16 - os vermes da areia de duna - frank herbert

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Brian Herbert and Kevin J. Anderson

OS VERMES DA AREIA DE

DUNATORA TOM DOHERTY ASSOCIATES BOOKS NEW YORK

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Os vermes da Areia de Duna uma traduo livre do ttulo original em ingls Sandworms of Dune da editora TOR, Tom Doherty Associates Books, New York USA. Todos os nomes e caractersticas da obra foram preservados na medida do possvel em fidelidade com os autores Brian Herbert e Kevin J. Anderson. Podero ocorrer algumas variantes to necessrias da transliterao de um idioma para outro. De conformidade com a nova correo ortogrfica na medida do possvel.

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Aps a ocupao das Honradas Madres do Velho Imprio, a Irmandade Bene Gesserit aprendera a odiar e a tem-las. As intrusas usaram suas terrveis Armas Obliteradores para destruir os planetas Bene Gesserit, Tleilaxu e Richese com suas vastas indstrias de vendas de arma, e o prprio Rakis. Mas at mesmo sobreviver ao maior Inimigo que as procurava, as Honradas Madres precisavam desesperadamente do conhecimento que s a Irmandade possua. Para obt-lo, elas golpearam como ferozes vboras, chicoteando com extrema violncia. Aps a batalha da Juno os dois grupos adversrios buscaram violentamente se unir em uma Nova Irmandade, mas as faces continuaram lutando pelo controle e o domnio. Que desperdcio de tempo, talento e sangue! A real ameaa vem de fora, mas ns continuamos lutando com o inimigo errado. Me Comandante Murbella, se dirigindo Nova Irmandade. Duas pessoas vagueiam em um barco salva-vidas em um mar inexplorado. Uma diz, L! Eu vejo uma ilha. Nossa melhor chance ir at a praia, construir um abrigo e esperar o salvamento. O outro diz, No, ns temos que sair mais distante no mar e esperar encontrar as rotas de navegao. Essa a nossa melhor chance. Incapaz concordar, os dois brigam, o barco salva-vidas emborca e eles se afogam. Esta a natureza da humanidade. At mesmo se somente duas pessoas so deixadas no universo inteiro, elas viro representar faces adversrias. O manual Bene Gesserit das Aclitas. Recriando os gholas em particular, ns reinventamos a trama da histria. Mais uma vez, Paul Muad'Dib caminha entre ns, com sua amada Chani, sua me a Senhora Jessica, e seu filho Leto II, o Imperador-Deus de Duna. A presena do doutor Suk Wellington Yueh cuja deslealdade colocou uma grande casa de joelhos, imediatamente perturbador e confortador. Tambm est conosco o Guerreiro-Mentat Thufir Hawat, o Fremen Naib Stilgar, e o grande planetologista Liet-Kynes. Considere as possibilidades! Tais gnios constituem um exrcito formidvel. Ns precisaremos daquele brilho, porque estamos em frente de um oponente mais terrvel do que imaginamos. Duncan Idaho, recordaes Mais do que um Mentat. Eu esperei e planejei e constru minha fora por quinze mil anos. Eu evolu. Est na hora. Omnius.

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21 anos depois da fuga de Chapterhouse

Tantas pessoas que eu conheci no passado no esto renascidas ainda. Eu ainda sinto falta delas, embora eu no me lembre delas. Os tanques axlotl logo remediaro isso. Senhora Jessica, a Ghola. A bordo da errante no-nave Ithaca, Jessica testemunhava o nascimento de sua filha, mas s como uma observadora. Somente com quatorze anos de idade, ela e muitos outros se aglomeravam no centro mdico, enquanto dois mdicos Suk Bene Gesserit na creche adjacente se preparavam para extrair a menina minscula de um tanque axlotl. Alia. Uma das mdicas murmurou. Esta verdadeiramente no era a filha de Jessica, mas um ghola cultivado das clulas preservadas. Nenhum dos jovens gholas na no-nave eram eles ainda. Eles no tinham recuperado nenhuma das suas recordaes, nenhum dos seus passados. Algo tentou aparecer no interior de sua mente, e, entretanto, ela se preocupou com isto como um dente solto, Jessica no pde se lembrar da primeira vez que Alia nascera. Nos arquivos, ela tinha lido e relido as incontveis lendas geradas pelos bigrafos do Muad'Dib. Mas ela no pde se lembrar. Tudo que ela tinha eram imagens dos estudos: um seco e poeirento Sietch em Arrakis, cercados pelos Fremen. Jessica e seu filho Paul tinham corrido levados pela tribo do deserto. O Duque Leto estava morto, assassinado por Harkonnens. Grvida, Jessica tinha bebido a gua de Vida, mudando o feto para sempre dentro dela. Do momento do seu nascimento, a Alia original tinha sido diferente dos outros bebs, cheia com sabedoria antiga e loucura, capaz de acessar a Outra Memria sem ter passado pela Agonia da Especiaria. Abominao! Isso tinha sido outra Alia. Outro tempo e outro modo. Agora que Jessica estava ao lado do seu filho ghola Paul que era cronologicamente um ano mais velho que ela. Paul esperava com sua amada companheira Fremen Chani e o ghola de nove anos de idade de um menino que tinha sido o filho deles, Leto II. Em um anterior embaralhamento de vidas, esta tinha sido a famlia de Jessica. A ordem Bene Gesserit tinha ressuscitado estas figuras da histria para ajudar na luta contra o terrvel Inimigo externo que os caava. Eles tinham Thufir Hawat, o planetologista Liet-Kynes, o lder Fremen Stilgar, e at mesmo o notrio Dr. Yueh. Agora, depois de quase uma dcada de hiato no programa ghola, Alia tinha se juntado ao grupo. Outros viriam logo; os trs tanques axlotl restantes j estavam grvidos com novas crianas novas: Gurney Halleck, Serena Butler e Xavier Harkonnen. Duncan Idaho deu a Jessica olhar interrogativo. O eterno Duncan, com todas as recordaes restabelecidas de todas as suas vidas anteriores Ela desejava saber o que ele pensava deste novo beb ghola, uma bolha subindo do passado at o presente. H muito tempo, o primeiro ghola de Duncan tinham sido o cnjuge de Alia Escondendo bem a idade, Duncan era um homem adulto com cabelo escuro. Ele parecia precisamente como o heri mostrado em tantos registros arquivados, do tempo de Muad'Dib, pelo reinado de 3.500 anos do Imperador-Deus, e agora, outros quinze sculos depois. Ofegante e atrasado, o velho Rabino estava atarefado na cmara de nascimento acompanhado por Wellington Yueh de doze anos. A testa do jovem Yueh no tinha a tatuagem de diamante da famosa Escola Suk. O Rabino barbudo parecia pensar que poderia salvar o jovem magro de repetir os crimes terrveis que ele cometera na vida anterior.

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No momento o Rabino parecia bravo, como estava invariavelmente sempre que vinha para perto dos tanques axlotl. Desde que os mdicos Bene Gesserit o ignoraram, o velho desabafou o desgosto em Sheeana. Depois de anos de sanidade, voc fez isto novamente! Quando voc aprender deixar de escarnecer de Deus? Depois de receber um poderoso sonho presciente, Sheeana tinha declarado uma moratria temporria no projeto ghola que tinha sido a sua paixo desde o princpio. Mas a recente provao deles no planeta dos Treinadores e a quase captura pelos caadores Inimigos tinha forado Sheeana a reavaliar aquela deciso. As riquezas de experincia histrica e ttica que os gholas redespertados poderiam oferecer, poderiam ser a maior arma que a no-nave possua. Sheeana tinha decidido assumir o risco. Talvez ns sejamos salvos por Alia um dia, Jessica pensou. Ou antes por um dos outros gholas Tentando o destino, Sheeana tinha executado uma experincia neste ghola por nascer em um esforo para faz-lo mais como a Alia. Calculando o ponto na gravidez quando a Jessica original tinha consumido a gua da Vida, Sheeana instruiu a mdica Suk Bene Gesserit Suk a inundar o tanque axlotl com uma overdose de especiaria quase fatal. Saturando o feto. Tentando recriar uma Abominao. Jessica tinha ficado horrorizada ao saber disto muito tarde, quando ela no poderia fazer nada sobre isto. Como a especiaria afetaria aquele beb inocente? Uma overdose de melange era diferente de sofrer a Agonia. Um dos doutores Suk disse para o Rabino que ficasse fora da creche de nascimento. Fazendo uma carranca, o velho sustentou uma mo trmula, como se abenoando a carne plida do tanque axlotl. Vocs bruxas pensam que estes tanques no so mais nenhuma mulher, mais nenhum humano mas este ainda Rebecca. Ela permanece uma filha de meu rebanho. Rebecca cumpriu uma necessidade vital. Sheeana disse. Todos os voluntrios souberam o que eles estavam fazendo exatamente. Ela aceitou a responsabilidade dela. Por que voc no? O Rabino se recolheu exasperado para o jovem ao lado dele. Fale com eles, Yueh. Talvez eles o escutem. Jessica pensou que o jovem ghola plido parecesse mais intrigado que enraivecido sobre os tanques. Como um doutor Suk, ele disse, eu entreguei muitas crianas. Mas nunca deste jeito. Pelo menos eu no penso assim. Com minhas recordaes ghola ainda fechadas, s vezes eu fico confuso. E Rebecca humana no s alguma mquina biolgica para produzir melange e uma ninhada de gholas. Voc tem que ver isso. A voz do Rabino cresceu em volume. Yueh encolheu os ombros. Por eu nascer do mesmo modo, eu no posso ser completamente objetivo. Se minhas recordaes fossem restabelecidas, talvez eu concordasse com voc. Voc no precisa de recordaes originais para pensar! Voc pode pensar, no? O beb est pronto, um dos mdicos interrompeu. Ns temos que retir-lo agora. Ela virou impacientemente para o Rabino. Nos deixe fazer nosso trabalho ou o tanque poderia ser prejudicado. Com um som de desgosto, o Rabino saiu da creche de nascimento. Yueh permaneceu atrs, continuando assistindo. Um das mulheres Suk amarrou fora o cordo umbilical do tanque corpreo. A colega mais prxima dela cortou o cordo cor prpura avermelhado; ento ela esfregou a criana lisa e a pequena Alia foi erguida no ar. A criana deixou sair um grito alto e imediato, como se ela tivesse estado impaciente por nascer. Aliviada Jessica registrou o som saudvel, o que lhe mostrava que a menina no era uma Abominao desta vez. A recm-nascida Alia original tinha significativamente olhado o mundo com os olhos e inteligncia de um adulto. O choro daquele beb soou normal. Mas parou abruptamente.6

Enquanto um doutor atendia o tanque axlotl agora cedendo, o outro secou a criana e a embrulhou em uma manta. Incapaz de ajudar sentindo um arranco no corao, Jessica quis alcanar e segurar o beb, mas resistiu ao desejo. Alia comearia falando de repente, proferindo vozes da Outra Memria? Ao invs disso, o beb deu uma olhada ao redor do centro mdico, sem parecer focalizar. Outros cuidariam de Alia, no distinto do modo que as Irms Bene Gesserit cuidavam das meninas beb debaixo da asa coletiva delas. A primeira Jessica, nascido debaixo do escrutnio ntimo de amas de criao, nunca tinha conhecido uma me no sentido tradicional. Nem esta Jessica tinha conhecido, nem Alia, e nem quaisquer de outros bebs ghola experimentais. A nova filha seria criada comunalmente em uma sociedade improvisada, mais um objeto de curiosidade cientfica que amor. Que famlia estranha que todos ns somos, Jessica sussurrou.

Os humanos nunca so capazes da preciso completa. Apesar de todo o conhecimento e experincias que ns absorvemos dos incontveis Danarino-Faciais os embaixadores, ns nos deparamos com um quadro confuso. No entanto, os relatrios falhos da histria humana provem perspiccias divertidas nas iluses do gnero humano. Erasmus, Registros e Anlises, backup #242. Apesar do esforo de uma longa dcada, as mquinas pensantes, contudo no tinham capturado a no-nave e sua carga preciosa. Porm, isso no deteve o computador supermente de lanar sua vasta frota de exterminao contra o resto da humanidade. Duncan Idaho continuou iludindo Omnius e Erasmus que repetidamente lanaram sua cintilante rede de tachyon no nada, procurando sua caa. A no-nave normalmente tinha a capacidade oculta de prevenir de ser vista, mas de vez em quando os perseguidores davam uma rpida olhada, escondidos atrs do matagal. No princpio a caa tinha sido um desafio, mas agora a supermente estava ficando frustrada. Voc perdeu a nave novamente. Omnius retumbou por alto-falantes de parede dentro da central, da cmara catedral na metrpole tecnolgica da Sincronia. Inexato. Eu devo isto primeiro antes que eu possa perd-la. Erasmus tentou soar despreocupado enquanto mudava a pele de metal fludo, revertendo do seu disfarce como uma mulher amavelmente velha para a aparncia mais familiar da cobertura platina do rob. Como troncos de rvore arqueados, pinculos de metal sobressaam sobre Erasmus para formar uma cpula saltada dentro da catedral mecnica. Ftons brilharam das peles ativas dos pilares, banhando o seu novo laboratrio em luz. Ele at mesmo tinha instalado uma fonte brilhante que borbulhou com lava uma decorao intil, mas o rob favorecia freqentemente suas sensibilidades artsticas cuidadosamente cultivadas. No seja impaciente. Se lembre das projees matemticas. Tudo est lindamente predeterminado. Suas projees matemticas poderiam ser mitos, como qualquer profecia. Como eu sei que elas esto corretas? Porque eu disse que elas esto corretas. Com o lanamento da frota robotizada, afinal tinha comeado o Kralizec h muito predito. Kralizec Armageddon A Batalha do fim do Universo Ragnarok Azrafel O Fim dos Tempos As Nuvens Escuras. Era um tempo de mudana fundamental, do universo inteiro que mudava em seu eixo csmico. As lendas humanas tinham predito tal evento cataclsmico no alvorecer da civilizao. Realmente, eles j tinham passado por vrias repeties de cataclismos semelhantes: o prprio Jihad Butleriano, o jihad de Paul Muad'Dib, o reinado do Tirano Leto II. Manipulando projees de computador, e criando expectativas7

assim na mente de Omnius, Erasmus tinha tido sucesso em iniciar os eventos que provocariam outra mudana fundamental. Profecia e realidade a ordem das coisas realmente no importava. Como uma seta, todos os caulos infinitamente complexos de Erasmus, trilhes de dados atravs das rotinas mais sofisticadas, apontando para um resultado: O Kwisatz Haderach final aquele que determinaria o curso dos eventos no fim do Kralizec. A projeo tambm revelou que o Kwisatz Haderach estava na no-nave, assim Omnius quis tal fora de luta ao seu lado naturalmente. Logo, as mquinas pensantes precisavam capturar aquela nave. O primeiro a mostrar controle sobre o Kwisatz Haderach final ganharia. Erasmus no entendia completamente e exatamente o que o super-humano poderia fazer quando fosse localizado e capturado. Embora o rob fosse um estudante de longa data do gnero humano, ele ainda era uma mquina pensante, enquanto o Kwisatz Haderach no era. Os novos Danarino-Faciais que se infiltraram na humanidade h muito tempo e devolveram informao vital ao Imprio Sincronizado, estavam em algum lugar como mquinas biolgicas hbridas. Ele e Omnius tinham absorvido tantas das vidas roubadas por Danarinos-Faciais que s vezes eles se esqueceram o que eram. Os Mestres Tleilaxu originais no tinham previsto a significao do que eles tinham ajudado a criar. O rob independente sabia que ainda tinha que manter Omnius sob controle, entretanto. Ns temos tempo. Voc tem uma galxia para conquistar antes de ns precisarmos do Kwisatz Haderach a bordo daquela nave. Eu estou alegre eu no esperei que voc tivesse sucesso. Durante sculos Omnius fora construindo sua fora invencvel. Usando motores tradicionais de velocidade da luz, mas supremamente eficientes, os milhes e milhes de veculos robotizados varriam agora adiante e se espalhavam, conquistando um sistema estelar de cada vez. A supermente poderia ter feito uso do substituto sistema de navegao matemtico que os seus Danarinos-Faciais tinham determinado para o Liga Espacial, mas simplesmente um elemento da tecnologia de Holtzman permaneceu incompreensvel. Algo indefinido que os humanos exigiam para viajar pelo espao dobrado, um intangvel pulo de f. A supermente nunca admitiria de fato que aquela estranha tecnologia o deixava nervoso. Seguindo uma enxurrada de escaramuas de teste, a parede de naves de batalha robotizadas tinha encontrado e rapidamente destrudo mundos externos da franja colonizados por humanos. Batedores de vanguarda mapearam os planetas frente e distriburam pestilncias mortalmente biolgicas que Erasmus tinha desenvolvido; at que a frota mecnica atual chegasse a um mundo designado, ao militar era freqentemente desnecessria contra uma populao agonizante. Cada compromisso de combate, at mesmo choques com grupos isolados de Honradas Madres, era igualmente decisivo. Para se manter ocupado, o rob independente revisou os fluxos de dados que lhe mandaram de volta. Esta era a melhor a parte para desfrut-los. Um olho espio flutuou zumbindo na frente dele, e ele o ignorou. Se voc me permite concentrar, Omnius, eu posso achar algum modo para acelerar nosso progresso contra os humanos. Como eu sei que no cometer outro erro? Porque voc tem confiana em minhas habilidades. O olho espio flutuou para fora. Enquanto a frota mecnica esmagava um planeta humano aps outro, Erasmus emitiu instrues adicionais para os robs invasores. Enquanto os humanos infectados se contorciam vomitando, e sangravam por todos os poros, batedores mecnicos casualmente saqueavam bancos de dados, sales de registros, bibliotecas e outras fontes. Isto era diferente de informao joeirada das vidas fortuitas que os Danarinos Faciais tinham assimilado.

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Com todos os dados frescos que fluam para dentro, Erasmus teve o luxo de se tornar um cientista novamente, como tinha sido h muito tempo. A perseguio da verdade cientfica sempre tinha sido a verdadeira razo de sua existncia. Agora a inundao era maior do que sempre fora antes. Contente de possuir tanta informao nova, tanto dados indigestos, ele engoliu sua mente elaborada em fatos crus e histrias. Depois da suposta destruio das mquinas pensantes mais de quinze milnios atrs, os humanos fecundos tinham se esparramado, construindo civilizaes e as destruindo. Erasmus estava intrigado at agora, depois da Batalha de Corrin, a famlia Butler fundara um imprio e o regera sob o nome Corrino durante dez mil anos, com alguns aberturas e interregnos, s para ser subvertido por um lder fantico chamado Muad'Dib Paul Atreides. O primeiro Kwisatz Haderach. Porm, uma mudana mais fundamental viera de seu filho Leto II, chamado o ImperadorDeus ou Tirano. Outro Kwisatz Haderach um sem igual hbrido de homem e verme de areia que impusera um governo draconiano durante trs mil e quinhentos anos. Depois do seu assassinato, a civilizao humana se fragmentou. Fugindo aos alcances distantes da galxia na Disperso, as pessoas foram endurecidas atravs de privaes at o pior tipo humano as Honradas Madres que tinham tropeado no imprio mecnico germinando Outro olho espio flutuou esquadrinhando o mesmo registro que Erasmus estava lendo. Omnius falou por placas ressonantes nas paredes. Eu acho as contradies deles postas como um fato inquietante. Inquietantes talvez, mas fascinante. Erasmus se desimpediu das pilhas de arquivos histricos. As histrias deles mostravam como eles se viam e o universo ao redor deles. Obviamente, estes humanos precisavam de algum para assumir o controle firme novamente.

Por que religio importante?Porque a lgica sozinha no obriga uma pessoa a fazer grandes sacrifcios. Dando suficiente fervor religioso, no obstante, o povo se lana contra impossveis possibilidades e se consideraro abenoados por fazer assim. Missionria Protectiva, Primeira diretriz. Dois trabalhadores masculinos apareceram porta das cmaras friamente ostentosas de conselho de Murbella durante uma reunio tensa. Usando braadeiras suspensoras, eles puxavam um grande rob imvel entre eles. Me Comandante? Voc pediu para isto ser entregue aqui. A mquina de combate foi construda de metal azul e preto, reforada com braos e armadura sobreposta. Sua cabea cnica continha um conjunto de sensores e buscadores de alvo, e quatro braos foram cobertos cabos acrescidos de armas. Danificado durante uma recente escaramua, o rob lutador tinha sujeiras escuras por seu torso vultoso onde exploses de alta energia tinham batido seus processadores internos. A coisa robotizada estava desativada, morta e derrotada. Mas at mesmo desativada, era causa para pesadelos. Os conselheiros de Murbella saram assustados de suas discusses e argumentos, encarando a mquina grande. Todas as mulheres reunidas usavam o uniforme preto claro da Nova Irmandade, seguindo um cdigo de vestimenta homogeneizado que no permitia nenhuma indicao de suas origens como Bene Gesserit ou Honradas Madres. Murbella gesticulou para os trabalhadores de olhares assustados. Traga aquela coisa para dentro onde ns possamos v-lo toda vez que ns falarmos sobre o Inimigo. Lembrar-nos bem o adversrio contra quem lutamos. At mesmo usando suspensores, os homens suaram enquanto labutavam para por a mquina na sala. Murbella avanou para o rob de combate vultoso e fitou com desafio para9

cima de seus sensores ticos estpidos. Ela olhou orgulhosamente para a filha. Bashar Idaho trouxe este espcime da batalha em Duvalle. Deveria ser enviado ao monto de sucata. Ou atirado no espao. disse Kiria, uma antiga Honrada Madre de natureza dura. E se isso ainda tiver uma programao de espio passiva? Foi completamente purgado. disse Janess Idaho. Como o comandante recentemente designado das foras de exrcito da Irmandade, ela tinha se tornado uma mulher jovem muito pragmtica. Um trofu, Me Comandante? Laera perguntou; uma Reverenda Madre de pele escura que freqentemente quietamente apoiava Murbella. Ou um prisioneiro de guerra? Este o nico que nossos exrcitos acharam intacto. Ns explodimos quatro transportes robotizados antes de ns nos retirssemos e os deixando destrurem o planeta atrs de ns. Eles j tinham liberado suas pestilncias em Ronto e Pital, no deixando nenhum sobrevivente. As perdas em populao totais chegam aos bilhes. Duvalle, Ronto e Pital foram somente as mais recentes vtimas enquanto o exrcito mecnico continuou sua marcha dianteira pelos sistemas perifricos. Por causa das distncias envolvidas e das naves atacantes, relatrios foram delineados e freqentemente antiquados. Os refugiados e mensageiros surgiram longe de zonas de batalha, encabeando dentro das franjas da Disperso. Murbella se virou para o rob desativado e ficou em frente das Irms. Sabendo que a tempestade se aproxima, ns temos a opo de simplesmente evacuar abandonando tudo o que temos. Esse o modo das Honradas Madres. Algumas das Irms vacilaram com o comentrio. H muito tempo, Honradas Madres tinha escolhido correr do Inimigo, saqueando pelo caminho, esperando ficar um passo frente da tempestade. Para elas, o Velho Imprio tinha sido no mais que uma barricada crua a ser lanada contra o Inimigo; elas simplesmente tinham esperado que fosse o suficiente para mant-los afastados. Ou, ns podemos fechar nossas janelas com tbuas, podemos fortalecer nossas paredes, deixando correr l fora. E esperar que ns sobrevivermos. Esta no nenhuma mera tempestade, Me Comandante. disse Laera. As repercusses j esto sendo sentidas. Refugiados que fogem da frente de batalha esto subjugando os sistemas de apoio de mundos de segundo onda todos os quais tambm esto se preparando para evacuao. As pessoas no estaro de p e lutaro. Como ratos em um naufrgio que se aglomeram no canto de uma balsa afundando. Kiria murmurou. Dizem que as Honradas Madres fizeram exatamente o mesmo. Janess disse do fim da mesa, ento tentou cobrir o comentrio tomando um gole do seu caf de especiaria ruidosamente. Kiria olhou para ela. Uma sombra profunda em nosso passado de Honrada Madre. Murbella disse. Por arrogncia, e uma predisposio violenta para golpear primeiro e entender depois, as prostitutas causaram todos estes problemas. Cavando profundamente em sua mente e na histria, ela tinha sido a primeira em se lembrar como as irms h muito tempo mortas tinham estupidamente provocado as mquinas pensantes. Kiria estava indignada, claramente ainda se associando com as Honradas Madres. Murbella aquilo perturbador. Voc revelou por que as Honradas Madres so o que elas so, Me Comandante. Descendem de fmeas Tleilaxu torturadas, Reverendo Madres selvagens e algumas Oradoras-Peixe. Eles tiveram todo direito para serem vingativas. Eles no tiveram direito para serem estpidas! Murbella estalou. Um passado doloroso no lhes dava o direito para chicotear contra qualquer coisa que elas encontrassem. Eles no puderam untar a conscincia delas fingindo que sabiam o que ns estamos fazendo10

quando elas atacaram um posto externo da mquina e roubaram armas que eles no entendiam. Ela sorriu ligeiramente. Se qualquer coisa eu posso relacionar entretanto nada aprova a vingana delas contra os mundos Tleilaxu. Na Outra Memria eu sei o que os Tleilaxu fizeram a minhas antepassadas Eu me lembro de ser um dos seus vis tanques axlotl. Mas no se enganem aquele tipo de violncia planejada provocante e causou dificuldade imensurvel para a raa humana. E agora vejam o que ns enfrentamos! Como ns podemos nos fortalecer contra esta tempestade, Me Comandante? A pergunta veio da velha Accadia, uma Reverenda Madre que vivia nos Arquivos de Chapterhouse. Accadia quase nunca dormia e raramente permitiu luz solar tocar sua pele de pergaminho. Que defesas ns temos? O rob de combate grosseiro parecia escarnecer do canto da sala onde os homens tinham o deixado. Ns temos a arma da religio. Especialmente Sheeana. Sheeana intil para ns! Janess disse. Os seguidores dela acreditam que ela morreu dcadas atrs em Rakis. Os sacerdotes em Rakis tinham feito muito da menina que poderia comandar os vermes da areia uma vez. A Bene Gesserit tinha criado uma religio popular ao redor de Sheeana, e a aniquilao de Duna tinha servido somente para o maior propsito da Irmandade. Aps sua suposta morte a menina salva estava isolada em Chapterhouse, de forma que um dia ela poderia retornar da sepultura com grande fanfarra. Mas a verdadeira Sheeana tinha escapado mais de vinte anos atrs com Duncan na no-nave. No necessrio termos ela, especificamente. Simplesmente ache Irms que se assemelham a ela e apliquem qualquer maquilagem necessria e modificaes faciais. Murbella bateu dedos contra os lbios. Sim, ns comearemos com doze Sheeanas novas. As dispersando para mundos de refugiados, desde que os sobreviventes deslocados sejam nossos recrutas mais impressionveis. A Sheeana ressuscitada vai parecer que estar em todos os lugares imediatamente um messias, um visionrio, um lder. Laera falou em uma voz eminentemente razovel. Testes genticos provaro que estas impostoras no so Sheeana. Seu plano explodir uma vez as que pessoas vem que tentou engan-las. Kiria j tinha pensado em soluo bvia. Ns podemos ter mdicos Bene Gesserit mdicos Suk para executar os testes e mentir para ns. Tambm, no subestime a maior vantagem que ns temos. Murbella ofereceu a mo como um mendicante que pede esmolas. As pessoas querem acreditar. Por milhares de anos, nossa Missionria Protectiva teceu convices religiosas entre populaes. Agora ns no temos que usar essas tcnicas s para prpria proteo, mas uma arma funcional, os meios de influenciar exrcitos. No mais longamente passivo e protetor, mas uma fora ativa. Um Missionaria Aggressiva. As outras mulheres, especialmente Kiria, pareciam gostar da idia. Accadia franziu o cenho olhando para suas folhas de cristal Riduliano, como se tentando achar respostas profundas escritas nas letras densas. Murbella brilhou um olhar desafiante ao rob de combate. As doze Sheeanas levaro especiaria de nossos estoques. Cada uma distribuir quantias extravagantes de melange enquanto faz os pronunciamentos. Ela dir que Shaitan lhe falou em um sonho que a especiaria logo fluiria novamente. Embora Rakis estivesse queimado to inanimado quanto a Sodoma e Gomorra, muitas Dunas novas aparecero em outro lugar. Sheeana lhes prometer isto. Anos atrs, grupos de Reverendas Madres tinham sido enviados em uma disperso secreta, levando naves e a mais importante que era a truta da areia para planetas adicionais e criar mais mundos desrticos para os vermes da areia. Falsos profetas e aparies do messias. Isto j foi feito antes. Kiria soou entediada. Explique como isto nos beneficiar.11

Murbella lhe deu um sorriso calculado. Ns tiramos proveito das supersties que se tornaro excessivas. As pessoas acreditam que elas tm que suportar um tempo de tribulao, um ciclo to velho quanto s religies mais antigas, longo antes do Primeiro Grande Movimento ou o Hajj Zensunni. Assim, ns costuramos aquela convico aos nossos prprios usos. As mquinas pensantes so o grande mal que ns temos que derrotar antes que a humanidade possa colher sua recompensa. Virando para a velha mestra dos Arquivos, ela disse. Accadia leia tudo o que voc puder achar sobre o Jihad Butleriano e como Serena Butler conduziu as foras dela. O mesmo para Paul Muad'Dib. Ns poderamos dizer at mesmo que o Tirano comeou a nos preparar para isto. Estude os escritos dele e sees e as partes fora de contexto para apoiar a mensagem, assim o povo ser convencido que este conflito universal final foi predito desde o princpio: Kralizec. Se eles acreditarem nas profecias, eles continuaro lutando depois que qualquer esperana racional for desmoronada. Ela se moveu e direo a mulher para fazer sobre suas tarefas. Enquanto isso, eu organizei uma reunio com os Ixianos e a Liga. Considerando que Richese foi destrudo, eu exigirei que eles dediquem suas capacidades industriais ao nosso esforo de guerra. Ns precisamos de todo pedao de resistncia que a raa humana puder reunir. Enquanto ela estava partindo, Accadia perguntou. E se essas velhas profecias se provarem verdadeiras? E se este for verdadeiramente o Fim dos Tempos? Ento nossos esforos ainda sero mais justificados. E ns ainda lutamos. tudo o que ns podemos fazer. Encarando o rob, Murbella falou com ele como se a mente mecnica ainda pudesse ouvi-la. E assim que ns os derrotaremos.

Eu sou o guardio de conhecimento privado e segredos no contados. Voc nunca saber o que eu sei! Eu teria pena de voc, se voc no fosse um infiel. Miragem na Estrada da Shariat, uma escritura Tleilaxu apcrifa No enorme Heighliner da Liga, nenhum passageiro adivinhou que o Navegante e o seu cativo Mestre Tleilaxu estavam fazendo debaixo dos narizes deles. Segurando suprimento de melange para resgate, as bruxas Bene Gesserit tinham encantoado a Liga forando-a a escolher alternativas drsticas. Enfrentando a fome de especiaria, a Faco Navegante urgiu com Waff na maior velocidade para completar sua tarefa. O Mestre Tleilaxu tambm sentia a necessidade por pressa, desde que ele estava enfrentando sua extino, entretanto por razes diferentes. Virando as costas para a lente de observao, sorrateiramente Waff consumiu outra dose de melange. O p de canela tinha sido provido estritamente para propsitos cientficos. Ele tocou a substncia ardente nos lbios e lngua, fechando os olhos em xtase. Uma quantidade pequena s um gosto era o suficiente para comprar uma casa em um mundo colonial nestes dias! O Tleilaxu sentiu a pressa de energia atravs de seu corpo doente. Edrik no lhe concederia esta pitada de melange para lhe ajudar a pensar diretamente. Normalmente, Mestres Tleilaxu viveram de corpo em cadeia da imortalidade ghola. Eles tinham aprendido pacincia e planejamento em longo prazo da Grande F. O Mensageiro de Deus no tinha vivido durante trs milnios e meio? Mas tcnicas proibidas tinham apressado o crescimento deste Waff em tanque axlotl. As clulas no seu corpo queimavam pela existncia como chamas numa floresta, o varrendo da infncia para maturidade, em s alguns anos. A restaurao da memria de Waff tinha sido imperfeita, trazendo de volta somente fragmentos da sua vida passada e conhecimento. Escapando das Honradas Madres, Waff tinha sido forado a tomar refgio com a faco Navegante. Desde que Edrik e seus companheiros tinham financiado sua ressurreio ghola12

em primeiro lugar, por que no os implorar por santurio? Embora o homenzinho no se lembrasse como criar melange com tanque axlotl, ele reivindicou que poderia fazer o impossvel devolver os extintos vermes da areia. Uma soluo muito mais espetacular e necessria. No laboratrio isolado do Heighliner, Edrik tinha provido tudo das ferramentas de pesquisa, equipamento tcnico, e matria-prima gentica das que ele possivelmente poderia precisar. Waff fez como os Navegantes exigiram. Devolvendo aos magnficos vermes que tinham sido exterminados em Rakis oferecendo as possibilidades simultneas de especiaria industrial, e de restabelecer o seu Profeta. Eu tenho que fazer isto! Fracasso no uma opo. Com a maturidade acelerada, Waff estaria em seu auge a melhor sade, a mente mais afiada por s um tempo muito mais curto. Antes que ele comeasse a degenerao rpida inevitvel, ele tinha muito para realizar. A tremenda responsabilidade o espicaava. Focalize! Focalize! Ele escalou um tamborete e perscrutou em um tanque de reteno de paredes de plaz cheio de areia do prprio Rakis. Duna. Por causa da significao religioso do planeta, peregrinos que no puderam dispor a passagem interplanetria para se contentarem com relquias, fragmentos de pedra lascadas das runas do palcio original de Muad'Dib ou fraguimentos de pano de especiaria bordados com declaraes de Leto II. At mesmo os mais pobres dos seguidores devotos quiseram uma amostra da areia Rakiana, de forma que eles poderiam espanar as pontas dos dedos e se imaginar mais perto do Deus Dividido. Os Navegantes tinham adquirido centenas de metros cbicos de areia Rakiana autnticos. Embora fosse duvidoso que a origem dos gros teria qualquer efeito na areia nos testes dos vermes da areia, Waff preferiu remover qualquer varivel perdida. Ele se apoiou no tanque aberto, com a boca cheia com saliva, e deixou uma gota longa espirrar sobre a areia macia. Como piranhas em um aqurio, formas se mexeram em baixo da superfcie, rodando para agarrar a umidade invasora. Em outro lugar h muito tempo, cuspindo compartilhando a gua pessoal da pessoa tinha sido um suspiro de respeito entre os Fremen. Waff usou isto para trazer a truta da areia superfcie. Pequenos produtores. Os espcimes de truta da areia, mais precioso at mesmo que areia de Duna. Anos atrs, a Liga tinha interceptado um transporte secreto Bene Gesserit levando a truta da areia em seu poro. Quando as bruxas recusaram explicar a misso delas abordo, todas foram mortas, sua truta da areia confiscada e Chapterhouse no ficara sabendo. Sabendo que a Liga possua alguma areia imatura livre dos vetores dos vermes, Waff os exigiu para o trabalho. Embora ele no pudesse se lembrar como criar melange em um tanque axlotl, esta experincia tinha muito maior potencial. Ressuscitando os vermes, ele poderia devolver no s especiaria, mas o Profeta tambm! Sem medo da truta da areia, ele alcanou no aqurio com uma mo pequena. Agarrando uma das criaturas duras por sua franja, ele puxou-a para fora da areia. Sentindo a umidade na transpirao de Waff, a truta da areia se embrulhou no dedo dele, palma e ao redor das juntas. Ele cutucou e picou a superfcie macia, reformando as extremidades. Pequena truta da areia, que segredos voc tem para mim? Ele formou um punho, e a criatura fluiu ao redor dele para formar uma luva gelatinosa. Ele podia sentir a pele secando. Levando a truta da areia, Waff foi para uma mesa de pesquisa limpa e partiu uma panela larga e funda. Ele tentou desembrulhar a truta da areia das juntas, mas a cada vez que ele moveu a membrana ela flua de volta para sua pele. Sentindo a dessecao agora na mo, ele verteu uma proveta de gua fresca no fundo da panela. A truta da areia, por uma proviso maior, depressa se estatelou nela.

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gua era veneno mortal para os vermes da areia, mas no para a truta da areia mais jovem, a fase larval dos vermes. O vetor tinha uma bioqumica fundamentalmente diferente antes que sofresse a metamorfose em sua forma madura. Um paradoxo. Como algum poderia organizar pelo ciclo de vida assim vorazmente puxado para a gua, enquanto numa fase posterior fosse morta por ela? Dobrando os dedos para se recuperar da seca antinatural, Waff ficou fascinado como o espcime engolfava a gua. A larva acumulava umidade instintivamente para criar um ambiente perfeitamente seco para o adulto. Das recordaes de vida anteriores que permaneceram dentro dele, ele conheceu experincias Tleilaxu antigas para mover e controlar os vermes. Tentativas padronizadas para transplantar o amplo cultivo de vermes em planetas secos falharam. At mesmo as mais extremas paisagens planetrias ainda tinham muita umidade para apoiar tal frgil frgil? forma de vida como os vermes da areia. Agora, entretanto, ele teve uma idia diferente. Talvez em vez de mudar os mundos para acomodar os vermes da areia, ele poderia alterar os vermes em si mesmos na fase imatura deles para lhes ajudar a se adaptar. Os Tleilaxu entendiam o Idioma de Deus, e o gnio deles para a gentica tinha alcanado o impossvel muitas vezes. Leto II no tinha sido o Profeta de Deus? Era o dever de Waff traz-lo de volta. O conceito e a mecnica cromossmica pareciam simples. A algum ponto no desenvolvimento da truta da areia, um gatilho mudava a substncia resposta de substncia qumica da criatura to simples quanto gua. Se puder achar s aquele gatilho e bloque-lo, a truta da areia deveria continuar amadurecendo, mas sem tal averso mortal pela gua lquida. Agora isso seria um verdadeiro milagre! Mas se algum impedisse a uma lagarta de formar um casulo, ainda se transformaria em uma grande traa? Ele teria que ter muito cuidado, realmente. Se ele entendesse o que as bruxas tinham feito em Chapterhouse, elas tinham descoberto um modo para libertar a truta da areia em um ambiente planetrio o mundo lar Bene Gesserit. Uma vez l, a truta da areia reproduziu e comeou um processo indetvel para destruir (refazer?) o ecossistema inteiro. De um planeta luxuriante para um solo improdutivo rido. Elas transformariam o mundo eventualmente em um deserto total onde os vermes da areia poderiam sobreviver e renascer. Mais perguntas continuaram seguindo, uma depois da outra. Por que as Irms Bene Gesserits fugindo estavam levando as amostras de truta da areia a bordo das suas naves refugiadas? Elas estavam tentando as distribuir para outros mundos, e assim criar mais planetas desrticos? Habitats para mais vermes? Tal plano chegando ao xito, e matando a vida nativa em um planeta. Ineficiente. Waff tinha uma soluo muito mais imediata. Se ele pudesse desenvolver uma raa de verme de areia que tolerasse gua, at mesmo prosperassem ao redor dela, as criaturas poderiam ser transplantadas sobre mundos inumerveis onde elas poderiam crescer rapidamente e multiplicar! Os vermes no precisariam reconstruir um ambiente planetrio inteiro antes que comeassem a produzir melange. Aquilo economizaria dcadas que Waff simplesmente no tinha. Os vermes modificados dele proveriam toda a especiaria que os Navegantes da Liga poderiam desejar e servir os propsitos de Waff tambm. Profeta me ajude! O espcime de truta da areia tinha absorvido toda a gua na panela e agora gradualmente se mudou na base e lados, explorando os limites. Waff trouxe ferramentas de pesquisa e substncias qumicas mesa de laboratrio seus alcois, cidos, chamas e os extratores de amostra profunda. O primeiro corte foi o mais duro. Ento ele comeou a trabalhar na criatura informe, que se contorcia para liberar de qualquer forma seus segredos genticos.

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Ele tinha os melhores analisadores de DNA e seqenciadores genticos que a Liga poderia obter E eles eram muito bons realmente. A truta da areia levou muito tempo para morrer, mas Waff estava certo que o Profeta no notaria.

Um fedor vaza de meus poros. O odor sujo da extino. Scytale, o ltimo Mestre Tleilaxu conhecido. A criana pequena de pele cinza olhava aflitamente para a contraparte mais velha e idntica dele. Esta uma rea restrita. O Bashar ficar muito bravo conosco. O Scytale mais velho franziu o cenho, desapontado que uma criana com tal destino magnfico pudesse ser to tmida. Estas pessoas no tm nenhuma autoridade para impor suas regras em mim qualquer verso de mim! Apesar de anos de preparao, instruo e insistncia, Scytale sabia que o menino ghola ainda no compreendia o que ele era. O Mestre Tleilaxu tossiu e estremeceu incapaz de minimizar seus problemas fsicos. Voc tem que despertar suas recordaes genticas antes que seja muito tarde! A criana seguiu o seu eu mais velho pelo corredor escuro da no-nave, mas os passos dele tambm eram torcidos para ser furtivos. Ocasionalmente o Scytale que se degenerava precisou de apoio do seu filho de doze anos. Cada dia, cada lio, deveria trazer o mais jovem para mais ntimo do ponto culminante no qual as recordaes embutidas dele cascateariam livres. Ento, finalmente, o velho Scytale poderia se permitir morrer. Anos atrs, ele tinha sido forado a oferecer a nica pea de barganha dele o seu segredo escondido de valioso material celular subornar as bruxas. Scytale se ressentiu em ser colocado em tal posio, mas em troca das fabricaes cruas de heris do passado para as pretenses das bruxas, Sheeana tinha concordado em deix-lo usar o tanque axlotl para cultivar uma verso nova dele. Ele esperava que no fosse muito tarde. Durante anos agora, toda orao, presso diariamente aumentada no Scytale mais jovem. O pai dele, uma vtima de obsolescncia celular planejada, duvidou que ele tivesse outro ano antes de se desmoronar completamente. A menos que o menino recebesse suas recordaes, muito logo, todo o conhecimento Tleilaxu logo seria perdido. O Scytale velho estremeceu ao prospecto medonho que o feria muito mais que qualquer dor fsica. Eles alcanaram um dos mais baixos nveis desocupados onde uma cmara de teste tinha entrado despercebida nas despesas vazias da nave. Eu usarei este equipamento pedaggico powindah para mostrar para voc como Deus quis dizer os Tleilaxu como viver. As paredes eram lisas e curvadas, os painis luminosos brilhavam em um estpido tom laranja. A sala parecia estar cheia de teros de criao em crculo, flcidos e descuidados era suposto que as mulheres de modo serviam uma sociedade verdadeiramente civilizada. Scytale sorriu com a viso, enquanto o menino fitou ao redor com olhos escuros. Tanques Axlotl. Tantos deles! De onde eles todos vieram? Infelizmente elas so projees meramente hologrficas. A simulao de alta qualidade inclua falsos sons dos tanques, como tambm os odores de substncia qumica, desinfetantes e medicaes. Enquanto Scytale estava rodeado pelas imagens gloriosas seu corao doeu para ver seu lar to perdido, um lar agora destrudo totalmente. Anos atrs, antes de lhe permitiram fixar o p novamente na sagrada Bandalong, Scytale e todo o Tleilaxu sempre tinham sofrido um processo de limpeza prolongado. Desde ento as Honradas Madres tinha o forado a fugir com s sua vida e poucas coisas para barganhar, ele tinha tentado observar os rituais e prticas muito quando possvel e tinha os ensinado vigorosamente ao ghola jovem mas havia limitaes. Scytale no tinha se sentido suficientemente limpo h tempo. Mas ele sabia que Deus entenderia.15

Isto como uma tpica cmara de procriao parece. Estude. Absorva. Se lembre de como as coisas eram, como elas deveriam ser. Eu criei estas imagens de minhas prprias recordaes, e essas mesmas recordaes esto dentro de voc. Ache-as. Scytale tinha dito a mesma coisa novamente e novamente, martelando isto na criana. A verso mais jovem dele era um bom estudante, muito inteligente, e sabia toda a informao que aprendia, mas o menino no conheceu isto na alma dele. Sheeana e outras bruxas no entenderam a imensido da crise que ele enfrentava, ou talvez elas no se preocupassem. A Bene Gesserits entendia pouco sobre os tons de restabelecer as recordaes de um ghola, no podia reconhecer o momento quando um ghola estava perfeitamente pronto mas Scytale poderia no ter o luxo de esperar. Certamente a criana estava bastante velha. Ele deveria despertar! Logo o menino seria o nico Tleilaxu restante, sem ningum para despertar as recordaes dele. Enquanto ele inspecionava as filas de barris de criao, a face do Scytale jnior se encheu de temor e intimidao. O menino estava absorvendo tudo dentro. Bom. Aquele tanque na segunda fila o que deu luz a mim. Ele disse. A Irmandade o chamava de Rebecca. O tanque no tem nenhum nome. No uma pessoa e nunca foi. At mesmo quando pde falar, era s uma fmea. Ns Tleilaxu nunca nomeamos nossos tanques, nem as fmeas que os precederam. Ampliando a imagem, ele permitiu as paredes desaparecerem em uma projeo de uma vasta casa de procriao com tanque aps tanque; fora estavam os pinculos e as ruas de Bandalong. Estas sugestes visuais deveriam ter sido suficientes, mas Scytale desejou que ele pudesse ter somado outros detalhes sensoriais, o cheiro reprodutivo feminino, a sensao de a luz solar do lar, o conhecimento confortante de incontveis Tleilaxu enchendo as ruas, os edifcios e os templos. Ele se sentia dolorosamente sozinho. Eu ainda no deveria estar vivo e parado diante de voc, me ofende ser velho e estar com dor, com meu corpo no funcionando bem. O kehl dos verdadeiros Mestres deveria terme eutanizado atrs, me deixando vivo em um corpo fresco de ghola. Mas estes no so os prprios tempos. Estes no so os prprios tempos. O menino repetiu, apoiando por uma das holoimagens detalhadas. Voc tem que fazer coisas que voc no toleraria em caso contrrio. Tem que usar meios hericos se pretende ficar vivo o bastante para me despertar, e eu lhe prometo de todo o meu corao, que eu me tornarei Scytale. Antes que seja muito tarde. O processo de despertar um ghola no era simples e nem rpido. Ano aps ano, Scytale tinha aplicado presses, lembranas, tores mentais para este menino. Cada lio e cada demanda construdas, como um seixo acrescentado pilha, mais alto e mais alto, e cedo ou tarde ele acrescentaria bastante quele montculo instvel para ativar uma avalanche. E s Deus e o seu Profeta poderiam saber qual pedra pequena de memria causaria a queda daquela barreira, lanando-a abaixo. O menino assistiu os humores chamejantes cruzar a face do mentor. No sabendo mais o que fazer, ele citou uma lio confortante do seu catecismo. Quando algum confrontado com uma escolha impossvel, ele deve sempre que escolher aquele caminho da Grande F. Deus guia esses que desejam ser conduzidos. Entretanto, parecendo consumir a ltima energia de Scytale, e ele afundou em uma cadeira prxima na sala de simulao, tentando recuperar sua fora. Quando o ghola se apressou ao lado dele, Scytale acariciou o cabelo escuro do seu eu substituto. Voc jovem, talvez muito jovem. O menino colocou uma mo confortante no ombro do velho. Eu tentarei eu prometo. Eu trabalharei to duro quanto eu posso. Ele apertou os olhos fechados e parecia empurrar,

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como se lutando com as paredes intangveis dentro do crebro. Afinal, suando pesadamente, ele deixou o esforo. O Scytale mais velho se sentia desesperado. Ele j tinha usado todas as tcnicas que conhecia para empurrar este ghola extremidade. Crise, paradoxo e desespero inflexvel. Mas ele sentia isto mais que o menino. Conhecimento clnico era simplesmente insuficiente. As bruxas tinham usado algum tipo de perverso sexual para trazer de volta o Bashar Miles Teg quando o ghola dele s tinha dez anos, e o sucessor de Scytale j tinha passado dois anos deste ponto. Mas ele no pde agentar o pensamento que as mulheres Bene Gesserit usando seus corpos sujos para quebrar este menino. Scytale j tinha sacrificado tanto, vendendo a maioria da alma por um vislumbre de esperana para o futuro da sua raa. O Profeta em pessoa viraria as costas para Scytale em desgosto. No isso! Scytale colocou a cabea nas mos. Voc um ghola falho. Eu deveria ter jogado fora seu feto e ter comeado novamente doze anos atrs! A voz do menino era spera, como fibra rasgada. Eu me concentrarei, e empurrarei minhas recordaes para fora de minhas clulas! O Mestre Tleilaxu sentia uma cansativa tristeza que pesava sobre ele. um processo instintivo, no intelectual. Tem que vir a voc. Se suas recordaes no voltarem, ento voc no tem utilidade para mim. Por que eu deveria deix-lo viver? O menino estava lutando visivelmente, mas Scytale no viu nenhum flash de temor e alvio, nenhuma inundao sbita de toda a vida de experincias. Os dois Tleilaxu cheiravam a fracasso. Com cada momento de transcurso, Scytale se sentia cada vez mais morrendo.

O destino de nossa raa depende das aes de uma coleo improvvel de desajustes. Estudo Bene Gesserit da condio humana Na segunda vida dele, o Baro Vladimir Harkonnen tinha feito bem para si mesmo. Somente com dezessete anos, o ghola despertado comandava j um grande castelo cheio de relquias antigas e acompanhamento de criados para satisfazer todo o seu capricho. Melhor ainda, era o Castelo Caladan, o assento da Casa Atreides. Ele se sentou em um trono alto de jias pretas recusadas, enquanto contemplava uma grande cmara de audincia ao redor enquanto criados faziam seus deveres. Pompa e grandeza, todas as decoraes que um Harkonnen merecia. Apesar das aparncias, entretanto, o Baro ghola tinha muito pouco real poder, e ele sabia disto. A mirade de Danarinos-Faciais tinha um propsito especfico para ele, apesar das recordaes despertadas, conseguiam mant-lo em uma correia apertada. Muitas perguntas importantes permaneceram sem resposta, e muito estava fora do controle dele. Ele no gostava disso. Os Danarinos Faciais pareciam muito mais interessados no ghola jovem de Paul Atreides que eles chamavam de Paolo. Ele era o verdadeiro prmio deles. Khrone o lder deles disse que este planeta e o castelo restabelecido existiram para o exclusivo propsito de ativar as recordaes de Paolo. O Baro era simplesmente um meio e um fim, de importncia secundria na questo Kwisatz Haderach. Ele se ressentiu com o pirralho Atreides por isto. O menino tinha s oito anos e ainda tinha muito a aprender do mentor, entretanto o Baro no teve, contudo determinado o que os Danarinos-Faciais realmente quiseram. Prepare-o e o crie. Veja que ele seja preparado para o destino dele. Khrone disse. H certa necessidade que ele tem que cumprir. Uma certa necessidade. Mas o que precisa?

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Voc o av dele, disse a voz aborrecedora de Alia dentro da cabea do Baro. Cuide bem dele. A pequena menina o escarneceu incessantemente. Do momento que foram restabelecidas as recordaes dele, ela tinha estado esperando l por ele na mente dele. A voz dela ainda continha um balbucio de infncia, exatamente como ela soou quando ela tinha o matado com a agulha envenenada do gom jabbar. Eu cuidarei o bastante de voc pequena Abominao! ele gritou. Torcerei seu pescoo, torcerei sua cabea uma vez, duas vezes, trs vezes! Fazer seu pequeno crnio delicado estalar! Ha! Mas seu prprio crnio, querido Baro. Ele segurou as mos contra as tmporas. Me deixe em paz! Vendo ningum mais na sala com o mestre deles, os criados olharam para ele inquietos. O Baro bufou e afundou de volta na cadeira preta brilhante. Ser envergonhado o enfureceu, a voz de Alia sussurrou mais uma vez o nome dele e diminuiu. Justamente ento, um Paolo animado e auto-importante avanou na cmara, seguida por uma companhia de Danarinos-Faciais hermafroditas que agiam como os protetores dele. A criana tinha um ar de super confiana que o Baro imediatamente achou fascinando e desconcertante. O Baro Vladimir Harkonnen e este outro Paul Atreides infalivelmente, simultaneamente eram atrados e repelidos, como dois ims poderosos. Depois que as recordaes do Baro foram restabelecidas e ele entendeu bastante quem que ele era. Paolo tinha sido trazido a Caladan e fora entregue para o cuidado tenro do Baro com advertncias medonhas se qualquer dano acontecesse. Da sua cadeira preta, o Baro olhou para o rapaz convencido. O que fez o Paolo to especial? O que era a questo Kwisatz Haderach? O que os Atreides sabiam? Durante o mesmo tempo, Paolo tinha sido sensvel, pensativo, se preocupando at mesmo; ele tinha uma raia teimosa de bondade inata que o Baro esteve trabalhando para erradicar diligentemente. Determinado tempo, e treinamento bastante severo, ele estava seguro que at mesmo poderia curar o ncleo honrado de um Atreides. Isso prepararia o Paolo para o destino dele, certo! Embora o menino ainda lutasse ocasionalmente com as aes dele, ele tinha feito progresso considervel. Paolo veio na frente e parou impertinente no estrado dais. Um dos Danarinos-Faciais hermafroditas colocou uma arma antiga na mo do menino. Furiosamente, o Baro apoiou adiante para uma viso melhor. Aquela arma de minha coleo pessoal? Eu lhe disse que ficasse longe dessas coisas. Esta uma relquia da Casa Atreides, assim eu estou capacitado para us-la. Uma arma de disco, uma vez usada por minha irm Alia, de acordo com o rtulo. O Baro mudou no trono, nervoso de ter a arma carregada assim perto dele. simplesmente a arma de uma mulher. Dentro dos negros e grossos descansos para os braos o Baro tinha escondido suas prprias armas qualquer uma das quais poderiam transformar o menino facilmente em uma sujeira mida hmm, material fresco para cultivar outro ghola, ele pensou. Mesmo assim, valiosa relquia e eu no quero danificada por uma criana despreocupada. Eu no danificarei isto. Paolo parecia pensativo. Eu respeito artefatos que meus antepassados usaram. Ansioso de impedir o menino pensar muito, ele se levantou. Ns levaremos isto para fora, Paolo? Por que ns no vemos como funciona? O Baro lhe deu um tapinha avuncular no ombro. E posteriormente ns podemos matar algo com nossas mos nuas, como ns fizemos aos ces vira-latas de caa e fures. Paolo parecia incerto. Talvez outro dia.

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No obstante, o Baro o acelerou fora da sala do trono. Adquiramos liberdade dessas gaivotas ruidosas ao redor das pilhas de meio-guarida. Eu mencionei o quanto voc me faz lembrar Feyd? Feyd adorvel. Mais de uma vez. Assistido em cima por Danarinos Faciais, eles passaram as prximas duas horas ao monto de lixo do Castelo, atirando nas voltas dos pssaros roucos com a arma de disco. Inconsciente ao perigo, as gaivotas se abateram as gaivotas e gritaram umas para outras, lutando em cima de bocados de lixo espirrados de chuva. Paolo deu um tiro, ento o Baro. Apesar de sua antigidade, a arma era bastante precisa. A cada giro o micro disco fino cortou um pssaro em carne sangrenta e penas arrancadas. Ento as gaivotas sobreviventes disputavam os pedaos frescos. Entre eles, eles mataram quatorze pssaros, embora o Baro quase no notasse como tambm a criana tinha uma real aptido para tiro ao alvo. Quando o Baro elevou a arma de disco e apontou cuidadosamente, a menina com a voz aborrecedora tocou novamente na cabea dele. Essa no minha arma, voc sabe. Ele atirou e perdeu por uma margem larga. Alia deu uma risada. O que voc quer dizer que estas no so suas? Ele ignorou o olhar fixo confuso de Paolo quando o menino pegou a arma para sua vez. uma fraude. Eu nunca tive uma arma de disco assim. Me deixe em paz. Com quem voc est falando? Paolo perguntou. Depois de alcanar em um bolso o Baro ofereceu vrias cpsulas laranja do substituto da melange para Paolo que obedientemente as pegou. Ele agarrou a arma do menino. No seja ridculo. O negociante de antigidades proveu um certificado de autenticidade e documentao quando ele vendeu a arma a mim. Av, voc no deveria ser enganado assim facilmente! Minha prpria arma atirou discos maiores. Esta uma imitao barata e nem mesmo tem as rubricas do fabricante no tambor como o original. Ele estudou o cabo ornamental esculpido, dirigiu a arma em direo face, ento olhou para o tambor curto. Nenhuma rubrica. E sobre as minhas outras coisas, os objetos supostamente possudos por Jessica e Duque Leto? Alguns so reais, alguns no so. Eu o deixarei achar quais so. Conhecendo a propenso do nobre por comprar artefatos histricos, o negociante voltaria logo a Caladan. Ningum fazia o Baro de bobo! O ghola Baro decidiu que a prxima reunio no seria bastante sincera. Ele faria algumas perguntas incisivas. A voz de Alia diminuiu, e ele estava alegre de ter um momento da paz dentro da cabea. Paolo tinha consumido duas das cpsulas laranja, e o melange assumiu o controle, o menino caiu de joelhos e fitou o cu beatificamente. Eu vejo uma grande vitria em meu futuro! Eu estou segurando uma faca que goteja com sangue. Eu estou me levantando em cima de meu inimigo em cima de mim. Ele ficou carrancudo, ento irradiou novamente, gritando. Eu sou o Kwisatz Haderach! Ento Paolo deixou sair um grito horripilante. No agora, eu me vejo morrendo no cho, sangrando at a morte. Mas como isto pode ser, se eu sou o Kwisatz Haderach? Como isto pode ser? O Danarino-Facial mais prximo ficou animado. Nos disseram para assistir os sinais de prescincia. Ns temos que notificar Khrone imediatamente. Prescincia? O Baro pensou. Ou loucura? Dentro da mente dele, riu a presena de Alia. Dias depois, o Baro passeou ao longo do topo do precipcio e contemplou fora para o mar. Caladan ainda no tinha a capacidade industrial adorvel, encardida do seu amado Giedi19

Prime, mas pelo menos ele tinha pavimentado a redondeza em cima dos jardins do castelo. O Baro odiava flores com suas cores vivas que atraiam os olhares e os odores repugnantes. Ele muito preferia o perfume de fumaa de fbrica. Ele tinha grandes ambies de transformar Caladan em outro Giedi Prime. A marcha de progresso era mais importante que qualquer plano esotrico que os Danarinos-Faciais tinham para o jovem Paolo. No mais baixo nvel do castelo restabelecido para onde outras grandes casas teriam preparado cmaras para atividades de execuo de poltica, a Casa Atreides tinha usado o espao para armazenamento de comida, um poro de vinho, e um abrigo de emergncia. Sendo um nobre mais tradicional, o Baro tinha instalado calabouos, salas de interrogatrio, e uma cmara de tortura bem equipada. Ele assim tinha um quarto de festa naquele nvel onde ele levava freqentemente os meninos jovens da aldeia de pesca. Voc no pode remover as marcas da Casa Atreides com tais mudanas cosmticas, Av. Disse a voz importunante de Alia. Eu preferi o velho castelo. Se cale criana diablica! Voc nunca esteve aqui em vida. Oh, eu visitei minha casa ancestral quando minha me viveu aqui, quando Muad'Dib era o Imperador e o jihad dele espirrava sangue pelos sistemas estelares. No se lembra, Av? Ou voc no estava ento dentro de minha cabea? Eu desejo que voc no estivesse dentro da minha. Eu nasci antes de voc! Eu no posso ter suas recordaes possivelmente dentro de mim. Voc uma Abominao! Alia riu de um modo particularmente desconcertante. Sim, Av. Eu sou e muito mais. Talvez isso seja por que eu tenho o poder para estar dentro de voc. Ou, talvez voc simplesmente seja uma falha completamente louco. Voc considerou a possibilidade que voc poderia estar me imaginando? Isso o que todo pensaria. Criados se apressaram, olhando medrosamente para ele. H pouco ento o Baro viu um carro de solo que se atribulava na estrada ngreme do espaoporto. Ah, aqui est o nosso convidado. Apesar da intruso de Alia, ele esperava que este fosse ser um dia divertido. Depois que o carro de solo parou, um homem alto saiu do compartimento traseiro e caminhou passando pelas esttuas de grandes Harkonnens que o Baro tinha erguido no ltimo ano. Uma plataforma suspensora flutuou atrs do negociante de antigidades, levando suas mercadorias. O que voc planeja fazer com ele, Av? Voc bem sabe sua maldita, o que eu vou fazer. Alto sobre a parede, o Baro esfregou as mos em antecipao alegre. Faa voc mesma uma mudana, Abominao. Alia deu uma risada, mas soou como se ela estivesse rindo dele. O Baro se apressado abaixo quando um criado domstico de aparncia assombrada escoltou a visita para dentro. Shay Vendee era negociante de antigidades, sempre agradado para se encontrar com um dos melhores clientes dele. Quando ele andou para dentro com os bens sendo arrastando atrs dele, sua face redonda brilhou radiante como um pequeno sol vermelho. O Baro o cumprimentou com um aperto de mo mido, apertando com mos e sujeitando com um aperto muito duro. O comerciante se desembaraou do aperto do cliente. Voc se maravilhar do que eu trouxe Baro pasmando com quantas voltas para cima com na pequena habitao. Ele abriu um dos estojos na plataforma suspensora. Eu especialmente salvei estes tesouros para voc. O Baro escovou uma pinta apagada dos anis enfeitados com jias nos dedos dele. Primeiro eu tenho algo para mostrar para voc, meu querido Sr. Vendee. Meu novo poro de vinho. Eu estou bastante orgulhoso dele. Um olhar de surpresa. Os vinhedos Danianos esto operando novamente? Eu tenho outras fontes.20

Depois que o negociante desimpediu a plataforma suspensora, o Baro o conduziu abaixo por uma larga escadaria de pedra em escurido crescente. Inconsciente ao perigo, Vendee tagarelou cordialmente. Vinhos de Caladan eram bastante famosos, e merecidamente assim. Na realidade, eu ouvi um rumor que um esconderijo foi achado nas runas de Kaitain, garrafas perfeitamente preservadas em uma abbada de nulentropia. A preservao nulentrpica preveniu de o vinho de envelhecer e suavizar neste caso por milhares de anos mas mesmo assim, a vindima deve ser bastante extraordinria. Voc gostaria que eu pudesse adquirir uma garrafa ou duas para voc? O Baro parou ao fundo dos degraus escuros e perscrutou com olhos pretos de aranha para o convidado. To logo quando voc puder prover a documentao apropriada. Eu no quereria ser enganado em qualquer coisa fraudulenta. Vendee usou um olhar de horror. Claro que no, Baro Harkonnen! Finalmente, eles atravessaram um corredor estreito com abajures enfumaados de leo. Globos brilhantes eram muito eficientes e severos para o gosto do Baro. Ele amou o cheiro mido, arenoso do ar; quase mascarando os outros odores. Aqui ns estamos! O Baro abriu uma pesada porta de madeira e conduziu o caminho na cmara de tortura completamente provida. Tinha os atavios tradicionais: prateleiras, mscaras, cadeiras eletrificadas, e uma armao de correias pelas quais um sujeito poderia ser iado alternadamente no ar e ser derrubado. Esta uma de minhas novas salas de lazer. Meu orgulho e alegria. Os olhos de Vendee se abriram largos com alarme. Eu pensei que voc disse que ns amos para seu poro de vinho. Por que, l em cima, meu bom homem. Com uma expresso agradvel, o Baro apontou para uma mesa na qual correias soltas se penduravam. Uma garrafa de vinho e dois copos estavam em cima. Ele verteu vinho tinto nos copos e deu um para o convidado que crescentemente se agitava. Vendee olhou ao redor, nervosamente vendo as manchas vermelhas na mesa e cho de pedra. Vinho derramado? Eu fiz justamente uma longa viagem, e eu estou cansado. Talvez ns devssemos voltar at as salas principais. Voc ser deleitado absolutamente com os artigos novos que eu trouxe. Relquias totalmente valiosas, eu o asseguro. O Baro tocou uma das correias na mesa. H outra questo, primeiro. Ele estreitou os olhos. De uma porta lateral algum de olhos cabisbaixos marchou para dentro, levando o que parecia ser duas armas velhas ornadas, armas de disco de antiga fabricao. Estes parecem familiares? Os examine cuidadosamente. Vendee segurou uma arma para examinar isto. Oh, sim. A arma antiga de Alia Atreides. Usado pelas prprias mos dela. Assim voc disse. Pegando a outra arma do rapaz de servio, o Baro disse a Vendee. Voc me vendeu uma fraude. Acontece que eu descobri que a arma voc segura no a arma original usada por Alia. Eu tenho uma reputao de integridade, Baro. Se algum tinha lhe falado caso contrrio, eles esto mentindo. Infelizmente para voc, minha fonte est alm de repreenso. Voc tem sorte de me ter dentro de voc para mostrar seus enganos. Alia disse. Se voc acredita que eu sou real. Indignadamente, Vendee colocou a arma na mesa e virou para partir. Ele s fez a meio caminho at a porta. O Baro apertou o gatilho da prpria arma, e um grande disco giratrio foi lanado e bateu justamente no negociante na parte de trs do pescoo dele, o decapitando. Rapidamente e suavemente. O Baro estava seguro que no tinha dodo nem um pouco. Tiro bom, eim? O Baro sorriu ao rapaz de servio.21

O criado no vacilou com o assassinato. Tudo o que voc deseje de mim, senhor? Voc no espera que eu limpe esta baguna eu mesmo, no ? No, meu Lorde. Eu mesmo cuidarei disto. Ento o lave posteriormente. O Baro o examinou. Ns teremos mais diverso esta tarde. Enquanto isso, ele voltou estudar o que o negociante de antiguidades tinha trazido com ele escada acima.

Uma vez, eu nasci de uma me natural, e ento renasci muitas vezes como um ghola. Considerando os milnios no qual a Bene Gesserit, os Tleilaxu, e outros se intrometeram com o estoque de genes, eu desejo saber quais de ns somos verdadeiramente mais? O dirio da nave, entrada de Duncan Idaho. Hoje, Gurney Halleck nasceria novamente. Paul Atreides tinha esperado isto durante o processo de gestao nos longos meses. Como o recente nascimento da sua irm Alia, a espera tinha ficado quase insuportvel. Mas em questo de horas, Gurney seria removido do tanque axlotl. O famoso Gurney Halleck! Nos seus estudos sob os cuidados da Protetora Superior Garimi, Paul tinha lido muito sobre o guerreiro trovador, tinha visto imagens do homem e ouvido gravaes das suas canes. Mas ele quis conhecer o verdadeiro Gurney, o seu amigo, mentor, e protetor de um tempo pico. Em algum dia, entretanto suas idades eram agora confusas, os dois se lembrariam o quo ntimo a amizade deles tinha sido. Paul no pde evitar o sorriso na face enquanto se apressava para se preparar. Assobiando uma velha cano Atreides que aprendera da coleo registrada de Gurney, ele entrou no corredor, e Chani emergiu dos prprios aposentos para se unir a ele. Dois anos a mocinha que ela era, de treze anos de idade era magrela e rpida, de fala macia e linda, s uma pr-estria da mulher que ela se tornaria novamente. Conhecendo os destinos deles, ela e Paul j eram inseparveis. Ele tomou a mo dela e alegremente se apressaram para o centro mdico. Ele desejava saber se Gurney seria um beb feio, ou se ele tivesse se tornado um simulacro de um homem depois de ser danificado pelos Harkonnens. Ele esperava que o ghola de Gurney tivesse uma habilidade natural com o baliset, tambm. Paul estava confiante que os estoques da no-nave poderia recriar um dos instrumentos musicais antigos. Talvez os dois pudessem tocar msica juntos. Outros estariam l para o novo nascimento: o dele a me Jessica, Thufir Hawat, e quase certamente Duncan Idaho. Gurney teve muitos amigos a bordo. Ningum na nave tinha conhecido Xavier Harkonnen ou Serena Butler, o outro dois gholas que seriam decantados hoje, mas eles eram lendas do Jihad Butleriano. Cada ghola, de acordo com Sheeana, tinha um papel a desempenhar, e qualquer um deles ou todos eles juntos poderiam ser a chave para derrotar o Inimigo. Aparte das crianas ghola, muitos outros meninos e meninas tinham nascido nos anos do longo vo longo da Ithaca. As Irms procriaram com os homens trabalhadores Bene Gesserit que tambm tinham escapado de Chapterhouse; eles entenderam a necessidade para aumentar a populao e preparar uma fundao slida para uma colnia nova, se a no-nave achasse um planeta satisfatrio para pousar. O grupo de refugiados judeus do Rabino que tambm tinham se casado e comeado as famlias, ainda esperava por um novo lar casa para cumprir sua longa busca. A no-nave era to vasta, e a populao a bordo ainda to longe de sua capacidade total de utilizao, quase no havia nenhuma real preocupao com recursos. Assim que Paul e Chani se aproximaram da creche de nascimento principal, os as protetores correram pelo corredor passando por eles, pedindo qualquer mdico Suk qualificado urgentemente. Eles esto mortos! Todos os trs.22

O corao de Paul quase parou. Aos quinze anos, ele j estava treinando em algumas das habilidades que tinham lhe feito uma vez o lder histrico conhecido como Muad'Dib. Chamando toda a firmeza que poderia pr na voz, ele exigiu que a segunda protetora parasse. Explique! A Bene Gesserit revelou surpresa na resposta dela. Trs tanques axlotl, trs gholas. Sabotagem e assassinato. Algum os destruiu. Paul e Chani se apressaram para o centro mdico. Duncan e Sheeana j estavam na entrada parecendo abalados. Dentro da cmara, trs tanques tinham sido rasgados trs tanques de axlotl dos seus mecanismos de apoio de vida e tinham sido postos em poas de carne queimada e lquido derramado. Algum tinha usado um raio incinerador e corrosivos no s para destruir a maquinaria apoio de vida-apoio, como tambm o ncleo dos tanques e o gholas por nascer. Gurney Halleck. Xavier Harkonnen. Serena Butler. Todos perdidos. E os tanques que tinham sido uma vez mulheres vivas. Duncan olhou para Paul, enquanto articulava um verdadeiro horror aqui. Ns temos um sabotador a bordo. Algum que deseja prejudicar o projeto ghola talvez todos ns. Mas por que agora? Paul perguntou. A nave tem fugido durante duas dcadas, e o projeto ghola comeou anos atrs. O que mudou? Talvez algum tenha medo de Gurney. Sheeana sugeriu. Ou de Xavier Harkonnen, ou at mesmo de Serena Butler. Paul viu que os outros trs tanques axlotl na creche no foram danificados, inclusive o que tinha dado luz recentemente a Alia saturada de especiaria. De p junto ao tanque de Gurney, ele o viu morto, o beb meio-nascido entre as dobras de carne queimadas e dissolvidas. Nauseado, ele ajoelhou para tocar os poucos tufos de cabelo loiro. Pobre Gurney. Enquanto Duncan ajudou Paul a se por de p, Sheeana disse em uma eficiente voz gelada. Ns ainda temos o material celular. Podemos cultivar substituies para todos eles. Paul podia sentir a profunda fria dela, pouco controlada pelo rgido treinamento Bene Gesserit. Ns precisaremos de mais tanques axlotl. Eu enviarei uma chamada para voluntrias. O ghola de Thufir Hawat entrou encarando com descrena o que tinha acontecido, sua face era uma mscara plida. Depois da provao no planeta dos Treinadores, ele se unido bem de perto a Miles Teg; Thufir agora ajudava o Bashar abordo com a segurana e defesas da nave. O quatorze anos lutava para soar com autoridade. Ns encontraremos quem fez isto. Esquadrinhe as imagens de segurana. Sheeana disse. O assassino no pode se esconder. Thufir parecia envergonhado, como tambm bravo e assim muito jovem. Eu j conferi. As cmeras de segurana foram desativadas, intencionalmente, mas deve haver outra evidncia. Todos ns fomos atacados, no s estes tanques axlotl. A raiva de Duncan estava clara como se dirigiu em direo ao jovem Thufir. O Bashar citou vrios incidentes prvios que acreditava ser sabotagem. Esses nunca foram provados. Thufir disse. Eles poderiam ter sido desarranjos mecnicos, sistemas cansados, falhas naturais. A voz de Paul estava gelada, quando ele deu uma ltima olhada prolongada na criana que teria sido Gurney Halleck. Este no foi nenhum fracasso natural. Ento as pernas de Paul ficaram repentinamente bambearam. Sentiu uma vertigem e sua conscincia obscureceu. Quando Chani se apressou para agarr-lo, ele retrocedeu, acabou caindo e batendo a cabea no deque. Por um momento a escurido o envolveu e, clareou em uma viso amedrontadora. Paul Atreides tinha visto isto antes, mas ele no sabia se era memria ou prescincia.23

Ele se viu jazendo no cho em um desconhecido lugar espaoso. Um profundo ferimento de faca nele sugava fora sua vida. Um ferimento mortal. Seu sangue vital vertia sobre o cho, e sua viso virou esttica escura. Contemplando por cima, ele viu sua prpria face jovem olhando atrs para ele, enquanto ria. Eu o matei! Chani estava lhe sacudindo e gritando no seu ouvido. Usul! Usul olhe para mim! Ele sentiu o toque da mo dela em sua mo, e quando a viso clareou, ele viu outra face preocupada. Por um momento ele pensou que fosse Gurney Halleck, completo com uma cicatriz de inkvine na linha da mandbula, os olhos azuis e o cabelo loiro fino. A imagem mudou, e ele percebeu que era Duncan Idaho de cabelos negros. Outro velho amigo e guardio. Voc me proteger do perigo, Duncan? A voz de Paul escorregou. Como voc jurou fazer quando eu era uma criana? Gurney j no mais capaz. Sim, Mestre Paul. Sempre.

Claramente as Honradas Madres inventaram o prprio nome para elas, ningum mais aplicaria o termo honra depois de ver as aes covardes em prol de si mesmas. A maioria das pessoas tem um modo muito diferente de se referir a essas mulheres. Me Comandante Murbella, avaliao do passado e foras presentes. Armas e naves de batalha eram to importantes quanto ar e comida durante esse suposto Fim dos Tempos. Murbella sabia que teria que mudar o modo no qual ela chegou ao problema, mas ela nunca tinha esperado tal resistncia da prpria Irmandade. Com raiva e desdm, Kiria reclamou. Voc lhes oferece Obliteradores, Me Comandante? Ns simplesmente no podemos ceder tais armas destrutivas a Ix. Ela no teve nenhuma pacincia com isto. Quem mais os construir para ns? Guardar segredos entre ns mesmas s trar benefcios ao Inimigo. Voc sabe como eu tambm que s fao isso pra que os Ixianos possam decifrar a tecnologia e fabricar grandes quantidades para a guerra prxima. Ento, Ix tem que ter acesso completo. No h nenhuma outra resposta. Muitos mundos estavam construindo suas prprias frotas gigantescas, blindando toda nave que poderiam encontrar, trabalhando em novos projetos de armas, mas nada de to longe provou ser efetivo contra o inimigo. A tecnologia das mquinas pensantes era insupervel. Mas com um suprimento dos novos Obliteradores, Murbella poderia usar o prprio poder destrutivo das mquinas contra elas mesmas. Depois de arrebatar as armas dos postos avanados das mquinas na orla sculos atrs, as Honradas Madres poderiam ter formado uma linha impenetrvel e lanado os Obliteradores contra o Inimigo que se aproximava. Se eles tivessem agentado e permanecido bem juntas, poderiam ter prevenido este problema todo. Ao invs disso, essas Honradas Madres tinham fugido. Pensando na histria escondida que ela tinha escavado do fundo da Outra Memria, Murbella continuou aborrecida com essas antepassadas. Elas tinham levado as armas, as usado sem entender, e esvaziado a maioria dos estoques na vingana insignificante contra os odiados Tleilaxu. Sim, muitas geraes anteriores os Tleilaxu tinha atormentado suas fmeas, e as Honradas Madres tiveram boa razo para dirigir violncia vingativa contra eles. Mas que desperdcio! Devido as Honradas Madres terem assim licenciosamente usando as armas de fritar planetas contra qualquer mundo que as ofenderam s alguns Obliteradores permaneceu intacto. Recentemente, quando deitou abaixo as fortalezas rebeldes das Honradas Madres, Murbella tinha esperado descobrir estoques maiores. Mas elas no tinham encontrado nada.24

Algum tinha roubado as armas? A Liga talvez, debaixo do pretexto original de ajudar as Honradas Madres? Ou as prostitutas verdadeiramente tinham usado todos, no deixando nada de reserva? Agora a raa humana tinha armas insuficientes para enfrentar o verdadeiro Inimigo. Os Obliteradores eram to incompreensveis quanto qualquer dispositivo que Tio Holtzman tinha criado para dobrar o espao, e as mulheres nunca tinham descoberto como criar mais. Por causa da humanidade, ela esperava que eu ou os Ixianos pudessem fazer isso. Tempos extremos exigem aes extremas. Debaixo das ordens dela, os membros da Irmandade unida removeram as poderosas armas de suas no-naves, cruzadores de batalha, e naves de infiltrao. Ela os levaria para Ix. Murbella cortou os contnuos argumentos assim que ela marchou com uma pequena companhia para o espaoporto de Chapterhouse. Mas Me Comandante, pelo menos negocie as protees das patentes. Laera disse, com uma exibio de rubor em sua pele escura. Imponha restries de forma que a tecnologia no seja difundida. Ela era uma das Reverendas Madres mais eficientes, preenchendo muito do velho papel de Bellonda. A proliferao entre os senhores da guerra planetrios poderia resultar na maior devastao dos sistemas estelares. A CHOAM sozinha, trabalhando com Ix poderia desafogar Murbella a cortou com um som de tdio. Eu no tenho nenhum interesse a quem possa ou no se beneficiar comercialmente depois que ns ganharmos esta guerra. Se o Ixianos nos ajudarem a alcanar vitria, eles podero se beneficiar. Ela esfregou o queixo pensativamente enquanto olhava para a rampa do pequeno e rpido. Ns deixamos os planetrios senhores da guerra lidar com os prprios problemas deles.

Voc brinca com sentimentos como uma criana brinca com brinquedos. Eu sei por que sua Irmandade no avalia emoes: Voc no pode avaliar o que voc no entende! Duncan Idaho, carta enviada a Reverenda Madre Bellonda. Sheeana usou um tom impositivo, s com slaba curta da Voz. Respeito para com a verdade de perto a base para toda moralidade. E eu quero a verdade de voc. Agora. Garimi elevou as sobrancelhas e disse calmamente. Uma citao de Duque Leto Atreides para sustentar a pergunta? Ns vamos trazer luzes fulgurantes e um Revelador da Verdade? Meu senso de Verdade suficiente. Eu sempre a conheci muito bem para l-la. As ondas de choque de um apavorante crime no centro de nascimento agitaram-se pela nonave. A matana de gholas por nascer, a destruio de trs tanques axlotl tanques criados a partir de Irms voluntrias! foi alm de qualquer coisa que Sheeana tinha esperado de seus maiores detratores veementes. Suas suspeitas tinham se dirigido naturalmente em direo ao franco lder da faco ultraconservadora. Dentro de uma cmara de conferncia inferior cujas portas estavam lacradas, Sheeana estava como um duro professor, enfrentando nove das dissidentes mais proeminentes. Estas mulheres se opuseram ao projeto ghola desde o comeo, at mesmo discordando mais veementemente depois da deciso de Sheeana para reiniciar o trabalho. Debaixo do devastador exame minucioso Garimi fitava de volta, enquanto suas apoiadoras estavam abertamente hostis especialmente a agachada Stuka agachado. Por que eu danificaria um tanque axlotl? No faz nenhum sentido. Dentro da mente, entre as vidas na Outra Memria, ela ouviu a voz agora-familiar da antiga Serena Butler, que soou horrorizada. Assassinato de uma criana! Serena era uma visita25

estranha na Outra Memria, uma mulher cujos pensamentos antigos no deveriam ter viajado nos corredores das geraes, e ainda ela tinha estado agora com Sheeana durante anos. Voc mostrou uma prvia vontade para matar as crianas ghola. Finalmente Sheeana se sentou. Garimi lutou para controlar o tremor. Eu tentei nos salvar antes que Leto pudesse se tornar uma ameaa, antes que ele se tornasse o Tirano novamente. Isso era tudo, e eu falhei. Minhas razes eram bem conhecidas, e eu me posiciono por elas. Por que eu agora chegaria tais extremos? O que me importa com Halleck? Ou o velho General Xavier Harkonnen? At mesmo Serena Butler to longe enterrada em nosso passado que ela pouco mais que uma lenda. Por que eu me aborreceria com eles quando os piores gholas Paul Muad'Dib, Leto II, a decada Senhora Jessica e Alia a Abominao j no caminham entre ns? Garimi fez um rudo de enfado na garganta. Sua suspeita me ofende. E a evidncia me ofende. Apesar de nossas discordncias, ns todas somos Irms. Garimi insistiu. Inicialmente as Bene Gesserits fugitivas tinha tido uma causa comum, uma meta compartilhada. Mas em uma questo de meses depois da fuga de Chapterhouse tinham comeado as divises, lutas por poder, questes de comando, uma bifurcao das vises. Duncan e Sheeana se focalizaram em escapar do Inimigo externo, enquanto Garimi quis fundar uma nova Sede e treinar uma nova populao Bene Gesserit de acordo com modos estabelecidos. Como ns mudamos to dramaticamente? Como as divises se aprofundaram tanto? Sheeana a contemplou cara a cara, procurando indicaes de culpa, particularmente nos olhos. Stuka era curta possua cabelo anelado. Tinha uma linha de umidade no lbio superior, que era um dos indicadores de nervosismo. Mas ela no descobriu nenhum dio l, nenhuma repugnncia suficiente para se transformar num ato de tal brutalidade. Com desnimo, ela no teve nenhuma escolha a no ser concluir que o perpetrador no estava aqui. Ento eu preciso de sua ajuda. A pessoa que est junto a qualquer um de ns poderia ser um sabotador. Ns temos que entrevistar todo mundo. Rena nossos Reveladores da Verdade qualificados, e use os ltimos estoques da droga de transe de verdade. Sheeana esfregou as tmporas, j temendo a enorme a tarefa. Por favor, me deixe a ss, assim eu posso meditar. Depois que os nove dissidentes partiram, Sheeana estava s, com os olhos semicerrados. A populao a bordo da Ithaca tinha crescido, se espalhando na no-nave durante os anos. Nem sequer ela estava segura de quantas crianas estavam a bordo, mas poderia descobrir facilmente. Ou assim ela presumia. Ela murmurou para a Outra Memria. Assim, Serena Butler seu assassino estava na sala? Se no elas, ento quem poderia ser? A voz de Serena inseriu, cheia de tristeza. Um mentiroso pode se esconder atrs de barricadas, mas todas as barricadas caem eventualmente. Voc ter outras oportunidades para descobrir o assassino. Esteja segura de haver mais sabotagem. Os Reveladores da Verdade testaram cada uma primeiro. Vinte e oito Reverendas Madres qualificadas foram reunidas das seguidoras de Garimi e da populao geral de Irms. As mulheres no protestaram inocncia ou se queixaram da suspeita que pesava sobre elas. Ao invs disso aceitaram o interrogatrio mtuo. Sheeana observou friamente quando as mulheres formaram trades, dois indivduos agindo como interrogadores, o terceiro como interrogado. Assim que cada sujeito passasse pelo interrogatrio rigoroso, os papis se invertiam, de forma que todo o mundo era interrogado. Uma por uma, as Reveladoras da Verdade criaram uma quantidade sempre crescente de investigadores de confiana. Todo mundo passou no teste.

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Uma vez que as Reveladoras da Verdade tinham confirmado um ao outro, Sheeana lhes permitiu fazer o interrogatrio. Garimi e as Irms dissidentes tambm enfrentaram os desafios e provaram sua inocncia, como tambm os fortes seguidores de Sheeana. Todos eles. Logo, com uma Reveladora da Verdade chamada Calissa ao lado dela, Sheeana estava diante de um Duncan Idaho rgido. O verdadeiro pensamento de Duncan ser um assassino e um sabotador parecia a ela ser um absurdo. Sheeana no teria acreditado isto de qualquer um a bordo, e ainda trs tanques axlotl e trs crianas de ghola foram destrudos. Mas Duncan... De p assim perto dele, cheirando a transpirao dele, o sentindo de alguma maneira encher o quarto com sua presena, chamavam recordaes perigosas nela. Ela tinha usado suas prprias habilidades unindo sexuais para libert-lo de Murbella. Apesar dos motivos, ambos sabiam que tinha havido mais naquele encontro apaixonado que somente uma tarefa necessria. Duncan tinha estado intranqilo ao redor do dela desde ento, amedrontado do que ele poderia sucumbir. Mas nesta situao no havia romance nem tenso sexual, s acusaes. Duncan Idaho, voc sabe evitar as cmeras de segurana no centro mdico? Ele olhou alm dela, no piscando. Isso est dentro de minhas capacidades. Voc cometeu este ato terrvel e cobriu seus rastos? Agora o olhar dele encontrou com o dela. No. Voc teve qualquer razo para impedir Gurney Halleck, Serena Butler, ou Xavier Harkonnen de nascer? No. Agora que Duncan a enfrentava e uma Reveladora da Verdade, Sheeana poderia ter lhe feito perguntas sobre a relao pessoal deles e testemunhar a reao dele. Ele no poderia mentir para ela ou fingir. Mas ela temia as respostas dele. Ela no ousou perguntar. Ele fala a verdade, Calissa disse. Ele no nosso sabotador. Duncan permaneceu na sala quando o Bashar Miles Teg veio ser interrogado. Calissa exibiu imagens da cena horrorosa da cmara de nascimento. De alguma forma voc responsvel por isto Miles Teg? O Bashar encarou as imagens, olhou para ela, e virou o olhar para Duncan. Sim. Sheeana estava to assustada que lutou para pensar em outra pergunta. Como assim? Duncan perguntou. A bordo eu sou responsvel pela segurana desta no-nave. Claramente, eu falhei em meu dever. Se eu tivesse feito um trabalho melhor, esta atrocidade nunca teria acontecido. Ele olhou preocupado para Calissa. Considerando que voc me perguntou na presena de uma Reveladora da Verdade, eu no pude mentir. Muito bem, Miles. Mas isso no o que quisemos dizer. Voc cometeu esta sabotagem ou autorizou isto? Voc sabe qualquer coisa sobre isto? No, ele respondeu enfaticamente. Dzias de cmaras privadas estavam fixas para cima, onde o interrogatrio pudesse continuar que no decrescer. Elas interrogaram cada criana ghola, Paul Atreides, Leto II de nove anos de idade, e as Reveladoras da Verdade no descobriram nenhuma falsidade criminal. Ento o Rabino e todos os judeus. E todos os outros passageiros a bordo da no-nave. Nada. Nem uma nica pessoa parecia estar ligada ao incidente de assassinato. Duncan e Teg usaram suas habilidades Mentat para conferir e reconferir as listas das pessoas a bordo, contudo eles no puderam achar nenhum erro. Ningum tinha se evadido do interrogatrio. Se sentando em frente Sheeana dentro da sala de interrogatrio vazia, Duncan estirou os dedos. H duas possibilidades. Ou o sabotador capaz de enganar uma Reveladora da Verdade... Ou algum que ns no sabemos est se escondendo a bordo da Ithaca.

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Em equipes bem organizadas, a Bene Gesserit bloqueou e ento seccionou os deques da no-nave, metodicamente se movendo de cabine para cabine e de cmara para cmara. Mas era uma tarefa formidvel. A Ithaca era do tamanho de uma cidade pequena, tinha mais de um quilmetro de comprimento e centenas de deques altos, cada um deles cheios de passagens, cmaras, e portas escondidas. Enquanto tentava adivinhar como outra pessoa poderia ter se movido furtivamente a bordo, de forma desconhecida para eles, Duncan se lembrou da descoberta dos restos mumificados das cativas Bene Gesserit que as Honradas Madres tinham torturado at a morte. Aquela cmara de horrores selada no fora detectada durante o tempo inteiro que Duncan tinha sido mantido como prisioneiro dentro da nave no campo de pouso em Chapterhouse. Podia outra pessoa uma desconhecida Honrada Madre, talvez? ter permanecido escondida a bordo por todo aquele tempo? Mais de trinta anos! No parecia possvel. Mas a nave tinha milhares de baas de trabalho, salas de estar, corredores, e compartimentos de armazenamento. Outra possibilidade: Durante a fuga do planeta dos Treinadores, vrios Danarinos Faciais tinham abalroado pequenos caas no casco do no-nave. Tinham sido retirados corpos mutilados dos destroos dessas naves... Mas tudo poderia ter sido um ardil? E se alguns tinham sobrevivido a esses ataques kamikaze de fato e tinham se escapulido? Talvez um ou mais Danarinos Faciais estivesse espreitando nas passagens ainda no percorridas da nonave, procurando modos para golpear. Nesse caso, era imperativo encontr-los. Teg j tinha instalado centenas mais cmeras de vigilncia em locais estratgicos, mas isso era s uma medida paliativa na melhor das hipteses. A Ithaca era to grande que at mesmo o melhor equipamento de segurana tinha milhares de pontos cegos, e simplesmente no havia bastante pessoal para monitorar estas cmeras no lugar. Era uma tarefa impossvel. Ainda assim, eles tentaram. Enquanto Duncan acompanhava um grupo de cinco examinadores, lhe fizeram lembrar-se de uma equipe de batedores marchando pela grama alta em um grande jogo de caa. Ele desejou saber se eles assustariam um leo mortal em algum lugar fora na imensido da nave. Deque aps deque foi examinado, mas at mesmo com uma dzia de equipes, uma inspeo completa do deque mais alto para o mais baixo poro de carga levaria muito tempo, e nas buscas limitadas feita por eles, no acharam nada. Duncan estava exausto e estressado. E o assassino ou assassinos permanecia a bordo.

S duas opes esto agora antes de ns: defender-nos ou se render ao Inimigo. Mas se qualquer um de vocs acredita que rendio uma opo vivel, e ento ns j perdemos. Bashar Miles Teg, discurso dado antes do Combate de Pellikor. Deixando o Obliteradores em Ix para que os fabricantes estudassem e duplicassem, Murbella viajou prximo aos principais estaleiros da Corporao na Juno. O Administrador Rentel Gorus, com cabelos longos, brancos e olhos lcteos, conduziu Murbella entre as baas de construo, guindastes suspensores, transportadores e montadores. Todos eles abundando com trabalhadores. Os edifcios eram altos e macios, as ruas teis em lugar de bonitas. Tudo na Juno era feita em uma escala empolgante. Grandes elevadores puxavam componentes at os gigantescos esqueletos de naves, montando um veculo aps outro. O ar tinha um sabor amargo de metal quente, os resduos qumicos de componentes de solda componentes mal combinados em recipientes enormes.28

Gorus parecia orgulhoso demais. Como voc pode ver, ns temos as instalaes que voc pediu, Me Comandante. Contanto que o preo seja certo. O preo ser certo. Com a riqueza da Nova Irmandade em melange e soo-pedras, Murbella poderia virtualmente satisfazer qualquer demanda por pagamento. Ns o pagaremos bem por toda nave que voc criar, todo veculo que pode ser colocado em batalha, e toda nave que pode ser colocado contra o exrcito de mquinas pensantes. O fim de nossa civilizao est mo se ns no derrotarmos as mquinas pensantes. Gorus no parecia intimidado. Todo lado em toda guerra acredita que o seu conflito crucial na histria. Mas freqentemente esses so decepcionantes e desnecessrios pensamentos alarmistas. Esta guerra pde acabar antes que voc tenha que recorrer a tais medidas. Ela franziu o cenho. Eu no sei o que voc quer dizer. H outros modos para resolver o problema. Ns sabemos que foras externas esto varrendo muitos sistemas planetrios. Mas o que eles querem! O que eles concedero? Ns acreditamos que tais discusses perseguem um mrito. Ele piscou os olhos lcteos. Que tipo de truque a Corporao est tentando jogar em ns desta vez? Nenhum truque, s sensibilidade. A despeito das polticas, o comrcio tem que continuar. O desespero em tempo de guerra inspira inovao tecnolgica, mas paz promove rentabilidade no final das contas. O comrcio continuar no importando quem ganhe o conflito. Os Heighliners tinham sido por muito tempo as naves de luxo do universo; agora Murbella forava a Corporao Espacial a dedic