200 Anecdotas e IlustracionesC. H. SpurgeonLibreria y Editorial EI AmanecerTucumn 133C. C. 327 - CrdobaRepblica Argentina

AS MENTI RAS SE COMBATEM 1COM O SI LI:NCIO

Se no atentarmos para as mentiras, logo Ihesacontecer o mesmo que ao peixe que cai forada gua: logo morre, pulando e machucando-secontra a terra.

Responder a uma mentira ajudar a que estase perpetue. Mas, se no ligarmos para ela,acabar a curto prazo.

Algumas mentiras tm um cheiro que logomostra a sua podrido a uma pessoa decente. Seesta pessoa mostra-se molestada, a mentira jcumpriu parte da finalidade pela qual foi dita;entretanto, ao suport-Ia em silncio,consegue-se uma vitria parcial que logo oSenhor a transformar em vitria total.

Traduo e adaptao:R. J. A.

1 edio brasileira:outubro de 19842 edio brasileira:setembro de 19873 edio brasileira:dezembro de 1989

A ATIVIDADE CRISTA 2Como fico contente pcto fato de que alguns

cristos se preocupam mais com seus ps do quecom suas cabeas! Quando a cabea de umacriana cresce demais, isto sinal de que sofrede uma terrfvel enfermidade. Creio que h irmosque sofrem de coisa semelhante, pois quandotratam de caminhar, andam tropeando, poisesto ocupados demais com complicadosproblemas doutrinrios em lugar de olhar, comodeveriam olhar, o aspecto prtico docristianismo.

Certamente, devemos estudar as doutrinas,mas tambm os preceitos. Tenhamos umaexperincia interior, mas tenhamos tambm essasantidade exterior, sem a qual ningum ver aDeus. "Andamos". Nem todos podem dizer isto.

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Publicado no Brasil, com a devida 'autorizaoe com todos os direitos reservados, porC:DIOES CRISTSCaixa Postal 40019900 - OU RINHOS - SP - BRASI L

Podero dizer: "Falamos; pensamos;experimentamos; sentimos". Mas o verdadeirocristo pode dizer como o apstolo Paulo:"Andamos". Permita Deus que ns o possamosdizer tambm.

P'!.. O SOFRIMENTO COMO'-1 ESCOLA DE EXPERI~NCIAPor que terei medo de passar pelo tnel da

aflio, se ele me conduz mina de ouro daexperincia espiritual? Por que vou queixar-mede que o sol de minha prosperidade se apaga, senas trevas da adversidade posso contar melhor asestreladas promessas com que meu Deus temadornado o cu?

Afasta-te de ns, sol, pois em tua ausnciaveremos dez mil sis e, quando a tua luzofuscante tenha desaparecido, veremos nastrevas mundos que tu ocultavas com atua luz.

Muitas promessas so escritas com tintainvisvel e no podem ser lidas at que o fogo datribulao as revele. "Foi-me bom ter eu passadopela aflio, para que aprendesse os Teusdecretos" (Salmo 119.71).

A GUA BENTAgua benta? Uma mistura vil que no serve

nem para os seres humanos e nem para osanimais? Encontra-se junto porta de certasigrejas, pronta para ser aplicada s frontes dosfiis.' Tambm encontrada em pequenosrecipientes nos cemitrios a fim de o transentepoder dar uma bno aqutica aos mortos, paraisso h pequenas brochas com as quais pode ser

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derramada a "preciosa" gua.As lgrimas de uma me, derramadas por seu

filhinho morto, certamente so de muito maiorvalor do que aquela bobagem.

gua benta! Vejam como a chuva cai daquelanuvem negra que acaba de passar pelosescarpados penhascos do Monte Pilatos. Esta agua benta que molhar a argila do cemitrio,que trar bnos abundantes aos vivos, o queno far barricas e mais barricas da misturafradesca "santificada" com rezas resmungadas.gua benta? Sim, ela existe. I: a que cai dosolhos devido ao arrependimento, que umidece orosto da gratido e que cai sobre as pginas daEscritura Sagrada quando esta aplicada compoder.

ALEGRAR-ME-EI E EXULTAREI S-EM DEUS (Salmo 9.2)

A alegria e o regozijo so o espfrito com oqual se deve louvar a Deus. Os pssaros cantamlouvores ao Criador e o peixe pula na gua paraexpressar seu regozijo. Moloque pode seradorado com gritos de dor, mas Aquele cujonome amor recebe com satisfao a santaalegria e o santo regozijo dos Seus.

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ALMAS QUE MORREM DE 6FOME

Conta-se de um sbio francs que tinhachegado a ensinar seu cavalo de maneira que oanimal comia uma nica palha por dia.Precisamente quando o pobre animal estavaassim ensinado morreu de fome.

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't',,_,~

.L""'_~J"9"

A histria se repete entre n6s, pois a f estmorrendo de fome: Que dieta miservel estodando alguns cristos a suas almasl

1 AM~MSo Jernimo nos conta que em Roma a gente

estava acostumada a dizer "Amm" nas reuniesdos cristos primitivos com tanto fervor queparecia o barulho de uma cascata ou o estalo deum trovo.

Eu gostaria que todos dissssemos" Am m"com maior uniformidade e que o fizssemostodos, ao final de uma orao pblica. Estoucerto que isto bfblico e apostlico e creio queseria uma bno para todos.

Talvez tenhamos abandonado este costumedevido ao uso indevido do" Amm", pois muitosirmos o usam quando no deveriam us-Io,transformando a reverncia em algo ridculo.

Entretanto, o costume bom,' pois estapalavra significa "que assim seja; que assimacontea" e cor responde ao consentimento detoda a congregao orao que tem sido feita.

'O CRISTAOS PARECIDOS COMA PORCELANA FINA

Minha querida av possua um jogo deporcelana de ch que, creio eu, ainda est sendousado. Por que durou tanto? Porque tem sidomuito pouco usado. S era tirado da vitrine parauma ocasio muito importante, talvez uma vez,cada seis meses quando certos amigos distintosvinham fazer uma visita. Era um jogo muitovalioso e lindo demais para que as crianas o

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usssemos.Alguns cristos so como um jogo de

porcelana fina. No convm serem usadosdemais. So "bons" demais para as coisas detodo dia. No fazem nada para tentar ganharpara Cristo seus empregados e a gente pobre deseu ba irro. Entretanto, sabem fazer bonitosdiscursos.

Sim, meu prezado e formoso pedao deporcelana. Conheo voc. No vou quebrar voc,mas gQstaria de lev-Io a pensar no seguinte: maispeas de jogos de porcelana se quebram nosarmrios onde esto guardadas do que sobre amesa. Voc durar mais se comear a trabalharpara Cristo hoje mesmo. Jesus no foi enviadoao mundo para certas datas especiais apenas.Voc tambm no tem sido enviado para estafinalidade.

O AMOR AO PECADO 9Um dia destes, um rato caiu numa ratoeira

que lhe prendeu o rabo. O pobre animalcontinuava mordendo o queijo, como se nadativesse acontecido. Muitos homens esto fazendoo mesmo. Sabem que so culpados, tm horrorao castigo que merecem, mas continuamsaboreando seus pecados favoritos.

O AMOR-A PAIXAO DOMINANTE

Num trabalho que escreveu sobre os costumesdas pombas dos campos, o clebre naturalistaAudubon escreve: "To concentrada estava aminha alma e meu esprito neste trabalho de

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escrever que me pareceu estar nos bosques daAmrica, entre as pombas, e meus ouvidospercebiam o som do movimento de suas asas".

Todos ns falariamos, escreveriamos epregariamos para nosso Senhor Jesus com maiorpoder se nosso amor fosse uma paixo todominante que fizesse que as realidades daeternidade ocupassem o principal lugar emnossos pensamentos.

\ \ ANJOS QUE SERVEMMuitas vezes tenho admirado a linguagem

empregada por Maom quando, durante abatalha de Ahod, disse aos que o seguiam,enquanto ele apontava para os inimigos:"Ataquem-nos! Ouo o rudo das asas dos anjosque vm ajudar-nos".

Certamente era uma alucinao. Maom e seushomens estavam sendo derrotados,' Mas no uma alucinao quando se trata dos servos deCristo. Podemos ouvir o barulho das asas dosanjos. A providncia sempre est operando porvoc, enquanto voc opera para Deus.

o ANIMAIS DANINHOS E\ '" COSTUMES DANINHOS

No Snodo de Moscou, celebrado em 585,proibiu-se que os bispos tivessem em suas casascachorros ou aves de rapina a fim de evitar queos pobres fossem mordidos por estes animais, emlugar de serem alimentados.

No verdade que os pregadores e todos oscristos devemos preocupar-nos em eliminar denossas vidas todos os maus costumes, modos

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antipticos e mau gnio que possam afastar dens aquelas almas que talvez nos possamprocurar para conhecer o caminho da salvao?

O APOSTATA-UM LEPROSO

Um apstata como um leproso. Geralmente,no h inimigo pior do que o homem que virouas costas a Cristo depois de ter professadosegui-Lo.

Quem procede desta maneira no digno docompanheirismo de uma pessoa decente.!:verdade que hoje em dia h pessoas que mudamde religio como se muda de roupa, mas paraeste tipo de pessoas chegar um dia terrfvel emque o cu h de arder sobre a sua cabea e aterra h de arder sob os seus ps.

Se um homem diz ser meu amigo e, ao mesmotempo, recusa o caminho de Deus, no diz averdade. Quem no amigo do bom, no meuamigo, pois os amigos verdadeiros devem estarsempre de acordo.

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14AARCA- FIGURA DASALVAO EM CRISTOUma das mais antigas figuras do Salvador a

Arca, na qual certo nmero de homens e deanimais foi salvo de morrer. Subindo a colinaonde a Arca est sendo construda, vejamos nosomente a veloz gazela, mas tambm a tfrnidaovelha, o paciente boi, o nobre cavalo e ogeneroso cachorro; ali encontramos tambm oferoz tigre e a selvagem hiena; animais de todo

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tipo chegam e encontram refgio. Quemreclama? No ouo nenhum dizer: "Aqui no hlugar para o porco; no quero que o tigre fiqueaqui" .

A Arca foi feita com o propsito de salvarseres de todo tipo. Assim tambm, nossoSalvador recebe a todos os que vm a Ele. Voaipara Ele, tenras pombas. Vinde at Sua presena,aves do mais belo canto. E vocs, corvos, guias,abutres e aves de m fama, aproximem-setambm. A Arca (Cristo) recebe a todos os quedesejam vir.

para os resultados da Queda. Se um ediHcioformoso consegue fazer com que os homensamem a Deus, se grandes naves renovam anatu reza espiritual, ento, arquitetos,construam grandes e belos templos I E faam istode dia e de noitel

Se as pedras e a cal podem levar ao cu, quepena que houve a confuso da Torre de BabeI!Mas, se tudo o que vocs constrem apela apenaspara as sensaes, ento atentai nas pedras vivase procurai edificar uma casa espiritual, por meiosespirituais.

\!J UM CESTO DE JUNCOSPARA SUA F~

V ao rio de sua experincia e arranque algunsjuncos. Com eles faa um "cesto" onde, qualMoiss, sua jovem f p ossa flutuartranquilamente na corrente. Nunca se esquea,meu irmo, de quanto Deus j tem feito porvoc.

17OS ATAQUES DESATANAsAOSSANTOS

Se voc mais gener

depois de amanh. No faz outra coisa. Depoistem o suficiente para comprar um guarda-chuvanovo. Sai para estre-Io, levanta-se um fortevento e seu guarda-chuva novo desaparece".

A B~NO QUE TEMUMA BOA CONSCI ~NCIA

Uma boa conscincia pode dormir at na bocado canho. A graa a armadura do crente e, seeste a usa, no teme as flechas e nem as balas.

~ possvel atirar na graa, o que no possfvel penetr-Ia.

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AS B~NOS DE UMAGRANDE ATIVIDADE

Um homem que no faz nada, nunca temtempo de fazer nada. Se voc precisa de algumpara fazer alguma coisa, procure um homem quej esteja bem ocupado.

Talvez isto no seja coisa boa para tal homem,mas um conselho sbio. Que adiantar vocpedir ajuda a um homem que no tem o quefazer? Ele continuar sem fazer nada.

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O BEIJO DA VI RGEM DENUREMBERG

Que invento diablico esse do "beijo daVirgem", praticado nos tempos da Inquisio! Avtima era levada at imagem que devia serbeijada; quando se aproximava dela, uns braosocultos a apanhavam e seu corpo era traspassadopor cem punhais.

Os prazeres do pecado oferecem ao homemum beijo igual ao mencionado. Os gozos llcitos,

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mesmo neste mundo, levam o homem asituaes terrfveis, enquanto que, no futuro, ospunhais do remorso e do desespero feriro semremdio.

. BENDITA SEJA A AFLIO 22Davi atirou como uma flecha o arco da aflio

contra Deus. Que coisa preciosa que as ondasda aflio nos atirem sobre a rocha da confianaem Deus e que as trevas de baixo nos faam ver aluz de cima.

A B~NO UNIVERSAL 2 c3"DAS ORAOES NA IGREJA

As oraes da igreja de Deus so como asnuvens que se elevam do mar, enquanto o solbrilha sobre as ondas.

Caem sobre os campos que tm sido semeadospelos homens, mas caem tambm sobre' os pastosdo deserto e h regozijo por todo canto.

A B(BLlA-ONTEM, HOJE E SEMPRE

A Bfblia tem atravessado invulnervel atravsdas fogueiras' da perseguio, da crttica literria dos descobrimentos cientrficos. Tudo o que elaperdeu foram apenas interpretaes humanasque estavam apegadas a ela, da mesma maneiracomo a escria se apega ao metal precioso.

A experincia dos santos tem posto prova aBfblia de todas as maneiras posslvels e nem umanica doutrina ou promessa tem sucumbido noterrfvel calor.

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A BBLlA-UM LIVRO ESQUECIDO

A ltima novela, talvez o ltimo romancesentimental, prendero nossa ateno, enquantoque deixamos de lado as inefveis profundidadesdo conhecimento espiritual.

Ai de ns, irmos, que comemos as frutasverdes dos vinhedos de Satans e desprezamos afruta madura da vinha do Senhor.

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G O ZELO NO']., SERViO DO SENHOR

Sei que a maior parte de meus leitores muitodiligente nos negcios. No podem ouvir obarulho de uma moeda cair que no sepreocupem em peg-Ia. Logo pem mos obraquando vm uma oportunidade para um bomnegcio.

No os critico por isso, mas tentemcomportar-se da mesma maneira no servio doSenhor. No estejamos trabalhando ativamenteno mundo e dormindo na igreja: preocupadosno servio de Marnom e descuidados no serviode Cristo.

cz, 1 O CEGO E O ESPELHOUm cego no se v ao espelho. Assim, os cegos

espirituais no se podem ver retratados noespelho da Palavra de Deus, apesar dela ser umespelho perfeito que indica com exatido todasas coisas.

cz, CO COMO AGRADAR A DEUSVoc tem um amigo a quem quer dar um

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II

presente? J sei o que voc far: tentaraveriguar o que lhe agradar.

Quer dar a Deus alguma coisa paraagrad-Lo? Ento no necessrio que vocconstra para Ele um templo com uma belaarquitetura. No creio que Deus se interessemuito com a madeira e as pedras. Tambm no necessrio esperar at ter dinheiro suficientepara sustentar um orfanato. Tudo isto muitobom, mas Deus disse que a pobre viva que deusuas duas moedas deu mais do que todos osricos.

O que Deus quer de mim? Ele mesmoresponde: "Filho meu, d-Me o teu corao".Este o presente que h de agrad-Lo.

COMO PEDI R A DEUS 2 9O corao deve ter um propsito fixo e firme.

Notemos como uma criana chora. J repareique algumas crianas, ao chorar, o fazem comtodo o corpo; quando desejam conseguir algumacoisa choram desde a ponta de seus ps at acabea. Esta a maneira de pregar e esta amaneira de orar e esta a maneira de viver. Todaa personalidade deve estar ocupada na obra doSenhor.

COMO SER o nnzoz 3' OUm caador foi selva e diante de si fugiram

todas as bestas, ficando somente o leo, que odesafiou para um combate. O caador lhe atirouu ma flecha, dizendo-lhe: "Eis aqui ummensageiro para que, por ele, voc saiba o queeu farei com o seu corpo quando o ataque". O

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leo, ferido, fugiu apavorado. O zorro oexortava, dizendo-lhe que fosse mais valente eque no fugisse diante do primeiro ataque, mas oleo lhe respondeu: "Voc est perdendo otempo com suas palavras. Se o caador meenviou um mensageiro to terrfvel, comopoderei resistir o ataque de sua prpria pessoa? "

Se as advertncias dos ministros de Deusenchem de terror a alma como ser quando estaesteja perante o prprio Senhor? Se a menodo juizo faz com que o homem trema, o quefar ao encontrar-se com o irado Deus naqueledia?

~ \ A CONSCI~NCIA ENDURECIDAUma conscincia endurecida coisa terrvel. ~

parecida com o ferro ou o ao. t como um rionos pases de clima frio. No princfpio, o gelorecobre o rio com uma pelcula bem fina; istopermite que a gua se mexa livremente porbaixo. Mas, uma vez que toda a gua se congele,ento o Iquido se transforma em um blocode gelo to duro que um carro pode passar sobreele.

Assim acontece com a conscincia. Seuendurecimento no instantneo; vaiproduzindo-se pouco a pouco at que finalmentepode suportar grande quantidade de iniquidadese de menti raso

1>'2- O CONSOLO ESTAVA NOTEXTO

Dois cristos se encontraram um dia ecomearam a queixar-se dos sermes pobres que

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tinham que escutar em sua igreja, de umministro pouco espiritual. Depois de falaremdurante algum tempo, um deles disse: "No fazmal, meu amigo. O sermo tem pouco contedo,mas o texto sozinho j um banquete".

CONTINUARA. . . 3 3No nada agradvel encontrarmos ao p da

pgina de um interessante artigo a palavra:"Continuar".

No entanto, uma palavra maravilhosaquando se aplica a outros assuntos. Que consolo lembrar que a misericrdia do Senhorcontinuar! E todos os volumes que registram osfeitos da graa de Deus fazem apenas parte deuma longa srie que ... continuar!

34A CONVERSO t COMOUM CALEIDOSCOPIO

Voc conhece o brinquedo chamadocaleidoscpio? Cada vez que olhamos por ele eo fazemos girar vemos uma forma distinta debeleza! Raras vezes observamos o mesmodesenho.

O mesmo acontece na natureza, pois cadapoca e cada estao tem sua beleza particular.H sempre variedade em suas paisagens. Nuncavemos duas colinas exatamente iguais, nem doisrios que corram de maneira idntica desde suanascente at ao mar.

Assim a obra do Esprito Santo. Ao chamarpecadores a Cristo, existe uma unidade depropsito, mas no uma uniformidade demtodos empregados. Sua converso, querido

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arruqo, em seus traos principais se parece muitocom a minha, mas tem tambm caractersticasdistintivas. A sabedoria de Deus tem sidodemonstrada em que me tenha chamado a mimde uma maneira e a voc de outra. Creio queencontramos evidncias da sabedoria de Deus atna data, no lugar, nos meios de cada conversoindividual. E os anjos, sem dvida, percebem emcada converso sinais singulares' da belaoriginalidade do incansvel Artista da Graa, oEspfrito Santo.

-:, CORAOES MOLES ECORAOES DUROS

Uns dias atrs, escutei uma orao que, nomomento, no apreciei, mas que acho que temmuito de bom. O irmo dizia: "Senhor, se nossoscoraes so duros, amolece-os: mas se so molesdemais, endurece-os",

Compreendo o que ele quis dizer e creio queposso fazer minha a segunda parte da orao emrelao a alguns dos meus amigos que so todelicados que uma pequena gozao osmataria. Que o Senhor Ihes endurea seu coraoat poderem suportar o vitupriol

'5 G UM CORAO NOVOA natureza humana est estragada demais para

ser reformada. No como uma casa que precisade pequenos reparos, uma telha aqui e outra ali,um taco para ser trocado, uma viga nova emlugar de outra velha. No, a natureza humanaest podre de cima para baixo; at os alicerces

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esto minados, no h nem uma viga sequer queno esteja podre. Desde a parte mais elevada dotelhado at os alicerces mais profundos, no hnada slido nela: tudo est podre e a ponto dedesmoronar.

Deus no est pensando em remend-Ia, nopensa em caiar suas paredes ou pintar suasportas; no deseja cobri-Ia ou embelez-Ia.Decidiu demolir a casa velha e edificar umanova. Est arruinada demais para reform-Ia. Seapenas tivesse sofrido uma pequena avaria,poderia ser retocada e consolidada. Se fosseapenas o cubo das rodas da grande mquinahumana o que se tivesse quebrado, seria possfvelreunir as outras partes esparsas, mas tudo estreduzido a pedaos: falta a porca, o eixo esttrincado, nenhuma parte est intacta.

O crebro est enfermo, o corao palpitadebilmente, desde a planta do p at a cabea ohomem uma chaga podre. Por isso, o Senhordiz: "Dar-vos-ei corao novo e porei dentro emvs esprito novo; tirarei de vs o corao depedra e vos darei corao de carne". (Ezequiel36.26). Ele no diz: 'Tentarei amolecer seucorao de pedra', mas diz: "Tirarei de vs ocorao de pedra vos darei corao de carne".

CRISLIDAS OCAS NASIGREJAS

Muitas vezes vejo, presa a uma parede, umacrislida e, quando vou examin-Ia, vejo que oinseto j se desenvolveu e saiu, deixando vazioseu envoltrio.

Com grande frequncia, encontramos na igreja-21-

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a crislida de um homem, mas onde est ele?Esperemos at amanh de manh e vejamo-Io emseu negcio. Ali est o homem ou, paraprosseguir com a ilustrao, ali est a mariposacom suas asas.

' O CRISTO COMO~ UM PESCADOR DE PRO"LAS

O pescador de prolas, em p sobre a rocha, seatira ao mar produndo. No Sabe se encontrarou no uma prola que possa servir para enfeitara coroa de um imperador, mas procura-a nasprofundezas do mar, mantendo esta esperana.Afinal de contas, por que no ser ele quem aencontre? No influi que o pescador seja umhomem rude, inculto e sem letras. Apesar detudo isto, pode descobrir uma prola preciosa.

A voc, prezado leitor, eu exorto em nome doDeus eterno, para que se lance ao trabalhocristo com inteiro corao a fim de acharalguma prola oculta que vir adornar a diademado Emanuel.

~9 CRISTOS DE ROSTOSCUMPRIDOSEntre as coisas curiosas que tenho encontrado

nas igrejas, uma das mais estranhas cristos quetm medo de demonstrar alegria, apesar dealguns deles serem realmente espirituais.

Alguns encaram a f crist de maneira tottrica que consideram um dever estarem sempretristes. "Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vezdigo, alegrai-vos" (Filipenses 4.4).

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CRISTO PARA TODOS 4 OLembro-me de ter lido na biografia de Lutero

que, certa vez, o reformador viu, em uma igrejade Roma, um quadro que representava o Papa,os cardeais, os bispos, os sacerdotes, as freiras eos frades a bordo de um barco. Todos, semexceo, estavam a salvo, enquanto que as outraspessoas, coitadas, estavam lutando contra a foradas guas e muitas delas se afogavam. S eramsalvas aquelas pessoas a quem os bons homensque estavam a bordo Ihes atiravam uma corda ouuma tboa.

Isto no est de acordo com o ensino de nossoSenhor. Seu sangue foi vertido a favor de"muitos" e no a favor de poucos. Cristo no oCristo de uma casta ou de uma classe social, mas o Cristo de todos os homens.

~1QUANDO CHEGUE AVELHICE

Quando a velhice chegar e comece a falhar amemria, a minha alma h de agarrar-se no alembranas histricas, nem sabedoria clssica,nem erudio teolgica. Ela h de agarrar-se aoque aprendeu, mediante sua prpria experincia,do Senhor seu Deus.

"QUANDO VEJO A LUA E 42AS ESTRELAS QUE TU FORMASTE"

Por que Davi menciona a lua a as estrelas eno diz nada do sol? Afinal de contas, muitomais importante, pois a lua s brilha com a luzgenerosa que ele lhe empresta.

que Davi estava meditando de noite,- 23-

quando o sol, indo a iluminar outras reqroes,deixa o firmamento s luzes menores. A noitefoi feita para o descanso, mas, quando eu nopossa dormir, que faa como o salmista, terformosos pensamentos durante minhas horas deinsnia.

~1> o CUIDADO DAS COISASTERRENAS

Um homem andou mil quilmetros parapoder contemplar as Cataratas do Niagara.Quando estava a apenas dez qu ilmetros do seudestino, achou que estava escutando o rugido dafamosa catarata e, aproximando-se de umcampons, disse-Ihe:

- Este barulho que se ouve do Niagara7O homem lhe respondeu:- No sei, mas pode ser.Surpreso, o turista lhe perguntou se morava

naquele lugar, ao que o campons lhe respondeuque l nascera e fora criado e nunca tinha tidoa curiosidade de chegar at a catarata. Eterminou dizendo: "Eu cuido do meu campo".

Sem dvida, h muitos homens que estomuito perto das alegrias do cu e, no entanto,nunca se preocupam em conhec-Ias.Simplesmente, cuidam dos seus campos. Usam aenxada e o enxado, mas nunca se preocupamcom o Niagara.

~ ~ CUMPRIR O DEVEROs judeus queriam vender o Senhor e Ele o

sabia, mas no tinha receio nenhum.Isto me lembra o caso daquele pregador que,

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quando subiu ao plpito, foi interrompido porum soldado que, com o revlver na mo,apontou para sua cabea e lhe disse que, sepregasse, o mataria. O pregador respondeu:"Soldado, cumpra com o seu dever; eu cumprireicom o meu". E continuou pregando ...

4$UM CURIOSO CASO DECONVERSO

Havia um sujeito abominvel que pertencia aum clube de ateus. Uma noite foi escutar umsermo de Jorge Whitefield e, na prximareunio do clube, pediu a palavra e comeou arepetir ao p da letra o que tinha escutado, como fim de caoar da religio. Enquanto falava,imitando o tom de voz e os gestos de Whitefield,empalideceu, parou, sentou-se e logo confessou aseus amigos que, enquanto "pregava", o sermoatingiu seu corao e foi convertido.r O clube sedissolveu.

Este homem foi o irmo Thorpe, de Bristol, aquem Deus usou poderosamente para a salvaode muitas almas.

Prefiro que voc leia a Bfblia, nem que sejapara zombar dela, a que no a leia. Prefiro quevenha ouvir a Palavra de Deus, odiando-a, do queno venha.

48DIZER QUE DEUS EXISTENO ~ SUFICIENTEDizer que Deus existe no suficiente. ~ o

mesmo que dizer que existe um Banco. Podeexistir um Banco e, apesar disso, 'voc pode sermuito pobre.

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~ claro que Deus existe, mas talvez este Deusno seja a fonte de consolo para voc: O gozo davida crist est em poder dizer meu Deus.

o..1 A DEPRESSOEm seus momentos de depresso, Shakespeare

considerava que no servia como poeta e Rafaelduvidava que merecesse o ttulo de pintor.

Consideramos que estes casos talvez sejampatolgicos, mas de que maneira podemos falardaquelas pocas de depresso e de pessimismoque muitas vezes acometem os servos de Deus?

o..~ A DESCRI O DE UMMORALISTA

Amigo moralista, vou dizer-lhe o que voc :um cadver bem lavado, vestido com boasroupas brancas, perfumado com cadssimasessncias e com grinaldas de flores na cabea.

Voc no tem vida e, portanto, seu destino asepultura, sua herana a corrupo e j estdeterminado o dia em que vai passar eternidade, pois "o que no cr j estcondenado".

Com todas as suas coisas excelentes e a suamoral, seus batismos e seus sacramentos, "0 queno cr j est condenado". No h nenhumlugar especial reservado aos virtuosos moralistasque no crem.

o..~ DE UMA VIDA DEMIS'~RIA PARA OUTRA

Que descoberta terrvel ser a sua quando,tendo passado por uma vida de misria e de

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tristeza, se encontrar no comeo de outra vidade tristeza maior, uma vida que nunca terminar.

$0DE UM INFERNO AOUTRO

Quo terdvel a morte do [rnpio, pois sedirige de um inferno a outro. Depois de ter feitode sua vida na terra um inferno, passa para oalm e ali encontra outro inferno.

S1DIOCLECIANO E OSCRISTOS

Na Espanha, Diocleciano fez levantar duascolunas nas quais uma inscrio dizia que tinha"estendido o Imprio Romano e tinha apagadopara sempre o nome dos cristos, que tinhamlevado a repblica rufna".

Algum comentou a respelto o seguinte:"Temos, pois, um monumento levantado pelopaganismo sobre a tumba de um inimigo. Pelomenos, assim pensava Diocleciano. Entretanto,longe disso, o Cristianismo estava s vsperas deseu triunfo total e permanente. Ner;n naEspanha, nem em nenhum outro lugar pssfvelapontar o tmulo do Cristianismo, j que osviventes no tm tmulo".

DISTRIBUA B(BlIASI $2 .Distribua Brbliasl Faa-o em todos os lugares.

Ponha-a nas mos do prfncipe e do mendigo;deixe-a numa sala de espera e no carro;entregue-a ao filsofo ctico e ingnua criana.

Distribua as Escrituras at que estejam togeneralizadas como a luz e o ar e sejam to

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refrescantes para todo o mundo como o orvalho.

~ 1J "DEITO-ME E PEGO NO SONOPORQUE O SENHOR ME SUSTENTA"

Antes havia muitas casas construrdas sobre aPonte de Londres. Gurnall, que vivia nestetempo, ao comentar o Salmo 3, disse: "Noacham que dormem com a mesma tranquilidadeos que moram na Ponte de Londres e os quevivem em algumas das ruas centrais da cidade?Aqueles sabem muito bem que as ondas quepassam por baixo de suas casas no podemdanific-Ias. Assim tambm, os santos de Deuspodem descansar em paz e tranquilidade, acimadas ondas da dor e da morte, sem temer malalgum".

~~ JOGUE-SE AO MARPROFUNDO

No se pode viver sem f. Vez aps vez nos dito: "O justo viver pela f". E se Deus deu avoc muita f, meu prezado irmo, ento podeesperar muitas provas, pois medida que crescea sua f, ter que trabalhar mais e suportarmais.

Os barquinhos pequenos podem permanecerperto da costa, mas se Deus transforma voc emum grande barco, carregado de ricasmercadorias, porque Ele quer que voc saibao que so as grandes ondas como tambm quevoc conhea o que uma grande tempestade.

:, 5 O EFEITO DA PREGAO- Muitos de nossos ouvintes, pela maneira de

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tratar a pregao, nos recordam' uma anedota deque Estrabon relata. Um notvel msico estavacerto que era dotado para exercer influnciasobre os outros com suas melodias. Certo dia, eleestava tocando seu instrumento e achava quetinha todo o, mundo encantado quando, derepente, ouviu-se um sino que anunciava a"abertura do mercado. Todos os seus admiradoresmenos um o deixaram porque no queriamperder a oportunidade de fazer algum negcio. Omsico, virando-se para o nico que permanecia sua frente, o felicitou por ser possuidor deuma alma que se elevava acima das srdidasganncias do comrcio, pois no se tinhadeixado levar pelo som do sino.

- Senhor, o que disse? Estou ficando surdo.Disse que o sino j tocou?

- Sim, disse isto.- Ento, passe bem, porque tenho que ir ao

mercado.Assim foi embora seu ltimo ouvinte.Quando pregamos a Cristo, pensamos a

respeito de nossos ouvintes que talvez ostenhamos ganho, mas ai! O sino do mercado, osino do pecado, o sino que chama aospassatempos desta vida soa em seus ouvidos e lse vo eles. Esta no uma experincia nova,pois o apstolo Paulo dizia: ' "Se o nossoEvangelho est encoberto, para os que seperdem que est encoberto, nos quais o deusdeste sculo cegou os entendimentos dosincrdulos, para que Ihes no resplandea a luzdo Evangelho da glria de Cristo, o qual aimagem de Deus" (2a. Corntios 4.3,4).

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~ G A EFICAclA DA"V ORAAO

Aqueles que negam a eficcia da, orao soaqueles que nunca oram. E, no entanto, tm acoragem de dizer que a orao no eficaz.Fazem-me lembrar do prisioneiro irlands quefoi levado perante os tribunais, acusado dehomiddio. Meia dzia de testemunhasasseguraram, sob juramento, que o tinham vistocometer o crime. "Senhor juiz", disse oirlands,"eu lhe posso trazer setenta pessoas queno me viram comet-Io".

Certamente, mas esta no teria sido umaprova. Da mesma maneira, os incrdulos tm oatrevimento de formular sua teoria acerca daorao, baseando-se no fato de que eles nuncaoram.

Cb1 A ElOQUENCIA MUNDANA~ DESNECESsARIA NA PREGAAO

Nunca um pregador deve subir ao plpito coma finalidade de mostrar a seus ouvintes que uma pessoa de grande eloquncia. As palavrasaltissonantes e as expresses floridas so umescrneo diante das necessidades espirituais dosque escutam. Se o homem desejar exibir suaoratria, v ao Forum ou ingresse na pol (tica,mas nunca chegue a degradar a cruz de Cristo,fazendo dela um cabide sobre a qual penduraseus vistosos discursos.

Quando possamos dizer "a minha palavra e aminha pregao no consistiram em linguagempersuasiva de sabedoria, mas em demonstraodo Espfrito e de poder" (1a. Corfntios 2.4),

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ento sim, estaremos levantando bem alto a cruzde Cristo. Todo pregador deve poder dizer comoo apstolo: "Fazemos uso de linguagem bemclara" .

58NO C~U, OSCEGOS VtEM

lembro-me de um homem que tinha nascidocego, mas que amava ao Senhor intensamente.Sempre se gloriava no fato de que seus olhostinham sido reservados para seu Senhor e dizia:"A primeira pessoa que verei ser meu SenhorJesus. O primeiro que meus olhos recm abertoscontemplaro ser a pessoa do Filho do Homemem Sua gl ria".

59OS INIMIGOS DE CRISTODos trinta imperadores, governadores de

provncias e altos funcionrios romanos que sedestacaram por seu zelo na perseguio daigreja primitiva, um ficou louco, outro foi mortopor seu prprio filho, outro ficou cego, outro seafogou, outro foi estrangulado, outro morreucativo, outro caiu morto de uma maneira queno podemos relatar, outro morreu de umaenfermidade to espantosa que vrios de seusmdicos foram executados porque no podiamsuportar o cheiro ftido do aposento real, dois sesuicidaram, cinco foram assassinados por seusservos e oito foram mortos na guerra. Entreestess estava Julio, o apstata. Em / vida,desafiava com seu punhal ao Filho de Deus, masj moribundo, exclamou: "Venceste, Galileu!

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G() o DOCE NOME DE JESUSD-me esta harpa e meus dedos nunca

deixaro de tocar suas cordas. t: a harpa cujascordas s cantam do amor de Cristo.

Tocar na harpa o bendito nome de Jesus abendita monotonia de um verdadeiro ministrio,uma monotonia mais cheia de variedade quequalquer outro assunto.

Quando Jesus em nosso ministrio oprimeiro, o do meio e o ltimo, entoprocederemos como devido. Que Cristo sejatudo em nosso servio, pois assimdemonstraremos que Deus nos chamou paratestificar a respeito de Seu Filho Jesus.

G\ A INIMIZADE NATURALDO CORAAO

"Eu no amolo a Deus. No, senhor; novai-me fazer crer nisto. Sei que sou pecador eque fao coisas ms, mas tenho um bom coraoe no amolo a Deus". Tal era a linguagem deum homem prspero do mundo. E cria nisto,mas se enganava.

Alguns meses depois, suas circunstnciasmudaram de repente. Uma inundao devastoutudo quanto havia num formoso vale onde estesenhor tinha um moinho de farinha. As pessoaseram impotentes diante da impetuosidade dagua e em um lugar elevado ele contemplava acena,' esperando ver desaparecer de um momentoa outro o seu moinho. O dono estava no meiodas pessoas, maldizendo e blasfemando contraDeus de maneira horrfvel.

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Nada saiu de sua boca que antes no estivesseem seu corao. Deus diz em Sua Palavra':"Enganoso o corao, mais do que todas ascoisas, 'e desesperadamente corrupto"(Jeremias 17.9).

Quem sbio crer no testemunho de Deusacerca do corao antes de crer no que o coraodiz de si mesmo.

62A ENFERMIDADE DAPREGUiA

Um homem pediu uma ajuda material a umministro, dizendo-Ihe que sofria de uma graveenfermidade. O bom homem prometeu ajud-Ia,mas pediu que lhe dissesse qual era a suaenfermidade. O doente disse que lhe contaria,depois que recebesse o dinheiro. Apsreceb-Ia, disse-lhe: "Senhor, sofro de umapregu ia incurvel".

Me contaram de um rapaz que tem umadoena muito estranha. Come bem, dorme beme no tem outros incmodos, mas quando chegaa hora de ir trabalhar comea a tremer dos ps cabea.

O CEPTICISMO 6 c3'Muitos dos que professam o cepticismo so

como os rapazes que assobiam quando tm quepassar na frente do cemitrio, pois, tendo medode fantasmas, o assobio "Ihes d coragem".

Os cticos tratam de livrar-se do pensamentode Deus devido ao espectro da, conscincia que,como disse Shakespeare, faz com que todossejamos covardes.

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/

--r

G~ SCOLHEI HOJENo depois que o navio chocou contra uma

rocha que o comerciante assegura as suasmercadorias que nele viajam. O faz antes donavio sair do porto. Faa com sua vida, prezadoleitor, o mesmo que o comerciante faz com suasmercadorias. Hoje o dia da salvao. At Seusinimigos dizem que "Cristo recebe pecadores".Deus est esperando o dia de sua deciso. Adeclarao de Cristo "Vinde a Mim". A portaest aberta de par em par. Hoje voc pode entrarna vida. Amanh pode ser que a porta j estejafechada.

G 5 "~MUITO INTELIGENTE"Quantos homens conheo que vo de igreja

em igreja, escutando determinadas doutrinasporque quem prega " muito inteligente".Depois, vo a outro lugar onde se prega ocontrrio e tambm esto de acordo porquequem prega " muito inteligente". Se fazemmembros de uma igreja e, se Ihes perguntarmosse esto de acordo com suas doutrinas, nosabem dizer quais so. Tanto umas quantooutras, para eles so "todas boas".

Sua digesto espiritual tolera a manteiga etambm o sabo; podem digerir pedras damesma maneira que pes. Estes avestruzesespirituais tm uma capacidade maravilhosa' deengolir qualquer coisa; carecem completamentede discernimento espiritual. Seguem a qualquerpessoa "muito inteligente" e, ao faz-Io,demonstram que no so ovelhas do rebanho doSenhor.

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ESPERANA PARA OSGRANDES PECADORES

Uma senhora escocesa olhava atentamentepara Rolando Hill, o grande pregador de outrora.Aps algum tempo, Hill lhe disse:

- Bem, boa senhora, h tempo que estolhando para mim. Que v?

- Estava olhando os traos de seu rosto.- E que acha deles?- Estava pensando que grande malandro teria

sido o senhor se o Senhor no o tivesse salvo.A resposta certamente era inesperada, mas o

que poderiam os dizer de muitos. Vejo grandesesperanas para grandes malandros.

66

O EVANGELHO DO 67HOMEM POBRE

Quanto mais tempo vivo, mais louvo aoSenhor por no termos recebido um Evangelhoclssico ou um Evangelho matemtico ou umEvangelho metaffsico; por nosso Evangelho noestar limitado aos eruditos e aos gnios; por serum Evangelho para o homem pobre, umEvangelho para o campons.

Este o tipo de Evangelho de que precisamospara viver e para morrer.

O EVANGELHO ~ PARA 68AS ?ESSOAS SIMPLES

Faz algum tempo, um homem me escreveu,certamente com o propsito de humilhar-me.Em sua carta, dizia que tinha chegado a conheceruma grande quantidade de negros aos quais tinhafeito bem a leitura de meus sermes e

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acrescentava que considerava que estes erammais adequados para a gente inculta desta raa.

O homem nem ter sonhado no grandeprazer que a sua carta me causou, pois, se ospobres, os servos e as crianas entendem meussermes, tambm os entendero as outraspessoas.

G

~ uma pena que existam tantos "bonspregadores", os quais quase nunca mencionam onome de Cristo e que tm idias pouco claras arespeito da expiao pelo Seu sangue.

Que este estado de coisas mudei Que nossosplpitos ressoem de novo com o nome de Cristoe que Seu precioso sangue volte a ser o tema daspregaes!

A FORA DE DEUS ~ ADEFESA DO CRENTE

Voc est pensando chegar ao cu por meiode seus prprios esforos? ~ tanta tolice comopensar que um pssaro com uma asa quebradapode voar,ou que um menino armado de um paupode enfrentar um exrcito bem preparado.

O Deus poderoso de Jac deve ser a nossadefesa. Voc precisa de um brao eterno paraproteg-Io. Deixe de confiar em, voc mesmo.Olhe para o cu, onde encontrar uma fonte desegurana.

1l\

1 5 O GANHAR ALMASEu preferiria ser o meio de uma alma ser salva

da morte eterna do que ser o melhor orador daterra. Mais preferiria trazer uma pobre mulheraos ps de Cristo do que ser designado Arcebispode Canterbury.

Ganhar uma alma que se dirigia ao inferno um triunfo mais glorioso do que ser coroado naarena das controvrsias religiosas.

Que alegria h de ser, hegar ao cu e alienc-ontrar uma multido de convertidos e, ao

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entrar na glria, poder dizer: "Eis-me aqui, Pai"junto com os filhos que Tu me deste".

O GOZO DE ENCONTRAR ASALVAAO

Ouvimos contar a respeito de alguns turcosmuito religiosos que, ap6s terem visto a tumbade Maom, fizeram que seus olhos Ihes fossemtirados a fim de que estes no fossemcontaminados ap6s terem a grande bno de -contemplarem o lugar sagrado onde repousam osrestos de Maom.

Estou certo que existem muitas almas cheiasde graa que, diante da viso da glria do cu,ficaram to extasiadas que desejaram que DeusIhes fechasse os olhos com a morte, da mesmamaneira que o idoso Simeo no quis viver nemum dia mais depois daquela hora bendita em quehavia contemplado a salvao de Deus.

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O GRANDE IMA DO 77EVANGELHO

O grande (m do Evangelho no o temor e,sim, o amor. Os penitentes so atrafdos paraCristo e no levados pela fora para Ele. Oimpulso que com maior frequncia leva oshomens at Jesus a esperana de que ho deencontrar a salvao nEle. O amor sempre vence.Um fino fio da cabea do amor tem mais forado que um grosso cabo do temor.

~ NECESSRIO 78FAZER MAIS

Nunca se orgulhe do que j tem feito. Prossiga

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trabalhando.Um oficial se apresentou certo dia perante seu

general e lhe disse com orgulho:- Senhor general, capturamos dois canhes.- Muito bem - respondeu o general,-

capturem mais dois.

19 H TENTAOES EMTODA PARTEOs homens que vivem numa grande cidade

no precisam nem sequer atravessar a rua paraencontrar-se com o diabo. A prpria atmosferaest cheia de pecado. Onde quer que voc v, astentaes ho de acompanh-Io, como asmoscas no vero.

Esta poca pe prova o carter cristo. Umhomem tem que ser verdadeiramente umhomem. No deve ser um ano e nem umtuberculoso espiritual. Estamos no meio de umcombate e ai daquele que no puder resistir tentao! Mas bendito o homem que possaresisti-Ia at ao fim!

CO \) TENHO ESCRITO NA NEVE?Esta uma boa pergunta, que deve faz-Ia

todo homem ao fazer o balano de sua vidapassada. Tenho escrito na neve? Minha obraresistir o passar dos anos e os embates dotempo? Tem havido nela algo de imortal quepossa sobreviver o naufrgio das coisas terrenas?

As crianas escrevem suas iniciais na neve e nodia seguinte no tem mais nadaescrito.Acontecer o mesmo com meu servio ouas letras que tenho esculpido perduraro mais do

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que o bronze?

O HOMEM QUE RECUSA ACRISTO

Quo terrfvel ver um homem que perece pornegligncia, ao recusar a salvao divina. Queachariamos de uma pessoa que recusa o.salva-vidas que lhe oferecem para flutuar sobre agua? Ou do homem que, envenenado, recusatomar o antdoto? Ou do ferido que abre denovo sua ferida? Qualquer pessoa que fizesseassim estaria condenando-se morte.

E que diremos do homem que deseja asalvao que Cristo lhe oferece,mas que escolhea condenao eterna?

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"HOJE ESTARS COMIGONO PARAfSO"

Nem por um instante pensemos que aps amorte a alma dorme no sono da insensibilidade."Hoje estars comigo no Parafso" (Lucas 23.43) a promessa de Cristo a todos os santosmoribundos ..

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FUJAMOS DAS 8c!CONTROV~RSIAS INTEIS

Uma enorme rocha caiu sobre o terrenojunto divisa de dois camponeses, cobrindoparte do terreno de ambos. Os referidos homens,em lugar de discutir ou levar seu problema aossbios juzes, resolveram terminar' com oproblema. Para isto, escavaram na rocha queestava em seu terreno, conseguindo desta maneiraconvert-Ia em duas casinhas de pedra, com

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cmodos quartos e com um sto para suasprovises. Ambas as famlias vivem atualmentena rocha.

Assim devem proceder os homens diante dasgrandes doutrinas do Evangelho. No devemus-Ias como tema de inflamadas controvrsias,mas aproveit-Ias de maneira prtica. Lutar arespeito de uma doutrina perder o tempo.Vive r ne Ia, desfrutando-a, verdadeirasabedoria.

a ~ UMA IGREJA MORTA E UMAo IGREJA VIVA

Uma igreja morta um hediondo G61gota,uma sementeira de males, um lar de demnios. ~p oss rve l que os sepulcros tenham sidobranquejados faz pouco tempo, mas nem porisso deixam de ser sepulcros abertos, morada deespritos imundos.

Uma igreja viva um pequeno cu, morada deanjos, templo do Esprito Santo. Em algumasde nossas igrejas os membros parecem estaruns mais frios do que outros. A temperatura glacial. Uma nevada generalizada paralizou atodos e, embora uns estejam mais frios do queoutros, todos esto abaixo de zero.

a 5 A IMAGEM DE CRISTOo NO CRENTE

Quando um escultor v um grande pedao demrmore, imediatamente pensa que dentro deleest oculta uma formosa esttua e que seudever tirar o material suprfluo at ficar livre acriao do seu gnio.

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Meu irmo, voc este pedao de mrmore.Voc tem sido tirado da pedreira pela graadivina e separado para o uso do Senhor, mas nopodemos ver em voc, ainda, como gostariamos,a imagem de Cristo. ~ verdade que sepercebem alguns traos, .algumas linhas queindicam o que voc h de ser, mas voc quemdeve, mediante uma total dependncia de Deus,trabalhar nesta imagem de Cristo em voc, atque todos os homens possam ver voc parecidocom seu Senhor e Mestre.

86A IMPRECISO DEALGUNS SERMCES

Algum disse certa ocasio que se o homemouve treze conferncias sobre astronomia ougeologia, dever chegar a ter uma idia bastanteprecisa do que tais cincias so e acerca dasteorias do conferencista.

Mas se o mesmo homem escuta mil etrezentos sermes pregados por alguns ministrosacabar no sabendo o que pregam e nem quaisso suas crenas pessoais.

No devia ser assim. Esta a razo de tantoserros doutrinrios. As doutrinas do Evangelho,se so bem recebidas, do ao homem umasegurana pela qual estaria disposto a morrer sede novo fossem acesas as fogueiras daperseguio.

II\1COMPATIBllIDADl: 8 ,Marco Antonio, certa ocasio, 1.1 11h . sob o

mesmo jugo dois lees e os levou pelas ruas de- 43-

Roma. Entretanto, todo o saber doconhecimento humano no poderia juntar oLeo da tribo de Jud (que Jesus Cristo) com oleo do inferno (que Satans). Em 'outraspalavras, um discpulo de Cristo no caminhoestreito que leva vida no pode andar nocaminho largo que vai perdio. "Ningumpode servir a dois senhores", "A amizade domundo inimizade contra Deus".

Certa vez, vi um homem que procurava andarpor ambos os lado de uma rua ao mesmo tempo;certamente estava bbado. Quando vemos umhomem esforando-se em andar pelos dois ladosda rua, moralmente falando, o lado sombrio dopecado e o lado da santidade, oraaproxirnando-se s luzes do pecado, orachegando-se aos lugares escuros do vclo,dizemos: "Est embriagado moralmente"; asabedoria divina nos diz que ele est louco e se oMdico celestial no o sara, a sua loucura oconduzir perdio.

' ' A PRESUNAO DE CERTOSPREGADORES

Como so presunosos certos pregadores quedeveriam ser mansos e humildes de corao! Halguns que tm muita aparncia,mas pouca graa.H congregaes nas quais o ministro pareceestar a dizer continuamente: "Vocs no sabemquem sou eu. Sou o homem mais importante dobairro ou da cidade"

Este proceder pecaminoso e os resultadosno podem ser bons. O melhor professor decrianas o que pode em suas classes ser criana

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como seus alunos. Por que? Porque quando tiveuma co ngregao pequena pude tratarintimamente com todos os membros.

A INSEN~ATEZ DE ESQUECER 89O JUIZO DE DEUS

Um homem entra em um hotel, aluqa um.quarto, vai ao restaurante e comea a comer e abeber. Quando j passou vrios dias no hotel epensa ir-se embora, apresentam-lhe a conta eento, surpreso, diz:

- No pensei na conta. Nem sequer mepassou pela cabea.

Ento, o dono do hotel lhe diz:- Que estranho I O senhor um tonto ou um

malandro. No lhe ocorreu a hora da prestaode contas? No pensou que teria de pagar-me?

Desta maneira vive neste mundo muita gente.Come, bebe e peca, mas esquece-se da eternidadee do dia em que Deus a trar a [urzo..

90A VIDA LONGA- UMAPROVAOlho com muita admirao para aqueles

irmos que tm permanecido fiis durantesessenta ou setenta anos. Parece-me que a longadurao de uma vida crist uma prova muitosevera. Um homem poderia suportar a fogueira:alguns minutos de sofrimento e logo viria o fim.Muito mais diflcll suportar um fogo lento.

Realizar um feito glorioso no muito ditrcil,mas estar alerta dia e noite, orando e velando,durante longos anos, isso sim que algo que s opodemos fazer com a ajuda da graa de Deus.

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Mas a r est o consolo. Por longOs que sejam osanos, eles no esgotaro a pacincia do crente ouporo em perigo sua vida espiritual, pois "ojusto viver pela f".

\ O IRRESISTVEL PODER9 DA INTERCESSAO DE CRISTO

O poder da intercesso de Cristo irresistfvel.A Rainha Maria Stuart afirmava que as oraesde Joo Knox valiam por muitos regimentos.

E que diremos ns das oraes de Jesus, oF i lho d e Deus? Acompanham-nos hoje.Enquanto estamos aqui sentados, perplexos oupreocupados, l est o Senhor, intercedendo porns. Podemos ouvi-Lo dizer: "Pai, quero ... "Aqui est o poder da Igreja.

9 2 A LEITURA DA BBLIALord Bacon conta a respeito de certo bispo

que tomava banho duas vezes por dia e dizia queo fazia porque no podia banhar-se trs.

Se aos leitores da Bfblia se Ihes perguntar quala razo porque a lem to a mido, certamenterespondero: "Porque no temos tempo de I-Iaainda mais".

O apetite pela Palavra aumenta naqueles quese alimentam dela.

97> LEITOS DE DOR E SOFAsDE SADE

Em uma reunio de orao, um irmo pediuque o Senhor abenoasse aqueles que estavamem suas casas em leitos de dor e tambm os queestavam em sofs de sade.

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As ltimas palavras foram certamenteinesperadas, mas bem a propsito.

94O MAL DE TER RIQUEZASNO CORAAO

Muitos homens se afundam sob o peso desuas riquezas, da mesma maneira que umcavalo se afunda em um pntano: suas muitasposses o afogam.

Amigo leitor, enquanto suas riquezas estejamsob seus ps, no lhe faro mal. Mas, quandochegarem altura do corao, j comearo aenterr-Io em vida.

Que o homem carregue dinheiro em suacarteira no faz mal; mas, quando o leva nocorao, pssimo, seja quem for. Seu ouro hde ser como cncer, causando-lhe um malincalculvel.

OS MALES DA PROSPERIDADE 9 SPerodos prolongados de bom tempo nos vales

da Itlia produzem tal acmulo de p que oviajante suspira, anelando os dias de chuva.Suas roupas ficam cobertas de terra, seus olhosardem e o p se introduz pela boca e pelagarganta.

A prosperidade continuada gera uma pestede terra ainda mais prejudicial, pois cega oesprito e se introduz na alma. Uma ou duaschuvas de tristeza resultam em grande bno,pois impedem que as coisas terrenas afoguemcompletamente a alma.

Um cristo que est ganhando dinheiro commuita rapidez um homem rodeado 'de lima

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nuvem de p que, se se descuidar, encher seusolhos. Um cristo cheio de cuidados mundanosest na mesma situao e tem de cuidar em nomorrer afogado neles.

9 G O LIMPO DE MOSLavar-se as mos, como Pilatos, no adianta,

mas lav-Ias inocentemente muito importante.Algum tem falado tanto da justificao pela fque tem chegado a desprezar as boas obras.

Entretanto, intil falar de experinciasinteriores se a vida de todos os dias no est livrede impureza, de desonestidade, de violncia e deopresso. Aqueles que desejam aproximar-se deDeus devem ter as mos limpas. Que reipermitira que seus servidores estivessem em suamesa com as mos sujas? Se nossas mos estosujas, lavemo-Ias com o precioso sangue deCristo. '

91 QUANTO CUSTA O PECADODiz Henry Ward 8eecher: "Havia um homem

na vila onde eu nasci que roubava toda a lenhaque utilizava. Nas noites muito frias, sara de suacasa e carregava lenha dos depsitos de lenhadas casas vizinhas. Fez-se um clculo e sedemonstrou que o homem perdia maistempo e trabalhava mais para conseguir destamaneira o seu combustvel do que se oconseguisse de maneira honesta".

Este ladro uma figura de milhares dehomens que trabalham muito mais para agradara Satans do que fariam para agradar a Deus.

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Os QUE DIFAMAM COMA LfNGUA

~ possvel difamar com o corao, masgeralmente este mal se faz com a lngua. Hcertas Inguas que mordem mais do que osdentes. A Ingua no de ao, mas corta, e suasferidas so de difcil cura.

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A LUZ ~ ODIADA PELOS 99MAUS

Quando certa senhora teve que chamar aateno de sua empregada pela maneira comotinha deixado os quartos, esta lhe respondeu:"Os quartos no esto sujos, senhora; o queacontece que o sol penetra pelas janelas erevela quais so os cantos que no foramvarridos" .

Assim falam os homens acerca do Evangelho,porque este revela o pecado. ~ por isso que hoposio a todas as leis boas, s quais se atribuitoda espcie de maldade, como se elas criassem omal que para aliviar foram feitas.

Quem ama a verdade amigo de tudo o querevela a maldade ou que a tira, enquanto que osque amam o mal sempre protestam contra osraios da verdade que revelam a imundcia de seuscoraes e de suas vidas.

"OS fMPIOS PERSEGUEM 1 O OO POBRE" - (Salmo 10.2)

Dom iciano, o famoso persegu idor doscristos, como outros imperadores romanos,recebeu. honras que s6 deviam ser dadas a Deus e

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chegou a queimar em fornos queles que senegavam a ador-to.

De maneira parecida, quando os Papas deRoma foram "decorados" com os tftulosblasfemos de Pais Universais etc., jogaram seusinvestigadores contra os fiis. O orgulho leva persegu io.

OS MAUS LIVROS SOLADROES

Um mau livro um grande ladro, pois roubaao leitor seu dinheiro e seus bons princfpios.Muitos jovens se tm perdido por causa da villeitura, to espalhada hoj em dia.

Um escritor alemo dlz que estes livrosroubam ao pblico o seu dinheiro, o seu tempo ea ateno que deveriam dar boa literatura.

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\ O '2. A MARCHA TRIUNFALParece-me ver um grande desfile, encabeado

pelo Senhor Jesus Cristo, com muitas coroas evestindo Seu maravilhoso corpo imortal. ApsEle, vm os santos, tocando suas doces melodiasem harpas; todos entrando em triunfo.

Quando chegam porta do cu ~ os portais seabrem para que o Rei da Glria entre, os anjos seaglomeram nas janelas e terraos para v-Lo, damesma maneira que os habitantes de Roma seaglomeravam para ver seu rei chegar vitorioso.Ento os anjos exclamam: "Aleluial Aleluial ODeus onipotente reinal"

\ O::, O MAIS NOBRE HEROI"SMOO comportamento de muitos mrtires foi

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singularmente herico. Em todos os sculos, alista dos mrtires tem sido uma lista deverdadeira nobreza. Quando o rei da Franadisse a Bernardo Palissy que, se no mudasse deidias, seria obrigado a entreg-Io Inquisio, ovalente oleiro lhe respondeu: "Voc diz que serobrigado e um rei; mas a mim, que sou umpobre oleiro, ningum vai me obrigar a agircontra a minha conscincia".

Certamente, o oleiro demonstrou ter maiscondies de realeza do que o prprio rei. Casoscomo este se multiplicam. Homens humildes,fracas mulheres e. crianas indefesas tmdemonstrado um herofsmo que os velhos relatosde cavalaria nunca poderiam igualar.

MISERICORDIA PERP~TUA 1 O 4Certa pessoa piedosa deu a Rolando Hill,

famoso pregador do passado, cem libras para queeste as desse em quantidades pequenas como equando achasse melhor a um determinadopregador do Evangelho. Imediatamente,Rolando lhe enviou cinco libras em uma carta,acrescentando apenas este bilhete: "E maissegu ir". Aps algum tempo,. o bom servo deCristo recebeu outra carta, contendo outrocheque de cinco libras e com o mesmo recadoanterior: "E mais seguir". Seguiram-se umaterceira e uma quarta remessa, contendo amesma promessa. Depois continuouremetendo-Ihe quantias pequenas at que aoferta total foi enviada. O ministro doEvangelho chegou a familiarizar-se com as cartasque continham to breves, mas to consoladoras

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palavras: "E mais seguir".Toda a bno que vem de Deus enviada

com a promessa: "E mais seguir". "Perdoo teuspecados", diz o Senhor em Sua misericrdia aopobre pecador, "e mais seguir. Justifico-te najustia de Cristo e mais seguir. Aceito-te emMinha famlia e mais seguir. Dou-te graa sobregraa e mais seguir. Na hora da morte tesustentarei e, quando deixares as coisas aqui epa ssa res regio dos espritos, Minhamisericrdia permanecer contigo e quando teencontrares na glria eterna ainda mais seguir".

-4 O 5 A MISSAO DO CAADOR DE1 ALMAS

Quando um caador sai procura de umapresa no sabe em que direo vai andar, nemtem idias preconcebidas a respeito. Talveztenha que subir uma montanha, talvez cruzar umrio ou talvez percorrer longa distncia pelaplanrcie. Onde o leva a caa, l vai ele.

Assim tambm o caador de almas que realmente sincero. Sente-se livre para seguir suapresa. Entrega-se totalmente tarefa de ganharalmas para Cristo. No trem, fala ao seucompanheiro de viagem; no negcio, procura aoportunidade de 'falar com um cliente. Semeiaem toda espcie de terreno.

Este o caador que ser abenoado porDeus.

t O6 "UM MONTE DE CRIANAS"Fico muito triste quando ouo algum dizer

que na igreja h "um monte de crianas". Se o- 52-

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Senhor as carrega em Seu seio, certamente no Oestamos imitando se os desprezamos. Para mim,tanto vale uma alma quanto outra. Alegro-me damesma maneira se se converte um pobre oleiroou um nobre. Dou graas a Deus da mesmamaneira pelo arrependimento de uma criana oude um ancio.

As almas imortais no tm preo, nem podemse r pesadas nas balanas deste mundo.Rogo-Ihes, pois, que se regozijem se o Esp(ritode Deus habita nos humildes ou nos grandes, nosjovens ou nos velhos.

MORRER COM ALEGRIA 1 O ,Rolando Hill costumava visitar os moribundos

e dizer-Ihes: "Bem, minha irm, se a senhorachegar. ao cu antes do que eu, d minhassaudaes a Joo Bunyan e a todos os outrosJoos e diga-Ihes que Rolando ainda est naterra, mas que chegar ao cu o mais depressaque puder".

Que coisa maravilhosa estar preparado, sempreocupaes de nenhum tipo, sabendo queestamos nas mos do Pai e que vamos despertarnaquele lugar onde a velhice e as enfermidadesno existem e onde, naquela eterna juventude,contemplaremos o rosto dAquele a Quemamamos!

108A hora da morte pode assemelhar-se ao

clebre quadro da Galeria Nacional querepresenta Persu, levantando a cabea deMedusa. Esta cabea, segundo a lenda, convertia

A MORTE

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em pedra a quantos olhassem para ela. Noquadro, v-se um guerreiro com a lana na mo:estava pronto a atir-Ia,mas foi petrificado.Outro tem um punhal e estava prestes a us-Ia,mas tambm foi convertido em fria e imvelesttua.

Assim a morte. O que eu sou quando elachegar para mim, isso serei sempre. Quando meuesprito partir, se Deus me encontrar cantandolouvores, continuarei cantando-os no cu. Seen contrar algum pronunciando palavres,continuar dizendo-os no inferno.

tO 9 MORTO O CACHORRO .. '.Algumas pessoas no tm esperana nenhuma.

Perguntemos a muitos daqueles que negam asEscrituras qual a esperana que tm do futuro.Eles nos respondero: "Morrerei como umcachorro. Aps a morte, no h mais nada".

Se a minha esperana fosse a .destas pessoas,certamente no andaria por este mundo dizendoisto. Nem iria reunir uma multido como a queme est ouvindo agora para dizer: " Irmos,regozijai-vos comigo, pois todos vamos morrercomo gatos e cachorros". No me pareceria istoum assunto do qual pudssemos gloriar-nos.

\ \ O A ROTINA RELIGIOSAContaram-me de soldados que adormeceram

marchando. Tenho conhecido, boas pessoas queadormecem, enquanto oram; at parece que suasoraes no so seno um ronco piedoso.Repetem as mesmas velhas frases, sem considerarqual o seu significado. So como os grilos que

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sempre cantam a mesma nota. Muitas oraesso como as contas do armazm: Idem, idem,idem. As peties so como de costume. Oslbios do irmo esto presentes na orao, mas asua alma est no negcio ou em casa. As ps deseu moinho giram enquanto assopra o vento,mas no mem nada.

Deixemos as frases tradicionais. A rotinareligosa odiosa e, no entanto, com grandefacilidade ca mos nela.

NINGU~M ~ PECADOR DEMAIS 111PARA SER SALVO

Ainda que seja to desonesto como o ladrosobre a cruz; ainda que seja to imoral como amulher pecadora; ainda que seja to feroz emseu dio como Saulo de Tarso; ainda que tenha acrueldade de Manasss e a rebelio do filhoprdigo, o grande corao amoroso de nossoDeus h de olhar para o homem arrependido eh de consider-Io limpo, uma vez que estejaconfiando no Cristo crucificado.

112A TOLICE DAS VSESPECULAOESCerto ministro, amigo meu, viajando de trem,

foi cumprimentado por um homem que pertencea uma seita que se caracteriza por suaagressividade e amor a especulaes.Repentinamente, ele disse a meu amigo:"Rogo-Ihe, senhor, que me diga qual a suao p inio acerca das sete trombetas doApocalipse". O pregador lhe respondeu: "Nosei se entendo bem o que o senhor quer saber,

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mas espero que o senhor entenda a minhapergunta: Que acha o senhor do fato de seus' setefilhos estarem sendo criados sem Deus e semesperana? O senhor tem em sua casa umareunio de estudo bfblico para os vizinhos, masno faz o culto domstico com seus filhos".

Seria desejvel que os cristos que so toamantes de especulaes profticas voltassemseus pensamentos e seu tempo para os milharesque os rodeiam e que perecem sem Cristo. Bomseria que semeassem nos campos daevangelizao e no nas nuvens de interpretaesimaginrias.

\ \ ~NECESSI DADE DA REGENERAOUm cavalo viciado to viciado quando as

correias o impedem de fazer em lascas suacarroa com suas coices como quando nada oimpede de fazer isto. Assim o homem, apesardos freios dos costumes, da religio e do "quediro?", os quais o impedem de fazer o quegostaria- de fazer. Nosso ser cardo, atrs dasgrades da lei ou na jaula do medo do castigo, realmente um ser terrvel, ao mesmo tempo quedesgraado. Se lhe dssemos completa liberdade,logo veriamos do que capaz.

Um homem tinha um jovem leopardo, bemdomado e bem tratado, mas certo dia, lambendoa mo de seu amo, chegou a tirar um pouco desangue de uma ferida recente. Aquele primeirogosto de sangue despertou nele todos os ferozesinstintos de sua espcie, apesar de parecer umanimal manso. O gosto do sangue no operounele mudana nenhuma, to somente despertou

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nele a ferocidade natural que nele havia.O pecado nos tem feito feras e precisamos de

uma mudana de corao que nos faa amar oque antes aborreciamos e odiar o que antesamvamos. Os freios so de pouco valor emnosso caso.

114A NECESSIDADE DONOVO NASCIMENTO

Certa vez, eu estava em uma hospedaria nonorte da Itlia. O piso estava muito sujo e jestava decidido a pedir dona da casa que olavasse, mas quando reparei que era de terra,percebi que, quanto mais fosse lavado, mais sujoficaria.

Assim acontece com o homem que noconhece o seu corao. Logo vai perceber que anatureza corrupta no admite melhora nenhuma; necessrio uma nova natureza. "Importa-vosnascer de novo" (Joo 3.7). No se trata de lavarou remendar, ms de nascer de novo.

AS CRIANAS MORTAS SO 11~MISSIONRIOS (J

Nesta grande cidade, a morte das crianas uma grande e importante obra missionria. Sovidas perdidas as daqueles que s nascem paramorrer? De maneira nenhumal As mes soaproximadas dos cus pelos filhinhos que se voe os pais, mesmo aqueles mais indiferentes, soobrigados a pensar no alm.

Querubins infantes que no cu estaiscontemplando o rosto de nosso Pai, com tantafrequncia sois Seus servos, cumprindo a Sua

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vontade!Neste sentido, da boca das crianas sai o

perfeito louvor.

\\ G NEM TODO AOCAR; NEMTODO VINAGRENo seja voc inteiramente acar, pois o

mundo o chupar e logo o tragar.Tambm no seja todo vinagre, pois o mundo

o cuspir de sua boca.

\\1 NAO DEIXE PARA AMANHA OACEITAR A CRISTONo seja como o bbado que, quando chegou

de noite, cambaleando, a sua casa, viu a velaacesa. "Duas velas", disse ele, pois em suaembriagus, via tudo em dobro. "Apagarei umadelas" e com um sopro apagou a nica vela quehavia, ficando s escuras.

Muitos homens vem tudo em dobro, devido embriagus do pecado. Tm uma vida naqual vivem perdidos e esperam ter outra durantea qual possam voltar-se para Deus. E assim, quenem tontos, apagam a nica vela que tm evem-se obrigados a dormir nas trevaseternas.

Apresse-se, viajante. Voc s tem um sol e,depois que ele se ponha, voc nunca chegar aolar celestial. Que Deus o ajude a decidir-se agora.

O BATISMO NAO ~ASSUNTO SECTRIO

Em muitas partes vejo a tendncia de dizerque o batismo no deve ser mencionado no

\\\)

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plpito porque um assunto sectrio. Quemdisse isto? Foi o nosso Senhor Jesus Quem oordenoul No se nos diz que anunciemos umaparte do Evangelho, mas todo o Evangelho.

NAO ~ POSSIVEL 11COMPRAR A SALVAAO 9

Suponhamos que voc pudesse retirar dePotosi (regio argentfera do Mxico) toda a suaprata e, mais ainda, que pudesse recolher todosos tesouros que se encontram sob a sua terra eque lhe fosse permitido amonto-Ios peranteDeus. O que representaria isto para Ele?Poderiam estas riquezas aumentar o valor deSeus cofres ou comprar sua salvao? Ser queDeus pode ser afetado por alguma coisa que vocfaa para aumentar Sua felicidade ou aumentar aglria de Seu reino? Sua bondade, amigo leitor,pode agradar a seus amigos, mas Deus no ficadevendo nada a voc por suas esmolas, nemficar agradecido por sua influncia.

Quando voc tenha feito o melhor possfvel,continuar sendo um pobre servo intil.

NAo EXISTE N~UTRALI DADE 12OPOSSIVEL

Ou voc pertence a Deus ou, ento, vocpertence a Seu inimigo. Ou tem sido compradocom o precioso sangue ou, ainda, um escravode Satans. No possfvel a neutralidade.

No se trata de estar no vale enquanto que osdois exrcitos inimigos esto um de cada lado.Ou voc um soldado do Prfncipe Emanuel ou,ento, um soldado de Satans.

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Toda tentativa de servir a Deus e ao mundosimultneamente termina em ruidoso fracasso.

~ \ NEM TODAS AS CONVERSOES\ REPENTINAS SO VERDADEIRAS

s vezes, os peixes pulam para fora da guacom muita energia, mas ser uma tolice pensarque abandonaram a gua para sempre. Aps uminstante, eles esto nadando novamente como senunca tivessem estado no ar; tratava-se apenas deuma mosca que os atraiu a pular; a guacontinua sendo o seu lar, o seu doce lar.

Quando vemos pecadores sendo atraldosrepentinamente para as coisas espirituais, nopodemos estar absolutamente certos de que sete n ham convertido; talvez estejam sendoatrafdos por algum benefcio material ou algumimpulso momentneo. Se assim, logo estaronovamente praticando seus velhos pecados.Tenhamos esperana em tais casos, mas no nosapressemos demais.

\~'l. UMANUVEM DEMISERICRDIAS

No estamos rodeados apenas de uma nuvemde testemunhas (Hebreus 12.1). Tambmestamos rodeados de uma nuvem demisericrdias.

Da mesma maneira que o campo est cobertode ~mil alegres florzinhas e as pisamos semintentar cont-Ias, assim nossa vida em CristoJesus: misericrdia, misericrdia e maismisericrdia.

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NOSSOS PIORES DIAS SO, 12 .,.MUITAS VEZES, OS MELHORES O

Quando houve a perseguio religiosa naEsccia, um dos cristos perseguidos dizia que,quando se reunia com seus irmos para recordaro Senhor, escondidos no bosque, Cristo pareciaestar presente de forma mais real do que quandopodiam record-Lo na tranquilidade em suaspequenas igrejas.

Nossos piores dias so, muitas vezes, nossosdias melhores e nas escuras trevas vemos estrelasque nunca podiamos ver quando havia luz. Porisso no me importa o que me acontea aqui,enquanto Deus esteja comigo e minha f nEleseja sincera.

NOSSOS INIMIGOS PR>CURAM] 24FAZER O IMPOSSIVEL

Sabemos que nossos inimigos estoprocurando fazer o Impossvel. Procuramdestruir a vida eterna, que no pode acabarenquanto vive Jesus. Tratam de derrubar a: portada fortaleza contra a qual no prevalecero asportas do inferno.

NOVAS CRIATURAS 12$. Se voc pensa que est precisando de umareforma, ento voc parecido com o homemque levou um machado para o conserto. Quem oviu, disse-Ihe: "Olhe, amigo, seu machado estprecisando de uma cabea nova e de um cabonovo".

Assim com voc. Seria um homem novo setivesse um corao novo e uma vida nova e,

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assim, no ficaria nada do velho. muito mais fcil que Deus faa em voc um

novo homem e no que remende o velho. necessrio que voc se converta numa novacriatu ra em Cristo Jesus.

'\. '2 G OUVIDOS TAMPADOSTenho lido que, durante o reinado de

Elizabeth Tudor, foi feita uma lei que, obrigava aassistncia nas igrejas protestantes. Muitoscatlicos romanos sinceros no desejavam ir paraescutar doutrinas nas quais' no criam, mas,temerosos da persegui'O, Iam com os ouvidostampados com algodo.

Que tarefa difcil a de pregar para umacongregao que tem os ouvidos tampadosl

\'21 ORAO COM E SE,MPALAVRASPode haver intercesso poderosa, mesmo sem

pronunciar nenhuma palavra. E, infelizmente,pode haver muitas palavras sem que haja averdadeira orao.

Cultivemos o espfrito de orao, que vale maisdo que o hbito de orao. Devemos comear aorar antes de nos ajoelharmos e no deixemos deorar ao nos levantarmos.

'\.e) CO A ORAO - UMA~ ESPADA NUAUm homem que anda numa rua escura, onde

sabe que tem inimigos, carrega a espada mo,para que os ladres saibam que ele est armado.

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Assim tambm o cristo ora sem cessar, levasua espada na mo e a usa, pois a velha espadada orao, acerca da qual nos fala Joo Bunyan.No a guarda na bafnha. Ele tem que cortar asarmaduras lnirniqas. Se voc homem de oraono temer inimigo algum.

129,~ORAAO AJUDA NOTRABALHOs vezes, pensamos estar ocupados demais

para orar. t um grave erro, pois a orao umaeconomia de tempo. Lutero disse um dia: "Hojetenho tanta coisa para fazer que vou dedicar,pelo menos, trs horas para a orao". Nos diasde menos trabalho no dedicava tanto tempo orao, mas neste precisa de maior comunhocom Deus.

Conta-se do general Havelock que, quando amarcha comeava s seis horas da manh,levantava-se s quatro horas para no perder sualeitura das Sagradas Escrituras e seu tempo deorao.

O ORGULHO 13'0Muitas vezes o orgulho que faz com que o

Evangelho parea to diffcil. Voc no pode crerque Jesus Cristo salva e que tudo quanto voctem que fazer aceitar uma salvao consumada.

Como Naam, voc gostaria de fazer algumacoisa grande. Voc quer aparecer, no verdade?

A natureza humana anela ter alguma parte,mesmo que pequena, na salvao; sentir alguma

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coisa, gemer por certo tempo, desesperar-se atcerto ponto.

"Cr e vivers" - o orgulho no podeconsentir que a pessoa se salve em condies"to deprimentes". No entanto, assim mesmo.Aceite-o e ser seu. Estenda a mo e tome o queDeus lhe d, graciosamente.

O Evangelho bastante simples para umcorao humilhado pela graa. Quando asescamas do orgulho so tiradas de nossos olhos,vemos claramente. A incredulidade tem suaorigem neste orgulho e a natural inimiga nossacontra Deus.

fi'!. \ O ORGULHO QUE IMPEDE\ 4.J DE CHEGAR AT~ DEUS

No fique junto s alfarrobas, dizendo: "No.me levantarei e nem irei a meu pai, pois noestou em condies de ir a ele",.

Escute a voz que lhe pede que diga:"Levantar-me-ei e irei ter com meu pai e lhedirei o que tenho que dizer-lhe e, se tenho quechorar, chorarei com minha cabea em seu seio,enquanto recebo seus beijos de amor".

Venha, pobre pecador. No ponha peranteDeus sua orgulhosa humildade. E, j que Ele dizque olhe e viva, deixe-o tudo e olhe para Cristo epara Ele somente.

\'!>~ O ORGULHO QUE QUERMANDAR EM DEUS

O pobre chefinho de uma insignificante tribode peles vermelhas na Amrica do Norte saitodas as manhs de sua cabana, sada o sol e, a

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seguir, com seu brao direito, lhe aponta qual o caminho que tem que percorrer durante o dia.

Esta arrogncia no mais desprezfvel do quea nossa, quando queremos dizer a Deus o queEle tem que fazer por ns. Que espetculoridculo o do homem que quer discutir comDeus!

UM PASSARINHO P~GO ~ 133MELHOR QUE UM PAVAO FIADO

Um passarinho pago melhor que um pavofiado. Quando terminar este costume decomprar tudo a prazo? As pessoas podemesquecer-se das grandes contas nos Iivros doscomerciantes. Um pouco que meu melhor doque grandes coisas que esto em minha casa, masque pertencem ao alfaiate ou ao movelheiro .

OPINIO ERRADA 134Quando um viajante se encontra na regio dos

Alpes pela primeira vez, engana-seco mpletamente ao calcular a altura dasmontanhas. Um dos tais, certa vez disse quesubiria ao Monte Righi em meia hora; depois demuitas horas de penoso trabalho, sempresubindo, ainda tinha muito para subir. Noentanto, quando se vangloriou do que faria,alguns dos que estvamos ao seu lado,concordamos com ele, pois a subida pareciafcil. Tenhamos estado acostumados a vermontes que, comparados com os Alpes, eramcomo montfculos de terra que levantam ostopos.

Assim podemos explicar porque os homens- 65-

erram tanto quando tratam de coisas eternas:tm estado muito acostumados a contemplarmontculos para poder familiarizar-se commontanhas.

A familiaridade com as verdades sublimes darevelao divina o que nos leva a entender algode suas alturas e profundidades.

'\.55 PAVOES REAIS NO POlPITOQuando um pregador tem o orgulho do pavo

real e tudo exibicionismo no plpito, ele queprecisa converter-se antes de querer pregar paraos outros.

\ '5 G A PAZ COM DEUSUm pobre pedreiro caiu do andaime e estavc

moribundo. Ouarido chamaram o ministro, estelhe disse: "Meu amigo, acho que voc est sportas da morte. t melhor que trate de fazer aspazes com Deus".

O enfermo lhe respondeu: "Minha paz comDeus, senhor, foi feita h dezenove sculos, nacruz do Calvrio. Tenho certeza disso".

Sim, assim. Venha a vida, ou venha a morte,o melhor preparativo para todos conhecer aoSenhor.

'\.'51 O PECADO DA INGRATIDONa histria dos mrtires cristos conta-se de

um crente holands que escapava. de seuspersegu idores. Estava atravessando um rio cujasuperfcie estava coberta de gelo e, quandochegou ao outro lado, seu perseguidor, que eramais pesado e que vinha alguns metros atrs

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dele, se afundou e e estava perecendo. O cristovoltou e conseguiu salvar-lhe a vida. Que fez omiservel? Agarrou seu salvador e o levou cadeia, onde foi executado.

Este ato desumano nos parece quaseimpossvel de ter acontecido; sentimo-noscheios de indignao. E, no entanto, otratamento que o homem d a Deus muitopior.

Quando recordo nossas vidas passadas e nossaconstante ingratido, maravilho-me que notransformemos este recinto num vasto lugar depranto, onde nossas I.grimas sejam expresso devergonha pela maneira como temos tratado anosso Deus.

O PECADO PODE COMETER-sI 3' 8POR MEIO DE OUTROS

Segundo um escritor antigo, a nenhum fradecapuchinho lhe permitido tocar ou receberprata. Este metal Ihes antema. Mas ocapuchinho costuma ir acompanhado de umrapazinho que recebe e carrega toda a prata quelhe desejam dar e no reclama se lhe do muita.

H pessoas que so estritas quanto a seusprincp.ios religiosos, mas, ao mesmo tempo,obrigam seus dependentes a pecarem por elas.Aqueles que pecam atravs de outros, receberoo castigo em sua prpria pessoa.

OS PECADORES E O ceu 13'9Em todas as nossas congregaes aqui na terra

h mistura. Cada igreja tem algum diabo nela. Otrigo cresce nos mesmos sulcos que o joio. Os

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diamantes preciosos de Deus esto no mesmocampo que o pedregulho.

Mas' alegremo-nos porque no cu no entrarnenhuma alma que no esteja renovada. Ospecadores no poderiam viver no cu. Estariamfora de seu habitat. Seria mais fcil os peixesviverem nas rvores do 'que os pecadores noParaso.

\ L\ O O PECADOR OBSESSO PORSEU ESTADOQuando desapareceu o clebre Mirabeau, a

Frana inteira chorou sua morte e ningumpodia pensar em outra coisa. Naquele dia, emuma loja de Paris, o comerciante cumprimentouseu cliente, dizendo-lhe: "Lindo dia hoje,senhor". O homem lhe respondeu: "Sim, umlindo dia, mas Mirabeau morreu".

Se um pensamento pode desta maneira ocuparum lugar preponderante no crebro, no deestranhar que um pecador despertado para a'realidade de seu estado de perdio se encontreobsesso por seu terrfvel descobrimento.

\ A \ O PECADOR QUE SE CHEGAA CR ISTO COMO ESTAUm grande monarca oriental costumava

receber uma vez por ano os mendigos de suacidade. Os cortesos, vestidos luxuosamente, orodeavam; os mendigos, com seus farrapos,sentavam-se mesa.

Certo dia, um dos cortesos tinha manchadosua roupa, de maneira que ficou indeciso quantoao que usar no banquete. Bem triste, pensou que

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no poderia assistir ao banquete entre osmendigos. "Contanto que eu possa sentar-me mesa e ver o rosto do rei", disse ele,"pouco meimporta a roupa". E ento, sem maislamentaes, vestiu-se com os farrapos de ummendigo, assistiu ao banquete e viu o rosto dorei, da mesma maneira que se estivesse vestido delinho fino.

Minha alma tem procedido assim nosmomentos em que as provas de minha salvaome pareciam vacilar. Recomendo-Ihes que faamo mesmo em tais circunstncias. Se no podemapresentar-se perante Cristo como santos,apresentem-se como pecadores. O importante que nos apresentemos perante Ele com a simplesf e ento receberemos gozo e paz.

O PERIGO DOCONVENCIMENTO

Ouintiliano dizia em sua poca que tinhaalguns conhecidos que podiam ter chegado a sersbios se no estivessem convencidos de que j oeram.

O, meu Deus, nunca permitas que possachegar a ter um conceito to elevado de mimmesmo a ponto de impedir que eu esteja cheiode Teu temor e de Tua graa!

142

. os PERIGOS DE NAo 14ACEITAR HOJE A SALVAAO 3'

O navio "Amrica Central" estava indo apique. O capito tinha indicado que estava emperigo e ento aproximou-se outro barco, cujocapito se ofereceu para receber a bordo todos

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os passageiros e a tripulao. Recebeu a respostaque no achavam necessrias tais providncias,mas que lhe agradeceriam e lhe pediam queficasse por perto at ao amanhecer, casotivessem necessidade de sua ajuda: .

Uma hora e meia mais tarde, os tripulantes dobarco amigo viram que as luzes do "AmricaCentral" desapareciam. No se ouviu nenhumbarulho; mas o barco, com todas as pessoas abordo, foi ao fundo do mar.

Meus amigos ainda no convertidos a Cristo,pelo amor de Deus Ihes peo que no continuemem seus pecados e que no respondam aoEsprito Santo como o fez o capito insensato.Escutem HOJE a voz de Deus.

\L\L\ O PIOR SE CONVERTENO MELHOR

Suponhamos que um acidente nos tirerepentinamente a vida. Fico contente em pensarque o pior que me poderia acontecer seria, narealidade, o melhor que me poderia acontecer, jque, ao morrer, "estaria para sempre' com oSenhor".

\L\ 5 A PREGUiA ~ INDIGNADE UM CRISTAOA preguia nunca teve comunho com Cristo.

Aqueles que querem andar com Ele tm quecaminhar ligeiro. Jesus est ocupado com osnegcios de Seu Pai e voc tem que andar compassos rpidos se no quiser ficar para trs. Osque tm muita coisa para fazer no tm tempopara atender os mexeriqueiros que vm fazer

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hora.Jesus no h de ter comunho com voc se

voc no se interessa com as almas que perecem.Ele est envolto numa atividade constante e voctambm deve se envolver se deseja conhecer oSeu amor.

146A PERFEIAO-META DO CRISTAOO jovem que comea a estudar pintura copia

as obras dos grandes clssicos, no porque creiaque vai igual-Ios, mas porque deseja imitar omelhor. -

Assim acontece com voc, amigo cristo. Seumodelo deve ser o Salvador perfeito e todos osdias deve esforar-se por imit-Lo. Embora sejacerto que nunca conseguir ser perfeito' comoEle , voc conseguir maiores xitos do que setivesse tomado um modelo menos perfeito.Amado irmo, procure a perfeio e que oSenhor o ajude nesta procura.

A PERSEGUIAO 14 7Muitas vezes, a gua fria da perseguio

jogada ao rosto da igreja para que volte a sidepois do desmaio devido indolncia ou aoorgulho.

A PERSEGUIAO MUITAS 148VEZES!: UMA BENAOFaz alguns sculos, muitas pessoas dirigiam-se

a Smithfield, que era o lugar das execues notempo das perseguies religiosas na Inglaterra.Perguntaram a elas onde iam.

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- A Smithfield - foi a resposta.- Que vo fazer l?- Vamos ver nosso pastor sendo queimado na

fogueira.- Que gosto esquisito IPor que desejam v-Ia na

fogueira? Oue.bern isto Ihes pode fazer?E ento responderam:- Queremos v-Ia, para conhecer bem o

caminho.Que magnficol "Conhecer o caminho".

Naquele tempo, os seguidores de Jesus Cristoaprendiam como sofrer e como morrer .e osdirigentes da Igreja Ihes davam o exemplo.Apesar disto, a Igreja na Inglaterra no foidestruda pela perseguio, antes chegou a ser'mais poderosa do que nunca, devido,principalmente, oposio de seus inimigos.

\49 AS PESSOAS QUEPARECEM LULASUm ditado de Pitgoras dizia: "Sepiam ne

dito", isto , "Nunca coma uma lula". A lulaproduz um lquido escuro que tinge a gua,permitindo que o animalzinho se esconda.

No tenha ligao com aqueles que escurecemo meio ambiente a fim de no poderem servistos. Os homens honrados amam a luz eunicamente os malvados se regozijam nas trevas.

Quando um escritor parece "escuro" eincompreensvel, deixe-o at que tenhaaprendido a, escrever; quando um pregador mstico, complicado e "filosfico"; evite-o, pois provvel que seja tudo isto com finalidade de

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ocultar alguma heresia latente.Nenhum enganador ou homem de duas caras

deve ser admitido no crculo de suas amizades.Lembre-se do ditado: "Nunca coma uma

lula" .

A PI EDADE DE UMJOVEM CRISTO

Logo cedo, de manh, o trabalho resulta maisfcil; nossas ocupaes so exerccios cheios dealegria mais do que um penoso labor.

O jovem cristo no est oprimido peloscuidados do mundo como esto os outros; tudoo que tem a fazer servir ao seu Deus. Est livrede muitas das ataduras que amarram os maisvelhos, impedindo-os de fazer o bem quegostariam de fazer.

O rapaz no tem outra coisa em que pensarseno s em Deus. Tem seus livros e suas aulas, verdade, mas pode demonstrar fervor de espritono meio deles. Esto os amigos de sua infncia,mas com simplicidade pode servi-Ios e servir aDeus por intermdio deles.

Dem-me, repito, se vou trabalhar com xitopara Jesus, as horas benditas da manh, quandoum corao pulsa alegremente e os raios do soldo gozo iluminam meu caminho; quando meupeito est cheio de ardor e meu esprito feliz nocarrega cadeia de nenhuma preocupao.

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O PODER DO EXEMPLOOs exemplos pregam aos olhos

impresses mais profundas que osdirigidos aos ouvidos.

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151e deixamconselhos

Da mesma maneira que as crianas preteremos quadros se tm que escolher entre eles e asletras de imprensa, assim tambm os homensficam com o exemplo antes do que com opreceito.

t 5 '2 A PREDESTINAAOAqueles que no querem falar de outra coisa

seno na predestinao e que no desejamprogredir no caminho que conduz ao' cu atno terem entendido bem este assuntoparecem-se com um homem que no quer vir aLondres a no ser que, em primeiro lugar, possacolocar seus ps no mais alto da Catedral de SoPaulo.

t 55 PREGAOES EGOSTASCertos sermes me lembram de meus dias

escolares. Um rapaz trazia e me mostrava umalinda ma, para logo dizer-me: "Olhe bem,porque a nica coisa que vai fazer com ela". Aseguir, comia-a sozinho.

Nunca ouviu pregaes deste tipo? Opregador diz: "Eis que formosa salvao. Esperoque vocs, pecadores, vejam quo bela ela " e, aseguir, pe a ma no bolso e vai embora.

Quando eu estou pregando, sempre rogo acada um dos pecadores que leve a mao dasalvao, pois este formoso fruto da rvore davida pode ser aproveitado por milhes.

'\ 5~ A PREGAAO CHEIA DEFLOREADOSMuitos sermes so exposies de flores. Os

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molhos de trigo so considerados comuns ersticos. Vivemos em uma poca de ramalhetes egrinaldas de flores raras. Paulo deve ceder seulugar aos poetas contemporneos.

H muita gente ocupada neste tipo denovidades. Ns temos melhores coisas em queocupar nosso tempo. Um dia teremos que darconta a Deus do que fizemos e do que dissemose, se temos sido assassinos de almas, nopoderemos desculpar-nos, dizendo que cobrimosnosso punhal com belas flores.

O PREGADOR DEVE SER 155COMO AS FLORES

Irmos, o pregador cristo deve parecer-secom aquelas flores de primavera que tanto nosagradam. Vocs tm reparado nelas, quandobrilha o sol? Tm visto como abrem suas corolasde ouro e cada uma delas diz ao sol: " Enche-mecom teus raios"?

E quando o sol se oculta atrs das nuvens,onde elas esto? Fecham suas corolas eabaixam sua cabea.

Assim tambm o cristianismo deve sentir asdoces influncias de Cristo; assim, especialmenteo pregador cristo, deve estar sujeito a seuSenhor. Jesus deve ser seu Sol e Ele deve ser aflor que se submete ao Sol da Justia.

OS PREGADORES E AS 15PROVAS DE IMPRENSA 6

A correo de provas de imprensa umservio que deve efetuar-se com o mximocuidado, j que um nico erro no corrigido

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sair em milhares de pginas impressas.Da mesma maneira, o pregador deve procurar

no cair em erros, porque seus ouvintes ho deimit-Io. Os povos so como seus sacerdotes. Asovelhas seguem seus pastores.

\ 51 os PREGADORES DEVEMCONHECER BEM AO SER HUMANOEnquanto Miguel Angelo estava pintando

um quadro em Florena, com a finalidade deque a sua representao fosse o mais fielpossvel, conseguiu de um superior autorizaopara abrir os atades de algumas pessoas falecidasnaqueles dias e passou a noite junto aoscadveres. Era um recurso terrvel, mas que lhepermitiu reproduzir com grande acerto no 56 apalidez total, mas todas as caractersticas damorte. I

Se desejamos pregar com xito s almas doshomens, devemos conhecer bem' qual seuestado de ru (na, devemos ter seus casos sobrenosso corao de dia e de noite; devemosconhecer qual o valor da alma e sentir umamor sagrado para com os pecadores queperecem.

Se no fazemos isto, nossas pregaescarecero de fora

UMA PERGUNTA SEMRESPOSTA

Faz alguns anos,. um pregador escocs, que eraum verdadeiro homem de Deus, comeou seusermo com esta pergunta:

"Amigos meus, quero fazer-Ihes uma pergunta

\58

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que, estou certo, ningum a poder responder.Nem os anjos do cu,' nem Satans mesmopoder respond-Ia. ~ a seguinte: Comoescaparemos se fizermos pouco caso de umasalvao to grande?

UMA PERGUNTA SOLENE 159Quero fazer com vocs o que fizeram os

embaixadores romanos com Ant oco.Encontraram-se com ele e lhe perguntaram sequeria a paz ou a guerra. Ele disse que pensariano caso. Ento, um dos embaixadores riscou nocho um crculo ao redor do lugar onde estavaAntoco e lhe disse: "Voc tem que responderantes de deixar este lugar. Sair do crculosignificar guerra. Que diz? Paz ou guerra? "

Nesta manh, vou traar um circule ao redordo lugar onde cada um est assentado e Ihesdirei: Que deseja? A santidade ou o pecado? Oeu ou Cristo?' O cu ou o inferno?

A PUREZA DA ALMA SALVA 16 OQue brancura extraordinria a da neve! Se

colocar sobre ela um papel branco, ver que estepapel parece sujo. Davi disse: "Serei mais brancodo que a neve" (Salmo 51.7). ~ que a brancurada neve uma 'coisa terrena, mas a brancura queCristo d alma que .Ele lava com seu preciososangue brancura divina.

A neve se derreta e onde est a sua brancura?Mas, graas a Deus, que no h poder na terraque possa manchar a brancura que Deus d aopecador perdoado.

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\ os PRrNCIPES DEVEM\ 6 COMPORTAR-SE COMO TAIS

Os prncipes devem comportar-se comoprncipes. Devem residir em palcios e no emestrebarias.

Por que certos homens que professam sercristos participam de diverses duvidosas nasquais esperam encontrar prazer e muitos outrosse arrastam no meio de uma srdida avareza como fim de encontrar satisfao 'em suas riquezas?

\6'2 UMA PROVA DA ADOAODIVINAUm sinal pelo qual se pode conhecer o que

filho de Deus que sofre o castigo quandocomete uma falta. Se um cristo se desvia dalinha reta em seus negcios, sua falta serdescoberta, enquanto .que o homem noregenerado far dez vezes pior sem que nemsequer chegue a cair sobre ele, a rnfnlmasuspeita.

Se eu, passando pela rua, visse crianasocupadas em atirar pedras nas janelas, asameaaria, falando-Ihes da polfcia, mas se fossemeu prprio filho a quem eu surpreendessefazendo tais coisas, eu mesmo tomariaprovidncias para imediatamente corrigi-Io.

Deus faz da mesma maneira. Ele diz a Seupovo, atravs do profeta' Ams: "De todas asfamlies da terra somente a vs outros escolhi,portanto Eu vos punirei por todas as vossasiniquidades" (3.2). Quando, pois, o cristo sofraum castigo 'por causa de seus pecados, d elegraas a Deus. ~ prefervel sofrer a correo do

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pecado do que gozar seus deleites por um dia elogo ser escravo dele por toda a vida.

163OS APOIOS DOSPROFESSANTESH muitas pessoas que se "apoiam" na

religio. Se desaparece o pregador favorito,sai-lhes o apoio e eles caem ao cho. Em algunscasos, a esposa ou a me, o marido ou o pai, oamigo ou o mestre, constituem a escoraprincipal da religio de um indivduo. Apia-sesobre estes e, se eles lhe faltarem, terminaramsuas esperanas.

O PURITANISMO E O 16PENSAMENTO MODERNO 4

Os homens modernos seriam bem ricos sepossussem nem que fosse migalhas que caemdas mesas dos puritanos. Depois de tanta coisa,os modernistas no nos deram nada de novo. ~verdade que inftararn alguns vistosos globos queestouraram enquanto seus criadores os estavamadmirando. Mas em relao a coisas quepudessem beneficiar o corao e oentendimento, ou que pudessem equipar ohomem na luta da vida, a contribuio dopensamento modernista tem sidocompletamente nula. No entanto, as velhasdoutrinas dos puritanos ingleses e dosreformadores, que eu creio que so ospensamentos de Deus pensados novamente pelos'crebros e coraes humanos, continuam dandoconsolo aos aflitosr foras aos fracos e direoaos coraes dos homens.

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~G5 A RECOMPENSA DE SERVIR

'\ A DEUSQuando Calvino foi exilado da ingrata cidade

de Genebra, disse: "Se eu tivesse servidounicamente aos homens, esta teria sido umarecompensa bem mesquinha;