades que já se encontrampresentes no mundo contra a fé cristã, como sinal do fim dos tempos,é preciso que os católicos tenham sempre em mente que nuncaestarão sozinhos, pois declarou Nosso Senhor no Evangelho: “Eisque estou convosco todos os dias, até o fim do mundo” (Mt 28,20).

No fim do mundo se seguirão os dois acontecimentos maisimportantes do plano de Deus: a ressurreição de todos os homens e oJuízo final.

A RESSURREIÇÃO DA CARNE

____________________

"Assim como em Adão todos morrem, assim em Cristotodos reviverão. Cada qual, porém, em sua ordem: comoprimícias, Cristo; em seguida, os que forem de Cristo, na ocasiãode sua vinda. Depois, virá o fim, quando entregar o Reino a Deus,ao Pai, depois de haver destruído todo principado, todapotestade e toda dominação. Porque é necessário que Ele reine,até que ponha todos os inimigos debaixo de seus pés. O últimoinimigo a derrotar será a morte, porque Deus sujeitou tudodebaixo dos seus pés." (I Cor 15, 22-26).

____________________

Deus tivera o cuidado de pôr alguns rudimentos a respeito daressurreição da carne nas antigas Escrituras. Todavia, mesmo noseio da nação judaica, e até nas classes da sinagoga e dosacerdócio, os saduceus não acreditavam na ressurreição dos corpose faziam da vida imortal uma ideia errônea.

Nosso Senhor lembrou-lhes este dogma positivo da

ressurreição, asseverando que o Deus dos seus antepassados não éo Deus dos mortos, mas sim dos vivos e que depois da ressurreição,os homens no céu serão como os anjos de Deus (Mt 22, 31-33).

Ensinou também que a ressurreição dos mortos acontecerá nofim do mundo e depois seguir-se-á o Juízo universal.

Deus determinou a ressurreição dos mortos para que a almado homem possa receber juntamente com seu corpo o prêmio ou ocastigo, conforme tenha feito o bem ou o mal.

Isso acontece porque em tudo o que façam durante a vida, osbons e os maus prescindem da cooperação de seus corpos. Daídecorre, necessariamente, que as boas ou más ações praticadasdevem atribuir-se também aos corpos, que delas foram instrumentos.Era, pois, de suma conveniência que os corpos partilhassem, com asalmas, dos prêmios da eterna glória ou dos suplícios, conformehouvessem merecido.

A ressurreição da carne realizar-se-á por virtude de DeusOnipotente, a Quem nada é impossível.

Segundo a Igreja, depois ou ao mesmo tempo em que o mundoesteja sendo reduzido a cinzas, ouvir-se-á em todos os âmbitos daterra o som da trombeta de que fala o Apóstolo São Paulo na suaprimeira epístola aos Tessalonicenses; à sua voz se levantarão osmortos das suas sepulturas e, por ela chamados, comparecerão napresença do Juiz Supremo que, para julgá-los, descerá do céu sobrenuvens de glória e revestido de soberana majestade. Todos oshomens hão de ressuscitar, retomando cada alma o corpo que tevenesta vida.

Ressuscitarão todos os homens que morreram no transcursodo tempo desde o princípio da humanidade e todos os que seacharem vivos no momento da vinda de Jesus Cristo. Estes últimos,ressuscitarão no sentido de passar da morte para a vida, porque,ainda que todos estes acontecimentos sejam instantâneos, comoparece indicar São Paulo em I Cor 15, 51, sucederá que os homens,vivos um momento antes do fim, passarão por uma morte instantâneae imediatamente irão ocupar o lugar que por suas obras lhescorresponda:

“Eis que vos revelo um mistério: nem todos morreremos, mas

todos seremos transformados, num momento, num abrir e fechar deolhos, ao som da última trombeta (porque a trombeta soará). Osmortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados”. (ICor 15, 51-52).

Observe que os homens não ressuscitarão do mesmo modo,pois os corpos dos eleitos terão, à semelhança de Jesus Cristoressuscitado, os dotes dos corpos gloriosos, o que não acontecerácom os dos condenados, que trarão o horrível estigma da reprovaçãoeterna.

Os justos terão os mesmos corpos que neste mundo tiveram,com a diferença de que então não terão deformidade, nemimperfeição, nem estarão sujeitos a debilidade alguma, mas que, pelocontrário, possuirão qualidades e dotes que os converterão, de certomodo, em espirituais. Desse modo, ressuscitarão em estado gloriosoos corpos de todos os Santos, vindos do céu, saídos do purgatório,ou surpreendidos na vida mortal pelos últimos acontecimentos.

Na Sagrada Escritura, encontramos falando sobre aressurreição dos justos e dos condenados na passagem:

“Não vos maravilheis disso, porque vem a hora em que todosos que se acham nos sepulcros sairão deles ao som de sua voz: osque praticaram o bem irão para a ressurreição da vida, e aqueles quepraticaram o mal ressuscitarão para serem condenados”. (Jo 5, 28-29).

As crianças mortas sem batismo ressuscitarão em inteiraperfeição natural, diferenciando-se dos justos, em que não possuirãoos dotes do corpo glorioso, e dos condenados, em que jamaisexperimentarão enfermidades nem dor.

Encontramos, no Antigo Testamento, pequenos relatos sobre aressurreição dos mortos e a vida eterna, como, por exemplo, nosseguintes livros: Sabedoria (Sb 2, 21-24 = “Ora, Deus criou o homempara a imortalidade, …”), Jó (Jó 19, 1, 23-27a = “Eu sei: o meu“redentor” está vivo; na minha carne verei Deus!”) e Isaías (Is 25, 6a.7-9 = "O Senhor banirá a morte para sempre e enxugará aslágrimas.").

O JUÍZO FINAL

____________________

“Se alguém ouve as minhas palavras e não as guarda, eunão o condenarei, porque não vim para condenar o mundo, maspara salvá-lo. Quem me despreza e não recebe as minhaspalavras, tem quem o julgue; a palavra que anunciei julgá-lo-á noúltimo dia”. (Jo 12, 47-48).

____________________

As Sagradas Escrituras atestam que são duas as vindas doFilho de Deus.

Na primeira vez Jesus Cristo veio revestido da fragilidadehumana para realizar o plano de Deus e abrir, para o homem, ocaminho da salvação.

Revestido da Sua glória, Ele virá mais uma vez na consumaçãodos séculos. Neste tempo comparecerão todos os homens napresença do Juiz Supremo. Esta segunda volta chama-se “Parusia” esignifica “Dia do Senhor”: "Entretanto, virá o dia do Senhor comoladrão. Naquele dia os céus passarão com ruído, os elementosabrasados se dissolverão, e será consumida a terra com todas asobras que ela contém." (2 Pd 3, 10). Ela tem a finalidade de fazerjustiça, isto é, dar aos justos a recompensa e aos ímpios o castigoque tiver merecido.

Portanto, os justos recebem de Cristo, enquanto homem, opoderem entrar na posse da bem-aventurança; e dos seus lábiosouvirão os réprobos, no dia do juízo final, a sentença definitiva que oscondena aos suplícios eternos.

Os tempos que correm entre a primeira e a segunda vinda deCristo, são tempos de máxima tensão, em que o cristão escolhe "ser"ou "não ser" filho de Deus, "ter" ou "não ter" a vida eterna.

Antes, porém, do advento de Cristo, a Igreja passará por umaprovação final de tal dimensão que abalará a fé de muitos crentes. Afigura do Anticristo surgirá pregando um pseudo messianismo em queo homem se glorifica a si mesmo em lugar de Deus. Muito do que

Jesus Cristo falou já se esboça no mundo de hoje, deixando a certezada vinda desses dias. Como esse tempo é desconhecido, éimportante aguardá-lo com atenção e vigilância.

A razão do motivo da existência de outro Juízo, além do JuízoParticular, dá-se porque até este juízo não terá havido ocasiãopropícia para manifestar a plenitude e alcance do poder e daSoberania de Jesus Cristo; só quando tudo chegar ao fim é que sepoderá apreciar em conjunto, não só o valor dos atos dos homens,mas também o de suas conseqüências.

Observe, então, que a ação judicial tão intensa e minuciosaque Jesus Cristo vem exercendo desde o dia da sua Ascensão, nojuízo particular, não faz inútil o juízo universal que há de realizar-seno fim dos tempos.

Podemos observar isto no fato de que os mortos deixam, àsvezes, filhos que irão imitá-los, ou mesmo parentes ou discípulos quepropagam durante suas vidas ou muito além delas, seusensinamentos em palavras e obras. Esta influência deve aumentar osprêmios ou castigos dos próprios mortos. Para tanto, fazer-senecessário uma perfeita averiguação de todas essas obras epalavras, quer sejam boas, quer sejam más. O que, porém, somenteé possível com um julgamento geral de todos os homens, quandoromper o último dia do mundo.

Afora esta circunstância, outras existem, como, por exemplo, adaqueles que oprimiram os justos, e a daqueles que, durante a vida,procuraram ser tidos, falsamente, por homens virtuosos e bons,muitas vezes lesando os justos em sua reputação. No fim do mundo,tais homens verão manifestados, à vista de todo o mundo, ospecados que cometeram, e observarão os justos recuperarem a boafama, que lhes fora iniquamente roubada aos olhos do mundo.

No Juízo universal há de manifestar-se a glória de Deus,porque todos hão de reconhecer a justiça com que Deus governa omundo, embora se vejam às vezes os bons a sofrer e os maus emprosperidade. Da mesma forma, manifestar-se-á a glória de JesusCristo, porque, tendo Ele sido injustamente condenado pelos homens,aparecerá então à face do mundo inteiro como Juiz supremo detodos. Também há de manifestar-se a glória dos Santos, porquemuitos deles, que morreram desprezados pelos maus, hão de ser

glorificados em presença de todos os homens.Somente serão submetidos a Juízo os que neste mundo

tiveram uso de razão. Os que não o tiveram, não serão julgados, e se,como os demais, são conduzidos ao tribunal divino, vão ali para ver eadmirar a glória de Cristo, e a tremenda justiça e absolutaimparcialidade dos juízos de Deus.

Não serão julgados as ações daqueles cuja vida é inteiramentesanta e sem mistura notável do mal, como a dos que, olhando asvaidades do mundo, põem todo o seu afã em servir a Deus; porém,quanto aos outros, isto é, aqueles que, amarem as criaturas mais doque a Deus até ao extremo de perdê-Lo, viveram afeiçoados àscoisas do mundo e com elas mais ou menos transigiram, verãoexpostas diante dos olhos dos demais as duas facetas de sua vidacom o fim de que todos contemplem a preeminência do bem sobre omal, pois assim o requer a escrupulosidade do Juízo divino.

O Juízo final terminará no momento que o Juiz pronunciar asentença definitiva: “Então o Rei dirá aos que estão à direita: Vinde,benditos de meu Pai, tomai posse do Reino que vos está preparadodesde a criação do mundo.” (Mt 25, 34). “Voltar-se-á em seguida paraos da sua esquerda e lhes dirá: Retirai-vos de mim, malditos! Ide parao fogo eterno destinado ao demônio e aos seus anjos.” (Mt 25, 41).Com isso, os justos irão para a vida eterna e os condenados irão parao suplício eterno.

O anúncio do Juízo Final é um grande apelo à conversão queDeus deixou ao homem.

O SUPLÍCIO ETERNO

A sentença contra os condenados será executada pelas mãosdos demônios.

Como justo castigo, os condenados, logo que pronunciada asentença, continuarão a serem submissos à ação dos demônios, damesma forma que o foram neste mundo, sofrendo sob o império deseu nefasto e tirânico poder.

No juízo final, a condenação dos réprobos será causa de novosuplício, isto porque a partir daquele momento, não só padecerão ostormentos da alma, mas também os do corpo. Inclusive, a tortura docorpo dos condenados será muito intensa, porque o lugar queocuparão atormentará cruelmente todos os seus sentidos e potências.No entanto, não padecerão iguais suplícios, pois estescorresponderão ao número e gravidade dos seus pecados.

Cabe anotar que o suplicio dos réprobos não diminuirá com otempo. Isto acontece devido à inflexível obstinação pelo mal e aperversidade de ânimo que os acompanhava na época em que amorte os surpreendeu.

A VIDA ETERNA

____________________

“A vida terrena é breve e desastrosa, cheia de tantas e tãovariadas misérias, que antes devia chamar-se morte do que vida.Se, ainda assim, lhe temos mais amor do que a qualquer outrobem; se nada conhecemos que nos seja mais precioso eagradável [neste mundo] - qual não será, portanto, o zelo e oardor com que devemos procurar aquela vida eterna, que põetermo a todos os males, que é o remate perfeito e absoluto detodos os bens?". (MARTINS, p. 199).

____________________

Pela graça de vê a face de Deus, que de todos é o maior e omais precioso dom, os bem-aventurados se tornam participantes danatureza divina, e entram na posse da verdadeira e perfeitafelicidade.

É por meio da virtude da Esperança, a qual foi infundida porDeus em nossa alma, que desejamos e esperamos a vida eterna.

A Igreja ensina que depois desta vida há outra, ou eternamentefeliz para os justos no Paraíso, ou eternamente desgraçada para oscondenados no Inferno.

A expressão "vida eterna" não designa uma simplesperpetuação de vida - à qual se destinam também os demônios e osréprobos - mas antes uma perpetuação de bem-aventurança, criadapor Deus para satisfazer as aspirações dos justos.

As Escrituras enumeram outros nomes à bem-aventurançacelestial: Reino de Deus, Reino de Cristo, Reino dos Céus, Paraíso,Nova Jerusalém, Casa do Pai. Mas vê-se, claramente, que nenhumadestas expressões é capaz de enunciar toda a sua grandeza.

Observe que não temos como conceber a felicidade do Paraísoporque esta excede os conhecimentos da nossa inteligência limitada,além do mais, os bens do Céu não podem comparar-se aos bensdeste mundo. A este respeito, escreve Santo Agostinho que é maisfácil enumerar os males de que ficaremos livres, do que (expor) osbens e alegrias que havemos de gozar.

Quanto a esta questão, a Igreja ensina que a felicidade dosque forem eleitos consistirá em ver, amar e possuir eternamente aDeus, fonte e princípio de toda bondade e perfeição; enquanto adesgraça dos condenados consistirá em serem para sempre privadosda vista de Deus, e punidos com suplícios eternos no Inferno. Anote-se que a felicidade dos justos, e a desgraça dos condenados, seráaumentada por terem-se juntado aos seus corpos.

A frase do Apocalipse de São João (Jo 20, 5), “O Senhor seráa sua luz e reinarão durante perpétuas eternidades”, resume tudo oque se refere à felicidade dos justos no céu.

Por fim, imagine quanta honra Nosso Senhor nos fará quandonos chamar no céu de amigos (Lc 12, 4), irmãos (Jo 20, 17), e nosdisser que já não somos servos (Jo 15, 14), mas filhos de Deus (Jo 1,12).

Referência: O julgamento no final dos tempos (Jo 5, 19-47).

O SERMÃO DA MONTANHANa Galiléia, Jesus Cristo sobe a uma montanha e inicia sua

vida pública pregando a uma grande multidão:

“Vendo aquelas multidões, Jesus subiu à montanha. Entãoabriu a boca e lhes ensinava, dizendo:

‘Bem-aventurados* os que têm um coração de pobre, porque deles é o reino doscéus!* os que choram, porque serão consolados!* os mansos, porque possuirão a terra!* os que têm fome e sede de justiça, porque serão saciados!* os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia!* os corações puros, porque verão a Deus!* os pacíficos, porque serão chamados filhos de Deus!* os que são perseguidos por causa da justiça!* quando vos caluniarem, quando vos perseguirem e disseremfalsamente todo o mal contra vós por causa de mim.

Alegrai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão noscéus; porque assim perseguiram aos profetas que foram antes

de vós’.”(Mt 5, 1-12; Luc 6, 20-23)

A NOVA LEI

No passado, Moisés recebeu a missão de subir no monte Sinaipara obter de Deus a lei e transmiti-la aos Israelitas. Agora, JesusCristo recebe a missão de subir a montanha das Bem-aventuranças eentregar uma nova lei aos hebreus. Não mais uma lei escrita, mas alei do coração, aquela que diz que o merecimento do homem nãoestá na quantidade de suas obras, mas no amor com que as realiza.

Chegará o dia em que Jesus Cristo ouvirá novamente o apelode Deus e subirá a colina do Calvário. Selará no auge de seusofrimento uma Nova Aliança com os homens, não mais escrita empedra, mas em seu próprio corpo. Desde então, todo aquele quecomungar de seu corpo renovará a aliança com Deus.

AS BEM-AVENTURANÇAS

No sermão da montanha é apresentado o primeiro anúncio daBoa Nova. As Bem-aventuranças proclamadas são o projeto de JesusCristo para a criação de um novo mundo, onde ensina ao homemdetestar as máximas do mundo, e o convida a amar e praticar asmáximas do Evangelho, baseadas no amor, no perdão e namisericórdia.

Chama-se Bem-aventuranças aos atos das virtudes e dos donsque, por sua presença na alma, são como uma antecipação e umpenhor da vida eterna. Elas buscam preparar o homem tanto paraatingir o Reino dos Céus, como dotar-lhe de meios para tornar suavida feliz, tanto quanto é possível neste mundo.

Inclusive, os que seguem as Bem-aventuranças recebem jánesta vida alguma recompensa, porque já gozam de uma paz e deum contentamento íntimos que são princípio, embora imperfeito, dafelicidade eterna.

Sendo assim, nada é mais proveitoso para o homem nestemundo do que o exercício assíduo dos dons e virtudes conducentes

às Bem-aventuranças.Jesus Cristo chama bem-aventurados:- os que têm um coração de pobre, porque têm o coração

desapegado das riquezas; fazem bom uso delas, se as possuem; nãoas procuram com solicitude, se não as têm; e sofrem com resignaçãoa perda delas se lhes são tiradas;

- os que choram, porque sofrem com resignação as tribulações,e se afligem pelos pecados cometidos, pelos males e pelosescândalos que se vêem no mundo, pela ausência do céu, e peloperigo de perdê-lo;

- os mansos, porque tratam o próximo com brandura, e sofremcom paciência os defeitos e as ofensas que dele recebem, semalteração, ressentimentos ou vingança;

- os que têm fome e sede de justiça, porque desejamardentemente crescer cada vez mais na graça de Deus e na práticadas obras boas e virtuosas;

- os misericordiosos, porque amam, em Deus e por amor deDeus, o seu próximo, compadecem-se das suas misérias, assimcorporais como espirituais, e procuram socorrê-lo conforme as suasforças e o seu estado;

- os de corações puros, porque não têm nenhum afeto aopecado, sempre se afastam dele, e evitam, sobretudo, toda a espéciede impureza;

- os pacíficos, porque vivem em paz com o próximo e consigomesmos, e procuram estabelecer a paz entre aqueles que estão emdiscórdia;

- os que são perseguidos por causa da justiça, porquesuportam com paciência os escárnios, as censuras, as perseguiçõespor causa da Fé e da Lei de Jesus Cristo.

A pregação na montanha envolveu três pontos principais:consolar os escolhidos, trazer-lhes a esperança e ensinar-lhes ocaminho.

Todo o ensino de Jesus Cristo trará, daqui para frente, em suaessência, as Bem-aventuranças.

Referência: O sermão na montanha (Mt 5, 1-16).

A ORAÇÃO DO PADRE-NOSSOEm certo momento de sua pregação, Jesus ensina a oração do

Padre-Nosso:

“Padre-Nosso que estais no céu, santificado seja o vossonome;

venha a nós o vosso reino,seja feita a vossa vontade, assim na terra como no céu.

O pão nosso de cada dia nos dai hoje;e perdoai-nos as nossas dívidas,

assim como nós perdoamos aos nossos devedores;e não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do Mal.

Amém.”(Mt 6, 9-13)

A ORAÇÃO

O primeiro ato com que o homem se ocupa no serviço de Deusé a oração. Ela é realizada para adorá-Lo, para Lhe dar graças e paraLhe pedir aquilo de que se necessita.

Jesus Cristo, durante sua estadia na terra, buscou a Deusdiversas vezes em oração. Verifica-se isso ao observar que ela estápresente antes dos retiros espirituais que fez, das pregações querealizou e de todas as ações de cura e libertação que praticou, bemcomo, antes dos momentos decisivos de sua missão e daqueles quederam início à missão dos apóstolos.

Ele buscava a Deus em oração porque a sua vontade humana,independentemente da divina, não podia realizar todos os seusdesejos; necessitava, portanto, dirigir-se ao Pai, suplicando-Lhe quecom sua vontade onipotente, que é também a sua enquanto Deus,executasse o que a vontade humana não podia realizar.

Observe que todas as orações de Jesus Cristo foram acolhidaspor Deus porque Ele, que conhecia maravilhosamente os planosdivinos, sempre pediu conforme o desejo de seu Pai.

Após sua ressurreição, Jesus Cristo se tornará o destino detodas as orações. Isto não significa excluir a Deus, pois a oraçãoformulada em direção ao Filho sempre será uma oração dirigida aoPai, já que “Quem vê o Filho vê o Pai” (Jo 14, 4).

Quanto ao homem, Deus, em sua infinita misericórdia, quis queorasse e decretou não conceder-lhe coisa alguma a não ser que peçaem oração.

Há, sobretudo, algumas coisas que o homem não podeindubitavelmente conseguir sem o auxílio da oração. Como exemplo,encontramos na Sagrada Escritura Nosso Senhor afirmando quecerta casta de demônios só pode ser expulsa mediante o jejum e aoração (Mc 9, 29). Por isso, privam-se de ótima ocasião de conseguirgraças singulares todos aqueles que se não dedicam ao exercíciohabitual da oração fervorosa e freqüente.

A esperança do homem de obter de Deus, por meio da oração,as graças de que necessita, é fundamentada nas promessas de Deusonipotente, muito misericordioso e fidelíssimo, e nos merecimentos deJesus Cristo.

Lembre-se, entretanto, que para tornar a oração eficaz épreciso o homem estar em estado de graça, ou, não o estando, aomenos desejar recuperar esse estado.

Interessante anotar também que apesar da oração ter muitaeficácia, muitas vezes as preces não são atendidas. Isso ocorre ou

porque se pede coisas que não convêm à eterna salvação da alma,ou porque não se pede como se deveria.

O importante mesmo é pedir a Deus principalmente a suaglória, a salvação da alma e os meios para consegui-la. É permitido,entretanto, pedir a Deus os bens temporais, sempre com a condiçãode que estejam de acordo com à sua santíssima vontade, e nãosejam obstáculo à eterna salvação de quem reza.

A oração deve ser feita todos os dias, especialmente nosperigos, nas tentações e no momento da morte; além disso, devemosorar freqüentemente, e é bom que o façamos pela manhã e à noite, eno princípio das ações importantes do dia.

Devemos orar por todos, amigos e inimigos; pela conversãodos pobres pecadores, daqueles que estão fora da verdadeira Igreja,e pelas benditas almas do Purgatório.

Caso exista alguma dificuldade em saber como se deve orar,deve-se lembrar que o Padre-Nosso é a oração por excelência, comcujo emprego está em perfeita sintonia com o que Nosso Senhordeseja que peçamos.

Observe que todos os auxílios e graças devem ser solicitadosem nome de Jesus Cristo, como Ele mesmo ensinou e como pratica aIgreja, a qual termina sempre as suas orações com estas palavras:per Dorninum nostrum Jesun Christun, que quer dizer: "por NossoSenhor Jesus Cristo". Isso porque, sendo Ele o nosso mediador, sópor meio dEle podemos aproximar-nos do trono de Deus.

Enfim, algo que não devemos nos esquecer é de nosconformar com a vontade de Deus, mesmo quando nossas oraçõesnão forem atendidas, pois Ele conhece melhor do que nós o que nosé necessário para a nossa salvação eterna.

A ORAÇÃO DO PADRE-NOSSO

A oração do Padre-Nosso é o modelo de todas as outrasorações e a mais eficaz. Ela contém claramente, em poucas palavras,tudo o que podemos esperar de Deus. É a mais agradável a Deus

porque é feita com as mesmas palavras que nos ditou o seu DivinoFilho.

Começamos a oração com "Padre-Nosso" para excitar em nósuma confiança ilimitada, pois Aquele a quem invocamos é Pai, e reinano céu como Dono Onipotente do universo.

Em seu conteúdo encontramos sete petições precedidas de umpreâmbulo. As três primeiras, mais teologais, são para que apromessa da vinda da Glória de Deus seja realizada. As quatroposteriores exprimem as expectativas materiais e espirituais dohomem. Elas são as seguintes:

- “santificado seja o vosso nome; venha a nós o vosso reino”:antes de qualquer coisa, o homem deve pedir a glória de Deus, fim eobjeto da criação; em seguida, deve pedir para participar dela no céu.

- “seja feita a vossa vontade assim na terra como no céu”:depois, deve pedir que a sua vontade sempre esteja de acordo com avontade de Deus.

- “o pão nosso de cada dia nos dai hoje”: deve pedir também oauxílio de Deus para poder superar a fraqueza humana, tanto nasnecessidades materiais, como nas espirituais.

- “perdoai as nossas dívidas assim como nós perdoamos aosnossos devedores; e não nos deixeis cair em tentação; mas livrai-nosdo mal”: por fim, deve pedir o afastamento de certos obstáculos quese opõem à aquisição do reino de Deus.

O homem precisa rezar o Padre-Nosso todos os dias, porquetodos os dias ele tem necessidade do auxílio de Deus.

Referência: Jesus Cristo ensina como orar (Mt 6, 1-18).

JESUS RESPONDE AO CENTURIÃOVoltando Jesus Cristo a Cafarnaum, um centurião veio-Lhe ao

encontro e disse-Lhe:

“Disse o centurião:‘Senhor, meu servo está em casa, de cama, paralítico, e sofre

muito’.Disse-lhe Jesus: ‘Eu irei e o curarei’.

Respondeu o centurião: ‘Senhor, eu não sou digno de queentreis em minha casa. Dizei uma só palavra e meu servo será

curado’.Ouvindo isto, cheio de admiração, disse Jesus aos presentes:

‘Em verdade vos digo: não encontrei semelhante fé emninguém de Israel. Por isso eu vos declaro que multidões virão

do oriente e do ocidente e se assentarão no reino dos céuscom Abraão, Isaac e Jacó’.

Depois, dirigindo-se ao centurião, disse: ‘Vai, seja-te feitoconforme a tua fé’.”

(Mt 8, 5-13)

A SALVAÇÃO É PARA TODOS

A salvação, trazida pelo Messias, não será apenas para osjudeus, mas para todo aquele que, tendo fé em Jesus Cristo, oproclamar Salvador: "Manifestou-se, com efeito, a graça de Deus,fonte de salvação para todos os homens." (Tt 2, 11).

Para os judeus, essa revelação era difícil de aceitar, poismantinham profundo desprezo pelos estrangeiros, que acreditavamserem indignos de receberem a salvação, conforme se percebe napassagem: "Pedro, porém, o ergueu, dizendo: Levanta-te! Tambémeu sou um homem! E, falando com ele, entrou e achou ali muitaspessoas que se tinham reunido e disse: Vós sabeis que é proibido aum judeu aproximar-se dum estrangeiro ou ir à sua casa. Todavia,Deus me mostrou que nenhum homem deve ser considerado profanoou impuro." (At 10, 26-28).

Explicar a seus compatriotas que os pagãos também tinhamdireito à mensagem da salvação foi um sério problema que osapóstolos tiveram de enfrentar no início da Igreja.

A razão de Jesus Cristo concentrar seus esforços emevangelizar apenas o povo hebreu foi porque cumpria as promessasanunciadas pelos profetas no Antigo Testamento, mas todos osestrangeiros que demonstraram grande fé na sua pessoa passaram apertencer ao novo povo de Deus, como se percebe na passagem:"Um deles, vendo-se curado, voltou, glorificando a Deus em alta voz.Prostrou-se aos pés de Jesus e lhe agradecia. E era um samaritano.Jesus lhe disse: Não ficaram curados todos os dez? Onde estão osoutros nove? Não se achou senão este estrangeiro que voltasse paraagradecer a Deus?! E acrescentou: Levanta-te e vai, tua fé te salvou."(Lc 17, 15-19).

As curas feitas por Jesus Cristo representam os primeirossinais da vinda do Reino de Deus e antecipam a vitória sobre opecado. Será pela Cruz de Cristo que o Reino de Deus serádefinitivamente estabelecido.

Referência: A salvação virá para todos (Mt 8, 5-13).

O PERDÃO DOS PECADOSAlguns dias depois, reuniu-se uma grande multidão ao redor de

Jesus Cristo e Ele a instruía:

“Um dia estava Jesus ensinando.Ao seu derredor estavam sentados fariseus e doutores da lei.Apareceram algumas pessoas trazendo num leito um homemparalítico; e procuravam-no introduzi-lo na casa. Vendo a fé

que tinham, disse Jesus: ‘Meu amigo, os teus pecados te sãoperdoados’.

Então os escribas e os fariseus começaram a dizer consigomesmos: ‘Quem pode perdoar pecados senão unicamente

Deus?’Jesus, porém, penetrando nos seus pensamentos, disse: ‘Que

é mais fácil, dizer: Perdoados te são os pecados; ou dizer:Levanta-te e anda? Ora, para que saibas que o Filho do Homemtem na terra poder de perdoar pecados (disse ele ao paralítico),

Eu te ordeno, levanta-te, toma o teu leito e vai para casa’.No mesmo instante, levantou-se ele a vista deles, tomou o leito

e partiu glorificando a Deus.”(Lc 5, 17-26 )

A MISSÃO DE JESUS CRISTO

Jesus Cristo procura em cada discurso sempre identificar amissão que lhe foi conferida por Deus, qual seja, “morrer pelospecados dos homens” para justificá-los diante de Deus: “Cremosnaquele que dos mortos ressuscitou Jesus, nosso Senhor, o qual foientregue por nossos pecados e ressuscitado para a nossajustificação.” (Rm 4, 24-25). Assim, temos como efeito do mistério daRedenção que o homem ficou livre do pecado e de suas penas, tantodo pecado original, pelo Batismo, como de todos os pecadospessoais ou atuais, pelo Sacramento da Penitência.

A capacidade de assumir os pecados corresponde à outra deigual valor, a de perdoar os pecados: "Dele todos os profetas dãotestemunho, anunciando que todos os que nele crêem recebem operdão dos pecados por meio de seu nome." (At 10, 43).

Os fariseus, fechados em seu egoísmo, não compreendem queaquele que recebeu o poder de assumir os pecados também podeperdoá-los: “E disse a ela: Perdoados te são os pecados. Os(fariseus) que estavam com ele à mesa começaram a dizer, então:Quem é este homem que até perdoa pecados?” (Lc 7, 47-48).

O perdão reintegra o pecador ao seio do povo de Deus, do qualo pecado o havia afastado ou até excluído. E, desde que oarrependimento seja sincero, a Igreja pode perdoar todos os pecados,por numerosos e graves que sejam, porque Jesus Cristo Lheconcedeu pleno poder de ligar e desligar. Sendo assim, não háhomem tão ruim e criminoso a quem a Igreja não possa garantir acerteza do perdão, contanto que sinta verdadeira compunção de seuspecados.

Observe que o poder de remissão não se limita a ser aplicadosó em dadas ocasiões. Muito pelo contrário. Em qualquer momentoque o pecador queira recuperar a saúde da alma, a Igreja estará debraços abertos, conforme o explicou Nosso Senhor quando SãoPedro Lhe perguntara quantas vezes devíamos perdoar aospecadores, se porventura sete vezes, Ele respondeu: "Não setevezes, mas setenta vezes sete" (Mt 18, 21-22).

Com relação aos ministros que exercem este poder, a Igreja

tem suas restrições. Nosso Senhor não conferiu a todos odesempenho de tão santo ministério, mas exclusivamente aos Bispose sacerdotes. Além disso, restringiu também à maneira de exercereste poder, ou seja, os pecados só podem ser perdoados por meiodos Sacramentos, sendo absolutamente obrigatório a observação daforma prescrita. Fora destas condições, a Igreja não tem nenhumpoder para absolver pecados. Daqui se infere que, na remissão dospecados, tanto os sacerdotes como os Sacramentos não passam demeros instrumentos pelos quais Cristo Nosso Senhor, Autor eDispensador de nossa salvação, opera em nós o perdão dos pecadose a própria justificação.

Por fim, resta ressaltar que, apesar das graves conseqüênciasque trouxe o pecado original, Deus não nos esqueceu, pois aoconferir a Sua Igreja o admirável poder de perdoar os pecados; deu-nos a oportunidade de recuperar, com o auxílio divino, o antigoestado de graça.

Referência: Autoridade de perdoar os pecados (Mt 9, 1-8).

O ENVIO DOS APÓSTOLOSReunindo seus apóstolos, Jesus Cristo confere-lhes o poder de

expulsar demônios e curar todo tipo de mal. Depois, envia-os àscidades próximas para evangelizar:

“Ide às ovelhas que se perderam da casa de Israel. Por ondeandardes, anunciai que o Reino dos Céus está próximo. Curai

os doentes, ressuscitai os mortos, purificai os leprosos,expulsai os demônios. Recebestes de graça, de graça dai!.”

(Mt 10, 6-8)

O ENVIO DOS APÓSTOLOS

O momento do envio associa os discípulos para sempre aoReino de Deus, pois Jesus Cristo passa a dirigir sua Igreja porintermédio deles e de seus seguidores.

Desta forma, quem não ouve a Igreja, seu magistério, acabapor cair em duas passagens bíblicas: a primeira é a de Mt 10, 40:“Quem vos recebe, a mim recebe. E quem me recebe, recebe aqueleque me enviou.”; a segunda é a de Lc 10, 16: “Quem vos ouve, a mim

ouve; e quem vos rejeita, a mim rejeita; e quem me rejeita, rejeitaaquele que me enviou.”

Portanto, quem deseja seguir Jesus Cristo e não quer seguir aIgreja está, na realidade, negando o próprio Jesus e Aquele que oenviou. Por isso, quem não ama a Igreja Católica, não amaverdadeiramente Jesus Cristo.

Enquanto Jesus Cristo estava entre seus discípulos, a missãode seus seguidores concentrava-se em anunciar a chegada do reinode Deus entre os homens. Após sua morte, novos objetivos serãoadicionados. Deverão os apóstolos, além de pregar o evangelho doreino e chamar à conversão, comunicar o perdão de Deus, obtido porCristo para todos, e anunciar a remissão dos pecados pelo Batismo efé em Jesus.

O REINO DE DEUS NA TERRA

Jesus Cristo veio ao mundo implantar o Reino de Deus naTerra. Por conta disso, o discurso a respeito do Reino de Deussempre ocupou o centro de Sua pregação.

O Reino de Deus que Jesus Cristo anuncia aparece em seusprimeiros passos de forma bem modesta na terra, desenvolvendo-secom o tempo até ser conhecida como Santa Igreja Católica.

Em verdade, o Corpo Místico da Igreja é formado por trêsIgrejas: a Igreja Militante, os que estão na terra; a Igreja Padecente,os que estão no purgatório e a Igreja Triunfante, os que estão no céu.

A Igreja triunfante é formada por todos os homens quetriunfaram do mundo da carne e da malícia do demônio, e que, livrese salvos das provações desta vida, já estão no gozo da eternafelicidade. A Igreja militante é o conjunto de todos os fiéis que aindavivem na terra. A Igreja padecente é composta por aqueles que nãoalcançaram imediatamente a recompensa dos seus méritos, e vãomorar num lugar intermédio chamado Purgatório.

O termo “Comunhão dos Santos” indica que todos os membrosdo corpo místico de Jesus Cristo, tanto os que estão vivos, como os

que expiam as suas faltas no purgatório e os que estão no céu, vivemem estreita união, participando de forma comum dos bensconducentes à felicidade eterna. Portanto, por meio da comunhão dossantos temos ligação com antigos membros da Igreja militante,porque a caridade une as três igrejas.

Seus membros são chamados Santos porque são chamados àsantidade, e foram santificados por meio do Batismo, além do que,muitos atingiram a santidade perfeita.

Observe que não participam da comunhão dos Santos os queforam condenados, e nesta vida aqueles que não pertencem à Igreja,quer dizer, aqueles que estão em estado de pecado mortal e seencontram fora da Igreja Católica.

Também os que estão em pecado mortal não participam detodos estes bens porque é a graça de Deus, vida sobrenatural daalma, que une os fiéis a Deus e a Jesus Cristo, que torna os homenscapazes de fazer obras meritórias para a vida eterna; ora, não tendoestes a graça de Deus, ficam excluídos da comunhão perfeita dosbens espirituais e não podem fazer obras meritórias para a vidaeterna.

Ainda assim, os cristãos que estão em pecado mortal tiramalgum proveito dos bens espirituais internos da Igreja, porquantoconservam o caráter de cristãos, que é indelével, e a virtude da Féque é a raiz de toda justificação. Por isso são auxiliados pelasorações e boas obras dos fiéis, para obterem a graça da conversão.Da mesma forma, os que estão em pecado mortal podem participardos bens externos da Igreja, contanto que não estejam separados damesma Igreja pela excomunhão.

Os bens espirituais internos são: a graça que se recebe nosSacramentos, a Fé, a Esperança, a Caridade, os merecimentosinfinitos de Jesus Cristo, os merecimentos superabundantes daSantíssima Virgem e dos Santos, e o fruto de todas as boas obrasque na mesma Igreja se fazem.

Os bens externos comuns são: os sacramentos, o SantoSacrifício da Missa, as orações públicas, as funções religiosas, etodas as outras práticas exteriores que unem entre si os fiéis.

Jesus Cristo deixou muitos meios para a Igreja militantealcançar o céu, bastando utilizá-los. As almas do purgatório, por outro

lado, nada podem fazer para terminar seu tempo de purificação, porisso, nossas preces e, particularmente, a santa Missa, podem seraplicadas para abreviar seu tempo de sofrimento.

Referência: O Envio dos discípulos (Mt 10, 1-42).

SÃO JOÃO BATISTAJesus Cristo ao terminar de confirmar aos discípulos de São

João Batista que era mesmo o Messias que devia vir, dirige-se àmultidão:

“Tendo eles partido, disse Jesus à multidão a respeito de João:‘Em verdade vos digo, entre os filhos das mulheres, não surgiu

outro maior que João Batista. No entanto, o menor no Reinodos Céus é maior do que ele. Desde a época de João Batista

até o presente, o Reino dos Céus é arrebatado à força e são osviolentos que o conquistam. Porque os Profetas e a lei tiverama palavra até João. E, se quereis compreender, é ele o Elias que

devia voltar’.(Mt 11, 11-14)

É ELE O ELIAS QUE DEVIA VOLTAR

As falsas doutrinas, adeptas do reencarnacionismo, entre elaso espiritismo, apegam-se a passagem de Mt 11, 14, "E, se quereiscompreender, é ele o Elias que devia voltar", na vã esperança de

provar, por intermédio das Escrituras, a doutrina da reencarnação.Baseando-se na frase de Nosso Senhor, ensinam que João Batista éElias reencarnado.

Ora, a intenção das palavras de Jesus Cristo foi dar a entenderque o oráculo de Malaquias se cumpriu de forma simbólica na pessoade São João Batista. Comparando a disposição de São João Batistaem cumprir a vontade de Deus e o conteúdo de sua missão com a deElias, Jesus Cristo procurava revelar o seu valor perante os judeuspresentes.

A passagem a que Jesus Cristo se refere é Malaquias 3, 23,onde encontramos o seguinte oráculo:

“Vou mandar-vos o profeta Elias, antes que venha o grande etemível dia do Senhor, e ele converterá o coração dos pais para osfilhos, e o coração dos filhos para os pais, de sorte que não ferireimais de interdito a terra.”.

A passagem acima nada mais é do que uma forma simbólicade expressar que antes da vinda do Messias um último profetaapareceria (João Batista) para preparar a chegado de Jesus Cristo.

Uma prova concreta de que João Batista não é Eliasreencarnado ocorre no Monte Tabor, quando da transfiguração deJesus Cristo (Mt 17, 1-13). Perceba que, segundo o ensinamentoespírita, quando o espírito se materializa sempre se apresenta naforma da última encarnação. Ora, esse fato não acontece napassagem mencionada. No Monte Tabor quem aparece é Elias e nãoJoão Batista. Caso João Batista fosse à reencarnação de Elias, comoafirma a doutrina espírita, quem deveria aparecer era João Batista enão Elias, já que o primeiro tinha morrido e não era mais preciso Eliassubstituí-lo. Inclusive, é bom lembrar que o próprio João Batista negacategoricamente ser Elias em Jo 1, 19-21.

A RESPONSABILIDADE PELO CONHECIMENTO

“Depois Jesus começou a censurar as cidades, onde tinha feitogrande número de seus milagres, por terem recusado arrepender-se:

‘Ai de ti, Corozaim! Ai de ti, Betsaida! E tu, Cafarnaum, seráselevada até o céu? Não! Serás atirada até o inferno! Porque, seSodoma tivesse visto os milagres que foram feitos dentro dos teusmuros, subsistiria até este dia. Por isso te digo: no dia do juízo,haverá menor rigor para Sodoma do que para ti!’” (Mt 11, 20-24)

A passagem acima é extremamente importante para a nossasalvação. Ela nos alerta da responsabilidade que passamos a terquando recebemos o anúncio do Evangelho, ou seja, o conhecimentoda vontade de Jesus Cristo para nossa vida. Diz-nos São João: “Sefôsseis cegos, não teríeis pecado, mas agora pretendeis ver, e ovosso pecado subsiste.” (Jo 9, 41).

A passagem também nos revela que seremos julgados deforma mais dura do que aqueles que não tiveram a oportunidade deter contato com a Palavra de Deus. Assim, ensina Jesus Cristo: “Porisso te digo: no dia do juízo, haverá menor rigor para Sodoma do quepara ti!”.

Referência: Mensagem de Jesus Cristo a São João Batista (Mt11, 2-19).

JESUS CRISTO É O SENHOR DO SÁBADONum dia de sábado, atravessava Jesus Cristo e seus

discípulos os campos de trigo. Os fariseus, ao observarem que seusdiscípulos arrancavam e comiam as espigas, passaram a censurá-los.Jesus Cristo disse-lhes:

“Não lestes na Lei que, nos dias de sábado, os sacerdotestransgridem no templo o descanso do sábado, e não se tornamculpados? Ora, eu vos declaro que aqui está quem é maior que

o templo.Se compreendêsseis o sentido desta palavra: Quero amisericórdia e não o sacrifício..., não condenaríeis os

inocentes. Porque o Filho do Homem é senhor também doSábado”.

(Mt 12, 5-8)

A TRADIÇÃO FARISAICA

Quanto mais crescia o ministério Público de Jesus Cristo, maisaumentava o número de doutores da lei que se revoltavam com suas

palavras e seus atos. Para eles, Cristo agia mal-intencionado,procurando prejudicar as instituições essenciais do povo judeu.

Dentre os costumes que Ele combatia estavam as tradiçõesorais que, sob o pretexto de assegurar a observância da lei escrita,extrapolavam os ensinamentos dos mandamentos.

Em Mt 15, 1-6, encontramos um exemplo dessa situação:“Alguns fariseus e escribas de Jerusalém vieram um dia ter comJesus e lhe disseram: Por que transgridem teus discípulos a tradiçãodos antigos? Nem mesmo lavam as mãos antes de comer. Jesusrespondeu-lhes: E vós, por que violais os preceitos de Deus, porcausa de vossa tradição? Deus disse: Honra teu pai e tua mãe;aquele que amaldiçoar seu pai ou sua mãe será castigado de morte(Ex 20,12; 21,17). Mas vós dizeis: Aquele que disser a seu pai ou asua mãe: aquilo com que eu vos poderia assistir, já ofereci a Deus,esse já não é obrigado a socorrer de outro modo a seus pais. Assim,por causa de vossa tradição, anulais a palavra de Deus.”.

Perceba que Jesus Cristo não condena a verdadeira Tradição,a tradição que São Paulo citou em II Ts 2, 15: “Assim, pois, irmãos,ficai firmes e guardai as tradições que de nós aprendestes, seja porpalavras, seja por carta nossa.”. Ele condena é a falsa tradição criadapelos fariseus e que se estabeleceu na sociedade judaica à medidados anos. Dessa forma, existiam duas tradições, uma tradição boa,contida nos livros da Sagrada Escritura, e a tradição farisaica, quedistorcia a Palavra de Deus.

OS ATOS DE JESUS CONDENADOS PELOS FARISEUS

Além da questão dos fariseus condenarem Jesus Cristo porseus discípulos transgredirem o descanso do sábado comendoespigas (Mt 12, 1-2: “Eis que teus discípulos fazem o que é proibidono dia de sábado.”), existiam outros atos que tambémescandalizavam as autoridades religiosas de Israel, como, porexemplo: a interpretação original aos preceitos escritos da lei; afamiliaridade com que comia com os publicanos e os pecadores

públicos; os atos de expulsão de demônios; a concessão de perdãopara os pecados; o ato de considerar-se filho de Deus; ainterpretação divina dada a respeito da pureza dos alimentos; os atosde cura nos dias de sábado, entre outros. Serão esses atos quelevarão as autoridades religiosas judaicas a desejarem sua morte.

Atente, no entanto, para o detalhe que não foram todas asautoridades religiosas que lhe desejavam mal. Algumas delas foramelogiadas por Jesus Cristo, como, por exemplo, a situação em Mc 12,34: “Vendo Jesus que o escriba falara sabiamente, disse-lhe: Nãoestás longe do Reino de Deus.”.

O PECADO CONTRA O ESPÍRITO SANTO

O pecado contra o Espírito Santo ocorre todas as vezes queDeus revela o pecado do homem, mostrando que precisa seconverter e, junto com tal advertência, proporcionando-lhe a graçapara atingir tal objetivo, mas, apesar disso, ele reluta em modificarsua conduta, desejando permanecer no erro. É a rejeição conscienteda graça, da misericórdia, do perdão, da salvação de Deus, muitoparecido com o que aconteceu no céu, com os anjos rebeldes.

Os pecados contra o Espírito Santo são: desesperar dasalvação; presunção de se salvar sem merecimentos; combater averdade conhecida; ter inveja das graças que Deus dá a outrem;obstinar-se no pecado e morrer na impenitência final. Eles têm essenome porque são pecados que se cometem por pura malícia, o que écontrário à bondade que se atribui ao Espírito Santo.

Em Mt 12, 31, Jesus Cristo faz uma grave advertência paraquem comete esse pecado: "todo pecado e toda blasfêmia serãoperdoados aos homens, mas a blasfêmia contra o Espírito não lhesserá perdoada".

Referência: Arrancando espigas em dia de sábado (Mt 12, 1-8).

AS PARÁBOLASNaquele dia, saiu Jesus e sentou-se à beira do lago. Acercou-

se dele, porém, tal multidão, que precisou entrar numa barca. E seusdiscursos eram feitos em forma de parábolas:

“Saiu o semeador a semear;(Explicação: O semeador semeia a palavra.)

Enquanto lançava a semente, uma parte caiu à beira docaminho, e vieram as aves e a comeram.

(Explicação: Os que estão junto ao caminho são aqueles emquem a palavra é semeada, mas que não a entendem. Vem logo

Satanás e tira a palavra que neles foi semeada.)

Outra parte caiu no solo pedregoso, onde não havia muitaterra; o grão germinou logo, porque a terra não era profunda;

mas, assim que o sol despontou, queimou-se e, como nãotivesse raiz, secou.

(Explicação: Aqueles que foram semeados nos lugarespedregosos são os que, ouvindo a palavra, imediatamente, com

alegria, a recebem; mas não têm raízes; são inconstantes;sobrevindo uma tribulação ou uma perseguição por causa da

palavra, logo encontram uma ocasião de queda.)

Outra parte caiu entre os espinhos; estes cresceram,

sufocaram-na e o grão não deu fruto.(Explicação: O terreno, que recebeu a semente entre os

espinhos, representa aqueles que ouvem bem a palavra, mas,neles, os cuidados do mundo e a sedução das riquezas a

sufocam e a tornam infrutuosa.)

Outra caiu em terra boa e deu fruto, cresceu e desenvolveu-se.(Explicação: A terra boa, semeada, são aqueles que ouvem apalavra e a compreendem, e produzem frutos: cem por um,

sessenta por um, trinta por um.)”(Mc 4, 3-8; Mt 13, 19-23)

AS PARÁBOLAS

O novo que Jesus Cristo veio trazer não podia, logo no iníciode seu ministério, ser proclamado abertamente porque mexiaprofundamente nas rígidas leis da religião judaica. A divulgaçãoaberta da chegada do Reino de Deus seria um grande escândalopara as autoridades de Israel. Somente as pessoas mais humildes,que não estavam presas aos rigores da Lei, é que poderiam absorveresses ensinamentos sem censurá-Lo.

No entanto, ao falar para o povo, certamente essas autoridadesiriam escutar e começariam a persegui-Lo. Então, para direcionarsuas palavras somente aos seus ouvintes, servia-se Jesus Cristocomumente de parábolas ou comparações. Somente aos discípulosrevelava o sentido delas. Esses, após Pentecostes, irão esclarecê-lasao povo.

Em Mt 13, 10-17, o próprio Jesus Cristo revela o motivo dautilização das parábolas:

“Os discípulos aproximaram-se dele, então, para dizer-lhe:‘Para que lhes falas em parábolas?’ Respondeu Jesus: ‘Porque a vósé dado compreender os mistérios do Reino dos Céus, mas a eles,não. Eis porque lhes falo em parábolas: Para que, vendo, não vejam

e, ouvindo, não ouçam nem compreendam. Assim se cumpre paraeles o que foi dito pelo profeta Isaías: Ouvireis com vossos ouvidos enão entendereis, olhareis com vossos olhos e não vereis, porque ocoração deste povo se endureceu (Is 6, 9s)’.”

Referência: A parábola do semeador (Mt 13, 1-23).

A SAGRADA EUCARISTIAUm ano antes de sua instituição, Jesus Cristo expõe e promete

a Eucaristia:

“Jesus replicou:‘Eu sou o pão de vida:

aquele que vem a mim não terá fome, e aquele que crê em mimjamais terá sede.

Eu sou o pão da vida.Vossos pais, no deserto, comeram o maná e morreram. Este é o

pão que desceu do céu, para que não morra todo aquele quedele comer.

Eu sou o pão vivo que desci do céu.Quem comer deste pão viverá eternamente. E o pão, que Eu hei

de dar, é a minha carne para a salvação do mundo.Em verdade, em verdade vos digo:

Se não comerdes a carne do Filho do homem, e não beberdes oseu sangue, não tereis a vida em vós mesmos. Quem come aminha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna e Eu o

ressuscitarei no último dia. Pois a minha carne éverdadeiramente uma comida e o meu sangue,

verdadeiramente uma bebida. Quem come a minha carne ebebe o meu sangue permanece em mim e Eu nele. Assim como

o Pai que me enviou vive, e eu vivo pelo Pai, assim também

aquele que comer a minha carne viverá por mim.Este é o pão que desceu do céu.

Não como o maná que vossos pais comeram e morreram.Quem come deste pão viverá eternamente’.”

(Jo 6, 35-58)

A COMPREENSÃO DO SACRAMENTO DA EUCARISTIA

A explanação de Jesus Cristo sobre a Eucaristia não foicompreendida pelos Judeus presentes. Esses acharam que Elefalava de carne no sentido carnal, interpretando como se fosse darpedaços sangrentos de sua carne.

Somente depois de sua morte é que seus discípuloscompreenderam que Ele se referia ao “pão e ao vinho”,transformados, no momento da consagração, em seu “corpo e emseu sangue”.

A SAGRADA EUCARISTIA

____________________

"Se reduzirmos o culto católico à sua expressão primordial eessencial, nada há mais simples, nada que exija muitospreparativos: um pouco de pão, um pouco de vinho, quatropalavras da boca do sacerdote, eis o Sacrifício da Missa, almadeste culto, e que até, em rigor, chega para constituí-lo. Mas esteculto, tão simples em si mesmo, torna-se expressão eloquentedas nossas adorações, da nossa fé!". (Monsr. Cauly, 1913)

____________________

Sabendo que se aproximava o dia de sua morte, Jesus Cristo

expõe, pela primeira vez, a sagrada Eucaristia.A Eucaristia é um Sacramento que, pela conversão de toda a

substância do pão no Corpo de Jesus Cristo, e de toda a substânciado vinho no seu preciosíssimo Sangue, contém verdadeira, real esubstancialmente seu Corpo, seu Sangue, sua Alma e sua Divindade,sob as espécies de pão e de vinho, para ser nosso alimento espiritual.

Sendo assim, na Eucaristia, debaixo das espécies de pão evinho, Nosso Senhor Jesus Cristo dá em alimento seu corpo e embebida seu sangue, estando realmente ali presente em formasacramental, no mesmo estado de vítima imolada como esteve noCalvário.

Relevante é entender a diferença deste Sacramento a todos osmais. Os demais Sacramentos só adquirem sua razão de ser pelaaplicação da matéria, ao serem administrados a uma pessoa. OBatismo, por exemplo, somente surte seu efeito sacramental noinstante em que alguém recebe a ablução de água. No entanto, paraa integridade sacramental da Eucaristia basta a consagração damatéria; ambas as espécies não deixam de ser Sacramento, aindaque sejam guardadas no cibório. Além disso, na administração dosoutros Sacramentos, a matéria não se muda em substância diversa, oque já acontece na Eucaristia, pois onde o que antes da Consagraçãoera simples pão e vinho, passa a ser, desde que se efetuou aConsagração, verdadeira substância do Corpo e Sangue de NossoSenhor.

Acreditamos que no Sacramento da Eucaristia estáverdadeiramente presente Jesus Cristo porque Ele mesmo afirmou, eassim no-lo ensina a Santa Igreja.

Para o homem se salvar é imprescindível este sacramento,porque simboliza e leva ao extremo a unidade da Igreja, corpo místicode Jesus Cristo.

Três foram as finalidades da instituição desse sacramento natarde de quinta-feira santa, véspera do dia da Paixão: primeiro, paraconsolar os homens e compensar a ausência de Cristo, prestes avoltar para os céus; segundo, para fazer compreender o enlace íntimodeste sacramento com a paixão do Redentor, única origem da graça;e, por último, para promover o seu culto, escolhendo para instituí-loaquelas memoráveis e soleníssimas circunstâncias.

Podem ser atribuídos quatro sentidos a Eucaristia: o primeiro,de boa graça (ou Eucaristia), porque contém verdadeiramente aJesus Cristo, fonte e origem de todas as graças; a segunda, comoSacrifício, por ser considerada como recordação da paixão do nossoDivino Redentor, visto ter sido aquela imolação o sacrifício porexcelência; a terceira, como Comunhão, porque realiza a unidade deseu corpo místico, que é a Igreja; e, finalmente, como Viático, comoprenda da glória futura.

No Antigo Testamento, a Eucaristia foi prefigurada nasseguintes situações: no pão e vinho do sacrifício de Melquisedec;pelos sacrifícios do Antigo Testamento, enquanto contém realmente ocorpo de Cristo, e, em especial, pelo mais solene de todos, a"expiação"; pelo maná, como manjar espiritual; e, por fim, pelocordeiro pascal, que, depois de imolado, se comia com pão ázimo ecujo sangue protegia contra as iras do anjo exterminador.

MELQUISEDEC

Melquisedec aparece breve, mas misteriosamente na narraçãosagrada como um rei canaanita, que governava Salém (a tradiçãojudaica identifica Salém com Jerusalém, lugar que Deus escolheupara morar).

A diferença entre Melquisedec e os outros reis da época eraque aquele cultuava o Deus de Abraão. Ele, contrário ao costume desua época, não imolava animais como faziam Abraão e outrospatriarcas, mas, por inspiração do Espírito Santo, levantava o pão e ovinho para o céu e os oferecia por meio de cerimônias e oraçõesespeciais.

“Melquisedec, rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo,mandou trazer pão e vinho, e abençoou Abrão, dizendo: ‘Bendito sejaAbrão pelo Deus Altíssimo que criou o céu e a terra! Bendito seja oDeus Altíssimo que entregou os teus inimigos em tuas mãos!’ EAbrão deu-lhe o dízimo de tudo.” (Gn 14, 17-20)

A tradição patrística vê no pão e no vinho trazido para Abraãouma figura da Eucaristia. Essa interpretação é acolhida no cânon damissa quando o Sacerdote pede a Deus que aceite o presenteSacrifício, como aceitou os dos Justos da antiga Lei, Abel, Abraão eMelquisedec:

“Sobre estes Dons, nós vos pedimos, vos dignai lançar umolhar favorável, e recebê-los benignamente, assim como recebestesas ofertas do justo Abel, vosso servo, e o sacrifício de Abraão, nossopatriarca, e o que Vos ofereceu vosso sumo sacerdote Melquisedec,Sacrifício santo, Hóstia imaculada.” (Missal Romano, 1962, Oblações,2).

Diz-se que Jesus Cristo é sacerdote “segundo a ordem deMelquisedec” (Sl 109, 1-4) para fazer notar a superioridade dosacerdócio de Cristo, que é eterno e eternamente durará o seu efeito,sobre o levítico, que é apenas sombra e figura sua:

“Eis o oráculo do Senhor que se dirige a meu senhor:‘Assenta-te à minha direita, até que eu faça de teus inimigos o

escabelo de teus pés’. O Senhor estenderá desde Sião teu cetropoderoso: ‘Dominarás, disse ele, até no meio de teus inimigos. No diade teu nascimento, já possuis a realeza no esplendor da santidade;Semelhante ao orvalho, eu te gerei antes da origem dos tempos’. OSenhor jurou e não se arrependerá: ‘Tu és sacerdote para sempre,segundo a ordem de Melquisedec’.” (Sl 109, 1-4)

Melquisedec é apresentado pelo salmo como figura de Davi,que é, por sua vez, figura do Messias, do Cristo, rei e sacerdote.

Quando Jesus Cristo terminar sua missão terá realizada aesperança messiânica na sua tríplice função: Sacerdote, Profeta eRei.

QUEM BEBE O MEU SANGUE

A tese fundamental de toda religião é que a “vida” é

propriedade exclusiva da Divindade, um bem sagrado.

No Antigo Testamento, existia a crença de que a “vida” estariano sangue. Por conseguinte, para os hebreus, o sangue seriaigualmente tido como propriedade de Deus.

Devido a isso, a legislação Mosaica proibia totalmente oconsumo de sangue, dizia a lei: “guarda-te de absorver o sangue;porque o sangue é a vida, e tu não podes comer a vida com a carne.”(Dt 12, 23-24).

Isto levava a que os israelitas para comerem um animal fossemobrigados a levá-lo ao sacerdote, que lhe extraia o sangue e ooferecia sobre o altar do Senhor; somente após este rito é quepodiam comer a carne:

“O Senhor disse a Moisés: ‘Todo israelita que imolar um boi,uma ovelha ou uma cabra, no acampamento ou fora dele, semapresentá-lo à entrada da tenda de reunião para oferecê-lo ao Senhordiante do seu tabernáculo, será réu do sangue oferecido. Essehomem derramou sangue, e será cortado do meio de seu povo. Porisso os israelitas, em lugar de oferecerem os seus sacrifícios nocampo, apresentarão as vítimas ao sacerdote, diante do Senhor, àentrada da tenda de reunião, e as oferecerão ao Senhor em sacrifíciopacífico. O sacerdote derramará o seu sangue sobre o altar doSenhor, à entrada da tenda de reunião, e queimará a gordura emodor agradável ao Senhor. Esta será para eles uma lei perpétua degeração em geração.’” (Lv 17, 1-10).

Este rígido proceder acontecia porque o sangue tinha um papelimportantíssimo na nação israelita, sendo levado diante do altar paraque “servisse de expiação pelas almas, porque é pela alma que osangue expia.” (Lv 17, 11).

Como se percebe, o consumo do sangue dos animais abatidospara servir de alimento era considerado uma espécie de sacrilégio,para qual estava reservada a gravíssima pena da excomunhão.

Acontece que quando Nosso Senhor Jesus Cristo veio aomundo, deixou um preceito que parecia contradizer ao que Deus Paihavia deixado.

Esse novo princípio foi introduzido durante a última refeição deJesus Cristo com seus discípulos. Apresentando-lhes um cálice,

disse: "Bebei dele todos, porque isto é o meu sangue, o sangue daNova Aliança, derramado por muitos homens em remissão dospecados." (Mt 26, 26-28).

Assim, pela primeira vez na história dos israelitas, uma normamandava que bebessem sangue. E mais ainda, que a posse da vidaeterna estaria na dependência de seu cumprimento, como revelouNosso Senhor na passagem de Jo 6, 53-56: “Em verdade, emverdade vos digo: se não comerdes a carne do Filho do Homem, enão beberdes o seu sangue, não tereis a vida em vós mesmos. Quemcome a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna; e eu oressuscitarei no último dia.”.

Não deve ter sido fácil para os hebreus compreenderem essaquestão, pois existia uma enorme discrepância entre as duas normas.A do Antigo Testamento estabelecia que o consumo de sangueimplicava excomunhão; enquanto a do Novo Testamento dizia que oconsumo de sangue era condição indispensável para o homem obtera vida eterna.

Como era prematuro falar ao povo do Antigo Testamentoacerca dos acontecimentos que se desencadeariam na plenitude dostempos, Deus preferiu utilizar-se de uma tese antiga, a qual dizia quea vida está no sangue, condescendendo com a mentalidade primitivado homem da época, a fim de levá-lo a entender, pouco a pouco, omistério da Salvação.

Com efeito, uma vez pressuposto que o sangue é o veículo davida, mais fácil seria futuramente fazer Israel compreender que nãohá como o sangue de animais levar o homem a entrar no santuárioeterno, mas somente o sangue do Filho de Deus pode comunicar avitória sobre a morte e levar o homem a participar da vida Eterna: “seo sangue de bodes e touros aspergindo os impuros, santificam e lhesdão a pureza da carne, quanto mais o sangue de Cristo, que peloEspírito eterno se ofereceu a si mesmo sem mácula a Deus” (Hb 9,13-14).

Longa preparação foi necessária através dos séculos dahistória Hebraica para que a luz das palavras de Cristo não fosserepugnante aos olhos de seus contemporâneos! Não ter o Cristopregado no deserto de absoluta incompreensão, deveu-se àgradativa, discreta iniciação desse povo sob a guia da revelação

divina. Seria, portanto totalmente anti-histórico e anti-psicológicopretender encontrar nos primórdios deste longo tirocínio a mesmacompleição e lucidez de noções, que apenas encontramos no final.

Referência: O pão da vida (Jo 6, 22-71).

A IGREJA DE JESUS CRISTOChegando ao território de Cesareia, Jesus Cristo revela aos

discípulos a missão de Simão:

“Jesus perguntou a seus discípulos: ‘No dizer do povo, quem éo Filho do Homem?’

Simão Pedro respondeu: ‘Tu és o Cristo, o Filho de Deus vivo!’Jesus, então, lhe disse: ‘Feliz és, Simão, filho de Jonas, porquenão foi a carne nem o sangue que te revelou isto, mas meu Pai

que está nos céus.E eu te declaro: Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a

MINHA IGREJA, e as portas do inferno não prevalecerão contraela.

Eu te darei as chaves do Reino dos Céus: tudo o que ligares naterra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será

desligado nos céus’.”(Mt 16, 18)

O REINO DE DEUS NA TERRA

Deus criou um novo povo e dele veio Jesus Cristo. Esteescolheu apóstolos e em cima de um deles, Simão Pedro, edificou aSua Igreja. Pedro, como pastor do rebanho, terá por missão defendera fé de todo desfalecimento e de consolidar nela os outros apóstolos.Será sobre a sua fé e o seu testemunho que Cristo Nosso Senhorconstruirá a sua Igreja.

Somente a Pedro Jesus Cristo constituiu como “pedra”. Porisso, no grupo dos doze ele ocupará o primeiro lugar. Essa vocaçãopastoral de Pedro sobre os apóstolos é continuada pelo Papa com oauxílio dos Bispos.

A DOUTRINA CRISTÃ

____________________

A Graça é indispensável para a vida do homem. Deus no-ladá de forma gratuita. Todavia requer de nós, para a alcançarmos,o único esforço que podemos fazer: obriga-nos a pedi-la e avaler-nos dos meios ordinários por Ele próprio estabelecidospara sua comunicação. Daí o preceito da oração e a instituiçãodos sete Sacramentos.

____________________

A Religião cristã, aperfeiçoamento da Religião mosaica,assenta-se sobre um ensino solene, claro, completo, definitivo,lavrado para todos os tempos, todos os lugares, e todas as almas.

O Revelador desta Doutrina foi Jesus Cristo, e basta corrermosos olhos pelas páginas sagradas do Evangelho para verificarmos queé do Filho de Deus feito homem que brotaram os dogmas cristãossobre Deus, a Trindade, a criação, a encarnação, a Redenção, aIgreja, a Ressurreição dos corpos, a vida futura, o céu e o inferno.

Essa doutrina deve ser recebida da Santa Igreja Católica. Istoporque Jesus Cristo a confiou por meio de seus Apóstolos à IgrejaCatólica.

A veracidade dessa doutrina está prioritariamente assegurada

por quem a revelou, Deus, pois sendo Este Verdade e Bondadeinfinitas, não pode engarnar-Se, nem enganar-nos. Por conta disso,cometem falta grave todos os que se descuidam de aprendê-la. Alémdisso, sua veracidade também é demonstrada pela santidade dasinúmeras pessoas que a professaram e professam, pelo heróicotestemunho dos mártires e pela sua plena preservação atravésdesses dois mil anos de muitas e contínuas lutas.

Tenha-se em mente que esta doutrina não é recente, mas é amesma que os Apóstolos já pregavam outrora, e que foi transmitida,com o passar dos séculos, ao mundo inteiro.

A doutrina cristã divide-se em quatro partes, abrangendo o queo cristão deve crer, fazer, receber e pedir, ou seja: o Credo, osMandamentos, os Sacramentos e o Padre-Nosso.

O Credo contêm doze artigos. Acham-se neles tudo o que demais importante devemos crer acerca de Deus, de Jesus Cristo e daIgreja. Por isso, é utilíssimo rezar freqüentemente o Credo, paraimprimirmos cada vez mais no coração as verdades da Fé. Não sedeve esquecer que a fé é necessária para a salvação, pois sem a fénão podemos conhecer a Deus e a Jesus Cristo, nem os deveres quea Religião nos impõe. São eles:

- Creio em Deus Pai, todo-poderoso, Criador do céu e da terra.- E em Jesus Cristo, um só seu Filho, Nosso Senhor.- O qual foi concebido pelo poder do Espírito Santo, nasceu de

Maria Virgem.- Padeceu sob o poder de Pôncio Pilatos, foi crucificado, morto

e sepultado.- Desceu aos infernos, ao terceiro dia ressurgiu dos mortos.- Subiu ao Céu, está sentado à direita de Deus Pai todo-

poderoso.- De onde há de vir a julgar os vivos e os mortos.- Creio no Espírito Santo.- Na Santa Igreja Católica; na comunhão dos Santos.- Na remissão dos pecados.- Na ressurreição da carne.- Na vida eterna. Amém.Nos Mandamentos estão dispostas todas as coisas que

devemos fazer para agradar a Deus.

Nos Sacramentos encontram-se os meios maravilhosos queJesus Cristo deixou para nos perdoar os pecados, comunicar-nos asua graça, e infundir e aumentar em nós as virtudes da fé, daesperança e da caridade.

Atente que os sacramentos figurativos da antiga lei nãopassavam de meros sinais da graça, não a produziam por si mesmos;enquanto os sacramentos da lei nova não só significam a graça, mastambém produzem-na por sua operação própria, em virtude da suainstituição divina.

Por fim, acham-se, no Padre-Nosso, todas as coisas quedevemos esperar de Deus, e tudo o que Lhe devemos pedir.

A SANTA IGREJA CATÓLICA APOSTÓLICA ROMANA

Para perpetuar pelos séculos além o ensino da sua Doutrina deVerdade, para fazer cumprir o plano de Deus de libertar ahumanidade do pecado e transmitir a todos os homens o beneficio desua graça, Jesus Cristo fundou sobre a terra uma sociedade visível, aqual se chama Igreja Católica.

É exclusivo de Jesus Cristo ser chefe e cabeça da Igreja, pois,no que respeita à comunicação dos bens interiores da graça, só Suahumanidade pode justificar interiormente ao homem, atenta a suaunião hipostática com a divindade.

Para resguardar Sua Igreja de qualquer erro no ensino, Eleprometeu estar com ela até o fim dos séculos.

Seus membros são chamados por uma graça particular deDeus, onde são batizados e passam a professar a mesma fé, aobservar a mesma lei divina, a participar dos mesmos Sacramentos ea obedecer aos legítimos Pastores, principalmente ao RomanoPontífice, a fim de que um dia alcancem à vida eterna.

Uma parte desses membros se encontra no Céu, e forma aIgreja Triunfante; outra parte está no Purgatório, e forma a IgrejaPadecente; a terceira, na terra, e forma a Igreja Militante. Chama-semilitante porque tais membros movem uma guerra incessante contra

os mais furiosos inimigos: o mundo, a carne e o demônio. Importante atentar para o fato de que para ser salvo não basta

ser de qualquer maneira membros da Igreja Católica, mas é precisoque seja seu membro vivo.

Membros vivos da Igreja são todos aqueles que, atualmente,estão na graça de Deus. Os que estão em pecado mortal sãoconsiderados membros mortos da Igreja. Desta forma, estão fora daverdadeira Igreja os infiéis, os judeus, os hereges, os apóstatas, oscismáticos e os excomungados.

Sendo assim, aqueles que tiveram a desgraça de morrer empecado mortal não são membros do corpo de Cristo e estãoseparados Dele por toda a Eternidade.

Cabe lembrar que o Soberano Pontífice, durante o seupontificado, exerce o cargo de vigário do único superior efetivo, JesusCristo, em cujo nome governa. Por isso mesmo, o que a IgrejaCatólica nos propõe para crer ela não pode enganar-Se, porque,segundo a promessa de Jesus Cristo, é sempre assistida peloEspírito Santo. Em outras palavras, ela é infalível.

Todo Católico é obrigado a acreditar em todas as verdades quea santa Igreja ensina. Devem afastar-se, entretanto, de todas asoutras que se arrogam o nome de 'igrejas', pois estas caemfatalmente nos erros mais perigosos, quanto à fé e aos costumes,porque são guiadas pelo espírito do demônio.

Além disso, é obrigado a fazer tudo o que ela manda, porqueJesus Cristo disse aos Pastores da Igreja: “Quem vos ouve, a mimouve; e quem vos rejeita, a mim rejeita; e quem me rejeita, rejeitaaquele que me enviou.” (Lc 10, 16). Aqueles que rejeitam as suasdefinições perdem a fé, e fazem-se hereges.

Ponto relevante de ser mencionado é que fora da IgrejaCatólica, Apostólica, Romana, ninguém pode salvar-se, comoninguém pôde salvar-se do dilúvio fora da arca de Noé, figura dessaIgreja. Neste ponto, cabe duas observações:

- primeiro, deve-se lembrar que os justos que viveram noAntigo Testamento se salvaram em virtude da fé que tinham emJesus Cristo que havia de vir. Pertenciam, deste modo,espiritualmente a Igreja de Cristo.

- segundo, é o caso de quem, encontrando-se sem culpa sua -

quer dizer, em boa fé - fora da Igreja, tivesse recebido o batismo, outivesse desejo, ao menos implícito, de o receber e além dissoprocurasse sinceramente a verdade, e cumprisse a vontade de Deuso melhor que pudesse, ainda que separado do corpo da Igreja, estariaunido à alma dEla, e portanto no caminho da salvação. Em sentidocontrário, temos o caso de quem, sendo muito embora membro daIgreja Católica, não pusesse em prática os seus ensinamentos, seriamembro morto, e portanto não se salvaria, porque para a salvação deum adulto requer-se não só o Batismo e a fé, mas também as obrasconformes à fé.

Distingui-se a verdadeira Igreja de Jesus Cristo de tantas seitasfundadas pelos homens e que se dizem cristãs por quatrocaracterísticas básicas: Ela é Una, Santa, Católica e Apostólica.

É Una por possuir um só Deus na Trindade de três pessoas,por nascer de um só Batismo, formar um só corpo, ser vivificada porum só Espírito, por seus membros estarem unidos entre si na mesmafé e possuírem o mesmo chefe visível, o Romano Pontífice. Sendoassim, não pode haver mais de uma Igreja, porque, assim como háum só Deus, uma só Fé e um só Batismo, assim também não há nempode haver senão uma só Igreja verdadeira.

É Santa devido à presença divina de Jesus Cristo, cabeça daIgreja, por serem santas a sua Fé, a sua Lei e os seus Sacramentos,e porque fora dEla não há nem pode haver verdadeira santidade.

Muitos estranham que a Igreja tenha o nome de santa, apesarde haver nela muitos pecadores. No entanto, são chamados santosos fiéis que se fizeram povo de Deus, e que pela fé e a recepção doBatismo se consagraram a Cristo, embora sejam fracos em muitospontos, e não cumpram o que prometeram. Apesar disso, devido só aIgreja possuir o culto legitimo do Sacrifício e uso salutar dosSacramentos, meios estes com os quais Deus opera a verdadeirasantidade, é impossível haver verdadeiros santos fora desta Igreja.

É Católica por ser enviada em missão por Jesus Cristo aos fiéisde todos os tempos, de todos os lugares, de todas as idades econdições. Seu caráter missionário se origina da missão de JesusCristo e da missão do Espírito Santo. O termo “Católico” significa“universal”.

É Apostólica por estar fundamentada sobre os alicerces da fé

transmitida pelos apóstolos, e porque é guiada e governada peloslegítimos sucessores dos Apóstolos.

Diz-se Romana porque os quatro caracteres acima citados seencontram somente na Igreja Católica, que tem por chefe o Bispo deRoma, sucessor de São Pedro.

Finalmente, resta comentar que a Igreja Católica sempre foimuito perseguida ao longo desses dois mil anos porque assim foitambém perseguido o seu Divino Fundador. Além desse fato, elasofre perseguição porque reprova os vícios, combate as paixões econdena todas as injustiças e todos os erros. É preciso ter em mente,no entanto, que ela pode ser perseguida, mas não pode ser destruídanem perecer, e há de durar até ao fim do mundo, porque Jesus Cristoestará sempre com Ela, como prometeu em Mt 28,20.

A IGREJA DOCENTE E A IGREJA DISCENTE

A Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo está disposta em doisgrupos: uns que mandam, outros que obedecem, uns que ensinam,outros que são ensinados. A parte que ensina chama-se docente. Aque é ensinada chama-se discente. Esta distinção foi estabelecidapelo próprio Cristo em seu ministério.

A Igreja docente compõe-se de todos os Bispos (quer seencontrem dispersos, quer se encontrem reunidos em Concílio),unidos à sua cabeça, o Romano Pontífice. Este é sucessor de SãoPedro, Príncipe dos Apóstolos, e os Bispos são sucessores dosApóstolos, no que diz respeito ao governo ordinário da Igreja. Osauxiliares do Bispo na cura das almas são os Sacerdotes, eprincipalmente os párocos.

O Papa e os Bispos são os que têm o poder de ensinar, sob adependência destes, os outros ministros sagrados. Além disto, elestêm o poder de administrar as coisas santas, de fazer leis e de exigira sua observância. Tal poder, no entanto, não vêm deles, e seriaheresia afirmá-lo; mas vem unicamente de Deus.

A Igreja discente é composta de todos os fiéis. Como membros

desta Igreja, somos obrigados a ouvir a Igreja docente, sob pena decondenação eterna, conforme ensinou Jesus Cristo aos Apóstolos:“Quem vos ouve, a Mim ouve, e quem vos despreza, a Mim despreza"(Lc 10, 16).

O VIGÁRIO DE JESUS CRISTO NA TERRA

O Pontífice Romano e os Bispos são os legítimos Pastores daIgreja Católica. Os outros Sacerdotes têm parte no oficio de Pastores.

O Pastor Universal da Igreja é o Pontífice Romano porqueJesus Cristo assim determinou a São Pedro, o primeiro Papa (Mt 16,18). Chamam-no “Vigário de Jesus Cristo” porque ele O representana terra.

Pedro, por disposição divina, estabeleceu em Roma a suasede, onde veio a falecer. Por conta disso, quem é eleito Bispo deRoma é também herdeiro de toda a sua autoridade. Isso faz com quea dignidade do Papa seja a maior entre todas as dignidades da terra edá-lhe um poder supremo e imediato sobre todos e cada um dosPastores e dos fiéis. Dessa forma, todos os que não reconhecem oRomano Pontífice por seu chefe, não pertencem à Igreja de JesusCristo.

A infalibilidade papal é um dom que foi concedido por Deuspara que todos estejam certos e seguros da verdade que a Igrejaensina. Entretanto, é preciso esclarecer que o Papa é infalívelsomente quando, na sua qualidade de Pastor de todos os cristãos eem virtude da sua suprema autoridade apostólica, pregando umensinamento que deve ser seguido por toda a Igreja, define umadoutrina relativa à fé e aos costumes, já unanimemente professada esustentada por toda a Igreja Católica ao longo do tempo, de formaclara e inequívoca, ou seja, quando o seu ensinamento se enquadrano magistério da Igreja, o qual, por si só, é infalível.

Fora destes momentos, o Papa não é infalível, portanto, podeerrar. Nesse sentido, apesar de que os Papas devem ser amados erespeitados por toda a Igreja, suas palavras, gestos ou atitudes não

podem servir de referência para os cristãos quando constituem errosdoutrinais ou pastorais. Sendo assim, em caso de erro, eles devemser fraternalmente corrigidos. O próprio São Paulo corrigiu os erros deSão Pedro, o primeiro Papa, em Gl 2, 11-16:

"Quando, porém, Cefas veio a Antioquia, resisti-lhefrancamente, porque era censurável. Pois, antes de chegarem algunshomens da parte de Tiago, ele comia com os pagãos convertidos.Mas, quando aqueles vieram, retraiu-se e separou-se destes,temendo os circuncidados. Os demais judeus convertidos seguiram-lhe a atitude equívoca, de maneira que mesmo Barnabé foi levado poreles a essa dissimulação.

Quando vi que o seu procedimento não era segundo a verdadedo Evangelho, disse a Cefas, em presença de todos: Se tu, que ésjudeu, vives como os gentios, e não como os judeus, com que direitoobrigas os pagãos convertidos a viver como os judeus? Nós, judeusde nascença, e não pecadores dentre os pagãos, sabemos, contudo,que ninguém se justifica pela prática da lei, mas somente pela fé emJesus Cristo. Também nós cremos em Jesus Cristo, e tiramos assima nossa justificação da fé em Cristo, e não pela prática da lei. Pois,pela prática da lei, nenhum homem será justificado."

A infalibilidade do Papa, contida na Sagrada Escritura e naTradição, é uma verdade revelada por Deus, e que, por conseguinte,todos devem crer como dogma ou artigo de fé. Por conta disso, todoaquele que dessa definição duvidar, peca contra a fé; e, se se obstinanesta incredulidade, já não seria mais católico, mas herege eexcomungado.

O PODER DAS CHAVES

O “Poder das chaves” é a faculdade que Jesus Cristo deixou àsua Igreja, pelos méritos da sua paixão, de abrir as portas do céupara o homem, retirando o pecado e a pena por ele devida, únicosobstáculos que as mantinham fechadas.

Os ministros da Igreja, como dispensadores dos sacramentos,canais por onde flui à alma a graça divina, são depositários, pordelegação de Cristo, do poder das chaves.

Somente os sacerdotes validamente ordenados, segundo o ritoda Igreja Católica, têm o poder de abrir as portas do céu, perdoandoos pecados mortais no tribunal da penitência.

No sacramento da penitência, o poder das chaves se exercesomente por sacerdotes validamente ordenados, segundo o rito daIgreja Católica. Esses julgam do estado do pecador, absolvendo-o,depois de lhe impor a penitência, ou negando-lhe a absolvição.

Em virtude do poder das chaves, a Igreja tem outro meio,distinto da absolvição e imposição da penitência sacramental, paraperdoar a pena devida pelos pecadores que é a admirável faculdadede conceder "indulgências". Ela consiste em poder tirar do inesgotáveltesouro, formado pelos méritos e valor satisfatório das obras de JesusCristo, da Santíssima Virgem e de todos os Santos, o que fornecessário para satisfazer, no todo ou em parte, à justiça divina, pelapena que neste mundo ou no outro, deve sofrer o pecador, uma vezperdoada a sua culpa, e de aplicar estes méritos a determinadosindivíduos, livrando-os assim do merecido e inevitável castigotemporal.

Dessa forma, apesar da pena eterna ter sido perdoada noconfessionário, ainda permanece a pena temporal exigida pelaJustiça Divina, e essa exigência deve ser cumprida na vida terrena oudepois da morte, no Purgatório. Então, o que a indulgência faz é daroportunidade ao pecador penitente de cumprir a dívida temporaldurante sua vida na terra ao reparar o mal que surgiu comoconsequência do seu pecado. Portanto, a indulgência não é o perdãodos pecados, pois ela só perdoa a pena temporal, a pessoa aindacontinua a ser obrigada a ter os seus pecados isentos por umsacerdote para receber a salvação.

Enfim, se pensarmos na faculdade que a Igreja tem deconceder indulgências, no poder das chaves, no Sacramento dapenitência, e, em geral, no maravilhoso poder que ela tem de tomar eaplicar a cada um dos seus membros os méritos da paixão doRedentor, deduziremos que o maior benefício que o homem podereceber neste mundo é o de ser admitido na Igreja Católica, e gozar a

plenitude dos direitos que o batismo confere.

OS SACRAMENTOS DA IGREJA

Entende-se, pela palavra Sacramento, como um sinal sensívele eficaz da graça, instituído por Jesus Cristo, para santificar asnossas almas. São sinais sensíveis e eficazes da graça, porque todosos Sacramentos significam, por meio de coisas sensíveis, a graçadivina que eles produzem na nossa alma. Por exemplo, no Batismo, oato de derramar a água sobre a cabeça da pessoa, e as palavras: Eute batizo, isto é, eu te lavo, em nome do Pai e do Filho e do EspíritoSanto, são um sinal sensível do que o Batismo opera na alma; porqueassim como a água lava o corpo, assim a graça, dada pelo Batismo,purifica a alma, do pecado.

Os sacramentos instituídos por Nosso Senhor Jesus Cristosão:

- O primeiro é o Batismo, a bem dizer, a porta dos outrosSacramentos, e pelo qual renascemos para Cristo;

- Depois vem a Confirmação, por cuja virtude crescemos e nosfortalecemos na graça divina;

- Em seguida, temos a Eucaristia, alimento verdadeiramentecelestial, que nutre e conserva nossa alma;

- O quarto lugar ocupa a Penitência ou Confissão, por cujavirtude recobramos a saúde, se a tivermos perdido com as lesões dopecado;

- Depois, a Extrema-Unção nos tira os remanescentes dopecado, e restaura as forças da alma;

- A seguir, vem a Ordem que confere o poder de perpetuar aadministração pública dos Sacramentos e o exercício de todas asfunções sagradas no seio da Igreja;

- Como derradeiro, existe o Matrimônio, instituído a fim de queda legítima união do homem com a mulher procedam os filhos, esejam piamente educados para o serviço de Deus, e para aconservação do gênero humano.

Destes sete, dois são os Sacramentos mais necessários paranossa salvação: o Batismo e a Penitência; o Batismo é necessárioabsolutamente para todos, e a Penitência é necessária para todosaqueles que pecaram mortalmente depois do Batismo. Se, porém,atentarmos a dignidade dos Sacramentos, o maior de todos é oSacramento da Eucaristia, porque contém não só a graça, mastambém ao mesmo Jesus Cristo, autor da graça e dos Sacramentos.

Entre os Sacramentos, somente três podem ser recebidos umaúnica vez: Batismo, Confirmação e Ordem. Isso porque imprimemcaráter, ou seja, imprimem um sinal espiritual que nunca se apaga.Esse caráter serve para nos distinguir, no Batismo como membros deJesus Cristo, na Confirmação como seus soldados, na Ordem comoseus ministros.

São chamados Sacramentos de vivos a Confirmação, aEucaristia, a Extrema-Unção, a Ordem e o Matrimônio. Isso porqueaqueles que os recebem devem estar isentos de pecado mortal, querdizer, já vivos pela graça santificante.

Lembre-se que a pessoa que recebe um Sacramento de vivos,sabendo que não está em estado de graça, comete um gravesacrilégio.

Outro ponto importante, é saber que no ato sacramental, osministros não representam a sua própria pessoa, mas a Pessoa deCristo. Desta forma, sejam eles bons, ou sejam maus, produzem eadministram validamente os Sacramentos, se aplicarem a forma e amatéria que a lgreja sempre observou por instituição de Cristo, e setiverem a intenção de fazer o que faz a Igreja na administração dosSacramentos.

Por fim, cabe lembrar que os Sacramentos da Nova Leipossuem maior virtude e sublimidade do que os Sacramentos da LeiAntiga. Estes eram "elementos fracos e pobres", que santificavam oscontaminados mediante a purificação do corpo, e não da alma.Foram, portanto, instituídos apenas como figuras dos eleitos, quedeviam produzir os nossos Sacramentos.

Referência: A edificação da Igreja (Mt 16, 13-23).

O SOFRIMENTO ASSUME NOVO SENTIDOContinuando a conversa com os discípulos, Jesus Cristo faz

outra revelação:

“Jesus disse a seus discípulos: 'Se alguém quiser vir comigo,

renuncie-se a si mesmo, tome sua CRUZ e siga-me.Porque aquele que quiser salvar a sua vida, irá perdê-la;

Mas aquele que tiver sacrificado a sua vidapor minha causa, irá recobrá-la’.”

(Mt 16, 24-25)

O SOFRIMENTO NO NOVO TESTAMENTO

Após o sacrifício de Jesus Cristo, o sofrimento assumirá umimportante papel na salvação do homem. Deixará de ser algo semvalor para ser um meio eficaz do cristão associar-se ao sacrifícioredentor de Jesus Cristo, de tal forma que, fora da cruz, não existiráoutra estrada para chegar ao céu.

Na passagem acima, Nosso Senhor Jesus Cristo orienta queaquele que quer ser seu discípulo deve “renunciar a si mesmo” e

“tomar a sua cruz” a cada dia (Lc 9, 23). Isso significa que, para podersegui-Lo, necessita-se além de ter a disposição interior de renunciaras vaidades, os caprichos, etc., é preciso também aceitar as doenças,os diversos problemas, etc.. É pela cruz de cada dia que o Senhor vaimoldando a nossa alma, dando-nos a oportunidade de chegarmos aocéu. Não esqueça que o mundo atual ensina exatamente o contrárioda orientação de Cristo, considerando-a loucura: "A linguagem dacruz é loucura para os que se perdem, mas, para os que foramsalvos, para nós, é uma força divina." (I Cr 1, 18).

Foi partindo desse apelo de Nosso Senhor que a fé cristãpassou a ensinar que o sofrimento não é unicamente castigo de Deus(como se julgava nos primeiros tempos do povo de Israel), mas éoutrossim ocasião de exaltação, de redenção para o homem; emoutros termos: é também obra do Amor, que decretou salvar eglorificar o homem pela miséria de sua natureza.

Isso é muito perceptivo na passagem, de II Cr 12, 7-10, dacarta de São Paulo aos Coríntios: "para que a grandeza dasrevelações não me levasse ao orgulho, foi-me dado um espinho nacarne, um anjo de Satanás para me esbofetear e me livrar do perigoda vaidade. Três vezes roguei ao Senhor que o apartasse de mim.Mas ele me disse: Basta-te minha graça, porque é na fraqueza que serevela totalmente a minha força. Portanto, prefiro gloriar-me dasminhas fraquezas, para que habite em mim a força de Cristo. Eis porque sinto alegria nas fraquezas, nas afrontas, nas necessidades, nasperseguições, no profundo desgosto sofrido por amor de Cristo.Porque quando me sinto fraco, então é que sou forte.".

Perceba que a Providência colocou na carne de São Paulo umaguilhão a fim de que continuamente recordasse da debilidade oumiséria de sua natureza e não se ensoberbecesse pelos donsextraordinários que recebera de Deus (visões, êxtases, etc.). ParaSão Paulo não era fácil conviver com essa aflição, tanto que rogoupor três vezes ao Senhor que o eximisse de tal padecimento. Apesarde seu pedido, não fora atendido; pois Jesus Cristo lhe prometera asua graça para tudo suportar. Em vista desta promessa, o Apóstolopassou a gloriar-se e alegrar-se de seus achaques, a fim de que aforça de Cristo nele habitasse.

Observe que a união com Jesus Cristo é que deu novo sentido

ao sofrimento de Paulo. Isso aconteceu porque em Jesus Cristo anatureza padecente estava unida à Divindade, e seu padecimento nacarne humana foi um sofrimento não apenas suportado, mas tambémvencido; o que transformou o sofrimento, divinizando-o, dando-lhe osignificado não somente de pena justa (como o tinha no AntigoTestamento), mas também o de resgate e remodelação do homem.

Portanto, quando o homem une sua debilidade a cruz deCristo, o sofrimento se transforma em fortaleza e título de glória, oque era deprimente, converte-se em ocasião de alegria,complacência.

Referência: Tomar a cruz e seguir Jesus Cristo (Mat 16, 24-28).

A TRANSFIGURAÇÃOSeis dias depois, Jesus tomou consigo Pedro, Tiago e João,

seu irmão, e conduziu-os à parte a uma alta montanha:

“Lá se transfigurou na presença deles: seu rosto brilhou comoo sol, suas vestes tornaram-se resplandecentes de brancura.E eis que apareceram Moisés e Elias conversando com ele.

Pedro tomou então a palavra e disse-lhe: ‘Senhor, é bomestarmos aqui. Se queres, farei aqui três tendas, uma para ti,

uma para Moisés e outra para Elias’.Falava ele ainda, quando veio uma nuvem luminosa e os

envolveu. E daquela nuvem fez-se ouvir uma voz que dizia: ‘Eiso meu Filho muito amado em quem pus toda minha afeição;

ouvi-o’.”(Mt 17, 1-13)

A TRANSFIGURAÇÃO

Um dos milagres realizados por Jesus Cristo que, por suanatureza e pelas circunstâncias em que aconteceram, teve

particularíssima e excepcional importância foi o da Transfiguração.A Transfiguração dá um antegozo da vinda gloriosa de Cristo

que se dará no final dos tempos. Ela aconteceu no monte Tabor,onde envoltos em resplendores de glória, Moisés e Elias falavam comJesus Cristo a respeito do mistério da sua paixão.

A Transfiguração ocorre após Jesus Cristo ter revelado aosdiscípulos o mistério da sua paixão. Neste momento, Nosso Senhorquis que três de seus discípulos ouvissem o que proclamavamMoisés, Elias e Deus Pai, a respeito da sua autoridade e daveracidade das suas palavras. Eles davam testemunho do que demais importante havia para o povo judeu no Antigo Testamento: a Lei,personificada em Moisés; os Profetas, representados por Elias; e oPai Celestial que deixou ouvir a sua voz, declarando Jesus CristoFilho muito amado, a quem todos deviam ouvir.

A Transfiguração e o Batismo acontecem em dois momentosmarcantes da vida de Cristo: o Batismo ocorre no limiar de sua vidapública e a Transfiguração no limiar de seu sacrifício.

Elas são as duas mais importantes manifestações da divindadede Jesus. Nas duas a Trindade aparece por completo: o Pai na voz; oFilho no homem; o Espírito Santo na pomba, durante o Batismo, e nanuvem, no momento da transfiguração.

Observe que apesar de Deus ser espírito puríssimo;representam-se as três Pessoas divinas por meio de certas imagenspara dar a conhecer algumas propriedades ou ações que se Lhesatribuem, ou a forma por que alguma vez apareceram.

O Pai declarou a filiação divina do Filho por ocasião do Batismoe da Transfiguração porque a filiação natural de Jesus Cristo é omodelo com que deve conformar-se a nossa filiação adotiva, e estacomeça com a graça do batismo e consuma-se na glória da bem-aventurança.

Referência: A transfiguração (Mt 17, 1-13).

A ANTIGA DIGNIDADE DO MATRIMÔNIOJesus Cristo deixou a Galiléia e veio para a Judéia, além do

Jordão. Então vieram os Fariseus e faziam-Lhe perguntas a respeitodo matrimônio para O pôr à prova:

“Perguntaram-lhe: ‘É permitido ao homem repudiar suamulher?’

Ele respondeu-lhes: ‘Que vos ordenou Moisés?’Eles responderam: ‘Moisés permitiu escrever carta de divórcio

e despedir a mulher’.Continuou Jesus: ‘Foi devido à dureza do vosso coração queele vos deu essa lei; mas, no princípio da criação, Deus os fezuma só carne; assim já não são dois, mas uma só carne. Não

separe, pois, o homem, o que Deus uniu’.Continuando, disse: ‘Quem repudia sua mulher e se casa com

outra, comete adultério contra a primeira. E se a mulher repudiao marido e se casa com outro, comete adultério’.”

(Mc 10, 2-12)

A ANTIGA DIGNIDADE DO MATRIMÔNIO

Nessa passagem, Jesus resgata o matrimônio colocando-o emsua antiga dignidade, uno e indissolúvel. Não poderia o matrimônio, o“amor”, ser provisório. Vindo ele de Deus, certamente resiste a tudo e,apesar das fraquezas humanas, rompe qualquer barreira.

No entanto, para que isso ocorra, é preciso assemelhá-lo àentrega de Jesus Cristo à cruz: esquecer-se de si mesmo para viverpelo outro.

Por conta disso, a mentalidade do mundo que ensina aoscasais que “se não der certo, separa” é totalmente contrária a vontadede Deus para a família. Isso é ensino do demônio para que aspessoas considerem descartáveis umas às outras. Na verdade, Deusdeseja que um cônjuge seja “uma ajuda adequada” (Gn 2,18) para ooutro em qualquer circunstância (defeito físico, psicológico, doença,etc.). E quanto maior a dificuldade, maior a graça enviada por Deuspara que a família permaneça unida.

Vale comentar que a família foi constituída como um reflexo daSantíssima Trindade. Como tal, não pode ficar limitada pelas paredesdomésticas. Enquanto não sair para exercer o papel para a qual foicriada, ser canal do amor divino, não estará cumprindo a vontade deDeus. Além do mais, concentrando sobre si a razão do viver, carrega-se com todo tipo de preocupação, o que fragiliza sensivelmente suasrelações pessoais.

O MATRIMÔNIO

____________________

“Se como união natural fora, desde o inicio, instituído paraa propagação do gênero humano, o Matrimônio foi depoiselevado à dignidade de Sacramento, a fim de que se gerasse ecriasse um povo para o culto e adoração do verdadeiro Deus ede Cristo Nosso Salvador”. (MARTINS, p. 388)

____________________

Jesus Cristo elevou a dignidade do Matrimônio para simbolizar

a sua própria união com sua esposa, a Igreja. Nesse sentido, ensinaSão Paulo ao dizer que “o marido é a cabeça da mulher, assim comoCristo o é da Igreja; por isso, deve o marido amar sua esposa, e desua parte deve a esposa amar e respeitar seu marido. Pois Cristoamou a Igreja, e entregou-Se por ela” (Ef 5, 22-25).

Segundo o Sagrado Concilio de Trento, Deus não se limitouapenas a instituir o Matrimônio, acrescentou-lhe um nó perpétuo eindissolúvel. Na verdade, Nosso Salvador declarou: “O que Deusuniu, não deve o homem separá-lo” (Mc 10, 9). Logo, o vínculo doMatrimônio é indissolúvel, isto é, não se pode quebrar senão pelamorte de um dos cônjuges. É por causa das palavras de Jesus Cristoque não cabe à Igreja questionar sobre a “indissolubilidade” domatrimônio, como muitos desejam, apenas acolhê-la.

Para a santa Igreja, o Matrimônio é um Sacramento instituídopor Nosso Senhor Jesus Cristo que estabelece uma união santa eindissolúvel entre o homem e a mulher. Ele também concede ao casala graça de se amarem santamente e de educarem cristãmente seusfilhos.

A intenção de Nosso Senhor ao impor a lei da absolutaindissolubilidade do Matrimônio é fazer com que os homensreconheçam que, na realização de casamentos, é preciso atendermais a virtude do que à riqueza e à formosura.

Por isso, que ninguém se entregue a vida conjugal só porprazer e sensualidade. Segundo São Jerônimo: "O homem sensatodeve amar sua esposa com discernimento, não ao sabor da paixão.Regulará os impulsos da sensualidade, e não se deixará arrastarcegamente à satisfação da carne. Nada mais vergonhoso, do queamar alguém a sua esposa, como se ela fora uma adúltera".

A cerca dessa questão, o Anjo ensina a Tobias como devecomportar-se no matrimônio: "Ouve-me, e eu te mostrarei sobre quemo demônio tem poder: são os que se casam, banindo Deus de seucoração e de seu pensamento, e se entregam à sua paixão como ocavalo e o burro, que não têm entendimento: sobre estes o demôniotem poder" (Tob 6, 16 ss). Depois, acrescentou: "Receberás adonzela no temor do Senhor, levado mais pelo desejo de ter filhos, doque por sensualidade, a fim de conseguires nos filhos a bênção

reservada à descendência de Abraão" (Tob 6, 22).Ora, é fácil perceber que pelo fato do homem está sob o jugo

do pecado original, se o matrimônio não fosse indissolúvel, jamaisfaltariam pretextos para os cônjuges se divorciarem, pois o demônio,inimigo da paz e da pureza, lhos haveria de propor isso ao menordesentendimento. No entanto, por saberem que não podem contrairmatrimônio com outra pessoa, isso faz com que sejam menospropensos a cóleras e desavenças; e se chegam a separar-se um dooutro, acabam por voltarem a se reconciliarem, pela intervenção depessoas amigas, e retomam à comunhão de vida conjugal.

O SACRAMENTO DO MATRIMÔNIO

Para que ninguém considere que é difícil cumprir a lei doMatrimônio, Jesus Cristo nos deixou o Sacramento do Matrimônio.Ele produz, como efeito, o aumento da graça santificante; e confere agraça especial para se cumprirem fielmente todos os deveresmatrimoniais. Nesse sentido, ajuda na perfeita fidelidade e harmoniaconjugal, fundada num amor sincero e sobrenatural, suficiente pararesistir até a morte; e, ao mesmo tempo, concede uma graça degenerosidade e espírito de sacrifício em favor dos futuros filhos, afimde que os pais não dificultem a sua procriação, e os recebam comalegria para fazer deles dignos cidadãos da pátria terrena e da pátriaceleste.

A graça deste Sacramento é um forte auxílio para que marido emulher, unidos pelos laços de mútua caridade, encontrem satisfaçãoem seu afeto recíproco, não procurem amores e relações estranhas eilícitas, e que “o Matrimônio seja honesto” em todos os sentidos, “e oleito nupcial imaculado”. Para preservar essa união, o nonoMandamento de Deus proíbe expressamente todo o desejo contrárioà fidelidade que os cônjuges se juraram ao contrair matrimônio.

São três as finalidades do matrimônio:

A primeira é a união dos sexos diferentes, apetecida pelo

próprio instinto da natureza, baseada na esperança de mútuo auxílio,para que uma parte, amparada pela outra, possa mais facilmentesofrer os incômodos da vida, e suportar a debilidade da velhice.

A segunda razão é o desejo de gerar filhos, não tanto para osdeixar como herdeiros de seus bens e riquezas, quanto para os criarcomo seguidores da verdadeira fé e religião. Portanto, é crimegravíssimo quando pessoas casadas impedem a concepção ouprovocam aborto, por meio de medicamentos. Tal proceder equivale auma ímpia conspiração de homicidas.

A terceira aparece devido ao que aconteceu depois da quedade Adão, quando a concupiscência começou a rebelar-se contra areta razão, e o homem perdeu a justiça em que fora criado. Sendoassim, quem pois sente a sua própria fraqueza, e não quer tomarsobre si a luta contra a carne, deve valer-se do Matrimônio comoremédio que faz evitar os pecados de incontinência. Nesse sentido,escreveu o Apóstolo: "Por causa da luxúria, tenha cada um a suamulher, e cada mulher o seu marido" (I Cor 7, 2).

Lembre de que somente a Igreja tem o poder de estabelecerimpedimentos, de julgar da validade do Matrimônio e de dispensardos impedimentos que Ela própria estabeleceu. Por conta disso, ovínculo do Matrimônio cristão não pode ser dissolvido pela autoridadecivil, porque esta não pode ingerir-se em matéria de Sacramentos.Sendo assim, a lei do divórcio civil não pode anular o matrimôniovalidamente contraído, visto que nenhuma lei humana pode separar oque Deus uniu. Por conseguinte, ainda que decretado e executado odivórcio civil, permanecem ambos os cônjuges unidos com os laçosdo matrimônio e, se algum passa a segundas núpcias, Deus e aIgreja consideram a sua união como mero concubinato.

O casamento civil não é mais que uma formalidade prescritapela lei para os cidadãos, a fim de dar e de assegurar os efeitos civisaos casados e aos seus filhos. Sendo assim, um cristão não podecelebrar somente o contrato civil, porque este não é Sacramento, e,portanto não é um verdadeiro matrimônio. Por isso, os esposos queconvivessem juntos, unidos somente pelo casamento civil, estariamem estado habitual de pecado mortal, e a sua união seria sempreilegítima diante de Deus e da Igreja.

Outra coisa é que, fiel às palavras de Jesus Cristo, a igreja não

reconhece como verdadeiro um segundo casamento quando oprimeiro foi considerado válido. Se divorciados voltam a casar-se nocivil, colocam-se na situação da passagem (Mc 10, 2-12). Devidoessa atitude contrariar diretamente a vontade de Deus, ficamimpossibilitados de terem acesso à comunhão eucarística e adesenvolverem certas responsabilidades eclesiais. Isso não significa,no entanto, estarem separados da Igreja, pois, como batizados, estãounidos à vida que nela se desenvolve, e, portanto, chamados a delaparticiparem.

Por fim, resta lembrar que, neste mundo tão paganizado, ondese coloca o homem como o centro de todas as coisas e não Deus,embora seja correto praticar a lei com caridade, isso não significa quese deva sacrificar a Verdade da Lei de Deus em função da caridade.Por exemplo, se a Palavra de Deus anuncia que não reconhece comoverdadeiro um segundo casamento quando o primeiro foi consideradoválido, não será a caridade para com os interessados que burlaráeste desejo divino: "Ora, eu vos declaro que todo aquele que rejeitasua mulher, exceto no caso de matrimônio falso, e desposa umaoutra, comete adultério. E aquele que desposa uma mulher rejeitada,comete também adultério" (Mt 19, 9).

DIVÓRCIO E POLIGAMIA

O regime matrimonial, depois do pecado, decaiu de suaprimitiva dignidade moral. Percebe-se isto na Lei de Moisés, quandofoi permitido dar libelo de repúdio, se houvesse motivo, e assimdivorciar-se da mulher. Quando veio a Lei do Evangelho, estasdisposições foram abolidas, e o Matrimônio voltou ao seu estado deprimitiva pureza (Mt 19, 3-9).

Sobre o divórcio é importante comentar que os textos bíblicosnão o instituem em Israel (como não instituem a poligamia), mas,supondo-o já em vigor, determinam as formalidades necessárias parao tornar legal e diminuir a sua freqüência. Exigia, sim, a Lei mosaicamotivo sério - houvesse "algo de repugnante" na mulher - para que o

marido a pudesse repudiar (Dt 24, 1). Devido as diversas restriçõesque havia, a Lei israelita bem dava a entender quão pouco desejávelé o divórcio numa sociedade que tende à perfeição, chamada a ser opovo de Deus.

No caso da poligamia, ela é contrária à natureza doMatrimônio, como o prova Deus pelas seguintes palavras: “Por isso ohomem deixa o seu pai e sua mãe para se unir à sua mulher; e já nãosão mais que uma só carne.” (Gn 2, 24). Com tais palavras, ficademonstrado que o Matrimônio foi, de tal maneira, instituído porDeus, que se limita à união de duas pessoas, e não de várias.Realmente, se ao homem fora lícito tomar várias mulheres, nenhumarazão haveria para ser mais culpado de adultério.

A praxe da poligamia foi reconhecida pela Lei mosaica em1240 a.C. (Dt 17, 17; 21, 15 e Lev 18, 18). Isso aconteceu porqueDeus permitiu que a lei mosaica se adaptasse aos costumes daépoca. Apesar disso, tais concessões eram compensadas pelosimpedimentos matrimoniais de parentesco e pelas severas regras depureza legal, que conservavam a idéia e a prática do matrimônio emcerto nível moral e contrastavam com a libertinagem tolerada pelosoutros povos.

É importante entender que este dispositivo da Torá se explicapor um ato de tolerância divina para com um povo rude que tinhaainda muito o que aprender no desenrolar de sua história. Nessesentido, as palavras de Jesus Cristo, "Foi por causa da dureza dovosso coração que Moisés permitiu; a principio, porém, não eraassim." (Mt 19, 8), podem muito bem ser aplicadas a poligamia, bemcomo a toda a legislação matrimonial mosaica. Quando chegou aplenitude dos tempos, pelo Evangelho, a poligamia foi removida dosusos do povo de Deus, cedendo o lugar à monogamia inicial (Mt 19,4-6).

O NONO MANDAMENTO

O nono Mandamento interdiz não só a lascívia, com que o

adúltero cobiça a mulher do próximo, mas também o desejo de casarcom a mulher de outrem.

Quando era ainda permitido o libelo de repúdio, podiafacilmente acontecer que um homem esposasse uma mulherrepudiada por outro. Mas Nosso Senhor o proibiu, para os maridosnão serem tentados a largar suas esposas, e para as mulheres nãose mostrarem tão duras e esquivas a seus maridos, que os põemquase na emergência de repudiá-las.

Agora, esse pecado se reveste de maior gravidade, porque aninguém é permitido casar com uma mulher, embora repudiada pelomarido, enquanto este não o tiver morrido. Por isso mesmo, quemdeseja a mulher do próximo, facilmente desliza de um mau desejo aoutro. Ou deseja que o marido dela morra, ou deseja cometeradultério.

O mesmo princípio é de aplicar às mulheres ligadas a outrempor legítimos esponsais. Não é licito cobiçá-las, porque quem procuradesfazer esponsais, quebra um sacrossanto contrato de fidelidade.

Ora, se o cobiçar uma mulher casada é uma grande iniqüidade,assim também não é permitido, de maneira alguma, desejarmatrimônio com uma mulher que se consagrou ao serviço de Deus,no estado religioso.

É importante na observância deste Preceito, querer, de todo ocoração e com o maior empenho, que se faça, antes de tudo, não oque desejamos, mas o que Deus quer.

Nesse sentido, a vontade de Deus manda acima de tudo quenos distingamos pela santidade: estremando nosso coração de toda amácula – exercendo nosso espírito em obras que se oponham àconcupiscência da carne - seguindo, à luz da razão e da fé, ocaminho de uma vida direita, depois de termos coibido os apetitessensuais - mortificando energicamente os sentidos, porque são elesque nutrem e fomentam as nossas paixões e concupiscências.

Referência: Jesus Cristo fala sobre o matrimônio (Mt 19, 1-12).

O JOVEM RICONesse instante, um jovem aproximou-se de Jesus Cristo e lhe

perguntou:

“‘Mestre, que devo fazer de bom para ter a vida eterna?’Disse-lhe Jesus: ‘Se queres entrar na vida, observa os

mandamentos’.Disse-lhe o jovem: ‘Tenho observado tudo isto desde a minha

infância. Que me falta ainda?’Respondeu Jesus: ‘Se queres ser perfeito, vai, vende teus

bens, dá-os aos pobres e terás um tesouro no céu. Depois, veme segue-me!’

Ouvindo estas palavras, o jovem foi embora muito triste,porque possuía muitos bens’.”

(Mt 19, 16-22)

O JOVEM RICO

Quando o jovem respondeu a Jesus Cristo que vinhaobservando todos os mandamentos, ele não estava mentindo. A

palavra “mandamento” havia chegado aos seus ouvidos como a “Lei”o havia ensinado. E, por este ângulo, ele a estava cumprindoadequadamente. Não lhe haviam ensinado que não é suficiente atutela da lei para praticar a virtude e livrar-se do pecado, necessita-se,além disso, o auxílio da graça.

Jesus Cristo, em sua segunda resposta, revela o que estavaoculto da Lei e que o jovem não teve oportunidade de conhecer.

Começa por chamar a atenção ao maior dos mandamentos eque seria o de “amar a Deus sobre todas as coisas” (Dt 6, 5). Essepreceito implica que as nossas intenções terminem sempre em Deus;que a Ele estejam submetidos e por Ele regulados todos os nossospensamentos e afetos sensíveis, e que a norma de nossas açõesexteriores seja o cumprimento de sua santíssima vontade.

Como Jesus Cristo conhecia o coração do jovem, sabia queseu bem mais precioso era sua riqueza e não Deus. O jovem nãohavia aprendido que devemos desejar o que nos é necessário para avida, e não a fartura dos alimentos e dos bens da terra. Além disso,que não devemos estar demasiadamente preocupados com o futuro,mas pedir o que nos é necessário no momento. Por isso, para testá-lo, Jesus pede que “venda seus bens”. É, pois, dentro desta visão queo jovem falhava no cumprimento do mandamento.

O pedido de Jesus Cristo ao jovem, para que “dê aos pobres asua riqueza”, tanto completa o sentido do que foi dito anteriormentecomo traz à luz o segundo maior mandamento e que também estavaescondido pelas letras da Lei: o de “amar ao próximo como a simesmo” (Mt 22, 39).

Amar ao próximo como a nós mesmos significa dizer: desejar-lhe e fazer-lhe, tanto quanto pudermos, todo o bem que devemosdesejar para nós mesmos, e não lhe desejar nem fazer mal algum,tudo isso por amor a Deus.

Nesse momento, Jesus Cristo associou o amor a Deus aoamor ao semelhante. Não poderia existir o primeiro sem existir osegundo, porque é impossível amar a Deus sem amar também aopróximo.

É por isso que na oração do Padre-Nosso dizemos: “O pãonosso de cada dia nos daí”, e não: “o pão me daí”. Isso acontece paranos lembrarmos de que, assim como os bens nos vêm de Deus,

assim também se Ele no-los dá em abundância, é para quedistribuamos o supérfluo com os pobres.

A lição que Nosso Senhor Jesus Cristo aplica ao jovem servepara todos nós, pois nos ensina que devemos pedir o pão nosso decada dia, ou seja, precisamos pedir a Deus o que nos é necessáriocada dia para a alma e para o corpo.

Por fim, perceba que quando Jesus Cristo pede ao jovem queobserve os dez mandamentos para atingir a vida eterna, Ele os estáelevando e os tornando perenes. Daí porque toda moral católica ébaseada nos dez mandamentos.

Referência: O jovem rico (Mt 19, 16-29).

A RESSURREIÇÃO DE LÁZAROLázaro caiu doente em Betânia, onde estavam Maria e sua

irmã Marta. Suas irmãs mandaram chamar Jesus Cristo. Quando Elechegou, já havia quatro dias que Lázaro estava no sepulcro:

“Marta disse a Jesus: ‘Senhor, se tivesses estado aqui, meuirmão não teria morrido!’

Disse-lhe Jesus: ‘Teu irmão ressurgirá’.Respondeu-lhe Marta: ‘Sei que há de ressurgir na ressurreição

no último dia’.Disse-lhe Jesus: ‘Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que

crê em mim, ainda que esteja morto, viverá. E todo aquele quevive e crê em mim, jamais morrerá. Crês nisto?’.”

(Jo 11, 21-26)

A RESSURREIÇÃO DE LÁZARO

A diferença entre a ressurreição de Jesus Cristo e a de Lázaro,como a de outros judeus que foram ressuscitados, acontece no fatode Jesus ter ressuscitado por virtude própria, e os outros foram

ressuscitados por virtude de Deus.Outra coisa é que Jesus Cristo não retomou a vida terrestre

como aconteceu com eles. Embora tenha ressuscitado com o seupróprio corpo, a sua ressurreição foi de outra ordem, pois conquistoue mereceu durante a sua vida mortal a glorificação do corpo quecomeçou a desfrutar depois da Ressurreição e da Ascensão.

Além disso, Lázaro e todos os outros tornaram a viver, sob aúnica condição de morrerem novamente. Cristo Nosso Senhor, aocontrário, ressurgiu de tal maneira que, vencendo e subjugando amorte, já não pode morrer. Confirma este fato a passagem:“Ressuscitado dos mortos, Cristo já não morre. A morte já não tempoder sobre Ele” (Rm 6, 9).

Portanto, Lázaro e os outros, tempos depois, voltaram amorrer, o que não aconteceu a Jesus Cristo, que na presença dosseus discípulos, subiu por Si mesmo ao Céu e que sendo, enquantoDeus, igual ao Pai Eterno na Glória, enquanto homem, foi elevadoacima de todos os Anjos e de todos os Santos, e constituído Senhorde todas as coisas.

Somente no final dos tempos, todos os homens hão deressuscitar, retomando cada alma o corpo que teve nesta vida.

EU SOU A RESSURREIÇÃO E A VIDA

Jesus Cristo ao afirmar que Ele próprio é a ressurreição e avida, ligou a esperança de todos os homens na ressurreição à suaprópria pessoa, ou seja, acredita-se na ressurreição porque JesusCristo ressuscitou. E uma vez que Cristo ressuscitou, temos a firmeesperança de que também nós havemos de ressurgir; porquanto osmembros devem chegar à mesma condição [em que se acha]também a cabeça.

Sendo assim, a Ressurreição de Jesus Cristo é o fundamentoda nossa Religião, porque nos foi apresentada pelo próprio JesusCristo, como prova principal da sua divindade e da verdade da nossaFé.

Ora, acreditar que Cristo morreu não seria algo inusitado, poistambém os pagãos, os judeus, e todos os maus o acreditaram. Todoscrêem que morreu. A fé [característica] dos cristãos é a Ressurreiçãode Cristo. O que muito importa é crermos que ressuscitou.

Para o cristão, essa é uma verdade tão essencial que SãoPaulo, em I Cor 15, 12-14, diz o seguinte: “Se não há ressurreiçãodos mortos, também Cristo não ressuscitou. E se Cristo nãoressuscitou, vazia é a nossa pregação, vazia é também a vossa fé.Mas não! Cristo ressuscitou dos mortos, primícias dos queadormeceram”.

Juntando o que Jesus Cristo falou em Jo 11, 25, “Eu sou aressurreição e a vida”, com o que disse em Jo 6, 35-58, “Quem comea minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna; e Eu oressuscitarei no último dia”, conclui-se que Ele ressuscitará para uma“ressurreição da vida” (Jo 5, 29) os que n’Ele tiverem crido eparticipado de sua Eucaristia.

Referência: A ressurreição de Lázaro (Jo 11, 1-44).

A CAMINHO DE JERUSALÉMDepois disso, Jesus seguiu para Jerusalém. Durante a

caminhada, anuncia o que lá ocorrerá:

“Subindo para Jerusalém, durante o caminho, Jesus tomou àparte os doze e disse-lhes: ‘Eis que subimos a Jerusalém, e oFilho do homem será entregue aos príncipes dos sacerdotes eaos escribas. Eles o condenarão à morte. E o entregarão aos

pagãos para ser exposto às suas zombarias, açoitado ecrucificado; mas ao terceiro dia ressuscitará’.

(...)Trouxeram a jumenta e o jumentinho, cobriram-nos com seus

mantos e fizeram-no montar. Então a multidão estendia osmantos pelo caminho, cortava ramos de árvores e espalhava-os

pela estrada.E toda aquela multidão, que o precedia e que o seguia,

clamava: Hosana ao filho de Davi! Bendito seja aquele que vemem nome do Senhor! Hosana no mais alto dos céus!”

(Mt 20, 17-19; 21, 7-9)

A ENTRADA EM JERUSALÉM

Chegando a Jerusalém para a festa da Páscoa, Jesus Cristoencontra a cidade cheia de forasteiros que vinham de todas as partes.Para cumprir o que a Sagrada Escritura falava a respeito da entradado Messias em Jerusalém, Nosso Senhor entra triunfante sobre umjumentinho e é aclamado pelo povo com palmas e ramos de oliveira.Com isso, manifesta o que estava escrito pelo Profeta: “Exulta dealegria, filha de Sião, solta gritos de júbilo, filha de Jerusalém; eis quevem a ti o teu rei, justo e vitorioso; Ele é simples e vem montado numjumento, no potro de uma jumenta.” (Zac 9).

Sua entrada também aconteceu porque Ele desejava animar osseus discípulos, dando-lhes por esta forma uma prova clara de queEle ia sofrer e morrer espontaneamente.

Observe que ao entrar Cristo em Jerusalém, foram-Lhe aoencontro o povo simples e as crianças, não porém os grandes dacidade. Dispôs Deus assim, para nos dar a conhecer que a soberbaos tornaram indignos de tomar parte no triunfo de Nosso Senhor, queama a simplicidade do coração e a inocência. Ele será aclamadocomo “aquele que traz a salvação“ (Hosana). O acolhimento recebidopor Jesus Cristo em Jerusalém revela a proximidade da vinda doReino de Deus na terra, a santa Igreja.

Até este momento, nenhum de seus discípulos haviacompreendido suficientemente bem a missão do Salvador. Ele vieranão somente para instruir o mundo e trazer-lhe uma religião maisperfeita, mas também para remir a humanidade culpada. Ora, estaredenção havia de cumprir-se pelo sacrifício da sua vida e a efusãodo seu sangue, e isso eles ainda tinham dificuldade de entender.

Cinco dias depois desta ovação, Jesus Cristo subirá aoCalvário carregando sua cruz.

A SEMANA SANTA

A Igreja promove, na semana que precede a festa da Páscoa,a Semana Santa. Ela tem seu início na celebração da entrada deJesus em Jerusalém, no Domingo de Ramos, seis dias antes da sua

Paixão.Chama-se de "Ramos" por causa da procissão que se faz

neste dia, na qual os fiéis levam na mão um ramo de oliveira, ou depalma, para recordar a entrada de Jesus Cristo em Jerusalém.

Durante a Semana Santa se celebra a comemoração dosmaiores mistérios operados por Jesus Cristo para nossa redenção.

A divisão desses mistérios, na Semana Santa, dar-se daseguinte forma: na Quinta-Feira Santa, celebra-se a instituição doSantíssimo Sacramento da Eucaristia; na Sexta-Feira Santa, recorda-se o mistério da Paixão e da morte do Salvador; e no Sábado Santo,honra-se a sepultura de Jesus Cristo e a sua descida ao Limbo, e,depois do sinal do Glória, começa-se a honrar a sua gloriosaressurreição.

A intenção da Igreja é honrar a lembrança dos últimos dias devida de Jesus Cristo na terra.

Por fim, resta mencionar que da Quinta-Feira Santa até aoSábado Santo não se tocam os sinos em sinal da grande tristeza porcausa da Paixão e morte do Salvador.

Referência: O terceiro anúncio da paixão (Mt 20, 17-28).

JESUS CRISTO CRITICA OS FARISEUSChegando a Jerusalém, Jesus Cristo dirige-se ao templo e

inicia sua pregação criticando os fariseus:

“Disse Jesus aos fariseus: ‘Bem sei que sois a raça de Abraão;mas quereis matar-me, porque a minha palavra não penetra em

vós. Eu falo o que vi junto de meu Pai; e vós fazeis o queaprendestes de vosso pai’.

‘Nosso pai’, replicaram eles, ‘é Deus’.Jesus replicou: ‘Se Deus fosse vosso Pai, vós me amaríeis,porque Eu saí de Deus. É dele que Eu provenho, porque não

vim de mim mesmo, mas foi ele quem me enviou. Por que nãocompreendeis a minha linguagem? É porque não podeis ouvir aminha palavra. Vós tendes como pai o demônio, e quereis fazeros desejos de vosso pai. Quem de vós me acusará de pecado?

Se vos falo a verdade, por que me não credes? Quem é deDeus, ouve as palavras de Deus, e se vós não ouvis, é porque

não sois de Deus’.”(Jo 8, 37-47)

CRÍTICA AOS FARISEUS

Os sacerdotes dos dois mais importantes partidos religiososeram conhecidos como fariseus e saduceus. Existiam também osescribas que eram encarregados da interpretação e do ensino da Leide Moisés.

Na proporção em que a classe sacerdotal foi assumindo umaelevada importância junto à comunidade judaica, nos anos que seseguiram à criação do Judaísmo, crescia também um zelo religiosoextremo pela observância aos cultos exteriores e ao que na Lei,literalmente, estava escrito. Junto a esta situação, passaram a criarcostumes e práticas absurdas que, com o tempo, fizeram surgir umafalsa tradição. Eles não conseguiam entender que o homem necessitapara bem proceder não de um, mas de dois auxílios exteriores: da leipara dirigi-lo, e da graça para socorrer a sua debilidade.

Esse cuidado exagerado chegou ao ponto deles consideraremsua falsa tradição mais importante do que os próprios Mandamentosde Deus. Haviam esquecido que a Lei de Deus é a lei suprema querege todas as coisas e da qual dependem todas as outras leis.

Muitos anos depois, na época de Jesus Cristo, pouca coisahavia mudado. Continuavam assentados numa rígida estrutura denormas e fechados para o mundo por um imenso orgulho. Por contadisso, ficaram sem condições de perceber que as promessas dosprofetas, que tanto esperavam verem cumpridas, estavam sendorealizadas por intermédio de Jesus Cristo. E porque seus coraçõesestavam duros e descrentes, os milagres feitos por Cristo não ossensibilizavam.

A vinda do Reino de Deus ocorre numa hora fundamental parao povo judeu e para o mundo. Da forma como estava estruturada areligião judaica, a caridade para com o próximo estava distante, comonos mostra Jesus Cristo na parábola do Bom Samaritano:

"Levantou-se um doutor da lei e, para pô-lo à prova,perguntou:

Mestre, que devo fazer para possuir a vida eterna? Disse-lhe Jesus: Que está escrito na lei? Como é que lês?Respondeu ele: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu

coração, de toda a tua alma, de todas as tuas forças e de todo o teupensamento (Dt 6,5); e a teu próximo como a ti mesmo (Lv 19,18).

Falou-lhe Jesus: Respondeste bem; faze isto e viverás.Mas ele, querendo justificar-se, perguntou a Jesus: E quem é o

meu próximo?Jesus então contou: Um homem descia de Jerusalém a Jericó,

e caiu nas mãos de ladrões, que o despojaram; e depois de o teremmaltratado com muitos ferimentos, retiraram-se, deixando-o meiomorto. Por acaso desceu pelo mesmo caminho um sacerdote, viu-o epassou adiante. Igualmente um levita, chegando àquele lugar, viu-o epassou também adiante. Mas um samaritano que viajava, chegandoàquele lugar, viu-o e moveu-se de compaixão. Aproximando-se, atou-lhe as feridas, deitando nelas azeite e vinho; colocou-o sobre a suaprópria montaria e levou-o a uma hospedaria e tratou dele. No diaseguinte, tirou dois denários e deu-os ao hospedeiro, dizendo-lhe:Trata dele e, quanto gastares a mais, na volta to pagarei.

Qual destes três parece ter sido o próximo daquele que caiunas mãos dos ladrões?

Respondeu o doutor: Aquele que usou de misericórdia paracom ele.

Então Jesus lhe disse: Vai, e faze tu o mesmo." (Lc 10, 25-37)

Esse ponto é extremamente importante para a nossa salvaçãoporque as boas obras que Deus nos pedirá conta particular no dia doJuízo são as obras de misericórdia. Tais obras são aquelas com quese socorre o nosso próximo nas suas necessidades corporais ouespirituais. Além disso, o perdão ao próximo será também motivo dejulgamento, pois os que não perdoam ao próximo não têm razãoalguma para esperar que Deus lhes perdoe, tanto mais que secondenam por si mesmos, dizendo a Deus que lhes perdoe comoeles perdoam ao próximo.

No quinto Mandamento encontramos tudo o que não devemosfazer ao nosso próximo: dar a morte ao próximo, nele bater ou feri-lo,ou causar qualquer outro dano no seu corpo, por nós ou por meio deoutrem. Proíbe também ofendê-lo com palavras injuriosas e querer-lhe o mal.

Referência: Acusações contra os escribas e os fariseus (Mt 23,1-39).

OS FALSOS PROFETASEm uma de suas pregações, Jesus Cristo alerta sobre o futuro

aparecimento de falsos cristos e falsos profetas que farão grandessinais e prodígios:

“Cuidai que ninguém vos seduza. Muitos virão em meu nome,dizendo: Sou eu o Cristo. E seduzirão a muitos.

Irão levantar-se muitos falsos profetas e seduzirão a muitos.Então se alguém vos disser: Eis aqui está o Cristo! ou: Ei-lo

acolá! não creiais. Porque se levantarão falsos cristos, falsosprofetas, que farão milagres a ponto de seduzir, se isto fosse

possível, até mesmo os escolhidos.Eis que estais prevenidos.

Se, pois, vos disserem: Vinde, ele está no deserto, não saiais.Ou: Lá está ele em casa, não o creiais. Porque, como o

relâmpago parte do Oriente e ilumina até o Ocidente, assimserá a volta do Filho do homem.”

(Mt 24, 4-27)

CUIDADO COM OS FALSOS PROFETAS

Jesus Cristo, em Jo 10, 11-12, apresenta-se como o verdadeiropastor e nos alerta sobre o mal que os falsos pastores causam asovelhas: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor expõe a sua vida pelasovelhas. O mercenário, porém, que não é pastor, a quem nãopertencem as ovelhas, quando vê que o lobo vem vindo, abandona asovelhas e foge; o lobo rouba e dispersa as ovelhas.”

Muitos textos, na Sagrada Escritura, referem-se ao surgimentodesses falsos pastores e de suas falsas doutrinas. Para melhorapresentá-los, sintetizamos alguns em um único parágrafo:

“O Espírito diz expressamente que, nos tempos vindouros,alguns hão de apostatar da fé, dando ouvidos a espíritos embusteirose a doutrinas diabólicas, de hipócritas e impostores.

Levantar-se-ão muitos falsos profetas, que introduzirãodisfarçadamente seitas perniciosas. Movidos por cobiça, eles vos hãode explorar por palavras cheias de astúcia.

Muitos serão seduzidos e seguirão nas suas desordens eserão, deste modo, a causa de o caminho da verdade ser caluniado.

Cuidado com esses cães! Cuidado com esses charlatães!Cuidado com esses mutilados!

Estai de sobreaviso, para que ninguém vos engane comfilosofias e vãos sofismas baseados nas tradições humanas, nosrudimentos do mundo, em vez de se apoiar em Cristo”. (I Tm 4, 1-2; IIPd 2, 1-3; Fl 3, 2-3; Cl 2 ,8 ).

A REENCARNAÇÃO

Nos dias de hoje existem inúmeras falsas doutrinas no mundo.Um grande número tem em comum, como ponto doutrinário básico efundamental, a doutrina da reencarnação. Esta doutrina ensina queas almas dos falecidos deverão voltar a se reencarnar em outroscorpos, repetidas vezes, até que sejam purificadas.

Isto significa que, para os seguidores desta suposição, amissão salvadora de amor e de redenção de Jesus Cristo de nadavaleu, pois a grande oferta de Nosso Senhor foi dar a sua vida por

nós, apagando todos os nossos pecados, dando-nos a certeza de queressuscitaremos um dia como Ele ressuscitou. Pede-nos apenas queacreditemos em suas palavras e que façamos o que ela nos ensina.Portanto, não é correto que nasceremos e morreremos indefinidasvezes para obter a salvação, pois o homem não voltará após a mortea viver outras vidas terrestres.

Encontramos na carta aos hebreus a confirmação de que ohomem nasce e morre somente uma vez:

"Como está determinado que os homens morram uma só vez,e logo em seguida vem o juízo; assim Cristo se ofereceu uma só vezpara tomar sobre si os pecados de todos.

Do contrário, lhe seria necessário padecer muitas vezes desdeo princípio do mundo; quando é certo que apareceu uma só vez paradestruição do pecado pelo sacrifício de si mesmo". (Hb 9, 26-28).

A reencarnação é uma grande mentira do demônio que ilude oshomens para que acreditem que, errando nesta vida, terão uma novachance para consertar seus erros. Isto é totalmente errado, pois logoapós a morte do homem vem o juízo particular e ele receberá a suaretribuição eterna em função das suas obras e da sua fé, podendo,neste momento, entrar de imediato no céu, ir ao purgatório parapurificar-se ou seguir para o inferno.

Fundamental é o conhecimento que nos traz o livro do Levítico,em Lv 19, 31, pois nele encontramos Deus advertindo que taispráticas contaminam o homem: "Não vos dirijais aos espíritas nemaos adivinhos: não os consulteis, para que não sejais contaminadospor eles". Inclusive, o primeiro Mandamento proíbe todo o comércioou trato com o demônio, e o filiar-se às seitas anticristãs.

Essa advertência de Deus cabe como uma luva para a doutrinaespírita, que tem como sua base a reencarnação, visto que todas aspráticas do espiritismo são proibidas, porque são supersticiosas, emuitas vezes não estão isentas de intervenção diabólica, e por issoforam interditas pela Igreja.

Portanto, não é lícito interrogar as mesas chamadas falantesou escreventes, ou consultar de algum modo as almas dos mortos,por meio de espiritismo, pois quem recorre ao demônio e o invocacomete um pecado enorme, porque o demônio é o mais perverso

inimigo de Deus e do homem.Em Dt 18, 10-12, Deus expõe claramente seu sentimento a

respeito das pessoas que praticam essas coisas: "Não se ache nomeio de ti quem faça passar pelo fogo seu filho ou sua filha, nemquem se dê à adivinhação, à astrologia, aos agouros, ao feiticismo, àmagia, ao espiritismo, à adivinhação ou a invocação dos mortos,porque o Senhor, teu Deus, abomina aqueles que se dão a essaspráticas".

Eis alguns textos da Sagrada Escritura que negam areencarnação:

1 - Em Lc 23,43, Jesus Cristo prometeu ao ladrão arrependido,crucificado ao seu lado, que “Hoje mesmo estarás comigo noparaíso”, nada de purificar-se em sucessivas existências paraalcançar o céu.

2 - Em I Cor 15, 13-14, São Paulo diz: “Se não há ressurreiçãodos mortos, também Cristo não ressuscitou. E se Cristo nãoressuscitou, vazia é a nossa pregação, vazia é também a nossa fé”.

3 - Em II Cor 5, 10, temos: “Teremos de comparecer diante dotribunal de Cristo. Ali cada um receberá o que mereceu, conforme obem ou o mal que tiver feito enquanto estava no corpo”.

4 - Em I Jo 1, 7, encontramos: “O sangue de Jesus Cristo nospurifica de todo pecado”.

Como exemplos de algumas falsas doutrinas, que têm nareencarnação seu ponto central, temos: Espiritismo, Macumba,Umbanda, Candomblé, Yoga, Igreja Messiânica, Hinduísmo, SeichoNo Iê, LBV, Budismo e Hari Krishn.

Existem, afora as falsas doutrinas mencionadas acima, outrasformas que, igualmente, de maneira sutil, afastam o homem da fé emJesus Cristo e de sua Igreja, como por exemplo: a consulta ahoróscopos, a crença em leitura de cartas e das linhas da mão, abusca pelo ocultismo, esoterismo, feitiçaria, curandeirismo e magia.

É preciso que o católico esteja alerta para não ser seduzido,até mesmo porque várias dessas falsas doutrinas estão sob um nomeou aparência cristã. A melhor maneira de se proteger e não serenganado é crer e professar a doutrina cristã e obedecer aoslegítimos Pastores da Santa Igreja Católica.

A NECROMANCIA NO ANTIGO TESTAMENTO

Muitas eram as falsas noções que os antigos povos pagãosassociavam a sorte dos defuntos, mas entre elas destacava-se a quedizia que os mortos podiam ser evocados e, por oráculos, responderaos vivos.

A Lei de Moisés condenava categoricamente quem praticassea evocação dos mortos: "Se alguém se dirigir aos que evocam osespíritos e aos adivinhos, para se entregar às suas práticas, voltareiminha face contra esse homem e o afastarei do meu povo." (Lv 20, 6).Chegava, inclusive, a condenar a morte quem assim procedesse:"Todo homem ou toda mulher que evocar os espíritos ou se der àadivinhação será punido de morte; lapidá-los-ão; seu sangue recairásobre eles." (Lv 20, 27).

Apesar da necromancia ser contrário a Lei Mosaica, aproximidade do povo hebreu com povos que se utilizavam de talprática, acabava por levá-lo a freqüentemente ser tentado a adotá-la.

Exemplo clássico aconteceu com o rei Saul. Deus havia seretirado de Saul devido a grave desobediência e, por conta disso, nãolhe respondia as súplicas. Pressionado pelo exército Filisteu, Saulrecorre a uma necromante para falar com o profeta Samuel, quehavia morrido naquele período, a fim de pedir-lhe conselhos:

“Os filisteus mobilizados vieram acampar em Sunão, enquantoSaul ajuntava os israelitas, acampando em Gelboé. Ao ver oacampamento dos filisteus, Saul inquietou-se e teve grande medo. Econsultou o Senhor, o qual não lhe respondeu nem por sonhos, nempelo urim, nem pelos profetas. O rei disse aos seus servos: Procurai-me uma necromante para que eu a consulte. Há uma em Endor,responderam-lhe.” (I Sm 28,4-7).

Muito importante entender é a razão porque a necromanciasempre foi veementemente repudiada pela Lei divina.

Em um primeiro momento, poder-se-ia pensar que ela facilitariao contato com os mortos. No entanto, o que esta praxe faz é geraruma intromissão da criatura em foro da qual ela não possui jurisdição,o que leva a um grave abuso e implica derrogação ao conceito de

soberania divina.Observe que quem evoca os mortos acredita que, por meio de

certas fórmulas, poderá entrar em contato com eles; assim pensando,porém, não leva em devida consideração os desígnios e direitos deDeus.

Ora, quem institui as relações entre as criaturas e o modocomo se desenvolvem é Deus. É a Providência divina que trata dereger todas as coisas da forma mais adequada, visando a salvaçãodos homens.

Entre vivos, a Providência criou meios de intercâmbio naturaisque são lícitos de usar, tais como os gestos, a linguagem oral e aescrita.

Entre vivos e defuntos, porém, o Senhor não criou tais meios.Desta forma, os mortos, subsistindo apenas em espírito, estãosubtraídos ao conhecimento ou à percepção dos vivos, a qualcomeça pelos sentidos.

É bem verdade que não é impossível que haja a comunicaçãoentre vivos e mortos; caso, porém, venha a existir, dependeestritamente da soberana Vontade de Deus, não manifestada pelasleis da natureza; vontade de Deus que os homens não podemperscrutar nem querer fazer acontecer a seu bel-prazer.

Pois bem, no caso de Saul, Deus se dignou permitir que oespírito de Samuel evocado respondesse; permitiu-o gratuitamente,tomando como mera ocasião a visita do rei à pitonisa. Portanto, nãofoi a necromante quem permitiu que Samuel conversasse com Saul,mas Deus, por pura liberalidade. Utilizando de seu poder Soberanosobre todas as coisas:

"Disse-lhe então a mulher: A quem evocarei? Evoca-me Samuel.E a mulher, tendo visto Samuel, soltou um grande grito: Por

que me enganaste?, disse ela ao rei. Tu és Saul! E o rei: Não temas! Que vês? A mulher: Vejo um deus que sobe da terra. Qual é o seu aspecto? É um ancião, envolto num manto. Saul

compreendeu que era Samuel, e prostrou-se com o rosto por terra. Samuel disse ao rei: Por que me incomodaste, fazendo-me

subir aqui?

Estou em grande angústia, disse o rei. Os filisteus atacam-mee Deus se retirou de mim, não me respondendo mais, nem porprofetas, nem por sonhos. Chamei-te para que me indiques o quedevo fazer.

Samuel disse-lhe: Por que me consultas, uma vez que oSenhor se retirou de ti, tornando-se teu adversário? Fez o Senhorcomo tinha anunciado pela minha boca: ele tira a realeza de tua mãopara dá-la a outro, a Davi. Não obedeceste à voz do Senhor e nãofizeste sentir a Amalec o fogo de sua cólera; eis por que o Senhor tetrata hoje assim. E mais: o Senhor vai entregar Israel, juntamentecontigo, nas mãos dos filisteus. Amanhã, tu e teus filhos estareiscomigo, e o Senhor entregará aos filisteus o acampamento de Israel."(I Sm 28, 11-19).

O motivo por que o Senhor atendeu a Saul foi, como seinterpreta das palavras de Samuel, o desejo de levar o rei àpenitência, pois o fim de sua vida estava próximo. Acreditava oSenhor que a exortação dirigida a Saul em circunstâncias tãoextraordinárias seria particularmente eficaz.

Disto, porém, não se coloque como regra que Deus se dirijaaos homens por via tão obscura todas as vezes que estes o desejem,tanto para satisfazer à curiosidade, como a tristeza ou ao merocapricho pessoal. Na verdade, Jesus Cristo nos deixou muitosexemplos no Evangelho que a oração é a verdadeira via decomunicação entre Deus e o homem.

Perceba que apesar da Sagrada Escritura conter estapassagem em um de seus livros mais antigos, a necromancia(espiritismo) sempre foi condenada, tanto no Antigo como no NovoTestamento, o que prova que esta praxe não veio de Deus, é obra dodemônio.

Então, cuidado com a prática da necromancia, pois quando nãoestá contaminada pelo charlatanismo, pode muito bem está presentealgum tipo de intervenção diabólica.

Referência: O final dos tempos (Mt 24 e 25, 31-46).

CONSPIRAÇÃO PARA MATAR JESUSVendo que aumentava muito o número de pessoas que

acolhiam os ensinamentos de Jesus Cristo, os fariseus e seusseguidores passam a maquinar meios concretos de prendê-lo e dematá-lo:

“Aproximava-se a festa dos pães sem fermento, chamadaPáscoa.

Satanás entrou em Judas, que era um dos doze.Judas foi procurar os príncipes dos sacerdotes e os oficiais

para se entender com eles sobre o modo de lho entregar. Elesse alegraram com isso, e concordaram em lhe dar dinheiro.

E buscava ocasião oportuna para o trair, sem que a multidão osoubesse.

Então os príncipes dos sacerdotes e os anciãos do povoreuniram-se no pátio do Sumo Sacerdote, chamado Caifás, edeliberaram sobre os meios de prender a Jesus por astúcia e

de o matar.”(Lc 22, 1-6; Mt 26, 3-4)

A CONSPIRAÇÃO CONTRA JESUS CRISTO

À medida que o ministério de Jesus Cristo ia crescendo, ainveja daqueles que pertenciam as seitas judaicas, os escribas efariseus, chefiados pelos príncipes dos sacerdotes, desenvolvia-se.Quando Cristo passou a desmascarar a hipocrisia e a reprovar osvícios das autoridades religiosas mais abertamente, eles decidiramsilenciá-Lo.

Logo, não tardaram em persegui-Lo e desacreditá-Lo. Sempreque podiam, interrogavam-nO procurando encontrar contradições emsuas palavras para acusá-Lo ante o governador romano. Em todas assuas tentativas, no entanto, devido a essas autoridades temerem areação do povo, Ele havia conseguido desviar-se de suas intenções.

Com a ressurreição de Lázaro, praticada em circunstâncias tãoextraordinárias, multiplicou-se grandemente o número dos judeus quecreram n’Ele e o ódio de seus perseguidores cresceu na mesmamedida.

Então, decididos a por em prática suas intenções, reuniram-see passaram a tramar Sua morte. Combinaram prender Jesus comalgum ardil e às escondidas, por medo de que o povo se alvoroçasse.Ao concluir a reunião, Caifás ao falar para os judeus do conselho,sem o saber, anuncia a própria missão de Jesus Cristo, disse ele: "Épreciso que só um homem morra pelo povo e não pereça toda anação" (Jo 18, 14).

A ocasião acontece quando um de seus discípulos, por umpunhado de moedas, decide traí-Lo. Neste momento, surge a grandeoportunidade para prendê-Lo, julgá-Lo e condená-Lo à morte.

Judas Escariotes será o discípulo que indicará, aosperseguidores de Jesus Cristo, o exato momento em que Ele estarásozinho.

Referência: Conspiração dos sacerdotes contra Jesus Cristo(Mt 26, 1-5), Jantar em Betânia (Mt 26, 6-13) e Traição de Judas (Mt26, 14-16).

A CEIA PASCALSabendo que estava próximo o momento de sua morte, Jesus

Cristo, um dia antes da Páscoa, reúne os discípulos e comemoram aCeia Pascal. Nesse momento, Ele apresenta a Eucaristia:

“Jesus pôs-se à mesa, e com ele os Apóstolos. Disse-lhes:‘Tenho desejado ardentemente comer convosco esta Páscoa,

antes de sofrer’.Tomou o pão e depois de ter dado graças, partiu e deu-lho,

dizendo:‘ISTO É O MEU CORPO,

que é dado por vós; fazei isto em memória de mim’.Do mesmo modo tomou também o cálice, depois de cear, deu-

lho, dizendo: ‘Bebei dele todos, porqueISTO É MEU SANGUE,

o sangue da Nova Aliança, derramado por MUITOS homens emREMISSÃO DOS PECADOS’.”

(Mt 26, 26-28; Lc 22, 19-20)

O SACRAMENTO DA EUCARISTIA

Jesus Cristo instituiu o Sacramento da Eucaristia na última ceiaque celebrou com seus discípulos, na noite que precedeu sua Paixão.Ele a estabeleceu para ser um alimento celestial de nossa alma, comque pudéssemos proteger e conservar em nós a vida espiritual.

Sua intenção foi deixar na Igreja, que estava prestes a nascer,um sacrifício perene, em reparação de nossos pecados, pelo qual oPai do céu, a quem tantas vezes ofendemos gravemente, Sevolvesse da cólera à misericórdia, e do justo rigor à clemência.

Sendo assim, a última ceia da quinta-feira santa veio a ser osacrifício da lei cristã. Assim o quis Nosso Senhor quando falou:"Fazei isto em memória de mim".

Seria um Sacrifício visível, instituído debaixo das espécies depão e de vinho, em renovação daquele que logo ia consumar-se naCruz, de maneira cruenta, uma vez por todas, e cuja memória a Igrejahavia de celebrar todos os dias, em toda a terra.

A CONSAGRAÇÃO

Antes de falar acerca da Consagração é preciso entender adiferença entre Sacrifício e Sacramento.

O Sacramento é consumado pela Consagração. O Sacrifíciotem toda a sua razão de ser no ato de ofertar. Por isso, quandoconservada no cibório, ou levada a um enfermo, a Eucaristia temcaráter de Sacramento, e não de Sacrifício.

A Eucaristia, enquanto é Sacramento, torna-se ela causa demérito para quem recebe a Divina Hóstia, e confere-lhe todos osfrutos espirituais. Enquanto é Sacrifício, possui a virtude não só demerecer, como também de satisfazer. Assim como Cristo NossoSenhor mereceu e satisfez por nós em Sua Paixão, da mesma forma,os que oferecem este Sacrifício, pelo qual se põem em comunhãoconosco, merecem os frutos da Paixão de Nosso Senhor e prestamsatisfação.

O Santo Concílio de Trento fulminou com a pena deexcomunhão contra quem afirmasse que não se oferece a Deus um

verdadeiro Sacrifício, no rigor da palavra, ou que a oblação sacrificialnão consiste em outra coisa senão em dar-Se Cristo a Si mesmocomo comida. O Concílio teve, porém, o cuidado de precisar que só aDeus se pode oferecer Sacrifício.

A Consagração é a renovação, por meio do sacerdote, domilagre operado por Jesus Cristo na última Ceia, quando mudou opão e o vinho no seu Corpo e no seu Sangue, por estas palavras:“Isto é o meu Corpo” (Mt 26, 26); “Isto é o meu Sangue” (Mt 26, 28).Isso significa dizer que no momento da consagração a substância dopão deixa de ser pão e a do vinho deixa de ser vinho.

As palavras que se ajuntam 'por vós e por muitos', foramtomadas parte de São Mateus, parte de São Lucas (Mt 26, 28; Lc 22,20). A Santa Igreja, guiada pelo Espírito de Deus, coordenou-as numasó frase, para que exprimissem o fruto e a vantagem da Paixão. Defato, se considerarmos sua virtude, devemos reconhecer que oSalvador derramou Seu Sangue pela salvação de todos os homens.Se atendermos, porém, ao fruto real que os homens dele auferem,não nos custa compreender que sua eficácia não se estende a todos,mas só a 'muitos' homens.

Depois da consagração, as espécies sacramentais não sãoinalteráveis, decompõem-se e transformam-se depois de poucosmomentos de ingeridas como alimento, e também se corrompemabandonadas por muito tempo à ação dos agentes atmosféricos.Disso sucede que, quando estas duas coisas ocorrem, no mesmoinstante cessa a presença eucarística de Jesus Cristo, pelo fato dedesaparecer o motivo que o retinha enlaçado aos acidentes, e,mediante os acidentes, ao lugar por eles ocupado.

Chamam-se espécies a quantidade e as qualidades sensíveisdo pão e do vinho, como a figura, a cor, o sabor.

Tanto debaixo das espécies de pão, como debaixo dasespécies de vinho, está Jesus Cristo vivo e todo inteiro com seuCorpo, Sangue, Alma e Divindade. Dessa forma, tanto na hóstia comono cálice está Jesus Cristo todo inteiro, porque Ele está na Eucaristiavivo e imortal como no céu; por isso onde está o seu Corpo, estátambém o seu Sangue, sua Alma e sua Divindade; e onde está seuSangue está também seu Corpo, sua Alma e sua Divindade, pois tudoisto é inseparável em Jesus Cristo.

Quanto à divindade não há dificuldades, pois, nunca, nemmesmo durante a morte do Redentor, separou-se a pessoa divina decada um dos componentes de sua humanidade.

Não é possível ver, tocar, ou de algum modo chegar ao corpode Jesus Cristo no estado sacramental, porque aquelas espéciesacessórias aos nossos sentidos, não são acidentes do corpo deCristo. Dito isso, percebe-se que as espécies sacramentais oprotegem, de sorte que, quando algum desalmado intente enfurecer-se contra o corpo de Cristo, só consegue profanar o Sacramento.

A Igreja ensina que só aos sacerdotes foi dado poder deconsagrar a Sagrada Eucaristia, e de distribuí-la aos fiéis cristãos.Sempre foi praxe da Igreja que o povo fiel recebesse o Sacramentopelas mãos dos sacerdotes, e os sacerdotes comungassem por sipróprios, ao celebrarem os Sagrados Mistérios. Assim o definiu oSanto Concílio de Trento; e determinou que esse costume devia serreligiosamente conservado, por causa de sua origem apostólica, eporque também Cristo Nosso Senhor nos deu o exemplo, quandoconsagrou Seu Corpo Santíssimo, e por Suas próprias mãos Odistribuiu aos Apóstolos.

Da mesma forma, também se proibiu que, salvo gravenecessidade, ninguém sem Ordens Sacras ousasse tomar nas mãosou tocar vasos sagrados, panos de linho, e outros objetosnecessários à confecção da Eucaristia.

Por fim, resta anotar que no momento em que Jesus Cristoestá na hóstia, não deixa de estar no Céu, mas encontra-se aomesmo tempo no Céu e no Santíssimo Sacramento. Inclusive, Jesusestá presente em todas as hóstias consagradas do mundo, e isso porefeito da onipotência de Deus, a quem nada é impossível.

A EFICÁCIA DO SACRAMENTO DA EUCARISTIA

O Sacramento da Eucaristia produz efeitos especiais, pois que,como nenhum outro, enriquece a alma com tesouros de vida eterna.

Ele tem elevada eficácia na vida do homem porque, em

primeiro lugar, real e verdadeiramente, contém o próprio Jesus Cristo,princípio e autor da graça; além disso, porque é o sacramento da suapaixão cujos méritos vai distribuindo e aplicando a geraçõessucessivas, visto que nele se nos dá em alimento o mesmo corpo, eem bebida o próprio sangue do Redentor; e, finalmente, porque aeficácia dos Sacramentos corresponde ao seu Simbolismo e esterepresenta a unidade que formam Jesus Cristo e o seu corpo místico,a Igreja.

Devido a isso, é possível assegurar que a entrada no reino doscéus é efeito especialíssimo deste sacramento, por ser uma prendada glória que Cristo com sua morte nos mereceu.

Os principais efeitos que a Santíssima Eucaristia produz emquem a recebe dignamente são: conserva e aumenta a vida da alma,que é a graça, como o alimento material sustenta e aumenta a vidado corpo; perdoa os pecados veniais e preserva dos mortais; produzconsolação espiritual. Além desses, produz em nós os seguintesefeitos: enfraquece as nossas paixões, e em especial amortece emnós o fogo da concupiscência; aumenta em nós o fervor e ajuda-nos aproceder em conformidade com os desejos de Jesus Cristo; dá-nosum penhor da glória futura e da ressurreição do nosso corpo.

O efeito mais imediato e admirável da Santíssima Eucaristia épreservar o homem de cometer novos pecados, porque, comoSacramento de nutrição tonifica e vigoriza o organismo espiritual,para a luta contra os agentes que alteram ou minam a vida Cristã, e,como recordação da paixão do Redentor, põe em fuga os demôniosvencidos por Cristo na Cruz.

A eficácia deste sacramento, como alimento da alma, nãoaproveita a quem o não recebe, pois a comida só aproveita a quem atoma; porém, como sacrifício, pode e, em realidade, estende a suaação a todos aqueles por quem se oferece, desde que, unidos aCristo e aos demais membros da Igreja pela fé e pela caridade,estejam em disposição de aproveitar-se dos seus frutos.

Atente para o fato de que os maravilhosos efeitos doSacramento da Eucaristia somente agem em nós quando orecebemos com as devidas disposições. Sem dúvida alguma, quemtoma este Sacramento, com fervor e piedade, de tal maneira acolhedentro de si o Filho de Deus, que se integra em Seu Corpo como um

membro vivo, de acordo com o que está escrito: "Aquele que Me tomapor alimento, viverá por Minha causa" (Jo 6, 57). Da mesma forma: "Opão que Eu darei, é a Minha Carne para a vida do mundo" (Jo 6, 56).

Para receber esse Sacramento é preciso conhecer o queensina com respeito a este Sacramento a Doutrina Cristã e acreditá-lofirmemente. Esse conhecimento é necessário para que se possacomungar com devoção, ou seja, aproximar-se da sagradaComunhão com humildade e modéstia, tanto na própria pessoa comono vestir, e fazer a preparação antes e a ação de graças depois daComunhão.

Tudo começa já no dia da Comunhão, pois deve-se manter, omais possível, o recolhimento, ocupar-se em obras de piedade, bemcomo cumprir com grande esmero os deveres de estado.

A preparação antes da Comunhão consiste em nosentretermos algum tempo a considerar quem é Aquele que vamosreceber e quem somos nós; e em fazer atos de fé, de esperança, decaridade, de contrição, de adoração, de humildade e de desejo dereceber a Jesus Cristo. Além disso, será preciso: estar em estado degraça; estar em jejum; saber o que se vai receber e aproximar-se dasagrada Comunhão com devoção.

Observe que apesar da lei eclesiástica em vigor determinarapenas uma hora antes da comunhão para o jejum eucarístico, écomum os padres mais tradicionalistas pedirem a seus fiéis que seesforcem para deixar três horas, conforme pediu o Papa Pio XII, vistoque uma hora não chega a ser um sacrifício.

Estar em estado de graça significa ter a consciência limpa detodo o pecado mortal. Estar em jejum eucarístico consiste em abster-se de qualquer espécie de comida ou bebida, exceto a água natural,que, na atual disciplina eucarística, não quebra o jejum. Comungarsem estar em jejum é permitido aos doentes que estão em perigo demorte, e aos que sofrem com enfermidades prolongadas.

Esta regra é muito antiga na igreja, e baseia-se no respeitodevido ao corpo de Cristo; não convém introduzir no estômago estealimento Divino junto com a comida vulgar.

Temos a mesma razão para não comer nem beberimediatamente depois da comunhão; quanto possível, salvo caso demotivos particulares, é bom esperar quando menos uns 15 minutos.

No momento de receber a sagrada Comunhão devemos estarde joelhos, com a cabeça medianamente levantada, com os olhosmodestos e voltados para a sagrada Hóstia, com a bocasuficientemente aberta e com a língua um pouco estendida sobre olábio inferior. Senhoras e meninas devem estar com a cabeçacoberta.

Lembre-se, também, que devemos procurar engolir a sagradaHóstia o mais depressa possível, e convém abster-nos de cuspiralgum tempo, para que não aconteça rejeitarmos algum fragmento daSanta hóstia. Se a sagrada Hóstia se pegar ao céu da boca, é precisodespegá-la com a língua, nunca porém com os dedos.

Caso se cometa pecados veniais no ato de receber osacramento, por exemplo, no caso de chegar-se a comungardistraído, ou dissipado, com o espírito em pensamentos ou afetosimpertinentes, priva necessariamente do gosto ou doçura, suavidadee deleite que produz aquele manjar divino, ainda que não prive doaumento da graça habitual; porém, se se trata de pecados veniaisanteriormente cometidos, em nada estorvam o fruto do sacramento,contanto que se receba com o devido fervor.

Quem se encontra em pecado mortal, é preciso fazer uma boaconfissão antes de comungar; porque para quem está em pecadomortal, não basta o ato de contrição perfeita, sem a confissão, parafazer uma comunhão bem feita. Isso acontece porque a Igrejaordenou, em sinal de respeito a este Sacramento, que quem éculpado de pecado mortal, não ouse receber a Comunhão, semprimeiro se confessar. Dessa forma, quem comungasse em pecadomortal, receberia a Jesus Cristo, mas não a sua graça; cometeriasacrilégio e incorreria na sentença de condenação. É um pecadogravíssimo porque, com ele, se injuria e escarnece a humanidade deCristo no sacramento do seu amor. Sendo assim, quem fizer umaComunhão sacrílega não satisfaz ao terceiro preceito da Igreja;porque a intenção da Igreja é que se receba este Sacramento para ofim para que foi instituído, isto é, para nossa santificação.

Depois da sagrada Comunhão, Jesus Cristo permanece emnós com a sua graça enquanto se não peca mortalmente; e com asua presença real permanece em nós enquanto se não consomem asespécies sacramentais.

A ação de graças depois da Comunhão consiste em nosconservarmos recolhidos a honrar a presença do Senhor dentro denós mesmos, renovando os atos de fé, de esperança, de caridade, deadoração, de agradecimento, de oferecimento e de súplica, pedindosobretudo aquelas graças que são mais necessárias para nós e paraaqueles por quem somos obrigados a orar. Sobretudo licençaespecial em razão de moléstia.

Há obrigação de comungar todos os anos pela Páscoa, naprópria paróquia, e, além disso, em perigo de morte. No entanto, émuito recomendável e proveitoso comungar freqüentemente e atétodos os dias, contanto que se faça com as devidas disposições. Épossível comungar tão freqüentemente quanto o permita o conselhode um confessor piedoso e douto.

Fora do caso de impossibilidade, ninguém pode considerar-sedesobrigado de recebê-la, porque ninguém pode salvar-se se não tema graça especial que ela confere, graça que ninguém pode possuir,se, ao menos, não tem desejo de receber sacramentalmente aEucaristia quando possa. Por conta disso, as pessoas que, tendo aidade capaz para serem admitidos à Comunhão, não comungam, ouporque não querem, ou porque não estão instruídos por sua culpa,pecam sem dúvida. Pecam outrossim os seus pais, ou quem lhes fazas vezes, se o adiamento da Comunhão se dá por sua culpa, e hãode dar por isso severas contas a Deus. Para a Igreja, o preceito daComunhão pascal começa a obrigar na idade em que a criança écapaz de recebê-la com as devidas disposições.

Finalmente, resta comentar o que consta no Concilio Tridentinocom relação aos modos de se receber este Sacramento.

O primeiro acontece com alguns cristãos que só recebem oSacramento. São os pecadores, que não hesitam em tomar os SantosMistérios, com a boca e o coração manchados de impureza. Porconseguinte, quem nesse estado de alma recebe os Santos Mistérios,além de não auferir fruto algum, "come e bebe a sua própriacondenação" (1 Cor 11, 29), como no-lo atesta o apóstolo São Paulo.

O segundo, refere-se as muitas pessoas que recebem aEucaristia espiritualmente, como se costuma dizer. São aqueles quese nutrem deste Pão Celestial, pelo desejo e a intenção de recebê-lo,animados de uma fé viva, "que se torna operosa pela caridade". Por

essa prática, alcançam, se não todos os frutos, pelo menos grandeabundância deles.

Outros há, enfim, que tomam a Eucaristia, sacramental eespiritualmente. São os que se examinam antes a si mesmos, como orequer o Apóstolo, e se adornam com a veste nupcial, para entãochegarem à Mesa Divina. Assim, auferem da Eucaristia os ubérrimosfrutos.

A TRANSUBSTANCIAÇÃO

A matéria do Sacramento da Eucaristia não pode ser diferenteda que foi empregada por Jesus Cristo na última ceia, no caso, o pãode trigo e o vinho de uva.

Depois da consagração, a substância do pão deixa de ser pãoe a do vinho deixa de ser vinho, pois elas se convertem, a do pão nocorpo de Jesus Cristo e a do vinho no seu sangue. A miraculosaconversão, que todos os dias se opera sobre os altares das IgrejasCatólicas, é chamada transubstanciação.

Essa conversão faz-se precisamente no ato em que osacerdote, na santa Missa, pronuncia as palavras da consagração.

Assim, antes da transubstanciação, ao tocar os acidentes, osacerdote tem nas mãos as substâncias do pão e do vinho, depois datransubstanciação, o que passa a ter é, identicamente, o corpo esangue de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Toda essa estupenda transformação, onde as espécies do pãoe do vinho ficam maravilhosamente sem a sua substância, somenteacontece devido a Onipotência divina.

Observe que, após a transubstanciação, Jesus Cristo encontra-se por inteiro em cada parte das espécies sacramentais, e mesmoquando se fracionam, está tantas vezes inteiro e completo, quantaspartes se hajam feito. Ora, quando se parte a hóstia, não se parte oCorpo de Jesus Cristo, mas partem-se somente as espécies do pão.Seu corpo fica inteiro em todas e em cada uma das partes em que ahóstia foi dividida. Por conta disso, tanto numa hóstia grande, como

na partícula de uma hóstia, está sempre o mesmo Jesus Cristo.A transubstanciação expressa a conversão de toda a

substância do pão na substância do corpo de Cristo, e de toda asubstância do vinho na substância do seu sangue. Perceba que seconverte no corpo e sangue de Cristo somente a substância,permanecendo sem alteração os acidentes. Esses continuam, nomesmo estado, a quantidade, a cor, o gosto e mais propriedades. Osacidentes não se transformam porque são necessários para manter eassegurar a presença sacramental de Jesus Cristo. Caso osacidentes se transformassem em corpo e sangue de Cristo,aconteceria que o que foi pão e vinho desapareceria absoluta etotalmente.

Essa admirável mutação dos elementos incute-nos, ainda, umapálida noção daquilo que se opera na alma. Deveras, ainda que senão perceba nenhuma mudança exterior no pão e no vinho, contudo asua substância passa, verdadeiramente, a ser Carne e Sangue deCristo; assim também, de modo análogo, nossa vida se renovainteriormente, quando recebemos a verdadeira vida no Sacramentoda Eucaristia, posto que em nós parece não ter havido nenhumamudança.

Sendo assim, quem recebe Jesus Cristo constantemente noSacramento da Eucaristia estará sempre com a vida sendotransformada numa vida melhor, à base dos ensinamentos doEvangelho e da igreja. Na prática, a pessoa estará substituindo aparte invisível do sacramento, já que o seu testemunho de vida estarásendo o sinal visível da presença de Nosso Senhor Jesus Cristo naEucaristia e no mundo. Por isso, nos disse São Paulo em Gl 2,20: “Jánão sou eu quem vive, mas é Cristo que vive em mim”.

Para que nenhuma dúvida subsista quanto atransubstanciação, observe que depois de relatar como NossoSenhor consagrara o pão e o vinho, e dera aos Apóstolos osSagrados Mistérios, o Apóstolo Paulo acrescenta: “Examine-se, pois,o homem a si próprio, e assim coma deste pão e beba do cálice;porque quem come e bebe indignamente, come e bebe a sua própriacondenação, por não discernir o Corpo do Senhor” (1 Cor 11, 28).Ora, se no Sacramento não houvesse outra coisa que venerar, comoafirmam os hereges, senão uma lembrança e um sinal da Paixão de

Cristo, que necessidade tinha o Apóstolo de exortar os fiéis, emlinguagem tão grave, a examinarem-se a si mesmos? Com aqueladura palavra “condenação”, declarava o Apóstolo que cometenefando crime quem recebe indignamente o Corpo do Senhor, ocultode maneira invisível na Eucaristia, e não o distingue de outra qualquercomida.

Ao final dessa exposição, cumpre lembrar o que os SantosPadres sempre tornavam a encarecer. É que se não deve investigar,com excessiva curiosidade, de que maneira se processa essaconversão, pois não podemos perceber com os sentidos, nemencontramos fato análogo nas mudanças da natureza, nem até naprópria criação das coisas. Só pela fé podemos saber o que ela vema ser.

Referência: A Santa Ceia (Mt 26, 17-29) e Jesus Cristo prediza negação de Pedro (Mt 26, 30-35).

A VINDA DO ESPÍRITO SANTOEm seguida, Jesus Cristo anuncia que, com a vinda do Espírito

Santo, os apóstolos obterão poder para serem suas testemunhas ecapacidade para prosseguirem com a formação da Igreja:

“Se Eu não tivesse vindo e não lhes tivesse falado, não teriampecado; mas agora não há desculpa para o seu pecado.

Agora vou para aquele que me enviou. Mas porque vos faleiassim, a tristeza encheu o vosso coração. Entretanto, digo-vosa verdade: convém a vós que Eu vá! Porque, se Eu não for, o

Paráclito, não virá a vós; mas se Eu for, vo-lo enviarei. Equando ele vier, convencerá o mundo a respeito do pecado, da

justiça e do juízo.Convencerá o mundo a respeito do PECADO, que consiste em

não crer em Mim.Muitas coisas ainda tenho a dizer-vos, mas não as podeis

suportar agora. Quando vier o Paráclito, o Espírito da Verdade,ensinar-vos-á toda a verdade, porque não falará por si mesmo,

mas dirá o que ouvir, e anunciar-vos-á as coisas que virão.Referi-vos estas coisas para que tenhais a paz em mim. No

mundo havíeis de ter aflições.CORAGEM! EU VENCI O MUNDO.”

(Jo 15, 22; 16, 5-13; 16, 33)

O ESPÍRITO SANTO

Durante seu ministério, Jesus Cristo não revelou abertamente oEspírito Santo em suas pregações. Somente quando vê que sua horase aproxima é que fala sobre Ele, prometendo sua vinda.

O Espírito Santo, terceira Pessoa da Santíssima Trindade, éDeus eterno, infinito, onipotente, Criador e Senhor de todas as coisas,como o Pai e o Filho. Ele procede do Pai e do Filho como de um sóprincípio, por via de vontade e de amor.

Observe que, embora o Espírito Santo seja Deus, devemosconfessá-Lo como Terceira Pessoa (da Santíssima Trindade), distintado Pai e do Filho, dentro da natureza divina, e produzida pela vontadede um e de outro.

Cabe lembrar também que todas as três Pessoas divinas nossantificam igualmente. No entanto, ao Espírito Santo, atribui-seespecialmente a santificação das almas. Isso acontece porque é obrade amor, e as obras de amor atribuem-se ao Espírito Santo.

Os efeitos principais e mais próprios do Espírito Santo são: “OEspírito de sabedoria e inteligência, o Espírito de conselho e defortaleza, o Espírito de ciência e de piedade, e o Espírito do temor deDeus” (Is 11, 2-3). Esses efeitos se chamam dons do Espírito Santo.Eles servem para nos confirmar na Fé, na Esperança e na Caridade,e para nos tornar solícitos para os atos das virtudes necessárias paraconseguir a perfeição da vida cristã.

Contidos na Epístola de São Paulo aos Gálatas estão os frutosdo Espírito Santo: caridade, alegria, paz, paciência, benignidade,bondade, longanimidade, mansidão, fidelidade, modéstia, continênciae castidade. Estas são ações boas da ordem sobrenatural que,quando realizadas sob a inspiração do Espírito Santo, têm a virtudede produzir prazer e alegria aos que as praticam.

O homem quando está em graça acha na virtude da fé e emseus inseparáveis aliados, os dons do entendimento e da ciência, umpoderoso remédio contra os males desta sociedade ímpia e afastadade Deus

Referência: A promessa da vinda do Espírito Santo (Jo 15-16).

NO HORTO DAS OLIVEIRASJesus Cristo, momentos antes de sua prisão, dirige-se ao Horto

das Oliveiras. Lá passa seus últimos momentos antes de sua oferta.Um de seus discípulos o entregará à morte:

“Segundo o seu costume, Jesus foi para o Monte das Oliveiras.E levou consigo a Pedro, a Tiago e a João.

Quando chegou àquele lugar começou a ter pavor e aangustiar-se; e disse-lhes: ‘Minha alma está triste até a morte.

Ficai aqui e vigiai comigo’.E apartou-se deles cerca de um tiro de pedra; e pondo-se dejoelhos, orava, dizendo: ‘Meu Pai, se não é possível que este

cálice passe sem que eu o beba, faça-se a tua vontade!’.E, posto em agonia, orava mais intensamente; e o seu suor

tornou-se como grandes gotas de sangue, que caíam sobre ochão.

Voltando para os discípulos, achou-os dormindo; e disse aPedro: ‘Simão, dormes? Não pudeste vigiar uma hora! Vigiai e

orai, para que não entreis em tentação. Pois espírito estápronto, mas a carne é fraca’.

Ao voltar pela terceira vez, disse-lhes: ‘Dormi agora edescansai. Basta! Veio a hora! O Filho do Homem vai ser

entregue nas mãos dos pecadores. Levantai-vos e vamos!Aproxima-se o que me há de entregar’.

Jesus ainda falava, quando veio Judas, e com ele grandemultidão.”

(Mt 26, 36-46; Mc 14, 32-42; Lc 22, 39-46)

JESUS NO HORTO DAS OLIVEIRAS

Jesus Cristo, após a ceia, saiu da cidade acompanhado porseus Apóstolos. Durante a caminhada, proferia-lhes os últimosensinamentos.

Como costumava acontecer, foi ao jardim de Getsêniani, ouHorto das Oliveiras.

Lá chegando, passou a refletir em sua própria Paixão.Começou a orar e a oferecer-Se ao Pai Eterno.

Ao ver os múltiplos sofrimentos que o esperavam, ao ver aineficácia destes para tantos pecadores, o Salvador sentiu sua almavergada ao peso de uma tristeza amarga. Por três vezes repetiu amesma prece: "Meu pai, se for possível, afastai de mim este cálice!Cumpra-se todavia, a vossa vontade e não a minha!" (Mc 14, 36).

Tão intensa era sua oração que “seu suor tornou-se comograndes gotas de sangue, que caíam sobre o chão” (Lc 22, 44).

Veio, então, Judas, o traidor, à frente de um esquadrão desoldados armados de espadas, e deu a Jesus um beijo, que era osinal combinado para dá-Lo a conhecer.

Jesus Cristo, abandonado pelos Apóstolos, que fugiram demedo, viu-Se sozinho. Fora preso e amarrado por seusperseguidores. Em seguida, conduzido para ser julgado no Sinédrio.

Diante do sofrimento e da morte que viriam com suacrucificação, a natureza humana de Nosso Senhor Jesus Cristofraquejou. No entanto, diante da certeza de todo o bem que este atoocasionaria à humanidade, aceitou cumprir a vontade de seu Pai,renunciando a sua vontade e vencendo seus temores.

A passagem do Monte das Oliveiras nos revela um Jesusextremamente obediente ao Pai e apaixonado pelos homens.

Referência: A angústia de Jesus Cristo no Horto das Oliveiras(Mt 26, 36-46) e a Prisão de Jesus Cristo (Mt 26, 47-56).

JULGAMENTO DE JESUS CRISTONo dia seguinte, na sexta-feira, Jesus Cristo é acusado

formalmente e condenado a morte de cruz. A acusação baseia-se,entre outras coisas, na tese de que ele se intitulava “Filho de Deus”.O plano da Salvação dos homens estava para ser concluído:

“Conduziram Jesus à casa do sumo sacerdote, onde sereuniram todos os sacerdotes, escribas e anciãos.

O sumo sacerdote perguntou-lhe: ‘És tu Cristo, o FILHO deDEUS bendito?’

Jesus respondeu-lhe: ‘EU O SOU. E vereis o Filho do homemsentado à direita do poder de Deus, vindo sobre as nuvens do

céu’.O sumo sacerdote rasgou então suas vestes. ‘Para que

desejamos ainda testemunhas?’ exclamou ele. ‘Ouvistes ablasfêmia! Que vos parece?’

E unanimemente o julgaram merecedor da MORTE.”(Mc 14, 53-64 )

O JULGAMENTO DE JESUS CRISTO

Preso no Monte das Oliveiras, Jesus Cristo foi levado à casade Anás, um príncipe dos sacerdotes. Logo depois, foi para a casa dopontífice Caifás.

Jesus Cristo passou a noite entregue aos maus tratos desoldados grosseiros que o molestaram continuamente com pancadas,cuspes e zombarias. Sofreu também por conta do abandono de todosos seus discípulos que tinham fugido por medo.

Naquela mesma noite, Caifás reuniu o Sinédrio, onde ossacerdotes que desejavam Seu mal, após inúmeros discursos eacusações falsas, julgam-No merecedor da morte como blasfemo.

Ocorre que o Sinédrio não podia executar sua própria decisãoporque os romanos, que dominavam o país, haviam retirado seupoder de executar sentenças de morte. Devido a isso, decidiram levá-Lo diante de Pilatos, governador da Judéia, em nome do imperadorromano Tibério, para obterem a confirmação do que tinham decidido.

Ao amanhecer, havendo-se reunido de novo o Sinédrio, foiJesus levado ao governador romano, Pôncio Pilatos, a quem osacusadores pediram que Lhe desse a morte.

Ouvindo Pilatos dizer que Jesus era Galileu, enviou-o aHerodes Antipas, que regia aquela província e estava em Jerusalémpara a Páscoa. Este O desprezou e tratou como louco, devolvendo-Ovestido por escárnio com a túnica branca dos insanos.

Novamente, diante de Pilatos, Jesus Cristo é acusado derevolta política. Pilatos, sem ver fundamento nas acusações econhecendo a perfídia dos judeus, não O condenou de imediato; mascomo tinha que dar, por ocasião da Páscoa, liberdade a um malfeitor,deixou que o povo escolhesse entre Jesus e Barrabás, um facínora.O povo, coagido pelos inimigos de Cristo, acabou por escolherBarrabás.

Pilatos, governador de índole fraca, julgando acertado eajuizado dar ao povo alguma satisfação, fez açoitar Cristo NossoSenhor pelos soldados, os quais, depois de O terem transformado emuma chaga viva, com atroz insulto, colocaram-Lhe na cabeça umacoroa de espinhos, sobre os ombros um trapo de púrpura, na mão umbordão, e zombaram d’Ele saudando-O como rei. Apresentando aopovo Jesus Cristo flagelado e coroado de espinhos, ele esperavacomover a multidão que O perdoasse.

Esta, no entanto, gritava: "crucificai-o; crucificai-o!". Pilatos paraacalmar o furor de Seus inimigos e da plebe amotinada, condenouJesus Cristo à morte na cruz, cedendo covardemente às ameaçasdos judeus. Antes, lavou as mãos protestando ser inocente pelosangue do justo que ia correr.

Jesus Cristo podia livrar-Se das mãos dos judeus ou de Pilatos;mas, conhecendo que a vontade do seu Eterno Pai era que Elepadecesse e morresse pela nossa salvação, submeteu-Sevoluntariamente, e até saiu ao encontro dos seus inimigos, e deixou-Se espontaneamente prender e conduzir à morte.

No julgamento de Jesus Cristo, uma das acusações foi a deque Ele tinha blasfemado contra o templo de Jerusalém. A intençãodo conselho Judaico era poder acusá-lo de um crime que, ao sercondenado, fosse punido com a morte. Na realidade, Jesus Cristo aofalar, “destruí este templo e eu o reedificarei em três dias” (Jo 2,19),estava se referindo ao seu próprio corpo, quando de sua morte eressurreição.

Por fim, perceba que quando a Bíblia faz referência aoshomens que mataram ou que contribuíram para o julgamento deJesus, não os coloca como executores passivos de um planoanteriormente escrito por Deus, pois em seu projeto estava incluída alivre resposta do homem. Devido a isso é que, no devido tempo,esses homens serão julgados pelos atos que praticaram.

Observe, entretanto, que devem julgar-se responsáveis de talculpa todos aqueles que continuam a reincidir muitas vezes empecados. Da mesma forma que nossos pecados arrastaram CristoNosso Senhor ao suplício da Cruz, hoje em dia, ao cometê-los,“crucificam de novo o Filho de Deus e publicamente o escarnecem”(Hb 6, 6). Tal crime assume em nós um caráter mais grave, do que nocaso dos Judeus; porquanto esses “nunca teriam crucificado oSenhor da glória, se [como tal] O tivessem conhecido” (1 Cor 2, 8).Nós, porém, que comumente afirmamos conhecê-Lo, todas as vezesque O negamos em nossas obras, nos colocamos contra Ele.

A NEGAÇÃO DOS APÓSTOLOS

Com o julgamento de Jesus Cristo, sua prisão e posteriorcondenação, a fé dos discípulos sofre um forte abalo. Eles se vêemabandonados e fogem assustados. Mesmo São Pedro, o discípuloque Jesus Cristo havia destinado a ser a rocha da Igreja e que haviase declarado disposto a segui-Lo até a morte, nega-o por medo.

A diferença entre a negação de São Pedro e dos demaisapóstolos para Judas Escariotes é que os primeiros, embora tenhamcaído num determinado momento, posteriormente, confiaram namisericórdia de Deus e retomaram a caminhada de fé, o que nãoaconteceu com o segundo. Deste modo, Judas não se arrependeucomo os outros, e vítima do desespero por causa da culpa, decidiuenforcar-se.

É possível perceber isso claramente na vida de São Pedro.Este amargurou o Coração de Jesus Cristo negando-O três vezes,fugindo em seguida. Mas, olhado por Jesus, caiu em si e chorou seupecado por toda a vida. Poderia Cristo ter mandado Pedro embora echamado a João, pois este ficou todo o tempo aos seus pés quandoestava na cruz. Esta, no entanto, não foi a Sua atitude. Portanto,bastou o arrependimento sincero de São Pedro para colocá-lonovamente a frente dos doze.

A atitude de São Pedro serve também para todos nós, poismesmo cometendo um pecado grave, não há porque desesperar,como fez Judas Escariotes, mas acreditar no perdão de Deus. Paratanto, temos a Santa Igreja Católica, pois ela pode perdoar todos ospecados, por numerosos e graves que sejam, porque Jesus CristoLhe concedeu pleno poder de ligar e desligar. No entanto, para obtero perdão dos pecados, é necessário detestá-los com arrependimento,além disso, também é necessário acusar-se deles ao Sacerdote, istoé, confessá-los.

Referência: Jesus Cristo é levado diante de Caifás (Mt 26, 57-68), Negação de Pedro (Mt 26, 69-75), O Suicídio de Judas (Mt 27, 1-10) e Jesus Cristo diante de Pilatos (Mt 27, 11-26).

A MORTE DE JESUS CRISTO NA CRUZCastigado pelos chicotes, levando na cabeça uma coroa de

espinhos e nos ombros uma enorme cruz, Jesus Cristo caminha paracumprir a promessa de Deus aos homens:

“Os soldados conduziram-no ao interior do pátio. VestiramJesus de púrpura, teceram uma coroa de espinhos e a

colocaram na sua cabeça. E começaram a saudá-lo: ‘Salve, reidos judeus!’

Davam-lhe na cabeça com uma vara e punham-se de joelhoscomo para homenageá-lo.

Depois, conduziram-no fora para o crucificar.Chegados ao lugar chamado Calvário, ali o crucificaram, como

também os ladrões, um à direita e outro à esquerda.E Jesus dizia: ‘Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que

fazem’.Eles dividiram as suas vestes e as sortearam.

Os príncipes dos sacerdotes escarneciam de Jesus, dizendo:‘Salvou a outros, que se salve a si próprio, se é o Cristo, o

escolhido de Deus!’Por cima de sua cabeça pendia esta inscrição: ‘ESTE É O REI

DOS JUDEUS’.Junto à cruz de Jesus estavam de pé sua mãe, a irmã de sua

mãe, Maria, mulher de Cléofas, e Maria Madalena.

Quando Jesus viu sua mãe e perto dela o discípulo que amava,disse à sua mãe: Mulher, eis aí teu filho.

Depois disse ao discípulo: Eis aí tua mãe. E dessa hora emdiante o discípulo a levou para a sua casa.

Em seguida, para se cumprir plenamente a Escritura, disse:Tenho sede.

Havia ali um vaso cheio de vinagre. Os soldados encheram devinagre uma esponja e, fixando-a numa vara de hissopo,

chegaram-lhe à boca.Próximo da hora nona, Jesus exclamou em voz forte: ‘Meu

Deus, meu Deus, por que me abandonaste?’Escureceu-se o sol e o véu do templo rasgou-se pelo meio.

Jesus deu então um grande brado e disse: ‘Pai, nas tuas mãosentrego o meu espírito’.

E dizendo isso, EXPIROU.Os judeus temeram que os corpos ficassem na cruz durante oSábado. Rogaram a Pilatos que se lhe quebrassem as pernas efossem retirados. Vieram os soldados e quebraram as pernas

do primeiro e do outro, chegando, porém, a Jesus, como ovissem já morto, não lhe quebraram as pernas, mas um dos

soldados abriu-lhe o lado com uma lança, e imediatamente saiusangue e água.”

(Lc 23, 32-46; Jo 19, 25-37; Mc 15, 16-20)

A OBRA DE REDENÇÃO

____________________

"Portanto, como pelo pecado de um só a condenação seestendeu a todos os homens, assim por um único ato de justiçarecebem todos os homens a justificação que dá a vida." (Rm 5,18).

____________________

É próprio e exclusivo de Jesus Cristo o atributo de Redentor dogênero humano porque foi Ele quem, para quebrar as correntes comque nos tinham algemados o demônio e o pecado, ofereceu eentregou ao Pai Seu sangue e Sua vida, como preço do nossoresgate e liberdade.

Portanto, o pecado do homem foi a causa que levou CristoNosso Senhor a se sujeitar ao mais cruel dos sofrimentos, conformeanunciou Deus através do profeta Isaías: “Eu O feri, por causa damaldade do Meu povo” (Is 53, 8).

Ao entregar sua própria vida, Cristo ofereceu ao Eterno Paiuma satisfação completa e exuberante, já que os seus tormentoscompensaram os que mereciam os nossos pecados.

Perceba que se alguém tivesse que sofrer todas nossas dores,mas só porque não pudesse evitá-las, é certo que nessa atitude nãoveríamos grande valor. Mas, quando alguém sofre a morte por nossacausa, de livre vontade, ainda que lhe seja possível esquivar-se, émarcante que aconteceu aí uma prova de extremo amor.

E observe mais ainda, veja que ele não só sofre de livrevontade pelos homens, mas tem plena consciência de que estesmesmos homens serão os autores e instrumentos de todas asatrocidades pelas quais irá passar.

Foi o que aconteceu com o sacrifício de Jesus Cristo na cruz.Tal sacrifício foi considerado por Deus reparador do pecado dohomem porque um inocente sofreu injustamente, de livre escolha epor amor, por todos. Como Cristo Nosso Senhor é totalmenteinocente, uma vez que não tem pecado algum devido à existência daPessoa Divina do Filho, o seu sacrifício teve valor infinito de reparartodo e qualquer pecado.

Observe que nenhum homem na terra poderia satisfazer pornós porque a ofensa feita pelo pecado a majestade infinita de Deusera, sob esse aspecto, também infinita; e, para satisfazê-la, requeria-se uma pessoa que tivesse merecimento infinito.

De forma alguma poderia ser um anjo, pois era necessário queo Redentor fosse homem para poder padecer e morrer e, ao mesmotempo, que fosse Deus, para que pudesse vencer a morte.

Entenda que se o Verbo tivesse apartado a morte somente por

uma ordem, o corpo, contudo, manter-se-ia mortal e corruptível,segundo a lei que rege os corpos. Ora, sabia o Verbo de Deus que acorrupção (do corpo) dos homens somente poderia ser destruída pelamorte. Então, a fim de cumprir a vontade de Seu Pai, o Verbo revestiuum corpo para ir ao encontro da morte neste corpo e fazê-ladesaparecer. Por conseguinte, não morremos mais comocondenados, e sim, despertaremos dentre os mortos, momento emque cessará em todos a corrupção pela graça da ressurreição.

Portanto, pelo sacrifício de seu próprio corpo, Jesus Cristoabrandou inteiramente a cólera e indignação do Pai. Com isso, pôstermo à lei que pesava sobre nós, renovou-nos o princípio da vida enos deu a esperança da ressurreição. Caso não nos tivesse ajudado,teríamos perecido completamente, mas como veio, todos os justos,não só os que no mundo nasceram até a vinda do Salvador, mastambém os que hão de existir até a consumação dos séculos,conseguem salvar-se.

Sendo assim, depois do sacrifício de Nosso Senhor, o homemnão deve recear mais a morte, nem a corrupção, uma vez que amorte foi vencida e a corrupção desapareceu.

Agora, o homem sabe que morre para ressuscitar, e sobretudo,para que, como membro de Jesus Cristo, morre com as mesmasdisposições com que Ele morreu e consegue sobre a morte o triunfoque Ele alcançou.

Aconteceu, portanto, algo de admirável e espantoso: a morteignominiosa que eles queriam lhe infligir, tornou-se o troféu da vitóriacontra a morte.

Cabe lembrar que, apesar de Jesus Cristo ter morrido portodos, nem todos se salvam, porque nem todos O reconhecem, nemtodos seguem a sua lei e nem todos se servem dos meios desantificação que nos deixou. Dessa forma, não basta que JesusCristo tenha morrido por nós para nos salvar, é necessário que o frutoe os merecimentos da sua Paixão e morte nos sejam aplicados,aplicação que se faz, sobretudo, por meios dos Sacramentos. Ora,como muitos ou não recebem os Sacramentos, ou não os recebemcom as condições devidas, acaba por se tornar inútil para si própriosa morte de Jesus Cristo.

A PAIXÃO DE JESUS CRISTO

____________________

A Lei característica do Evangelho, é, com a Caridade, a Leido Sacrifício. Disse Nosso Senhor: "Se alguém quiser vircomigo, renuncie-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-me." (Mt16, 24). Logo, a cruz é a verdadeira prova da fé, o verdadeiroalicerce da esperança, o perfeito acrisolamento da caridade,numa palavra, a estrada para o céu.

Jesus Cristo morreu na cruz; mas durante toda a vida elea tinha levado; pela via da cruz quer que andemos, no seuencalço, e por este preço, concede-nos a vida eterna ...

____________________

Deus havia prometido aos homens, logo após o pecado deAdão e Eva, um meio de abolir sua sentença condenatória e confundiro demônio, mortal inimigo da humanidade.

Isto se daria através da Paixão e Morte de seu Filho. Por meiodo sacrifício de Cristo, os homens compreenderiam o testemunhosupremo do grande amor de Deus por eles.

Jesus Cristo, profundo conhecedor do plano divino, aceitouexecutar o plano de salvação de Deus Pai e entregou-se ao suplício.Do alto da cruz, pagaria à justiça divina o castigo que nossosprimeiros pais haviam cometido; e abriria o céu, que estava fechado atodos os homens.

O suplício da cruz era, naqueles tempos, o mais cruel eignominioso de todos os suplícios. Não havia outro que fosse maisvergonhoso e visto com tamanha repulsão. Inclusive, a Lei de Moiséschama de "maldito o homem que pende do madeiro" (Dt 21, 23; Gal 3,13).

A própria figura da cruz representava dor e sofrimento. Issoporque a forma com que o corpo era pregado na cruz tornava maisaguda a sensação das dores e torturas que, de per si, já eramsobremaneira violentas.

Apesar disto tudo, Deus Pai não poupou da agonia seu Filho

único. O corpo de Cristo foi torturado com toda a diversidade desuplícios.

Nosso Salvador não sofreu, entretanto, como os outroshomens. Seu sofrimento foi excessivamente maior do que dequalquer outra pessoa. Isto porque a própria compleição do Seucorpo, formado pela virtude do Espírito Santo, fazia com que tivesseuma maior sensibilidade, ou seja, sofria mais vivamente todas asgrandes torturas. Não houve parte do corpo que não sentisse doresextremas. Seguramente, o homem não tem como imaginar quantopadeceu Jesus Cristo.

É certo que a natureza humana estava unida à Pessoa Divina,mas nem por isso deixou de sentir menos a amargura da Paixão. Eracomo se tal união não existisse; o que era passível e mortalpermaneceu passível e mortal; por sua vez, o que era impassível eimortal - como se crê ser a natureza divina - conservou esta suapropriedade.

Observe que não era absolutamente necessário que JesusCristo padecesse tanto porque o menor dos seus sofrimentos bastariapara a nossa redenção, pois cada um dos seus atos era de valorinfinito.

No entanto, se vinha carregar a maldição que sobre nóspesava, de que modo tornar-se-ia maldição, se não sofresse a mortedos malditos? Tal é, efetivamente, a morte na cruz: “Cristo remiu-nosda maldição da lei, fazendo-se por nós maldição, pois está escrito:Maldito todo aquele que é suspenso no madeiro.” (Gl 3, 13).

Outra coisa é que a lei que vigorava contra o homem, devidoao pecado de nossos primeiros pais, que impunha o castigo da mortee da corrupção (deterioração do corpo), necessitava de umasatisfação proporcional.

Por conta disto é que Jesus Cristo quis sofrer tanto, poisdesejava satisfazer mais abundantemente à justiça divina. Assim,Cristo Nosso Senhor, ao tomar sobre si a obrigação de satisfazer portodos os pecados do mundo, quis experimentar torturas e doresproporcionadas ao castigo dado por Deus.

Com isso, não Lhe convinha fugir da morte infligida por outrem;se vinha pôr termo à morte dos seres humanos seria antes o caso deprocurá-la para eliminá-la. Dito isso, fica fácil entender que Cristo

morreu por um ato de Sua vontade, e não por violência estranha, jáque se entregou livremente aos Seus inimigos.

Pela Sua Paixão e Morte, o Filho de Deus e Salvador nossotinha em mira resgatar e destruir os pecados de todas as gerações.Mais precisamente, os vícios e os pecados que os homenscometeram desde a origem do mundo até aquela data, e os que hãode cometer daquele momento até a consumação dos séculos.

Como efeito especial, a paixão de Nosso Senhor Jesus Cristoabriu, aos homens, as portas do céu. Isso porque os dois obstáculosque impediam a entrada no céu ao gênero humano, no caso, opecado original, comum a todos os homens como descendentes, porvia de geração, de Adão pecador, e os pecados pessoais; foramambos destruídos com a paixão de Cristo.

Desta forma, Jesus nos reconciliou novamente com Deus, aquem havíamos ofendido, e cuja justiça havia abandonado o homemao poder do demônio.

Foi assim que, sem os obstáculos que impediam a presençadivina, foi devolvida a todos os homens a capacidade de serem filhosde Deus, como ensina o Apóstolo Paulo: “A prova de que sois filhos éque Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, queclama: Aba, Pai! Portanto já não és escravo, mas filho. E, se és filho,então também herdeiro por Deus.” (Gl 4, 6-7).

Então, no monte Calvário, no alto da cruz, Nosso Salvadorencarnou em Si mesmo tudo o que os profetas haviam dito doMessias e tudo o que de boca havia ensinado aos Apóstolos, durantetodo o tempo de Sua pregação. Foi neste dia de grande sofrimentoque se efetuou a Redenção do gênero humano.

Por fim, vale lembrar que, no ápice de sua Paixão, Jesus Cristopresenteia o homem com duas grandes graças: com seu sangueentrega a Eucaristia e, com a água que escorreu de seu lado, oBatismo, único meio para entrar em sua Igreja. De então em dianteserá possível “nascer da água e do Espírito” para entrar no Reino deDeus.

O CORPO, A ALMA E A DIVINDADE

O corpo de Cristo era de substância idêntica à dos demaishomens. Era corpo humano, e embora nascido com o poder de Deus,era, todavia mortal.

Sendo assim, Jesus Cristo, enquanto homem que era, podiatambém morrer. Ora, o homem morre, quando a alma se aparta docorpo. Portanto, quando dizemos que Jesus morreu, queremossimplesmente declarar que Sua Alma foi separada do Corpo.

No entanto, a Divindade permaneceu sempre unida ao corpo,não só ao corpo no sepulcro, como também à alma nos Infernos.Portanto, quando de Sua morte a divindade não se separou nem docorpo nem da alma; mas só a alma se separou do corpo.

A CORRUPÇÃO DO CORPO

Nosso Senhor Jesus Cristo havia tomado um corpo semelhanteao nosso, e como todos estamos sujeitos à morte, Ele o entregou àmorte, em prol de todos, apresentando-o ao Pai.

Jesus foi crucificado e morreu na sexta-feira, e na mesmatarde, antes do pôr-do-sol, foi sepultado num túmulo novo, escavadona rocha do monte, pouco distante do lugar onde Ele foi crucificado.

No sepulcro, por causa da presença do Verbo, Seu corpo nãoficou sujeito à corrupção, conforme profetizou o salmista: “Nãopermitireis que o Vosso Santo sofra corrupção” (Sl 15, 10). Com isso,em um único ato, Jesus Cristo destruiu tanto a morte como acorrupção.

Devido a unidade mística com todos os membros da Igreja, daqual Jesus Cristo é a cabeça, os seus atos não só foram meritóriospara Ele pessoalmente, mas também em favor de todos os quepertencem à sua Igreja.

Deste modo, unido a todos os homens pelo corpo semelhanteao deles, o Filho incorruptível de Deus pôde a todos os homensrevestir da incorruptibilidade: “Quando este corpo corruptível estiverrevestido da incorruptibilidade, e quando este corpo mortal estiverrevestido da imortalidade, então se cumprirá a palavra da Escritura: A

morte foi tragada pela vitória (Is 25,8).” (1Cor 15, 54).Ora, uma vez que todos n’Ele morrem, a sentença de

corrupção proferida contra os homens pôde ser ab-rogada, após tersido inteiramente consumada no corpo do Senhor.

Assim, tendo cessado e desaparecido a corrupção, por obra dagraça da ressurreição de Cristo, o homem pode esperar com certezaque a decomposição de seu corpo durará somente o tempo fixado porDeus para cada um, a fim de podermos obter “uma ressurreição maisgloriosa” (Hb 11, 35).

Portanto, no final dos tempos, Cristo Nosso Senhor reconduziráà incorruptibilidade os homens que se haviam voltado à corrupção,vivificá-los-á, tirando-os da morte. Pela apropriação de corpo humanoe pela graça da ressurreição, fará desaparecer, para longe deles, amorte.

O NASCIMENTO DA IGREJA

Pouco tempo antes de sua paixão e morte, Nosso SenhorJesus Cristo definiu que São Pedro seria a “pedra” sobre a qualconsolidaria a Sua Igreja. Observe que Cristo anuncia o nascimentode Sua Igreja para um futuro próximo: "E eu te declaro: tu és Pedro, esobre esta pedra edificarei a minha Igreja; as portas do inferno nãoprevalecerão contra ela. Eu te darei as chaves do Reino dos céus:tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o quedesligares na terra será desligado nos céus". (Mt 16, 18-19). SãoPedro cumprirá a ordem de Nosso Salvador através de sua forte fé ede seu exemplar testemunho de vida.

Perceba, então, que a “pedra” havia sido definida, faltavaNosso Salvador criar a Sua Igreja por onde os homens receberiam ossacramentos que lhes abririam a porta do céu, a salvação prometidapor Deus Pai.

Quando chegou o dia de Sua morte, no alto da cruz, JesusCristo entrega sua vida e cumpre a vontade de Deus de salvar oshomens do poder do maligno.

Para muitos santos homens da Igreja, o nascimento da santaIgreja Católica aconteceu na crucificação de Nosso Senhor JesusCristo. Mais especificamente, no instante em que "um dos soldadosabriu-lhe o lado com uma lança, e imediatamente saiu sangue eágua." (Jo 19, 34).

Pouco tempo depois da Paixão de Nosso Senhor, no dia dePentecostes, a Igreja será manifestada ao mundo e, a partir deste dia,muitos serão convertidos: “Os que receberam a sua palavra forambatizados. E naquele dia elevou-se a mais ou menos três mil onúmero dos adeptos.” (Atos 2, 41).

Como exemplo de homem santo, que considera que a Igrejanasceu na crucificação, temos Tertuliano, primeiro autor cristão dasprimeiras fases do Cristianismo, que, pelo final do século II, ensinavaque “se Adão foi figura de Cristo, o sono de Adão foi também figurado sono de Cristo, dormindo na morte sobre a Cruz, para que, pelaabertura do seu lado, se formasse a verdadeira mãe dos vivos, isto éa Igreja” (PL t. II, col.767).

Nessa mesma linha de pensamento, encontramos o Papa PioXII fazendo referência ao Papa Leão XIII que havia escrito que aIgreja nasceu na cruz e foi manifestada ao mundo em Pentecostes:"Devendo expor brevemente o modo como Cristo fundou o seu corposocial, acode-nos antes de mais nada esta sentença de nossopredecessor de feliz memória Leão XIII: ‘A Igreja, que já concebida,nascera do lado do segundo Adão, adormecido na cruz, manifestou-se pela primeira vez à luz do mundo de modo insigne no celebérrimodia de Pentecostes’. De fato o divino Redentor começou a fábrica dotemplo místico da Igreja, quando na sua pregação ensinou os seusmandamentos; concluiu-a quando, glorificado, pendeu da Cruz;manifestou-a enfim e promulgou-a quando mandou sobre osdiscípulos visivelmente o Espírito paráclito" (Carta Encíclica MysticiCorporis do Sumo Pontífice Papa Pio XII, n. 25).

Santo Agostinho também afirmava que “Adão dorme para quenasça Eva. Cristo morre para que nasça a Igreja. Enquanto Adãodorme, Eva se forma do seu lado. Quando Cristo acaba de morrer,seu lado é aberto por uma lança, para que dali corram ossacramentos para formar a Igreja” (Sermões de Santo Agostinho -Tractatus in Joannem, X, cap II, n.10).

Assim também explicava São João Crisóstomo, Santo doutorda Igreja, bispo de Constantinopla. Dizia ele:

“Queres conhecer o poder do Sangue de Cristo? Voltemos àsfiguras que o profetizaram e recordemos a narrativa do AntigoTestamento: Imolai, disse Moisés, um cordeiro de um ano e marcai asportas com o seu sangue (cf. Ex 12,6-7).

Que dizes, Moisés? O sangue de um cordeiro tem poder paralibertar o homem dotado de razão? É claro que não, responde ele,não porque é sangue, mas por ser figura do Sangue do Senhor.

Se agora o inimigo, ao invés do sangue simbólico aspergidonas portas, vir brilhar nos lábios dos fiéis, portas do templo dedicadoa Cristo, o Sangue verdadeiro, fugirá ainda mais para longe.

Queres compreender mais profundamente o poder desteSangue? Repara de onde começou a correr e de que fonte brotou.Começou a brotar da própria Cruz, e a sua origem foi o lado doSenhor.

Estando Jesus já morto e ainda pregado na Cruz, diz oEvangelista, um soldado aproximou-se, feriu-Lhe o lado com umalança, e imediatamente saiu Água e Sangue: a Água, como símbolodo Batismo; o Sangue, como símbolo da Eucaristia.

O soldado, traspassando-Lhe o lado, abriu uma brecha naparede do Templo Santo, e eu, encontrando um enorme tesouro,alegro-me por ter achado riquezas extraordinárias. Assim aconteceucom este Cordeiro. Os judeus mataram um Cordeiro e eu recebi ofruto do sacrifício.

De Seu lado saiu Sangue e Água (Jo 19, 34). Não quero,querido ouvinte, que trates com superficialidade o segredo de tãogrande Mistério. Falta-me ainda explicar-te outro significado místico eprofundo. Disse que esta Água e este Sangue são símbolos doBatismo e da Eucaristia.

Foi destes Sacramentos que nasceu a santa Igreja, pelo banhoda regeneração e pela renovação no Espírito Santo, isto é, peloBatismo e pela Eucaristia que brotaram do lado de Cristo. Pois Cristoformou a Igreja de Seu lado traspassado, assim como do lado deAdão foi formada Eva, sua esposa.

Por esta razão, a Sagrada Escritura, falando do primeirohomem, usa a expressão osso dos meus ossos e carne da minha

carne (Gn 2,23), que São Paulo refere, aludindo ao lado de Cristo.Pois assim como Deus formou a mulher do lado do homem, tambémCristo, de Seu lado, nos deu a Água e o Sangue para que surgisse aIgreja. E assim como Deus abriu o lado de Adão enquanto ele dormia,também Cristo nos deu a Água e o Sangue durante o sono de SuaMorte.

Vede como Cristo Se uniu à sua esposa, vede com queAlimento nos sacia. Do mesmo Alimento nos faz nascer e nos nutre.Assim como a mulher, impulsionada pelo amor natural, alimenta como próprio leite e o próprio sangue o filho que deu à luz, também Cristoalimenta sempre com o Seu Sangue aqueles a quem deu o novonascimento” (Catequeses batismais de São João Crisóstomo - Cat. 3,13-19: SCh 50, 174-177; Séc. IV).

O SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS CRISTO

O Sagrado Coração é parte nobilíssima da SagradaHumanidade de Jesus Cristo, e porque, além disso, simboliza todo oamor com que Jesus, Deus e Homem, dedicou ao Pai Eterno e sesacrificou pela salvação dos homens.

A devoção ao Sagrado Coração de Jesus têm origem no ladotrespassado do Senhor, de onde saiu sangue e água (Jo 19,33). Apartir daí, Ele ficou para sempre aberto como fonte inesgotável deternura e misericórdia, como diz a Escritura: “Bebereis com alegriadas fontes da salvação” (Is 12).

O Sagrado Coração faz parte de sua adorável pessoa. Entre oselementos integrantes da pessoa de Cristo, nenhum há tãoapropriado como o coração para ser objeto de um culto especial,porque simboliza a obra do amor infinito levada ao extremo, em nossoobséquio, pelo Verbo feito homem, no mistério da Encarnação eRedenção; por tanto, o culto tributado ao Sagrado Coração de Jesusé culto tributado a Jesus Cristo na qualidade de amante do homem.

Ele é representado tal qual apareceu a Santa Margarida MariaAlacoque, encimado por uma cruz envolta em chamas, circundado

por uma coroa de espinhos, e com o lado aberto. Disse-lhe o SagradoCoração de Jesus: “Eis o Coração que tanto amou os homens e é poreles tão pouco amado”. E pediu reparações das injúrias que Ele sofreno seu Coração, particularmente das almas que Lhe sãoconsagradas.

Nesse momento, prometeu-lhe que assistiria com a sua graça,de modo que não morresse sem o conforto dos Sacramentos, todo equalquer fiel que nas primeiras sextas-feiras de nove meses seguidoscomungasse piedosamente em reparação ao seu SacratíssimoCoração.

O Sagrado Coração de Jesus Cristo tem tanta importância paraa Igreja que ela manda que, na festa do Sagrado Coração de Jesus,em todas as igrejas, com a assistência de um Sacerdote, renove-se aConsagração ao Sagrado Coração de Jesus.

Referência: A paixão de Jesus Cristo (Mt 27, 27-66).

O SANTO SACRIFÍCIO DA MISSAJesus Cristo morreu na cruz. Com seu sacrifício aplacou a

Justiça Divina e adquiriu todos os merecimentos necessários para asalvação do homem. Antes de sua Paixão, porém, na última Ceia,Nosso Senhor perpetuou o Sacrifício cruento da cruz ao instituir osanto Sacrifício da Missa. Este fora deixado para que a sua Igrejapudesse aplicar a cada membro de seu corpo místico o preço daRedenção:

“Eu recebi do Senhor o que vos transmiti: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão e,depois de ter dado graças, partiu-o e disse: Isto é o meu corpo,

que é entregue por vós; fazei isto em memória de mim. Do mesmo modo, depois de haver ceado, tomou também o

cálice, dizendo: Este cálice é a Nova Aliança no meu sangue;todas as vezes que o beberdes, fazei-o em memória de mim. Assim, todas as vezes que comeis desse pão e bebeis dessecálice lembrais a morte do Senhor, até que venha. Portanto,todo aquele que comer o pão ou beber o cálice do Senhor

indignamente será culpável do corpo e do sangue do Senhor. Que cada um se examine a si mesmo, e assim coma desse pão

e beba desse cálice. Aquele que o come e o bebe semdistinguir o corpo do Senhor, come e bebe a sua própria

condenação.”

(I Cor 11, 23-29)

OS SACRIFÍCIOS A DEUS

O homem sente uma necessidade natural de prestar culto aDeus e todos os povos procuram fazê-lo.

Este anseio de voltar-se a Deus para render-Lhe culto,manifesta-se de diversas maneiras. No entanto, a forma maisutilizada pelo homem para prestar este culto é através de umsacrifício.

É fato notório que todos os povos, mesmo os mais incultos,oferecem a Deus sacrifícios. Pode-se até dizer que não há religiãosem sacrifício. Isso porque todos os atos essenciais da religião seencontram no sacrifício.

Quatro são os elementos que devem estar presentes nacelebração de um sacrifico: o Povo, o Sacerdote, a Vítima e o Altar.Dentre esses, os requisitos essenciais são: o Sacerdote e a Vítima.

O sacrifício é sempre oferecido por um sacerdote, isto é, umapessoa consagrada ao serviço de Deus. Sua finalidade principal éreconhecer o supremo domínio de Deus sobre as criaturas. Devido aisso, é oferecido a Deus e não ao homem. Através do sacrifício aDivindade se compraz e aplaca, estabelecendo-se entre ela e oshomens a mais perfeita união.

O verdadeiro sacrifício se dá pela destruição quer parcial, quertotal, de coisa sensível. Pode acontecer com coisa física (como se dácom o holocausto) ou com mística (como se dá com a libação eefusão de vinho ou água).

Dentre as necessidades que o homem sente quanto ao desejode oferecer sacrifício a Deus, temos o de adorar a Deus,reconhecendo-o como seu Criador e Senhor; agradecer-lhe todos osbenefícios recebidos; pedir-lhe perdão dos pecados cometidos; esuplicar-lhe as graças de que necessitamos.

O ALTAR DO SACRIFÍCIO

As nossas igrejas estão edificadas segundo o modelo doTabernáculo e do templo antigo. Elas têm a sua consagração peloóleo santo e sua benção é feita pela água benta e a oração. OTabernáculo da Eucaristia substituiu o Santo dos santos queencerrava a Arca da Aliança. O altar, particularmente, há de serconsagrado por causa do excepcional Sacrifício que sobre eleacontecerá.

O altar, propriamente dito, é a mesa retangular destinada aosacrifício, sobre a qual são depositadas as oferendas de pão e devinho. Ele pode ser de pedra ou de madeira, mas deve ser fixo. Suaposição natural é junto a uma parede.

Ele é construído a certa altura porque deve recordar o monteCalvário, sobre o qual Jesus Cristo, o Cordeiro inocentíssimo, foiimolado e elevado na Cruz.

Sobre o altar devem estar os seguintes objetos e utensílios: - Um Crucifixo, ao centro, bem visível, e não uma simples cruz

sem a escultura do Crucificado. A intenção é lembrar que o sacrifíciooferecido sobre o altar é o mesmo do Calvário;

- Três toalhas de linho abertas sobre a mesa do altar; - Um Cálice de ouro ou de prata, nunca de vidro ou de madeira

(a copa, pelo menos deve ser dourada); - Uma Patena, da mesma matéria que o cálice; - Seis castiçais, sustentando velas de cera, que não devem

nunca ser substituídas por lâmpadas elétricas; - Um missal e um estante para colocá-lo (em sua falta, pode-se

usar uma almofada ou travesseiro); e - Três quadros, denominados sacras: contém orações, o salmo

do lavabo e o evangelho do fim.A origem dos altares se encontra no antigo Testamento. Noé

foi o primeiro a oferecer sacrifícios a Deus sobre um altar.Durante as perseguições aos primeiros cristãos, os altares

eram os túmulos dos mártires, nas catacumbas.Depois da conversão do Imperador Constantino, começaram a

construir templos e a erigirem altares em seus interiores. Em memória

dos túmulos dos mártires, sobre os quais durante tanto tempo sehavia celebrado a Missa, os altares tomaram a forma de um túmulo. Étambém por tal motivo que cada altar deve conter relíquias desantos.

A pedra d’ara é uma pedra de mármore sagrada pelo bispo econtém relíquias de mártires às quais alude a oração que ocelebrante recita ao subir ao altar: quorum reliquiae hic sunt (Nós vossuplicamos, Senhor, pelos méritos de vossos santos, "cujas relíquiasaqui se encontram"...). É colocada no centro do altar, sobre o plano, esobre ela se apóia o cálice durante a celebração.

A posição natural do sacerdote durante a celebração da MissaRomana é de frente para o altar. Isto ocorre porque sua funçãopredominante é oferecer o Sacrifício de Cristo. Com efeito, noSacrifício da Missa, o sacerdote age como instrumento de NossoSenhor, in persona Christi – na pessoa de Cristo – renovando oSacrifício da Cruz.

OS SACRIFÍCIOS NO ANTIGO TESTAMENTO

O SACRIFÍCIO DA LEI PATRIARCAL

Desde os primeiros tempos da humanidade encontramos ooferecimento de sacrifícios.

No Antigo Testamento é vasto o número de passagens ondesão oferecidos sacrifícios espontâneos a Deus. Na lei patriarcal, porexemplo, observamos isto acontecer:

a) Na passagem do dilúvio, onde "Noé edificou um altar aoSenhor e tomando de todos os animais e de todas as aves puras,ofereceu-os em holocausto sobre o altar" (Gn 8, 20).

b) Quando Abraão chegou à terra que Deus lhe tinhaprometido, o Senhor lhe apareceu e Abraão "naquele lugar edificouum altar ao Senhor que lhe tinha aparecido" (Gn 12, 7).

c) Na passagem em que Melquisedec, ofereceu um sacrifíciode pão e vinho, em ação de graças pela vitória de Abraão (Gn 14, 17-

20). Este sacrifício é figura do sacrifício de Cristo, a quem o salmistachamou "sacerdote eterno, segundo a ordem de Melquisedec" (Sl109, 4).

d) Quando Deus reconhece a obediência de Abraão e oimpede de sacrificar seu único filho. Neste momento, aconteceu que"Abraão, ao levantar os olhos, viu atrás dele um cordeiro preso peloschifres entre os espinhos; e, tomando-o, ofereceu-o em holocaustoem lugar de seu filho” (Gn 22, 13).

O SACRIFÍCIO DA LEI MOSAICA

Com a chegada da Lei Mosaica, os sacrifícios receberam aorganização que necessitavam no Livro do Levítico, sendo o ritual dossacrifícios ordenado em todos os seus pormenores.

Dois tipos de sacrifícios foram descritos: os sacrifícios cruentos(se a vítima era animal e havia derramamento de sangue) ouincruentos (se as ofertas eram vegetais, e não havia, portanto,derramamento de sangue).

Dos sacrifícios cruentos, temos:a) O holocausto, cujo fim principal era reconhecer por ele o

supremo e inalienável domínio de Deus sobre tudo o que existe.Neste sacrifício há destruição total da oferta ou vítima. Era,sobretudo, um sacrifício latrêutico.

b) A hóstia pacífica, que tinha por fim principal a ação de graçaou a súplica em favor dos oferentes. Era, pois, um sacrifícioeucarístico ou impetratório.

c) Pelo pecado ou pelo delito. O seu fim era oferecer a Deusvítimas em expiação dos pecados, e em satisfação das penasdevidas pelos pecados. Era um sacrifício propiciatório, ou satisfatório.A respeito desse sacrifício, referindo-se a Cristo Nosso Senhor, disseo Apóstolo: "Deus o destinou para ser, pelo seu sangue, vítima depropiciação mediante a fé" (Rm 3, 25).

Lembre-se que, no contexto da Sagrada Escritura, "expiar"significa sofrer a penalidade por um ato pecaminoso, removendoassim do pecador arrependido os efeitos do pecado e permitindo-lhereconciliar-se com Deus. No Antigo Testamento, os animais, nossacrifícios, assumiam essa penalidade, e Deus aceitava, pois eram

prefigurações do sacrifício de Jesus Cristo; posteriormente, no NovoTestamento, Cristo Nosso Senhor, na cruz, assume essa penalidadeem seu corpo.

Como exemplos de passagens que narram sacrifícios na LeiMosaica, temos:

a) "Então Josué construiu um altar ao Senhor, Deus de Israel,no monte Ebal, segundo a ordem que Moisés, servo do Senhor, tinhadado aos filhos de Israel, como está escrito no livro da Lei de Moisés.Construiu-o de pedras brutas ainda não tocadas pelo ferro.Ofereceram sobre ele holocaustos ao Senhor e sacrifícios de ação degraças" (Js 8, 30-31).

b) "Estando todo o serviço preparado, os sacerdotes tomaramlugar, assim como os levitas, segundo suas divisões, como o rei haviaprescrito. Imolaram o cordeiro pascal. Com o sangue correndo desuas mãos os sacerdotes fizeram a aspersão, enquanto os levitasesfolavam as vítimas. Puseram à parte o holocausto para dá-lo aosgrupos de famílias do povo, a fim de oferecer ao Senhor, como estavaprescrito no livro de Moisés" (2 Cr 35, 10-12).

c) "Das pastagens de Israel será oferecida uma ovelha porrebanho de duzentas cabeças para a oblação, o holocausto e ossacrifícios pacíficos, a fim de servir de vítima expiatória por eles -oráculo do Senhor Javé" (Ez 45, 15).

Cabe lembrar que na Nova Lei, o sacrifício eucarístico,memorial vivo da morte do Salvador, realiza os mesmos fins dossacrifícios antigos, meras figuras daquele.

O VALOR DOS SACRIFÍCIOS NO ANTIGO TESTAMENTO

Como foi dito, o sacrifício é uma oferta que se oferece a Deus.No entanto, a oferta pode valer pela coisa em si ou pela pessoa que ooferece.

Ora, que podia valer, diante de Deus, os sacrifícios da antigalei, já que as vítimas eram inferiores e os sacerdotes, pobrespecadores?

Observe que os sacrifícios, por si mesmos, eram ineficazes,incapazes, portanto, de expiar um só pecado, conforme ensina oApóstolo: “Pois é impossível que o sangue de touros e de carneiros

tire pecados.” (Hb 10, 4). Isso porque eram sacrifícios imperfeitos,infinitamente abaixo da dignidade de Deus.

Apesar desses sacrifícios cruentos não se prestarem a seragradáveis a Deus, eles o foram, porque eram a figura do Sacrifíciodo Filho Unigênito de Deus que devia oferecer-se sobre a Cruz. Deusos aceitava, na sua infinita misericórdia, desde que os homens osofertassem com bons sentimentos.

Sendo assim, os antigos sacrifícios só tinham eficácia e virtudepor sua significação simbólica; é por isso que hão de desaparecertodos depois do sacrifício da Cruz, ficando somente a Missa,misteriosamente anunciada na oblação de pura farinha e de vinhoque acompanhava todos os sacrifícios cruentos.

Elementos presentes na celebração do sacrifício:

O Povo: Não participava do oferecimento do sacrifício. Tinha suasobrigações, com relação ao culto divino, definidas na lei Mosaica.

O Sacerdote: Seu principal ofício era oferecer sacrifícios a Deus.

A Vítima: Dentre todos os animais que eram sacrificados, o cordeiroserá o escolhido por Deus como figura de seu Filho Unigênito: “OCordeiro de Deus”.

O Altar (do Sacrifício): No Antigo Testamento o altar sempre foilugar santo e indispensável para a realização dos sacrifícios.

O SACRIFÍCIO DO NOVO TESTAMENTO

____________________

Jesus Cristo “foi quem instituiu o Santo Sacrifício daMissa, quando instituiu o Sacramento da Eucaristia, e disse quefosse ele feito em memória da sua Paixão”. (SÃO PIO X, p. 39)

____________________

Quando Jesus Cristo veio ao mundo, ofereceu-se em sacrifício,pagando a divida da humanidade. Daí em diante, não havia maisrazão da existência dos sacrifícios do Antigo Testamento porqueeram só figuras do Sacrifício imaculado do Novo Testamento. Foram,por conseguinte, suprimidos por Deus para sempre.

Doravante, uma nova religião, diversa da de Moisés, passou aexistir, estabelecendo um sacrifício diferente daquele que Moiséshavia ensinado.

Com efeito, Jesus Cristo depois de haver aperfeiçoado a lei deMoisés e modificado a religião judaica, instituiu um sacrifício digno dalei e da religião divinamente acabadas: o Sacrifício da Cruz. Suamorte sobre a cruz foi verdadeiramente um sacrifício, pois nela estãopresentes os dois requisitos essenciais que devem conter todosacrifício: o sacerdote e a vítima.

Em Cristo, encontramos o sacerdote constituído por Deusdesde toda a eternidade e por isso legítimo, conforme canta osalmista: “O Senhor jurou e não se arrependerá de seu juramento. Éssacerdote eterno segundo a ordem de Melquisedec” (Sl 100, 4).Temos também a vítima sensível, verdadeira e realmente imolada nacruz. Observe que não é requisito essencial que seja o sacerdotequem mate a vítima, mas sim quem a ofereça.

O sacrifício de Jesus Cristo, embora um único, valeuinfinitamente mais do que todas as vítimas oferecidas em todos ostempos. Isso porque de todos os sacrifícios é o sacrifício de CristoNosso Senhor, que de um modo mais perfeito, preenche os quatro

fins que visam todo e qualquer sacrifício que se oferece à Divindade:Cristo por sua morte na cruz reconhece o supremo domínio de Deus,aplaca a divina Majestade, expia as penas dos pecados, impetranovas bênçãos do alto e rende graças a Deus pelos benefícios járecebidos.

Por fim, para que a Santa Igreja não permanecesse semsacrifício até a consumação dos séculos, e possuísse o mais divinodos sacrifícios para aplicar a cada membro de Seu corpo místico opreço da Redenção, Jesus Cristo perpetuou o Sacrifício cruento daCruz, instituindo, na véspera de sua morte, o santo Sacrifício daMissa.

Elementos presentes na celebração do sacrifício:

O Povo: Vivia na escravidão do demônio e não tinha meios de lheescapar.

O Sacerdote a a Vítima: Jesus Cristo, o "Cordeiro de Deus", éSacerdote e Vítima ao mesmo tempo. A morte de cruz fez-Lhemerecer a glória e a exaltação do Seu nome no céu e na terra. OsSeus atos não só foram meritórios para Ele, mas também em favorde todos os que pertencem à Sua Igreja.

O Altar (do Sacrifício): O monte Calvário.

O SANTO SACRIFÍCIO DA MISSA

A MISSA É UM SACRIFÍCIO

____________________

“Reuni-vos no Dia do Senhor, parti o pão e rendei graças depoisde terdes confessado vossos pecados, para que o vossoSacrifício seja puro.” (Didaché, cap. 14; RJ 8).

____________________

A Missa é um Sacrifício. Essa verdade foi revelada por Deusatravés de uma profecia do profeta Malaquias. Em sua época, a leijudaica ordenava que os judeus somente oferecessem sacrifícos noTemplo de Jerusalém. Sua profecia, entretanto, anunciava algoinusitado: que uma oferta pura a Deus iria ser celebrada em todos oslugares da terra. Dizia ela: "Desde o nascente ao poente, o meu nomeé grande entre as nações, e em todo o lugar se oferece ao meu nomeum sacrifício fumegante e uma oblação pura, porque o meu nome égrande entre as nações, diz o Senhor dos exércitos." (Ml 1,11).

Convém lembrar que a santa Missa é um Sacrifício porque nelaJesus Cristo oferece a seu Pai, de maneira incruenta, Seu Corpo eSeu Sangue, que havia sido imolado de modo sangrento na Cruz.

Observe que a separação sacramental do Corpo e do Sanguede Nosso Senhor na santa Missa, devido a dupla Consagração,constitui uma verdadeira imolação, enquanto representa a separaçãofísica que aconteceu com Seu Corpo e com Seu Sangue durante SuaPaixão.

De fato, o pão e o vinho, consagrados separadamente econservados distintos um do outro, lembram o corpo de Cristoseparado, na cruz, do seu sangue derramado no chão, e assim,Nosso Senhor acha-se no altar em estado aparente de imolação e demorte.

Para o santo Concílio de Trento, ocorre um Sacrifício na Missaporque “Cristo quis deixar à Igreja, Sua Esposa bem-amada, um

Sacrifício visível (como convém à natureza humana), pelo qual oSacrifício cruento, que devia cumprir-se uma vez por todas sobre aCruz, seria tornado presente e comemorado até o fim dos tempos, eteria sua virtude salvífica aplicada para a remissão dos pecados quecometemos a cada dia.” (22ª ses., cap 1 - DS 1740). Portanto, JesusCristo quis deixar em nossas mãos meios de renovar o Seu Sacrifício.É pela santa Missa que se realiza este milagre.

Esta é uma verdade tão concreta na Igreja que, segundo estesanto Concílio, “aquele que disser que na Missa não é oferecido aDeus um sacrifício verdadeiro e real (...); seja anátema!” (idem, DS1751). Esta dura condenação ocorre porque não se pode negar que asanta Missa seja essencialmente um Sacrifício, sem trair osensinamentos de Jesus Cristo que revelam ser a Sua entrega na cruzum Sacrifício. Ora, foi precisamente para reparar o pecado dahumanidade que Nosso Senhor veio à Terra e se ofereceu emSacrifício a Seu Pai; e o meio que encontrou para renová-lo e unir osseus, dia após dia, a esse mesmo Sacrifício, foi a instituição da santaMissa.

Elementos presentes na celebração do sacrifício:

O Povo: O mesmo sentimento que tinha os apóstolos no Calváriodeve ter o povo na santa Missa: permanecer passivo e atento comrelação ao ato essencial do culto divino: o Sacrifício de JesusCristo.

O Sacerdote: O verdadeiro sacerdote do Sacrifício da Missa é Cristo.A única diferença é que na Cruz, ofereceu-Se a Si; enquanto quena Missa, serve-se de um sacerdote humano.

A Vítima: Jesus é a Vítima do Sacrifício da Missa. É Ele que éoferecido na Missa, e não o pão e o vinho (que cessam de existirna consagração). Sendo assim, na Missa ocorre o mesmo sacrifícioda cruz: porque a Vítima e o Sacerdote são os mesmos. Alémdisso, os frutos dos dois também são os mesmos, com a diferençaapenas de que na Cruz Cristo no-los mereceu e na santa Missa

aplica tais merecimentos aos homens.

O Altar (do Sacrifício): Todas às vezes que assistimos a Missasubimos, em espírito, o monte Calvário e ficamos de frente paraCristo crucificado.

O SACRIFÍCIO DA MISSA

No Antigo Testamento as alianças com Deus eram seladascom o sangue de animais oferecidos em sacrifício.

Em sentido geral, o significado de sacrifício consiste emoferecer a Deus uma coisa sensível, e destruí-la de alguma maneira,para reconhecer o supremo domínio que Ele tem sobre nós e sobretodas as coisas.

Considerando o sacrifício no sentido próprio de imolação deuma vítima, há na Nova Lei uma só forma, o sacrifício da Missa, emque, sob as espécies sacramentais do pão e do vinho, oferece-se aDeus a única vítima agradável aos seus olhos, imolada no sacrifícioda Cruz.

Deste modo, o Sacrifício da Cruz é o único sacrifício da NovaLei, porquanto por ele Nosso Senhor aplacou a Justiça Divina,adquiriu todos os merecimentos necessários para nos salvar, e assimconsumou da sua parte a nossa redenção. Dentre estesmerecimentos está o Santo Sacrifício da Missa.

Como ato de religião por excelência, o Santo Sacrifício daMissa é o único que dignamente honra e glorifica a Deus.

Observe que o Sacrossanto Sacrifício da Missa não é apenasum Sacrifício de louvor e ação de graças, nem uma simplescomemoração do Sacrifício consumado na Cruz, mas é,verdadeiramente, um Sacrifício de Propiciação, pelo qual Deus setorna brando e favorável a nosso respeito, destruindo os motivos decólera que pudesse ter para conosco, por causa de nossos pecados.É também dito Satisfativo porque satisfaz à Justiça divina, isto é, faz obastante para apaziguá-lo.

Por conseguinte, se imolarmos e oferecermos esta VítimaSacratíssima, com profunda compunção de nossos pecados,

podemos estar certos de que havemos de conseguir do Senhormisericórdia e graça em tempo oportuno. Pois é tão agradável aoSenhor o perfume desta Vitima, que por ela nos dá os dons da graçae da penitência, e desta maneira nos perdoa os pecados.

Atente que é na dupla Consagração que se realiza o Sacrifício.Os ritos da Missa são instituídos para magnificar o Sacrifício doSenhor, explicar seu mistério e preparar, desse modo, os fiéis aossentimentos de adoração e de devoção.

A CELEBRAÇÃO DO SANTO SACRIFÍCIO DA MISSA

Na santa Missa ocorre o sacrifício do Corpo e do Sangue deJesus Cristo, oferecido sobre os altares, debaixo das espécies de pãoe de vinho. A Fé da Igreja na Presença Real de Jesus Cristo sob asespécies sacramentais eucarísticas é a fé de todos os tempos.

Por celebração do Santo Sacrifício da Missa, entenda-se o atopelo qual se efetua o Sacramento da Eucaristia, e constitui umverdadeiro sacrifício ou imolação ritual, o único da religião católica,cujo culto, com exclusão dos demais, é agradável a Deus.

Este ato constitui um verdadeiro sacrifício porque consiste naimolação do mesmo Jesus Cristo, única vítima aceita aos olhos deDeus. Lembre-se que a Eucaristia não é somente um Sacramento; étambém o sacrifício permanente da Nova Lei, que Jesus Cristo deixouà Igreja para ser oferecido a Deus pelas mãos dos seus sacerdotes.

A celebração do Santo Sacrifício da Missa também constituiimolação porque é o sacramento ou sinal da paixão com que oRedentor foi sacrificado no Calvário. É assim considerado porquecomo se separaram realmente o corpo e o Sangue de Jesus Cristoquando morreu na Cruz, assim também, mediante o ato de consagrarprimeiro o pão e depois o vinho, separam-se sacramentalmente ocorpo e o Sangue de Cristo. Esse é o ponto central da Santa Missa.

Quanto a esse ponto, vale a lembrança de que no AntigoTestamento o sacrifício dos animais acontecia no momento em quese separavam o sangue e o corpo das vítimas. No Novo Testamento,da mesma forma, aconteceu com o sacrifício de Cristo na cruz eacontece, a cada santa Missa, na celebração Eucarística.

O MESMO SACRIFÍCIO DA CRUZ

O Sacrifício da Missa é o mesmo Sacrifício da Cruz porque omesmo Jesus Cristo, que se ofereceu sobre a Cruz, é que se oferece,sobre os nossos altares, pelas mãos dos sacerdotes seus ministros.

Ora, no Sacrifico da Missa a Vitima é uma e a mesma, CristoSenhor Nosso, que uma vez só Se imolou de modo cruento no altarda Cruz. As vítimas, cruenta e incruenta, não são tampouco duasvitimas, mas constituem uma única, cuja imolação se renova todos osdias na Eucaristia, desde que o Senhor assim determinou: “Fazei istoem Minha memória!” (Lc 22, 19; I Cor 11, 24).

Ademais, o Sacerdote também é o mesmo, Cristo NossoSenhor. Pois os ministros que oferecem o Sacrifício, não fazemprevalecer a sua própria, mas a Pessoa de Cristo, quando consagramSeu Corpo e Sangue. É o que mostram as próprias palavras daConsagração. Não diz o sacerdote: "Isto é o Corpo de Cristo", masdiz: "Isto é o Meu Corpo". Representando, assim, a Pessoa de CristoNosso Senhor, converte a substância do pão e do vinho naverdadeira substância de Seu Corpo e Sangue. Por conseguinte,Jesus Cristo é o principal oferente do Santo Sacrifício da Missa, e osacerdote é o ministro que em nome de Jesus Cristo oferece estesacrifício ao Eterno Pai.

Dito isso, percebe-se que o Santo Sacrifício da Missa oferece-se só a Deus, sendo oferecido:

- para honrá-Lo como convém, e sob este ponto de vista osacrifício é latrêutico;

- para Lhe dar graças pelos seus benefícios, e sob este pontode vista o sacrifício é eucarístico;

- para aplacá-Lo, dar-Lhe a devida satisfação pelos nossospecados, para sufragar as almas do Purgatório, e sob este ponto devista o sacrifício é propiciatório;

- e para alcançar todas as graças que nos são necessárias, esob este ponto de vista o sacrifício é impetratório.

Somente quanto ao modo que é oferecido é que o sacrifício daMissa difere do sacrifício da Cruz. Enquanto sobre a cruz Jesus Cristose ofereceu derramando o seu sangue e merecendo para nós; sobreos altares Ele se sacrifica sem derramamento de sangue, e nos aplica

os frutos da sua Paixão e Morte.Note que o sacrifício da missa não é a “reprodução” do

sacrifício da Cruz, uma espécie de lembrança do que ocorreu noCalvário. O Sacrifício da Cruz teve lugar uma só vez e não sereproduz, da mesma forma, a missa não é reprodução, mas o mesmosacrifício.

Para entender essa questão, lembre-se que para Lutero, etodos os protestantes que o seguiram, a santa Missa é somente umsimples memorial da Paixão, sem nenhum valor redentor. Elesacusam o Sacrifício da Missa de ser um ultraje ao Sacrifício da Cruz.Segundo eles, a Igreja Católica considera que o Sacrifício da Cruznão bastou para a salvação da humanidade, já que se tem, pois,necessidade permanente de outro sacrifício. No entanto, o Sacrifícioda Missa não é “um outro Sacrifício”; mas “o mesmo Sacrifício daCruz”, tornado presente a todos os católicos. Seu papel não é o deadquirir novas Graças, mas o de aplicar, aos homens, as Graças jámerecidas sobre a Cruz. A Missa é, portanto, essencialmente umsacrifício (propiciatório), não uma assembléia de fiéis reunidos paracelebrar um memorial, como é o caso dos cultos protestantes.

Além disso, é incorreto considerar a missa como se fosse aimagem do sacrifício da Cruz, porque é o mesmo sacrifício; se bemque pode chamar-se representação, no sentido de que ele se nosapresenta diante dos olhos, para que de novo o presenciemos.

Portanto, o Sacrifício da missa é o mesmo sacrifício da Cruzporque da mesma maneira que o próprio Jesus Cristo que está noscéus se faz presente na Eucaristia, ainda que com a aparência eforma exteriores das espécies sacramentais, assim também a paixãoque há tempo teve lugar no Calvário é a mesma que presenciamos nosacrifício, não com exterioridade de martírio cruento como aquela,mas em forma de sacramento.

Por isso, onde quer que se celebre o Santo Sacrifício da Missa,verifica-se realmente, ainda que em forma Sacramental, o Sacrifíciodo Calvário. Este é o sentido daquela súplica oficial da Igreja:“Quantas vezes se celebra a memória deste Sacrifício, tantas vezesentra em ação a obra de nossa Redenção” (Secreta da dominga IXdepois de Pentecostes). Realmente, todas as vezes que assistimosao Santo Sacrifício da Missa, subimos, em espírito, o Calvário.

Como conseqüência do Sacrifício da Missa ser o mesmoSacrifício da Cruz, a sua celebração permite aplicar aos fiéis osméritos da Cruz, perpetuando esta fonte de graças no tempo e noespaço, como nos diz Jesus Cristo, em Mt 28, 20: "Eis que estouconvosco todos os dias, até o fim do mundo.".

Os frutos da Missa são partilhados por toda a Igreja, masrecebem particularmente o sacerdote e os que assistem à Missa, osquais se consideram unidos ao sacerdote; também aqueles por quemse aplica a Missa, e que podem ser tanto vivos como defuntos.

Por fim, vale acrescentar que em torno do Sacrifício da Missase fazem muitas cerimônias, sobremaneira solenes e grandiosas.Nenhuma delas deve ser considerada inútil ou inexpressiva. Pelocontrário, todas elas têm por fim realçar a majestade de tão sublimeimolação, e mover os fiéis, que contemplam os ritos salutares, aconsiderarem as realidades divinas que se ocultam nesse mesmoSacrifício.

A MISSA TRADICIONAL DA SANTA IGREJA

No culto católico, o grande ato é, sem dúvida, o oferecimentodo sacrifico.

Os autores dos primeiros séculos, especialmente São Justino,nos conservaram a descrição desta augusta cerimônia, como apraticavam nos primeiros tempos nossos pais na fé. Vemos que nãodifere, nas partes essenciais, da Missa de nossos dias, com a belezae a soberba majestade de suas orações, de suas cerimônias e desuas músicas sacras.

Observe que a cerimônia referida acima é a Missa do PapaSão Pio V e não a Missa do Papa Paulo VI (conhecida como MissaNova), criada por influência do Concílio Vaticano II há quase 50 anos,em 03 de abril de 1969, e presente em quase todas as igrejasatualmente.

A razão deste comentário acontece para que o leitor percebaque somente a Missa do Papa São Pio V conserva todos os traçosque sempre estiveram presentes na Doutrina e na Liturgia da Igrejanestes últimos dois mil anos. Isso porque esse santo Padre não criouuma nova missa, apenas uniu e purificou a liturgia da Igreja que

estava dispersa em sua época, em 1570, restituindo à forma original orito tradicional, segundo o uso e costume de sempre da Santa IgrejaCatólica Apostólica Romana, obedecendo ao que já havia sidodeterminado pelo Concílio de Trento, realizado entre 1545 e 1563.Devido o pedido do resgate da liturgia ter vindo desse santo Concílio,essa Missa passou a chamar-se Tridentina.

No tocante a este ponto, cabe esclarecer que, durante osséculos I e II, as palavras de Cristo, “Isto é meu corpo” e “Isto é meusangue” (Mt 26, 26-28), sempre estiveram rodeadas por uma liturgiainicial que, com o tempo, foi se consolidando no Império Romano.Todas as partes principais da Missa apareceram já no século III e, noséculo IV, durante o pontificado do Papa São Dâmaso (366-384), orito romano estava concluído.

No entanto, até São Gregório Magno (590-604) não existia ummissal oficial com os textos das missas do ano. Então, no princípio dopontificado de São Gregório, o líber Sacramentorum foi redigido parauso das Stationes que tinham lugar em Roma, quer dizer, para aliturgia pontifical. Esse Missal contém praticamente a mesma MissaTradicional dos dias atuais, posto que as modificações ou adiçõesque São Pio V (1566-1572) realizou ao codificar seu Missal Romanoforam insignificantes.

Portanto, a Missa que atualmente é chamada de São Pio V nãoé outra senão o Rito Romano tal qual o encontramos há mais de mil equinhetos anos, no século IV, em suas partes mais importantes, tendosido posteriormente escrito em forma de Missal pela primeira vez porSão Gregório Magno.

A Missa do Papa Paulo VI, diferentemente da Missa Romana,que se desenvolveu ao longo dos séculos, foi criada por um comitê desacerdotes e leigos, católicos e não católicos. Ela recebeu tantoselementos novos que se distanciou bastante da liturgia que vinhasendo celebrada há séculos na santa Igreja. Inclusive, sua novaforma de celebração, “de frente para o povo” (versus populum),apresenta visivelmente uma grande diferença com relação a formaanterior (versus deum). Isto decorreu da retirada do altar,representação do monte Calvário, para a colocação de uma "mesa"entre o sacerdote e o povo.

Quanto a situação da Missa do Papa São Pio V nos diasatuais, é preciso esclarecer que ela não está extinta e nemdesautorizada. É bem verdade que desde 1969, data da imposição daMissa Nova, muitas autoridades eclesiásticas esforçaram-se pordivulgar que esta Missa havia sido abolida e proibida. Mas, em seuMotu Proprio Summorum Pontificum, de 07/07/2007, o Papa BentoXVI reconheceu publicamente que a Missa Tridentina nunca haviasido abolida. E não poderia ser diferente, já que a Bula Quo primumtempore havia outorgado um privilégio perpétuo, segundo o qualnenhum padre poderia jamais ser impedido de ser fiel a este rito paracelebrar a Missa:

“9 - Da mesma forma decretamos e declaramos que osPrelados, Administradores, Cônegos, Capelães e todos os outrosPadres seculares, designados com qualquer denominação, ouRegulares, de qualquer Ordem, não sejam obrigados a celebrar amissa de outro modo que o por nós ordenado; nem sejam coagidos eforçados, por quem quer que seja, a modificar o presente missal, e apresente bula não poderá jamais, em tempo algum, ser revogada nemmodificada, mas permanecerá sempre firme e válida, em toda a suaforça”.

Infelizmente, após a criação do novo missal, os padres queinsistiram em continuar a celebrar a Missa do Papa São Pio V foram

acusados, injustificadamente, de desobediência e, por conta disso,muito perseguidos. Essa repressão, juntamente com a retirada doensino do antigo rito dos seminários para dar lugar ao novo, levou,com o passar dos anos, a que o número de padres fiéis a MissaTradicional fosse extremamente reduzido.

Atualmente, os padres comprometidos com a Missa Tridentina,apesar de poucos, esforçam-se para que o Rito da Missa que semprefoi celebrada na Santa Igreja Católica permaneça vivo até o final dostempos.

JESUS CRISTO DESCE AOS INFERNOSJesus conheceu a morte e sua alma esteve no Limbo:

“Cristo padeceu a morte em sua carne, mas foi vivificadoquanto ao espírito. É neste mesmo espírito que foi pregar aosespíritos que eram detidos no cárcere, àqueles que outrora,nos dias de Noé, tinham sido rebeldes. Pois para isso foi oEvangelho pregado também aos mortos; para que, embora

sejam condenados em sua humanidade de carne, vivamsegundo Deus quanto ao espírito.”

(I Pd 3, 19; 4, 6)

JESUS CRISTO DESCEU AOS INFERNOS

O quinto artigo do Credo ensina que Jesus Cristo “desceu aosinfernos e ao terceiro dia ressurgiu dos mortos”. A palavra “Infernos”,segundo a santa doutrina, refere-se ao Purgatório, ao Limbo e aGeena (o inferno, propriamente dito). No texto em questão, “Infernos”,entenda-se o Limbo, isto é, aquele lugar onde estavam as almas dosjustos, esperando a redenção de Jesus Cristo.

Vale recordar que as almas dos justos não foram introduzidasno Paraíso antes da morte de Jesus Cristo porque, pelo pecado deAdão, o Paraíso estava fechado. Quando passavam deste mundo, asalmas dos justos eram levadas ao seio de Abraão (Limbo), ou erampurificadas no fogo do Purgatório, como ainda hoje se dá com todosaqueles que tenham de lavar alguma mancha, ou de solver algumadívida. No caso dos condenados, esses iam para o Inferno,propriamente dito.

Cristo Nosso Senhor desceu somente à parte dos infernos emque, por conseqüência do pecado original, estavam detidos os justosque já não tinham pecados pessoais que purgar. Estando lá, levouconsigo ao sair as suas almas. Assim, no primeiro instante em que asua alma penetrou naquela morada, comunicou aos justos a graça davisão beatífica e, ao abandonar aqueles lugares para unir-se ao corpona ressurreição, quis que o acompanhassem todos para nunca maisse separarem Dele.

De fato, Sua presença nos Infernos teve por efeito incutir entreos cativos um inefável sentimento de alegria e prazer, e conferir-lhestambém a almejada felicidade, que consiste na visão de Deus.

Sua missão era consolar e alegrar aos antigos patriarcas;porém, daquele lugar fez notar os efeitos da sua presença em todosos âmbitos: no inferno dos condenados, para confundir a suaincredulidade e pertinácia; e no purgatório, para infundir alentos àsalmas atribuladas que ali padeciam com a esperança de seremadmitidas na glória logo que terminasse o tempo da sua expiação.

A descida de Jesus Cristo aos infernos não diminuiu coisaalguma de sua absoluta dignidade, soberania e santidade. Muito pelocontrário, pois mostrou como era verdade tudo o que se havia preditode sua santidade; e que Jesus Cristo é Filho de Deus, conforme Elemesmo tinha antes declarado, por meio de tantos milagres.

Observe que ao mesmo tempo em que a Pessoa de Cristoestava nos Infernos, também jazia no túmulo. Isso aconteceu porquea Divindade nunca se apartou da alma nem do corpo, não obstante aseparação que houve entre alma e corpo.

Atente também para o fato de que Jesus Cristo desceu aosinfernos com sua própria alma, e não somente com seu poder evirtude. Sendo assim, sua alma realmente desceu aos infernos, e ali

esteve presente com todas as Suas faculdades.Por fim, cabe comentar que todos os homens, até então,

haviam descido aos infernos na condição de cativos, Cristo NossoSenhor, porém, foi para lá como Salvador, abatendo os demônios quemantinham as almas cativas, em conseqüência do pecado.

Referência: Jesus Cristo desceu aos infernos (I Pd 3, 13-20 e4, 1-6)

A RESSURREIÇÃO DE JESUS CRISTOPassado três dias de sua morte, Jesus Cristo ressuscita:

“Depois do sábado, quando amanhecia o primeiro dia dasemana, Maria Madalena e a outra Maria foram ver o túmulo.

E eis que houve um violento tremor de terra: um anjo doSenhor desceu do céu, rolou a pedra e sentou-se sobre ela.Resplandecia como relâmpago e suas vestes eram brancas

como a neve.O anjo disse às mulheres: ‘Não temais! Sei que procurais a

Jesus, que foi crucificado. Não está aqui: RESSUSCITOU comodisse. Vinde e vede o lugar em que ele repousou. Ide depressae dizei aos discípulos que ele ressuscitou dos mortos. Ele vos

precede na Galiléia. Lá o haveis de rever, eu vo-lo disse’.”(Mt 28, 1-7)

A RESSURREIÇÃO DE JESUS CRISTO

Os discípulos de Jesus Cristo, com a permissão do procuradorPilatos, haviam descido da cruz seu Corpo e depositado num

sepulcro, que ficava num jardim nas imediações. No terceiro dia,depois da morte, que era um domingo, pela madrugada, sua Alma seuniu novamente ao Corpo. Deste modo, Aquele que por três diasestivera morto, tornou à vida, ressuscitando.

Para dar prova de sua Divindade e para crermos que erahomem de verdade, e que realmente tinha morrido, não ressuscitoulogo depois da morte, mas esperou até ao terceiro dia. Esses trêsdias são contados da noite de sexta-feira, dia em que morreu, osábado inteiro, e a madrugada de domingo, dia de Sua Ressurreição.

Ora, teria podido, sem dúvida, ressuscitar imediatamente ocorpo morto e apresentá-lo vivo, mas o Salvador não o quis, por sábiaprevidência. No caso de manifestar imediatamente a ressurreição,alguém poderia replicar que não estivera inteiramente morto, ou quenão estava morto de modo algum. Se morte e ressurreição sesucedessem sem intervalo, a glória da incorruptibilidadepermaneceria incerta. Por isso, no intuito de demonstrar que o corpoestava bem morto, o Verbo deixou passar um dia intermediário e noterceiro apresentou-se a todos incorrupto. Por outro lado, sehouvesse esperado bem mais que três dias para ressuscitar um corpojá totalmente corrompido, suscitaria talvez recusa de credibilidade naaparição, como se não se tratasse de seu corpo, mas de outro.

Cabe comentar que não devemos tomar o termo "ressurreição"só no sentido de que Cristo foi ressuscitado dos mortos, como oforam muitos outros; mas que ressurgiu por Sua própria virtude epoder. Esta maneira de ressurgir só a Ele podia competir, pois quenão está nas leis da natureza, nem homem algum teve jamais o poderde passar da morte à vida, por própria virtude e suficiência. Inclusive,a maior prova de que Cristo era Filho de Deus, deve ser o fato de queressuscitou dentre os mortos por Sua própria virtude.

Perceba que tal virtude divina nunca se separou do Corpo deCristo no sepulcro, nem de sua Alma, quando descera aos infernos.De um lado, estava presente no corpo, pelo que este podia unir-senovamente à alma; de outro lado, estava presente também na alma,pelo que esta podia voltar outra vez ao corpo. Nestas condições, foipossível a Cristo Nosso Senhor tornar à vida por sua própria virtude,e ressurgir dos mortos.

Assim, foi na ressurreição de Jesus Cristo que aconteceu a

nova união da sua santíssima alma ao corpo, do qual fora separadapela morte, e a sua nova vida gloriosa e imortal.

O corpo de Cristo ressuscitado foi o mesmo que ficou pendenteda cruz, e que os discípulos desencravaram e depositaram nosepulcro; porém, desde o momento da ressurreição, passou a possuiros dotes gloriosos.

Depois da ressurreição, as cicatrizes dos pés, das mãos, e dolado do corpo de Jesus Cristo são conservadas. Isso foi necessáriopara convencer aos discípulos da verdade da ressurreição.

A ressurreição de Cristo teve como um dos principaispropósitos restituir-lhes os bens que o pecado arrebatara e, com isso,garantir aos homens uma ressurreição gloriosa no fim do mundo, àsemelhança de sua própria Ressurreição. Com efeito, como, pelaressurreição, o Corpo de Cristo se transfigurou em glória imortal,assim também os nossos corpos, que antes eram fracos e mortais,ressurgirão ornados de glória e imortalidade. É o que nos ensina oApóstolo: “Esperamos o Salvador, Nosso Senhor Jesus Cristo, que háde reformar o corpo de nossa baixeza, e torná-lo semelhante ao seucorpo glorioso” (Fel 3, 20-21). Sua intenção era abrir aos homens,membros de seu corpo místico, a entrada para a vida eterna.

Da mesma forma, foi necessário que Jesus Cristoressuscitasse glorioso, porque Deus estava obrigado a manifestar asua Justiça, exaltando àquele que, para Lhe obedecer, havia-serebaixado até a morte e fora coberto das maiores ignomínias.

Outro motivo foi que a Ressurreição de Cristo devia consolidara fé e a esperança do homem em alicerces inabaláveis, sem a qualeste não poderia justificar-se.

Por último, vale reiterar que foi com a morte de Jesus Cristo nacruz que foi consumado a Redenção, o Sacrifício Propiciatório pelopecado dos homens. Isto é facilmente verificado nas palavras ditaspor Nosso Senhor pouco antes de morrer, onde finaliza a Redençãoafirmando que o Sacrifício estava consumado: "Jesus, tendo tomadoo vinagre, disse: Tudo está consumado. Depois, inclinando a cabeça,rendeu o espírito." (Jo 19, 30).

Então, pela Sua Morte, Cristo Nosso Senhor remiu os homensdos pecados; e pela Sua Ressurreição, restituiu-lhes os preciosos

bens que haviam perdido em conseqüência de sua prevaricação. Eispor que São Paulo disse: "Cristo foi entregue por causa de nossospecados, e ressuscitou por causa de nossa justificação" (Rm 4, 25).

CRISTO RESSUSCITOU VERDADEIRAMENTE

É fundamental afirmar que Cristo Nosso Senhor ressuscitou eestá vivo, hoje, verdadeiramente, entre nós.

Observe que se Cristo estivesse morto, nada poderia fazer;mas como está vivo é capaz de penetrar nos corações dos homens efazê-los abraçarem a sua doutrina. Com isso, faz com que homensadúlteros, homicidas, injustos e ímpios, sejam atraídos à piedade, àprática da virtude, ao desejo do céu, e se tornem verdadeiros cristãos.Poderia um morto operar diariamente tantos prodígios?

Além do mais, nomeiem-se Jesus Cristo e a fé nele e logo aidolatria é arruinada e as ilusões demoníacas refutadas. Demônioalgum suporta este nome; basta ouvi-lo e é afugentado. Tudo issonão é obra de morto; ao contrário, é próprio de vivo e até mesmo deDeus.

Quem, diante de tantas demonstrações, ainda assim, recusarcrer na ressurreição porque não o vê, cuide de que neguem tambémos incrédulos o que está na natureza das coisas. Pois, é próprio deDeus ser invisível, mas através das obras dá-se a conhecer.

Ora, se as obras não existissem, poderiam eles ter razão denão acreditar no que é invisível. Mas, se estas obras são visíveis eclaramente O revelam, não há porque negar propositadamente aação de Jesus Cristo no mundo, revelada com tamanha evidênciapela ressurreição.

Então, se até mesmo os demônios o reconhecem ("Sei quem tués: O Santo de Deus" (Lc 4, 34), e suas obras atestam a seu favortodos os dias, ninguém devia resistir com impudência à verdade —que o Salvador ressuscitou seu próprio corpo e que é o verdadeiroFilho de Deus.

Por fim, é possível dizer que a maior prova da ressurreição de

Jesus se encontra na vida dos milhares de fiéis, de todas as épocas,que enfrentam a solidão, a dor e a morte, exclusivamente,acreditando que um dia Jesus Cristo os ressuscitará.

A MORTE FOI VENCIDA PELA RESSURREIÇÃO

Desde o pecado de nossos primeiros pais a morte vematormentando os homens, e por isso sempre foi temível. Ela causavatremendo medo e aversão.

No presente, após a ressurreição do Salvador, esta morte seencontra desprezada. É visível que ela cessou de ser pavorosa. Elafoi arruinada e vencida pelo Cristo elevado sobre a cruz.

Basta observar que homens, naturalmente fracos, lançam-se àmorte, sem se deixarem intimidar pela dor, pela angustia e pelastorturas, nem temerem a corrupção do túmulo. Tudo por acreditaremna ressurreição do Cristo Crucificado.

Ora, se homens e mulheres, jovens e crianças acorreremardentemente à morte, pela fé em Jesus Cristo, será bastante tolo ouincrédulo, e terá espírito cego, quem não compreender que é NossoSenhor, a quem esses prestam testemunho, quem dá e obtém paracada um a vitória sobre a morte.

Então, se os fiéis em Cristo desafiam e desprezam a morte,ninguém duvide nem recuse crer ter Jesus Cristo aniquilado a morte,cortando e arruinando a corrupção.

É devido a certeza na ressurreição que os fiéis de Jesus Cristocalcam-na aos pés como um nada, e preferem morrer a renegar-Lhea fé. Estão cientes de que ao falecerem não perecem, mas vivem, e aressurreição os fará incorruptíveis.

NÃO EXISTE REENCARNAÇÃO

Ponto importante de ser mencionado é que a ressurreição deJesus Cristo confirma o fato de que não existe reencarnação, ou seja,o homem não voltará após a morte a viver outras vidas terrestres.Com efeito, na carta aos Hebreus encontramos a afirmação de que ohomem nasce e morre somente uma vez:

"Como está determinado que os homens morram uma só vez,e logo em seguida vem o juízo; assim Cristo se ofereceu uma só vezpara tomar sobre si os pecados de todos. Do contrário, lhe serianecessário padecer muitas vezes desde o princípio do mundo;quando é certo que apareceu uma só vez para destruição do pecadopelo sacrifício de si mesmo". (Hebreus 9, 26-28)

DO SÁBADO PARA O DOMINGO

Sábado é um termo hebraico que, em vernáculo, quer dizercessação de trabalho. Por isso, sabadear significa parar e descansar.Através dessa significação, o 'sétimo dia' veio a chamar-se sábado,porquanto 'Deus', depois de concluir o mundo universo, 'descansoude toda a obra que tinha feito'.

No Antigo testamento o descanso do sábado era sagrado. Issoé bastante visível quando observamos a questão das codornizes e doManá:

“O Senhor disse a Moisés: Vou fazer chover pão do alto docéu. Sairá o povo e colherá diariamente a porção de cada dia. Nosexto dia, quando prepararem o que tiverem ajuntado haverá o dobrodo que recolhem cada dia. Durante seis dias o ajuntareis; mas osétimo é o sábado: nele não haverá. O sábado é consagrado aoSenhor. Considerai que, se o Senhor vos deu o sábado, vos dá ele nosexto dia alimento para dois dias. Fique cada um onde está, eninguém saia de sua habitação no sétimo dia. Assim o povo repousouno sétimo dia.” (Ex 16)

Pela Sagrada Escritura, a santificação do sábado está emlargar os trabalhos corporais e interesses temporais, conforme o

evidenciam as seguintes palavras do Preceito: “Nenhuma obra farás”(Ex 20, 10). Leia o que prescreveu Deus a respeito do descanso dosábado:

“Guardarás o dia do sábado e o santificarás, como te ordenouo Senhor, teu Deus. Trabalharás seis dias e neles farás todas as tuasobras; mas no sétimo dia, que é o repouso do Senhor, teu Deus, nãofarás trabalho algum, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem teuservo, nem tua serva, nem teu boi, nem teu jumento, nem teusanimais, nem o estrangeiro que vive dentro de teus muros, para que oteu escravo e a tua serva descansem como tu.” (Dt 5, 12-15)

Pela leitura acima, observa-se que o preceito do repouso dosábado tem um significado maior do que simplesmente parar nestedia, pois do contrário bastaria a declaração do Deuteronômio:“Guarda o dia do sábado” (Dt 5, 12). No entanto, porém, eleacrescenta: “para o santificares”, mostrando esta expressão que o diade sábado é de caráter religioso, consagrado ao culto divino e aossantos exercícios da Religião.

Com efeito, seu sentido próprio e verdadeiro é que o homem seaplique neste dia ao cuidado de prestar piedoso culto a Deus,conservando-se livre de ocupações e trabalhos corporais.

A Igreja de Deus, porém, achou conveniente transferir para odomingo a solene celebração do sábado, em virtude da Ressurreiçãode Nosso Salvador, realizada naquele mesmo dia. Quiseram osApóstolos fosse ele chamado domingo.

Portanto, no Novo Testamento, nasceu um novo dia para oscristãos: o domingo, que deriva do latim dies dominicus, ou "dia doSenhor", isto é, dia especialmente consagrado ao serviço de Deus.

O domingo é o oitavo dia que se segue ao Sábado (último diada antiga criação envelhecida pelo pecado) e primeiro dia da semana,quando se festeja a nova criação.

O terceiro mandamento da lei de Deus nos ordena “guardardomingos e festas”. Da mesma forma, o primeiro mandamento daIgreja faz menção especial ao domingo, porque é ele o principal diade festa entre os cristãos, por instituição do próprio Deus.

Neste dia, estão proibidos os trabalhos servis, e qualquer obraque nos impeça o culto de Deus. Observe que eles são proibidos nos

dias santos, a fim de que possamos melhor dedicar-nos ao cultodivino e à salvação da nossa alma, e para repousar das nossasfadigas. Por isso, não é proibido entregar-se a divertimentoshonestos. Devemos também evitar principalmente o pecado e tudo oque possa induzir-nos a ele.

Quem trabalha em dia santo, comete pecado mortal; nãoobstante não há culpa grave se o trabalho dura pouco tempo. Damesma forma, são permitidos aqueles trabalhos que são necessáriosà vida, ou ao serviço de Deus, e os que se fazem por uma causagrave, pedindo licença, se for possível, ao próprio pároco.

Perceba que se é desejo de Deus que haja o descanso noDomingo, o que for realizado nesse período, sem sua bênção epermissão, não dará frutos, é o que nos diz o salmista:

“Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que aconstroem. Se o Senhor não guardar a cidade, debalde vigiam assentinelas. Inútil levantar-vos antes da aurora, e atrasar até alta noitevosso descanso, para comer o pão de um duro trabalho, pois Deus odá aos seus amados até durante o sono”. (Sl 126)

Além disso, os que desprezam formalmente este Preceito, nãoobedecendo a Deus nem à Igreja, são inimigos de Deus e de suassantas Leis. Isto se torna evidente porque este Preceito é de talnatureza, que pode ser observado sem nenhum sacrifício. Seria, pois,sinal de grande temeridade rejeitar a obrigação imposta por estePreceito

Por fim, convém lembrar que a santa Igreja nos impõe comoobrigação principal nos domingos e dias festivos, assistirdevotamente ao Santo Sacrifício da Missa.

Referência: A ressurreição de Jesus Cristo (Mt 28, 1-15)

JESUS APARECE AOS APÓSTOLOSDepois disso, Jesus Cristo apareceu a seus discípulos,

mostrou-lhes as mãos e os pés traspassados e eles ficaramperturbados. Nesse momento, entregou-lhes a autoridade de perdoaros pecados:

“Jesus apresentou-se no meio deles e disse-lhes: ‘A paz sejaconvosco!’

Perturbados e espantados, pensavam estar vendo em espírito.Mas ele lhes disse: ‘Por que estais perturbados, e por que estas

dúvidas nos vossos corações? Isto é o que vos dizia quandoainda estava convosco: era necessário que se cumprisse tudoo que de mim está escrito na lei de Moisés, nos Profetas, e nos

Salmos.Assim é que está escrito, e assim era necessário que Cristo

padecesse, mas que ressurgisse dos mortos ao terceiro dia. Eque em seu nome se pregasse a penitência e a remição dos

pecados a todas as nações’.Depois destas palavras, soprou sobre eles dizendo-lhes:

‘Recebei o ESPÍRITO SANTO. Àqueles a quem perdoardes ospecados, lhes serão perdoados; àqueles a quem os retiverdes,

ser-lhes-ão retidos.Eu vos mandarei o Prometido de meu Pai; entretanto,

permaneceis na cidade, até que sejais revestidos da força do

alto’.Dizendo isto, elevou-se (da terra) à vista deles, e uma nuvem o

ocultou aos seus olhos.”(Lc 24, 36-48; Jo 20, 22-23; Lc 24, 49; At 1, 9)

APRESENTAÇÃO AOS APÓSTOLOS

Ao raiar da aurora do dia que se seguiu ao sábado, sentiu-seum grande terremoto. Jesus havia ressuscitado e saído glorioso etriunfante do sepulcro.

Jesus Cristo apareceu, inicialmente, às mulheres, em seguidaa Pedro e somente depois aos outros discípulos.

Acontece que o aparente fracasso de sua morte havia deixadoos discípulos tão abatidos que não creram de imediato na notícia desua ressurreição. Mesmo quando se apresenta diante deles, duvidama ponto de pensarem estar vendo um espírito. Somente após tocaremseu corpo e conviverem com ele é que passaram a acreditar naressurreição, aumentando em seus corações a certeza de que JesusCristo é mesmo Deus.

Os apóstolos não foram os únicos que tiveram contato comJesus Cristo ressuscitado. São Paulo fala claramente, em I Cor 15, 6,que mais de quinhentas pessoas o viram.

Jesus esteve quarenta dias na terra depois de suaressurreição, mostrando-se em diversas aparições a seus discípulose conversando com eles. Esse breve contato foi suficiente parafortalecer a perseverança dos Apóstolos e confirmá-los na fé.

A ASCENSÃO DE JESUS CRISTO

Ao completar quarenta dias depois de sua ressurreição, JesusCristo reuniu os apóstolos no Monte das Oliveiras e, tendo-os

abençoado, a seus olhos elevou-se da terra e subiu aos Céus.Todavia, não foi arrebatado por uma força estranha, mas subiu

por virtude própria. Entretanto, não subiu aos céus só pela virtude desua onipotência, mas também em sua condição de homem. Ora, istonão podia acontecer por força da natureza; mas pela virtude de queestava munido, podia a gloriosa Alma de Cristo mover o corpo a seugrado. Tendo já a posse da glória, o corpo obedecia, sem dificuldade,à direção que a alma lhe dava em seus movimentos.

Nosso Senhor Jesus Cristo subiu aos céus para provarrealmente que 'seu Reino não é deste mundo'. Ora, o Reino de Cristonão era terrestre, como os judeus esperavam, mas espiritual e eterno.Colocando seu trono nos céus, o próprio Cristo demonstrou que asforças e riquezas de seu reino eram de natureza espiritual.

Além disso, também subiu ao Céu para tomar posse do reinoeterno, que conquistara com a sua morte, e para enviar o EspíritoSanto aos seus Apóstolos.

Por último, a subida de Cristo nos traz grande consolo, poiscrendo que Cristo subiu aos céus, enquanto homem, e colocou suanatureza humana à direita de Deus Pai, grande é a nossa esperançade que também nós para lá havemos de subir, como membros seus,e de unir-nos a Ele como nossa cabeça. Ele mesmo nos havia ditoque “depois de ir e vos preparar um lugar, voltarei e tomar-vos-eicomigo, para que, onde eu estou, também vós estejais.” (Jo 14, 3).

Importante perceber que Jesus Cristo subiu ao Céu, enquantosua Mãe Santíssima foi levada para o Céu. Isso aconteceu porqueJesus Cristo, sendo Homem-Deus, subiu ao Céu por virtude própria;mas sua Mãe, que era criatura, embora a mais digna de todas, foilevada ao Céu por virtude de Deus.

Dizer que Jesus Cristo subiu ao céu e está assentado à direitade Deus Pai significa que, como Deus, é igual ao Pai na glória; e,como homem, está elevado acima de todos os Anjos e de todos osSantos, e constituído Senhor de todas as coisas. Com efeito, aspalavras “está assentado” significam a posse pacífica que JesusCristo tem da sua glória, e as palavras à “direita de Deus Pai todo-poderoso” exprimem que Ele tem o lugar de honra sobre todas ascriaturas.

O PODER DE JULGAR DE JESUS CRISTO

Jesus Cristo, no céu, tem o poder de julgar porque,primeiramente, enquanto Deus, é a Sabedoria do Pai, e o ato dejulgar é um ato da Sabedoria e da verdade; em segundo lugar, porqueJesus Cristo, enquanto homem, é pessoa divina, e na sua naturezahumana radica a dignidade de chefe da Igreja e portanto, de todos oshomens, já que todos hão de comparecer diante do tribunal de Deus;além disso, porque possui em toda a sua plenitude a graçasantificante, que dá capacidade ao homem espiritual para emitir juízoreto e acertado; finalmente, porque merece ser denominado juiz doscéus e da terra, aquele que neste mundo sofreu os rigores de umprocesso e que condena os injustos para defender os foros da Justiçadivina.

Ele começou a exercer o poder de julgar, que constitui aprerrogativa mais excelsa da sua realeza, desde o momento em quesubiu aos céus e tomou assento à direita de Deus Pai. Ele o exercetanto enquanto Deus, como enquanto homem, por ser Filho de Deuse pessoa divina, e também porque, com a sua morte e paixão,conquistou tão elevado cargo e dignidade.

Seu poder judicial é exercido sobre tudo quanto existe, desdeo que ocorre no mundo até o que acontece no universo.

Cabe salientar que os anjos, assim como os demônios, estãosujeitos ao poder soberano do Filho de Deus feito homem, desde omomento da sua Encarnação, e de um modo mais especial, desde odia da sua Ascensão e entrada triunfal no céu.

No entanto, observe que Jesus Cristo não governa os anjoscom os mesmos títulos com que rege os homens. Os anjos, o Filhode Deus nem os premia nem os castiga, enquanto homem, massomente como Deus; os homens, ao contrário, recebem de Cristo,enquanto homem, ou poderem entrar na posse da bem-aventurança,ou ouvirem de seus lábios, no dia do juízo final, a sentença definitivaque condena os réprobos aos suplícios eternos.

Por isso, diz-se que todas as ações e intentos para salvar ouperder os homens estão submetidos ao foro judicial de Jesus Cristo.

O PODER DE PERDOAR OS PECADOS

Jesus Cristo, ao dar o Espírito Santo aos seus apóstolos,conferiu a sua Igreja, em virtude de sua autoridade divina e para queexerça em seu nome, o poder de perdoar os pecados.

Sendo assim, a Igreja Católica pode perdoar todos os pecados,por numerosos e graves que sejam, porque Jesus Cristo Lheconcedeu pleno poder de ligar e desligar. Com efeito, não há, nem sepode imaginar pecado tão grande, que a Igreja não tenha poderes deremitir; assim como não há também homem tão ruim e criminoso, aquem não se possa garantir a certeza do perdão, contanto que sintaverdadeira compunção de seus pecados.

A Igreja perdoa os pecados pelos merecimentos de JesusCristo, administrando os Sacramentos por Ele instituídos para essefim, especialmente o Batismo e a Penitência.

O poder de perdoar é exercido na Igreja, em primeiro lugar,pelo Papa que é o único que possui a plenitude de tal poder; depoispelos Bispos e, sob a dependência dos Bispos, pelos Sacerdotes.

Importante destacar que os pecados só podem ser perdoadospelos ministros ordenados, por meio dos Sacramentos, e só quandose observa a forma prescrita. Fora destas condições, a Igreja não temnenhum poder para absolver pecados. Sendo assim, pode-se dizerque, na remissão dos pecados, tanto os sacerdotes como osSacramentos não passam de meros instrumentos pelos quais CristoNosso Senhor opera em nós o perdão dos pecados e a própriajustificação.

O ARREPENDIMENTO DOS PECADOS

A Penitência é o Sacramento instituído por Jesus Cristo pararestituir aos homens a graça do batismo, se depois dele têm adesgraça de perdê-la pelo pecado. Ela consiste em atos e palavrasque significam por parte do penitente que ele detesta o pecado com

arrependimento, e pela do sacerdote, que Deus lhe perdoa porintermédio do seu ministério.

Este sacramento é também chamado Confissão porque, paraalcançar o perdão dos pecados, não basta detestá-los, mas énecessário acusar-se deles ao Sacerdote, isto é, confessá-los.

Este sacramento proporciona grandes benefícios ao homemporque este, uma vez vítima da culpa, não teria meio sacramentalpara repará-la, nem sair daquele estado, se Jesus Cristo não tivesseinstituído o sacramento da penitência.

O Sacramento da Penitência foi instituído por Jesus Cristo nodia da sua Ressurreição, quando deu solenemente aos seusApóstolos o poder de perdoar os pecados. Tal poder foi dado noexato momento em que Jesus Cristo “soprou sobre eles, dizendo:Recebei o Espírito Santo: àqueles a quem perdoardes os pecados,ser-lhes-ão perdoados, e àqueles a quem os retiverdes ser-lhes-ãoretidos” (Jo 20, 23).

O Sacramento da Penitência é dividido em duas partes: acontrição, a confissão e a satisfação da parte do pecador; aabsolvição da parte do sacerdote.

Lembre-se que quem não se arrepende, ainda que seja de umsó pecado mortal, continua sendo inimigo de Deus. Além disso, quempor vergonha ou por qualquer outro motivo culpável calavoluntariamente algum pecado mortal na confissão, profana oSacramento e por isso se torna réu de gravíssimo sacrilégio.

Caso o homem recaia depois de receber o perdão poderá denovo recorrer a Ele, porque Jesus Cristo, compadecido do miserávelestado do pecador, não limitou a um número determinado de vezesque a ele pode recorrer em demanda de perdão, contanto que sincerae lealmente se arrependa.

Agora, se obtido o perdão no sacramento da penitência ohomem recai nos mesmos ou em outros pecados mortais, revestemestes maior gravidade, não porque de novo se lhe imputem osperdoados, mas porque a recaída agrava os novos com os vícios deingratidão e desprezo da misericórdia e bondade de Deus.

A Igreja obriga a confissão uma vez, pelo menos, ao ano, ecom preferência no tempo pascoal, porque então obriga também opreceito da comunhão e ninguém que tenha consciência de pecado

mortal deve recebê-la sem se confessar. No entanto, é coisa ótimaconfessar-se com freqüência, porque o Sacramento da Penitência,além de apagar os pecados, dá as graças necessárias para evitá-losno futuro.

O ato da confissão representa a oportunidade de o homem searrepender dos pecados antes da morte. Isso porque da mesmaforma como os anjos decaídos não puderam mais se arrepender apóssua queda, o homem, após sua morte, também não poderá mais searrepender. Caso esteja em pecado mortal, ficará separado de Deuspara sempre, pela própria escolha.

JESUS É REI, SACERDOTE E PROFETA

Terminada sua missão na terra, Jesus Cristo terá realizado aesperança messiânica na sua tríplice função: Rei, Sacerdote eProfeta.

Jesus é Rei não por direito de herança ou sucessão humana,ainda que Cristo descendesse dos reis mais ilustres (Mt 1, 1-17). ÉRei porque Deus reuniu em Sua humanidade tudo o que a naturezahumana podia comportar de poder, grandeza e dignidade. A naturezada realeza de Jesus Cristo, como Ele mesmo disse diante de Pilatos,é espiritual. Começa na terra e consuma-se no céu. Neste mundo,exerce-a pela assistência que confere à Igreja. Na eternidade, reina ereinará sobre justos e pecadores, cujo julgamento lhe foi confiadopelo Pai. No dia do Juízo, todas as coisas se curvarão, plena eincondicionalmente, à sua autoridade.

Jesus Cristo é Sacerdote porque somente a Ele foi dadodistribuir aos homens os dons celestiais, e em nosso nomeapresentar-se diante de Deus para oferecer-Lhe as nossas súplicas,aplacar a sua cólera e reconciliar-nos com Ele. Da mesma forma, éSacerdote porque ofereceu e oferecerá eternamente a Deus o únicoSacrifício que Lhe podia e pode ser agradável. Observe que Ele éSacerdote não na ordem pela qual na Antiga lei os sacerdotesprocediam da tribo de levi, mas por aquela que o salmista escreveu:

“Vós sois sacerdote eternamente, segundo a ordem de Melquisedec”(Sl 109, 4).

Jesus Cristo é Profeta porque foi enviado para revelar aoshomens a vontade de seu Pai e para lhes anunciar as verdadeseternas. Cabe-Lhe o nome de Profeta com maior glória e distinção,porquanto não passavam de discípulos seus todos aqueles que, noAntigo Testamento, tiveram a honra desse nome, e que não foramenviados senão para anunciar o Profeta por excelência, que viriasalvar todos os homens.

Referência: Jesus Cristo aparece aos discípulos (Mt 28, 16-20)e A ascensão ao céu (Mr 16, 19-20).

PENTECOSTESJesus Cristo, chegando ao lado do Pai, cumpre a promessa

feita a seus apóstolos e, no dia de Pentecostes, envia-lhes o EspíritoSanto:

“Chegando o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos emum mesmo lugar. De repente, veio do céu um ruído, como se

soprasse um vento impetuoso, e encheu toda a casa ondeestavam sentados.

Apareceu-lhes então uma espécie de línguas de fogo, que serepartiram e pousaram sobre cada um deles. Ficaram todos

cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outraslínguas, conforme o Espírito lhes concedia que falassem.

Achavam-se, então, em Jerusalém, Judeus piedosos de todasas nações. Profundamente impressionados, manifestavam a

sua admiração: ‘Não são porventura, galileus todos estes quefalam? Como então todos nós os ouvimos falar, cada um em

nossa própria língua materna?’.”(At 2, 1-8)

PENTECOSTES

O termo Pentecostes, que quer dizer qüinquagésimo dia,refere-se a duas comemorações instituídas em diferentes épocas,uma no Antigo Testamento e outra no Novo.

O Pentecostes dos hebreus foi instituído como lembrança daentrega por Deus, no monte Sinai, das duas tábuas de pedra quecontinham os mandamentos da lei, no qüinquagésimo dia depois daprimeira Páscoa, isto é, depois de os hebreus terem sido libertadosda escravidão do Faraó.

Já o Pentecostes do Novo Testamento foi instituído paracelebrar-se o mistério da vinda do Espírito Santo. Esta festa recebeuo nome de Pentecostes porque a vinda do Espírito Santo aconteceucinqüenta dias depois da Ressurreição de Jesus Cristo.

Observe que tanto em Pentecostes como na Páscoaaconteceram efusões do Espírito Santo, sendo que, de maneiramenos marcante, na Páscoa (Jo 20, 22: “Depois dessas palavras,soprou sobre eles dizendo-lhes: Recebei o Espírito Santo.”). Nelastambém ocorreram os dois acontecimentos fundamentais da Igreja: osacrifício de Jesus Cristo, na Páscoa, e o envio do Espírito Santosobre os apóstolos, em Pentecostes. Foi a partir desse segundo fatoque a Igreja foi manifestada ao mundo.

A DESCIDA DO ESPÍRITO SANTO SOBRE OS APÓSTOLOS

Reunidos no Cenáculo, dez dias antes da festa dePentecostes, os Apóstolos perseveravam na oração esperando oEspírito Santo que Jesus lhes havia prometido.

No dia de Pentecostes, cinqüenta dias depois da SuaRessurreição e dez dias depois da Sua Ascensão, Jesus Cristo enviao Espírito Santo sobre os Apóstolos.

Nesse momento, cumpriu-se verdadeiramente aquelagrandiosa promessa: "Para vós convém que Eu me vá. Se Eu não for,não virá a vós o Consolador; mas, se for, Eu vo-l'O enviarei” (Jo 16,7).

Com a vinda do Espírito Santo, o que estava figurado no

Pentecostes dos hebreus realizou-se no dos cristãos, pois lhes foiimpresso nos corações a Nova Lei que Nosso Senhor havia ensinado.

O Espírito Santo produziu nos Apóstolos os seguintes efeitos:confirmou-os na fé, encheu-os de forças, de caridade e daabundância de todos os seus dons. Com isso, os Apóstolos, deignorantes que eram, começaram a entender os mistérios dasSagradas Escrituras; de tímidos, tornaram-se corajosos para pregar adoutrina de Jesus Cristo em todos os lugares.

Importante mencionar que o Espírito Santo não foi enviadoapenas aos Apóstolos, mas a toda a Igreja e a todas as almas fiéis.Estes O recebem em todos os Sacramentos, e especialmente naConfirmação e na Ordem.

A Igreja, que havia sido preparada por Deus e inaugurada porJesus Cristo, somente se manifesta publicamente ao mundo com avinda do Espírito Santo. A participação destas três pessoas revelaque o nascimento da Igreja teve a participação da Trindade Santa.

O Espírito Santo vivifica a Igreja com a sua graça e com osseus dons, e assiste-Lhe a fim de que oriente os seus filhos para oCéu. É daí que vem a força invencível da Igreja nas perseguições, napureza da doutrina e no espírito de santidade que n’Ela se conservano meio da corrupção do século.

Referência: A vinda do Espírito Santo (At 1, 12-26 e 2, 1-36).

A IGREJA PRIMITIVAApós a efusão do Espírito Santo, os apóstolos começam a

espalhar a Boa Nova em todos os lugares e muitos são convertidos:

"Ao ouvirem estas coisas, ficaram compungidos no íntimo docoração e indagaram de Pedro e dos demais Apóstolos: 'Que

devemos fazer, irmãos?'Pedro lhes respondeu: 'Arrependei-vos, e cada um de vós sejabatizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos

pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo'.E naquele dia elevou-se a mais ou menos três mil o número de

adeptos."(At 2, 37-41)

APÓS PENTECOSTES

Depois da efusão do Espírito Santo sobre os apóstolos, emPentecostes, começa a pregação da Palavra.

Como não havia ainda nada escrito sobre os recentesacontecimentos, as pregações eram feitas oralmente, utilizando

passagens dos livros do Antigo Testamento para mostrar que aspromessas de Deus foram realizadas na pessoa de Jesus Cristo.

Com o desenvolvimento da Igreja, surgem os primeiros escritoscristãos como decorrência natural da necessidade de comunicaçãoentre as distantes comunidades.

Inicialmente, aparecem as cartas de São Paulo. Este nosdeixou catorze cartas, ou Epístolas, escritas a maior parte para asigrejas que havia fundado. Em seguida, surgem as cartas dos outrosapóstolos e os Evangelhos. Em seus conteúdos são encontradostraços da vida e das dificuldades por que passou a Igreja primitiva,bem como ensino e exortações para uma vida melhor.

Os Evangelhos nasceram para que a vida, a mensagem e oministério de Jesus Cristo não corressem o risco de se desfigurar como tempo, pois a cada dia os novos adeptos se distanciavam dos fatosocorridos e as testemunhas oculares que ainda estavam vivas, nãotardariam a morrer.

Depois dos Apóstolos terem pregado o Evangelho na Judéia,segundo a ordem de Jesus Cristo, separaram-se e foram pregá-lo portodo o mundo.

São Pedro, cabeça do Colégio apostólico, dirigiu-se aAntioquia, onde os que criam em Jesus Cristo começaram a serchamados "Cristãos". Observe que os discípulos de Jesus Cristonunca foram considerados como mais uma seita do judaísmo, poiseram tidos como "discípulos do Messias prometido".

De Antioquia, São Pedro, passou a Roma e ali estabeleceu suasede, vindo a morrer neste lugar com um glorioso martírio.

Santo Inácio, discípulo do apóstolo São João, quando bispo naigreja em Antioquia, ao escrever aos cristãos de Esmirna,aproximadamente em 107 d.C., deixou o primeiro documento históricoconhecido que contém o adjetivo "Católica", referindo-se à "Igreja" deCristo:

"A comunidade se reúne onde estiver o Bispo e onde estáJesus Cristo está a Igreja Católica. Sem a união do Bispo não élícito Batizar nem celebrar a Eucaristia; só o que tiver a suaaprovação será do agrado de Deus e assim será firme e seguro o quefizerdes." (Carta de Santo Inácio de Antioquia aos Esmirniotas, Cap.

8).

Santo Inácio foi preso posteriormente e transportado paraRoma, onde foi condenado à morte no Coliseu, sendo martirizado porleões.

Até então a palavra "Católica" havia sido utilizada como a Igrejaque inclui todas as pessoas de todos os lugares. No entanto, com opassar do tempo, devido ao surgimento de várias heresias, elapassou a ter um sentido mais abrangente, designando também a queengloba toda a fé, todos os sacramentos e todo o depósito que foideixado por Nosso Senhor Jesus Cristo e os Apóstolos.

Também, com o passar dos anos, houve o acréscimo dapalavra "Romana" ao adjetivo "Católica". A intenção foi registrar que aIgreja para ser Católica deve ter o sucessor de São Pedro, o Papa,nela incluída como Pastor Universal da Igreja.

Por fim, atente que, com a evangelização dos apóstolos,cresceu, extraordinariamente, em todos os lugares, a adesão denovos cristãos. O que impulsionou esse crescimento foi a certeza daressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo. Ainda hoje, como emtempos passados, apoiados na força do ressuscitado, os cristãosenfrentam qualquer dificuldade para um dia está ao lado de seuSalvador. Isso os estimula a seguir em frente, espalhando a BoaNova, para que outros também tenham a oportunidade de alcançar aVida Eterna.

Referência: As primeiras conversões e os primeiros passos daIgreja (At 2, 37-47; At 3-28)

BIBLIOGRAFIA

AQUINO, Santo Tomás de. Suma Teológica. Tratado do VerboEncarnado. Vol. III. Trad. Alexandre Correa. São Paulo: Ecclesiae,2016.

ATANÁSIO, Santo. Patrística. Contra os Pagãos - a Encarnação doVerbo. Ed. Paulus, 2009. E-book.

BÍBLIA SAGRADA. 41ª Ed., São Paulo: Ave-Maria, 1982.

BETTENCOURT, Dom Estevão (OSB). Para Entender o AntigoTestamento. Rio de Janeiro: Editora Agir, 1956.

COCHEM, Venerável Martinho de. Religioso Capuchinho.Explicações da Santa Missa. 2ª ed. Tip. de S. Francisco, Bahia,1914.

CAULY, Monsenhor. Curso de Instrução Religiosa Tomo I. SãoPaulo: Ed. Paulo de Azevedo, 1951.

CAULY, Monsenhor. Curso de Instrução Religiosa. História daReligião e da Igreja. São Paulo. 1913.

E.GALBIATI; A. PIAZZA. Páginas Difíceis da Bíblia. AntigoTestamento. São Paulo: Pia Sociedade de São Paulo, 1959.

GUÉRANGER, Prosper. A Missa Tridentina: Explicações dasOrações e das Cerimônias da Santa Missa. Niterói, RJ:Permanência, 2010.

KLUG, Frei Dr. Humberto. O. M. Mananciaes do Calvário.Instruções Sobre o Santo Sacrifício da Missa. Editora Vozes,Petrópolis, 1935.

MARTINS, Frei Leopoldo Pires. O. F. M. Catecismo Romano (de

1566, tradução em 1951). Rio de Janeiro: Editora Vozes, 1951.

NEGROMONTE, Coleção Mons. As Fontes do Salvador. Missa eSacramentos. 17º ed. Livraria José Olympio Editora, Rio de Janeiro,1960.

PEGUES, Tomaz. O. P. A Suma Teológica de Santo Tomás deAquino em Forma de Catecismo. Taubaté: Editora SCJ, 1942.

SOARES, Pe. Matos. BÍBLIA SAGRADA. Porto: Tip. Sociedade dePapelaria, 1956.

SANTINI S.J., Lidvino. A Santa Missa na História e na Mística.Editora Vozes, Petrópolis, 1940.

São PIO X, Papa. Catecismo Maior de São Pio X: TerceiroCatecismo da Doutrina Cristã. Niterói, RJ: Permanência, 2009.

ROPS, Daniel. Missa EST. Ed. Tavares Martins, Porto, 1953.